那天，茱丽叶与珞瑟塔这对双胞胎姐妹拜访了横滨要塞的塔The Tower。

    关于四天前发生的山龙失控一事，她们接到了连合会的传唤。

    徒具接待室之名的空荡房间里，以会首叶卜克莱夫•勒斯基宁为首，连合会的四名干部齐聚一堂，他们全都俯望着站在较低处的比利士家双胞胎。气氛犹如严肃的审判。

    尽管能防范山龙的侵略于未然，龙所率领的魍兽仍导致实质支配神奈川地区的美军丧失大半战力，连合会的设施同样受害匪浅。勒斯基宁等人的表情会变得严肃也是在所难免。

    理应正受到责问的双胞胎脸上却无紧张之色，表情也跟平时完全一样。

    「我理解你们那边的说词了。」

    坐在接待室中央的勒斯基宁露出严厉脸色说道。

    「所以说，你们比利士艺廊只是卖了兵器给日本独立评议会，并没有牵涉到这次龙失控的问题？」

    「没有没有。倘那种浑水对我们能有什么好处啊。」

    茱丽一边和气地微笑一边甩了甩手否认。

    珞瑟如往常般面无表情，还轻蔑似的回望勒斯基宁等人说：

    「我们反而是协助阻止龙失控的那一方。连合会的斥候不也提出了那样的报告？」

    「但、但是……你们卖给评议会的兵器构成了与美军对立的因素，这应属事实。」

    守在勒斯基宁背后的雅格丽娜•杰洛瓦略显气恼地反驳。

    日本独立评议会暗示本身持有装备集束弹头的巡弋飞弹，还盛气凌人地向美军要求谈判一事，连合会也已经得知了。包含将巡弋飞弹卖给他们的业主正是比利士艺廊这项事实。

    可是，双胞胎姐妹却偏头表示：那有什么部分构成问题？

    「商人的工作是贩卖顾客想要的物品。售出的商品会用在什么地方，可不是我们要负的责任。」

    「即使我们不卖兵器，评议会也只会找其他商人购买。实际上，在我们将巡弋飞弹送交对方之前，评议会似乎就已经开始跟美军交涉了。」

    「──哎，好吧。反正以结果而言，横滨要塞并没有受到损害。何况地龙留下来的冥界门，听说也是你们阵营的龙之巫女负责堵起来的。」

    勒斯基宁沉重地吐了气。

    结果，会议室内紧绷的空气稍微有所舒缓。连合会做了判断，对比利士艺廊这次的行动不予追究。

    「对呀。要是直接把那搁着不管，现在这一带已经落得跟二十三区同样的命运了。大概啦。」

    茱丽用卖人情的语气说道，勒斯基宁便点头附和：或许是吧。

    山龙──三崎知流花消灭后，鸣泽珠依与奥古斯托•尼森随即被统合体的护卫们带走。

    是彩叶净化了珠依留下的冥界门。那使得八寻眼睁睁让珠依逃掉。不过，与山龙交战而受了消耗的八寻无余力跟尼森缠斗，精确来讲，对方放了八寻一马会是较符合实情的说法。

    「你们打算怎么处置宝器？」

    勒斯基宁闲话家常似的朝双胞胎咕哝了一句问道。

    「您指的是？」

    珞瑟微微地偏头。哼──勒斯基宁不快地哼声说：

    「装蒜也没用。你们弄到手了吧？山龙留下的象征宝器。」

    「是的。不过，与其说那是弄到手──」

    「更像是投刀冢透要把东西交给你们，对吧？」

    勒斯基宁挖苦般的嘀咕，让珞瑟默默地颔首了。

    雅格丽娜畏惧似的抖了抖肩膀。

    鹿岛华那芽对八寻说过，天羽留下的血之结晶先交给他保管。那就表示，他们迟早会来把东西要回去。雷龙巫女与号称最强的不死者将会重临──

    「想要的话，我们可以让出去喔。虽然也要八寻他们同意啦。」

    「免了。谁要那种只会留下诅咒的石块。」

    茱丽不负责任地提议，使得勒斯基宁由衷排斥地板起了脸孔。

    接着，他忽然用真诚的眼光望向双胞胎。

    「告诉我，比利士艺廊。我们可以把火龙巫女当成人类的伙伴吗？」

    双胞胎一听见那句话，散发的气息就变了。

    感情从茱丽的眼中散失，她仅在嘴边露出刻薄的笑容说道：

    「问这个倒是有趣，勒斯基宁。不像你的作风。」

    「龙迟早必须以人类之手弑杀才行。无论那是邪龙，或者圣龙。」

    然后珞瑟便静静告诉对方。毫无感情的眼睛里，蕴有掩饰不尽的杀意。

    †

    那艘船，就停靠在比利士艺廊部队宿舍旁的小小码头。

    全长约八公尺的小型船，仅适合于沿海航行的游艇。

    将水以及预备燃料搬上船，正着手准备出港的是久树。丹奈则是坐在舷侧的长椅，让午后海风吹拂着柔顺的卷发。

    「丹奈小姐，你们真的要走吗？」

    彩叶露出依依不舍的表情，并从码头上唤道。尽完职责的丹奈他们即将回国，彩叶是跟八寻一起来送行的。

    「别看我这样，我好歹是CERG的研究员呢～～」

    丹奈有些得意地挺胸。尽管迷糊的讲话方式让人听了不太有真实感，但丹奈是跳级从研究所毕业，然后被欧洲重力子研究机构迎为成员的才女。

    那样的丹奈为什么会成为龙之巫女？又为什么会跟久树订下契约？对这些他们倒是绝口不提──

    「前筑波市有法军接收的观测设施喔～～我原本就隶属于那里。山龙的出现与消灭对世界造成了什么影响，你们不感兴趣吗？」

    丹奈就跟平时一样，用充满好奇心的语气向两人问道。

    被这么一说，八寻等人也没办法勉强丹奈他们留下来。

    据称力量足以重塑世界的龙消失了一头。其结果将会让这个世界变得如何，对八寻他们来说也是绝对无法忽视的情报。

    「带着这个吧，凑久树。」

    八寻拿出裹成包袱的大型多层便当盒，并且把那塞给船上的久树。

    久树收下后露出了纳闷的脸。

    「这是啥？」

    「可乐饼。我想应该都炸得很美味。」

    彩叶用颇有自信的语气说道。八寻无意识地发出叹息。彩叶坚持要准备伴手礼，被迫奉陪的八寻落得了从早上就忙着削马铃薯皮的下场。

    「我们就收下吧。」

    久树大概不是体恤八寻的辛劳，就带着一副臭脸点了头。

    另一方面，丹奈则像个肚子饿了的小朋友嚷嚷着「可乐饼可乐饼」。

    「我们家的小朋友会寂寞的……呃，我也是……」

    从刚才就一直忍着眼泪的彩叶吸了吸鼻子。

    或许因为同是幸存的日本人，彩叶的弟妹们与丹奈格外投缘。选在他们「上课」的期间离开，也是因为丹奈怕小朋友们伤心。

    「我们应该很快又会见面喔。毕竟我也跟八寻约好了～～」

    彩叶终于认真哭了出来，丹奈便用悠哉的口气说道。

    八寻的太阳穴顿时抽搐起来，彩叶则是连眼泪都忘了擦就气得抬起脸。

    「……你们约好了什么？」

    「啊～～……我想起这件事不能提了。请你忘掉吧。」

    啊哈哈哈──丹奈一边草率地敷衍，一边朝八寻他们挥了手。

    解开系留索的游艇驶离码头后，在久树的驾驶下逐渐远去。

    彩叶目送丹奈他们远离，还闹脾气似的始终鼓着腮帮子。

    「……所以呢，你跟丹奈小姐约好了什么？」

    一看不见载着丹奈他们的游艇，彩叶就瞪着八寻问道。

    八寻沉默地耸耸肩。要应付彩叶的追究感觉并没有多难，但随便扯谎的话，露馅时会惹她生气是显而易见的。所以八寻只好实话实说。

    「没什么大不了。她说会协助我杀珠依。」

    「你们做了那样的约定吗！还瞒着我不说！」

    彩叶变得横眉竖目。八寻无奈地叹气说：

    「告诉你的话，你会反对我们吧。」

    「那是因为……兄妹互相残杀又不是好事……」

    「兄妹吗……她似乎没有认我当真正的哥哥就是了……」

    八寻自嘲似的露出了干笑。

    过去，只有八寻以哥哥的身分对待珠依，珠依从一开始就没有把八寻当成家人看待。那使得八寻与她的心思相左，进而造成大杀戮的导火线。因为八寻没办法接受她的心意。

    所以，八寻非杀珠依不可。

    趁着她还没有重演同样的杀戮──

    「是那样……吗？」

    彩叶受了动摇般望向八寻。

    然而她怀有的感想似乎跟八寻想像的有所不同。不知怎地，彩叶略显不悦地眯起眼说：

    「所以你才吻了她？」

    「啥？」

    八寻口中冒出奇妙的声音。

    「你说我吻她……唉，我吻的是手背耶。」

    「可是吻了就是吻了啊。看到你们那样，我心里总觉得不舒服。」

    彩叶生气地叉腰说道；八寻生厌地撇嘴反驳：

    「你要那么说，我也没办法吧。不然我当时还能怎么办？」

    「我晓得啊……那是因为我没有能力阻止知流花，所以你才会就范吧。」

    忽然间，彩叶的笑容生硬地垮了下来，目光随之低垂。

    她的声音就像在呜咽一样，微微发抖。

    「所以，你才会像那样跪在她的跟前……对不起……对不起喔……」

    「这不是你需要道歉的事。」

    八寻胡乱抚摸起彩叶垂下来的头。

    向内心想着非杀不可的对象屈膝下跪，还行人臣之礼似的亲吻对方。珠依正是因为明白八寻所受的屈辱，才觉得心满意足。彩叶并没有笨到连那都察觉不了。

    「不过……我还是要说对不起。」

    彩叶抽咽似的说道。

    拿你没辙──八寻将嘴巴凑到彩叶耳边告诉她：

    「我知道了。那么，我也对你比照办理就好了吗？」

    「不要。」

    「啥？」

    彩叶立刻回绝，让八寻露出错愕的脸色。

    彩叶一边使劲擦掉眼角浮现的泪水，一边抬起脸说：

    「我不要跟她一样。你要让我有更特别的感觉。」

    「特别是要怎么个特别法啦？」

    「那是你该负责思考的吧……！」

    彩叶用了小孩闹脾气似的口吻说道。

    真是个麻烦的女人──八寻摇了头，在稍作思考后用草率的口气问：

    「改吻脸颊总可以了吧？」

    咦──一瞬间，彩叶畏惧地目光乱飘，却又为了掩饰而断然点头说：

    「好、好啊，八寻，你无论如何都想要的话，我倒不是不能答应。」

    「啊～～……是是是。」

    八寻苦笑着把手凑到彩叶的下巴。彩叶则身体缩得硬梆梆，牢牢紧闭眼睛。明明当着别人面前让八寻枕着大腿就不要紧，亲吻脸颊却好像不行。

    彩叶紧张的表情太逗趣，八寻忍不住噗哧笑了出来。

    「我看还是算了。」

    「为什么！」

    「我们没理由这么做吧。毕竟跟珠依的事情已经结束了。」

    「啊，唔……」

    彩叶依然满脸通红，还认真地鼓起腮帮子。或许她是认为自己被八寻戏弄了。

    八寻搁下了那样的她，然后朝艺廊的部队宿舍走去。

    哎哟──彩叶愤慨地追向八寻说：

    「你、你很诈耶！要吻的话就该连我一起吻！」

    「咦……咦咦！」

    对彩叶这阵怒骂声起反应的人并不是八寻，而是刚好从建筑物转角走出来的娇小身影。穿水手服且气质正经的少女，彩叶的妹妹佐生绚穗。

    而且从绚穗的后头，又有彩叶的弟妹们陆续出现。

    「绚、绚穗？还有大家……艺廊的人不是正在教你们读书吗？」

    彩叶带着紧绷的表情问道。

    「课刚才上完了，所以我们也想来替丹奈姐姐送行……」

    弟妹们当中最懂事的莲用尴尬语气说明。

    京太无视于长男那份体贴的心意，还亮着眼睛问：

    「尽奈姐，你要跟八寻接吻吗？」

    「呀啊～～」地发出尖叫声的不知道是凛花，还是穗香。九岁儿三人组跟着开始起哄：「亲亲～～亲亲～～」

    「不、不是的……这当中都有理由……八寻，你也来帮我解释！」

    「去吧，鵺丸。把东西捡回来。」

    八寻装成没发现骚动，跟瑠奈带来的鵺丸玩耍。

    「你好无情～～！」

    彩叶的叫声回荡于佣兵们所在的城市。

    那是国家毁灭之后，留下来的人们在浮生间的短暂安详记忆。

    高远的夏季蓝天扩展于废墟街景之上。

    而在遥遥的海平面上，纯白积雨云升腾而起。

    宛如替一头已逝的龙立起墓碑──