“下个星期日，将举行第二学期首次的从育科考试。”
——宣告来得十分突然。
在正式开始从育科课程的新学期，尽管是看起来很无聊的室内课，大家内心依旧期待着即将到来的教学内容。此时老师却抢先一步开口了。
虽然不至于一片哗然，但教室里仍然充满了紧张的气氛。秋晴跟同学一样挺直了背等待深闲的下一句话。
“跟往常一样，考试内容直到当天为止都是秘密。请大家做好身心各方面的准备，也别忘了与担任搭档的上育科学生好好交流。”
到目前为止都跟平常一样……不过注意事项似乎还没说完。
深闲调整一下眼镜，盯着台下某位男学生说道：
“——轰同学，你听懂了吗？”
“喔？当然。深闲老师想强调虽然年轻纯洁的少女们也不错，但最后还是选你当终身伴侣比较好，对吧？”
“错了。我完全没有这种意思。”
冷静否定并露出绝对零度眼神的深闲虽然跟平常一样恐怖，但轰居然还是一副嬉皮笑脸的样子。对这一点，秋晴也不禁有些佩服：在那种冰冷目光下还能处之泰然，这家伙一定也有什么地方超乎常人——真是个过人的变态呀。他那个性想学还学不来……或说根本没人想学……不，是绝对不能变成那个样子。要是下辈子得在变成蟑螂或变成那个样子之间做个选择，想必会让人非常苦恼。
话说回来，看他那副没用的德行，似乎这人还没理解自己即将面对的危机。大地、三家以及其他的女同学……可以说整间教室中的人都已经想到这一点而盯着他瞧。
秋晴边想着“这家伙真的没问题吗？”边在心中大摇其头，却发现轰的表情突然严肃了起来。
“……啥咪，我有种奇妙的感觉…………是快感……？”
这家伙竟然会因为众人的注视而感到兴奋，看来真的没救了。
深闲透过银框眼镜，冷冷地瞪着眼前这个已经无可救药的生物说道：
“看来你似乎还没理解我说的话，就趁现在跟你说清楚好了。”
“喔？是什么事啊？如果是女仆教师的淫靡体验就太好了！”
……竟敢对深闲性骚扰，轰这家伙真是太猛了……也太不理解自己的处境了。
“——如果你无法参加下次的考试，会很难修到学分。”
“………………喔？”
“虽然还不确定剩下几次考试，但你已经有三次不参加考试的记录了。从育科考试的参加率如果低于三成就无法取得学分而必须退学，这点我在开学时应该说明过了……”
“既然这样的话，那应该还没什么问题吧？”
轰毫无危机意识地轻松回答，但问题的重点并不在此。
“假设还剩六次考试而且你都能参加的话，那的确是没什么问题。因为参加率只需要有三成，所以参加一半的考试就行……不过每学期都会打成绩，既然你第一学期的考试全都没参加，那成绩当然也是最差的了。这种情况下，如果第二学期的参加率也不佳，而影响到学年总成绩……会有怎样的结果，我想你应该能理解吧？”
“……………………”
到了这个时候，轰终于沉默不语了。
……话说回来，那家伙该不会真的忘记了吧。明明几天前才跟他说过“要是不参加下次的考试，可就危险啰。”这件事啊。
真是个讲不听的家伙呀。秋晴心里这么想着，深深叹了口气。
而讲台上的深闲似乎是对轰的反应感到满意了，点点头后轻推一下眼镜继续说：
“——当然，并不是光看下一次的考试就决定是否退学。但如果下次也不参加的话，你将会陷入非常危险的状况。希望你能牢记这一点。”
这已经可以说是实质上的最后通牒了。由于每个人都理解她话中的含意，教室陷入一片寂静之中。
秋晴偷偷打量轰，但那个眼镜男却低着头让人瞧不见脸上的表情。即使如此，对照这人平时那副蠢样，也能知道他理解了自己面临的危机。
“那么，虽然有点耽搁了，我们就开始今天的课程吧。”
虽然听到深闲这样说，但秋晴的思绪却仍然放在考试上头。
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“唉呀，比我想像中的还要危险呢。让我有点吓了一跳。”
前半的课程内容是古董家具的材质以及相关注意事项，后半则是在秒速五十米的风里进行田径比赛。一天的课程就这样结束了。
尽管严苛训练和正常室内课之间的差异，让秋晴的脑袋转不太过来，但久了以后他也多少习惯了，人类说不定比想像中来的强韧呢……只不过在上课时，他的脑中不断感叹着“为什么我们要上这种‘挑战台风☆’般的课程呢……”就是了。
总之，好不容易撑到了放学时间。众人整理完邋遢的头发和服装后前往餐厅，四个男学生聚在一起讨论考试的事。
而话题的中心，自然便是被严重警告的轰。见到这家伙竟然还笑嘻嘻地在那边聊天，秋晴不禁叹了口气说道：
“你的处境真的很糟糕耶。再说班上每个人都知道这一点，当事人却还搞不清楚状况是怎样？我之前不是才提醒过你吗？”
“我至少也知道参加率不够会被退学啦。只不过忘记从育科考试的结果也会影响到成绩这件事而已。唉，真是太疏忽了。”
“……那慎吾同学，你下次能够参加吗？收到搭档卡了吗？”
虽然三家平常因为轰而吃尽了苦头，但在场众人里最担心轰的还是他，真是个好人。三家从老家回到宿舍那天，轰在室友踏进房里的十二秒前打开了赫赫有名的瑞典腌咸鱼罐头，结果让三家好一阵子都不停地想吐、泪流不止。被卷进这种可说是小规模恐怖活动的事件后还能如此担心对方，他的心胸实在太宽大了。
不过轰似乎没发现三家到底有多么伟大，还嬉皮笑脸地说：
“哈哈哈！说穿了就是我一张也没拿到啊！不过此时就是我这好男人发挥真本事解决危机的时候了！”
“……虽然你讲得好像很帅气，但时间拖得越久就越困难喔？收到的搭档卡片无法转让或归还，我能够拜托的人数也不多，而且她们肯不肯答应还是问题呢……”
“那么三家你能拜托多少人？”
“嗯……最多五位吧。”
虽然这数字要应付考试可说绰绰有余，但那终究是担任三家搭档的场合。若对象是轰这个恶名昭彰（跟秋晴的原因不太一样）的家伙，应该没什么人愿意吧。
秋晴偷瞄了旁边的大地一眼，发现他的表情也比平常更加严肃。虽然在上育科的大小姐之中，大地比三家还受欢迎，但大地并不善于与他人沟通，实在没办法帮忙介绍搭档。就因为如此，他才会露出这种表情吧。
考虑种种因素后，秋晴指向戴着平光眼镜的假关西人说道：
“怎么想都不可能找得到人，你还是现在就去哭着求情吧。虽然期限不到一周，但有没有人帮忙讲话可是差很多的。”
“——阿晴，这你就说错啰。”
“喔……？”
轰突然变了个人似的，一脸认真地摇了摇头。
“我不是说了吗，我要发挥真本事来解决危机。既然要发挥真本事，那就不能先给自己找好退路啊。”
“不过，这可是牵涉到你会不会退学喔？这样真的好吗？”
“男人就是要面对迫切的危机，要能发挥真本事啊！要证明我不只是口头上说说，这种程度不是刚好吗？”
看着露出无畏笑容的轰，秋晴不禁也被感动了。虽然这并不是装酷的时候，而且仔细想想就会发现讲这种话实在很蠢……但那毫无迷惘的眼神，跟平常那个总是耍笨跟找机会性骚扰的轰相较之下，实在判若两人。
没想到这家伙竟然也会有表露出男子气概的一天啊……回想起初次见面那天，轰在泳池里想尽办法偷窥裙下风光的那副模样，根本无法想像会有这一天的到来……
“等着看吧，就让你们瞧瞧我认真时的本领。”
“嗯、好……但是，真的不要紧吗？”
“三毛，你有点啰唆喔。男人这种生物，一旦下定决心就要将它实现，说到做到才算是男子汉。而我，可是个正牌男子汉啊……！”
“不过，事情并不是那么简单哪……”
“很轻松就能收集到五张十张搭档卡的大地讲这种话，感觉好像在讽刺人耶。不过，你们这次可能得少拿几张啰。卡片的数量有限，其中一部份跑到我手里的话，那其他人就得辛苦点了……你可别恨我喔，阿晴？”
“我无所谓呀……”
“总之就是这么回事啦。你们就好好瞧瞧我认真起来的样子，还有我的表现吧！”
轰的脸上浮现出精悍的笑容，跟印象中那个非常没用的家伙判若两人。他竖起拇指指着自己，堂堂正正地如此宣告。
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——到了考试前一天，周六的放学时间。
听见门铃而打开房门的秋晴，看到如同往常一般、整个人跪在地上摆出恳求姿势的轰。
“…………”
“…………”
“……………………喂。”
“…………抱歉，真的没办法。啊哈☆”
听到这句话，秋晴静静地关上门。
“等等，拜托等一下！我只是想缓和一下气氛啦！”
“啰唆，快把你的手拿开。你就这样跪在地上直到退学吧！”
对于眼前这个从跪姿瞬间如同青蛙般跳向前死拉着门的大笨蛋，秋晴赏了他好几脚。但看到轰连挨数腿都还坚决不肯放手的那副模样，秋晴只好打消强行关门的念头。
秋晴啧了一声放开门把后，瞪着眼前的轰。他那副拼命陪笑的样子，与其说让人不爽、不如说让人替他感到可悲。
“……总之，我就先听听你如何解释。”
“啊，其实我也很惊讶。我明明很认真地去拜托了，却没想到不但没人答应，连肯听完我讲话的人都没有。我明明都说‘如果您愿意接受我的请求，我愿意帮您全身按摩，甚至要我舔您的脚底也行喔！’这样子的话来表达我的忠心了……”
“那不叫表达忠心，而是性骚扰吧。”
但就算他不这么说，也还是不会有人答应吧？有哪个大小姐愿意跟喜欢性骚扰的色狼从育科学生交谈呢？
“我努力到了最后一刻还是没用，所以哭着去找三毛帮忙，但他却说已经没有对象可以介绍了。三毛能拿到四张卡片，而我却连个肯听我讲话的人都找不到，这一定是哪里有问题吧？”
“完全没有问题，甚至可以说是理所当然的结果。”
秋晴嫌麻烦而想直接打发掉对方，轰则露出一脸不满的表情。
不过秋晴抢先一步开口：
“……所以，你就跑来哭着求我们了？”
秋晴回头看着满脸不高兴的大地。光是轰找上门来就已经让人不太舒服了，加上他刚刚正在午睡却被吵醒，脸色自然更加难看。
但轰却毫不在意那毒箭般的眼神，满脸堆笑说道：
“我可没有打算麻烦大地喔？当然如果你肯帮忙那是最好不过，但你应该也跟三家一样，都已经从有来往的对象手里收下卡片了吧？”
“……嗯。”
“剩下的时间也不多了，所以希望你能助我一臂之力。”
秋晴察觉到大地跟轰都等着看自己如何答复，于是在胸前盘起双手“嗯”了一声。顺带一提，轰的媚眼真的令人感觉很恶心，也难怪女学生们会避之唯恐不及了。
即使如此，这种家伙毕竟也是少数同为男性的同学。
“要我帮忙是可以……但我能找的人嘛……”
问题就在这里。秋晴周二时已经从青梅竹马的黑心模范生朋美那边收下了卡片，所以最有可能答应的对象已经消失了。
那么，在剩下的上育科朋友中，即使知道轰有多变态也能毫不畏惧答应帮忙的人物……只剩下一个了。
“……总之就先试试看吧。”
说完这句话，秋晴就丢下傻傻盯着自己瞧的轰，转头回房间拿手机去了。
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“所以说，你就为了那种小事把我特地找出来？”
面对那带着责备的眼神，秋晴毫无惧色地点点头。他早就预料到会有这种反应并做好了心理准备，才能如此从容地应对。
不过金发电钻瑟妮亚·伊织·弗雷姆哈特显然心情很不好，看来只要一开口拜托，马上就会得到跟“OK，没问题”完全相反的答案。
看她的样子，说不定话没说完就会冒出大小姐不该讲的粗口。不过，总得尝试看看。
虽然这气氛让人不太舒服，但秋晴的任务毕竟只是仲介，还只是负责制造一点交涉的空间而已。
虽然秋晴原先是如此盘算，所以用手机跟对方约在傍晚的花园前见面。只不过——
“……我知道你的意思了。也就是说，你要我去当那边那个下流男人的考试搭档，没错吧？”
“呃、嗯。简单来说是这样。”
“你居然为了这种事特地找我出来……而且还是用棗小姐给你那个‘ilovenatsume’的帐号啊。”
“………………竟然提那件事。”
秋晴的脸色一下子黯淡下来，现在他只想赶快逃回房间去。
多亏了暑假时来拜访的堂姐棗所给的手机，秋晴总算可以将朋美跟瑟妮亚所给的手机平安归还——但事情却还没结束。由于一时的疏忽，整件事的前后发展都被瑟妮亚跟朋美给知道了，之后所遭受的苦难他仍然记忆犹新。那强烈的记忆实在太过深刻，想忘也忘不掉……
顺带一提，最后瑟妮亚的手机给了四季镜妹妹、朋美的手机则是给了四季镜姐姐……但秋晴则因此被修理得体无完肤，对他来说实在一点都算不上是什么好结果……
而且棗所设定的信箱帐号很奇特，秋晴不知道如何更改，只能来个置之不理……这种帐号就算被人认为“你这家伙瞧不起我啊？”也完全无话可说。
……总而言之，他的行为不只是画蛇添足，更是在火上加油。
难怪瑟妮亚看起来很冷静……那是因为强行压抑累积的怒气所造成的啊……！
秋晴瞬间变得坐立不安，连忙对着身后的轰使了个“快点转移目标！让敌人注意你！”的眼色。原先轰正透过平光眼镜盯着瑟妮亚——那因为衣服单薄加上盘着双手，让超越高中生程度的波涛汹涌呼之欲出，成为一击必杀的组合技——的胸部，这下似乎察觉到了秋晴的信号，缓缓转过头来。这个性骚扰混蛋，说到底人家还不都是为了帮你的忙才冒险犯难啊！
无论如何，轰应该是察觉了秋晴的求援视线……
“我说，弗雷姆哈特家的大小姐。那个棗是什么人啊？难道是阿晴手机桌面上那个女孩子吗？”
…………并且扔了颗炸弹。
这记与察言观色沾不上边的奇袭看来得到了立竿见影的成果。
“……喔？这可真是件有趣的消息呢。”
虽然这话是对着轰说的，但眉毛不断抽动的瑟妮亚却毫不留情地盯着秋晴看。跟深闲那种冷若冰霜的眼神相反，这道目光简直就像要烧尽目标周围一切般地灼热。
“竟然将棗小姐的照片设定成桌布？看来你们的感情很好嘛？”
“别、别误会啊！？我一打开电源，就已经设定成那样了，可是我又不会更换，只好就这样用下去而已！真的，所以我的信箱帐号也都没改……而且我光是输入朋友的帐号，就花了两个多小时喔！？”
“……哼，看起来全都是女生的名字嘛。”
“既、既然就读白丽陵，这也是理所当然的吧！”
对于瑟妮亚的指责，秋晴拼了命地解释。但为什么非得解释，以及明明只是陈述事实却于心有愧，他自己也不明白。
为了摆脱这股“虽然是事实但却被冤枉”的诡异感觉，秋晴挥挥手继续说道：
“言归正传，现在讨论轰的考试问题比较要紧啦！这家伙可能会被退学，拜托你就帮帮忙吧！”
“答应这件事，对我有什么好处吗？而且就算参加了这次考试，之后无法继续参加就没用了。你是要求我去做这种没有意义的事？”
虽然不留情面，但瑟妮亚说的倒是没错。
不过秋晴也早就预料到她会有这种反应……尽管进展到目前的程度，早已经超出他的预期，但秋晴仍然接着说道：
“说实话，这对你并没有好处。所以我只能拜托你抱着助人为快乐之本的心来帮这个忙……回到你提的问题，我的盘算是，只要参加过一次考试而且成绩不太糟，说不定下次就会出现奇特的上育科学生愿意担任轰的搭档了。”
因为瑟妮亚外表出众个性又积极，对于性格拘谨的大小姐们来说，可算得上是个憧憬的对象。
秋晴用“因为如此，所以才会找你帮忙”的论点来说服她。虽然实际上是因为没有其他可以拜托的对象了，但他说的可也不算是谎话。
接下来秋晴便闭上了嘴等待电钻的答复。瑟妮亚别过那依旧尖锐的视线说道：
“……你可以去拜托彩京同学呀。你们感情不是很好？”
话题的焦点似乎转移到不同的地方去了。
“这个嘛……不算很好，但拜托朋美的确有可能成功。只不过我已经收下了她的卡片，所以没办法找她帮忙。”
“……感情不算很好，你却能从她那里收到搭档卡片？之前的手机也是——”
“这有点复杂，我实在没办法解释得很清楚……再说，你不也给过我手机跟卡片？”
“这…………………的确是这样没错。”
看到瑟妮亚露出懊恼的表情，秋晴心中松了口气。考虑到周围对于朋美的评价，他根本没办法说自己其实被朋美吃得死死的，何况身为一个男人，这种话更是绝不能说出口。都这把年纪了还被女孩子欺负，自己到底是怎么了……这样下去真的没问题吗？
正当秋晴在思考突如其来的人生课题时，一直旁观的轰站了出来。
虽然事前有人告诫过他要谨慎一点，但看来轰也了解到现在正是生死关头，脸上的表情相当认真。
看轰这模样，接下来应该让他自己来就行了……何况秋晴现在正感到相当沮丧。
“拜托了，大小姐。我不要求您每次都答应，就这一次就好。之后的事我会自己想办法解决，可不可以帮我这一回呢？”
“…………”
“拜托，就当作是帮我跟阿晴一个忙吧！”
看着双掌合十拜托的轰，秋晴正疑惑地想着“怎么会也算帮我的忙？”的时候……
“我知道了。”
瑟妮亚居然很干脆地答应了。
“——这一次就算是你欠我的。”
更令秋晴惊讶的是，瑟妮亚这话是对着他说的。
“…………咦？我欠你？”
“当然。你想想是谁开口提这件事的？”
“呃…………这个……”
这次是因为帮轰介绍对象，那个笨蛋又不知道瑟妮亚的手机号码或信箱帐号，再说……就在秋晴思考如何辩解时，另外两人已经在他面前进行起递交搭档卡的仪式。
轰高兴地摆出了胜利姿势，秋晴则由于无法接受某些事实，因此实在高兴不起来。
而且……
“……我说，为什么你身上会带着搭档卡？”
“什么为什么？”
“一般来说，没人会随身带着那玩意儿吧？为什么你会带在身边呢？”
对于秋晴这单纯的疑问，电钻大小姐愣了一下后，有点恼羞成怒地大声说道：
“因为我以为……这、这只是凑巧而已！只是我刚好想带着搭档卡出门罢了！”
虽然瑟妮亚的情绪起伏向来激烈，但今天更为严重，根本不晓得那边踩到了她的地雷。
由于不晓得该怎么回，加上她刚答应帮轰的忙，所以秋晴打算今天就别追究，正想开口道别——
此时背后有人喊了他的名字。
“秋晴同学——”
“嗯？是朋美跟凤啊？”
秋晴转过身去，看到一身制服的朋美、以及穿着贴身橘色旗袍的凤水兰站在那儿。
“怎么了？而且你为什么会跟凤在一起呢？”
“我有事想找你，却在宿舍门口碰见凤，她告诉我你跟弗雷姆哈特同学约在这里见面，所以……先别提这个了，我有件急事要跟你说。”
“喔？”
秋晴感觉事情有点不对劲而竖眉，靠过来的朋美十分抱歉地说道：
“对不起。我明天突然有点急事，没办法陪你参加考试了。”
“什么？急事……是家里有什么事情吗？”
“要解释清楚得花上不少时间，但根据爸爸的说法似乎很重要……真是不好意思。”
由于有他人在场，所以朋美也装出好学生的模样道歉。但看她的眼神，就知道她的确是真心感到抱歉。
所以秋晴也并不觉得愤怒或失望，只是拨弄着右耳的安全别针回答道：
“啊，既然有急事那也没办法，你就专心处理吧。”
“谢谢你……不过，你有从其他人那里收到卡片吗？”
“没有。不过我的情况并不像某个性骚扰变态那么危险，就算这次考试不参加也……”
“等等，这样我会很困扰喔！”
秋晴话还没说完，瑟妮亚突然插嘴。
他愣了一下后问道：
“为什么你会困扰？”
“你打算让我跟这个性骚扰变态在考试期间独处吗！？”
“…………啊。”
这的确是件会让人惊叫出声的事。只要想到得单独跟不管如何认真，只要感应到一点点的色情因素就会马上以本能为优先的家伙相处，对于女性来说，会感到不快也很正常。
“不过考试内容也还没公布，就算参加了也不见得要待在一起呀。”
“既然是你介绍的，那你就得负责到最后！快想点办法！”
“还想办法……现在要再找个新搭档的话……”
虽然不是不可能，但成功率非常低。
秋晴开始思考他认识的上育科学生。四季镜姐妹想必会彼此搭档，所以不可能。在有那个杀手侍女在的情况下，也不可能找爱榭当搭档。
这样一来……就只剩下樱泽家的美美奈了。虽然去拜托她应该有些指望，但都到了这种时候——
“请问……需要帮忙吗？”
听到这句话，秋晴立刻转过头去……他发觉自己完全忘了还有“她”在。
文静的中华少女凤水兰，带着略显羞涩的笑容轻轻举起了手。
——————————
到了周日考试当天。
“这次考试的主题是‘某个假日’，请从清单上的题目里选出三项完成。从育科的同学们负责支援工作，请遵照搭档的指示行动。还有，详细内容以及从育科学生的评价，全权交给上育科的同学们来决定。”
深闲简单说明后，秋晴等人为了决定接下来的路线，集合在无人的凉亭进行讨论。
成员包括了有点不高兴的瑟妮亚、比平时还要兴奋的轰、以及……
“那个，请问要做什么呢？”
“总之得选可以快点解决的项目，或者选其他人不可能选的项目。必须要是其中之一、或者两者兼具。”
瑟妮亚理所当然地率先出声。
“我没有意见，不过理由是什么？”
“无论如何都要尽快结束考试。这理由够充份了吧。”
“啊，的确如此。”
毕竟这次考试，瑟妮亚并不是主动参加，所以没什么干劲也很正常，何况她的搭档还是轰。如果是大地或三家，那情况或许还会好些……选到别人挑剩的还真辛苦。
而跟瑟妮亚一样受托参加的凤，则是静静站在瑟妮亚身边。她的身材明明修长又丰满，却选了个不起眼的位置。
在秋晴把焦点放在自己搭档的不起眼上头时，轰看着桌上清单说道：
“这项目还真多啊，居然还有演舞跟茶会……这要怎么判断成绩？”
“这我也……电钻，你知道吗？”
“你竟然对我敢说这种话！？我这头豪华灿烂的秀发，你居然——”
“瑟、瑟妮亚，冷静一点……！”
凤搂着瞬间沸腾的朋友加以安抚，随后靠近秋晴悄声说道：
“刚刚那样不好。女人的头发很重要喔？”
“……抱歉，不过那只是很普通的打招呼而已呀……”
“那也不行。不可以这么说喔。”
凤就像个谨慎的保姆般劝诫秋晴。
刚刚这么说或许真的不太好。今天有考试，而且对方还是受自己所托才参加，的确是应该多少尊重对方一些。
秋晴正如此反省的时候，瑟妮亚一副“给我记住”的表情瞪了他一眼后开口道：
“……凤同学你放心。我才不会因为这种粗野庶民胡说八道就乱了方寸。”
“这样啊。那太好了。”
“嗯……不过你最好远离那个男的喔，这家伙很野蛮，不知道会做出什么事。”
也不用讲得这么过份嘛。但不知是认同还是不想让情况更糟，凤也很听话地回到瑟妮亚身边去了。
当三人间的交谈告一段落时，轰靠近秋晴身边说：
“……阿晴你这样不行啊。虽然有很多可以吐槽或者说在等人来吐槽也不为过的地方，但为了我，你就忍耐一点吧。”
“……知道了啦。我会尽量闭嘴。”
虽然小声地跟轰这么说……但秋晴实在没把握能在考试期间一直克制住自己。即使是眼前这一刻，他心中都充满了想吐槽的冲动，得花上很大的功夫才能让自己不开口。
正当他在担心考试结束前，可能会因压力过大而胃穿孔的时候，瑟妮亚抚摸着她自豪的电钻般金发并说道：
“简单来说，你们的工作就是打杂。能利落地办好就可以及格、做得不好就不及格……虽然如此，只要别太糟糕，都会让你们及格就是了。”
“做得不好……如果是茶会，我还能理解判断的标准。我们负责准备茶会上要喝的茶，在准备时有疏失的话就算出局……但像是这个乐器演奏要怎么判断？根本没有我们出场的余地呀。”
“这种时候，你们只要乖乖地听就好。只要不妨碍到我们，就算是尽到责任了。”
听到瑟妮亚这么说，秋晴也只能摇摇头叹气。既然如此，那进行这次考试的意义到底在哪里？
“你就是想太多才不好。对深闲老师来说，她应该是认为我们还没办法做到侍从该做的工作。”
“什么意思？”
“也就是说，重要的不是考试内容，而在于是否具备能顺利参加考试的沟通能力。”
轰充满自信地笑着回答。但秋晴心想，如果主要目的在测试沟通能力，那你可是完全不行啊。为什么我得听一个不及格的家伙很得意地说这种话呢？
由于感到不满，在打定主意晚点彻底教训轰一顿后，秋晴把注意力转换到解决眼前的问题上、看着前方的清单。
“对于考试内容是两位随兴选择项目、然后我们负责相关的打杂工作这一点，我已经知道了。那么，到底要做什么？凤想做什么呢？”
“我……我想射箭。”
凤边这么说，边指着纸上的项目。
“射箭……这还真有点出人意料……”
“不行吗？”
“也不是不行……不过瑟妮亚，你没问题吗？”
“无所谓。虽然我对射箭并不拿手，但也不至于完全不行。”
比起拿不拿手，秋晴还比较惊讶瑟妮亚竟然有射箭的经验。一般人很少会去射箭吧？而且那一点都不像淑女的嗜好。
当秋晴脑里浮现最近的大小姐们身穿洋装拿弓猎狐狸的画面时，瑟妮亚拿起清单说道：
“接下来……就选骑马吧。其他人应该不太会选这个项目。”
“的确，有这么多室内项目可以选择的话，会选室外项目的人应该不多。毕竟这个季节阳光还挺强的。”
“所以才要选室外项目。要是让不相关的中学部学生看到我跟你或那个性骚扰变态在一起，搞不好会传出什么难听的流言。”
“你也不必……算了，这样也好。那最后一个就选燕翠楼的茶会如何？毕竟射箭跟骑马这两项，我们都没什么事可做。”
“既然你这么想选，那就选吧。凤同学意下如何呢？”
“我也认为这样不错。”
瑟妮亚和凤分别以高傲和婉约的态度同意后，考试的项目就这样决定了。
跨出第一步后，接下来就要将该做的事情通通做好——话虽如此，但需要做的事情实在没几件，因此秋晴反而感觉比平常还来得轻松。
不过嘛——-
“轰，你第一次考试就碰到这种内容，会不会太勉强？”
“哪～有可能？光是能够和上育科的大小姐这样你侬我侬，我就已经太～满足了！以本人轰大爷为主角，充满梦想与希望的后宫剧终于要开始啦！”
“呃，爱怎么幻想是你家的事啦，不过都已经被大家讨厌成这样了，你居然还在那边妄想会有后宫？”
“这是当然的啊！身为一个日本男子汉，本来就要该以让众家女子团团围绕为目标，而且双手双脚还要被她们拉来拉去，吵着‘慎吾同学是我的～’才行！”
——他说的那种状况在现实生活中实在不太可能会发生。
但是看轰眼睛亮成那个样子，还真不知道该如何吐槽下去呢……这家伙连口水都快要流出来了，实在不想跟他有什么瓜葛。
秋晴也开始怀疑自己这样帮轰找搭档是不是正确的决定。他抱着忐忑的心情瞄了瑟妮亚一眼，所幸她正专注地看着清单而没有注意到刚才轰愚蠢至极的行径。不过也对啦，这个世界上本来就有些事情还是别知道的好，就当做没发生过吧。
“不只这样，大家还会为谁来帮我做便当吵得不可开交喔！结果啊，有个不太会做菜的小女生把一锅马铃薯炖肉给搞砸了，但我还是照吃不误，然后她对我的好感度就上升了喔！哎呀～人红也是很麻烦的事情呢，随时都得准备罐胃药喔噗！”
看来在这家伙妄想到下巴掉下来之前，还是让他先好好睡个觉吧。
秋晴解决掉轰之后，自顾自地叹了口气。
“有选茶会的人，通常都会把这项留到最后面，所以我们就反过来先去那里吧！”
瑟妮亚她们经过一番沙盘推演后，大致决定了顺序，而且意志看起来相当坚定。
对于想要尽快结束考试这点，秋晴当然没意见，所以就算路线怪了点也没多说什么。
“明白了。那么凤，我们走吧。”
“……啊，好的。”
凤正担心地看着倒在地上慢慢蠕动的轰，听到秋晴叫她后才追了过去。
同一时间，瑟妮亚不知为何突然用很吃惊的眼神盯着秋晴，样子就像早上起床后还没心理准备就听到穿着睡衣的老爸发表“今天开始我就成为尼特族啦！”之类的冲击性宣言。
“你的表情是怎么回事啊？今天的考试就是要担任凤的侍从，尽可能地待在她身边有什么不对？”
“……这、这种事我知道啦！我是没想到你居然愚昧得没有主仆观念，直接用那种庶民的态度——”
“啊，对喔，毕竟现在是考试……凤，只要您大小姐的一句话，在下今后便会非常注意自己的用字遣词～。如何？”
他故意慎重其事地问，结果就如同预期，凤只是轻笑着摇了摇头。在这一点上，她跟态度强硬、凡事都要讲究的瑟妮亚就是不一样。
没有任何心机的中国少女（不像某位黑心人士）带给秋晴一股清爽的感受。他回头看看还在斤斤计较的瑟妮亚。
“事情就是这个样子，别太在意了。这样你们比较好说话，我也会尽量不去打扰。”
“这还需要你来说吗？我们走，凤同学。”
“啊，好的……”
“喔对了，有什么事就叫一声吧，我们跟在后面……还有轰，你也差不多该起来了吧！打算跟地面相好到什么时候啊？”
秋晴看着瑟妮亚跟匆匆追赶的凤走远后，对着地面抱怨。原本还趴在那儿不停抽搐的轰立刻跳了起来。
“真过份啊，阿晴～这应该是被打趴的我要说的吧～”
“吵死了，反正你也没受什么伤。我看你啊，根本就是想在地上偷偷摸摸找个好位置来看她们的裙下风光吧！”
其实只要思考一下他平时的为人，加上方才揍下去时的触感，多少也能猜到。何况这家伙刚刚似乎还故意撇开眼神。
轰就算在考试期间，态度还是完全没变——秋晴不禁又叹了口气。唉，真不知道他到底明不明白自己的处境……虽然秋晴自己好像也常被这样念，没什么资格去说教就是。
但话说回来，这样下去实在很让人不安啊……秋晴此刻仿佛被硬塞进一辆新手上路的车内，严肃神情全写在脸上。
他不喜欢唠唠叨叨个没完，毕竟这跟他的个性不合——
经过短暂考虑后，秋晴得出一个“没办法了”的结论，将轰给拉了过来。
“——”
为了避免前面两位女生听见，他刻意压低音量，把嘴附在轰的耳边轻声说了几句。
本来还想确定轰有没有把话听进去，结果这家伙脸上的表情顿时让秋晴感到一阵无力。那副贼兮兮的笑脸是什么意思啊！早知道就二话不说直接痛打他一顿了。
“喂，你肯定又误会了什么事情吧？”
“哪有哪有，根本没什么误会，安啦！弗雷姆哈特大小姐就交给我这个有为青年吧！”
“光看你笑的样子就觉得很火大……”
轰那句话应该没有什么特别的含意，不过秋晴看到那副嘴脸还是会感叹：或许让他退学才是明智之举。这不但是为了学校着想，也是为了自己的耳根子清净。而且啊，自己转来这间学校以后好像就常常使用暴力……
当秋晴认真考虑要不要让这个麻烦人物消失时，前方传来瑟妮亚不耐烦的声音——
“那边两个下流庶民还在拖拖拉拉什么！快点过来啊！”
她的表情明显不悦，秋晴忍不住又叹了第三次气。
“唉，希望能平安度过这次考试，别出什么意外……”
他一面嘀咕着，一面快步跑到两位大小姐身边。
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瑟妮亚抵达了还没有什么客人的燕翠楼，拣了张桌子与凤相对而坐。她刻意摆出优雅的态度，向轰慎吾点了杯使用乌巴茶叶冲泡的冰奶茶。
轰退下去之后不到几分钟，便端着银色餐盘将饮料送上来。瑟妮亚拿起玻璃杯轻啜一口之后——
本来心情恶劣、眉头紧锁的她，立刻抬起了头。
“这真的是你泡的吗？”
“是啊，当然了。虽然有请里面的女仆姐姐帮忙烧水，不过从茶叶的量到最后完成都是我负责的喔。”
“…………真不敢相信……”
瑟妮亚边讶异地说着，边小口细细品尝饮料。这杯奶茶不仅带有冰镇过的清凉，加入牛奶后产生的滑顺感和茶叶香更是融合得恰到好处。
如果要详细说明大概就是这个样子；而说简单些——就是非常好喝。
燕翠楼选用的茶叶都是最高级品，因此味道肯定不会差到哪里……虽然如此，要泡出好喝的奶茶却也没那么容易，随着牛奶量的不同，红茶的口感和香气有可能被糟蹋掉。
瑟妮亚来自一个爱好奶茶的英国贵族家庭，对自己的味蕾相当有自信。而手中这杯奶茶对她来说有三星级水准，就算端上高级宴会场合也毫不逊色。
但这杯饮料偏偏是由一个有性骚扰癖好的男生泡出来的，这实在让她很不想去相信……
“我明白你那种难以置信的心情。不过啊，轰对泡茶跟泡咖啡都很有两把刷子喔！”
日野秋晴待在喝着普洱茶的凤后面，看见瑟妮亚脸上的样子便从中插嘴。
“这正是那个深闲始终放不下他的原因。轰虽然是个喜欢性骚扰到无可救药的白痴，不过要说泡茶，他可是从育科的第一把交椅；而且他大部份的工作都能办得稳稳当当，体力跟技术大概也仅次于大地吧。”
“哎呀～虽然你说的都是真的，我还是会害羞啦！不过值得称赞的地方应该还有很多吧？像是脸蛋之类的啊！”
“顺带一提，你在从育科的女学生票选中荣登最讨厌人物排行榜之首，囊括了‘最不想当同事的人’、‘最不想交往的对象’、‘生理上最难以忍受的人’三冠王喔。”
这份问卷结果是由从育科的女生代表——冈同学那里得来的。如此的结果似乎也反应出某种残酷的现实。
“怎、怎么可能！？我这种世界顶级的好男人，怎么可能会变成这样！”
“不会啊，以一个人类来讲，你应该已经落到最底层了，甚至根本就在范围外呢。所以也有人觉得你光是有算在内就该高兴了。”
“这是谁说的！？”
“主要是我啦，不过大地跟三家也这么觉得。”
“所以我不但被女生讨厌，就连在男生里也不受欢迎！？”
看他们两个无知的庶民在那边一搭一唱，瑟妮亚本来已经消散的不悦又再度涌现，发出不满的哼声表达抗议。虽然她根本不打算加入两人的对话，但是被忽略这点实在很不能够接受。尤其是日野秋晴，竟然完全没有看她的意思。
一直被盯着看当然不舒服，但是像这样被忽视也好不到哪儿去——瑟妮亚开始感到焦躁，而这时秋晴才将视线落到凤的手边。
“对了，这杯普洱茶怎么样？我也是第一次泡中国茶，实在没什么把握……”
“那个……有点儿苦。黑茶在泡之前要先洗茶。”
“洗茶？什么意思？”
“就是要把第一泡茶水倒出来。普洱这类的黑茶是使用长年发酵过后的茶叶，那样做可以达到消毒跟去涩的效果喔。”
瑟妮亚代替话不多而且日语还不够流利的凤解释后，秋晴露出了“原来如此～”的表情。
“这样啊……日本也有烘茶跟煎茶这些不同的泡法，虽然我有想过里面一定有什么原因，不过原来还有这种步骤——”
“你还真是孤陋寡闻呢。看来，中国茶会重复使用同样的茶叶冲泡这点，你大概也不知道吧？”
“嗯……应该不是为了节省茶叶之类的吧？”
“不是的。那个……因为茶的味道会产生变化。”
意思就是，第一杯和第二杯茶会因为萃取时间不同而在味道上有所差异，冲泡者的技术好不好从这儿也可以看出来。原来中国茶有这么多学问。
瑟妮亚居然连外国的茶叶都这么了解，应该是在和凤的交流之中学到的吧。既然这样，身为一介庶民的秋晴欠缺这些知识好像也无可厚非。
……嗯，是没错啦。
他把身体探过凤的肩膀，像是要看清楚桌上有什么东西。
“所以萃取时间跟温度都会不断改变吗？那容器的温度要怎么办？难道要一直重新加热不成？”
凤稍微扭动一下，有点不好意思地笑着：
“那个，第二杯以后……”
就在她要为秋晴的好奇与疑惑提供解答的当下——
“等等，你这个庶民！”
瑟妮亚双手抱胸，气呼呼地瞪着这个不知道发生什么事的男生。
“为什么不问我？凤同学她还不会太艰深的日文，要说明当然该找我吧！？”
“或许吧……不过，凤本来就是我的搭档，而且跟中国茶有关的东西还是问她最可靠吧？”
“那个……嗯，也有道理……”
她原本气冲冲地要质问，结果被秋晴这么一说反而不知道该接什么话，思考了半天最后也只能同意。
仔细想想，他说的没错……自己为什么要突然找碴呢？放着不管不就好了？
瑟妮亚边看着两个人讨论中国茶叶，边举杯饮用奶茶，想要冲掉不快的感受。不过同样是刚才端上来的那杯奶茶，现在喝起来却觉得没有那么顺口了。
为什么没一件事能够照自己的意思发展？瑟妮亚实在很想立刻走人……不过，这当然是不被允许的。
弗雷姆哈特家族的人自尊都很高，只要是答应的事就不能够随便丢下不管。
再说，这可是做人情呢。
她看着秋晴不断点头聆听凤的教诲，同时在心里面牢牢记下这一笔。
反正假日里的邀约她早就通通推掉了，本来就没有什么事情：换个念头一想，只要牺牲几小时待在这里，就可以卖那傲慢又喜欢顶嘴的家伙一个人情，也算是不错的交易啦。虽然上次考试因为没有事前弄清楚内容，平白浪费了一个机会，但这次可不会这么简单了，绝对要让他明白彼此之间身份地位的差距。
——没错，虽然她是这么认为的……
“……那个闻香杯里的茶水是要立刻倒掉的吗？”
“里面的茶要倒进茶杯，闻香杯只是闻味道用……”
秋晴边听着边点头提出问题，而凤也耐心地用不太成熟的日语尽量回答。
看他们那么要好的样子，瑟妮亚心头火又上来了。
说穿了——这家伙不过是个老百姓，态度竟然这么轻浮，身边又总是不乏女生围绕，里头甚至还有号称未婚妻或直接自封为妻子的人……这也未免太得意忘形了。
现在也是。虽然考试中就是要扮演主仆，这点瑟妮亚也很清楚，但那样还是靠太近了吧！这么热的天气里，他竟然越过凤的背后看那些茶具，大概只差几公分就要贴在一起了。这距离不管怎么想都太近，他应该要远离凤三十米以上才行。
姑且不论是因为好奇还是怎样，他跟异性之间的距离感实在大有问题。前些日子他的堂姐也是，虽然棗本身就很积极，但那个老百姓的行为根本就是在火上加油，所以怎么看都还是他不对。
说到了棗，又让瑟妮亚想起手机的事情。如果有亲戚要送手机，本来就没有什么理由不拿，但是他却因此归还自己送的那支……虽然很不甘愿，也只能接受了。
不过彩京同学也送了一支手机，这点不论怎么想都不单纯。尽管日野秋晴一直辩称那只是巧合，她还是无法信服。再说秋晴那支手机的待机画面竟然是棗的照片……他对人家说了那种话，结果还不是变成这样子。
真正点燃她怒火的，还是昨天那件事。考试前一天突然收到【有点事想跟你谈谈，方便出来吗？】这种语意模糊不清的邮件，结果却是希望她能够担任那个性骚扰男的搭档——实在让人不知道该说什么。原本还以为这人是找不到搭档才跑来求救，才会出现“唉呀，如果那位庶民愿意下跪哀求，我就勉为其难地答应吧～反正这也不失为一种乐趣”的仁慈念头，然后换上外出服的。她在听说从育科要举行考试后，曾有两个假日邀约——欢迎新锐音乐家而特别举办的游轮派对和包下了整间知名法国餐厅的生日宴会，两样听起来都非常诱人——也因为这件事而委婉回绝了……虽然本人并没有什么特别的意思。
随着瑟妮亚不断回想，不愉快的事情也越挖越多。她咬牙切齿地怒视这一切的罪魁祸首，不过对方只是心无旁骛地继续和凤谈着中国茶，这无疑又加深了她的烦躁。
就在这时——
“难得我泡了一杯这么好喝的茶，你还要摆臭脸到什么时候啊，大小姐？再这样下去小心会得高血压喔！”
“……哼，你如果想要平安结束考试，现在最好给我闭上嘴巴。”
轰嬉皮笑脸的样子只会火上加油，所以瑟妮亚喝茶的时候特意把视线压下去。
她已经非常不高兴了，对方的回应却好像完全不当一回事。
“喔喔，那还真是可怕呀。美女生气的样子总是让我心惊胆战，不过这样也不错，要不要也来瞪我一下啊？用像是看到虫子的眼神……哇、等等！只是开玩笑、开玩笑而已啦！赶快把你手上的玻璃杯放下来！”
“……哼，反正我也不是会随便浪费食物的人。”
说着，瑟妮亚将杯中奶茶一饮而尽。不过她刚才的确差点就要把杯子扔出去了，所幸最后及时踩了刹车。
她把空杯子放回桌上，轰也收起了笑脸，故意夸张地拍了拍胸脯。
“那么，想要赶快结束的小姐，接下来要去哪里呢？就算中国茶可以泡上三四次，你们应该也不会想待那么久吧？”
“当然了，这种茶会我可是一秒也不想再坐下去。”
“了解了解。那接下来要做什么？”
“嗯——就去骑马吧。”
瑟妮亚并非对着问她问题的轰回答，而是看着对面已经沉浸在两人世界中的秋晴和凤。
她压抑住咋舌的冲动站起身，而秋晴他们也意识到了，凤随即将杯中剩余的茶给喝光。
——其实比较有效率的路线应该是先去射箭。
不过此刻的瑟妮亚只想要快点骑到马上吹风，看看能不能让烦闷的情绪消散些。
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说穿了———
在燕翠楼度过的每一分每一秒对秋晴来说都相当难受，根本就是如坐针毡。
首先凤点了一杯他相当陌生的“黑茶”，还要经过解释才知道指的就是普洱茶，而中国茶叶的冲泡方式他又还没记起来……光是开头就已经多灾多难，后续如果也是这样发展下去的话，最后若真的失败收场也只能认了。
好在有个转机神奇地出现——凤同学对这杯冲坏的茶不但没什么怨言，反而热心地点出他弄错的地方以及改进的方法。若要举出主仆关系的最佳典范，肯定非爱榭跟赫蒂耶两人莫属，不过像现在这种感觉其实也不错呢。
……但眼前的问题不在搭档，而在瑟妮亚身上。
那个电钻头不知为何从刚刚就一直在闹别扭，一点小事就大发雷霆，之后又立刻紧闭嘴巴往这里猛瞧……就算是秋晴也都觉得有点不自在。
瑟妮亚特地来帮忙考试，加上之前手机造成的风波还没完全平息，现场紧绷的气氛简直就像在婚宴上发现偷情的对象坐在台下，还狠狠盯着自己看——这种感觉实在是糟透了。
接下来就算她再闹脾气也不管了——秋晴是想这么做，但她今天的样子跟平时有些不同，让人下不了决心。虽然高傲又咄咄逼人的态度没什么改变……不过该怎么说呢，她真正的怒气似乎不止于此，就连一个眼神都能感受到她的不友善。
天哪，这到底是什么情况啊——秋晴心里如此呐喊着，然后努力装做没看到。多一事不如少一事，有哪个人知道前面埋了地雷还会故意走过去呢？
秋晴打定主意，尽量避免跟瑟妮亚视线接触，免得又被抓到什么把柄。因此他把全部精神都放在凤的身上，请教跟中国茶有关的问题，结果还意外地学到了不少知识。眼前这杯看起来不甚起眼的茶原来这么深奥啊——他暗中佩服着，但一方面又不敢看向瑟妮亚，所以之后终于决定要移动场地时，他可是松了一大口气。听到瑟妮亚她们要先去拿替换衣物，必须暂时分开行动时，秋晴甚至高兴得想欢呼呢。
因此现在他已经调整好情绪，和轰两个人站在更衣室、冲澡区、温泉、美容部等一应俱全的休息室前——这根本就是养生会馆了嘛——而外面则是一片望不着边的马场。
哈啊——和平真是太美妙了。为某人的视线搞得心神不宁这种事情，实在不是身心健全的男孩该面对的。嗯……应该说只要是人，不论男女老幼健康与否通通不应该碰到才是。
“我们还有多少自由时间啊？瑟妮亚她们衣服拿得真久。”
“嗯……我猜她们应该早就到了。”
“咦？你的意思是，刚才我们去托人准备马匹的时候，她们就先进休息室了？”
“是啊，很有可能。毕竟听那个管马的老爷爷解释东解释西的很耗时间嘛。”
“罪魁祸首不就是你这家伙吗？别说得一副事不关己的样子。到底是谁讲下流笑话搞得我们被迫在那里听老爷爷说教的？”
秋晴恶狠狠地瞪着眼前那个白痴加三级的轰，对方则故意吹口哨撇开视线……跟一个八十几岁的人开下流玩笑，他到底有没有大脑啊？若对方真的开心地答腔，那秋晴大概要去撞墙了。白丽陵聘的都是老绅士实在太好了。
话说回来，在他们被拖住的这段期间，两位小姐的确有可能已经抵达休息室了。
秋晴稍微看了看大门内部，然后转头望向轰问道：
“……要不要去里面看看她们来了没？”
“这个嘛，进不进去结果还不都是要等——嘿，说人人到。”
“唔……”
他默默挥别这短暂的美好时光，克制住叹气的冲动后再度回头——
“——喔？”
他的口中不自觉发出了这种声音。
实在是太出乎意料了。她们是说过要去换衣服，不过如果只是把制服换成普通服装的话，秋晴应该也不会这么惊讶。
瑟妮