12月 第二周 12月6日（一）
Piece of:春希
「打扰了。啊、老师，抱歉在百忙中劳烦你了。」
「喔喔、北原，好久不见啦。你在出版社工作啊？这个工作倒也适合你啦……」
「不，我还是打工的而已……」
事隔三年造访放学后的母校，这里和我记忆中的印象没有任何不同。可是，一样的也只有外观而已。
陪我一起欢笑的人，已经不在了。
此外，我去教职员室协调采访时间和内容，也几乎听不到「劣等生冬马和纱」的传闻。过去大家讨厌她、躲避她，如今却拼命称赞她获得国际大赛亚军，仿佛想要忘记自己多么有眼无珠。那些人的态度，简直视她为本校的光荣，不、他们也的确这么说了。
每个老师都说，她从高中就展现优秀的才能活跃乐坛……我听了也只能陪笑。
峰城大附属高中至今也出了几个职业音乐家，其中获得国际大赛亚军更是无与伦比的实绩，冬马和纱俨然成了众人期盼的新星。这就是所谓的翻脸比翻书还快吧，和纱她最后一年根本不在音乐科。
大家异口同声地赞颂她，丝毫没有提及过去的往事，我一时分不清他们到底是不是在讲冬马和纱这个人。
和纱入学时曾是音乐科的招牌，最后却以吊车尾的名次从普通科毕业。她的个性旁若无人，整天不是翘课就是睡觉，成绩也差劲透顶——而且，也是一个始终孤独的少女。我认识的冬马和纱，是这样的人才对。
「啊啊、对了，北原。那件事你会写在报导上吧？」
「您是指？」
「就是学园祭的演唱会啊，冬马和纱大为活跃的演唱会嘛。」
过去的班导说到了演唱会。我知道早晚会提到这件事，只是没想到对方会突然提起，难免有些紧张。
「咦？演、演唱会吗？呃、这个嘛，那不是多了不起的事情啊……」
「那场演唱会你也参加了，表演得十分热闹啊。现在学园祭执行委员会当中，还流传着你当年的事迹呢。大家说那是过去最棒的演唱会，真不愧是冬马和纱啊，哈哈。我记得当时的演出有录成DVD，我叫他们拷贝一份给你。」
「谢谢。不过……这次的报导大概不需要吧。」
「是吗？天才钢琴家玩乐团，我觉得很有趣啊。」
冬马和纱吹萨克斯风和弹贝斯，确实很有趣。
可是，也只有不了解我们过往的人，才会觉得有趣吧。我们这些当事人，对那场演唱会没有那么纯粹的感想。
之后我和老师闲谈了一会，我看时间差不多也该离去了，这时老师又说。
「对了，北原你知道吗？第二音乐室的钢琴，那是冬马曜子捐赠的喔。」
「第二……啊。」
「这点请你务必写上去啊。我们峰城大附属高中，从以前就和冬马曜子女士有很深厚的渊源——」
老师的话我中途就没认真听了。
仅有第二音乐室这个怀念的字眼，逐渐在我脑海里渲染开来。
◇
「……呼。」
我来到了第二音乐室。
我借了钥匙，来到这个睽违三年的房间。
走近窗户打开窗帘，迟暮的夕阳稍微照亮了室内。
我偶然想起，自己以前从窗户偷跑进来。
那真是蠢到不行的举动。
不过那时候，我非得见到第二音乐室的主人。
所以，当我发现一直陪伴我合奏的钢琴旋律，来自班上的「隔壁同学」时，我真的非常惊讶。
后来几经波折，她终于成为我的伙伴，也令我喜不自胜。
「你……依旧在这里啊。」
我轻抚着室内的钢琴。
那家伙以前一直坐在钢琴前面，帅气演奏完美的琴音。
在她身旁，有一位随着琴音开怀唱歌的少女。
那一段日子，我拼命练习吉他，不愿落于她们之后——
『喂、北原。』
『北原同学。』
她们两个人都好开心。
雪菜与和纱开朗微笑，愉快呼唤我的名字。
『太好了，你成功了，北原同学。』
『……嗯，短时间内练到没有失误，也算很不错了。』
我们三人第一次合奏，就是在这个房间。
三人一同演奏出心有灵犀的「WHITEALBUM」。
『我……我……』
『所以……我的愿望是——』
「…………」
我们三人还是伙伴的那段时光。
是我有生以来，最开心、也最悲伤的记忆。
我宁愿永远尘封于心底，也不愿回忆。
而今，那段记忆一时鲜明地浮现心头。
涂满麻药的利刃，刺入了我的心房。
我甚至不知道自己是什么表情。
我、我其实——
「你怎么了……？」
有人出声打断了我不停堕落的思绪。
「……是你啊。」
我转头望去，有一位和回忆中的二人身穿相同制服的少女。
杉浦小春。
「有什么事吗？你怎么会来这里？」
「啊、不是……那个，差不多快到离校时间了，所以我在巡视门窗有没有关闭。」杉浦同学一脸困惑，在意外的场合碰到我，她似乎非常惊讶。
「你是风纪委员啊？」
「也不是。每次这个时间办完班长的工作，我都要顺便巡视一下才放心。」
「哈哈，这样啊。」
了不起的责任感，跟我这种动机不良的班长，真是天壤之别。
「学长，为什么你在高中部？……而且，还在这个几乎没有人使用的教室？」
「呃、其实我有别的事情，办完了才来这里的，我想看看这架钢琴。」
「是吗……？」
「你知道这是冬马曜子捐赠的吗？」
「知道，现在全校都在讨论这件事。峰城附属高中的毕业生，冬马曜子的女儿在欧洲夺得了国际大赛冠军呢。」
「很遗憾……她只拿了亚军啦。」
我试着露出笑容，杉浦同学依旧一脸困惑的表情。我一个人待在这种地方，被当成怪人也是无可奈何的事。
「那我该走了。时候不早了，我送你到车站吧？」
「呃呃……多谢学长，但我还有事情要处理。况且，我平常都这个时间回家，没有问题的。」
「那好，再见了。」
我正要迈步离开，她语带疑惑地叫住我。
「学长……你是怎么了？」
「咦？」
「这个房间——有发生过什么事吗？」
「……没有，什么事也没有，你为何这样问呢？」
「啊、没事……当我没说，对不起。」
杉浦同学支吾其词，我和她告别后，走到黑暗的走廊下。
看她好像有话想说，也许是我的态度有问题吧？我怀抱这个疑问走向职员室，马上就知道原因了。
班导不在职员室里，我找附近的一个陌生女老师归还钥匙，她讶异地寻问我。
为什么我一直在哭泣？
12月 第二周 12月8日（三）
Piece of:春希
「吶、我肚子饿了。」
「我刚才烤了两片土司给你不是吗？」
「土司没营养啦，太寒酸了。」
「是谁晚餐吃了两大盘炒饭啊！」
礼拜三，参加完研讨会后，我还得跟上礼拜一样监视和泉写报告才行。场所当然是我的套房。
「难得有这么棒的资料，好好努力一定大有进展吧？」
「有饼干吃我就有进展。」
「认真听我说话！」
我叹了一口气，真受不了她。
和泉找了好几本书和古籍，也不知道她从哪找来的。每一本都是同类型主题，统整妥当
的话要写出一、两份报告并不困难……前提是她不要每五分钟就抱怨一次。
不过，看到和泉一如往常的模样，我又有种安心的感觉。
「不要那么贪吃啦。再说了，你为什么都吃不胖啊？」
「嗯～、营养都跑到胸部了吧？你要不要确认看看？」
和泉刻意挺起胸部，拜托别闹了。
「咦？喂、你的手机在响喔？」
「啊、真的耶。谁啊？……欸。」
「喂、干嘛挂断啊？」
「没事没事，不是重要的事情啦，对方晚点会再打来。春希，你上次念书也没接电话不是吗？所以我也不敢接啊。」
「这……是没错啦。」
「对吧对吧？我很了不起吼，给我一点食物当奖励。」
「烦啦！快点继续做报告！」
和泉吵着抗议，我无视她重新面对电脑。萤幕上显示着我这几天书写的原稿。
『二〇××年，四月。就读母亲曜子的母校峰城大附属高中。』
『自入学以来实力顶尖，一年级时就参加全国大赛。』
『琴艺获得评审大力赞赏，展现压倒性的实力拿下冠军，其后的所有比赛也技冠群伦。这位峰城大附属高中有史以来的天才，逐渐在全国展露头角……』
「……嗯—。」
我眺望着萤幕，思考这篇报导。
高中的采访内容整理后，一定会变成这种富丽堂皇的词句。
老实说，我本来的构想是——藉由某人的口述，调侃过去冬马的言行举止，然后再修正到正面积极的方向，这下完全相反了。
「感觉不太有趣呢……」
大家都在称赞虚构出来的冬马和纱。
他们只在意天才钢琴家的光环所吹捧的形象，没有看到真正的和纱。
……可是，这说不定是好事吧？
这份原稿也许和事实乖离，却没有违背众人的印象。
既然大家擅自美化她的形象，那么报导她正面的形象应该比较好吧？这样才是对大家都好的结局。
「呼。」
总之，写到一个段落，我先休息片刻。
多亏和泉安静了一会，我才有办法专心写作。
想必和泉也拿出干劲了吧，我转头关心她的状况——
「呼—、呼—……」
「和泉，给我起来。」
「嗯～、不要……唔唔。」
「和泉，给我起来！」
我用力摇晃她的肩膀，她不爽地瞪着我，问我干嘛吵她。
「你还好意思问，不要睡了。」
「人家很困啊……现在几点了？」
「呃呃、哇啊，已经一点半了。很累了就快点回家，末班电车——」
我话才说到一半。
「还有末班车吗？」
和泉反问我，我失落地双膝跪地。
看样子我太专心写稿，完全没注意时间。
「好……那我们睡觉吧？」
和泉得意地笑了。
「放心吧，只要有开暖炉，我睡地板也没关系喔。呃、我半夜可能会跑上床就是了。」
「…………」
「咦？喂、春希。」
「……没办法，床铺给你睡吧，我拿备用的寝具去浴室睡。」
「你干嘛睡浴室啊？好歹也睡更衣室嘛，没必要躲这么远啊。当然，你没叫醒我是你的问题啦。」
「小心我赶你出去喔。」
这家伙没救了，我抱着寝具躺在坚硬的浴室地板上。我不能和女人睡在同一个房间，哪怕对方是和泉。
我不能……和任何人一起睡了。
「好冷……」
浴室没有奢侈的暖气，我缩起自己的身子保暖。我不懂自己为何非得睡在这样的地方，但这种场所也许很适合我吧。
Piece of:雪菜
到了礼拜四半夜两点。
雪菜烦恼地缩在自家的床上。
她的手中握着手机。
很快，就是上礼拜和他联络的时间了。
「唔……」
他的事情，占据了雪菜心房一整天以上。
一个礼拜以前，雪菜以开樱画报为契机主动联络，他也回应了。
一个礼拜以后的今天，没有其他契机的雪菜，很犹豫该不该和他联络。
雪菜期盼着。
在同一天的同一个时间联络，搞不好他愿意回应。
上次他在这个时间打来，这次换雪菜在同一时间主动联络。光是下达这个决定，雪菜便需要莫大的勇气。
事实上，雪菜想立刻听到他的声音。只要听过一次，就再也戒不掉了。
——不过。
万一他没有回应，或是嫌麻烦呢？
雪菜一直烦恼，就这样犹豫了一整天，把自己关在房里不停思考。过程中，她好几次想放弃。
每当她想放弃，就发现自己热泪盈眶。
雪菜还是好想听他的声音，雪菜企求他的存在，恨不得马上和他见面下定决心后，雪菜用颤抖的手指操作拨号。
手机传来响铃的声音。
不晓得他是否在休息了？
会不会切换成语音信箱呢？
还是，他今天也会接电话呢——
「春希……」
雪菜怀着祈祷的心情，深呼吸静待回音。
终于。
『……呼哇、谁啊？』
「咦……」
电话里传来一个陌生女子的声音。
『呃、请问是哪位？不好意思，我刚在睡觉，头脑不太清醒。』
「请、请问……这个电话号码……」
『啊啊、你打错电话了？……下次注意一点喔。』
「不是……这个电话号码，我是绝不可能弄错的。」
『呼咦？那你是谁啊～？呜—、好困喔。』
「……算了。抱歉，这么晚打扰你了。」
『现在几点啊～？』
「两点多了…………和上礼拜一样。」
『咦？』
「……没事，吵醒你很不好意思。」
『好～、晚安……呼啊。』
「……晚安。」
挂断电话，沉默充斥室内。
「…………」
雪菜她。
刚才的决心和勇气，全部荡然无存了。
房内只剩下失魂落魄、空有人类形体的某种存在。雪菜的眼神失去了生机。
她像个人偶一样楞在原地。
「呜……啊。」
等她游移不定的视线重新找回焦点时——
「呜…呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
雪菜当场跪倒在地。
她感受到的，尽是摧折身心的后悔与绝望。
12月 第二周 12月9日（四）
Piece of:春希
『喂、春希。起床了，我要洗澡啦。』
「嗯……嗯嗯？」
有人叫我起床，这是很罕见的事，我不免有些困惑。接着看到陌生的天花板，我又更加困惑了。对了，我在浴室睡觉嘛。
我忍着背部的酸痛，打开通往更衣间的门。门外站着一如既往的和泉，她说我总算清醒了。
「为什么浴室有锁头啊？不对、你干嘛上锁咧？一般来说是女生才要上锁吧？」
「吵死了，要你管啊。呼哇……现在几点啦？」
「八点。你要感谢我在这个时间叫醒你，你才赶得上第一堂课喔。所以，请你带着感谢的心意做饭给我吃吧。呃呃、我要吐司配煎蛋。煎蛋两面都要煎喔，我是加酱料的，不用帮我加胡椒。啊、有火腿的话帮我放在煎蛋下面，麻烦你啰。」
「……我再也不让你住了，下次你给我滚出去睡大马路。」
「少来了。春希每次都这样讲，却没有一次真的见死不救，我好佩服你喔。啊、有件事我忘了告诉你。」
「什么事？」
「我得跟你道歉才行。春希，你的手机不是放在房里吗？半夜有人打电话来，我不小心替你接了，对不起。」
我将寝具搬出浴室，和泉想起了这件事。
「你唷，真受不了。」
「我以为是我的手机啊。昨天，不是有人打电话给我吗？」
「啊啊……」
「真的很对不起，好像是女孩子喔。我看萤幕显示，似乎是小木曾……雪菜吧？应该是这个名字。」
「——咦？」
「我当时睡傻了，也不记得自己讲过什么，大概是当成打错电话的吧？要不要我替你解释一下，以免对方误会了？」
「……不，没关系。」
「是吗？那我借一下浴室啰。」
「啊啊……」
我整理好寝具，拿起放在桌上的手机。
雪菜是两点多打来的，和我上礼拜联络的时间一样。
雪菜在我们恢复连系的时间打来了。
她是想重拾那段连系吧。
如果我注意到那通电话，一定会比上次更快按下通话钮，再次重拾那段连系。然而……一个小小的差错，造成了这样的局面。
雪菜想必是鼓足勇气打那通电话的。……现在不知道她是怎么想的？
「我真是笨蛋……」
我用力握紧手机。
打通电话去解释，绝对比较好。
可是——我脑中有另一个想法。雪菜要是愿意讨厌我，这样才是为她好吧。我原以为自己有了什么改变，其实并没有，我又伤害了雪菜。
也许命运之神想告诉我，我不该待在雪菜身旁了。
那么，我果然……。
「该死。」
我的脑袋混乱不已，不禁沉重叹了一口气。
「吶、我洗好了，吐司烤好了吗？」
这时，我听到了和泉开朗的声音。
「……你很烦耶。」
我嘴上不饶人，却顺从和泉任性的要求，到厨房制作煎蛋。我只是想透过单纯的作业，放弃思考逃避现实罢了。
到头来——我没有和雪菜联络。
雪菜也没有和我联络了。
12月 第二周 12月10日（五）
Piece of:春希
「喂、春希，你这次又做了什么啊？」
「你在说什么啦？」
「少装蒜了，是雪菜小妹的事情。」
礼拜五早上。
武也在校门前等我，他一看到我就上前逼问雪菜的事。
「她平时也不是特别有精神，但昨天特别奇怪喔，心情非常消沈。她以为自己掩饰得很好，但连我都看出来了，代表情况很严重吧。」
「…………」
「雪菜小妹会变成这样，一定和你有关。」
「我……我什么也没做啊。」
这句话不算谎言，我只是没有说出真相而已。
「雪菜小妹也对依绪说『没事』，怎么可能没事呢？」
武也轻叹一口气。
「……喂、为什么你们会变成这样啊？干嘛不坦率一点？」
「你有资格说我吗？」
「认真听我说啦。」
武也并不理会我的讽刺，他说。
「当我求你了，你们好好对谈一次吧。你有这个意愿的话，我来替你制造机会。你这样闷声不响，根本无法解决任何问题啊。」
武也直视我的双眼，看得出他真的很担心我们。
这个在众人眼里看似轻薄的家伙，其实是一个非常善良的人。他从高中以来，一直很关心我。他明知我是多么差劲的人，却还愿意支持我，是一个十分宝贵的存在。
武也担心地看着我，然而我……。
「……武也，抱歉。再不走就赶不上第一堂课了。」
「啊、喂。」
我又逃避了。
「真的很对不起，我改天再和你联络，下次我们两个男的一起喝酒吧……再见。」
「你先等一下，我还没讲到主题啊。」
我没有停下脚步，武也跟在我身旁继续说道。
「雪菜小妹礼拜六，也就是明天……要去参加联谊。」
「……！？」
武也有些难以启齿地道出这个事实，我忍不住倒吸一口气。
不会吧？
「好像是昨天突然决定的。那个雪菜小妹竟然会参加联谊，光是这样就已经很诡异了吧？」
这个突如其来的事实，害我一时差点失去冷静。我拼命保持面无表情的模样，不让武也看出我的悸动。
「……这也没什么，大学生参加联谊很普通吧？」
我用口是心非的话，来掩饰内心的动摇。
「你认真听我说。那场联谊我也调查了一下，似乎有点危险喔。」
危险？
「男生只限医学系，所以女生要参加也不容易，每一个都是各系精挑细选的美女。当然雪菜小妹是主办的男方拼命说服她参加的。」
「……这么棒的联谊，经济系的你没办法参加真是可惜了。」
「你别开玩笑了。那场联谊——应该说是派对吧，医学系的家伙每年会召开几次——据说有些不太好的传闻，他们把女生灌醉捡尸的机率超级高啊。」
「…………」
「我不是不相信雪菜小妹，但那些人是医学系里的玩咖……搞不好还有使用迷奸药物的风险啊。」
武也这句话害我停止呼吸。
我努力重拾冷静，来回应武也的说法。
「……笨蛋，如果这个传闻是真的，问题早就闹大了。这一定是无法参加的人嫉妒造谣吧。」
「传闻确实夸大了一点啦。不过，也不代表不会出问题啊？你就不在意吗？」
「不会——这是雪菜的问题，她也不是小孩子了。」
「你不担心吗？听了这件事你也完全不在意？你北原春希是这种人吗？」
「……我要去上课了。」
「联谊明晚七点开始，地点是御宿，在车站前的菱岛大厦五楼义大利餐厅……」
「…、再见。」
我加快脚步逃离武也。
再听下去，我就——
「呼、呼……」
一来到文学系校舍，我身心倶疲地靠在墙壁上。
雪菜参加联谊？为什么？
不可能，雪菜她对这种事没兴趣啊。
「……」
我死命将内心的疑问赶出脑海。
不可以担心雪菜，我没有那种资格啊。
快点想起前天的事情。那一天雪菜尝到的辛酸，也是我造成的。
由于那件事，说不定雪菜终于讨厌我，要追求新的邂逅了。
既然如此，不要妨碍雪菜才是为她好……我也许该默默肯定雪菜。就这样放着不管，也许比较好。
「是这样没错吧……？」
我自言自语，犹如在自我确认、自我催眠——
那天我根本没心情上课。
◇
「你写这什么烂文章啊！」
当晚，我怀着忧虑的心情前往编辑部。
「我越读越火大，你在开我玩笑吗？」
「唔……」
麻理小姐一看到我，当场破口大骂。
过去不论我负责什么样的工作，都没有获得如此差劲的评价。
我也是第一次看到这么激动的麻理小姐。
「写出这样的东西，你自己也不觉得有趣吧？丝毫没有任何心意想传达给读者，纯粹是随便交差了事，素质低劣到无以复加。」
「……对不起。」
「麻、麻理小姐，别生气了嘛……北原他是第一次写报导啊。」
「这跟第一次没关系！写这种空洞没内涵的文章还不知反省，才是真正的问题！」
麻理小姐的情绪更加激动，正确来说她不是愤怒……而是有点不甘心吧。
「北原，我相信你办得到，尤其这篇报导很适合你，你知道原因吗？」
「……因为我是冬马和纱的同学。」
「没错。你的能力不差，所以我才交办一个可以活用你的经验、人脉以及特殊优势的工作。结果呢，你写这什么东西？纯粹是把别人说的话复制贴上，这种文章连小学生都写得出来！」
「麻、麻理小姐，冷静点嘛。」
麻理小姐抓起铃木小姐递上的咖啡一饮而尽，之后发出了叹息。
「唉……北原，你究竟是怎么了？这种事情你不可能不知道才对吧？」
「…………」
「过去我拼命使唤你，是看在你有能力。我很清楚你的实力，才会交给你写这篇报导。我认为这个工作你绝对办得好。至少，我敢保证你会认真处理这份工作。」
语毕，麻理小姐又叹气了。
麻理小姐把这个工作交给我，是她看得起我。
她认为我办得到，还替我说服其他编辑部同仁。
没错，这个人——她相信我。
她相信我会认真撰写这篇报导。
然而，我明知这可能是一篇无聊的报导，却没有想方设法改进……连一丝努力撰写的念头都没有。
「你写的这篇报导，连教科书的传记都不如。纯粹只有表面功夫，完全没有深入报导当事人的想法。连深入报导所需的沟通交流，也全数放弃了。」
「是……」
「我不否认你是个阴沈的人，而且又不知变通、缺乏幽默感，但你的沟通交流能力比别人强吧？作为直接访问冬马和纱本人的替代手段，你得透过采访间接诠释本人，来逼近真正
的冬马和纱。总有几个了解她的人吧？例如过去的同班同学、班导、男友之类的。」
「…………她一直是孤单一人的。」
所以没有人真正了解她，自然讲不出有用的情报。
麻理小姐说我的文章「毫无内涵」也是同样的道理。那些老师说的根本不是事实，而是一个被偶像化的人物，我不该直接照本宣科写在报导上面的——
「你看，为什么你不写『她一直是孤单一人』呢？」
「咦……」
「你很清楚她的过往嘛，舍不得写出来的理由是什么？」
我不是舍不得。
我只是，不愿想起她。没有主观的情绪，就不需要挖掘过去的记忆，因此我才写出这篇空洞的文章。
「你是在顾虑以前的同学吗？不想写出负面报导扯她后腿？」
「不……不是这样的。」
我是不想扯到自己的记忆和情念。
「你要顾虑采访对象还太早了，这是我们该协助你的事。首先，你专心思考如何写出有趣的报导。」
我没有顾虑她，而是尽可能不去思考她的事。我不想让真正的冬马和纱逗留在我的脑海
我真是笨蛋。我接下这份工作，不就是为了不再逃避吗？
到头来我又四处逃窜，招致这样的结果。我生命中根深蒂固的逃避性情，也影响到我的工作了。
再这样下去，我这辈子做任何事都没办法投入。
麻理小姐她——至少麻理小姐是相信我的，我不该辜负她的信任。
「总之，整篇报导做废。」麻理小姐叹道。「你想怎么做？」
「拜托……请再给我一次机会。」
无意间，我提出了这样的要求。
「空口白话谁都能讲，那份原稿改了也没用，现在我也不相信你说的话，这次再失败会对我们造成严重打击喔？」
「之前的文章和采访内容，我全部舍弃重新撰写，内容也会写成不一样的风格。我就用自己——北原春希的语言来写这篇报导。这次我一定会写好，所以请再给我一次机会，求求你了。」
「……是吗？」
麻理小姐眯起眼睛。
「我保证写出更贴近冬马和纱的文章，真实到搞不好无法出版问世。」
「你都这么说了，我不再接受任何借口喔。」
我深呼吸一口气，点点头。
麻理小姐说。
「好、我知道了。你有本事写出这么危险的报导，反而是值得称赞的事。我一开始就是要求你写出充满主观见解的报导。麻烦你了——这次绝对要写好。」
「是。」
「嗯、那就交给你了。呵呵，你是怎么了，突然变得这么有自信。」
麻理小姐愉快地笑了。
「对了，下次打工的时候把报导带过来。」
今天是礼拜五，下次打工的日子是下礼拜二，这么说我得在礼拜一之前重写完成。
「你今天可以回去了，辛苦啰。」
「是，谢谢麻理小姐，下礼拜见了。」
「再见了，北原。你一定办得到，加油喔。」
铃木小姐偷偷跟我说，我要是真的写不出来可以联络她。我向铃木小姐道谢后，离开了编辑部。
明天我得去餐厅帮忙，所以周末得写出一个雏型，才能赶在下礼拜一H父件。
「……不，这样是不行的。」
我劝戒自己。
真正的问题不是时间，就某种意义来说，连文章内容都不是问题。
重要的是我能否写得出来。
我能否写出和纱……将真实的冬马和纱昭告大众，以及我能否面对三年前的往事。这才是唯一的问题。
12月 第二周 12月11日（六）
Piece of:春希
隔天，礼拜六。
「久等了，这是您点的什锦烧烤定食。」
「总共是两千八百元。谢谢，收您一万元。」
「欢迎光临，请问几位呢？」
今天难得一大早就门庭若市，一到午餐时间，大家都忙得不可开交。
我身兼帮手和杉浦同学的辅佐，必须同时完成新人教育和通常业务。也幸亏如此，我可以专心工作放空脑袋。
不过，再怎么忙碌还是得休息。每逢短暂的休息时间，我总会想起「雪菜参加联谊」的事，然后拼命将这个事实赶出脑海。
「啊、北原先生，辛苦了。杉浦同学怎么样啊？」
傍晚，佐藤前来休息室寻问我。
「该说她很了不起吧，学习能力优秀，做得相当不错啊。她的性格认真严谨，工作也非常卖力，直觉也很敏锐，一点也不像第二天上班呢。」
从开店前工作到现在，她的工作表现也没有下滑，简直是天才啊。
「没错吧！唉呀、我也真幸运呢。一般来说峰城大附属高中的孩子脑筋不错，就是干劲差了一点啊……」
「那是你的教育有问题吧？」
「所以啦，把教育工作交给北原先生就行了。」
拜托你否定一下吧，代理店长。
「……可是，杉浦同学真的很厉害对吧？她已经算得上战力了，没有北原先生帮忙也没问题了吧？」
「我是觉得你太求好心切啦。算了，她应该是没问题。」
「那北原先生，可否麻烦你去厨房帮忙呢？……另外，请你直接做到晚班好吗P」
「啥？等一下，为什么啊？」
「厨房晚班的人手不足，得有人做全天的才行啊。」
「那也该是代理店长来做吧？」
「其实，我今天有联谊！有一个今年进入大公司的同学说，要找柜台小姐来参加呢。」
你也要联谊啊……怎么周末夜晚都是这种事情？
「求你了！为了我的未来请帮帮忙吧！我会多付加班费的！」
「没有加班费谁干得下去啊？况且，我随便打卡就能多赚了……」
再说了，就算你去参加联谊，你的未来也不会改变啦。
「不行吗？你真的不愿意帮忙吗？」
「呃、你听我说……」
「你有什么要紧事吗？那我只好放弃了……」
佐藤叹了一口气。
「要紧事……」
『联谊明晚七点开始，场所是御宿，在车站前的菱岛大厦五楼义大利餐厅……』
武也这句被我遗忘的话，再次浮现我的脑海。
我望向时钟，快要下午五点了。
时间还很充裕，现在去绝对赶得上——转念及此，我忽然发现一件事。赶得上又怎么样呢？我去那里想做什么？我又能做什么呢？
各种思绪顿时在我脑海里交错——
「……这个人情不便宜喔。」
瞬间，佐藤开心张大眼睛，低下头来向我道谢。
这样就好，我的做法是正确的。
我哪来的资格担心雪菜。
像我这种深深伤害她的人，哪有权力去阻止她——
「……。」
我拼命用这样的方式说服自己，内心的焦躁却始终挥之不去。
◇
到了晚上七点。
客人的数量越来越多，员工的人数却比预期的还要少。
外场人数勉强够用，厨房包含我在内也才两个人。本该前来的另一个晚班，我打电话联络他，他竟然说出「我才刚睡醒」这种胆大包天的话来。
我在纷乱的厨房里忙着工作，内心也松了一口气。现在我得折磨自己的肉体，让脑袋没办法思考多余的事。
「学长，八号桌的客人说……学长？」
不过，我一看到时钟，脑筋又开始擅自思考。
七点，七点了。……联谊开始了。我不仅没阻止雪菜，甚至不敢和她联络。
「呃、学长。」
迟到的晚班，还要一个小时才来。
从这里到御宿要三十几分钟。
这么说，我至少能在九点前赶到。
……赶到？我要赶去哪里？
「——学长！」
「哇啊！？对、对不起，什么事？」
「工作时请不要发呆，我们毕竟是拿钱工作的。况且，现在大家很忙碌啊。」
杉浦同学训诫得很有道理。
「啊、也对，不好意思……你刚才说什么？」
「八号桌的客人想把炸鸡拼盘换成糖醋烤鸡。」
「这样啊。呃呃……我还没开始炸鸡，所以没问题。交给我吧。」
「麻烦学长了。」
我下意识地收起炸鸡，准备做糖醋烤鸡。
杉浦同学说得没错，现在不是发呆的时候了。当下的状况十分忙碌，连她这个新人都很努力，堪称不可或缺的战力。
可恶，都是武也害的，要不是他说一些没根据的话。哪有人会在联谊时下药啊……不可能吧。
更何况，就算联谊的捡尸率再高，雪菜应该不必我担心才对——啧，我在搞什么，到头来我又在担心雪菜了。
够了，别再想了。我伤害她这么深，事到如今就别装出关心她的模样了。
「学长。」
「…………」
可是。
在这种情况下，我们究竟要原地踏步多久？
雪菜要到什么时候才能获得解放？
不管经过多久，我——
「……吼唷，学长！」
「哇啊、这、这次又怎么了
「我还不太清楚厨房的业务，但学长要做的不是糖醋烤鸡，而是猪排吧？」
「啥？……啊。」
听她这么说，我才发现自己拿的是猪肉。
「呃、学长，你没事吧？」
「……啊啊，抱歉。我没事。」
我装出若无其事的语气。
「你有什么很在意的事情吗？难不成……你有很重要的事？」
「不、没有。对不起，再来我会好好工作的。」
「啊……是。」
我用力深呼吸，决意专心工作。
没事的。我没有任何重要的事情，也没有什么需要担心的。
Piece of:雪菜
每个就座的人面前都摆放了一个杯子。
「各位，先来干杯吧。来，小木曾同学也来吧。」
「我、我不太会喝酒……」
「喝一点就好啦？好，那我们要干杯啰。呃呃、该说圣诞快乐吗？」
「还没圣诞节啦！」「你笨蛋喔！」「喂喂、你已经喝醉啰。」
「哈哈哈，反正庆祝什么都好啦！干杯！」
「「「干杯～！」」」
所有人依循干杯的号令，一起敲响玻璃杯。
雪菜只觉得那很像冰冷的哀号声，她的嘴唇稍微沾上摇曳的红色液体，却完全没有饮用的念头。
主办人包下餐厅，设计成自助式派对的空间。清洁的店内和宴席间欢笑的年轻人，都和阴沈的气息无缘。
雪菜来到这种地方，其实无心享受。而现场也没有人理解雪菜的这种心情。
「你好，小木曾同学，我是五年级的庄田。」
「啊、你好，请多指教……」
「我是五年级的竹内，家住横滨，是开综合医院的。」
「这样啊……好厉害呢。」
「多喝几杯吧！啊啊、我去帮你拿料理，你想吃什么？」
「咦？呃、我自己拿就行了……」
「不用客气啦～」
和雪菜同桌的男性，争先恐后地向她搭讪。
雪菜随意陪笑回应，心里是越来越消沈了，她不懂自己为何会在这样的地方。过了好几个小时，酒水和料理逐渐减少，周围的气氛越热络，雪菜的心情就越阴郁。
「小木曾同学，你是在地人吧？有没有去哪里旅行啊？」
「呃、我不太常旅行……」
「那偶尔出去走走比较好喔？下礼拜我们一起去滑雪吧？稻山那边听说已经下雪啰。」
「呃，我完全不会滑雪。」
「我教你啊。今年你还没有看过雪吧？我们一起去啊。难得你的名字有个雪字嘛，开玩笑的啦，哈哈。」
「雪……」
「对了对了，这家伙的车子能坐八个人喔。大家一起去吧，四轮驱动的爬雪山也没问题啦。」
雪……
「好，就这么说定了。外宿也不太好嘛，我们可以当天来回啊。」
「听说那边也有温泉是吧？泡温泉有点像老人家就是了。」
「……温泉？」
雪菜的自言自语，挑起了其他男性的兴趣。
「咦、你对温泉有兴趣吗？真高雅的兴趣呢。」
「不过也挺有趣的。小木曾同学，不如我们去温泉旅馆住一天吧？」
「难得泡温泉也不错呢，那我去找旅馆。小木曾同学，时间订下周末没问题吧？」大伙擅自敲定行程，平常的雪菜一定非常困惑，并且思考该如何拒绝对方。
可是。
「……不。」
「咦？」
「我不想去。」
雪菜的口中，发出了阴郁而明确的拒绝。
「我再也不想泡温泉，我最讨厌雪了……」
「小、小木曾同学？」
「……啊。」
雪菜马上注意到自己失态了。
「对、对不起，我说了奇怪的话，也许是喝醉了吧。」
雪菜暂时离席，留下那些讶异的搭讪男子。
「呼、呼……」
雪菜跑进厕所里，靠在宽敞的洗手台上喘气。
她搞不懂自己在干什么，对那些人说任何事都是没意义的啊。
她真正想交心的对象。
真正想聆听的对象，根本不在这里——
「……唉。」
调整呼吸后，雪菜正想转身眺望镜中的自己。
「唉呀？这不是小木曾雪菜同学吗？」
某个人物一进厕所，一看到雪菜就说出了上面那段话。
「你会参加这种活动，真难得呢。小木曾雪菜果然也对医学系的男人有兴趣啊？」「呃、你是……？」
雪菜不认识对方，她试着回想大学里粗浅的交友关系，依然想不起眼前的女子是谁。
「唔……是吗，你不记得我啊。算了，你从以前就没把我放在眼里，无所谓。」
「对不起……你是同系的人吗？你几年级呢？」
「我叫柳原朋，比你小一岁。」
「柳原同学……」
听了对方的名字，雪菜还是没印象。她甚至不知道这个人之前是否和自己攀谈过。
「啊、原来，高中时的事情你已经完全遗忘了吗？」
对方的语气透露明确的不满。
「你挤下我担任轻音乐同好会的主唱，演唱会还那么抢眼，意思是你懒得记下丧家犬的名字是吧？」
「轻音乐同好会？」
雪菜蓦然想起，在她之前还有一个女主唱，难不成就是这个人？
「……无妨，那个时候的你，也没心力记下那些比不上自己的人吧。」
「我、我没这个意思……」
「不过，你最近变得很安份嘛，也没像高中时那样参加选美比赛。」
「那个……本来就不是我这种人该参加的活动。」
「你要是高中时也这样想就好了。多亏你没参加选美，我才有机会拿下每年的峰城大选美皇后啊。」
「啊、这样吗？柳原同学真厉害。」
「……你在讽刺我吗？过去在高中时代，我一次也没裸过你。」
「不、不是的，我只是……」
不，对柳原来说，也许这句话真是讽刺吧。
雪菜支吾其词，柳原皱起眉头凝视她。
「？怎、怎么了？」
「……哼，你确实变了呢，小木曾同学。那个传闻莫非是真的？」
「传闻？」
「小木曾雪菜在高中毕业典礼，被男朋友甩了，从此一蹶不振的传闻啊。」
「唔……！」
雪菜有种心脏被人狠狠揪住的感觉。
「怎么啦？小木曾同学？」
「不、不是的……我、我才没有……」
「唉呀呀，我说中了吗？不小心说到你的痛处啦？」
对方微笑看着雪菜，眼里带着嘲弄的神色。
「呜、啊……」
「你没事吧？何必这么狼狈呢，搞得好像我做了什么坏事一样。」
雪菜重心不稳，整个人靠在洗手台上。
「原来是真的啊。那个小木曾雪菜，也会为情所困啊？真好笑。也罢，跟我没关系啦，我对现在的你没兴趣。」
「呼……呼……」
「好啦，我该回去了。今天都没有好男人，直接走人算了。那么——」
——替我向北原学长问好啊。
「……！」
无声的嘶哑哀号，撼动着雪菜的喉咙。
「再见啦。」
柳原挥手离去。
「呜、啊……」
雪菜不经意捣住胸口，锥心之痛从胸口扩散到全身。
好痛、好难受，滚烫的高温流过血管，背脊却像冰冻一般寒冷。某种看不到的东西，正一点一滴侵蚀雪菜。
就在她的心灵快要崩溃的时候。
「——呜啊！」
正要离去的柳原，被突然打开的厕所门撞到，发出了奇怪的尖叫声
「好、好痛……我、我的鼻子……」
「唉呀呀、对不起喔，我不知道有人呢。」
进入厕所的，似乎也是参加派对的其中一位女性。
对方奉劝柳原注意安全，悠扬走到雪菜身旁。
「……你可以笑她活该啊。」
「咦？」
女子说完悄悄话，得意地笑了。
Piece of:春希
「喔喔，这个时间真的很冷啊……」
迎面而来的寒风，冻得我浑身发抖。
「都十二月了，当然冷啊。」
走在我身旁的杉浦同学，似乎是要我别说废话。
现在是晚上十点四十五分。
从餐厅到南末次车站，沿途的闹区明亮又热闹，唯独冷风实在无可奈何。
后来迟到的晚班赶来，厨房的负担也减轻了不少。等尖峰时段结束，晚上十点过后的客
席只坐满三成。本来我是打算工作到十二点关门，幸好客源不多也没这个必要，所以我决定先行离开。
另一个原因是，我发现自己让新来的杉浦同学工作太久了。
今天店内人手不足，加上我又一直思考多余的事情，没有注意到她的工时太长。尤其夜色已深，我只好护送她到车站。
「话说回来，今天工作时间很长，真是辛苦你了。老实说，我没想到你那么能干呢。可是，以后还是不要工作一整天，不然身体撑不下去的。」
「我没问题的，我想长时间工作，晚上的薪水也比较高。」
「呃、你不要上晚班比较好。像你这样的女孩子，不该深夜在外行走。」
「那我平常放学，不就没办法上班了吗？」
「你还是高中生，周末假日打工就够了吧？马上就要放寒假了，也不急于一时啊。」
「寒假我当然也会工作，只是我想在假期结束前存二十万。」
「这笔金额不小呢……」
「我跟朋友毕业旅行要去欧洲。西班牙、义大利、法国八日游。……我认为去热海就够了，可惜周遭的朋友都是有钱人。」
欧洲啊……。
「对了，附属高中很多有钱人呢。」
我就认识一个非常有钱的，家里还有地下音乐室呢。
相反的，我也认识一个普通家庭的女孩。
她现在——
「学长？」
「啊、没事。我的意思是别弄坏身子，你太晚回家父母也会担心吧？我也不可能每次都送你回去啊。」
「没关系，反正沿途很热闹，不用送我也无所谓。……是说，学长的正义感和责任感，有点自以为是呢。」
「……你讲话真直接呢。」
我也不好意思说，其实她没资格讲别人。
「我的个性就是有话直说。我也很清楚自己的个性，所以才这么说的——学长你对其他人很有责任感，对自己的事情却不怎么重视呢。」
「咦？」
「应该说，你是想逃避什么事情吧