「当我还没被封印前，帝国是个会凌虐魔族的社会。不论拥有多强大的魔力，都只会被人类当成道具。人类以支配阶级的身分君临社会，将魔族当成奴隶对待是家常便饭。」

    柊将她在离开首都，回到玛米拉的途中所摘的白色小花绑成一束-供奉在墓碑前，低声说著。

    后来，我们又在黄昏时分回到了雷涅废村，休息片刻并等待夜晚来临，然后在柊的请托下，又再度来到玛米拉。

    我偷窥了一下研究院的状况，变成断垣残壁的那里已经看不到德基烈的身影。那个浑球跑到哪里去了？

    不过，该怎么说呢……

    与其说是拚命地寻找德基烈，我其实是放心不下有些意志消沉的柊不管。该怎么说呢？我问她为什么想去玛米拉，她说因为之前扫墓的时候被打断了。但因为连我也跟着一起扫墓有点怪，所以我在离上一小段距离的后方等待她凭吊故人。

    那是个有着美丽月色的夜晚，一弯弦月高挂天空。

    「……我没有听过魔族曾被这样对待。」

    「因为帝国书院只会编篡对他们有利的历史啊！你不是这么说过吗？」

    「啊，对喔。」

    在这种时候听到帝国书院的罪行让我有点惊讶，不过那些家伙的确很有可能会做那种事。不如说，元帅就是那个问题所在吧。虽然听说书院几乎是由第一席所掌控，但元帅也不可能毫无力量吧？如果他是上皇的话，那就莫可奈何了。

    「连我也不例外。在我被抓，沦为奴隶时，是一个人类救了我，那就是格朗多……当时的将军。」

    柊说到这里，转头望向了背后。被月亮照亮的气派墓碑，沉静地伫立在那里。有她的银色尾巴相衬，使得墓园山丘的景色显得有些梦幻，但同时也有些悲伤。

    「我大闹了一场，想趁机逃脱……当时那家伙一直不正经地开我玩笑，我都不记得我用狐火赶了他几次。」

    「真是让人羡慕的关系。」

    「你的情况更惨吧……就在那时，塔洛斯五世开始了一个计画。」

    「计画……？」

    「第一次帝国魔导研究企画。但事实上，那是塔洛斯五世将他强行掳来的魔族们的魔力加以抽取，和灵魂分离后产生魔导核的实验。魔力并非寄宿在灵魂里的东西。而那计画的成果，就是催生出像我这样不时施放奇特魔法的魔族。」

    「……然后呢？」

    「其他的魔族几乎都被杀了，但格朗多一直保护着我……但其实他根本没有必要保护我，因为塔洛斯五世中了我的魅惑魔法。」

    「原来如此，之后发生的事我大概明白了。还有你为什么会被人称为倾国恶女的理由。」

    「……是吗。」

    她的笑容超惨的。

    我不知道该对转头看我的柊说什么才好，我又不会讲那些好听的话。我讨厌这种阴暗的气氛，应该说是不喜欢。

    「是个很棒的父亲，不是吗？抬头挺胸吧，告诉他，托他的福，你现在还活着……这样不就够了吗？」

    「……嗯。」

    柊在墓前蹲下身去，静静地双手合十。

    因为暂时应该不会有敌人跑来，加上为了不妨碍柊，我就暂时保持沉默，从旁守护吧。

    这夜风有点冷呢。

    许久不见了……这说法感觉有点虚情假意？

    其实我昨天也到这里来了。却因为一些蠢事又被塔洛斯五世害得我在正要参拜前就被带走了。结果在像这样双手合十参拜前，只在你的墓碑前发完牢骚而已。真是没用呢，我被封印而被关在岩石里一百年，还因为被施法而变得相当弱……现在已经不到跟你相遇时的一半了吧？

    而且，还出现了一个诡异的组织，那个肯定跟塔洛斯五世有关。就连格朗多你也不知道能不能赢过那些人。

    自顾自地宣扬「排斥魔族」这种主张，那样的组织让现在的帝国成了一个兴盛大国。以前曾有个叫共和国的新兴国家对吧？那已经被帝国给轻易并吞了，知道这件事时，我还有些惊讶呢。以上应该是我能对格朗多你「报告」的事……然后，有一件事我忘了说，还有一件事是我不敢说的。此外，还有一件事是我想说的。

    ……谢谢。

    开玩笑的。

    我想我并不是很常向你道谢。但是我一直都很感谢你。谢谢你守护我，谢谢你救了我，谢谢你让我慢慢地成为一个「人」。虽然也有痛苦的时候，或者该说痛苦的时候比较多。但因为你老是学不会教训，动不动开我玩笑的关系，我才能像这样活下来。

    真的很感谢你。

    感谢你对我伸出了手，感谢你带给我温暖的日常生活。

    感谢你守护我，感谢你让我知道感情跟喜悦为何物。

    感谢你站在我这边……我真的很感谢你。

    一路活到现在固然痛苦，但那是我被当成人看待的一年。

    ……虽然不符合我的个性，但可以的话，我真希望不是在墓前，而是当着你的面，好好地传达给你。都是你的错，竟然在我被封印的那段时间内死去了。虽然不知道发生了什么事，但当初那个小女孩已经成了可怕的怪物……那件事真的是充满谜团。

    接下来是不敢说的事。

    关于我不敢说的事，嗯，在你生前我也说不出口，就连现在也觉得很不好意思。反正结果如何我已经可以预测了，虽然事到如今不仅结果，我已经失去了一切就是。你呀，每次每次都兴奋地要我喊你一声爸爸……要我说几次你才懂呢？我的年纪比你大啊！

    不，这不是我现在想说的。

    但是不先把这点说清楚，我果然还是没办法说出口呢。

    ……我觉得有点紧张。

    算了，反正你已经死了。

    ……感觉我好像可以听到你从地狱里发出：「过分！柊你太过分了！」的声音，让我头痛了起来。毕竟就像昨天才发生的事，回想起来还是有点难受。

    然后呢……

    你似乎一直想以父亲的立场自居。

    ……嗯。

    但其实我喜欢你。

    一直到被封印之前，我都想告诉你这件事，但还是说不出口，是为什么呢？

    啊——说出口后就觉得畅快多了。

    其实我来就是想告诉你这件事的。我之所以对帝国还有留恋，一来是想知道塔洛斯五世的残暴把这里变成什么样子，一来就是想告诉你这件事。

    嗯，我刚才的话或许会让你感到困扰吧。我想也是，因为我并没有表现出来。

    而且你已经有喜欢的人了吧，这点我很清楚。

    总之，这就是因为各种因素还有我的软弱而无法传达给你的事，现在能说出来真是太好了。

    说真的，这么一来我对帝国就再也没有任何挂念了。我要马上离开这里……虽然这么想，但好歹你以父亲自居，所以还有件事我想告诉你。

    嗯，这就是最后我说的「我想告诉你的事」。

    下一次再来玛米拉，应该说是帝国不知道是何年何月的事了，也有可能这辈子都不会再来，所以能对你说这些，反而是件好事吧。感觉我有点在帮自己找理由正当化这件事，但其实这并不是这么难开口的事。

    该怎么说呢？虽然你也差不了多少。

    现在的我，身边有个不正经的男人，是比我曾经最喜欢的你还要不正经的家伙。

    那真的是个无可救药的家伙，就连在谈正经事时也要开我玩笑，你不觉得很过分吗？

    不过……才相处仅仅七天，他就冲到帝国中央来救我。还是一样净说些玩笑话，最后还因为跑进女厕的关系拖延了来救我的时间。当他说出这种莫名其妙的事时，我瞬间不知该怎么回答……但就算这样，他还是一如往常，边开着玩笑边帮了我。

    他要是少说两句，明明就可以很帅气的，但就连这种时候也要搞笑结尾，这人真的是很不正经。我从没想过会对第二个人说出这么多从前对你说过的话……打从我们相遇开始，他总是做出一些愚蠢的发言，一副悠哉的样子。

    漫不经心地被敌人包围，也丝毫不见任何动摇。

    他还曾豁出性命救了我。我当时为了道谢，原本想和他缔结短暂的眷属契约，却因为反弹反被他变成了眷属……很难相信吧？然后他就因为想要旅伴这样的理由，任由我们的契约继续下去。

    然后，我们一边谈论著真的一点意义也没有的话题，一边旅行了一段时日。虽然是很奇妙的相遇，但包括这在内，我真的非常开心。

    真的很开心。可以什么都不想，只要反射性地跟他说些蠢话，朝着并不明确的目标悠哉地旅行，极度自由，就像野猫野狗一样……这对一直被束缚的我来说，是段如梦般的旅程。我原本只想快点去看看首都的情况，却被他拦下，我心想，真亏他能进行这种悠哉的旅行。从这一点就可以看出那个不正经的男人有多任性妄为了吧。

    到了玛米拉，我想说不好意思要他特地陪我来扫墓。

    所以我跟他分头行动，但就像看准了那时间点一样，我被人偷袭。

    力量变弱的我，轻易就被人抓住带走，等清醒过来时，已经在塔洛斯五世面前了。我非常害怕，双手颤抖不已，心想为什么他还活着……我应该要这样问他的，但就连发出声音都让我感到害怕。被他百般玩弄……让我只想放声大哭。

    就在这时，那家伙说他是来观光的，接着冲了进来。

    光是那样，就让我的心像被人紧紧揪住一般。但他听到塔洛斯五世说的话，却极为从容地回答：

    『都一百年前的事了，就算退一百步，她那时或许是你的东西吧……但现在，她是我的。』

    这一字一句，我记得清清楚楚。

    听到那句话时，我像孩子一样满脸通红。嗯，我不行了。

    我绝对不会说出口的，我打算在那家伙面前继续维持以前的态度。但是，我没办法了。他说了那种话，让原本就容易对人产生依恋的我，更加轻易地陷落。最后，我想告诉你的事就是……没错。

    我现在已经找到了活下去的理由，就是这件事。

    虽然有句话叫做「和过去诀别」，但我并不是这个意思。

    我要把过去的事留在心中，然后继续走下去。

    所以，请你放心，安心地休息吧。虽然发生了许多事，但我不会被过去的事所牵绊，我是为了斩断对过去的依恋来到这里的。我不会忘记，我不可能忘记的。但是，我不会再被绊住了。

    ……所以，就在此道别吧。

    我下次会再来你的坟前跟你打招呼。不是像今天一样跟生前的你打招呼，而是来跟死去的你做切割。因为我已经下定决心，不会再被绊住了。

    啊哈哈哈，在明确知道要分离时，反而有点心痛了呢。

    你看，当我被封印时，我们不是也没有好好打招呼告别吗？

    所……所以这一次……这次……一定要……

    我想你已经在黄泉之下……看不到我的脸了……这样我也就不会被绊住……能够顺利接受……你的死亡……我很清楚……

    但是……在最后……我……还是……很想见你一面啊……

    已经到了……离别的时刻了吧……

    机会难得，嗯。

    机会难得，就让我在最后再说一声吧。

    再说一声感谢……！

    「……再见了，爸爸。」

    ……我……一直很想这么说说看……

    我站起身来。

    「啊，可以了吗？」

    「嗯，已经打完招呼，可以了。」

    「这样啊。」

    我站起身来，回头发现酒吞正呆望着夜空。我原本以为他特别喜欢星星，但他说不是那么回事，只是觉得夜空很漂亮在欣赏而已。这家伙真的很喜欢自然景观跟露宿，完全是对旅行乐在其中的一个人啊。

    「……」

    「干嘛盯着我看？」

    「……没事。」

    酒吞不知为何背着鬼杀站在附近的树木旁，大大地伸了个懒腰。然后就这样转过身去，背对我再度抬头看着天空。他到底想做些什么呢？

    「总觉得我还有点没看够呢。背后觉得有点冷，如果可以用那个多到没用的尾巴温暖一下的话……不，比起尾巴，我今天更希望你从后面抱住我呢——」

    「啊？你在开什么玩笑——」

    这家伙到底想干什么？

    就在我对他莫名其妙的话语报以怒吼之际，酒吞回过头来，用相当认真的眼神对上我。

    「……你打算用这种凄惨的表情离开故人的墓前吗？」

    「怎样啦？」

    「亏我还特地顾虑，想说我还是别看到比较好啊。」

    「……你说什么啦，让人火大耶！」

    搞什么嘛。

    装什么帅啊？说什么莫名其妙的话。

    以为那样很适合你吗？现在的你超好笑的！

    「火大什么啊，我可是静静伫立在满天星斗下的冷酷帅哥——」

    「转过来啦，废鬼。」

    「——喂，听我说啦！啊，你……？」

    一脸莫名其妙的酒吞，整个人转过身来。

    因为太过火大，我冲进他的怀里。

    开什么玩笑，开什么玩笑啊！看我把你的和服弄得乱七八糟。

    我才不要躲在背后，看我把正面弄得湿答答。

    「……啊——算了，你高兴就好。」

    「现在……呜……要我准许你碰我的耳朵……也没关系……呜……」

    「好好好，我会摸啦，你干嘛突然撒娇起来？」

    「才不是撒娇呢……」

    「你就哭到畅快为止吧。明天开始就回复正常喽，愉快悠哉地流浪。所以趁太阳公公看不见的时候，你尽量哭吧。」

    「……我不管你了啦！你就这样感冒好了！笨蛋！」

    「笨蛋是不会感冒的……」

    忍到极限的我，纵声哭了起来。

    羞耻什么的全被我抛诸脑后，我以把今天的一切全部发泄出来的气势。

    一直，一直哭着。