让身穿红色浴衣的座敷童子真正发自内心感到惊讶的事情，过去曾经发生过几次。

    比如说，当身高只到自己腰部的年幼小忍，带着双手双脚和脸上的瘀青回家的时候。

    「……我不道歉。」

    小忍用双手紧抓着黑色书包的肩带，紧咬着嘴唇如此说道。

    「我绝对不会向宫野道歉！」

    看来他似乎是跟同学打架了。虽然这种时候小忍的父亲通常都会出现，给他的脑门一拳，然后拿深海鱼的图鉴给他看，等他吓得发抖就关进一片漆黑的仓库里，但就只有这次小忍不知为何完全不愿意屈服。

    他反倒咬了自己爸爸的手臂一口，即使他父亲使劲挥舞手臂，他眼中的怒火也没有消失。发现这件事不好解决后，小忍的母亲很有耐性地询问事情的缘由，最后小忍总算这么说：

    「都是因为宫野那家伙乱讲话……」

    「他说了什么？」

    「他说大姊姊是妖怪，不是我真正的家人！那家伙居然说了这种话！就算是在开玩笑，我也绝不允许有人这么说！」

    听完，座敷童子和小忍的母亲难过地看向彼此。

    有一位超级美丽的座敷童子寄居在阵内家。这在智慧村纳骨村非常有名的事情。而除了小忍与他的青梅竹马小渚之外，这位座敷童子绝对不会出现在因为好奇而吵着要看的臭小鬼面前。

    再来就是常见的剧情了。

    那些孩子八成是对可以跟座敷童子一起洗澡睡觉，这些小忍理所当然经历过的体验感到十分羡慕吧。这种年纪的男生经常捉弄自己喜欢的女生，而这种行为也是出于同样的原理。

    「我不原谅说大姊姊坏话的家伙！我要保护大姊姊！」

    虽然搞懂他这么做的原因，但跟同学打架还是得做出惩罚。结果是由小忍的祖父拎着自己孙子的后颈，把他关到外面的仓库里面。换作是平常的话，小忍肯定会不断挥舞手脚大吵大闹，但就只有在这一天，他鼓着脸颊没有说话，乖乖地接受惩罚。

    把仓库的门锁起来后，小忍的父亲露出苦笑。

    他轻轻挥了挥手，看向自己手臂上的咬痕。

    「……那个流鼻涕的小鬼头，竟然在不知不觉间变得可靠了。」

    「废话。因为他是你儿子，也是我孙子。」

    然后，到了半夜的时候。

    在充满灰尘的仓库里，年幼的小忍背靠着墙壁发呆，听到从暗处传来窸窸窣窣的声音。当他看向声音传来的方向时，他那位娇小玲珑的祖母正好探出头来。

    「小忍，你睡了吗？」

    「啊，奶奶！奇怪？你是从哪里进来的啊？」

    「奶奶活得比较久，所以知道很多密道。先不说这个了，你的肚子也差不多饿了吧？奶奶帮你做了饭团喔。」

    「哇，活得久还真是好处多多呢。大姊姊也在不知不觉中跑进来了喔！」

    小忍的祖母疑惑地看向下方，发现身穿红色浴衣的座敷童子也在这间昏暗无光的仓库里面，像猫一样蜷缩着身体，在小忍的脚边睡着了。小忍轻轻抚摸座敷童子的黑色长发。

    「大姊姊直到刚才都在陪我玩，但她好像玩累睡着了。」

    「原来如此。小忍，那你可不能吵醒她喔。」

    小忍的祖母面露微笑，客观地如此分析。

    虽然这副光景看起来像是大姊姊跑来安慰被关进仓库的小忍，但实际情况恐怕正好相反吧。因为小忍为了她跟别人打架，让她担心自己会不会变成小忍心中的负担，才会想要打听小忍的想法，结果发现自己白担心一场后，就放心地睡着了。

    简单来说……

    虽然她活了好几百年，但思维模式还是跟个小女孩一样。

    「小忍，你喜欢吃鲑鱼饭团对吧？奶奶做了很多，你就尽量吃吧。」

    「奇怪？可是，我的惩罚明明还没结束，真的可以吃饭团吗？」

    「别管那种男人的歪理了。毕竟要是住在同一个屋檐下的人受到侮辱，却连感到气愤都做不到，才是更为可耻的事情。」

    「嗯！」

    「可是，你可别误会了喔。就算你生气是对的，但也不能抵销你殴打朋友的过错。虽然奶奶过去也号称是内海的火爆辉夜姬，却没有搞懂这个道理。这也是理所当然的事，不管是谁被人殴打，都会感到疼痛。不管是人类还是妖怪都一样。不管是重伤还是轻伤，不管有没有正当理由，都无法消弭给予别人的疼痛与恐惧。」

    「……」

    年幼的小忍双手拿着饭团，露出伤脑筋的表情。

    稍微沉默了一下后，他抬起头来如此宣言：

    「……等到明天早上，我就去向宫野道歉。」

    「对，这样就对了。」

    被祖母轻轻摸头后，小忍露出灿烂的笑容，咬了饭团一口。

    然后，他再次如此宣言：

    「可是，我不认为自己有错喔。因为大姊姊是我真正的家人！」

    「……」

    「奶奶？」

    「小忍，对不起。奶奶已经决定不会对你说谎了。因为我不是很喜欢『善意的谎言』这种好听话。」

    或许是因为她的语气真的充满愧疚，才会深深刺进年幼小忍的心。不是用闪闪发亮的菜刀猛力一刺，而是不断转动塑胶吸管，慢慢塞进胸口中央直到贯穿的那种感觉。

    小忍的脸色越来越难看，但祖母笑着继续说了下去：

    「小忍，你觉得我们两个是真正的家人吗？」

    「奶奶，你在说什么傻话？我们当然是真正的家人啊！」

    「是吗？谢谢你这么说。可是，其实奶奶不是从出生就待在阵内家。你还记得位在濑户内的伯母家吗？就是你第一次看到大海的那个地方。其实那里才是奶奶真正的故乡。」

    「咦？是这样吗？」

    「哈哈哈。奶奶想说的是，就算刚开始的时候不是家人，也有方法可以让人变成家人。」

    那种方法到底是什么？

    小忍天真无邪地这么问，祖母一边摸摸他的头，一边说出结论：

    「很简单。比如说，只要你跟座敷童子结婚，就会变成谁都无法质疑的真正家人了。」

    把饭团吃光后，小忍似乎也想睡了。祖母拿出水壶与牙刷让小忍刷牙后，他就按照「平常的习惯」抱住先睡着的座敷童子，就这样慢慢睡去。

    不久后……

    小忍完全进到梦乡，祖母也离开仓库了。

    身穿红色浴衣的座敷童子微微睁开眼睛。她像是要回应抱住自己的小忍，温柔地把他抱了过来，但想起刚才的对话后，她又偷偷地叹了口气。

    然后，她小声低语：

    「……真是多管闲事。」