「嗯，部长是白冢，跟上个学年一样。副部长是……伊达？这、这真让人意外啊，我还以为伊达你是不做这种工作的类型呢。」

    在学生来来往往的放课后的走廊上，一名短发男生拿着印有「社团体制报告书」的打印纸喃喃自语。啊，果然穗村也这么想吗？我和走在旁边的小鼬面面相觑，然后扭头看向后面的友人。

    「用消除法就变成这样了。你看，经岛学姐和奈良山断然拒绝，菲尔才刚入部，所以就只剩下……是吧，小鼬？」

    「啊？啊……嗯，是啊。」

    因为被突然叫到，刚刚似乎低头在想其他事的小鼬有些错愕，但马上就反应过来，微微点头。总觉得她今天的表情略显沉重，有什么烦恼的事吗？在这样担心的我身后，穗村嘀咕着：

    「原来如此啊，毕竟伊达同学是个好说话的人呢。唉，老实人在人数少的社团里就是容易吃亏吗？」

    「这也谈不上『吃亏』吧？另外，那份文件看完了就还给我，我要交给学生会的。」

    我一边回头看向友人，一边伸出一只手催促。穗村笑着说「知道了」，然后又一次以不可思议的表情皱起了眉头：

    「但是，这个『参谋：经岛御崎』是什么？以前有这样的职务吗？」

    「没有，是学姐随便写的，真拿她没辙。」

    「看来美术部今年也会很辛苦啊。嗯嗯，给你。」

    穗村把报告书递还给正在叹息的我。虽然很感谢你的同情，但你那一副局外人的口吻又是怎样啊？

    「喂喂，你也算是部员吧？」

    「吾友哟，你又不是不清楚。我就是个挂名的幽灵部员。这条你可以加在文件里。」

    「嚯，你说话还真是直接啊。」

    抱着经打工锻炼的结实手臂，穗村哈哈地笑了。看来这个男人今年也不打算好好地在美术室露面了。虽说这也在意料之中，但那种爽快的态度是闹哪样呢？作为部长，我还是得稍微说教说教……这么想着的我打算向一旁的小鼬征求同意，然而——

    「有什么烦心事吗？」脱口而出的却是这句话。

    陷入沉思的小鼬突然抬起头来，一副欲言又止的表情。穗村也疑惑地歪着脑袋，问道：

    「那个，伊达同学，你今天看起来挺严肃的，出啥事了？」

    妖怪少女于是向左右看了看，确认周围没有行人后，用压抑的声音开口了：

    「那个，我不知道是不是真的——」

    「咦，伊达学姐和白冢学长？」

    突然，一道有些耳熟的声音打断了小鼬的话。回头一看，是位刚走上楼梯的银发少年。

    「我还以为是谁呢，原来是菲尔啊。」

    微微点头致意，美术部唯一的一年级学生也低头回礼。从左臂夹着的折叠式画架以及背着的油画套装来看，他好像已经把包放在美术室了，现在正要去写生——真是个急性子的男人。虽说是竞争对手，但毕竟是同社团的成员，我也想和他在美术室多交流交流。然而菲尔跟奈良山一样，放课后不怎么乐意待在社团的活动室内……莫非这是认真搞美术的部员共性？

    「哇，你就是传说中的新入部员吗？我本来还以为肯定不会有新人加入呢。」

    「你要去画画了吗？每天都在努力呢，菲尔。」

    在一边说着失礼的话一边感叹的穗村旁边，小鼬佩服地嘟囔着。后辈那白净的脸微微发红，小声说道：

    「没、没什么大不了的……嗯，就是这样。」

    「是吗？我觉得很厉害。已经决定好要画的地方了吗？」

    「不，那个还没有……校舍周围我大概都看过了，所以今天想去稍微高一点的地方看看。」

    「是啊，要是能找到不错的地方就好了。」

    「啊，谢谢，伊达学姐。」

    「所以说，不必叫我『学姐』，用『葛里』或者『鼬』来称呼就行。而且在美术方面，菲尔反而是我的前辈呢，对吧？」

    「啊，就算这样……」

    面对亲切微笑的小鼬，菲尔尴尬地移开了视线。这个后辈平时待人比较生硬，但如果对方是小鼬的话，就会莫名地羞涩。虽然我能理解面对温柔可爱的前辈的紧张心情，但他那反应总给我一种隐约的违和感……

    侧腹突然被粗肘戳了一下。看着不由得发出「咕」声的我，穗村贼兮兮地笑了起来：

    「部长哟，干嘛对着新人皱眉头啊？莫非是因为伊达同学对他亲切所以嫉妒啦？」

    「咦？嫉妒？那个…穗村，你会错意了。」

    「吵死了！你也要尝尝我被甩的十分之一的痛苦。」

    对我甩下这句莫名其妙的话，穗村转头看向菲尔：

    「初次见面，你好啊，后辈。」

    也许是突然被称为后辈而吃了一惊，菲尔用可疑的眼神打量了一下穗村，然后小声地问小鼬：

    「伊达学姐，这个人是……？」

    「啊，诚二吗？他跟我和真一是同年级。对于菲尔来说，算是美术部的前辈……嗯，姑且算吧。」

    「这样啊？我还以为美术部除我以外只有伊达学姐、白冢学长、奈良山学长和经岛学姐呢。」

    菲尔感到吃惊也是正常的，毕竟穗村自新学年以来一次也没来过美术室。

    眼前的新入部员慌慌张张地低下头——

    「初次见面，我是大上菲尔伯特，擅长画风景类的油画。」嗯嗯，真是个有礼貌的后辈。另一方面，作为挂名部员的穗村，真的好意思在认真的后辈面前安然以前辈自居么……

    「我是穗村诚二，纯粹是挂名的幽灵部员，平时放课后都去打工了。」

    「啊——什么？幽灵部员？打工？」

    认真的后辈脸色一变，再度以吃惊的视线看向穗村。穗村却毫不害臊地挺起胸膛，用力地点了点头。

    ……部里有这样的前辈，作为部长的我，总觉得对新人很抱歉呢。

    ***

    于是，在目送菲尔离去后——

    「对了，小鼬，可以继续说一下之前要说的那件事吗？」

    我又想起小鼬那凝重的表情，似乎是件严肃的事呢；如此一来，就有搞清楚的必要……

    「嗯嗯，我也有些好奇，究竟是什么事困扰着伊达同学？」穗村也把脸转向了妖怪少女。

    被我和穗村盯着看的小鼬，依旧是先环顾了四周，然后压低声音开口了：

    「是在女孩子之间流传的传闻——因为没有确认，所以不知道是不是真的，但我希望最好不是真的。」

    虽然开场白很沉重，但仅此还不知道究竟是咋回事。我跟穗村面面相觑，无言地催促小鼬继续。小鼬则似乎有些难以启齿，她低头思考了片刻，然后重新看向我们：

    「……那个，传言说有女孩子被偷拍的照片正在校内私下买卖，你们听说过吗？」

    「偷拍？」

    「那样的事并没有听——嗯？不对……」

    没错，最近在哪里——

    「啊，前几天春香跟我提过这件事！」

    「这么说来，『cosplay照片在暗地里流通』什么的，我最近好像也听到了这样的话。但是，那不是谣言吗？」

    穗村抱着胳膊，一脸疑惑地歪着脑袋。我随之点了点头，肯定了他将其归为「谣言」的看法。但小鼬却无力地嘟囔着「如果真是谣言就好了」，然后轻轻地叹了一口气——她好像并不同意那是单纯的谣言。在不由得屏住呼吸的我旁边，穗村皱起了眉头。

    「伊达同学的意思是……？『就算Cosplay照片之类的是子虚乌有，但偷拍本身大概真的存在』——是这个意思吗？那么，女子更衣室之类的地方最近有被偷窥过吗？」

    「不，不只是更衣室。体育课、社团活动、在教学楼里的普通制服穿着……那些照片包含了各种各样的场景。」

    小鼬顿了顿，然后补充道：

    「但奇怪的是——被偷拍的女孩子们都不记得有被那样拍过。如果真的是从那种角度拍摄，绝对会注意到的！然而……」

    「啊，是走光角度吗？」

    「喂，别说得太清楚了，穗村！」

    朝没礼貌的朋友瞪了一眼，我又重新看向不知是第几次叹气的妖怪少女。听了刚才的话，小鼬本身好像不是被害者，虽然这让我姑且放心了一点，但这个人如此不安的样子，我是一秒钟都不想看到。因此，我试着安慰：

    「在没有见到实物证据之前，还是别太当回事……」

    小鼬摇了摇头：

    「——美生也跟我说了，她园艺部的朋友就在无意间撞见自己的照片被人交易，但可惜没能抢下证据，让交易者逃掉了。」

    「诶？美生？」

    「真的吗！…话说『美生』是谁来着？」

    「穗村不太清楚吗？就是多多罗木美生啊，园艺部那个仪表很大方的长发女生。」

    面对疑惑的朋友，我姑且简短地解说了一下。但其实美生和她哥哥丰都有猫妖血统，她本人是与犬神使泷泽、妖怪少女小鼬并列的「二年C班妖力少女三人众」之一，而且是「三人中身材最棒的」（鳞的评价）。这些事情并不能跟穗村说明，所以省略。

    「虽然美生只是听说了，但她非常害怕……不，与其说害怕，不如说感到恶心？总之非常可怜。」

    ——呼。小鼬发出了沉重的叹息，无力地垂下肩膀。

    嗯，像美生那样老实的女孩子，对这种事没什么抵抗力吧……我也不由得感到同情。这时，小鼬抬起头，以认真的眼神凝视着我跟穗村：

    「…男生，果然还是想看那种东西吗？有人卖就会去买？」

    哦，非常直接的提问。我和穗村连忙一起摇头，斩钉截铁地开口了——

    「我对那种侵犯隐私权肖像权的行为深恶痛绝！即使需要绘画模特，我都会当面低头诚恳地拜托对方。偷拍什么的是不能原谅的，太不尊重人了！」

    「白冢说得对！而且钱要靠认真工作来赚！靠贩卖偷拍照片这种卑鄙行径赚钱，我绝对不会认可！虽然不知道是哪里的笨蛋，但想要钱就努力打工去吧！」

    面对这样激昂而坚定的我们，小鼬露出了柔和的微笑：

    「我知道了。不过…也没必要说到这个份上。」

    在那之后，与奔赴本职工作（打工）的穗村告别的我，跟心情好转、一扫愁容的小鼬，一起来到了学生会室门前。我一边在内心确认小鼬「果然还是明亮的脸更可爱」，一边打开了门——

    「打扰了，我是来交美术部本学年的体制报告书——啊？」

    正在房间里讨论着什么的人员组合，让我有些意外。面对面坐在接待用沙发上的两位女性，一起转头看了过来。

    「哎呀，黄鼠狼和她的跟班？如果要交文件的话，请放在副会长的桌子上。」

    「啊，是葛里同学和白冢同学。」

    金发女教师对我们露出了轻蔑的表情，在对面的座位上，穿着运动衣的女生则平静地点头致意。

    学生会顾问——真身是大妖「九尾狐」的稻叶老师以及猫妖混血大小姐——多多罗木美生。虽然她们都是我很熟悉的人，但这两人一对一商量事情的场景还是有些稀奇啊。正当我用后手关上门时，美生从座位上站起身来，向稻叶老师微笑道：

    「谢谢您与我商量。」

    「这可不是什么值得感谢的事。嘛，这样的事件不会持续太久的。」

    说着，稻叶老师夸张地耸了耸肩，然后像是在安慰一样补充道：「毕竟邪不压正呢。我们这边会尽快想办法解决的。」

    虽然这话听上去很可靠，但「邪不压正」这词从灭国大妖的口里说出来，总觉得哪里有点怪……您这是要否定自己的存在意义吗？正当我考虑这些的时候，美生向老师行了一个礼，然后就像和我们交换一样把手放在了门把上。

    「那么，葛里同学、白冢同学，我先走了。」

    「嗯，明天见，美生。」

    「啊——那个，你……你哥哥怎么样了？」

    差点问她「你难道也被偷拍了？」但这不管怎么说都太唐突了，于是我慌慌张张地随口换了一个问题。

    美生的哥哥多多罗木丰在开学典礼的前一天，因「付丧神叛乱」而受伤住院了。突然被我用奇怪的激动情绪询问哥哥的情况，美生一瞬间愣住了，但马上就露出了高雅的笑容：「托您的福，哥哥他昨天已经出院了——」回想起来，虽然初遇的时候，这个人畏畏缩缩的，但最近已经变得举止大方、经常面露笑容了。这是好事，真是可爱啊……

    「出院后的昨天晚上，他还跟木叶天狗的求道丸先生一起切磋了很久呢，说是要把懒散的身体恢复原状。我都觉得他有些精神过头了。」

    「啊，那真是太好了。」

    大概是坦率地高兴吧，小鼬一下子露出了灿烂的笑脸。美生也微笑着点头回了声「谢谢」。

    「说到这个，我真的很感激赫音同学。『因为是咱强迫他住院的』——她基于这个理由，最近每天都和莱卡一起跟我去医院探望哥哥呢。」

    「啊，不愧是泷泽同学，在这种地方真规矩。」

    光是自己的社团活动和退治妖怪就已经够忙的了，居然还在放学后抽空去医院探望？想到这里，我对那位认真的犬神使的敬佩之情油然而生。她连续两年被选为班级委员长也是理所当然吧。

    美生微笑着说「那么，我先告辞了」，然后优雅地关上门离开了。

    先前听小鼬说的时候，我还担心美生的心情会不会很低落呢；但就目前看来，似乎并不需要过于操心。当然，偷拍事件本身是不能原谅的。我一边在心里嘀咕着，一边把视线落在了一直拿着的文件上。那么，剩下的就只有——

    「稻叶老师，社团的体制报告书要放到哪里？」

    「你要我说多少遍才能明白？放在副会长的桌子上。」

    「啊，是吗？对不起。」

    我一边低着头，一边走向副会长新井学姐的座位。

    主人不在的桌子上，杂乱无章地堆满了文件和信封。「辉要处理的工作还真是多啊」——小鼬如此嘟哝着。嗯，我也有同感。

    「不过，我记得新井学姐平时总是把文件收拾得很整齐……老师，新井学姐最近没来学生会室吗？」

    「嗯，她从新学年开学以来就一次都没来过了。」

    稻叶老师一边点头一边吐出忧郁的叹息，把视线转向了空座位。突然觉得「老师这个样子真美啊」，但要是把感想说出口，一定会惹小鼬生气，所以我努力保持沉默。

    「她毕竟是个能干的人，如果不来学生会室，我也很困扰啊……莫非最近新闻部那边的事务太多了？」

    「呵呵呵，未必如此！」

    突然，戏剧般明亮的声音接下了老师的话。然后，对此并没有太过惊讶的众人，心里估计都在嘀咕「又来了」。

    在视线的前方，伫立于门口、穿着运动衣的眼镜小个子用手抵着下巴，故作沉思状——

    「先人云：『世人都戴着面具，真实的脸总是隐藏在这虚假的面孔之下。』同样，在平凡事件的背后，总是有意外的真相在等着你！对吧，Griswold？」

    「谁是Griswold？我从出生开始就叫江户桥照平。」——她旁边的高个子男生如此吐槽。

    经岛学姐和江户桥学生会长这对情侣还是老样子。我一边深切地同情会长，一边将冷淡的视线转向了快步走进学生会室的经岛学姐。

    「学姐啊，你为什么就不能正常地边打招呼边登场呢？」

    「你那是要我去死吗？嘛，比起这个，新井啊新井，你到底在做什么？」

    用非常不讲理的反驳让我闭嘴，经岛学姐一下子坐在了会长的桌子上，接着皱起眉头。随后走到自己座位上入座的江户桥学长则叹了一口气。

    对此感到有些奇怪的我，不禁问道：

    「学姐你这话……是在担心新井学姐接触了什么危险的事吗？」

    「以辉的性格，应该不会那样吧？她一向既稳重又可靠呢。」

    嗯嗯，小鼬，听你这么一说也确实是……

    「正因为平时是稳重可靠的人，如今她的反常行为才让人担心。」——江户桥学长冷不丁说了这么一句。

    经岛学姐也突然耸耸肩，摇着头说：「我想你们应该不知道新井在一年级时的事情吧？毕竟那时你们都还没入学呢。当时社团里高年级生和老前辈的蛮横是司空见惯的，大家都默认了那种情况，即使众多被欺压的低年级生也是如此。然而，新生之中有人挺身而出，公然指斥说：『容许这种压迫继续存在也太奇怪了吧！！』」

    「嗯，我听说过那件事，据说是位篮球部的一年级学生告发的。」稻叶老师点了点头。

    我知道江户桥学长在成为学生会长之前，这所学校有很多内部氛围恶劣的大型社团。现在听经岛学姐这么一说，对那段时期的理解又更加深刻了。

    突然，江户桥学长以自嘲的口吻说道：「当时的那个篮球部员就是我。」

    啊？会长……打篮球？

    「嗯，但我只是作为证人的代表，最初把那个状况当作问题的不是我。」

    「正如江户桥所说，真正的发起人是新闻部的一年级女生。」

    「是新井学姐吧？」

    经岛学姐竖起大拇指，笑着回应了我：「正确答案。」

    「那个笨蛋啊，当时努力说服害怕的低年级学生收集证言；然后与体育社团的前辈们在职员室当面对质，直接告发了他们。」

    「啊……！辉，真帅啊。」

    大概是真心佩服吧，小鼬高兴地点头了。看到这一幕的经岛学姐耸起披着运动衣的肩膀摇了摇头。

    「确实很帅，但作为朋友的我可是为她捏了把冷汗呢。是吧，江户桥？」

    「啊，我们三个是从国中以来认识的，没想到她那么较真。」

    这样说着，两位前辈不约而同地吐出了沉重的叹息，然后抬起头重新面向这边。

    「那之后，虽然情况有所改善，但新井还是坚持要从根本上改变体制。就这样，第二年的学生会选举中，这家伙和新井的组合登场了。」

    「我本以为江户桥会长只是在竞选中承诺『让新社团成立变得容易』就轻松获得大部分支持了呢……原来还有这么一段故事啊。」我不禁佩服地喃喃自语。

    「因为当时二年级以上的学生几乎都知道新井和江户桥的事情。即使先前碍于社团前辈而难以公开支持，但在无记名投票的场合——哼哼，人心向背就一目了然呢。」

    看着小个子女友为之骄傲的叙述，学生会长笑了笑。

    我的社团能够诞生，也是蒙受了会长和副会长的照顾呢……再次感谢现在的学生会。

    沉默地听完那段往事的稻叶老师却皱起了眉头——

    「那件事我明白了……总之，你们想说新井又在插手最近的骚动吗？」

    「说不定有那个可能性。最近问她到底在忙什么，都被含糊其辞地搪塞过去了。」经岛学姐说完，又叹了一口气，看样子是很担心吧。

    正当我和小鼬用视线交流的时候，稻叶老师说道：

    「如果本人不想说出实情，可以偷偷跟在她后面看看。如果真有什么大事就帮忙，不是什么要紧事就算了……而且说到跟踪——黄鼠狼的跟班，轮到你出场了！」

    「嗯，那就交给我吧——等一下，稻叶老师！为什么是我！？」

    对于慌忙反驳的我，学生会的美女顾问教师投来了冷淡的视线：

    「我是从犬神使那里听说的。上个月，你不是说要偷偷跟踪黄鼠狼而特意借用她的犬神吗？」

    「那个时候有各种各样的理由呢……话说，即使借了莱卡的力量，我也只能追踪小鼬。虽然我也喜欢新井学姐，但那跟对小鼬的喜欢不是一回事！对吧，小鼬？」

    「诶？即使真一你这么问……我也……」

    无意中问了一下，小鼬严肃的脸为之一变，瞬间染上了红晕，接着不好意思地低下了头。啊，又说了让她为难的话吗？看来，要达成『新学年努力不惹小鼬生气』的目标是不可能了。正当我挠头反省的时候，经岛学姐像是下定了决心一样，从学生会长的桌子上跳了下来。

    「归根结底，如果跟踪能不被发现就好了！只要确认一下新井没在做危险的事，我就可以放心了。幸运的是，那个神社的女儿、学生会副会长兼新闻部员，即使直觉很好，也不了解彼岸的气息……嗯，这难道是千载难逢的机会吗？肯定是的！」

    不知是自言自语还是演说的长篇大论接连不断。无视难以插嘴而愣住的我们，学姐快步走到门边，笑着回头——

    「喂，大家接下来都有空吗？」

    「嗯，我有空，御崎。」

    「我和菲尔的比赛还有段时间，现在算是比较闲……而且我也很担心新井学姐。但是，你打算做什么呢，学姐？」

    「那是接下来的乐趣。我会给你们带好东西的，请在这等一等。」

    「好东西？要去拿什么的话，我也一起去。」

    「别跟来，江户桥！你抓紧时间把新井的那份工作也处理完吧！」

    这样说着，学姐断然拒绝了男朋友的申请，然后豪爽地打开门，以惊人的气势跑了出去。剩下的是——想要离开座位却被放置的江户桥学长，以及坐在待客沙发上就此愣住的我们三人。在尴尬的空气充满房间的过程中，最先发出声音的是稻叶老师——

    「大概被甩了吧。」

    「我已经习惯了。因为是平常的事，所以不用担心。」

    对于老师的微妙发言，学生会长一边毫不客气地回应，一边从新井学姐的桌上拿了一摞文件。并非勉强忍耐，而是真正对经岛学姐的任性习以为常，是这个人很厉害的地方，而且也很可怜。

    「会长为什么要和经岛学姐交往呢……我觉得凭会长的人格魅力，不管在哪都会有众多爱慕者。」

    「这么说来，美生和鳞都对照平很有好感呢。」

    「哼，纯粹是这家伙的嗜好太偏了。对我的性感没有任何反应，简直不能原谅。」

    三者三样，因各自的理由而叹气的我们。江户桥学长不知有没有在听，只是无言地坐在会长席上，摊开了手中的文件。

    ***

    然后等了大约十分钟，留在学生会室的我们继续闲聊着，只有江户桥学长一个人忙着处理社团相关的申请书和报告书。我和小鼬本想帮忙，但被学长以「这是学生会的工作」为由断然拒绝，所以没办法。怀着罪恶感啜饮咖啡的时候，稻叶老师突然问道：

    「听说美术部有新入部员了，是真的吗？不是因为过于想要新人而产生的幻觉？」

    「不好意思，菲尔是真实存在的。因为是在室外画画的那一派，所以几乎不待在美术室，总觉得奈良山的同类又增加了一个呢。」

    这样说着耸了耸肩，我苦笑起来。虽说不是非要集体进行社团活动不可，但新学年美术部一次也没全员到齐过，果然还是很奇怪。

    「而且奈良山那家伙，最近连美术室都不来一下……」

    我想起了班会一结束就立刻跟我道别说「再见」的朋友的脸，吐出了小小的叹息。尽管那个天狗的我行我素并不是现在才开始的，但上一学年他在放课后好歹会在美术室露个面再外出写生，如今连这个都省略掉了。

    另一方面，菲尔倒是有奈良山先前的影子，放课后会来美术室跟大家打个招呼，然后就夹着画架、带上画具离开了。留在美术室里的只有我、小鼬和经岛学姐。老实说，氛围跟上一学年相比，完全没有变化。

    「嗯，既然菲尔的主攻方向是风景油画，那也确实不好待在美术室。不过，他与我们相处要是再融洽一点就好了，总觉得他说话很生硬……」

    正当我这样嘟哝时，旁边座位的小鼬插嘴说「没那样的事——」

    「——菲尔其实很好说话，是个好孩子，既热心又认真。」

    「啊？……嗯，是么。」

    不知为什么小鼬对菲尔的印象跟我大不相同，我一时语塞了。

    看到这一幕，对面座位的稻叶老师以略带惊讶的口吻说道：

    「黄鼠狼，莫非你爱上那个后辈了？你这家伙真是见异思迁啊。」

    「你在说什嚒呀，狐狸，我又不是……」

    「用不着找借口。对同龄异性的高评价意味着爱慕，这是世间常情吧？如此一来，可怜的就是你了——黄鼠狼的跟班？」

    「啊？」

    稻叶老师用充满同情的眼神看向我，我一时也不知该说什么好。也许是因为我错愕的表情很有趣吧，从刚才开始就完全没有工作迹象的学生会顾问捂住嘴角咯咯地笑了。小鼬马上替我反驳：

    「才不是呢，狐狸！所以说，我对菲尔根本没有那样的……」

    「好的好的，我知道啦。」

    稻叶老师打断了小鼬激动的话语，优雅地微笑起来。我心里的不安也稍微消退了一点。

    ——既然小鼬说「根本没有那样的」，那就应该是事实吧。

    但是，回想起亲切地和菲尔说话的小鼬以及用红脸回应的菲尔，我又莫名焦虑起来。实际上，小鼬一定很在意菲尔，不，这对社团前辈来说是理所当然的行动吧……

    「唉，为这种事烦恼的我真没出息。」

    「嗯，我知道很难看，但也没办法。」

    「话虽如此，真的就没办法了吗——诶？」

    现在，用关西腔代言我心情的是谁啊？中止苦恼的我转头看去，只见打开的门前不知什么时候多了一位无精打采伫立着的青年。矮小但结实的身材配上焦茶色夹克，看起来有些懦弱的脸——这毫无疑问是挂名的美术部顾问、我的班主任、真身是妖怪狸猫的寺林老师。他一只手拿着文件沉默了一会儿，不久又再度以抱歉的语气说道：

    「对不起，稻叶老师。学生数据的输入方法，还是没弄明白。能不能再教我一次？」

    「你这家伙究竟无能到什么程度？不明白的话就去看指南手册！」

    稻叶老师毫不客气地回绝了战战兢兢恳求的后辈。不愧是毁灭国家的反派大妖，非常无情。在不由得佩服的我们面前，寺林老师用快要哭了的表情，悲痛地喊道：

    「我真的束手无策啊！毕竟化作茶釜度过了将近两百年的岁月，前不久才刚刚回归社会。什么应用程序之类的，完全没接触过！我也想尽量不给伟大的稻叶老师添麻烦，但是做不到！毕竟您是个美人而且拥有压倒性的妖力——头脑聪明又灵巧的九尾狐能轻松解决的问题，对于在乡下长大的笨蛋狸猫妖怪却有如登天般困难！尽管这么说很难看，但是，我真的没办法了！稻叶老师，求您发发慈悲，再帮助愚蠢的后生一回吧——即使让我啜饮泥水也……」

    「行了行了——！我明白了！」

    稻叶老师叹着气站起身来，从眼中似乎重新闪出光芒的寺林老师手中拿过文件，狠狠地瞪着他说：

    「这可真的是最后一次了！给我认真点！」

    「是，对不起！真是帮了大忙！不愧是传说中的妖狐，不仅美貌绝世，还能怜悯我这弱小的八右卫门狸。今后只要是稻叶老师的要求，我即使赴汤蹈火也……」

    「够了！不想被我扔进开水锅就闭嘴跟我来！真叫人郁闷。」

    带着点头哈腰、不断搓手的寺林老师，稻叶老师飒爽英姿地走出门去。虽然不知道那两个人之间发生了什么，但既然自卑到那种程度，一定是遭到过可怕的打击吧？我一边深深同情着寺林老师，一边目送兽类组合离去。这时，经岛学姐走了进来，她回头看了看，然后耸耸肩：

    「哎呀，狐狸要去工作了吗？算了，我们这边计划照常。」

    灵巧地用脚尖关上门，经岛学姐兴冲冲地来到我们面前。她双手抱着的是佛龛里常见的那种圆形陶器和麻色布袋。小鼬看着这两样似乎有些年头的物品，一边抽动着鼻子一边歪了歪头：

    「御崎，这是香炉吧？那个袋子里装的则是……线香吗？」

    「正确答案。但这可不是普通的线香哦？前几天的付丧神大叛乱之后，我从多多罗木家的仓库里偷偷地拿……不，是出于研究目的借了出来。总之，是登记在册的不可思议物品之一，叫做『离魂香』！」

    学姐这么说着，把香炉放在桌上，然后从袋子里拿出了黑又细长的东西。细小的粉末轻轻飞舞着，奇怪的甜香味在房间里蔓延开来。

    「是从美生家的仓库里拿的？这线香，不会已经妖怪化了吧！」

    「别担心，没有那个迹象。小白，麻烦你对我这个妖怪专家的判断有点信心好不好；到目前为止，我对妖怪的判断基本没失误过吧？」

    「我怎么记得有好几次都翻船了呢？算了，那线香叫啥来着？」

    在我的注视下，学姐于香炉内立好了20厘米左右的线香，并用轻松的语调解说道：

    「离魂香。就如字面含义一样——这是能把灵魂从活着的人体内赶出去，暂时做出生灵的道具。据说也可以把附在人身上的恶灵赶走。虽然不像把死人的灵魂叫回来的『反魂香』那样主流，但也有不少传说故事提到过这类道具呢。」

    我和小鼬面面相觑。看来这线香会引起幽体脱离之类的现象，但又要用在哪里呢？啊，莫非……

    「……成为生灵寻找新井的动向吗？」

    「确实，那样应该不会被注意到。但是，真的没关系吗？」

    「经岛，有必要特意使用那种东西吗？例如问熟人之类……还有很多更稳妥的方法吧？」

    从后面插嘴的是江户桥学长。「是吧！」——我回头表示同意。但是，对于这个极其认真的问题，经岛学姐没有正面回答，只是说：

    「——总之，小白和江户桥，你们两位先过来仔细确认一下这个里面有没有异物。」

    我们两人于是凑近去看桌上的香炉，头几乎碰到了一起。然而里面除了已经立好的一枝香，什么都没——诶？说时迟，那时快，学姐不知从哪里掏出了打火机，倏地点着了香。香的尖端一下子燃烧起来，白烟轻轻腾起。与单手捂住口鼻的学姐不同，还没反应过来的我和学长，就这样被浓郁的甜香侵袭了鼻腔——

    「啊，等一下，学姐！我还没……！」

    不由得发出惊呼的我，突然感到身体轻飘飘的，如同被扔到空中一般——这种不协调感遍及全身。

    ——我还没做好心理准备……啊，看来已经晚了。

    我和江户桥学长就这么浮了起来，准确地说——是灵魂完全从身体里飘走了。最终保持离地2米左右漂浮的我们，互相看了看。彼此的服装都是学生服，学长脸上甚至还留着眼镜，但因为整体上是半透明的，所以让人感觉很不舒服。手脚尚且能动，然而由于身体轻飘飘且悬浮在半空的关系，想要移动时很难保持平衡——还是要尽快去习惯啊。

    一边叹气一边垂下视线，跟带着为难笑容仰望这边的小鼬对视了；她身旁则是说着「虽然我看不见，但大概成功了！」——就这样做出胜利手势的经岛学姐。至于我和江户桥学长的躯体，则如同筋疲力尽一般瘫在了桌旁的地板上。

    「原来如此，灵魂离开后的肉体看上去是那样吗……啊？」

    我的自言自语居然从本该失去意识的肉体口中说了来，正把我身体拉到沙发上的小鼬吓了一跳，发出了「哎呀」的惊呼声。不好意思，我没打算吓唬你。慌忙道歉说「对不起！」结果话语又一次同步了——能看到自己身体说话时的口型，就如同照镜子一般。

    见到这一幕，经岛学姐用手托住下巴，嘀咕道：

    「嗯，生灵所说的内容能从肉体口中同步传达么？所以只是暂时分开，频道并没有完全断掉？那么……」

    学姐好像想到了什么，只见她蹲下身，凑近江户桥学长的肉体，把嘴贴在倒下的男朋友耳边，小声地说了些什么。下一个瞬间，在我旁边轻飘飘的学长（的生灵），脸被染成了红色。

    「啊，突然说什么！……不，那是当然，那个，我也是……但是……」

    学生会长（的生灵）害羞地把脸转向天花板，嘀嘀咕咕。同时，地板上的肉体重复着同样的话。确认后，经岛学姐微笑着说「果然是双向的」。

    「——传到肉体耳朵里的语言，生灵也能听到；这还真是方便的功能啊，用于追踪并传达情报再适合不过了。」

    嗯，是这样的机制吗？另外，我有点好奇江户桥学长刚才被说了些啥。

    小鼬已经把我的身体移到了沙发上，我看着她略微整理了一下我的衣服。经岛学姐「喂」了一声，仰头把视线转向了我和江户桥学长（的生灵）。不过，作为普通人的学姐，因为无法像小鼬那样感知，所以视线的方向有微妙的偏差。

    「事不宜迟，麻烦二位到学校四处转悠转悠，如果找到新井就跟上去看看。有情况就用嘴好好报告一下。」

    「明白了。那么，江户桥学长，我们先分成两路去找吧？」我蹬了蹬腿，向门边飘去。

    「啊，啊……但是，白冢，你怎么那么快就习惯了呢？」

    江户桥学长一边皱着眉头，一边笨拙地尝试活动手脚。另一方面，几次想抓门把手却抓了个空的我，终于注意到「直接穿过就好了」，随之回头耸了耸肩：

    「毕竟之前也有过飘上天的经历，又找回那种感觉了……啊，小鼬、学姐，我走啰。」

    「小心点，真一。你们的身体，我会好好看着的。」

    「嗯，祝你们二位顺利。另外，千万别去偷窥女子更衣室啊。」——经岛学姐笑嘻嘻地补充道。

    「不会去的！」我和江户桥学长异口同声。

    这时，把学长的身体也搬上了沙发的小鼬，一脸严肃地看向了我。

    「要是做了那种事，是会被我讨厌的哦。」

    「啊？不、真的不会去做的！」

    ……话说回来，为什么只看着我说呢？小鼬。

    ***

    「嗯，应该在这附近——啊，抱歉，刚才没注意到。」

    在操场旁名为「部室长屋」的预制装配式建筑群上空发现了学生会长（的生灵），我轻轻地挥了挥手，然后拨动空气向那边靠拢。原本抱着胳膊上下颠倒漂浮着的江户桥学长，也一下子调正了身体的方向。分头搜寻已经过了一个小时，我们彼此都习惯了身体的活动方式。

    「终于来了啊，白冢。」

    「不算太迟吧？我是经由小鼬传话才听说的，学长你找到新井学姐了？」

    「对，她果然在调查那个偷拍的传闻，现在正在部室长屋询问知情人士呢。」

    说完，江户桥学长指着眼前的预制装配式建筑，门旁边挂着印有「鸟类观察社团——野鸟会」字样的牌子。

    「这社团名称可真够啰嗦的，没违反命名的相关规定吗？」

    「不存在那种具体的规定。我只要求社团名称能让人一眼看明白是做什么的就够了。」

    「不愧是会长，真是宽宏大量啊。」

    我们一边聊着轻松的话题，一边迅速下降到地面上。现在的我们是灵体，无论多么堂堂正正地交谈，无论进入哪里，普通人都无法察觉。但当我跟着学长把头伸进铝制门的时候，还是习惯性地说了声「打扰了」。

    「总之，谢谢你告诉我这么多……」

    伴随着让人感受到坚定意志的开朗声音，眼前出现了一个熟悉的背影。挺直的脊梁上，艳丽的长黑发倾泻而下——学生会副会长手里拿着一个小记事本，正与戴着双筒望远镜的女生亲切地交谈着。

    「辉酱，别讲客气。再说了，我也没掌握幕后黑手的关键信息，帮不上忙。」

    「不，毕竟听到了照片交易场所的传闻，这就足够了，谢谢你，黄鹟会长。」

    「不用谢，作为朋友，这是应该的。」

    身材矮小的女生脸上露出了亲近的笑容，她应该就是野鸟会的会长了。

    「另外，关于那些偷拍照片……我有个比较自私的请求。」黄鹟会长的音调突然变得沉重起来，即使我跟她是初次见面，也马上领会到了——

    「我社团里也有受害的孩子，作为前辈，我想尽可能地保护她。所以……」

    「知道了，我不会公开受害人姓名的，毕竟谁都不愿意因为这种事而被人议论。」

    果断回复了面露不安的朋友，新井学姐带着值得信赖的笑容点点头——还是这么体贴啊。正当我深深佩服的时候，黄鹟会长也恢复了微笑：

    「万分感谢。另外，作为朋友——我希望你千万别做太危险的事。」

    「没关系，我也不是笨蛋，已经做好准备啦。」

    「哦，不愧是辉酱。那么，祝顺利！」

    「好的，谢谢。」

    跟朋友挥手道别后，新井学姐转身出了野鸟会的门。我和江户桥学长连忙跟了上去，只见新井学姐在门外稍稍驻足，打开记事本确认了一下刚才的记录，然后又马上阖上，向旁边的社团部室走去。

    「那个小本子上记了不少呢。」

    「嗯，新井最近似乎一直在私下打听偷拍照片的传闻。以她的性格，这是不能放任不管的事情吧。虽然不知道是被后辈拜托还是自发行动，但希望别演变成她独自应付不了的状况啊。」

    江户桥学长不安地叹了口气。与此同时，新井学姐敲响了「县立宇宙开发事业团」的门。

    「来了，哪位——啊，副会长？今、今年还没有发生过爆炸事故哦！上回整改之后，我们已经非常重视安全了，去年的试制机和相关危险品也全部处理掉了！所以……」

    「你干嘛这么害怕啊？今天我又不是来搞检查的。」

    「啊？那真是太好了。怎么，你有什么事要拜托我们吗？想在讨厌的人家里装TNT？如果是这样的话，一小份硝化甘油五百日元。」

    「你不是说没有危险物品的吗？算了，我今天是想问其他事，如果有线索，希望你能告诉我——」

    新井学姐一边露出亲切的笑容，一边拿出记事本。她面前那个散发着火药味的白衣男生抚摸着胡须显眼的下巴，疑惑地歪了歪头。

    ***

    「——也就是说，被认为是偷拍发生地的训练场里，根本找不到安装拍摄器材的痕迹？」

    「对，连设置那种东西的空间都没有。」

    「真的吗？不，我并不是怀疑阿尔玛。」

    「千真万确，我们部员全体出动搜寻过，但一无所获。是吧？大伙们。」

    穿着合身训练服的女生转头询问，各自在训练器材上锻炼肌肉的几名健壮男女都点头同意了。看到这一幕的新井学姐，严肃地皱起眉头，挽着胳膊开始思考着什么。顺便说一下，副会长现在访问的部室，已经是部室长屋的第十二个房间了——真是个热心的人。

    「现场不可能有拍摄器材，但却存在照片吗……这话在艺术体操部也听说过呢。虽然难以置信，但从不同的场所都打听到了这一特征——嗯，继续纠结拍摄手段也没什么头绪，不如直接进入下一阶段……？」

    一边来回翻动记事本，新井学姐一边小声嘟哝。不知是听了还是没听，综合格斗研究会（据说人数少的格斗系社团以女子摔跤部为中心合并了）的部长一边反复举哑铃一边后悔地摇了摇头：

    「如果能让那个男生吐出是找谁买的就好了……今早偶然撞见那家伙拿着偷拍我的照片，一时火气上涌，没把握住逼问的分寸，结果让他晕了过去。中午准备再去保健室找的时候，那家伙居然申请早退了。看来我还是修行不足，得多加磨炼呢。」狮子岩阿尔玛部长放下哑铃，「啧」了一声。

    ——那个拿着偷拍狮子岩照片的男生，大概被修理得很惨吧。

    「嗯，但我并不同情他。」

    「当然。」

    江户桥学长回应了无意中流露出心声的我。漂浮在天花板附近，半透明状态的学生会长皱着眉头喃喃自语：

    「像狮子岩这样坚强的女性真是太了不起了——但如果是比较懦弱的女孩，多半会留下心理创伤吧……一想到这里，就觉得偷拍真是可恶。」

    「是吧……」

    俯视着和狮子岩交谈的新井学姐，我也叹了口气。

    虽然不想考虑，但如果被害者是小鼬的话——这样的假设自然而然地浮现在心里，感觉很沉重。换成是江户桥学长，最担心的则是经岛学姐吧。于是我随口问了一下，学长马上「嗯」地点了点头。

    「不过，特别担心某个学生，对学生会长来说可能是个问题。」

    「我不这么想。重视自己的女朋友是理所当然的。」

    「啊，那也是——等等，白冢！干嘛扯到这个话题上！」

    「啊？我就随便问问……」

    ——坦言喜欢的感情就好，没必要害羞嘛。于是我笑着说：「经岛学姐的模样也确实挺可爱的。」红着脸的江户桥学长一边叹气一边慢慢地左右摇头。

    「虽然经常被误解，但我并不是只被经岛的外表所吸引。头脑敏锐、知识丰富，总是充满着不知道从哪来的自信和从容。这些都是我没有的要素，所以我从小学开始就……」

    「喜欢她。」

    「别说得太直白了！让人很难为情！」

    随声附和的瞬间，江户桥学长突然激动起来——

    「那个！尽管我不想被误解，但我也绝对不会否认经岛她姿容方面的魅力！那家伙真的——不，真的很可爱哦。尽管是孩子气的风貌，还总是大拉拉地穿着运动衣，但在我看来，她……」

    「不好意思啊，我总是大拉拉地穿着运动衣！」

    ——唐突的怒吼打断了江户桥学长的言辞。

    经岛学姐惊讶的声音随之传进了我们的耳朵：

    「……喂，江户桥家的照平君？也许你忘了，但你们的台词是会经由身体传到我们这边来的吧？所以，作为听众的小鼬，请发表一下感想。」

    「诶？嗯……那个……加油啊，照平。」

    用快要消失的害羞声音发出的声援，温柔地回响着。听到这句话的江户桥学长，大概是太不好意思了吧，双手捂住脸逃到了天花板的边缘。

    「……啊，学长说『想找个地缝钻进去』。」

    「江户桥啊，你可别真的躲起来哦？『寻找木乃伊却变成木乃伊』像个什么话？言归正传，新井的情况如何？」

    「如果是问新井学姐，她还在那里跟狮子岩同学说话——咦？」

    俯视着下方，我呆呆地张开了嘴——不知什么时候，副会长的身影已经不见了，只剩下狮子岩及其部员们默默地努力锻炼肌肉。

    「糟了，我们跟丢了，怎么办？」

    惊慌失措的我向学生会长求助。稍微平复了心情的江户桥学长，一边倒悬漂浮一边抱着胳膊，开始嘀嘀咕咕地考虑：

    「从刚才新井打听的情报来看，如果那附近作为交易场所的话，难不成……？」

    ***

    「我已经说过很多次了，副会长，我没有私下卖照片。」

    一个穿着学生服的男子打开门，夸张地耸耸肩，露出做作的笑容。瘦长的身体和手脚让人联想到了枯树枝，尖尖的耳朵上挂着好几根棒状耳坠，五官线条鲜明的脸上浮现出瞧不起人的表情。老实说，是被要求画也不想画的家伙。

    我一边想着这样失礼的事情，一边俯视着，只见那名瘦高个回头问了句：「你们说是吧？」。

    靠近旧校舍、目前无人使用的部室楼内的一个房间，不知何时被搬进了几台台式电脑。于昏暗的光线下，电脑桌旁以及坐在靠墙的陈旧沙发上的一群男生，发出了嘲笑。地板上散落着烟头，除了从坏掉的窗户射入的夕阳以外没有照明。如果是懦弱的学生不经意闯入这里，大概会喊着「不好意思打扰了」而飞快逃走吧？

    「那我也问了好几次，并不介意再多问一次呢。」

    新井学姐保持着毅然的态度，重复着同样的话：

    「有证言说是在这附近买的。你们不经允许盘踞这个闲置的房间，还搬来电脑，能解释一下是在做什么吗？也许是想挣零花钱，但这做法属于最差劲的那一类呢。」

    「哈哈！被你这么说我也很无辜啊。我们只是一群随处可见的可怜又可爱的青少年。如果没有你和江户桥多管闲事，我们现在也能正常享受社团活动啊。」

    「所以你反倒把责任归咎到我头上啰，九头原？你原来的社团解体是你自作自受吧！」新井学姐站在门口，如此断言。

    瘦高个不高兴地皱起眉头，发出露骨的咂嘴声。从口气来看，他好像对新井学姐和江户桥学长有什么怨恨。这样想着的我，试着问了一下漂浮在旁边的学长：

    「话说，这位和里面那些看上去像不良少年的，究竟是……？」

    「和新井说话的九头原，以及里面那些人，基本上都是过去在社团里作威作福的家伙。不过那个在角落里头也不抬摆弄电脑的长发男，我一时还没认出是谁……算了，简要说下他们『怨恨』的由来吧——去年，因为我和新井放宽了社团的设立规定，所以在全校范围内，很多学生与其呆在讨厌的地方，干脆自己建立了新的社团。在这种潮流中失去了自命不凡的基础，成为『孤家寡人』而导致原社团瓦解，最终什么地方都进不去的家伙们……就是这些人了。」

    「原来如此，也就是说，他们不是和妖怪有关的人吧？」

    「嗯，实际上，好像没有一个人注意到我们。」

    「是啊——但是，这周围为什么会有看不见的屏障呢？」

    伴随着夹杂不安的叹息，我环视着肮脏的房间——不，准确地说，是把房间围起来的『隐形墙』——虽然完全不知道是什么原理，但我和江户桥学长的生灵进来后就无法再穿出了。而且，即使想和经岛学姐她们联系，跟肉体那边的通信也莫名被切断了。嗯，如果是不需要联系外部的情况，还不会这么着急，然而——

    「不管怎么看，这气氛相当不妙，真想赶紧叫人来啊……」

    我一边担心着新井学姐的人身安全，一边再次投下了视线。在明显敌意弥漫的氛围中，穿着水手服的女生依然与瘦高个（好像叫九头原）对峙着。

    「——我说，副会长。既然说到这个地步，那你有证据表明我们设置了摄像机什么的吗？」

    「没有，别说摄像机了，连设置的痕迹都没找到。」

    「那你还认为我们是犯人？哈哈！真是冤枉。」

    九头原的双眸流露出凶狠的目光，直刺向新井学姐。在这种情况下，我认为丝毫不害怕的副会长是很了不起的，但我也知道这不是该佩服的时候。

    「新井学姐为什么会一个人来闯这种不良少年聚集地呢？」

    「不知道啊，我还以为新井不会贸然进这个房间呢……到底在想什么啊！她应该清楚胆量和鲁莽是不同的吧。」

    我和江户桥学长愈发焦躁不安。如果可以的话，我想帮忙，但灵体状态的我们没有任何力量；而且因为那个神秘屏障的效果，也无法呼救。拜托了，新井学姐，请不要再刺激这些家伙了！

    在这样恳求的我眼前，新井学姐继续像挑衅一样直视九头原——

    「现场确实没有发现拍摄器材和架设痕迹。但是——如果不用在现场架设也能拍的话？」

    「哈？你这优等生脑子坏掉了？说什么胡话？」

    九头原发出了轻蔑的冷笑。但新井学姐并没有胆怯，而是接着说：「如果是一年前的我，大概也不会往这方面考虑吧？但是，这所学校似乎变得有些不同寻常呢，如今发生超自然事件我也不意外了。我不像经岛那样懂行，所以只是推测——比如，把自己的视觉从身体所处的空间内剥离出去，『飞』到很远的地方，还能与拍摄设备联动的能力，或者是这样的妖怪……」

    「喂喂，别扯了！」

    九头原先前充满从容的嘲讽笑容不知怎么消失了，脸上转而笼上了一层焦躁。不放过这一态度变化，新井学姐继续开口道：

    「如果不这么想的话，就没道理了。而且，你着急到那种程度，想必是——唔！」

    话说到一半的新井学姐突然沉默了——不，是被什么隐形的东西强制阻拦了。尽管我努力凝神也看不见，但新井学姐那反应无疑是被什么堵住了嘴！

    「那家伙果然能操纵妖怪！可恶，还有这个屏障……！」

    江户桥学长一边悔恨地握着拳头，一边咬牙切齿。在无言地点点头的我的视线前方，九头原从口袋里掏出小型数码相机，狞笑道：

    「哈！真是的，直觉太好了，副会长！没错，确实如此，我有七十五只『眼睛』。平时看不到形体，但是可以自由地远程操作，甚至还能直接把影像传给电脑呢。真的，我都有些好奇是什么样的原理呢。」

    这样说着，九头原随意按了一下身后一台电脑的键盘，亮起的屏幕中，女子更衣室和各教室的影像有节奏地切换着。原来如此，如果有这样的力量，根本不需要什么隐蔽摄像机。在我不由得接受的同时，九头原向前走了几步，逼近了新井学姐。

    「顺便说一下，副会长。这些家伙也有这样的使用方法哟？」

    尖尖的指甲咔嚓地弹了一下棒状耳坠，瞬间，堵住新井学姐嘴巴的东西——借用九头原的话，是他的「眼睛」——带着颜色和形状实体化了。从九头原脚下的影子中，同样的东西也大量涌出。颜色是黑土一样的黑色，外表如同粗糙的树皮、直径5厘米左右的细长身体，别说眼睛了，什么器官都没有。

    这些仿佛「蠕动的树枝」的奇异妖怪，迅速包围并缠上了新井学姐的身体。面对这异样的景象，奋力扭头把缠在嘴上的怪物挣脱掉的副会长只是大口地喘着气。

    「快逃啊，新井！」——然而除了我以外的其他人，根本听不到学生会长焦急的呼喊。

    「可恶！江户桥学长，我们能转移到别人身上吧？！」

    「你说什么？能做到那种事吗？」

    「不试一下就不知道！那么——啊？不行吗！」

    虽然试着跳到