第八集了。

    我是镰池和马。

    八集啊……这部作品也在不知不觉中写到这么多本了呢。可是，不知为何我总觉得好像写了超过一倍的集数。在感慨的同时，我要发表这一集的主题。那就是恋爱！虽然这部分主要是围绕在小忍身边，但其他地方也有许多跟恋爱有关的内容。

    虽说都是恋爱，但也绝对不是只有那种纯洁幸福的恋爱，在某些章节，那可能是杀人的动机，在其他章节，又可能变成在两位少女之间选择一个的诀别仪式。该怎么说呢……这一集就是一本「不管是正面还是负面，我要把跟恋爱有关的元素全都写出来！」这种感觉的特大号套餐。

    虽然我这次准备了重新确认小忍对座敷童子的情感这条主线，但我觉得故事发展到这个地步，应该已经不需要特地描写座敷童子对小忍的情感，所以便大幅省略这部分的描写。不同于我的其他作品，小忍与缘之间的关系，完全不需要描写男女主角「相遇」与「培养感情」的部分，在我写过的作品中也算是相当奇特。当故事开始的时候，他们就已经处于「只要彼此都能注意到自己与对方的心意，就能瞬间达阵」这种状态。

    然后，尽管主题是充满酸甜苦辣的爱情，我写出来的故事却不知为何整本都是僵尸地狱。而这点也造成了很有智慧村风格的特大号扭曲。

    就我个人来说，僵尸系故事的重点有两个。那就是──

    「僵尸为何会出现？」

    「该怎么做才能解决僵尸危机？」

    至于过程的部分，重点应该是「如果被丢到这种地方，我应该会这么做！」和「我要走这条路试试看！」这样的兴奋感。不同于普通的动作片，比起主角本身，僵尸片更重视让人沉浸于那种绝望的世界观，给人一种是「自己」在自由行动的感觉。不晓得各位是否也是这样认为？

    因为这个缘故，我才会试著挑战写个智慧村特有的僵尸故事。如果大家喜欢，我会很开心的。

    关于第一章──

    这是用来说明故事中的僵尸危机基本规则的章节。问题来了，一边是明知危险也要为了方便行动而选择徒步前进，另一边是搭乘虽然可能遇上塞车，却有著强大防御力的砂石车。换成是各位的话，会选择哪种移动方式呢？

    我把僵尸的强度设定成跟灰熊同等级。跟现存的生物做比较虽然比较好懂，但却会欠缺僵尸身为怪物的可怕之处。虽然我曾经这么想过，但我又想到光是有十多个、上百个灰熊级的怪物冲过来，就已经够可怕了，所以就继续这样写下去了。只要有一支铲子，就有办法跟灰熊战斗的小渚，也是个不得了的怪物。

    关于幕后黑手的动机，则是狂暴的爱情。

    这一章也有稍微提及僵尸识别敌友的方法，以及精确地追捕猎物的方法，而我反过来利用了这点。

    关于第二章──

    我试著以过了一段时间后，僵尸危机稍微稳定下来的墓前市为舞台，写出「僵尸真的存在吗？可怕的难道不是人类吗？」这样的悬疑剧。

    关于小渚的扭曲性格，我以「人际关系的超级简略化」为主轴来描写这个角色。我想从有别于被她疯狂爱著的小忍，而是被她当成「其他路人」的隼和艳美的视点，来重新发掘她的个性。

    看过小渚在第四章与小忍诀别的那一幕以后，再重新回来看第二章，就能搞懂她的动机，或许也能让大家对她有不一样的看法。

    而且透过小渚所说的话，也透露出僵尸的目的不是「吃掉活人」，而是「像婴儿一样追逐感兴趣的东西，然后放进嘴里加以确认」。

    顺带一提，关于小渚坏掉的理由，除了原本的资质与那只圣伯纳犬的事情之外，也是因为两人在国中时代交往的时候，她就知道小忍其实喜欢座敷童子了（但他本人毫无自觉）。就算小忍挨上一刀，果然也怨不得别人。

    关于第三章──

    我觉得舞原本就是个超人，就算让她跟一群僵尸战斗，应该也无法展现出她的魅力，于是就让她抄近路，直接用降落伞杀进敌阵最深处，专心跟同为「菱神之女」的菱神樒对战。与此相关的是，我还透过在这一章把故事的舞台从城市换到纵穴，让故事氛围从西式僵尸危机转变成日式恐怖片。

    此外，为了符合「舞的故事」的风格，我还透过让她调查该地黑暗的传承，以及在第一章象徵著希望与脱逃的狗园的真相，让这一章负责扭转前面的价值观。

    虽然从第一到第三章都是绝望的坏结局，但她也确实遵照「一旦拿出送葬的龙姬，就已经输掉十成」这个基本原则，遭到其中最为惨烈的「败北」。

    关于第四章──

    这是运用从第一到第三章的各种规则写成的故事。特别是用捕熊笼抓住僵尸座敷童子带著跑、运用手机与智慧型手机遥控僵尸座敷童子、遇到尸群就让僵尸座敷童子去对付，遇到人类集团就改让小忍去应付这些桥段，我觉得应该有营造出前面提到过的「换作是我就会这么做！」和「我要走这条路！」的感觉，不过这方面就交给各位去判断了。

    虽然视点几乎都集中在小忍身上，但我还是不经意地写出把内幕隼、菱神艳美和菱神舞这些主要角色全都变成僵尸一起出场的场景。因为在这个故事的最后，小忍也故意让自己被僵尸咬到，把自己变成僵尸，所以其实是除了胫擦以外的所有主角都成了僵尸的饵食。想到这里，就让人觉得胫擦的生存能力或许很强，真不愧是百鬼夜行的正规成员。

    关于与咒的最终决战，我觉得让身为高中生的小忍跟他来场持久战很奇怪，就乾脆让小忍在说出第一句话前就被秒杀。虽然没有在开战前互相放话就发动攻击，是战斗系故事的禁忌，但这个故事严格来说很难算是战斗系故事（但如果问我这是什么样的故事，我也无法马上回答），所以还请大家见谅。

    在这一章之中，不光是小忍与缘，就连咒与迷也都是为了爱情赌上性命。如果能让大家思考这两对恋人的爱分别是什么，以及这两个与座敷童子携手前进的男人的恋爱观有何不同，应该也是一种乐趣吧。

    我要感谢负责插画的真早老师，还有责编三木先生、小野寺先生与阿南先生。这一集的重点就是主要角色们的前后变化。不光是服装的部分，我或许还给各位添了不少麻烦，谢谢你们愿意陪我一起努力。

    然后，我还要感谢各位读者。彻头彻尾的恋爱故事，与彻头彻尾的僵尸故事。我试著把这两种极端的故事融合在一起了。不过，我觉得在生死关头的最后一刻驱使人心的动力，或许意外地就是这种东西，不晓得各位是否同意？

    那这次的后记就到此为止了。

    其实火车也在第七集出现过喔。