第一章背叛的遥远故乡
1回归故乡
1
“殖民地被建造于这个宇宙中已经有195年的历史了。在这期间，殖民地已经以-个独立的生态系身份和地球共同前进。宇宙之民应当和地球人一样，享受着自由的果实才对!”
巨大的银幕映出初期殖民地开发的景象，清澄的女性声音诉说着。声音接下去说道：“但是，《地球圈统一联合》却一自压抑着你们。布下无数机雷使彼此相互的交流中断，行使武力剥夺了自由。这个联合的时代已经结束了。我们在地球上已经建立了新的秩序。而现在就连宇宙也是同样的——你们已经自由了，OZ将支持各位!”
声音结束的同时，银幕上出现大大的OZ标志，然后，消失了。
被抑制了音量的窃窃耳语纷纷响起，全暗的会场也在这时把灯光打开，整个议会场里都坐满了人。这里集合了L2殖民地D地区的代表及市民们，可收容五百人的座席几乎全部坐满了。
“以下是OZ军，不……和平维持机构OZ送来的讯息。下次的会议希望能对这个议题进行讨论，因为OZ似乎也并不急着得到结论。”司仪对会场的听众这么宣布，他大概还只有二十几岁吧。戴着眼镜，看起来非常正经的青年。
“那么，殖民地D区域今天的议会就在此结束。”
青年宣告了闭会之后，听众们三三两两的开始离外会场。
坐在最前列的年轻女性和青年微微点头示意，以轻柔的姿态站起身来走向出口。青年跑过人群混杂的通道，想追上穿着鲜艳樱红色套装的女性。
冲出议场的大门，青年才追上那位女性。还有点喘气的青年，立刻叫住她：“非常谢谢您。”
女性一点也没有惊讶的样子，轻快的转过身来面对着青年。是给人-种清秀感觉的美女。
“不，我才应该道谢呢。成田先生是吧?”
这个清澄的声音是刚才在银幕上叙述的声音。
“请叫我狄多好了。现在虽然只是我个人的意思，但是迟早殖民地全体都将会感谢OZ的!”
“真是好年轻的领导人呢。”女性的声调有一点感叹的味道。
可能是将它解释为否定的意味了，狄多·成田以强力的口吻武断的说：“希望您能将年轻联想成无限的可能性，像我这样的殖民地第三世代，和那些不能区别联合军和OZ的老人们是大不相同的！”
“OZ也是曾经是属于联合的组织。突然希望殖民地的人们要理解大概也是不行吧……”
一想起今后的困难，女性的表情变得有点黯淡。
“旧联合的部队还配置在各地的殖民地中。那么，我要前往解放下一个殖民地了。”
“那个……还没有请教您的名字?”对正要转身离去的女性，成田慌忙的叫住她。
“说得也是呢，非常抱歉。我是奉命前来负责OZ在宇宙的指挥，名叫蕾蒂·安。”栗色的长发优雅的摆动，这位女性低头行礼。
《地球圈统一联合》对殖民地派遣宇宙军，严格的治理着殖民地人民的生活。在联合上层崩坏后，宇宙军也仍然留在殖民地，并加强了支配权，但由于从西伯利亚发射的OZ的宇宙攻击用MS——陶拉斯投入战斗的缘故，这个势力的平衡也开始崩溃了。OZ先着于将L2殖民地群中发言权最强的D地区从联合军手中解放，再以这个为立足点，开始建立和殖民地之间的协凋关系。
“联合的士兵们，请停止无意义的抵抗吧。我们OZ是为了带给宇宙的和平而来的!来吧，让我们一起迎接新时代吧！”
简直是让过去认识蕾蒂·安的人会怀疑自己耳朵的这种怀柔声明，向联合军发出了呼吁；企图用来加强OZ在表面上，比起运用军事力更重视对等和谈的印象。然后，就像以实际行动证明似的，OZ着手进行妨碍殖民地间往来之宇宙机雷的撤除作业。不过话又说回来，这对OZ的行动来说也同样是妨碍就是了。
“这里是尼可尔，PO3－14区域，作业结束。”
蕾蒂·安的直属部下尼可尔特尉率领四架陶拉斯无人机，指挥宇宙机雷的撤除作业。
打开通汛器的开关，接通了蕾蒂·安。现在已经没有会妨碍通讯的干扰电波，接收状况良好。
驾驶舱右侧的辅助监视幕映出的蕾蒂·安把头发放下，不像平常戴着眼镜穿军服的模样。穿着鲜彩色套装的样子简直就像是另一个人。以前，在特校有好几次上宇宙来的时候曾见过面的尼可尔，最初也感到非常迷惑。究竟是发生了什么事呢?但尼可尔根本也无从去深入追究。
“陶拉斯MD部队无任何异状，与其说无异状还不如说一切状况顺利吧。”
“是吗?那么，陶拉斯无人机请撤回巴尔吉去吧。”
听了尼可尔报告的蕾蒂·安静静点点头。大概是在移动中吧，蕾蒂·安的背后能看到向后飞逝的殖民地街景。
“遵命。那么特校是要去哪里呢?”
“今天还必须出席其他区域的会议。”
“那么，警卫就让我——”
“不，我想殖民地的人们可能会敌视MS，请一定要小心不要接近到可以被殖民地发现的距离。暂时还是让我一个人行动吧。”
脸上浮起耀眼的笑容，蕾蒂·安切断了通讯。尼可尔举手回礼：“遵命!MD战斗解除，返回巴尔吉。”
敲下向MD发出命令的按钮，尼可尔自言自语着：“宇宙的扫除也变得简单了嘛。”指示从战斗形态改变成高速飞行形态的陶拉斯向要塞巴尔古移动之后，尼可尔也驾驶自己的座机追上MD。
殖民地会议结束后，在议场同一栋建筑内的一室中，殖民地代表们正唇枪舌剑的交战中。
是否该和OZ缔结和平!?
面对决定殖民地未来的重大决议，包括成田在内的五位指导者们，正为了达成彼此的共识而继续讨论着。
“也许该说真不愧是OZ呢，这个区域的联合军差不多全部投降了呢。”
“也有连络说机雷的撤除作业也几乎都完毕了呢。”
除了一味赞扬OZ贡献的一方之外，也的确有能够冷静观察这-切的-方。
“是想对希洛·唯暗杀事件赎罪是吗?”
“不应该用这种说法吧!说那个事件和OZ有关也只不过是谣传而已啊。”成田戴着眼镜的脸孔染满了怒气，双手用力按住桌子站起来。
“这是OZ的辩词!”从他背后传来干嘎的声音，门不知道什么时候打开了，在那里站着一位老人。
“名誉顾问?为什么会来这里?”
“就因为听说你们在商量打算接受OZ才赶来的!”
头发已经完全掉光的老人，对吃惊的成田他们这么淡淡说了之后，就在空着的座位上坐下。然后，一面叹气一面轮流看着在座的人：“OZ不可能忘记到今天为止对宇宙和地球所做出的事吧?他们也和联合一样，不，是拥有比联合更强烈好战思想的组织啊！”
“目前的OZ是希望和平的!”
成田就像是确信似的下断言。看他的样子，就像在说头脑顽固的老人就是这么伤脑筋似的。
“那不是能完全信赖的对手!以前是……现在也是!”老人摇摇头，一口否绝他的说法。
“至少……那个蕾蒂·安特校是值得信赖的人物啊！”
“听说是在过去，采取过好几次血腥军事手段的人物啊。达利安外文次长的意外事件，据说不也是那女人策划的吗?”
“这个才是谣言!现在她不是在亲自指挥，进行除去宇宙机雷这样的危险任务吗?”
“这难道不是因为他们想得到宇宙的缘故吗?”
“但目前为殖民地协力的事，也是事实。”
“真的能这样断言吗?难道这-切不是只为了他们自己吗?”
对老人的质问，成田摇摇头表示否定。而在他旁边的青年也出言插嘴：“不管怎么样都好，OZ已对我们伸出和平之手了，我们的立场是不能拒绝的。”
“和地球采取友好态度是我们的基本政策，就接纳OZ吧!”最后成田向老人这么申诉着。
“真是太让人生气了……”老人泄气的垂下肩膀，无力的喃喃自语。
当L2上殖民地召开会议的时候，隔着月球，在地球上也有抱着和名誉顾问相同恐惧的人们。
在明亮的月光下，看着送到做为通讯终端机的个人电脑显示幕上的情报，这个人说出很悲伤的语调：“OZ的殖民地对策好像进行得很顺利呢……”
卡特尔·拉巴伯·温拿——砂漠钢弹的操纵者。
这里是越南的南部。某个支持温拿家的富豪拥有的别墅。卡特尔和迪欧·麦斯威尔把运输机和他们的钢弹藏在这附近的辽阔密林之中。
“OZ接二连三的征服了于各殖民地驻屯的旧联合军势力，而由于OZ的新武器，设置于殖民地间的宇宙机雷撤除作业也开始了。这样的话，各殖民地间的交流将会再度开始吧。”
“对殖民地来说，这不是很好的事吗?OZ是不管用什么手段都想把殖民地置于自己的掌握之下吧。”迪欧坐在围着阳台周围的矮墙上，用一副这些人就是不明白的口吻说道。
“是的，这是最可怕的手段。如果是用武力屈服的话还会产生反抗的意志。但如果以援助的形式的话，殖民地将会接纳OZ。”
“原来如此啊!因为宇宙的主流派都是些乐天的家伙嘛，根本就不会察觉OZ的居心!”
“我认为我们应该回宇宙去了，和钢弹一起。钢弹是为了守护殖民地的人们而制造出来的。
“而能从OZ的阴谋中保护大家的也只有我们了！”
“说的也对。但是，要怎么回宇宙呢?行动不能太显眼啊!”迪欧像提醒卡特尔似的说道。
不投降的话，就将对殖民地进行飞弹攻击。
由于这个威胁，封锁了五名钢弹操纵者的反抗手段。希洛自爆了，卡特尔立刻在事情发生后感觉到希洛的决定，并从特洛瓦传来的通讯予以确认了。
还有另外一名的五飞也是，卡特尔不但不知道其他三个人目前在哪里做些什么，甚至连生死也无法确认。唯一能确定的事也只有不论是哪个钢弹，目前都是隐藏着行踪这件事而已。
“反而要显眼才行!OZ假装和平接管殖民地的话，就不能再利用殖民地来威胁了。”
“如果OZ毫不在乎的把虚伪的形像舍弃了的话……?”
“这么做的话，殖民地的人们也将看清楚OZ的真面目了。目前OZ应该不会认为这是好办法。”
迪欧点头赞同卡特尔的话，从阳台周围的矮墙上跳下来。然后，抬头看着头顶上光辉的月亮：“两个月吗……。好长啊。”
“如果想成休养的话又好像太短了。”
逃过伪装陶拉斯运送计划的钢弹毁灭作战，从藏身的中东基地脱离，迪欧和卡特尔一直在激烈的战斗中出生入死。也应该有点让身体稍微休息的时间才对。
“也就是说，我们还可以战斗是吧!”迪欧脸上浮起微笑注视着卡特尔。
“回去吧……回宇宙去!回我们的故乡去!”对迪欧说的话，卡特尔以充满力量的声音表示赞同。
2
参加完和殖民地代表们的会议，回到宇宙要塞巴尔吉的自己房间的蕾蒂·安，招来负责照顾自己身边琐事的侍女们。一直在邻室等待的侍女们进到房内来，拿出OZ的制服，蕾蒂·安默默的开始换衣服。等换完之后，坐在附带镜座的化妆台前的蕾蒂·安，开始梳理放下来的头发。
从套装换成军服，头发绑起来的蕾蒂·安，看起来恢复了以前的那种威风的姿态。但是，好像还有点不够，感觉不到以前那种绝对冷澈的眼光，是由于没有戴上放在镜子前的眼镜的缘故。
突然，有“哗”的一声电子音响起，放在化妆台旁边的通讯终端机有影像出现。
“蕾蒂·安特校，于殖民地D13087发现可能是钢弹的制造工厂，逮捕了技师一名。”
听了部下的报告，蕾蒂·安拿起眼镜，把细细的镜框架上耳边：“做得很好，我马上就回司令部。”
这个声音恢复了以往下令用飞弹攻击殖民地时的那种锐利语气。以优雅的动作站起来，蕾蒂·安走向有着监禁牢房的上层居住区。
坐在监禁牢房中的椅子上，是有着张开磨菇似的发型，刚步入老年的男人。就像普通的技师，穿着处处染了机油的白衣。
“就是这个男人吗?”
一点也不畏惧俯视他的蕾蒂·安，这人好像已经迫不及待似的抬起头来：“终于是轮到指挥官出场了吗?”
“在机械工厂的附近地下有可以制造MS的秘密厂房，在我们赶到之前就已经被破坏了。”军官站在蕾蒂·安身旁报告着。
“湮灭证据吗……”
“很遗憾……资料也都销毁了。”
听到部下的报告，蕾蒂·安把像是能射穿人的眼光朝向这个人：“你的名字呢?”
“没有什么特别的。总之，就叫我G教授好了。”
对这种只能说是搪塞之词的回答点点头，蕾蒂·安继续询问：“是你制造钢弹的吗?”
“有这种的问话方式吗?”
“回答我的质问!那五架的钢弹应该和你有关系!”
“没有啊……其他的四架……”
“这是什么意思?”蕾蒂·安眯起眼镜深处的眼睛重新问道，
“我只制造最强的钢弹了啊。干嘛还要再多造四架?”
“你是说你制造的只有一架吗?”
“是啊，叫做死神钢弹的杰作!只是巧合吧。殖民地间的往来啦、通讯都被联合设置的机雷、干扰电波之类的封锁了。不可能有共谋的啦!我只制造出一架而已。”
“你说是巧合?有五架存在这件事……你说这全是巧合?”
自称是G教授的人对蕾蒂·安吃惊的样子好像觉得非常奸玩。
“那么，也就是说还有其他四名技师的意思是吗?”重新恢复镇定的蕾蒂·安改口问道。
“大概是这样吧。”
“对其他制造钢弹的这些人的事，你知道吗?”
“这就不清楚了。虽然以前可能认识，但现在是在哪里躲起来了，根本就不可能知道啊。”
对这种理所当然的话，蕾蒂·安也明白再问下去是不会有任何助益的了。
正要结束询问的时候，设置在墙壁上的银幕映出OZ军官的模样：“蕾蒂·安特校!是从地球来的通讯!钢弹02、04出现在新加坡的宇宙机场，现在正展开攻击！”
“什么?”蕾蒂·安像弹起来似的朝银幕跳起来。
“呵呵，果然要回来了吗，迪欧这小子……”看到银幕上映出的两架MS，G教授露出得意的笑容喃喃自语着。
D地区的代表们也在看着同样的映像。
以压倒性的力量蹂躏着宇宙机场的两架钢弹，令成田他们这些代表们不由得倒吸一口气。
“这就是钢弹吗?在破坏地球上的OZ基地……”不知道是谁在发呆似的自言自语。
到目前为止，联合以及OZ都曾经暗示，有着来自殖民地方面的破坏活动用MS的存在，但这个存在一直未曾被确认来自于那一个殖民地。
“联合军的确对殖民地加以迫害。并且，OZ也的确属于联合军。随便哪一个殖民地对地球采取了报复手段也不是不能理解的……”代表的其中之-喃喃自语着。
“但是，目前正是由于我们提倡和平的姿态，让OZ产生崭新的观念的时候。总是挥舞着武器是不行的啊！”狄多成田对钢弹像纠举似的高叫起来。
“他们也是认为战斗会是保护殖民地的手段而战的啊！”名誉顾问的老人像反对似的向成刚摇着头。
“不!现在战斗对殖民地来说只是困扰而已。在让OZ产生不信任感之前，我们应该表明自己的态度才对!”
“就是因为热爱……就是因为比任何人都热爱殖民地，他们才选择了战斗之路。以些微的力量起而去面对强敌，对这样的钢弹……为什么不能保护他们！”名誉顾问充满无奈的叫声，不仅是对年轻代表们而发的，也像是朝向了自己本身似的。
“真不愧是OZ的最新基地，这样的话根本不能前进啊！”由于中弹的冲击而咬紧牙关的迪欧大叫。
顺利进击的只有最初的数分钟而已。
运用死神钢弹的隐形机能出其不意的偷袭，跟在后面的砂漠钢弹也掩护攻击，共同将固守在基地周围的里欧击毁。到这里都还一切顺利。但是，在这之后，马上有增援部队从基地派出来的时候，就能看出战力的差距了。基本来说，死神钢弹和砂漠钢弹不仅都没有远距离的攻击武装，再加上两架都是在接近战中才能发挥本领的机体。面对来自中远距离的物量战，情势非常不利是不可否队的。
目标的MS搭载用HLV(太空穿梭舱)的发射口是打开着的，距离大约只有数十公尺远。但是，这个距离却又像是那么地遥远。
“-口气冲到HLV好了!”突然卡特尔的叫声在迪欧的驾驶舱大响。
“卡特尔!”
也不听迪欧的制止，卡特尔的砂漠钢弹从掩避物后飞出来，暴露在敌方火线的正中心。
沐浴在集中炮火之下，砂漠钢弹被反弹开来。
慌忙跳出掩护的迪欧从死神钢弹的肩口取下机关炮，一面应战一面等砂漠钢弹躲到掩避物后面。
“卡特尔，不要太胡来了!”
“胡来也无所谓!要让大家能够明白——为让同伴们能够明白而战!看着我们：要让大家知道必须回宇宙去!宇宙正等着我们！”
映在辅助监视幕上的卡特尔这么对迪欧诉说：“和大家一起回宇宙去！”
“知道啦!卡特尔，这样的话，我也奉陪你的胡来吧!”
迪欧点头之后，就把操纵杆拉近，以手指操纵着。死神钢弹拔出光束镰刀，漂散着硝烟味的空气中，光束的镰刀部份渐渐伸长。
“死神来啦!”叫完之后，迪欧用力踏下脚踏板。
死神钢弹冲近不小心接近过来的里欧，挥下光束镰刀，一击就将两架的里欧一刀两断，然后继续往前进。
卡特尔的砂漠钢弹拔出两把高热切割器，攻向里欧。
接近战的话就所向无敌了。
瞬间葬送了八架的里欧。
“再来就是——”
迪欧在辅助监视幕上显示出各台的电视报导。每一台都在插报袭击OZ基地的未确认MS的新闻。
“好，我们的事已经传遍世界了呢……嗯?这个是……?”
目光停在最后显示出以殖民地为背景的影像，迪欧简直怀疑自己的眼睛了，自己故乡的L2殖民地的代表者宣读着声明文：“我们是L2殖民地D区域的议会代表，现在发表本议会的决议：在地球上目前有被称为钢弹的MS正在对OZ进行破坏工作，在此声明我们D区和钢弹完全无关!如果钢弹要和OZ为敌，我们也宣布将把钢弹视为敌人!OZ是公明正大的，彼此的误解很快就会解除，现在在这个战斗中，希望能将钢弹打倒!这个宣言希望所有区域的殖民地都能够附和认同。”
听到最后的迪欧，表情完全僵硬了：“虽然能够理解……虽然能够理解，但还是会令人受不了啊！”
握紧的拳头好像不知道能放在哪里似的僵在空中。
“算了，迪欧……”卡特尔的声音像是在安慰着他。
“我们原本就是孤孤单单的降落到地球上来的。现在就算不能马上让殖民地了解也无所谓。我是……能够有和自己同样心情而战的同伴们就已经很满足了……”
轰音响起，监视幕上的卡特尔像是从座位上被扔出似的弹了起来——
“卡特尔!可恶，又有敌人了吗?”
迪欧的正面监视幕捕捉到有十数架的里欧部队。
马上，死神钢弹也被里欧的齐射射中，失去了平衡，死神钢弹倒在地上。
无法完全被驾驶舱的悬浮系统吸收的强力冲击，令迪欧的头撞上坐席。
“站起来!砂漠钢弹!还不能被杀死啊!我们非得到宇宙去不可啊！”从通讯器中能听到卡特尔断断续续的声音。
“可恶……。这样下去的话会被杀掉的!我们……是在做正确的事才对啊!为什么非得死在这种地方不可呢……”
甩甩头，设法要让死神钢弹站起来的迪欧，突然有人回话了：“这是因为我们是对的!”
“你说什么?”以为是自己的耳朵听错了，再一次甩甩头的迪欧，听到那个声音又重复一遍。
“是对的啊!我们！”
“那家伙是……！”
看到监视幕映出的MS，迪欧不由得叫出声来。在新爱德华最后出现；陶拉斯运送作战时，最后还是没有赶来的钢弹。操纵者应该是叫张五飞的中国小子。
“对的人怎么可以不强!如果你们只能到此为止的话也是没办法了。后面的事就交给剩下的人来办好了。”
“说什么后面的事交给你?你有什么资格说这种话！”觉得至少该吐口怨气，迪欧不假思索的大叫。
“就是这种气魄!如果在这里被打倒的话，不就太对不起特地来附和行动的人了吗?”
“发觉了吗！”
“也有和我一样采取行动的家伙呀……”
“给大家……传达给大家了……”卡特尔的话里带着泪声。
“一口气突破这里!’’应着五飞的叫声，迪欧和卡特尔也将机体重新站起来。
“去宇宙！”三个人的叫声，在彼此的驾驶舱中回响。
南非某个OZ的宇宙港口遭到一架钢弹的袭击。
以橘红色的肩部和红色的前额为特征的机体，是特洛瓦·巴顿的重武装钢弹。
一面对攻来的里欧以压倒性火力对抗，但特洛瓦的表情看上上却是异常的平稳。
“大概会是场艰苦的战斗吧。但是，五颗相同的心能够感觉到安慰……”特洛瓦脸上浮起微微的笑意，直朝向看得见的远方MS搭载用太空梭前进。
同样时刻，希洛独自站在民营宇宙机场的大厅中。
看着大厅的电视银幕上映出钢弹的映像，垂下视线：“我的任务是毁掉OZ这个组织。如果OZ上宇宙去的话，也一样要将它消灭掉!”
自言自语着，消失在人头钻动之中。
“但是，飞翼钢弹不能在宇宙中使用。这样的话，我就用自己的手来对付OZ。”
听到太空梭已经可以准备登机的广播，希洛仍然自视前方迈开脚步。
“就是那个吗?第五位技师据守的殖民地?”尼可尔特尉从陶拉斯的操纵席，以监视幕捕捉到L1殖民地群的其中之一。
蕾蒂·安希望能逮捕G教授所提示的其他四名技师，立刻对其他殖民地群驻留的OZ军下达命令。这个结果，仅仅数小时就发现了潜伏在L3、L4、L5三个殖民地群的技师，并加以逮捕。三个人都已经在护送前往巴尔吉的途中了。
“其他的三个人都干脆得让人不敢相信的从容被捕了，真不愧是制造钢弹攻击我们的家伙呢。”
亲自前往确认最后一名技师的蕾蒂·安，要求先到达现场的部下报告状况。
“特校，殖民地外周的维修区域有工厂，但已经从内部把通路完全封锁了。”
“有进行过劝降吧?”蕾蒂·安询问了位在殖民地外壁的部下。
“呼叫被拒绝了。”
“那么就不用客气了！开始攻击!”
就在蕾蒂·安下达命令之后——
“特校!殖民地有热源反应!”部下以慌张的声音回复。
“先头部队，快散开!”
蕾蒂·安的叫声赶不上从殖民地的一角发出的能源光束。数架的MS被卷入光束，消灭了。
“陶拉斯有人机两架被毁了!MD由于反应速度较快，完全没有受害！”
听了尼可尔的报告，蕾蒂·安立刻采取行动：“陶拉斯MD部队，准备发射专用光束炮!”
“特校!光束炮威力太强了!命中殖民地的话，会造成相当大的损害。”听到蕾蒂·安的命令，尼可尔不由得提高声调。对于采取怀柔政策的OZ来说，他认为这并不是个妥当的办法。
但是，蕾蒂·安冷酷的说道：“是什么时候开始，OZ的战斗变得这么守规矩了?我现在不是在进行外交，而是在进行战争才对吧?不是因为我们的攻击而破坏了殖民地，其实这应该是被叛乱份子破坏的！”
如果是只认识那个将头发放下来的蕾蒂·安的话，听了这句台词-定会变得面无血色。
这时候，蕾蒂·安的通讯器上的收讯信号灯在闪烁。
“还是老样子嘛……OZ这个充满血腥杀气的集团，总算让我安心了。这样的话，我就高兴的投降好了。”
看到监视幕上出现的白衣老人，蕾蒂·安眼睛眯了起来：“是你吗!”
就是以飞弹卫星攻击殖民地来威胁钢弹时，从殖民地传来投降通汛的人物——J博士。
“好!接受你的投降。立刻出来投降！”蕾蒂·安以夸耀胜利的口吻向J博士宣告。
“殖民地的人总有一天会发觉OZ的黑暗面吧!这些小子们的战斗不会让它白费的!”J博士想起在遥远地球上继续作战的希洛他们的事，喃喃自语着。
抵达MS用的HLV的迪欧，马上动手将死神钢弹装进HLV，自己冲上驾驶舱。而五飞也早巳进入旁边的HLV了。
“快点啊!卡特尔!”
迪欧挥手大声招呼卡特尔，卡特尔还乘坐在砂漠钢弹中，和里欧作战着。
“就这样搭上HLV的话，发射的时候会被狙击……”卡特尔把逼近的里欧用高热切割器横扫击倒后，自言自语。
“卡特尔，快点!”
从HLV的驾驶舱义传来迪欧的叫声。卡特尔轻轻吸了一口气，好像下定什么决心似的点点头，对着麦克风说话了：“请不要管我了，我决定为你们的发射掩护了。”
“笨蛋!，在说什么话!不是说好大家一起回宇宙去的吗!”迪欧发出像小孩似的叫声。
脸上浮起微微笑意的卡特尔问答：“是的!所以我留在这里掩护。至少你们两个能够回宇宙去。”
“卡特尔!”
“拜托……已经撑不太下去了!”
“抱歉……能回到宇宙就算是对你报恩了。”五飞有点不自然的声音传进来。
“大混蛋!”
就像是要切断迪欧的叫声似的，卡特尔把通讯器的开关关掉。
“已经……没有武器了。再来……最后剩下的武器好像只有自爆装置了……”
卡特尔边听着HLV准备发射的轰隆声，一面用拳头捶下左手边的控制盘，小小的控制盘滑开，出现红色的按钮，卡特尔毫不犹豫的把它按下去。
驾驶舱响起警告声，就像催促搭乘者逃出似的，正面监视幕向两旁打开。在它之后的舱门缓缓倒下。
“要我……是叫我下去是吗……砂漠钢弹?”
感觉到好像是不会说话的爱机在保护自己似的，卡特尔眼眶中不由得涌起泪水：“谢谢你，我的砂漠钢弹……”
利用升降用的钢缆降到地上的卡特尔，目送开始走向里欧的砂漠钢弹后，才跑向太空梭的机库。
冲进太空梭，穿上宇宙服的卡特尔立刻着手进行起飞的准备，已经快到自爆的时间了。
“砂漠钢弹，不会让你白白牺牲的……”把节流阀把手徐徐往前推，卡特尔自言自语着。
就在两架的HLV和一架的太空梭升空了之后，砂漠钢弹连同九架的里欧一起爆发了。
“再见了，我的砂漠钢弹——”
卡特尔回头注视着被闪光包裹住的爱机，强忍住不断涌上的泪水。
“进里面去!”
J博十被OZ的军官一把推进去的是间阴暗的牢房。狭窄的室内已经有四名先到的客人了。
“哟！”用轻浮的口气打了招呼之后，J博士走进里面。
“来的太慢了！”最初被捕的G教授对J博士打招呼。
“你们才是!再多抵抗一下会怎么样！”J博士说道。
“其他还有很多事想做嘛，也罢，总而言之……”
G教授对J博士伸出手；五名技师互相握起手来。
不过还真是每个人都是非常有特征的脸孔。
J博士的义手和黑眼镜的确非常奇妙，但G教授的磨菇发型及尖锐的鼻子也是引人注目。再来的三个人也都是相当奇异的风貌。
鼻子上戴着小丑用的假鼻盖的欧洲系男人——S博士。
驼着背且留着泥鳅胡须的东洋系男人——H教授。
有着格斗家体格的中国系巨汉——O老师。
“有十五年不见了吗……不过，真没想到全体都制造钢弹成功了呢！”J博士像是很佩服似的说道。
“全体，好像都在那一天执行作战的样子是吧?”
S博士所说的‘那一天’当然不用明说，是指导者希洛·唯被暗杀的日子。
“联合和那个叫坎斯的家伙应该都不知道才对……”H教授发着牢骚。
O老师接口道：“现在的话，也就是OZ棋高一着这么回事了。”
“总之，就暂时看看OZ怎么出牌了。”
包括J博士在内的五人，对于沦为阶下囚的身份好像没有任何的不安，随随便便的坐在床上。
对这种态度简直是哑口无言的尼可尔特尉，对就站在他身旁的蕾蒂·安询问：“要举行公开审判吗?”
“不，他们还有别的用途。再怎么说，究竟是制造那些钢弹的技师们啊。”
突然，接到来自地球通讯的士官，转过头向蕾蒂·安报告：“蕾蒂·安特校，钢弹操纵者们乘坐的三架大空梭，好像从新加坡字宙机场升空了的样子!”
“好!要低轨道上的卫星飞弹准备!把他们击落!”
各部门负责人复诵蕾蒂·安的命令，就在依序把控制盘上的开关按下时，红色的警告灯光在司令室不停的明灭，同时也响起刺耳的警报声。
“什么事?”蕾蒂·安最先发出反应。
“发电设施发生异常状况！”
“是高频的干扰电波!无法通讯！”
“雷达也完全不管用！”
接二连三接到报告的蕾蒂·安也穷于应付这个局面。
“这到底是怎么一回事?”
巴尔吉的司令室陷入一片混乱之中。
被捕的五名技师听到警报大响，好像能感觉到外面的混乱景像似的浮起薄薄的笑意。
“设下的陷阱终于派上用场了呢。”G教授这么说道。
“OZ啊……让我们活下去可不会有好事呢。并且……那些家伙也是……”J博士一面毛骨耸然的笑着，一面舒张着义手发出喀啦喀啦的声音。
3
在巴尔吉以及周围发生的机能障碍恢复时，已经是二十小时之后了。在这期间，像雷达这类的观测机器完全派不上用场的状态一直持续着，巴尔吉简直就像被掩住眼睛和耳朵一样。
在这之前升空的，可能乘坐了钢弹操纵者的两架HLV和一架太空梭在OZ无法监测之下，不知道消失到哪里去了。
“是那些家伙于的吗……”
蕾蒂·安虽然抱着满腔的怒气，但也并不急着去质问五名技师，而把精力全部花在和殖民地代表们的讨论上。
直到刚才为止，一直和成田进行着开会的蕾蒂·安回到自己的房间，以轻柔的动作坐在椅子上，侍女们立刻上前来将垂下的头发编理起来。
突然，通讯终端机发出声音，是尼可尔特尉在呼叫着蕾蒂·安。
“有报告了吗?”蕾蒂·安平稳的询问声在室内响起。
“那些技师的身份查出来了。”
“5个人全部吗?”
“是!果然原本都是曾参加OZ的MS开发计划的技师们，从当时起就是以代号来称呼，就连在OZ资料库中的本名也被消去了。”
“是这样吗……”
也不知道茫茫然的蕾蒂·安究竟是有没有听到回答，连她是否有兴趣继续调查也不知道。尼可尔的声音虽然相当困惑，但仍然还是继续报告着：“在托尔吉斯开发途中——正确的说法应该是，在托尔吉斯进入组装阶段时五个人突然都失踪，去向不明了。另外根据未确队情报，当时预定要成为钢弹原型机的机体设计也在同步进行的样子。”
“托尔吉斯?就是杰克斯特校所使用的，被称为里欧原型机的MS是吧?”
“虽然是二十多年以前设计的，但到现在为止也还是被评估为最强的MS。”
编好头发，换上制服的蕾蒂·安最后戴上装饰用的眼镜。在这个动作之后，冷酷的光辉又再度回到眼中。
“最强这句话似乎并不恰当呢。”
蕾蒂·安的声音变得和刚才不-样了，锐利的像鞭子似响起。
“MS性能优劣与否的这种问题是由操纵者的技量来决定的：就找他们来负责好了，不用顾虑到操纵者能力的问题……要有托尔吉斯……不!要造出甚至超越钢弹的最强MS！”
这么说完之后，莆蒂·安发出指示：“尼可尔，把他们带到陶拉斯的机库来。”
“遵命。我马上下达指示。另外，我现在要出发扫荡联合的残存势力。”
“知道了，我现在就前往机库。”
蕾蒂·安以她进来房间时简直无法想像的响亮靴音走出门外。
“居然用无人系统来操纵MS……”J博土抬起被埋在黑眼镜之后的脸，完全不隐瞒他的厌恶感说道。
眼前有着陶拉斯的黑色机体。
这就是从西伯利亚发射升空的新型机种，也是J博士告诉希洛的那个非常危险的MS。但是，上面所搭载的MD系统是比J博士所想像得到的更加危险的东西。
把敌人目标输入电脑，机械就会迅速采取最有效的手段对这个目标实行攻击。为了这种目的而开发的无人战斗系统就是MD系统。
“可能是觉得在没有什么障碍物的宇宙来说，会是很有效的武器吧。”G教授用鼻子嗤笑着。
“不弄脏自己的手来战斗的这种行为，已经变成是一种游戏了。在以前，发起战争的人类的确是愚昧的，但是流下的血却不会白费。”
J博士这么说了之后，G教授接下去：“愚昧的人类看到流血至少都还会稍微有些反省。但是成为游戏的战争已经变成一种娱乐了!”
“如果能直接用游戏来分胜负的话就好了。这样的话，就没人会为此而死了。”S博士用带点鼻音的声音说着，脸上浮起向蕾蒂·安挑战似的微笑。
“如果对手也有这种技术的话——”
“不是没有这种技术!就是为了用自己的身体来感受挑起战争的责任，所以才不装上自动机能的！”J博士愤愤的回答。
“能对机械赋予这种机能吗?那么，大家就能再活得久一点了。”
“我才不会制造呢。做这种事还不如去死比较好。”H教授驼着背，还能很自然的耸耸肩。
“年轻人的想法很合理。这么说的话，战争的本身就并不合理了。”体格壮硕的O老师，耸耸他强壮的肩膀，像是告诫似的低声说道。
“本来想要请你们来制造，比你们以前制造的托尔吉斯以及钢弹的性能更优秀的MS……”蕾蒂·安好像非常遗憾似的说道。
“杀死我们吧!我不打算对不痛不痒的游戏战争给予任何帮助！”
蕾蒂·安对夹杂着叹息这么回答的J博士，投以冰一般的视线。
“交涉决裂了是吗……”
没有任何利用价值的技师们就和垃圾没两样。蕾蒂·安的眼光已经不再是看着人的眼光了。
正在考虑如何处置技师们的蕾蒂·安身边，有个特士快步跑来：“特校!尼可尔特士有连络进来。”
点点头，蕾蒂·安走向最靠近她的通讯器。
“怎么了?尼可尔?联合残党的扫荡结束了吗？”
出现在监视幕上的尼可尔特尉，隔着头盔的脸点点头：“蕾蒂·安特校，联合残党除了还剩下数架里欧之外全部都击毁了。还有就是，截获联合的无线通讯，他们想要得到钢弹的操纵者！”
监视幕切换画面照出太空梭，不是输送MS用的HLV，是只能容数人搭乘的小型太空梭。
“我想是从新加坡宇宙机场发射升空的。要怎么办呢?”
“愚蠢的东西……”像诅咒似的喃喃自语的蕾蒂·安。
“要夺取太空梭吗?”
“夺取?不要做无聊的事了。没有钢弹的驾驶者根本没用!消除掉！”蕾蒂·安正在回答尼可尔的询问时——
“请等一下！”J博士突然叫出声，主动走近蕾蒂·安：“请把通讯系统借我。”
“嗯?好吧。”
高傲的点点头，蕾蒂·安把位子让给了J博士。
J博土凋整了一下通讯器的频率，突然有断断续续的少年声音传进来：“这里是……卡特尔……回到宇宙了……来吧，一起保护宇宙吧——”
J博士的视线投向其他四个人，H教授点点头，大概是他送出去的钢弹操纵者吧。
“请中止爆破太空梭!”J博士向蕾蒂·安请求。
“呵，有爱惜部下的心吗?这样的话就很简单了。尼可尔，中止爆破。”
“遵命!”尼可尔切断了通讯。
“居然非得为了OZ制造钢弹不可。”J博士颓丧的自言自浯着。
“阁下似乎稍微有点误会，我是说要制造超越钢弹的MS。”
蕾蒂·安对于这场交涉能照自己的意图进行而脸上浮起了笑容，然后对部下们下达将技师们带出去的指示。
“我非常期待着呢。”
把J博士他们带走之后，蕾蒂·安脸上浮起薄薄的笑意，再次接通尼可尔的线路。
“有任何人在宇宙漂流是不干我们的事，但是在航道上的垃圾却是非得清除不可呢。尼可尔，把太空梭爆破！”
冷酷的下达命令，监视幕中的尼可尔点点头。
在这个太空梭中乘坐的是卡特尔。穿着宇宙服，身体用安全带固定在座椅上，两腕飘飘然的浮在空中。
卡特尔升空之后，设定好了航向，就由于极度的疲劳而失去了意识。
使用这个航道的理由，是由于OZ使用的频繁度非常低的缘故，就是这样，变成必须通过联合的残存兵力潜伏的宙域，让联合比OZ更早发现他了。
这时，加装宇宙用的推进器，五架改良过的里欧接近太空梭了。
“我去救助飞行员。请各位稍微离这里远一点进行战斗。”队长对部下们下达命令，四架MS散开了。
已经有十五架出发去迎击OZ的部队了。敌人只是五架陶拉斯，但是，队长已经须悟到自己的部队是没有办法再撑下去了。OZ新武器的恐怖自己已经亲身体验过了。那些操纵者所不可能承受得了的加速性能、旋回性、反应速度，是里欧根本就无法对抗的对手。
身穿着宇宙服的队长从里欧的驾驶舱飘出来，抓住了太串梭的舱门，转动从外部开放的手动把手把舱门打开。然后，走向驾驶舱。
透过头盔的防风镜向里面探视，队长不由得发出吃惊的叫声：“是少年?像这样的少年会是钢弹的操纵者吗?”
就在这时候，传来部下的通汛：“队长!再也撑不下去了——”
声音随着哀叫一起消失了。
“好像已经没时间了……”
队长在考虑了几瞬间的时间后，架起卡特尔走向舱门，把他塞进里欧的驾驶舱：“不能让你死了。现在只有把宇宙的未来托付给你们的这个办法而已了！”
像祈祷似的自言自语后，把里欧的舱门关上。
在里欧的脚部装上炸药后，队长又折回太空梭的驾驶舱。
“顺利的话应该能到得了资源卫星才对。宇宙就拜托了!”
随着呐喊声，队长按下起爆按钮——
里欧的下半身随着闪光一起爆发，由于反作用力的缘故，慢慢飘离了太空梭。
亮光照亮了从黑暗中接近过来的五架陶拉斯。每架陶拉斯都端持着光束炮。
下一个瞬间，太空梭受到来袭的陶拉斯的一齐射击，化为火球。
受到这个冲击波的影响，卡特尔乘坐的里欧残骸被推向虚空，被宇宙的黑暗吞噬了。
这时候，和卡特尔同时飞向宇宙的特洛瓦、五飞两个人，分别把HLV泊靠在L1殖民地群的某个殖民地外壁，没有被OZ发现，成功的潜入殖民地了。而另外，朝位于月球内侧的L2殖民地群飞上的迪欧，被困在推进燃料用完了的HLV中，现在还在虚空中漂浮着。
然后，单身不带MS飞上宇宙的希洛用迪欧·麦斯威尔的名义，转学进入L1殖民地群的某间学校。这是因为在殖民地，无法使用以指导者希洛·唯的名字所取名的他的原本称呼。
目前还不是活动的时机。
三个人各自着手收集情报并对今后的应对开始计划。
回到背叛了自己的故乡的五名钢弹操纵者们，不再有送来的任务和情报，只有根据自己的想法去追寻未来的他们所必须面对的敌人。
?￥·??“2杰克斯·马吉斯之死
1
太平洋上，从菲律宾朝夏威夷诸岛航行中的OZ强袭登陆舰的通讯室，戴着银色面具的特校被带进来，这时还是日头高挂的中午。
“舰长，杰克斯特校带来了。”
“辛苦了。”
通讯室中独自一人等候着的舰长，回答了部下的报告后，催促着他进来：“这么窄的地方，非常抱歉。这边的椅子请坐。”
站起来引导杰克斯走近里面的通讯器，舰长这时才发觉部下用手枪对准着杰克斯。
“杰克斯特校不需要这种东西!可以退下了。”
舰长挥手要部下退下。然后，自己也走出房间把门关上。
“很抱歉让你这么拘束，杰克斯。”显示幕中，对被单独留下的杰克斯主动开口说话的人是特列斯。
“请不用介意，特列斯阁下。军法审判我是早有觉悟了。”杰克斯像是逃避特列斯似的，躲开视线不肯面对他回答着。
在南极与OZ的追踪部队交战后，杰克斯看时候差不多时就投降了。他只是想多拖延一些时间让两架钢弹和妹妹莉莉娜、诺茵能平安逃脱。直到投降为止，杰克斯击毁了将近四十架的艾亚利兹，差不多是总数的三分之-以上吧。
在那之后，他被监禁起来，昨天，召开了军法审判。罪名是违背销毁钢弹的命令、藏匿钢弹等的八条。判决是有罪。
但是，这里又产生问题了。OZ中的高层对杰克斯的评价极高，如果处刑的话，担心此事带给士兵的冲击将会非常大。就是因为这样，最后，处分就决定交给OZ总帅特列斯·克休里那达来裁决了。
“不过，如果今后你对罗姆斐拉财团来说还会是个好助力的话，判决应该是可以从轻发落吧?”
“好助力?”
“OZ的母体，罗姆斐拉财团目前尚未解决的悬案是现今地上最强的MS——钢弹。我再问你一次，你以后也还是能做为打倒钢弹的骑士，为我们而战吗?”
对特列斯的询问，杰克斯摇摇戴着银色假面具的头：“阁下！非常遗憾，我想我不会遵从罗姆斐拉财团的意向。”
“原来如此……”可能是预想会听到这种答案了，特列斯的声音听不出一点失望的味道。
杰克斯继续说下去：“对于钢弹……只是为了个人感情而战，我和钢弹的战斗已经结束了。”
“是吗……那么，杰克斯，请为了OZ而死吧。你在审判中被判有罪这件事，对OZ来说会造成负面的影响。唯有光荣的战死，才会令众多的士兵为你哀悼，进而燃起更旺盛的斗志吧!这么一来，罗姆斐拉财团的上层部也会满意了。‘闪电伯爵’将成为传说的英雄。你的死……有这种的意义。死了的话就自由了。永别了，杰克斯·马吉斯。”
特列斯故意不称呼他米利亚尔特。并且，只说了这些，就像是结束一般事务连络程序似的把通讯切断了。
杰克斯对没有颜色的显示幕看也不看一眼，从座椅上站起来。推开通汛室的门，走出外面。随着吹来的海风，舰长走过来：“托尔吉斯的修理进行得非常顺利，再过四小时后——太阳下山前就会全部结束了。”这么对杰克斯说道。
“是吗，就拜托了。”
“六小时后，这艘船的全体人员会全部离舰。在这之后，将有五十架艾亚利兹、二十架坎沙来袭击，对手是想加入财团的联合残存份子。听说这是来阻止杰克斯特校从上层部的监控下逃脱的任务，但是做为对手的选择、以及数量而言，都可说是太荒唐了!”
对于舰长的话，杰克斯无言以对。但是，在内心小小的点点头。
正是如此。这是身为特列斯的朋友的，能否活下去的考验。不论我怎么做，都无法脱离特列斯的思考范畴是吗……
杰克斯浮起自嘲的笑容，眺望着连成一片的蓝色大海和晴空。
在这片诲洋遥远的彼方，位于欧洲大陆中央的卢森堡OZ总部。
广大的所有地中，有一角将山削平而建造的MS试验场。可以轻易容纳下四个足球场的空间中，站着四架的里欧、手持来福枪面对位在对侧的目标，是早已见惯了的OZ式战斗阵型，只有一个地方，在背后的控制板有好几条粗大的缆线伸出，沿伸消失在后方的建筑物之中。
建筑物上方的测试发令所中，有罗姆斐拉财团临时代表的迪尔麦优侯爵前来视察实验的进展情况。
“这就是MD系统吗……”俯视着里欧，迪尔麦优喃喃自语着。
“由于开发初期使用旧式里欧作为测试机体的缘故，所以是用外部输入的方式，但是现在使用于宇宙MD(MOBILEDOLL)——陶拉斯就完全没有这个问题了!那么，请开始参观模拟战吧。”
外貌就像个技师的白发鹰钩鼻男人对迪尔麦忧这么说了之后，下达指示。
直到现在为止一直静止的里欧突然动了，对目标开始攻击。所有的子弹都击中正中心，然后动作再度停止。
接下来是一线横排的四台战车，履带发出刺耳的噪音冲了过来。
里欧以迅速的动作改变来福枪的方向，转而瞄准战车部队，比战车回旋炮塔瞄准里欧的速度还要更快。仅仅数秒的时间，战车部队的炮塔被破坏、履带被切断，失去战斗的能力。
“真是了不起的性能。MD能充份补足兵员的不足呢，兹巴洛夫技师长。”迪尔麦优把视线从停止动作的里欧转向鹰钩鼻的技师。
“不仅如此，完全代替士兵，成为战场主力的日子也不远吧。”被称为兹巴洛夫的技师对迪尔麦优的评价多少还是表示了一点敬意，但自尊心好像还是有点受伤似的稍微皱了皱眉头。
“这个MD系统在被设定的目标还没有完全被毁灭之前，是不会放松攻击的。并且，也绝对不会漏失目标，尤其最值得夸耀的是在宇宙空间的机动性能，是在所有现存的MS之上——”
兹巴洛夫得意洋洋的说明，被突然响起的枪声打断。
“什……什么事?”
“不知道是什么人在攻击MD!呼叫也没有回答！”调整MD的OZ军官这么报告。
视线转向实验场的兹巴洛夫，确认了是台普通型的里欧以来福枪攻击MD。
“好，是让MD表现的好目标。让它们攻击！”
OZ军官把目标设定变更为里欧，起动了系统。四架的MD立刻对身份不明的里欧一齐发炮。里欧的动作马上停了下来。
“真没用。是敌方间谍吗?”兹巴洛夫像夸耀胜利似的高叫着。
“有通讯进来了。是从敌方里欧来的……?特……特列斯特校!”看到出现在显示幕中的人物，通讯士不由得惊愕的叫了出来。
“攻击中止!”
发令所内引起一片骚动。慌慌张张的其中一名军官伸出拳头敲在控制盘上切断了系统。
“我想代表肉身的士兵尝试向MD挑战。”
透过监视幕，特列斯静静的向兹巴洛夫宣告。对这个宣言，兹巴洛夫嘴角浮起微笑回答着：
“您想死吗?特列斯特校。MD可不像人类会手下留情啊!”这个声音包含着知道自己会是胜利者的骄傲之意。
“如果MD真的这么优秀的话，这个世界就不需要我了。我想就在这里一较优劣好了，那么……”
特列斯主动将通讯切断，里欧再度向MD开始攻击。
“发疯了吗?无所谓!射击特校!杀死他!”兹巴洛夫高叫着。
“但……但是……”
“这是命令。他是打算杀死我们。无所谓!动手!”
“不，我办不到！”
“闪开!我来下手!”
兹巴洛夫把军官推开，自己动手按下控制盘上的按钮。
“请住手!”
军官想要阻止兹巴洛夫，两个人开始拉拉扯扯。这时特列斯的通讯传进来了：“这里是特列斯·克休里那达。杀死兹巴洛夫。”
“是!”
在发令所内的五名OZ军官都拔出手枪，对准了兹巴洛夫。
“什……?你们!住……住手啊!”脸色苍白的兹巴洛夫不停的往后退。
“遵照特列斯特校的命令，就在此射杀你！”
在实验场中，特列斯已经将四架的MD都拦腰斩断了。
“是我们胜利了。命令解除。”
特列斯朝麦克风发出命令之后，继续往下说道：“兹巴洛夫技师长，还有迪尔麦忧侯爵。战争可不是只是用MS战斗啊。在操纵MD、士兵的都是人。希望能稍微提高对人类的评价，并多爱惜人一些吧。”
淡淡的语气中包含着特列斯的同情之意。从狭窄的驾驶舱中走出外面，脚踏在舱门盖上的特列斯切断通讯器喃喃自语着：“战争不该是用这种玩具来打的。也就是说工匠根本不能理解优雅的战斗是吗……”
迎着风，斗蓬飞舞着，这时就像突然想起什么似的甩甩头：“不!制造托尔吉斯和钢弹的技师的话应该能理解才对……”