——赛诺古拉比亚山脉。

    连绵不绝的山峰自大陆东北往西南延伸，将整块大陆一分为二。

    于五十年前爆发的东西大战之所以被称为「赛诺古拉比亚战争」，典故就是来自这片山岳地带。

    在夜幕垂降之后，整座山林被笼罩在黑暗之中。四周安静得令人害怕。虽然有时候可以听到猫头鹰的啼声，不过那声音听起来就仿佛来自地府的召唤。

    在和山路有段距离的某座岩场里，有名正在沐浴的少女。

    苍白的月光照射在少女身上，使其肌肤泛着充满神秘气息的光泽。

    在冷冽的寒气中，毫不保留地露出裸体、美如深山妖精的她，正是革命派杀红了眼四处寻找下落的重要人物——第五皇女露库蕾齐亚。

    水自上方岩缝源源不绝地涌出，而露库蕾齐亚就站在水流之中。

    清澈的水沿着白净如雪的肌肤缓缓滑落。冷冰冰的清水冲在遍体鳞伤的身体上固然有些刺痛，但露库蕾齐亚丝毫不以为意。

    费尽千辛万苦才摆脱革命派追兵的露库蕾齐亚，被迫过着躲躲藏藏的逃亡生活。

    心思缜密的安妮格鲁特在帝都宣布革命的同时，便已派出机甲部队前往露库蕾齐亚所统治的第五皇女领地。

    那时是三更半夜。

    多亏有誓死效忠露库蕾齐亚的骑士团拚死抗战，露库蕾齐亚才得以逃过惨遭暗杀的劫数。但露库蕾齐亚也付出了部下全数牺牲的惨痛代价。

    安妮格鲁特所派遣的部队，是实力和〈幽灵〉平分秋色的精锐集团。

    屋漏偏逢连夜雨，魔导舰罗丝薇瑟正好在进行保养维修。自艾斯帕达圣厅返回后，罗丝薇瑟为了进行整体检修而停放在船坞。

    在那个当下，露库蕾齐亚只有三个选择。

    一是认命投降，二是以死明志——三则是逃亡。

    露库蕾齐亚没有浪费时间犹豫。因为第五皇女领地和赛诺古拉比亚山脉相连在一起，所以露库蕾齐亚下定决心要经由山路翻越国境。

    她失去了骑士团、失去了领地、也失去了魔导舰。但露库蕾齐亚并未因此灰心丧志。

    ——差不多该去张罗吃的东西了……

    她脑子里现在想着的是非常务实的问题。

    露库蕾齐亚绝不是在温室长大的公主。

    她自幼立志习武，能将魔剑运用自如，也曾经在山上闭关修行。话虽如此，公主毕竟是公主。趁夜摸黑赶路一段时间后，幸运发现了一座适合沐浴的岩场，于是她便停下来清洗身子顺便歇脚。

    ——可恶的安妮格鲁特……

    露库蕾齐亚一边淋着冷水，一边回想。

    安妮格鲁特本来是个个性阴沉，不擅社交，老是沉浸在自己的空想世界里的妹妹。和人交谈的时候，从来不会去注视对方的眼睛。她总是把自己关在离宫，广泛地涉猎锁定少女读者群的小说作品，以及和魔法、超古代文明相关的文献。

    理所当然地，没有任何人对安妮格鲁特抱有特别的期待。她能当作政治婚姻的棋子派上用场就很了不起了——这才是多数人的心声。

    不过，露库蕾齐亚也有以自己的方式来激励妹妹。结果却适得其反，只是使姊妹的距离愈离愈远。

    和安妮格鲁特断绝往来差不多有三年的时间了吧。

    ——从亚修口中听说安妮格鲁特的事情时，一开始我还半信半疑。那个不受教的妹妹竟然会坐上装甲机龙战斗，简直不可思议……结果万万没想到，我才刚从艾斯帕达回来，就落到遭受那种洗礼的田地。

    想到这，露库蕾齐亚不禁露出自嘲的苦笑。

    ——现在的安格鲁妮特摇身一变成了革命领导人。而且还逼得我这〈魔剑皇女〉仓皇而逃……虽说有魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉在后面当靠山，那家伙能干出这么一件破天荒的大事也真教人跌破眼镜……

    刹那，山林的方向「啪吱……」地传出了声响。

    露库蕾齐亚心头一惊，伸手打算拿起放在岩场的魔剑，不过马上解除了警戒心。

    从山林里出现的，是一头有着一身白色毛皮的剑齿虎。

    它的左右獠牙异常发达，弯弯的弧线十分美丽。那是栖息在山林里的老虎因为受到埋藏在地层中的龙绮华晶的影响进化而成——说穿了就是一种魔兽。

    「——露库蕾大人，请放心。是我，里拉。」

    跨坐在剑齿虎背上的少女用生涩的赛法洛斯语说道。

    里拉是山岳民族丹塔洛斯的少女。她算是露库蕾齐亚目前唯一的伙伴。

    由于第五皇女领地就位在山麓的缘故，露库蕾齐亚从以前就十分积极地和丹塔洛斯族进行交流。里拉就是在那个过程中和露库蕾齐亚结识的少女。

    齐肩的黑发，健康的小麦肤色。

    少女年纪在十五岁上下，身形苗条。她同时拥有这个年纪特有的青春活力，以及在山岳民族身上才看得见的野性。

    一般而言，丹塔洛斯给人野蛮战斗民族的刻板形象，通常都以为他们教育水准低落，不过里拉会说一点赛法洛斯语和谢普隆语。

    不仅如此，里拉还是天生的『魔兽使』。她之所以能悠悠哉哉地摆布着剑齿虎，就是因为这个缘故。

    里拉替这头剑齿虎取了一个叫『梅什金』的名字。

    附带一提，丹塔洛斯并非是单一部族，而是由许多部族所组成，也曾经有过一段因民族纷争而自相残杀的时期——直到数年前，终于有一名不仅让民族相残的悲剧落幕，甚至统一所有部族的人物出现。

    他就是帝国军的特尉米卡悟斯。

    在官方记录里面，米卡悟斯特尉是在执行任务的时候因公殉职的。

    即便如此，米卡悟斯在丹塔洛斯族心目中的英雄地位还是不受动摇。

    丹塔洛斯族之所以会对露库蕾齐亚释出善意，或许她的帝国人身分也有着一定程度的关系。

    露库蕾齐亚擦干身体穿上衣服后，把魔剑尤葛夫洛背到了背上，弯腰坐在岩石上头。

    「里拉，状况怎么样了？」

    「……有三座村落、被攻陷了。全灭。里拉的村子……也被烧毁了。」

    「你说什么！？」

    「不用担心。老幼妇孺、都成功逃走了。村子、再盖就好。」

    「呜！可是都怪我……都怪我逃进山里来的关系！」

    如果露库蕾齐亚不要遁逃到山里，乖乖束手就擒的话，那三座村庄也不至于会碰上无妄之灾。

    露库蕾齐亚要是继续躲下去的话，难保被害的情况不会继续扩大。

    当然，丹塔洛斯族不可能默默坐视自己的家园遭外人侵门踏户。

    他们势必会赌上战斗民族的荣耀，大张旗鼓地进行全面抗战吧。然而，他们的对手是以魔导工学武器为装备的革命派，形势明显对他们不利……

    「——重点是、革命派、现在还在寻找、露库蕾大人。」

    里拉的话把露库蕾齐亚拉回了现实。

    「……是吗。」

    除非露库蕾齐亚落网，否则革命派应该是不可能会停止搜索行动的吧。

    「里拉。或许是时候了。」

    「露库蕾大人？」

    「只要我乖乖投降,革命派就会停止追杀。丹塔洛斯的人民也不会再无端受到把我交给革命派的人马吧。如此一来——」

    「不可以、软弱！露库蕾大人、没有做错事。错的是、革命派。」

    「…………」

    「里拉喜欢、露库蕾大人。每个村民的心情、都跟我一样。露库蕾大人的敌人、就是丹塔洛斯的敌人。不需要、内疚。」

    尽管话说得不是很流利，里拉还是明确地表示了自己的想法。

    一如在呼应饲主的心情般，猛虎梅什金也发出了宏亮的吼叫声。

    「……感激不尽，里拉。」

    露库蕾齐亚强忍差点夺眶而出的泪水，抬头仰望夜空。

    因泪水而模糊不清的夜空角落，这时有道流星一直线地划了过去。

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