于是，圣都艾斯帕达逃过了毁灭的命运。

    今后的课题想当然是如何复兴了。眼下决定由大贤者阿斯克勒庇俄斯担任代理教皇。本人虽然意愿不高，可是在这浑沌未明的状况下，有能力统合艾斯帕达的人物，除了阿斯克勒庇俄斯之外不做第二人想。

    而且盟主萨佛那罗拉未来再次来犯的可能性并非是零，所以王国军、骑士国军、以及帝国军都做出了派遣士兵镇守圣都的宣言。王国、骑士国、帝国为了保卫圣都而团结合作，可说是历史上的一大创举。

    另外，多国籍佣兵企业〈幽灵〉的残党虽然有乖乖配合侦讯，可是状况并不乐观。即便是担任波尔丁副手的梅林，对于〈戴米乌尔苟斯〉的情报也是一问三不知。

    敌方的旗舰雷克斯·哥莱斯目前完全下落不明。这个事实固然令人觉得事有蹊跷，但可以肯定的是，盟主萨佛那罗拉一定暗地在某个地方活跃。

    以上这些报告，亚修是在阿卡姆王立医院的个人病房听取的。

    一如名称所示，这间医院是位在谢普隆王国首都，世界首屈一指的医疗机关。

    那天，在海上歼灭了巨人后，亚修和艾可一起凯旋回到圣都，受到了群众的热烈欢迎，不过——他一放松神经，人便失去了意识。

    放心不下的奥斯卡把亚修送到了自国的魔导舰。女王陛下的魔导舰果然不同凡响，舰内也有最先进的医疗设备。多亏如此，亚修捡回了一命。在战斗中受伤的西尔维亚等人也顺便接受了治疗。

    另一方面，稍晚才回到圣都的露卡和洁西卡和雷蒙则带回了大好消息。露卡升级为圣天龙骑士，洁西卡和雷蒙则升级为龙骑士了。

    像这样和平的时光持续了一段日子。但圣都袭击事件过去整整一个礼拜后，鬼灵精的奥斯卡打起了歪主意。

    趁着半夜亚修等人在舰内熟睡的时候，克劳·索拉斯擅自启航——等到隔天一早众人起床时，魔导舰已抵达王都阿卡姆了。

    ◇

    「对了，亚修。说好要请我可丽饼吃到饱的，你不会忘记了吧？」

    那天下午，亚修和艾可过着两人独处不受打扰的时间。

    艾可坐在椅子上，手肘撑在床边拖着脸颊。眼睛向上看着亚修的那个模样，与其说是龙，感觉更像惹人怜爱的小猫。

    分发给亚修的那间病房相当豪华，说是高级旅馆的蜜月套房也没有人会怀疑。

    这是奥斯卡用女王的特权特地为亚修安排的。

    「可丽饼？啊啊，这么说来……」

    亚修终于想了起来。

    在和那个棘手的巨人交战时艾可曾提出条件。

    『你要让我做牛做马到什么时候！等这场战斗结束后，你一定要请我可丽饼吃到饱！』

    亚修做出强人所难的要求后，艾可气愤地用心灵感应回了这样的一段话。

    说到谢普隆王国，一般都会想到华丽的艺术风格，不过最不能忘的还是「美食」。

    当中甜食师傅的公会尤其有名，据说总是走在世界的最尖端。

    「虽然我很不爽奥斯卡自做主张把我们通通带来谢普隆王国，可是来都来了，我只好吃遍谢普隆的可丽饼了！」

    和迫不及待想大吃一顿的艾可相反，亚修意志消沉地垂低了头。

    「……抱歉了，艾可。医生有限制我的饮食，而且我现在还没办法上街走动。要等我出院的话，你等再久都吃不到可丽饼的，我看你不如跟公主殿下她们——」

    艾可突然貌似不满地鼓起了腮帮子。

    「你这木头！重、重要的是……跟你一起去可丽饼摊排队啦……或者说……」

    「艾可！」

    虽然最后愈说愈小声，不过亚修确实感受到了艾可的心情。

    艾可那胀得鼓鼓的脸颊已染成了粉红色。

    亚修心跳加速，看着这样的艾可看到魂不守舍。

    现在的艾可可爱到教人都要犯心脏病了。

    不，不单纯只是可爱而已，同时还令人感觉妩媚。

    经历过在圣地阿尔瓦雷斯的严酷修行后，艾可有了大幅的成长。

    虽然年龄上算是幼龙，不过或许已经不适合再叫她幼龙了也说不定。

    无论是做为帕尔还是做为女孩子，都持续有着令人惊艳的成长的艾可。

    对于这样的艾可，亚修打从心底感到疼惜。

    要不是自己遍体鳞伤，恐怕早就给她一个大大的拥抱了吧。

    「谢谢你啦，艾可。等我伤好了，我们一起去吃谢普隆甜食师傅所制作的可丽饼吧。一言为定！」

    亚修伸出缠满一圈又一圈绷带的手，温柔地摸摸艾可的头。

    「嗯！」

    艾可像感觉很痒似地缩起脖子，面露灿烂的笑容。

    无关乎亚修的意志，世界迈入了大动荡的时代。

    ——无论怎样，我都要好好珍惜当下的这一刻。

    亚修在心中默默做了这样的决定。

    “The Ancient Blood Ⅲ”is closed.