「……我说啊，哥哥。」

    我变回九重凑之后，过了十几分钟。

    千雨露出一副非常担心我的表情，这么说道：

    「你该不会是撞到头了吧？」

    「……可能吧。」

    「一定是啦。因为，哥哥刚才说的话怎么想都是对轻小说或游戏着迷过头了嘛。你竟然说你去世，还转生到异世界。」

    没错。

    我刚对千雨诉说，自己至今亲身体验过的事情。

    我没办法不说出来。

    异世界奎斯塔尼亚。

    冥界。

    管理官。

    以及，海涅．陶森特的事。

    ──不过。

    我倒是没有说到我转生成什么。

    「而且，你讲的故事里头连我都死掉了耶。真没礼貌。我可是像这样活得好好的呢。」

    「……你真的是千雨吗？」

    「那你要不要我帮你捏一下脸颊啊？这样说来，我转生成的妖精女孩性格太糟了吧。而且，转生前跟转生后的我竟然都是哥哥的学生……呵呵。」

    或许是我说的话很好笑吧，千雨她天真地笑了出来。

    ──太奇怪了。

    这到底是什么状况？

    如果我的精神状态还正常的话，这不是梦就是幻影。说不定是吉儿蓓为了把书夺走而对我们施了幻术。

    或是说，我之前只是作了一场长久的白日梦而已？

    「────」

    怎么可能有那种事。

    我拼命地让开始动摇的自己振作起来。

    开什么玩笑。

    那段经历。

    我──身为路密纳．奈因费德所见过的一切都是虚假的吗？

    那怎么可能。

    可是，既然这样，现在这种状况又该怎么说明？

    我刚才跟千雨确认过后，知道的事情……

    今天，就是当时下雨那天。

    九重凑死亡的日子。

    为什么我会在这里？

    对，这里是──

    『要是有那本书与千樱千雨的力量，或许就有办法改变过去。』

    「啊……」

    鼓膜里头再次响起吉儿蓓所说过的话。

    该不会，这里是过去？

    如果是因为当时千雨碰到了那本书，发动了某种魔法。

    结果，让我被传送到过去的话──

    「是说，你有记得带吗？」

    千雨的声音让我回神过来。

    我还记得。

    我忘不了我们俩之间接下来的互动。

    「有、有啊，拿去。」

    「呵呵，谢谢你。我一直很想看这本书。」

    我从书包里拿出一本平装书给她之后，千雨就看似开心又腼腆地笑了出来。

    「哥哥已经看完这本了吧？好看吗？」

    「……还可以吧。最近以异世界为主题的轻小说中，这本算有趣。而且作者也有另外多写一段剧情。」

    「嗯，那我就抱着期待来看喽。毕竟之前跟哥哥借的书，我全部都看完了。」

    「全部都……我借你的书差不多十本耶？」

    「因为，我很闲嘛。我想要多看一点有趣的书。所以啊，哥哥，多跟我分享一些吧？」

    简直就像在作梦一般。

    我们重现着两年前的对话。

    如果可以的话──我想要一直留在这里。

    「就算我不分享给你，你还是可以去找电子版的新书啊。」

    「……不行啦。要是我买了电子书，就不能跟哥哥借书了。」

    「啊～跟我借书的确是比较省钱。」

    「唔……我不是那个意思。我是喜欢跟哥哥借书……然后一起讨论感想啦。」

    没错。

    这就是九重凑这个人的日常生活。

    窗外下着雨。

    床边的时钟刻划着时间。

    「我很高兴哥哥能来看我。可以跟能够敞开心胸的对象，毫无顾虑地一起聊自己喜欢的事物，真的很棒哟。」

    「……真亏你讲得出那种害臊的话。」

    「又、又不会怎样。我说的是真的啊。」

    我想，千雨的笑容一定就是我的幸福吧。

    当看见一切都跟那天一模一样的千雨，我就这么确信了。

    可是，这份幸福无法持续下去。

    「啊。」

    「嗯？怎么了吗？」

    「没啦，我还想多借你一本书，但我忘了带过来。我现在就去拿喔。」

    「呃，下次再拿也没关系啊。」

    「没关系。这里离我家也很近。」

    「可是，外面在下雨……」

    「这点雨不算什么啦。」

    我对她补上一句「我马上就回来，你稍微等一下」。

    说完之后，我正打算离开病房时──

    却停下了脚步。

    「────」

    就这样下去的话。

    就这么走到外面的话，我就会死。

    可是，如果这里真的是过去的话──

    「哥哥。」

    像是要挽留我一般，千雨她开了口。

    「还是不用了。」

    「千雨……」

    「雨下得很大耶。这样子哥哥会感冒喔。所以你不用去拿书也没关系的。」

    「…………」

    「别管什么书了，要不要一起喝杯茶？床边有电热水壶，来泡可可嘛，就像以前一样。虽然只有一个杯子……但我们只要像小时候一样，轮流喝就可以了吧？」

    「…………唔。」

    这真是难以抵抗的诱惑。

    要是我这时不到外面去，会怎么样？

    当然的，我就不会死。

    也不会转生成那副模样。

    也不会在人间就跟千雨离别。

    是啊。

    就算有办法在冥界和千雨重逢，我也得隐瞒我的真实身份才行。

    千雨没办法与九重凑重逢。

    就连一杯分量的幸福也没办法互相分享。

    既然这样，倒不如就──

    『海涅一直都很想见您，路密纳阁下！』

    「──抱歉了，千雨。」

    就像把迷惘全数抛开一般的语气，我如此诉说。

    ──对啊。

    我说不定脑袋真的出了什么问题。

    偏偏在这种时候，这一刻想起那个呆女神。

    「我没办法跟现在的你在一起。」

    「咦……为、为什么？」

    千雨看来相当动摇，继续说道：

    「哥哥刚才不是也说过吗？说离开这间医院之后，就会丧命。那样真的好吗？你不是在异世界经历许多令人难受的事情吗？」

    「对，是没错。不过，倒也不是只有发生不好的事。」

    「…………」

    「虽然发生了很多事，不过我在那里也遇到了千雨。尽管没办法以九重凑的身份重逢，但也不代表没有任何一丝希望。而且，还有人在那里等着我呢。所以──」

    ──我不能待在这个世界。

    我这么诉说。

    而就在我讲完的一瞬间。

    「路密纳阁下！」

    进入病房的人，是海涅。

    而她的背上，则是背着看似昏厥而无法行动的千雨。

    ──啊啊。

    果然是这样。

    她们两个过来之后，就证实了我的想法。

    这里根本就不是过去。

    这个世界，是在书本之中。

    魔导书。

    和我在教室授课时使用的书本一样。海涅拿到的那本书想必并不是什么日记，而是魔导书吧。

    也就是说，这里是虚拟实境。

    重现两年前那个下雨天的，虚构世界。

    「──你别想走。」

    待在床上的那个女生以千雨的样貌缓缓地站起身子。

    仿佛魔法一般，她的身旁显现一名持剑的少女。

    那是吉儿蓓。

    然而，她两眼看起来有点失焦。

    看起来就像是被谁给操控了一样。

    「这孩子，希望你能忘掉过去。所以，才有办法以我的力量来操控她。和你那边的那两个人不一样。」

    「果然，你就是……」

    「我是海涅．陶森特所制作出来的魔导书，是能够实现你愿望的存在。所以我才会像这样制作出你所希望的世界。」

    「既然是这样，那你为什么还要挽留我？我希望──」

    ──不，不对。

    是我还没有完完全全地下定决心。

    我对于这个虚构世界还有所留恋。

    所以魔导书才会挽留我。

    而且，我觉得有所留恋的理由就是──

    「──海涅。我有一件事必须对你道歉才行。」

    「咦，路密纳阁下？」

    尽管海涅感到困惑，但我已经不再迷惘了。

    这里并不是过去。

    既然如此，我就能够使用魔法。

    我会变成九重凑的模样，想必只不过是这本魔导书让我看见的幻觉罢了。

    这样的话……！

    「海涅你也知道吧？我和吉儿蓓两人合力把奎斯塔尼亚的绯龙打倒的事。」

    「知、知道。所以路密纳阁下才成为英雄……」

    「不对。那是管理局编出来的谎言。」

    「咦……」

    「打倒绯龙的人，是吉儿蓓。而且──」

    这瞬间，窗户映照出来的九重凑外貌变化。

    原本黑色的头发变成红色──不，是染成绯红色。

    而且变化还不止于此。

    全身的皮肤被形似金属的鳞片所包覆。

    背上长出蝙蝠一般的翅膀。

    脸变成蛇一般的样貌。

    「老、老师？」

    看来千雨终于醒过来了吧，她睁大双眼看着我的变化。

    龙。

    现在的我这么称呼才名符其实。

    这就是──九重凑转生成的种族。

    人称绯龙，受到奎斯塔尼亚最强剑士狩猎，世界公敌的外貌。

    「老师……！」

    「路密纳阁下……」

    我变化后的外貌，令千雨和海涅愣在原地不动。

    会变成这样的原因，我并不晓得。

    或许就像千雨意外转生至过去一样，途中发生了什么问题吧。

    管理局无论怎么调查理由，也都不晓得原因。

    唯一能够知道的是──

    九重凑转生到异世界时，他的样貌变为一头巨大的龙。

    说穿了，我只觉得莫名其妙。

    我根本不希望转生成这种怪物。

    在学园的课程中也从来没听说过转生成怪物的事情。

    而且，就在我陷入混乱的时候──迫害开始了。

    好几个优秀的冒险者向我挑战。

    或许是因为转生成龙的关系，我没有办法说人话。就算有办法说话，我想也不会有人愿意倾听就是了。

    我过于强大的力量，威猛到那种地步。

    自从转生至奎斯塔尼亚之后，没有人不对我抱持畏惧。

    产生恐惧。

    引起嫌恶。

    产生迫害。

    染上憎恨。

    蔓延杀意。

    受到袭击就必须反击。

    然而，我愈是反复行使正当防卫，关于我的传言就在奎斯塔尼亚传得更开，会有更强的冒险者来找我挑战。

    过着那样的日子，我已经放弃对任何人抱持期待。

    我已经不想再相信任何人了。就算有我能够相信的人，对方看见我真正的样子之后一定还是会厌恶我。

    一直抱持着这样的想法，使得我的人格比在人间的时候更为扭曲。

    然后，我遇上吉儿蓓，被她杀了。

    就这样，拥有灭世力量的龙死了。

    奎斯塔尼亚被拯救，我成为了管理官。幸好，冥界中可以利用魔法封印我的力量，让我化为人型。

    这对我来说刚刚好。

    我可不想被任何人看见这副模样。

    特别是我珍视的人。

    对于显露真实的自己怕得要死。

    我不想被人看见这么丑陋的姿态，不想被人厌恶。

    可是──！

    「──────────────────────！」

    咆哮。

    我的身体同时变化为巨龙的外貌。

    变化的过程使得原本还存在的医院崩毁粉碎。如果在现实世界的话千雨她们会被瓦砾砸死，不过这里是虚拟实境。如果死掉的话魔导书就会解放她们的灵魂，让她们回到冥界去吧。

    所以，我已经不用再手下留情了。

    「────」

    我拍动翅膀，飞了起来。

    眼下的景象是，城镇。

    九重凑成长的地方。

    路密纳．奈因费德所追求的日常生活。

    我觉得，那对我来说一定就像是蛋壳一般的东西。

    我就是受到这种东西囚禁，才没有办法向前进。

    不过……！

    「──────────────────────────────────────！」

    灼热。

    伴随第二次的咆哮，我从嘴里吐出火焰，让虚假的世界染上绯红色。

    建筑物。

    人们。

    虚假的世界。

    全部都在一瞬间被红莲业火包覆。

    世界即将结束。

    而在这终末之中──

    「────再见。」

    宛若幽灵一般，化为千雨样貌的魔导书浮至半空中。

    她的神情，看起来有一点满意。

    后来──她的外貌也被火焰包覆。

    我在如同泪水不停滴落的豪雨之中，再一次发出吼叫声。

    仿佛刚从蛋中破壳而出的小宝宝一般。

    如同刚出生一般的全力叫喊，响彻迈向终焉的世界。