1
第三学期第一天的早晨。
「Good morning！弓月同学，早上喽，快点起床。」
当我的意识濒临清醒边缘时，窜入耳中的是佐伯同学的声音。
已经养成的习惯实在不容小觑。明明到昨天为止还是寒假，今天却能在平常的起床时间醒过来了。
床铺的弹簧发出了「叽嘎」一声，应该是佐伯同学的体重压上来了吧。我的身体也有些下沉。
我睁开眼，发现她从上方盯著我看。
「……早安。」
「嗯，早安。」
佐伯同学笑了。
这样的互动真令人怀念。
寒假期间，就算没人来叫我，我也能自己醒来。虽然佐伯同学偶尔会在稍晚的时间点喊我几声，但其实也不是非得起床不可，所以她也不会像现在这样坐上我的床。我只把佐伯同学的声音当作判断时间的基准而已。
我缓缓地坐起上半身，原先想压在我身上的佐伯同学则往后退去。
「……好困。」
「真是散漫。」
佐伯同学双手扠腰，一脸傻眼的模样。
现在是早上耶，不能怪我吧。我虽然没有起床气，但早上还是觉得很困。尤其今天跟昨天之前不一样，起床时间比较早。
「……而且好冷。」
「因为我开了客厅的空调。既然会冷，还是早点起床比较好。」
佐伯同学这么说。她上半身虽然穿著宽松的连帽T恤，下半身却穿著短裤。一不小心就会让人著迷的那双纤长美腿完全裸露在外。她不会冷吗？
看到我畏寒的模样，她轻笑几声后离开了房间。
早餐前。
「你穿这样不会冷吗？」
我随口一问。
我在两人用的餐桌前入座，眼前早已摆满整套日式早餐。佐伯同学最后才从电锅盛出自己的那碗饭。
「你说这个吗？」
她把脚往后踢了起来。拖鞋还留在地板上。没穿鞋袜的脚底板看得一清二楚。
「因为是冬天才要露腿啊。」
「这是什么逻辑啊？」
是为了追求时尚，多多少少必须忍受寒冷吗？跟「为了健康，死也足矣」这种想法很相似呢。
佐伯同学端著添好饭的碗坐了下来。在我们说了声「开动」后，一同吃起早餐。
「夏天你也没有把脚遮起来啊。」
「那当然。夏天就要一决胜负。」
佐伯同学强而有力地如此断言。
「结果夏天跟冬天没两样嘛。」
她总是穿著让人不知该把眼神往哪里摆的服装，在房里走来走去。真希望她能为身不由己的我著想一下。
我先让心情镇定下来，后以说教的语气对她说：
「就算在家里穿得比较随便，我也会装作没看到。但在外面要注意一点。」
我语带担忧地这么说完，佐伯同学就勾起一抹坏心眼的笑。
「你想独占啊？」
「……我要收回前言。在家里也给我注意一点。」
毕竟她在家里实在太没有防备了。这方面或许还是该谨慎一点比较好。
接著，佐伯同学环起双臂，开始思考起来。现阶段到底有什么事可以让她陷入沉思？
不一会儿，她彷佛灵光一闪似的，「啪」一声拍了下手。
「若隐若现也不错！」
「你住在美国的时间，应该没有久到让日文生疏的地步吧。」
我无视她这番蠢话，将筷子刺向烤鲑鱼。佐伯同学也再度吃了起来。
「没事，你放心吧。我在外面会防得滴水不漏。超级防漏。」
「那就好。」
是说，超级防漏是什么鬼。
「啊，现在机会难得，我就来问问看吧。」
佐伯同学似乎突然想到了什么事。
「问什么？」
「弓月同学，你是裸足派？还是丝袜派？」
「……我不记得自己对这件事发表过什么派系和主义的声明。」
还以为她要问什么，结果是这种完全不重要的事情。我斩钉截铁地如此断言。
「可是，总会有喜好吧？隔著黑色丝袜看到里面的内裤，是白色还是黑色比较好之类的。啊，难道你喜欢肤色丝袜？」
「……」
她问得太过详细，害我快要火烧心了。这绝对不是会出现在早餐餐桌上的话题。
「没有。」
我斩钉截铁地这么说。
再说，她为什么说得一副理所当然的样子？
「就算有，也跟你没关系。」
「大有关系吧。」
佐伯同学深感意外地提高了音量。
「你希望我穿上你喜欢的打扮，而我也想穿给你看……简而言之，我们是战略上的互惠关系？」
「我想你应该搞错这句话的用法了。而且你提到战略二字，感觉好像会被你设局似的，太恐怖了。」
「咦？就算我没有特地拟定战略，弓月同学也会随便掉进根本称不上陷阱的圈套吧？」
「啊？」
看来我们的认知有点落差。
太惊人了。没想到我在她心中是这种形象。
我略感震惊，接著不发一语地继续吃起早餐。
§§§
第三学期的第一天上学日。
我理所当然地和佐伯同学一起出门上学──这样虽然很好，但我居然早已习惯这个状况，丝毫没有任何质疑。
回头想想，只有刚开始的时候，我在学校会避免和佐伯同学接触。看来没有继续忽视她是个正确的决定。
我们的上学路径，中途会跟连结学园都市站和水之森高中的道路会合。
许多学生都往学校走去，呈现出各式各样的样貌。有人因为长假结束而懒洋洋的，有人因为久违地见到同学而兴奋不已。四周似乎没有我跟佐伯同学认识的人，于是我们就顺著这股人潮前往学校。
抵达校舍门口时。
「唔……」
刚刚还聊得很开心的佐伯同学，忽然中断了谈话。
原因就出在前方，也就是我们班的鞋柜附近。站在那里的人是宝龙同学──宝龙美优姬。她似乎正在换室内鞋。
「先这样吧，弓月同学。放学后见。」
佐伯同学像是若无其事般──没错，像是没看见宝龙同学似的转过身子，走向他们班的鞋柜。看来今天早上就要在这里分开了。平时换完室内鞋后，我们常常会一起在走廊上走一会儿。
我们之间的互动，宝龙同学当然都看在眼里。
「她还是一样讨厌我呢。」
她向逐步走近的我开口说道。
我一边换鞋子一边回答：
「好像是。不过，宝龙同学也对佐伯同学没什么好感吧？」
「是啊。还是满讨厌的。」
这两人的感情很差。
其中一个原因，是佐伯同学对宝龙同学的不满。
前年，宝龙同学因为一些非常随便的理由，开始和我交往。结果我们不到三个月就分手了。当时因为校内阶级的影响力使然，我招来了一些恶评。佐伯同学依旧无法原谅不打算解开误会的宝龙同学。
另一个原因正好相反，是宝龙同学对佐伯同学的不满。
去年校庆时，佐伯同学的情绪变得很不稳定。当时宝龙同学被将周遭搞得鸡犬不宁的佐伯同学激怒，差点就要动手打她了。彼此之间应该留下了一些疙瘩。
真是完美的双向厌恶。
穿上室内鞋后，我和在一旁等待的宝龙同学一起往前走去。
「不过，我觉得差不多该尽释前嫌了。」
虽然不知道对方是怎么想的──宝龙同学又补上这句话。
这让我有点惊讶。
我还以为这个万众瞩目、不肯亲近他人的冰山美女，就如她的外貌所示，绝对不会努力受人喜爱和喜爱别人。无论被人仰慕或厌恶，她也从不在乎。
「你很意外吗？」
宝龙同学微微苦笑起来，彷佛看穿了我的想法。
「我可是觉得自己不如她喔。」
「是这样吗？」
这次我一定要开口反问是怎么回事。
这根本不像总是和人们拉开距离，彷佛以冷眼旁观世界的宝龙美优姬会说的话。
不过，其实在去年的校庆时，她就说过肯定佐伯同学的话了。她或许是真的想改善这段关系。
「恭嗣，如果你和她没有以那种方式相遇，你觉得现在会是如何？」
她忽然拋出这个疑问。
「这个嘛，应该完全没有机会吧。」
相较于在学校行事低调，却拥有某种耀眼特质的佐伯同学，我只是个会埋没在众多学生中，再平凡不过的一名男学生。就算多多少少有负面评价，但应该不至于传到新生耳里。
我们应该一开始就不会有交集。
另一方面，我极有可能听闻她的传言。事实上，泷泽也跟我提过有个归国子女以顶尖成绩考进学校的话题。但依照我的个性，我应该会认为这种话题沸腾的新生跟我是不同世界的人，我们八竿子打不著。假如──我因为某些因素对她抱有好感，两人之间也不会擦出什么火花。毕竟在佐伯同学眼中，我应该只是毫无特别之处的众多学生之一。
「很像恭嗣会提出的分析呢。」
我简单地阐述了自己的想法后，宝龙同学轻笑著这么说。
「但她跟你想的似乎完全不一样。」
「什么意思？」
「她之前说过，就算没有以这种方式相遇，她还是会在这间学校找出恭嗣。还是会选择你，开口跟你搭话。」
「……」
佐伯同学居然说过这种话，这我还是第一次听说。
「不过，如果只是嘴上说说倒很容易。」
尤其佐伯同学还对宝龙同学抱有竞争意识。
「是啊。但遗憾的是，假如我就读的班级和学年都不同，或许就不会注意到恭嗣了。那天我只是刚好发现恭嗣你──」
说到这里，宝龙同学忽然止住了嘴。她似乎发现自己失言了。
我装作没听见。
「总而言之，不能说那种没自信的话。她对这一点非常坚持。」
「很像佐伯同学会说的话。」
如果是她，说不定真的会……我也不是没这么想过──我自然而然地扬起了笑容。
不过，这个笑容也马上消失无踪。
「但我又不是那种足以吸引佐伯同学目光的特殊人才。」
我当然不打算否定现在的状况是出于偶然。我们相遇的契机的确是许多偶然交织而成的结果，但佐伯同学确实是看见了我自己也没能察觉到的某种优点，才会喜欢上我。
由于我用否定的口吻做出这般定论，话题就这么结束了。
我们沉默地在走廊上走著，没过多久，宝龙同学就开口说：
「恭嗣，你给人的感觉有点不一样了？」
宝龙同学既疑惑又有些担忧地这么问。
「是吗？我没什么感觉耶。」
我毫无自觉。
但就算发生这种事也不足为奇。
转变的契机，或许就是目睹了那个人的死亡吧。我因为那件事怀抱著难以磨灭的无比懊悔，到现在我仍无法原谅自己。或许宝龙同学能察觉到我现在的精神状态。
「寒假期间出了什么事？……啊啊，你跟她──」
「什么也没发生。」
看来她根本没察觉到。
趁她还没在走廊上说出奇怪的话之前，我先坚决否定。
「都已经同居了，真亏你们什么也没做啊。」
「我跟佐伯同学的爸爸约好了，在高中这段期间，会用符合高中生的方式交往。以此为条件，他才愿意认同我们目前的关系。」
「哦。不过，她的性格虽然很坚毅，但那方面似乎很保守呢。」
「……」
事实并非如此。我回想起今天早上的种种，一边这么想。
当然，我无意对这方面一一追述。要是说了，或许会被她责怪「太差劲了，根本没有遵守约定。」
不过，佐伯同学会在不同人面前转变形象啊。连在父母面前都会有点装乖。
但无论是谁，都会依据或大或小的场面展现出不同的自我。在朋友面前所表现那一面，也同样适用于父母亲吗？肯定不行吧。反之亦然。对待长辈及上司的礼仪之道，可说是根据不同的时机、人物与场合，展现出不同自我的方式。依照接触对象种类改变形象，这种行为应该不仅限于佐伯同学吧。
我们走著走著，看到教室入口就在眼前。时隔约莫两周的教室。
§§§
新学期第一天没什么事情要做。
在寒冷的天空下，于操场上举行开学典礼。回到教室再由班导宣布联络事项。决定好必须尽早定案的事项后，就告一段落了。听到老师说「明天起就会马上进入一如往常的课程」，大家就嘘声四起。这种像是照著剧本走的场面，也算是某种例行公事了。
时间来到放学后。
最后一节班会结束后，我看向走廊，发现佐伯同学在外头等我。
我迅速收拾书包，准备座位上站起来时，宝龙同学彷佛要阻挡我的行动般站在我面前。
「恭嗣，十分钟过后你再回去。」
「干嘛突然这样？」
「照做就是了。」
她说得委婉，却意志坚定地制止了我。
说完，她转过身──走向教室的出口。想当然耳，她和佐伯同学碰个正著，两人聊了两三句后就离开了。感觉是宝龙同学走在前方，而跟在后头的佐伯同学则用充满挑衅的眼神瞪著她。
总觉得有种要在校舍后方决斗的感觉……
话虽如此，她们两个都不是会做这种蠢事的人。应该说，不管是宝龙同学或佐伯同学，都是比在这里乾著急的我还要聪明的那种人。身为策划人的宝龙同学，应该有她自己的考量，只要交给她处理就行了吧。
我从书包里拿出文库本。
「吶，弓月同学。宝龙同学好像跟佐伯同学一起离开了耶，发生什么事了吗？」
此时出声搭话的人是雀同学。
她可能也隐约嗅到一丝火药味了吧，感觉她放低了音量。
「不晓得，她们应该有话要说吧。」
「我们不用跟过去看看吗？」
雀同学真爱操心。这是班长的体质使然，还是因为她知道佐伯同学跟宝龙同学的关系不融洽？
「因为那两个人是……算了。」
她似乎想说些什么，却又闭上了嘴。
「我明白小七同学在意的心情，但遗憾的是，我被吩咐要在这里等十分钟。」
要是没遵守这个吩咐，天晓得会有什么下场。
但雀同学好像越来越担心，她正在考虑是不是该追过去看状况，甚至没发现我叫她「小七同学」。
「对了，雀同学，陪我打发时间吧。我记得包包里应该有纸牌麻将……」
「不用拿出来。」
「那来唱《越过天城》──」
「我不唱……讨厌，我不管了！」
可能是觉得怒火中烧吧，雀同学一个转身，气冲冲地踏著大步离开了。
我目送她离去后，重新读起文库本。
我就这样用阅读打发时间，正好过了十分钟后，我从座位上站起。
回家的路线当然跟上学时相反。
从通往车站的道路拐弯后，放学的学生们就急遽减少。因为综观整个水之森高中，独居在外的学生应该不多，大部分还是搭电车通勤。
沿著这条路走了一会儿，我碰到了佐伯同学。
她将身体靠在车道护栏上站著，百无聊赖地用著旧型手机。
或许是察觉到有人靠近的气息，她抬起头，发现来者是我之后，就板起一张脸。看样子她好像在等我……但她何必摆出那种表情？
「你可以先回家啊。外面很冷吧。」
「……」
佐伯同学没有任何回应。
再这样下去也不是办法，总之我先迈出步伐，佐伯同学就乖乖跟在后面。不久之后，她走到我身边低喃一声：
「讨厌，那个美得冒泡的留级生是怎样啦。」
「喂喂……」
她居然在其他人都小心翼翼不敢轻易说出口的那个词前面，加上了这么老旧的形容词。
「你跟宝龙同学聊了什么？」
「也没什么。」
佐伯同学赌气似的这么回答。
「就很正常地聊了很普通的话题而已。」
「这样啊。很普通啊。」
看来宝龙同学只是暂且改变了与她相处的模式。但光凭这一点，似乎还不能马上成为关键性的转捩点。
「弓月同学也知情吗？」
「是啊。我知道她有这个意思。」
不过，我倒是没想到她会这么快采取行动。
「宝龙同学也想跟你好好相处。」
「我才……」
佐伯同学低著头想说些什么，但说到一半，声音就无力地中断了。
她应该想接著说「不这么想」吧。
佐伯同学还在气头上，无法原谅宝龙同学。并非为了自己，可以为了他人义愤填膺或许是她的优点之一，但遗憾的是，这并不是我所乐见的结果。我说真的。
快要变得灰心丧志的我，耳边却传来佐伯同学的嘀咕声。
「可是──我好像也觉得这样下去不太好。」
我不禁看向她的侧脸。
佐伯同学也抬起头看著我──然后笑了。
「因为一直讨厌某个人，自己也会很累嘛。」
「是啊。」
如果佐伯同学愿意这么想，那她们的关系就很有希望改善了。
她应该也想尽释前嫌，也在反省自己过去的态度吧。就像佐伯同学所说，一直对某个人抱持负面情感，就会有更多负面情感返回自己身上。
而且，更重要的是──
「这样比较符合你的作风。」
佐伯同学讨厌某个人的模样，实在「很不像她」。
「弓月同学，你认为呢？」
「我吗？嗯，如果认识的两个女孩子感情不好，我也会觉得很寂寞吧。」
「哦～～？」
佐伯有些疑惑地应了一声。
「你知道吗？这两个女孩，是你的现任女友和前女友喔。」
「啊啊。」
我支吾其词。我根本忘得一乾二净。
回想起来，雀同学想说的可能也是这件事吧。
「我跟宝龙同学只是形式上的情侣而已，什么也不是，根本没有交往过的感觉。」
「……算了，无所谓。」
佐伯同学别过脸，加快了脚步。我跟她隔了两步左右的距离，但她又立刻转过头来。
「那，要不要把不足的部分拿来跟我做各种事情？」
她带著恶作剧般的笑容这么说。
我不禁沉默。
我当然不是陷入沉思，而是无言以对。
我已经跟彻先生约好，在高中期间会用符合高中生的方式交往。但总想积极打破这个约定，对我拋出诱惑的佐伯同学，居然才是最大的障碍。这到底是怎么回事？
2
第三学期十分短暂。
才觉得寒假刚结束，开始掉以轻心，回过神来才发现期末考已经迫在眉睫。这是很常有的事。
现在是入夜时分。
早已留意到期末考将至的我，正在自己房里读书。
我正在读数学，但对解法实在没什么自信。虽然我在读的是一年级的范围就是了。思考了一会儿，我从椅子上起身。
我走出房间。
佐伯同学也在客厅里，应该是趁读书空档稍作休憩。
她的家居服是坦克背心搭配一字领露肩休闲服。虽然客厅里有开空调是无所谓，但看的人会觉得有点冷。
这样的她坐在自己的和室椅上，用马克杯喝著咖啡。应该跟平常一样是咖啡欧蕾吧。我当然没打算开口讨喝。如果咖啡喝完的话，她应该会跟我说一声吧。至少应该会留下一杯的分量。
佐伯同学看到我从房间走出来后，发出「哦～～」的一声。
我也想回些什么时，电视上刚好在播报新的新闻，我的注意力就转移到那里去了。看样子是某个地方的年轻企业家夫妇（话虽如此，两人也都四十几岁了）遭逢车祸不幸罹难。因为跟平常那种某处发生杀人事件，或是朝野各党的策略等新闻不同，算是比较少见的类型，所以我们都忍不住看得出神。
但没想到马上就切换到下一则新闻。我们宛如从诅咒中解放般，将目光移开电视。
「弓月同学也要休息吗？」
「嗯，对啊。」
经她这么一说，我才想起自己要做什么。
「如果你现在没在用的话，可以把数学课本借我看一下吗？」
「好啊，等我一下。」
佐伯同学马上答应并站起身来。
她下半身穿的是短裤。依旧是无法让人联想到冬天的家居服。消失在房间另一头的佐伯同学，随即拿著课本走了回来。
「拿去。」
她站著将课本递给我后，又坐回原本的位置。
「有哪里不懂吗？」
「这个部分。」
佐伯同学从桌上探出身子这么问道。我看了她一眼──又马上将目光移回原处，并将接过手的课本打开。
「需要我教你吗？」
「只是单纯地确认而已。」
我这么回答，始终将眼神固定在下方。
「真可惜。」
佐伯同学看起来并没有特别遗憾的样子。
对话就到此为止。
我看向佐伯同学，发现她还维持原本那个姿势，完全没有要移动的意思，所以情况如我所料。
没办法，我只好开口提醒。
「佐伯同学，穿这身打扮时别做这种姿势好吗？」
「咦？」
她惊叫一声。
因为宽松休闲服底下的坦克背心，胸口是非常大胆的挖空设计，只要她往前倾，就会不小心看到很里面的部分。
佐伯同学慢了半拍才终于听懂我在说什么，她将手压在胸前飞快地往后退去。
「……看、看到了吗？」
她维持这个姿势战战兢兢地问。
「没看到。」
虽然一开始是不可抗力，但至少我主动选择不继续偷瞄。
「……」
「……」
「要看吗？」
「不要。」
我立刻秒答。
「你这样马上回答，我觉得很受伤耶。」
「谁管你。」
这种反应会伤害到佐伯同学啊？
佐伯同学因为我这番话瘪起了嘴，但她彷佛忽然想到什么似的，刻意发出「锵锵～～」这种效果音，变得容光焕发。
她起身的动作也慢吞吞的，用跪著的姿势绕过桌面，最后将双手抵在地面上，以四肢伏地的姿势盯著我的脸看。而且胸口大开，都快看到藏在里头的丰满曲线了。我的视线不自觉地上下来回移动。
佐伯同学完全不管我作何反应──不对，她反而像充满把握似的开口说：
「吶，好久没做了，要做吗？」
「要做什么啦。」
「讨厌～～你明明知道。」
佐伯同学双颊微红，很害羞似的用手肘轻戳我几下。
「我不知道，而且我什么也不会做。」
我整个人转过身背对她，重新看向课本。虽然听到她在一旁不满地发出「唔……」的声音，但我选择无视。
可是在那之后。
她用力地抓住我正在翻书的手腕。
「……这是怎样？」
「啊，呃，我想说摸了之后，弓月同学也会涌起那种兴致。」
她若无其事地这么说。
「我说真的，别这样。」
「顺带一提，我早就有那个意思了。而且我跟平常一样没穿胸罩。」
「我说我不知道了吧。至于后面那句话，我本来就觉得应该跟平常一样了。」
我猛地想抽回手臂，佐伯同学却继续抓著我的手腕不放。
「咕……」
「唔……」
在旁人眼中，现在的我们感觉只是在互瞪而已吧。其实是佐伯同学想拉过我的手，而我在手臂上使力，连一厘米也不肯动弹，气势十足地进行著一场宁静又激烈的战役。
从桌面上传来的电子音，宛如宣告这场毫无意义的壮烈之战结束的铃声。
我们看向该处，那里摆著佐伯同学的手机。响个不停的铃声，应该是来电的通知吧。
「讨厌，现在气氛正好耶。」
佐伯同学发了个牢骚，便起身拿取手机……刚刚气氛正好吗？
「啊，喂？好久不见──」
佐伯同学用符合她风格的明朗嗓音接起电话。
对方是谁呢？听她说「好久不见」，感觉不是学校的朋友。其实我没有很在意就是了。
「现在？嗯，可以啊。怎么了？」
于是她吵吵嚷嚷地消失在自己房里了。
客厅里剩我一个人后，我如释重负地松了口气……受不了，佐伯同学也真是的。
这下子才终于可以冷静下来进行原定计画。我第三次看向课本，针对没什么自信的部分一一确认。
结果没过多久，佐伯同学就回来了。我还以为她会讲很久，真令人意外。
「朋友打来的。」
「似乎是呢。」
她在一如往常的位置坐了下来。
「是在美国读书时交情不错的朋友。最近回日本了，所以这阵子想跟我见个面。」
「回日本？所以是日本女孩喽？」
原来如此。既然约了要见面，就不必煲电话粥了。
「嗯？」
然而，听到我不经意地询问，佐伯同学表现出微妙的反应。
接著她莫名地沉思了一会儿──
「呃，是日本的……男孩子？」
难以启齿的这句话居然是疑问句。
闻言，心中涌起五味杂陈的思绪。
「……这样啊，是男孩子啊。」
我好不容易才挤出这一句话。
我看向课本。
「很在意吗？」
「……还好。」
回答时，我的脸没有抬起来。
「哦，你不问问我们是什么关系吗？」
「是朋友吧？」
「现在是。」
「……」
所以，以前不是朋友关系吗？
「不过，你身边也会有几个交情更甚于朋友关系的异性吧──」
「就像弓月同学身边有宝龙学姊一样？」
「……」
奇怪？难道她是在偷偷酸我吗？
此时我再度抬起头来。
「因为弓月同学没把这件事告诉我，这样算是扯平了吧。」
佐伯同学用盘腿的姿势，将身体靠在和室椅的椅背上闹别扭，讲起话来却还是像在责怪我似的。
「呃，当时我只是觉得没必要跟你说……」
「那现在呢？」
佐伯同学探出身子。这次或许是记取了刚才的教训，她有将手压在胸前。
「现在当然能好好说出口。但已经没有其他该坦白的事情了。」
「真的吗～～？」
这句话是在怀疑哪一点？是觉得我又在隐瞒，还是觉得我还另有隐情？
「当然是真的。」
无论如何，我都没有要撒谎的意思。
「哦？」
佐伯同学说出这声带了点质疑的回答后，又回到原本的座位上。
过了一会儿，她若无其事地开口说道：
「抱歉，我说谎了。」
「啥？」
我不禁神经质地大喊一声。
「到底为什么……？」
「因为宝龙学姊的关系吧。」
「……」
看来她怀恨在心的程度，比我想像中还要严重。
去年文化祭结束后，宝龙同学就渐渐表现出主动亲近的态度。佐伯同学的困惑或许就以这种形式表现出来了吧。
「你觉得我是个烦人的女生吗？」
「呃，没有……」
其实我有这么想过。
见我含糊其词，佐伯同学义正词严地说：
「世界上没有不烦人的女孩子。」
「……」
这是过去的伟人最终寻得的真理之类的吗？这句话让我心服口服到吓人的程度。
「放心吧，不管是过去还是现在，我们都只是感情要好的普通朋友。」
「是吗？」
「然后啊──」
佐伯同学接著说。
说了这么多，接下来好像终于要切入正题了。
「那个人在日本的老家离这里很远。所以，可以让我朋友住一晚吗？」
听到她的提问，我思考了一会儿。
我想起前几天自己说过的话。
『如果认识的两个女孩子感情不好，我也会觉得很寂寞吧。』
都说了这种话，自然不能开口拒绝了。我也该做点努力才行。而且既然一年没见了，彼此应该有很多话想聊，肯定想要更多相处的时间吧。
「我知道了。没问题。」
「真的吗！那我跟朋友说可以住喔！」
因为借宿一事跟我也有点关系，所以她还没回覆对方。
佐伯同学笑著站起身后，立刻拿著手机回到房里。我才刚这么想，她又立刻重新打开门，只探出一张脸说：
「啊，对了。我朋友是女孩子。」
「……」
「太棒了，弓月同学。可以跟两个女孩子在一个屋檐下共度一晚呢！」
语带嘲讽地这么说完后，佐伯同学再次消失在房门的另一端。
原来如此。从那一段就在说谎了啊……
3
问题发生在当周周末，星期六。
一早醒来的瞬间，我有股不寻常的感觉。
我心想：这种感觉是什么？原因就出在我像这样醒过来这件事。
平时清晨我都会在恍惚中被佐伯同学的声音唤醒，今天却没有。怎么会这样？我走下床，直接穿著代替睡衣的运动服走出房间。不愧是二月的清晨，非常寒冷。
客厅和厨房的灯没亮，显得一片昏暗，窗帘当然也没拉开。隔了一晚，空气早已彻底冷却，几乎让人冻彻心扉的凉意从木质地板传递而来。也就是说，佐伯同学还没醒来吗？
「佐伯同学，你醒了吗？」
我敲敲她的房门，喊了她一声，却毫无反应。这到底怎么回事？疑惑的同时，我想到了几个可能性。
第一，就是单纯睡过头而已。
再者，可能身体状况糟到无法起身。
最后，或许她根本就不在这扇门后头。
「……」
一想到这个可能性，我的胸口就郁闷起来……都已经是好几个月前的事了，我居然还放不下。真是没用。
再这样下去会没完没了。我下定决心，准备走进房内。
「我进去喽。」
我再次敲门知会一声后，便打开房门。
房内的状况跟客厅一样，没有开灯，整间房被穿透窗帘而入的微光所笼罩。等眼睛习惯黑暗，确认床上那床单人棉被隆起的模样后，我才如释重负地松了口气。
「佐伯同学，早上了，快起来吧。」
我按下房门旁边的开关，将房间的灯打开，并开口喊道。
「唔嗯……」
佐伯同学挤出一丝略感难受的声音，翻过身子。下一秒，她的动作戛然而止──
「咦，早上了？骗人！真的假的！」
或许是隔了几秒才听懂我对她说得这句话，她掀开棉被弹坐而起。
「……」
「……」
佐伯同学在等待我的答覆，而我哑口无言。
两人陷入沉默。
「哇啊，好冷。」
「……谁教你穿成这样。」
佐伯同学彷佛想起什么似的浑身一震。我耗尽气力，才挤出声音对她这么说。
我完全忘了。佐伯同学秉持睡觉不会多穿主义。
从床上坐起身的她，虽然一袭白色丝质睡衣，却因睡姿凌乱的关系显得非常煽情，有种若隐若现的感觉。而且她下半身没穿裤子，从双腿间瞥见的内裤，是充满挑逗的黑色，和晶莹剔透的滑嫩肌肤与睡衣的白色相比，对比非常强烈。
佐伯同学看到我浑身僵直的反应，似乎才终于发现自己是什么模样。我将脸转向一旁，她也在同一时间慌忙地拉下睡衣衣襬掩盖。
这种时候如果责怪她「怎么穿成这样」实在不太合理。毕竟我闯进她的私人领域，是我有错在先。
这时我感觉到──佐伯同学像是找到有趣的玩具似的笑了起来。
「顺带一提，内裤前面是高衩设计，后面也开了半衩，所以屁股看起来又弹又翘喔。」
「不需要这么详细的资讯！不快点起床的话，我就要乱做一些莫名其妙的早餐了。」
我如脱兔般冲出房间，粗鲁地关上房门。
由于我们两个都没睡过头，所以早上的步调没变得太匆忙。主要也是因为今天是星期六，不需要准备便当的关系。真要说有什么影响，大概只有早餐变得比较简单而已。话虽如此，因为出自精明的佐伯同学之手，虽然菜色简单，一早的营养补充也十分到位。
「是今天吧？」
「嗯，对啊。」
佐伯同学将嘴从涂了奶油的吐司移开，这么回答。
想当然耳，就是她住在美国时认识的朋友要来玩这件事。她要来找佐伯同学，顺便在这里住一晚。
「我们预计在一之宫会合，再一起回来这里。」
「是吗？」
这样安排比较妥当吧。
一之宫虽然人潮众多，但有很多容易识别的会合地点，跟人约见面时挺适合的。虽然学园都市车站只有一个剪票口，会合时不太会出差错，但反过来说，也没什么地方好玩的。
「啊，我们会在那边吃午餐。抱歉，弓月同学，能不能请你自己解决？」
「了解。」
这倒是没什么问题。如果不偶尔自己准备餐点的话，好不容易学来的料理技能就要荒废掉了。
「对了，你们回来之后我要怎么办？是不是别留在家里比较好？」
「嗯～？」
佐伯同学思考了一阵。
「是没差啦，但我觉得只是时间早晚问题。晚上就会见到面了嘛。」
「……说得也是。」
佐伯同学看穿了我的心思。她发现我对她的朋友要过来玩，甚至还要住一晚这件事有些畏缩。虽然早已习惯和佐伯同学同居的生活，但不代表多一个人也无妨。
话虽如此，就算我坚持外出，也确实就像佐伯同学所说，只是暂时见不到面而已。
「抱歉，我还是回老家待到明天──」
「不行。」
佐伯同学斩钉截铁地打断我的话。
「我说过了吧？我朋友说她也很想见弓月同学。」
「是啊……」
她早就把有我这个同居人在的事情告诉朋友了，而对方似乎也很想跟我见一面。真是疯了。我看这大概就是她跟佐伯同学要好的原因吧。她或许也准备要评鉴一下，我这个男人配不配得上佐伯同学。
「就说你是未来的老公大人啊？」
「我才不会这样介绍自己。」
我一口回绝。
对话到这里就中断了。或许是我们都意识到时间已经比平时还要晚，得赶紧把早餐吃完才行。
然而，佐伯同学却打破了短暂的沉默，再次开口道：
「但我还是很期待。因为已经好久没见到她了。」
涌起怀念之情的她笑了起来。
「昨天晚上也跟她讲电话讲到很晚。」
「这就是你今天早上睡过头的原因啊。」
我这么说完，佐伯同学像想瞒混过去似的苦笑起来。
佐伯同学的朋友，到底是个什么样的人呢？
§§§
我们上学并没有迟到，准时赶上了。
「那我今天会先走喔。」
佐伯同学这么说完后，我和她就在校舍二楼分别，沿著走廊走进教室。
「一大早就顶著一张苦瓜脸耶。」
我将书包放在桌上，在椅子上坐了下来。这时宝龙美优姬朝我走来。
「早安，宝龙同学。」
「早。」
回应我的寒暄后，她在还没来上学的矢神的位置坐下，向我问道：
「有什么烦恼吗？」
「……并没有。」
「看你的表情不像没事耶。若只论跟你认识的时间，我可是比她还要长喔。你以为我看不出来吗？」
「……」
真是服了宝龙同学的洞察力，还是我的表情明显流露出想要诉说什么的心情？
「真的没事。」
「那今天晚一点有什么事情吧？」
「……佐伯同学在美国认识的朋友要过来玩。」
我败给她那过于敏锐的直觉，只好从实招来。
「哦……男的还是女的？」
「当然是女孩子。」
「不是男孩子啊，那不是很好吗？」
宝龙同学若无其事地这么说。根本就不了解我的心情。
「就算是男的也无所谓。」
「如果是以前交往过的男孩子呢？」
宝龙同学语带戏谑地再次问道。
「这种事连想都不用想。我从来没听说过她以前有跟异性交往的经验。」
但我将这个问题一笑置之。
「这样啊。不过，也有可能是她还没对你提过吧。」
「……」
不会吧。可是就如她所说，佐伯同学拥有一张不知为何会跟我在一起的美貌，就算曾有这样的经验也不为过。如果真的有前男友，我也应该要接受这个事实。
看到我忍不住陷入沉思，宝龙同学笑了起来。
「恭嗣，你的个性变得很可爱耶。」
「……随便你怎么说。」
我实在敌不过她。不过真要说的话，我几乎没办法和女孩子较量，尤其是宝龙同学。就算天地逆转，我应该也赢不了她。
「所以问题出在哪？」
「她要来住一晚。」
「不错啊。跟两个女孩子在一个屋檐下共度一夜耶。」
神奇的是，她居然跟佐伯同学说出一样的话。
「你觉得我有这么厚脸皮，会因为这种事欣喜若狂吗？」
「不觉得。」
「对吧？」
像这样被人一口否决，心情虽然有点复杂，但这毕竟是公认的事实，我也很无奈。
「她朋友是怎样的人？」
「没听说。」
其实先打听一下也无妨，但就算听人描述也毫无头绪，所以我就没问了。
这时，宝龙同学那个座位的主人终于到学校了。
「早。」
是矢神。
「早安。」
「早……你也顶著一张苦瓜脸耶。」
宝龙同学从椅子上起身，并说出这个感想。
我看了矢神一眼。的确，早上第一堂课都还没开始，他就一副郁郁寡欢、莫名烦躁的表情。有些人一大早心情会特别沉重，但矢神应该不是超级抗拒上学的那种人。
「我被宫崎学姊逮住了……」
「宫崎？」
谁啊？我这么心想，同时追溯记忆──接著我马上想起去年文化祭当天跑来嘲讽宝龙同学的那个学姊，就叫这个名字。
「是那个宫崎学姊吗？她对你做了什么？」
「嗯，呃，就是……」
矢神说得含糊，似乎难以启齿。
但宝龙同学却无情地从旁插嘴道：
「最近你一直被宫崎同学要签名吧？」
「签名？啊啊，是那件事啊。」
矢神原本是个尚未出名的小说家，顶多是所写的短篇小说会刊载在文艺杂志上而已。但今年冬天他写的长篇小说终于付梓成册，成了名符其实的小说家。
宫崎学姊肯定是在向这样的矢神索取签名吧。我大概明白了事情经过，也察觉到矢神比我还晚到校的理由。虽然明白──
「宫崎学姊是这种人吗？」
我向宝龙同学问道。我对这一点有些在意。
「我记得升上二年级之后，她应该进了文组班。而且她原本就很爱看书。」
「原来如此。」
宫崎学姊原本就有文学底子，得知同一间学校里有个高中生作家，就试著读了他的作品，结果变成他的书迷了吧。
「只是签名而已，签一下也没差吧。署名就写『鬼崎学姊』。」
「是宫崎学姊啦。别用这么恐怖的字。」
矢神好像快哭出来了。
不过，那位神情强悍的宫崎学姊，追在这位老实眼镜男学生后头跑的画面，实在让人会心一笑。
「我没办法签啦。」
「没办法吗？」
「嗯。我又没准备自己的签名。」
矢神直截了当地这么说。
「好不容易出书了，就趁这个机会事先练习，以便随时能帮别人签名如何？」
「嗯……就算兴致勃勃地准备签名，但要是写不出下一本书，或是没机会写书了，感觉很逊耶。」
原来是这样啊。
这是矢神的谦虚使然，还是小说界的竞争本来就这么激烈？我实在无从判断。
「宝龙同学，你能不能想点办法？」
或许是觉得越来越困扰了，只见矢神向宝龙同学求救。
「知道了。我下次会跟她谈谈。」
「谢谢。」
矢神松了一口气。
看样子他好像真的很受不了。
「不过，我身边的男孩子居然都为了奢侈的烦恼伤透脑筋。」
宝龙同学无语地叹了口气。
一个是因为女孩子要来借宿而郁郁寡欢，另一个是被女孩子追著跑而烦躁不已。在她看来，我们所烦恼的事情确实很奢侈吧。
矢神当然无从得知我的烦恼为何，只见他疑惑地歪了头。
§§§
结束今天的课程，回到家时已经十二点多了。
我把即食咖哩包淋在昨天吃剩的白饭上当作午餐。真好吃。看来我的料理技术还没荒废呢……从我没打算做出更像样的料理来看，应该早就荒废了。
饭后，我在客厅里一边喝咖啡，一边翻阅著泷泽塞给我的漫画。遗憾的是，我实在无法集中精神，看到一半就扔到旁边去了。他拿给我的这本漫画，看到目前为止剧情都满精彩的，我想应该也是有趣的作品吧。但我现在的精神状况似乎不适合看书。
我心想：乾脆换本书来读好了。所幸手边正好有矢神老师的大作。这是一部传奇冒险故事，描写围绕在灭绝的超古代文明遗产的现代人所引发的战役。但是最后肯定会沦为同样的下场。
我瞄了挂钟一眼，时针指著下午三点。
佐伯同学现在在做什么呢？大概已经和朋友会合，也吃完午餐了吧。虽然说会跟朋友一起回来，但到底是几点呢？会很快就回来吗，还是会到处玩一玩呢？
「……」
糟了。应该先把这些预定行程问清楚才对。
对这种暧昧不明的状况心生疑虑后，我忽然开始焦虑起来。我站起身回到房间，换上外出服并披上大衣。在外面打发时间到傍晚好了。与其一直在家里等她们什么时候会回家，还是去外面闲晃比较能分散思绪。
我毫不犹豫地步入寒冬的天空之下。
不过……
总之我先往车站的方向移动。走到铺设了磁砖的站前广场时，刚好跟回来的佐伯同学碰个正著。没想到她这么早就回来了。
虽然没发出声音，但佐伯同学像是惊呼了一声，并举起手来。
旁边有个看似是她朋友的人──看到两人的身影，我的心揪了一下。因为和佐伯同学一起走过来的人是个男孩子……等等。她之前不是说要带女生朋友过来吗？虽然身高和体型都跟佐伯同学相差无几，但走在她身边的人穿著宽松牛仔裤和棒球外套，一副少年的打扮。
难道连「女生朋友」这个说法也是骗我的，最后还是带男生朋友回来吗？
没一会儿，当他们来到足以辨识彼此脸庞的距离后──
（是跟滨中同学相反的类型啊……）
这样就能理解了。
她确实是女孩子。只是长相有点中性，是喜欢像现在这样，把自己装扮成少年的女孩。
4
朝我跑来的人不是佐伯同学，而是她身旁的那个人。
这位佐伯同学的朋友，一看到我就迈开步伐跑了过来。佐伯同学也一脸惊讶，可见这个举动也超乎她的想像吧。
她来到我面前，彷佛用两脚著地般停了下来。
「你就是恭恭吗？」
「恭恭……？」
是在说我吗？
我忍不住向佐伯同学投以求救的眼神，但跟著追过来的她神情却有些复杂。我猜她朋友应该对谁都是这样吧。
「我以前没被这样喊过，但你说的应该是我没错。」
「哦，是吗？」
她将双手插进棒球外套口袋，直盯著我的脸瞧。
她肩上背著一个后背包，装备十分简便，还留著一头剪得凌乱的短发。虽然这些特徵感觉像个少年，但像这样在近距离重新审视后，她的长相果然还是女孩子的模样。看似柔嫩的肌肤与纤长睫毛，不会出现在男人身上。
「佐伯同学，差不多该帮我们介绍一下了吧。」
我实在受不了她的视线，于是向佐伯同学提出请求。
「啊，嗯。说得也是。呃，她是我在美国时的好朋友──」
「叫我耀。芳木耀。」
她打断佐伯同学的介绍，自己报上名号……口气很男性化啊。或许是在美国长大的关系，说话方式非常自由奔放。
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