最先攻过来的是小个子魔女——岸千鹤。

    她的攻击给水奈带来的危机感比往常都要高。

    “我上了！”

    千鹤一声吆喝弯下身，背后生出的小小丘比特的翅膀可爱地展翅，同时，发散出白色粒子的光波。

    “……‘破坏中枢的追忆（Kururu bang mellow）’！”

    她叫出魔法名的瞬间，从她身后喷射出火一般的亮光。

    “水奈，快避开！”

    栞没有叫出声的话，自己已经正面吃了一招吧。

    刹那千鹤的身体从视线中消失，同时屈下身的水奈腋下掠过一道疾风。啪，响起拍掌的奇怪声音，背后的护栏开了个圆形的洞。

    “唔，打偏了！”

    水奈惊愕地睁大眼，看向护栏的对面——即屋顶的外侧，千鹤的身姿停留在没有立足点的空中。羽毛溢出光的粒子，呼扇摇曳。

    在飞——不，正确来说，是悬浮着。

    恐怕，那羽毛是朝下方喷射高压力魔力的推进器，可能隔绝了重力。举例来说，就像背着火箭筒那样的东西。

    那么说来，刚才的攻击是。

    “再一次……‘破坏中枢的追忆（Kururu bang mellow）’！”

    背后的羽毛向后方喷射魔力，自己的身体则化作弹头突进——

    “咕……！”

    这次没有栞的警告也能应对千鹤的攻击了。

    水奈连同身体向旁边一滚，避开弹道，疾风吹动裙子。

    回过头时，千鹤已经站在最初的位置上。

    “好棒好棒！第一次就躲过去了很能干嘛！”

    千鹤很开心一蹦一跳的样子像小孩子一样可爱。

    但她的攻击出乎意料的无情。

    “作为参考想要请你告诉我……如果打中了会怎么样？”

    从背部传来的冷汗使水奈身体颤抖，她询问道。

    “嗯~要看你的防御力吧，但打中的话大概是骨头和内脏咯吱咯吱碾压在一起。嘛，我认为不至于死掉。”

    千鹤痛快地说出口。

    “哈哈……总而言之，被打中一次就不能再战了对吧。”

    “顺便一提，发动攻击的我也没事！就是这样的魔法！”

    “……是吗。”

    只是单纯的强大这点很麻烦。

    但是对抗的手段不是没有。

    “召唤（vomit），第一祭品……‘羞耻、我拒绝（peony shade）’！”

    水奈咏唱咒语，唤出魔法。

    在水奈眼前出现一面芍药形状的护盾。

    “哦哦，盾牌！要和我的魔法比力气吗？”

    “嗯，看哪边更坚固，一决胜负。”

    “好啊好啊！好像很有趣！”

    千鹤接受了。和她的外表和谈吐一样，是单纯的性格。

    水奈在护盾里面摆好架势。

    千鹤两手贴近地面，做出助跑的姿势。

    一瞬的紧迫后。

    “那么，我来了……‘破坏中枢的追忆（kururu bang mellow）’！”

    丘比特的羽毛喷出光的粒子，发射出千鹤自己的身体。

    接着，与其说是声音不如说是像振动块破裂的冲击，响彻医院的楼顶。

    “破坏中枢的追忆（kururu bang mellow）”的一击，使得“羞耻、我拒绝（peony shade）”被弹飞。宛如由于地下发生爆炸，井盖转着飞到了空中。

    但是，水奈既不是弹飞，也没有吃下伤害，她连攻击都没有接下。在千鹤使用魔法前，水奈把护盾丢在一边，向旁边跑去。

    让千鹤有所准备，没有怀疑的向前突进，水奈躲在护盾后面让她错以为是比力气的大小——如预料中一样。

    “好痛痛痛痛！”

    遥远上空传来声音，大概，由于与“羞耻、我拒绝（peony shade）”剧烈冲突，头上起了个包，才发出这样的声音……只是起了个包才是千鹤令人可怕的地方。

    这下千鹤的姿势就崩溃了，需要时间重新站好来发动攻击。

    本来水奈的目标就不是她。

    而是另一人。

    她向护栏附近旁观的式田央乃投去视线。

    “召唤（vomit），第二祭品……反抗的伊莉丝（dead flower）！”

    左手装上召唤出来的有水奈身高一半以上的大型机械。钢色的圆柱，是为了射出活塞而构成的外装——打桩机。

    打桩机装在前方的手腕与后方的肘腕附近，可以后射向任何方位。可以通过改变尖端的倾斜程度来进行矢量控制。也就是说既能成为用来攻击的锤子，也能成为用来加速的支撑。

    水奈屈下身，打桩机击打向地面，以低轨道向前方飞出。

    虽然比不上千鹤的魔法，可缩短距离也是一瞬间的事。水奈来到央乃身边，左手朝前向她的眼前刺出“反抗的伊莉丝（dead flower）”。

    但是，快要打中之际。

    央乃以流水行云般的动作伸出被手甲覆住的手，轻触即将要发射的打桩机尖端，小声呢喃道。

    “……‘做好觉悟，才留得住’（pain apotosis）’”

    注意到这是她的魔法时，水奈已经吃下了攻击。

    “嘎，啊！”

    袭上身体的冲击——是水奈看不见的东西。

    她宛如置身于龙卷风，又像是变成了绞水的抹布。

    骨头碎裂，肉被碾压，呼吸一滞。水奈被央乃躲过突击，身体与护栏狠狠撞上都没注意到，就滚落在屋顶的地面，翻了个跟头痛苦得挣扎着。

    “咕、呜……”

    刚才是什么，我被怎么了。

    左手好痛——尤其是着装“反抗的伊莉丝（dead flower）”的前臂部分格外痛，或许骨头、皮肤、肌肉、神经都支离破碎了，转眼之间手腕的皮肤染上了红黑色。

    伤害以放射状，扩展到上臂、肩膀、前胸、头部附近。肩膀骨折加上肌肉拉伤，脑袋有严重的脑震荡，胸部也拉伤了，下半身却几乎没有异常。

    被央乃触碰的“反抗的伊莉丝（dead flower）”的前端——以其为中心，球形内一定范围的部分被破坏了。中心地的前臂受伤最重，越向外伤势越轻。

    这是让以防御力为傲的凭依礼服完全失去意义的负伤。

    如果说千鹤的“破坏枢的追忆（kururu bang mellow）”是动态的破坏魔法，央乃的则是同性质静态的破坏魔法。不同的只是对方飞过来还是自己飞过去，也许伤害并没有变化。不是开玩笑——她完全失策了。

    “水奈！”

    栞不知是什么时候过来援助她的。水奈因为脑袋晕晕乎乎，没有注意，栞似乎是在她被击倒瞬间，立刻赶来的。

    栞抱住水奈的肩膀，支撑住她，同时架起大镰刀，牵制央乃她们的追击。

    “唔……”

    水奈抱着头，总算是站了起来。唇边被温热的鼻血润湿，她视线下移，看到几滴红色在裙子胸前部分晕染开来。

    眼睛深处貌似有哪里血管破裂，需要稍许回复的时间。恐怕连自己站起来都是困难的。

    “啊~真是的，被央乃抢先了。”

    再度从空中降落到屋顶的千鹤双手搭在脑后，抱怨道。

    “我完全被骗了啊。”

    “被这么显而易见的陷阱骗到是千鹤的错。”

    式田央乃在几步之遥的地方，蔑视水奈道。

    “我的‘做好觉悟，才留得住’（pain apotosis）’怎么样？很痛吧？”

    “你做了什么……”

    “你以为魔女会把自己魔法的秘诀告诉你吗？”

    央乃一边说着，与水奈她们拉开微小的距离。

    与千鹤形成对比，是小心谨慎的性格。

    “恐怕是以触碰的物体为起点破坏周围的魔法——”

    莲猜测道。

    “根据水奈的负伤与前后状况来判断，这种解释应该说得通……虽然不知道是扭曲空间，还是纯粹产生破坏能量的漩涡，从自己不攻过来这点来看，应该是属于反击类的魔法。”

    “原来如此……这个可能有点棘手。”

    千鹤的人类弹头也是麻烦的魔法，无论哪个魔法，就纯粹攻击力来说都很高，凭小聪明很难对付。

    “那只手变得一团糟了呢。”

    觉得水奈的伤势暂时很难回复，央乃开始悠闲地搭话。

    “很痛吗？能治疗到哪种程度？”

    说着。

    她的视线突然带上了嘲弄。

    央乃的嘴角小小咧开，前刘海遮住的双目令人不快地眯细，像是瞧不起人一样——讽刺地吐出奇妙的话语。

    “嘛……你是魔女，那孩子和你不同无法用魔法治疗。”

    一瞬间水奈无法明白她的意思。

    ——“那孩子”？

    是指谁？是指桐岛姐妹中的谁？耶麻音？还是指御崎？

    但几秒后，她察觉到了。

    “那孩子”指的不是魔女。

    是央乃和水奈共同的熟人。

    原本她们就是通过她认识对方容貌的关系——

    “真是可惜，因为脚骨折而落选了正规成员的候补职位。”

    妹尾了子。

    由于“硝子玉的魔女”诅咒，而导致脚骨折的水奈的朋友。

    “……不会吧。”

    仍旧脑震荡的脑海中涌现出不好的想法。

    事件起因在于“硝子玉的魔女”——桐岛庵子，她最初是怎么与“Baba Yaga的小屋（十二月会）”接触的呢。

    一开始三年级生朝仓茉莉听到了传闻，怀疑桐岛庵子也许是魔女。

    接下来呢？实际上为了见到她该怎么做？

    很简单，施加咒语等着就行。把写着适当名字的纸与硝子玉一起埋在后门的樱花树下，潜伏等有人来挖就好。

    那么写谁的名字？耶麻音为了不出现受害者，写了自己的名字。

    “Baba Yaga的小屋（十二月会）”会怎么做呢？

    她们恐怕没有不想增加被害者的想法，为了确认这是不是魔女干的，不如说出现受害者才好，所以应该写上了真实的学生名字。庵子挖出纸，当即被“Baba Yaga的小屋（十二月会）”发现——她逃跑之后，执行了诅咒。

    雉子野中学二年级，所属芭蕾部的妹尾了子——

    “是你……你们把‘诅咒’给了子的？”

    “我啊讨厌那孩子。”

    央乃特意吐出挖苦的话语。

    “装得很认真，明明没什么实力，却装出一副热衷于练习的姿态，还很会讨好后辈。所以我想让她吃点苦头。”

    水奈受到了打击。

    嘴唇颤抖，眼睛深处阵阵作痛。

    “顺带一提，茉莉前辈也同意了哦？她仰慕着茉莉前辈，想要变得更加亲密……茉莉前辈一定是嫌她麻烦了吧。”

    不仅仅是让了子受伤。

    那个对什么事都拼尽全力，什么事都十分努力，很会照顾人的她——还受到恶意视线的注目，这点更让水奈震惊。

    当然，不存在被所有人喜欢的人类，看不惯了子的人确实存在，可能央乃和茉莉碰巧就是那种看不惯了子的人。但是，即使再怎么讨厌，再怎么看不顺眼。

    居然令了子受到诅咒。

    说骨折了腿也没什么。

    “……别开玩笑了。”

    水奈眼前一片赤红，是因为脑中出血引起的吗。

    还是说，是出于无法克制的愤怒呢。

    “你看不惯了子吗？因为那种理由，你让了子受伤。因为那种程度的理由，你们就能践踏别人吗？饶不了你，我绝对饶不了你！”

    央乃对叫喊的水奈笑道。

    “哈，尽说些蠢话。”

    央乃耸耸肩，一副看着无聊事物的样子，这么说了——

    “只是个人类，怎么样都无所谓不是肯定的吗？她们看不见魔法，也使用不了魔法，不可能成为与魔女对等的存在。把我抛开不管，让那种普通的人类当正式成员？而且还和茉莉前辈那么亲密……当然要受惩罚。”

    “式田央乃！！！”

    水奈叫道。

    思考沸腾，无法忍耐。

    她按住摇晃的脑袋，强行睁大眼。

    “召唤（vomit），第二祭品、反抗的伊莉丝（dead flower）！”

    这一次着装上打桩机的不是骨折尚未痊愈的左手，而是右手。

    她正要站起来飞向央乃那边之时。

    “……唔？！”

    水奈的身体被强力制止住了。

    水奈失去平衡再次摔了个屁股着地，她发现自己的喉咙被身后——齿轮构成的大镰刃给架住了。

    “啊……”

    是谁做的一目了然。

    是直到刚才为止庇护水奈，牵制央乃她们的栞。

    “冷静下来。”

    “水奈，喂，水奈！”

    像是沐浴在冷水中栞低沉的声线，还有脑中响起的莲的声音。

    “栞……莲？”

    水奈发愣咕哝道。

    “……不行，这么冲动，不是和刚才的我一样吗？”

    栞轻轻移开架在水奈喉咙边的镰刀。

    “听得见吗，水奈！啊啊，太好了……”

    莲放心似地吐出一大口气。

    “啊，我……”

    这时，水奈终于注意到自己处于怎样一个状态中。

    自己什么时候开始听不见莲的声音？莲又是什么时候开始呼唤自己？连这个都搞不懂，是因为她失去了冷静。

    或许，在对央乃动怒的更早之前。

    从她的魔法给自己的身体造成伤害时开始——不，是在这更早前。

    “也没办法，毕竟是在使用了‘独自绽放的饿狼（reverse lupinus）’之后。”

    如莲所说，在吞噬十部御崎的魔法后，或许水奈就变得疯狂了。

    “本来的话战斗应该都很吃力。而现在还受了伤，发挥不出往常的实力也是理所当然的……大概是，受到了感情层面的影响。”

    被央乃挑拨，轻易失去冷静恐怕也是这个原因。

    “对不起，栞还有莲，我……”

    水奈很后悔，反省起来。

    如果就那样突进，彻底吃下央乃的攻击，会变成无法挽回的事态。

    “好了，你刚才也让我冷静下来，所以，我们扯平了。”

    栞像是害羞地红了脸。

    是与她的坦率，年龄相符的表情。

    “啊啊，没错。”

    然后水奈终于能松一口气。

    水奈一看，楼子躺在水奈和栞身边。刚才本应和敌方的站位交换了，楼子却好好地睡在她们边上。也就是说，栞在救助水奈之前，没有忘记楼子，抱着她移动了。水奈很佩服她的行为，能冷静成那样。栞只是个九岁的少女，却出乎意料的可靠。

    虽说如此，避免了最糟糕事态的发生并不意味了就脱离困境了。

    “那么……该怎么打破？”

    莲以紧迫的沉重语气将她拉回现实。

    实际上，战况相当不妙。

    水奈在使用“独自绽放的饿狼（reverse lupinus）”后消耗厉害，又受了重伤。

    栞虽然接近最佳状态，但一人以两人为敌，负担也太重了。

    而且，这边还有不省人事的楼子在。有不能将一般人的家属卷入魔女之间战斗的不成文规定，但是对方是否会遵守，老实说很危险。

    不对普通的人类家属出手，因为自己成为受害者的话是承受不起的。如果被第三者的魔女知道她打破这个禁忌，就会认为她是个无视规则发动战争也是可以的魔女。所以即使是亲近的人被当作人质，也只是以彼之道还施彼身，也就不能抱怨什么。进一步来说，这也牵涉到自己所属组织全体的面子。

    但反过来说，打破禁忌不败露的状况就是另一回事了。关键是，不要暴露给其他魔女就行。

    水奈的伤不是五分钟十分钟可以痊愈的，即使痊愈，因“独自绽放的饿狼（reverse lupinus）”萎靡不振的状况也无法改变，需要花一天消化来吞噬它的罪行。

    至少，耶麻音和庵子能醒来的话——即使是初愈，人数倍增也许能压倒对方。

    给予苦恼的水奈和莲计策的竟然是栞。

    “由我来主导，可以吗？”

    “诶……”

    像是要保护水奈和楼子踏出一步，她微微回过头笑道：

    “莲，你传达给水奈。”

    “好。”

    作战方式随语言传送进水奈的意识和莲的意识。

    为什么莲会，抱着这样的疑问想到——说起来，萝西涅的本体与莲的本体都在栞的房间待机，也就是，栞想到的作战经由萝西涅口头传达给莲，然后再传送给水奈。要说就是间接的心灵感应。

    不通过书面传达的情报以一眨眼的速度在脑内扩展开。

    理解了传达过来的作战，水奈却不禁皱了眉头。

    “……稍微等一下。”

    那个计划是以栞全力使用魔法为前提。

    栞的魔法——“发条装置的光谱”拥有与重罪的野兽之名相符的恐怖，但是另一方面，魔法的凶险，也有难驾驭的地方。

    具体而言，耗油量异常高。

    像是高耗油的涡轮增压发动机一样。要点在于细微喷射的话就很持久，但持续踩着全开的加速器不一会儿就会魔力枯竭，不能动了。可以引以为傲的无与伦比的战斗能力，代价是运转时间极其短，意为双刃剑。

    “栞的负担太重了，这样……”

    “没问题，我可以。”

    栞否定水奈的异议，用力点头道。

    “你为了楼子使用‘独自绽放的饿狼（reverse lupinus）’，导致现在状态不好。那么就由我来弥补那不足的部分，让我试一试。水奈……还有楼子，一定会用我的魔法救你们的。我的魔法，做得到。这不就是水奈刚才告诉我的。”

    “是吗，我明白了。”

    水奈点头回应。

    有病态黑眼圈的碧眼深处，闪烁着坚定意志的光芒。那就没事的吧。

    莲也在意识中笑道。

    “万一不行我再考虑其它方案，所以尽情去做吧。”

    “谢谢你，莲。”

    忍住痛楚站起身，脑震荡也大致痊愈了。破破烂烂的左手无法使用，但右手并没问题。虽然做不到灵活行动，但支援栞足够了。

    “啊真是的，因为我们磨磨蹭蹭，对方都站起来了啦！”

    千鹤吧嗒吧嗒挥舞双手，向式田央乃抱怨。

    “没有问题。”

    央乃仍是一副游刃有余的表情。

    “一分钟的时间无法把伤治好。”

    如她所言，从水奈情绪激动那时起只过了三十秒。

    但这么想的话，栞是什么时候通过萝西涅把作战传达给莲的呢，说不定，在水奈负伤的更早前，在央乃和千鹤来的时刻起脑海中就已经有各种考量，进行准备了。

    只能说不愧是栞。

    既是同伴中最年少的，出奇地处事精明，出奇地可靠。

    “我说，栞。”

    “什么？”

    “说起来，我们一起战斗是第一次啊。”

    能那样与栞肩并肩。

    “诶嘿嘿，好开心，这样真好。”

    真是受到了眷顾，非常幸福，水奈想。

    “……唔，别不害臊地说这种羞耻的话。”

    栞畏缩地皱着眉。

    “但是……我也觉得、不坏……唔。”

    “诶？”

    “什么都没有！”

    嘴中不知在小声嘀咕些什么，栞重新面向两位敌人。

    她重新看向敌人的视线中蕴含着极其可怕的杀意。宛如饥饿病态的蛇，混入冷静、狂气、攻击性的，具有她个性的杀意。

    “我来了，杂鱼们。”

    关栞架起齿轮构成的大镰，大胆无畏地嘲笑道。

    “居然敢小瞧两匹拥有‘重罪的野兽’的对手……让我来告诉你们其后果吧。”

    ++

    关栞这名少女的精髓在于拥有与其年龄不符的冷静透彻。

    姐姐关耶麻音所持的头脑清晰与判断能力继承了父亲关浩一郎，相对，妹妹栞的才能是父亲没有的。也就是冷静透彻这一点，大大凌驾于她从双亲继承的才智部分。

    虽然本人没有察觉——但这是父亲不把姐姐而是把妹妹留在身边的理由，也是姐姐打从心底认可妹妹的理由。

    冷静透彻，也就是冷静的洞察力。

    栞直观理解事物的同时把握一切，而且有远见。

    成为同伴很可靠，成为敌人的话就很可怕。

    身为魔女的她——拥有直观理解、把握、远望一切，持有可以操纵的魔法。

    “‘萝西涅’用你的罪行掩盖我，给予关栞甜美的沉眠。”

    重罪的野兽“萝西涅”是君临第三地区的野兽。

    她拥有的固有罪行是“怠惰”。她和栞编织的魔法“怠惰”也是名副其实，体现了本质上的“怠惰”。

    “……‘发条装置的光谱’！”

    随咏唱响起，黄色裙子的礼服像是杨羽般微微振动。

    伴随震动，羽毛形状的裙子表面上有像鳞粉的细小粒子开始剥离。金色的粒子小的几乎看不到，其存在令谁也察觉不到，不仅覆盖上栞的身体还散布到周围的空间中去。同时，构成大镰的齿轮吱嘎吱嘎，不论大齿轮小齿轮都以极限的速度开始转动。

    “那么……我上了！”

    栞挥动大镰，跃起向前猛冲。

    “没用的……‘做好觉悟，才留得住（pain apotosis）’！”

    式田央乃进行了迎击。

    她从怀中取出小石子扔向栞。以小石子为中心五十厘米，发生显眼的扭曲，就像海市蜃楼或者暴风一样。

    有关央乃的魔法，莲已经通过萝西涅告诉栞了。以特定物质为中心呈放射状缠绕在一起，形成破坏能量的漩涡——虽然只是这么猜测，但应该是正确答案。

    嘛，假设猜错也没关系。从刚才水奈受到的攻击来看得知的结果，即使再怎么严重也只是负伤而已。

    那么，就没有问题。

    敌人或许无法理解“发条装置的光谱”，但栞所持的大镰只不过是副产物。魔法的本质，则潜藏在散布出去的不可见鳞粉中。也即是，鳞粉才是栞的魔法本身。每一粒都是高浓度魔力之块——平时只散布最低限度的鳞粉，如今全部散布到屋顶上了。

    性质极其单纯，并且强大。

    是对时间进行干涉。

    鳞粉最大的作用者是身为发生源的栞，栞体内的时间空间变得狂乱混沌，引起因果的扭曲，结果的逆转。

    栞用单手轻轻扔开央乃投出的小石子。

    理所当然地，“做好觉悟，才留得住（pain apotosis）”形成的破坏漩涡袭向栞，肉块支离破碎，骨头碎裂，肌肉断裂，无数神经崩裂。

    但央乃的魔法带来的现象，简单地被混沌化的栞体内时间切断了因果。忘记“破坏能源”这一原因带来的结果，变成永远未确定的、不稳定的事象，被时间虚空吞噬。抛开形成“负伤”这一结果的原因，作为遥远过去发生的事情，被追赶到时间的彼岸。

    回溯时间，或者是快进，或者时间的重置，能做到上述的所有。

    就外表发生了什么来说明就是——栞的负伤一瞬间完全痊愈了。

    “什么？！”

    式田央乃惊讶地瞪大眼睛。

    看到这个现象的人都是同样的表情，十部御崎也是如此。这是当然的，栞的魔法招致的回归，远超过魔女回复力的治愈速度，使身体上的伤变回原来的无伤。

    而且，鳞粉不仅在栞自身，还在她身体周围起作用。

    栞跃入她和央乃之间的间隔，央乃则拉出格斗战的空距。

    她弯曲膝盖，拳头由下朝上，像是要剜掉对方下颚的上勾拳。但是栞能看得到，不仅是上勾拳，她还能预见，当栞身体退后一步退过了头，央乃就会转变为回旋踢的动作。

    高浓度散布的鳞粉，给栞半径五十厘米带来了小小的混沌。只是比体内发挥的作用要弱，所以效果也不同。

    引起的不是切断因果，而是因果的延迟。

    即是，延长原因与结果之间的时间。现如今就是“上勾拳”这一原因派生出的“回旋踢”一结果，发生该结果的场所被延后到未来的三分之一秒，而能识别出这延迟的时间只有栞。

    用一句话来形容就是预知短时间未来。

    栞在格斗战中能提前知晓三分之一秒前发生了什么，然后进行应对，所以她可以像武术高手那样做出没有任何瑕疵的流利动作。

    当然是有界限的，栞还是个小孩，身体能力在普通魔女之下，所以如果和对手本领相差太大，再怎么能够看到未来，也无法对付，无法抗衡。

    幸运的是，式田央乃的动作比普通程度稍好一点。

    岸千鹤——速度快，可轨道为直线。

    “可恶……‘破坏中枢的追忆（kururu bang mellow）’！”

    “哼。”

    斜后方奇袭来的人类弹头，栞已经提前知道她袭来的方向。

    栞游刃有余地回避掉。

    “切，被躲掉了！”

    掠过楼顶的大门屋顶，千鹤在上空五米位置急速停止。

    栞无视她，继续攻击央乃。

    挥动大镰像挥抡球棒，从横方向斩击。虽然对不起水奈，可是自己没有不杀死央乃的原则。她一口气从旁边砍了下去，打算将央乃身体一切为二。

    大镰看上去尺寸夸张，实际几乎没有什么特殊效果。即使齿轮的齿犹如小刀程度的尖锐，但也钝了，单个齿轮根本无法称作武器只是个陈腐的装饰品。当然，也不能说毫无用处，正是由构成刀刃的齿轮们卷入鳞粉的动作，些许的混沌才能缠上刀身。

    其效果就是，回转运动带来因果的反复，结果的循环。

    具体来说，就是看上去是一次斩击，其实增幅到数百次斩击的效果。所以虽然不锋利，人身体这种水平被挥一下，就像被切开的黄油那样。

    确实是无可回避的时机。

    栞轻轻一笑——但是在那之前，由预知短时间的未来看到了意想不到的冲击。

    她慌张想停止攻击，但刀刃在中途，已经无法停下。

    “……别小看我了。”

    式田央乃用手甲拍了拍自己的前胸。

    以胸口为起点，发生了“做好觉悟，才留得住（pain apotosis）”。

    也就是身体上缠上了破坏能量形成的屏障。

    进入能量范围内的大镰被卷入不可见的奔流中，发出干脆的碎裂声。

    “嘁……！”

    栞难以忍受，舍弃大镰飞身退下。

    栞预知到了追击，这样站立不动的话会受到攻击。退后几步拉开距离后，从刘海的缝隙中看到央乃令人不快的眼珠向上睥睨着她。

    以胸口为中心运作魔法，却不会对处在中心的央乃造成伤害。看来这个破坏能量不是不加以区别的，要么是对使用者本人无效，要么是能任意设定对象。因为对方没有进行解释说明的理由，所以就啥都不说么，真让人火大。

    “不错的判断。”

    配合后退的栞，央乃踏出一步。

    “说起来……你那个回复力还有动作真是不可思议，简直像是回溯了时间一样。”

    真是一针见血，猜对了，很想这么称赞她。

    当然栞不会特意说出来。

    而且。

    “但是，武器坏掉了哦，在这之后还能做到同样的事情吗？”

    对手好像搞错了最根本的部分。

    “发条装置的光谱”的核心是从凭依礼服上剥落的鳞粉，而不是大镰，所以，没有问题。

    她确实是失去了武器，落地的大镰已经碎裂得不成形，需要花一些时间才能再生。但是，那只是单纯无法进行直接攻击而已，对计划没有障碍。

    再说栞所——制定的作战，还没实际进行。

    体内时间的支配，预知短时间的未来，凭借因果反复来进行攻击强化。

    如今使用的所有技术，都是与十部御崎战斗时给央乃她们见识过的技术。处于节省魔力的状态就能使用的技术，是基本的战斗方法，如果用基本战斗方法能结束战斗，那就再好不过，不能的话就只能用下一招。

    也就是，全力战斗。

    “水奈！”

    栞对背后正在待机的咲森水奈叫道。

    “准备好了……上吧。”

    代替我知道这个回答，水奈点点头，行动起来。

    “召唤（vomit），第四祭品……”

    她咏唱为了把吞噬的魔法吐泻出来的咒语。

    召唤出来的是在和十部御崎战斗中使用过的柳叶刀。

    是能从刀身剥离爆发性结晶的单手剑。

    “……增添黑夜（Sodom leaps）！”

    “哦，我知道那个！刚才见识过了！”

    上空传来岸千鹤天真的叫声。

    “但真有趣啊，能吞噬掠夺别人的魔法，不使用小御崎的吗？我说，使用那个魔法的魔女，是怎样的孩子呢？”

    虽说千鹤她们看到了全场战斗，但——吞噬的罪行需要花费时间消化，以及会改变吐出来的魔法的形态，她们还无法把握到这些详情。

    “没理由告诉你。”

    当然水奈不会回答，没有回答的理由。

    关于魔法的内容，不告知敌人不清楚的事，这边的攻击以敌人不清楚的事作为起点进行组织。这对于魔女之间的战斗而言是常规。

    然后加上。

    一知半解有时候比起什么都不知道状况更恶劣。

    栞自身制定的作战，选择让水奈使用 “增添黑夜（Sodom leaps）”作为主武器。理由有两点，其一，单纯就是剑的能力与栞的魔法相性很好的原因，其二，敌人对这个武器的能力了解一些。

    “栞，那我。”

    水奈摆好架势。

    “开始了！”

    上空，对着远距离的千鹤，刀刃一闪。

    同时，铿锵一声，握紧手柄处配置的扳机，半透明的刀刃上缠绕的磷光变为新月的结晶——然后将其飞斩出去。

    “哦，哇？！”

    预想外的展开令千鹤慌了神。

    在空中的千鹤使用丘比特的翅膀喷出粒子，逃向右边。斩击勉强掠过她的腋下，但当然，不会让她有喘息的时间。

    间不容发，反身又是刀刃一闪。

    只是碰到就发生爆炸的青色结晶，紧接着再次被放出去。

    “呜哇！”

    斩击飞过来的速度并不高，回避时千鹤的动作危险得摇摇晃晃，像是被风吹动断了线的风筝。

    三次，四次，五次，水奈每次的斩击都会破坏千鹤的平衡。

    如栞所料——她的魔法说白了就是持有过于强力的推进力的火箭筒，擅长朝一个方向急加速或者滞留在空中，却不擅长在空中精细地控制飞行。

    大概也与她粗枝大叶的性格有关吧。

    不一会而她就栽了个跟头。

    “呀！好痛。”

    从楼顶大门的屋顶上掉落。

    水奈弯下腰摆好架势。

    “千鹤，别被迷惑！”

    看见追击的央乃立刻大喊忠告。

    “用你的魔法，爆炸程度无法对你造成什么大不了的伤害才对！受一次两次没什么的！从那里再一次飞……”

    的确，岸千鹤的强大在于她的顽强。

    超高速地用整个身体进行突击，与对象撞击也一副没事的样子。恐怕是翅膀发散的光之粒子化作魔力的外壳保护身体。

    很难打破那个魔力外壳。所以不是在千鹤突击的状态下——而要在她翅膀的粒子停止之时，水奈能顺利使用打桩机打中她的话就能够产生效果。

    但是，现在还没到那个时候。

    现在——还没。

    “嘛，也对……给不了那家伙太高的伤害。”

    毕竟至今为止的攻击，都是为了其他攻击做的布局。

    “原本我们瞄准的就不是那家伙。”

    栞往旁边迈出一大步，轻捷地飞起。

    碍事的自己已经特意给水奈和央乃开出一条连着的直线。

    “呃？”

    央乃一愣。

    她的视线再次扫了一圈周围，变成了惊讶的神情。

    “这是……什么。”

    刚才为止水奈放出连续的斩击“增添黑夜（Sodom leaps）”总共七发。

    央乃以为是瞄准千鹤结果打偏，往各方向飞去的七个结晶体——像是模仿新月的手工天空挂饰一样，悬浮在楼顶各处。

    有的在上空三米处，有的刚好在地面二十厘米处，有的离大门口相当近，有的在栞的头顶，有的在水奈手前方两米处，有的在屋顶的角落。

    然后有的在央乃的身后——

    不是水奈的操作。

    她只是为了瞄准在空中摇摇晃晃的千鹤，飞去了斩击。

    失去惯性的时候，无视重力在空中停住这点来看是她魔法的特点。在和十部御崎对战使用时是同样的效果，但水奈不能连斩击的轨道都控制得住。各个结晶体悬浮的场所始终是受风的影响，并受到空气阻力，自然停止运动的结果。形状呈新月型，所以飞行轨迹描绘成的是一个大的U字曲线，飞向另个方向后再返回来。

    但是。

    所有的斩击距离栞她们很近——停在栞散布的看不见的鳞粉空间内这点——绝不是偶然。

    栞重新面向水奈。

    “刚才的话原封不动还给你。”

    接着深深吐出一口气，将剩余全部的魔力注入自己紧密散布在半径十米内的鳞粉中，笑道：

    “打到这家伙，是水奈你的任务。你一定要做，你的朋友被当成“诅咒”的实验品，遭受如此残酷的对待就是因为这些人——所以你必须要战胜这些家伙，不是吗？”

    “嗯，谢谢你，栞。”

    回应栞的是水奈开心的笑容。

    以及被释放的“增添黑夜（Sodom leaps）”。

    “召唤（vomit），第三祭品，因果报应的咒弹（black lily）。”

    水奈左手中显现出一把银色的左轮手枪。

    那是令射击者与被射击者受到同一种诅咒的魔法之枪。

    “水奈，身后，向上十二度五分，右六度四分，十五千米的时速就可以。”

    嗯，水奈点了头，鹦鹉学舌地叫道。

    “诅咒·身后·上十二度五分，右六度四分的方向……”

    她面向式田央乃，与咒语一同扣下扳机。

    “……以十五千米时速吹飞！”

    发射子弹。

    “呀……！”

    央乃轻易被击中，发生了字面意思上的现象。

    与背着护栏的水奈不同，央乃被吹飞到斜后上方。

    栞的魔法“发条装置的光谱”是时间空间——即，操纵因果的魔法。

    从凭依礼服上剥离的不可见鳞粉，创造了扭曲时间空间的混沌。

    但是要使用那个力量需要的魔力巨大，消耗速度也高得离谱。而且有如果鳞粉离栞的身体越远效果就衰减的越快的缺点。

    老实说，非常不方便随意使用。因为操纵时间这如此含糊的力量，在效果范围上限制的很严格。尽管自己的身体接近不死身的状态，却连朋友——朋友体内的一种病，不要说消除，连减轻也无法做到。

    所以，栞一直以来不怎么喜欢自己的魔法。

    毕竟，栞最想实现的愿望都实现不了，只能焦急地看着楼子病发。

    但是现在她相当感谢这个魔法。

    因为有这个魔法，能从御崎手中守住了楼子。

    因为有这个魔法，才能给姐姐和楼子她们复仇。

    因为有这个魔法，才能支援水奈——

    全力释放全身的魔力，散布的鳞粉发出浅金色的光辉。

    这些光辉，当在栞体内的时候，能够消去栞体内时间的所有因果，恢复到零的状态，带来引起物象回归的强力的治愈能力。

    当光辉缠绕在栞周身时，会延长造成因果的时间，从而显现出未来的场景；而缠绕在武器上时，会进行因果的反复，让物象反复执行，进而强化攻击。

    那么，在宽广的范围内低浓度地散布，怎么样呢。

    保持这个状态，把所拥有的魔力都输送出去进行活化，那么会发生什么呢？

    ——对因果的流逝，能缓慢地进行干涉。

    这是个细微的操作。

    譬如像花田的蝴蝶振翅。

    其结果引起稀薄空气的流动，只有一点空气向其他方向流动了。

    在蝴蝶旁，本不应四散的花粉飞舞来。

    干涉花粉飞舞的幅度，稍许比通常而言再增加些。

    花粉飞舞，使得在花田游玩的少女鼻子变痒，打了喷嚏。

    再对喷嚏干涉，小小改变风向。

    这次煽动了停留在其他绿草上的虫子，令它落到地面。

    微微调整虫子的位置，将其诱导到蜘蛛的巢穴。被猎物吸引的蜘蛛摇晃巢穴，然后在对这个摇晃记性增幅，注意到蜘蛛存在，吃惊的少女发出悲鸣身子后仰，本来踩踏的落脚点失去平衡，把身边的少年也卷了进去——如此重复微小的干涉，可能造成意想不到的结果。

    在宽广范围散布的“发条装置的光谱”在这个假定的结果之上，尽可能摆动过程中的各个地方。

    即为蝴蝶·效应的操作。

    玩的是时间之名的多米诺骨牌的把戏，在数不胜数的分歧中选取命运，引导向期望的结果。如果栞的魔力能无限向世界全体散布鳞粉，踢飞石子这一个原因可能就能令地球毁灭吧。

    当然实际上，栞的魔力有限，只能在极其狭窄的范围散布鳞粉。

    刚在在这个空间操纵的就是——首先是水奈的“增添黑夜（Sodom leaps）”放出的爆炸性的结晶体。

    那些结晶体受栞操纵的风向影响，受栞操纵的空气阻力失去力量，被栞操纵以描绘成回旋的U字，这一切按照栞所想的那样滞留在楼顶的周边。

    接下来，告诉水奈角度与方位。

    在将央乃吹飞之前，她斜后上方身后上空悬浮着的“增添黑夜（Sodom leaps）”的结晶体的其中一个。由于无法想象结果她连睁眼的时间也没有，就与七个设置好的地雷的其中之一接触了。

    爆炸——轰隆。

    咿呀——随着如小狗的悲鸣声，央乃的身体被爆炸气浪吹飞到空中。

    栞干涉仅仅一点的空间因果，微调吹飞央乃的方向。操纵引力的朝向与速度，调整央乃的姿势。

    结果，她落入了第二个地雷处，在楼顶的角落。

    轰隆，第二次爆炸。

    然后接连不断爆炸。

    像是弹珠游戏的弹珠，像是什么玩笑一样。

    式田央乃被栞的魔法给玩弄。

    她的身体几乎是在头顶飞舞，描绘出一道抛物线落下的轨道上有三个地雷——轰隆。飞向正侧面的楼顶大门的屋顶产生碰撞，落到发呆的千鹤脚边之的第四个地雷——轰隆。在盛大的爆炸巨浪中，向斜上方跳跃时，像是被栞头上的第五个地雷吸引般——轰隆。已经无还手之力，耷拉着四肢，落下时，卷入刚好悬浮在楼顶地板上的第六个地雷——轰隆。

    最后，滚在水泥地上的第七个地雷——轰隆。

    央乃卷入爆炸烟雾，弹飞到一米之高，然后在水奈眼前落下。

    央乃的身体终于不动了。

    身体各处被烧伤，模仿甲胄的凭依礼服满是裂缝，破碎不堪，不成样子。当然，不只是火伤，全身骨头应该都折断碎裂了。

    她两眼盯着虚空，似是被煤炭弄脏的嘴唇颤抖着，指尖哆哆嗦嗦地痉挛着。

    像是勉强活下来的状态，老实说，是以死了都无所谓的心态进行弹珠操纵的——央乃意外地顽强啊。

    “呜，呜哇……哇啊啊啊啊啊啊！”

    在屋顶大门上呆然看着发生的一系列变故，千鹤终于回过神。

    她飞降到央乃的身边。半途中如果有要阻止爆炸连锁的行为，也许就不可能变成现在这幅模样。但是，只要事前没熟知栞的魔法，那么她也不可能阻止得了。没人能预想得到居然接连撞上悬浮在空中全部的七个爆弹。

    “小央乃，小央乃！”

    抱住央乃的身体，千鹤呼唤摇着她。知道她还没死，露出安心的表情，接着立刻消失。

    取而代之浮现在脸上的是困惑，还有恐怖。

    终于理解刚才自己的眼前发生了什么。

    但不是理解发生了什么。

    而是理解了眼前发生的是极其恐惧，正体不明的某样东西——

    “什么……”

    宛如玩笑的光景。

    “做了什么？你们……”

    意义不明的光景。

    “你们到底做了什么？！这是什么！这是什么啊这是？！”

    对于那玩笑般意义不明的光景，敌人——栞和水奈像是理所当然地眺望着，露出是自己做出的表情。

    岸千鹤一定是害怕那个害怕的不得了。

    人感到恐怖，是因为人忌讳死亡。而死亡是从自己无法理解的事情产生的，所以人恐惧无法理解的事物，恐惧“无法理解”这一事物。

    “好了，这就是最后了，水奈。”

    深吐一口气，栞用下巴指指抱着央乃震颤的千鹤。

    老实说，栞没有嘲笑睥睨的余裕了。

    魔力与体力都到了界限。

    操纵时间空间与因果的鳞粉——“发条装置的光谱”本来应是在使用者体内，或者在极近的距离使用的魔法。宽广范围散布鳞粉，起到蝴蝶·效应干涉的行为如同是在水中屏息全力快跑。不一会儿就全部消耗殆尽，最后一动不动瘫倒在地。

    干掉式田央乃能够成功如作战所料，但之后是不能继续了。

    对于千鹤，栞几乎没有什么能做的了。连重构坏掉的大镰也很困难，不可能再进行攻击了。

    不过还是有有为水奈的作战进行考虑。接近极近距离后用“因果报应的咒弹（black lily）”固定住对方，使双方固定在不能动弹的状态，然后用“反抗的伊莉丝（dead flower）”攻击。那时，挤出剩下的魔力设法操纵因果——为了能够攻击击中魔力的外壳薄弱部分，那种余力还是有的。

    水奈点点头，开始走向千鹤的所在之地。

    虽然千鹤的伤还没有痊愈，但还是能继续战斗。

    幸运的是敌人已经失去了战意。

    所以还差一口气，在攻击一次，这场战斗就能胜利了。

    栞止住摇摇晃晃的意识，紧咬牙关，为了帮助水奈自己也迈前一步。

    然而那个时候——

    “——在进行非常难看的战斗啊。”

    不是栞、水奈、央乃、千鹤，而是其他人的声音，在楼顶响起。

    2

    虽然又战斗了一会，但水奈左手的伤还远未痊愈，栞可能看上去没事，但身体的疲劳已接近界限。虽然看着是占据优势，但一瞬间都不能放松。可以预想到如果岸千鹤认真起来，会陷入相当的苦战。

    即使怀抱不安，水奈与千鹤对峙时，也尽可能保持神情骄傲。

    千鹤害怕由栞魔法引起的异常现象，没有战斗的力气了。这对水奈她们而言是优势，这边必须彻底显示出轻松地姿态，如果水奈她们表现出焦虑，那良机就可能要溜走了。

    然而。

    “——在进行非常难看的战斗啊。”

    拼命粉饰的余裕，被唐突传来的言语轻易瓦解。

    “诶……”

    难道是。脑海一片空白，只能这么形容。

    至今在楼顶展开战斗的一切——不仅是自己到目前为止做了什么，连之后会做什么，都被那个声音覆盖。

    正确来说，那个声音。

    响彻耳朵，震动鼓膜，入侵头盖骨，抵达脑内，令记忆混乱的声音，水奈什么都忘了，反射性呆呆地整个人都回过头。

    “怎么会……”

    意识之中，莲也同样失去了言语。

    什么时候都能冷静接受事实，给予水奈建议与鼓励的他的声音，完全变尖了。他和水奈是出于全然相同的理由。

    楼顶突出的大门，那个屋顶。

    声音的主人——一名少女站立在那儿。

    何时出现，何时站在那里，水奈完全没有产生她为何会在哪里这一理所当然的疑问，栞大概也一样。

    她站在那里，是那么地理所应当。而且不论她是不是理所应当站在那里——一旦意识到她存在的瞬间，当场的氛围就会立马被替换。

    像是地狱凝缩成一滴然后落在白纸上，大概是因为她的杀气。

    从心底传来震颤，全身传来僵硬灼热的错觉。犹如尝到被裸身放逐于冻土，头上浇了汽油燃烧的滋味。

    裹着她身体的衣装是漆黑、白与蓝。

    侧头佩戴着面纱作为装饰，胸前点缀带有纤细蕾丝的罩衫。珐琅质的长手套包住手腕，下半身穿着鱼鳍形状左右对称展开的裙子。变短的左脚侧，穿着的是随意组合在一起的衬裙。

    一眼看上去像是丧服，或恶魔一般。

    庄严与祸患同在的礼服。

    身穿礼服的少女也与礼服同样美丽的令人恐惧。

    及腰长的银发极限接近于白色，闪烁着的光辉代替了头发原有的色素。过于端正的五官，显眼的红瞳红唇，让人产生宝石染上无垢鲜血或许才会变成这种色泽的想法。

    水奈呆然呼唤少女的名字。

    “小……人鱼。”

    少女——早良坂人鱼俯视咲森水奈回应：

    “打算那样一直挣扎到什么时候？”

    如同从世界尽头传来耳边低语般，如同终结铃音般的声音。

    “为什么。”

    为什么在这里？为什么至今才出现？脑中接连涌现疑问，却说不出口。明明是那么期待再会的少女，一直许愿想要她回来的挚友，明明身在眼前——身体却动不了。

    不是因为百感交集，而是因为恐怖。

    “水奈，在做无聊的事啊。”

    被叫了名字。

    时隔一年不见，和记忆中无数次无数次反刍的青梅竹马的声音一样。

    但又不同。

    虽然她是人鱼本身，但有压倒性、决定性的不同。

    人鱼一边睥睨嘴唇打战的水奈，一边说着淡漠的话语。

    “这么难看，你真的认为能追上我吗？”

    “小……”

    “这么难看，你真的认为伸手能够得到我吗？”

    “小人鱼……”

    “这么难看……啊啊，对，我知道了，让我来帮你一把。”

    十分唐突。

    像是一滴落在白纸上地狱般的杀气，一下子涌上来扬起噬人的脖子。

    水奈立刻叫出声。

    “快逃！全员快从这里逃走！”

    栞，失去意识的楼子，倒下的央乃，呆然抬头看着人鱼的千鹤。

    一模一样，她想。

    一样，和那时一样。

    和一年前，她将自己的老家破坏殆尽时，是一样的——

    “‘梅里库塔斯’以及‘库洛艾’。”

    人鱼无情感地念出自己体现者之名。

    念出的名字有两个，第一地区的梅里库塔斯和第四地区