五对翅膀正撕裂苍穹不断前进。
因为这是对翅膀施加风魔法从而得到升力飞起来的，所以也就并没有特别去扇动翅膀，自然也就没有引擎的声音——〈费德拉〉飞起来非常稳定。虽然我们旁边能够听到风呼啸而过的声音，但若是从地上向上看，应该基本上没有声音才对。『禁忌之铠』的运送部队顺利翻越了国境，成功入侵了巴哈拉姆境内。
虽然可能会被正在国境附近展开的巴哈拉姆部队目视到，但若是从地上向上看，〈费德拉〉和普通的龙便是难以区分开来。虽然或许会因为编着队伍和奇怪的配色而感觉到不自然就是了。
顺着这个步调下去，到达第三王都连一个小时也用不了。
顺便一提，我们现在正坐在固定在〈费德拉〉背上的座位上。
因此并不会因为俯视下方而感到眩晕，但是也因此能够看到在翅膀另一方无限延伸的景色。
「…………」
除过神圣艾尔丹特城这样的一部分例外，这个世界并没有什么高层建筑。所以只要能稍微飞得高一点，就能看到非常大的一片范围。所谓的视点高度变化，亦是视野范围的变化，也是相对于世界而言的位置变化。
曾经……有一个从宇宙俯视过地球之后，说道『知晓宇宙的人类绝对不同往日』、宣扬人类相互对立之愚蠢的宇航员，虽然和那个宇航员的规模以及程度不同，但是飞在天空上的人或许都会产生同样的感觉。
而——
「这还真是……鬼斧神工」
迦流士·安·克德巴尔卿感叹地说道。
他是一位拥有伶俐美貌的骑士，虽然平时一直都很冷静沉着，但是他白皙的脸上正染上了兴奋的淡淡红色。先暂且不提出生在二十一世纪的日本、对飞机并不怎么觉得稀奇的我、以及因〈费德拉〉而曾经几次体验过飞行的罗伊克、罗密妲，这次对于克德巴尔卿来说似乎是首次飞行，他也因此受到了感动和冲击，在这次体验中受到了相当大的影响。
「不觉得害怕吗？」
为了以防万一我如此询问道，但克德巴尔卿却露出苦笑摇了摇头。
「没有。反倒是比我预想地还要冷静。我还以为会更摇晃一点，反倒是比鸟车还要稳定得多」
「毕竟是飞在空中呢」
因为不会被地面上的凹凸不平影响，所以并不会产生非常细微的摇晃。但若是被卷入了乱气流之中，究竟怎样自然是无从知晓——
「那边就是维尔霍斯山脉吗」
克德巴尔卿一面看向北方，一边自言自语道。
因为他的语气中似乎颇有感慨，我便询问道。
「那片山岳地带怎么了吗？」
那虽说是山岳地带，但也并不怎么险恶，而是像丘陵地带一样，有几座毛茸茸的山连在了一起。因为艾尔丹特和巴哈拉姆之间的山岳地带非常险恶，所以徒步跨越便会花费许多的时间，但是那边却好像并非如此。
「……没什么」
克德巴尔卿暧昧地摇了摇头。
「因为我年轻的时候曾经在那边的国家留学过一段时间」
「啊……」
好像就是那次。
在这之前好像还稍微发生过一些争执——是那件第五还是第六王子向佩特菈卡·安·艾尔丹特三世皇帝陛下求婚之后引发了骚动、采儿贝里克王国的那件事。
据传言说，那个王子——好像是叫路贝尔特这个名字，总之就是这个人，虽然和克德巴尔卿同性，但却曾经是恋人。
「…………」
有些寂寞，又有些忧郁……美野里如果在这里的话一定会因为克德巴尔卿的侧脸而兴奋起来，但不巧的是我并没有BL的兴趣。因此，我并没有说任何一句多余的话，只是沉默着将视线转回了前方。
然后——
「唉！？」
接下来发出声音的，则是坐在我们前面的座席上，操纵着〈费德拉〉的罗密妲。顺便一提，因为罗伊克是机关使，所以他正在专心地使用风魔法，而控制〈费德拉〉的姿势的则是担当操纵使的罗密妲——
「发生什么事了？」
「好像有个影子——」
正在罗密妲如此嘀咕的时候。
「——！？」
我们的周围突然生出了阴影。
这也就是说——
「在上面！？」
我反射性地抬起头，然后看见了如同映照在空中的影子一般、和〈费德拉〉平行移动的黑色异形。
不。那并不是影子，而是实体！
「龙！！」
那想必不可能是回应了我的叫声，在我们上边相距十米的位置飞行的黑龙，稍稍弯曲了长长的脖子，看向了这边。
而它的头部上，深深地刺入了一个钢铁制的深灰色楔子。
那是——
「傀儡龙，是巴哈拉姆军吗！」
克德巴尔卿大叫道。
正是如此。那是巴哈拉姆的生物兵器。而那就正在我们的上方，也就是跟着我们飞翔在空中——
「不妙，魔法要不管用了！！」
罗伊克发出了悲鸣一般的声音。
「罗密妲，拉开距离」
「我知道！！」
我们的〈费德拉〉开始展开大旋回。但是傀儡龙也跟着开始旋回。回过头看，其他的〈费德拉〉也正跟着同样数量的傀儡龙。
这个世界的龙好像是半精灵生物。所以魔法攻击基本不会生效。正确地说，魔法攻击在靠近龙的时候魔力就会被龙的魔法代谢系统吸收，术式就会产生破绽，就会无法发挥出本来的威力。
而这也并不仅限于魔法攻击。
在靠近龙的时候，使〈费德拉〉能够飞翔起来的风魔法以及操纵〈费德拉〉矮人傀儡魔法也同样会难以产生效果，最终变得无效。
这样的话〈费德拉〉就会坠落。
实际上——飞在我们后边的护卫〈费德拉〉，已经被傀儡龙碰到、姿势崩坏开始坠落了。
「不行，甩不掉！」
罗密妲发出了悲鸣一般的声音。
看来从运动性能上来看，巴哈拉姆的生物兵器还要更强。
「跨越国境的时候就已经被察觉到了吗……」
克德巴尔卿后悔地低语道。
虽然我们并没有注意到，但是〈费德拉〉在跨越国境的时候，想必就已经被巴哈拉姆发觉到了吧。艾尔丹特不仅在以前救出被巴哈拉姆绑架的慎一的时候用过〈费德拉〉，而且其本身也是在毫不遮掩地制造着〈费德拉〉，所以巴哈拉姆就算拥有『艾尔丹特拥有类似龙的人工制造兵器』这一情报也毫不奇怪。
更可况若是在某种程度上知道真正的龙的姿势和动作的话，自然会察觉到〈费德拉〉的姿势有一种违和感。
最终，巴哈拉姆自然误认为了我们是『艾尔丹特帝国的侵略部队』，从而派出了傀儡龙部队。
我们看不见在傀儡龙背上的、像我们这样的『客人』，但是操纵傀儡龙的魔法使应该就在这附近，但是我们却不知道他们究竟在哪里，甚至不知道操纵傀儡龙的魔法相隔多远的距离就能够传达到。
「不妙呢……」
已经穷途末路了。这样下去的话，所有人都会坠落。
如果硬是争取时间直到坠落，『禁忌之铠』自然便无法送达到〈龙之巢〉。这样的话，暴走的反应炉便会爆炸——
「要坠落了，要坠落了！罗伊克！」
「不行了，魔法没有效果——」
「啊啊——真是的！！」
罗密妲握住在她自己的座位上、就像是操纵杆一样的东西，然后拉了起来。
咔嚓、发出了一声金属音之后，〈费德拉〉缓缓上下摆动的翅膀完全被固定了住，同时尾巴的动作突然变成了咔哒咔哒的机械动作。
这想必是紧急用的、不用魔法的操纵装置吧。我们的〈费德拉〉因为失去了风魔法，高度有所下降，但是却并没有坠落而是在滑翔。
然后——
「呜哇啊啊啊啊啊啊！？」
罗密妲发出了悲鸣声。
伴随着咔哒咔哒地强烈震动，巨大的身体刨开地面，〈费德拉〉的身体着陆。本来应该使用爪子完美降落，但是现在因为无法正常使用傀儡魔法，所以就只能让身体直接降到地上。
「不好，这样的话」
克德巴尔卿解开安全带站起来之后看向了头顶。
我们其他的〈费德拉〉也都一个不剩地全部落到了地上。
而在趴在地上的、虚假的龙上方，真正的、但是额头上却刺着楔子的傀儡之龙在盘旋。
〈费德拉〉并没有空战能力，而那边的龙却拥有如同家传绝技一般的『火焰吐息』。如果那个从头顶上方吐了过来，我们并不会有任何逃跑的时间、在瞬间便会成为灰烬。就算能够用魔法防御下来，龙靠近之后其也将会雾散。
不行了。束手无策了。
只能够用双脚逃跑而已——
克德巴尔卿拿下为了以防万一而绑在座位一旁的弓，然后搭起箭矢大叫道。
「光流！快拿上『禁忌之铠』逃跑！这里就让我来——」
「克德巴尔卿！？」
虽然克德巴尔卿连续不断地放出了箭矢，但是无法命中到在上空自由飞翔傀儡龙。想必他也并没有想过箭矢会把龙给击落吧。他是想让自己成为诱饵，创造出能够让我们抱着『禁忌之铠』逃跑的间隙。
但是——
「这不可能……！」
让我和罗密妲、罗伊克带着就算折叠放进木箱、但却依然有一个怀抱大小的『禁忌之铠』逃跑，实在是无稽之谈。暂先不提重量，抱着巨大的行李奔跑是不可能的。虽然也能拴上绳子拖着它，但是傀儡龙是不可能会等到那时候的。
「唔……」
克德巴尔卿悔恨地呻吟道。
不行了。会死掉。
在我们头顶上的两头傀儡龙已经张开了下颚，开始了『火焰吐息』的准备动作。
但是——
「——唉？」
没有任何先兆、可谓是事出突然。
「什么……！？」
周边的风景、产生了变化。
我们、〈费德拉〉、以及傀儡龙这些『登场人物』并没有变化。但是周边一带的风景从尽是沙砾石头的荒野变成了某种不可思议的东西。
虹色的光卷成了漩涡，不管是天空还是土地，都浑然一体地卷在了一起。就像是未干透的风景画被甩上了有好几种颜色的绘画工具，然后还用笔来回搅和了一番一样。
「这、这是、这是怎么回事！？」
从罗伊克正不知所措来看，这好像并非是异世界的独特现象。
「这——难道是」
只有克德巴尔卿看起来像是知道了些什么。
然后，从刚才便一直打算攻击我们、张着嘴的两头傀儡龙——以及除它们之外的第三头也都缓缓地滑翔而下，描绘出巨大的螺旋着了地。它们卷起了翅膀，低下了长长的头，坐在地上一动不动。
就像是被命令了『坐下』的小狗一样——
「这是……幻惑魔法吗」
「幻惑？」
我因为克德巴尔卿的话而歪起了头。
简而言之就是说这个风景是幻觉吗。但即便如此，为何傀儡龙停下了攻击呢……？
正当我如此思考的时候。
「真是的。还真是千钧一发呢」
我们的背后突然便传来了这个声音。
这个声音是——……！
「果然是你吗」
克德巴尔卿回过头说道。
他的语气中蕴含着一些复杂的东西。
「——路贝尔特」
「你怎么回事、你应该再高兴一点吧，迦流士。连一句好久不见都不说吗」
如此说道的，是骑着骑乘用的大型鸟、采儿贝里克王国的王子——路贝尔特。
他似乎并没有带着同行之人，而且也没有任何地先兆、就像是突然出现的一样。从突然这层意义上讲，他的登场和风景的变化同样地让人震惊。
「你为何在这里？」
「为何？你问我为何吗？」
路贝尔特王子耸了耸肩苦笑道。
「明明是你们专门用了紧急魔法给我国送了信。又或是说这与你无关——是扎哈尔老那边的多管闲事呢？」
如此说道的路贝尔特王子不知为何莫名地开心。
相对地——
「不，那个——」
克德巴尔卿则是皱起了脸。
因为在这次的事件里不想受到多余的干涉， 所以克德巴尔卿和扎哈尔宰相便使用了紧急手段联络了周边诸国，这件事连我也知道。或许是因为在联络之中记入了迦流士·安·克德巴尔卿也与〈费德拉〉部队一起同行一事。
然后，看见这些的路贝尔特王子便来到了艾尔丹特和巴哈拉姆的国境附近，来看具体的情况——大概就是这样吧。名目上应该不过是国境视察之类的理由吧。
（说起来采儿贝里克王国的精神操作系魔法好像很发达……）
「只不过是顺便而已」
路贝尔特王子一边苦笑一边说明道。
「我们也听闻过巴哈拉姆的傀儡龙一事。也准备了一些对抗的战法和战术。而这只不过是刚好有了一个实战的机会而已」
据路贝尔特王子所说。
所谓的傀儡龙，是为了让龙的魔法代谢系统难以产生影响，所以便用增幅过的通信系魔法来操纵嵌入龙头上的楔子的魔法术式……操纵它的魔法使、又或是魔法道具的操作者，要么是在傀儡龙的旁边、要么就是在能够看见傀儡龙身影的范围里。
想象成和遥控器一样的东西应该也是可以的吧。
虽然现在可以用电子装置可以对无人机之类的东西进行精密的控制，但是如果远距离操作的对象不在眼睛能够看到的范围里，便无法灵活应对。
所以这附近一定有能够操纵后背没有乘坐操纵者的傀儡龙的人——这便是路贝尔特王子他们的猜测。
而若是用采儿贝里克王国擅长的精神干涉系——幻惑魔法将这一带全部包围住，毫无疑问会让操纵者动摇，从而使傀儡龙的动作变得迟钝。
在这期间如果能够找到操纵者然后将其压制住，失去操纵者的傀儡龙，便会乖乖地在下一个命令下到之前着陆等待——他们是如此判断的。
「大部分都是推测啊」
「当然，所以才说这不过只是实验」
路贝尔特王子毫不愧疚地笑道。
「还是说你以为我是为了帮你才不管不顾地骑着骑鸟勉强来到了这里吗？」
「…………」
克德巴尔卿皱着脸扭向了另一边。
啊。他的脸有些红。
「……这样的话，我就没有必要道谢了呢」
之后，他才勉勉强强说出了这么一句话。
「啊啊。没有必要」
「这样的话我就失礼了，我们还有急事」
克德巴尔卿这么说完之后便把弓再次绑在了坐席旁边，然后命令罗伊克和罗密妲迅速起飞。
路贝尔特王子一边露出稍微有些兴趣的表情眺望着他——
「迦流士」
然后说道。
「怎么了」
「你要注意一下。你和外表不同有些太热血了」
「…………感谢你的、忠告」
克德巴尔卿用着有些结结巴巴地语气回答道。
下个瞬间，路贝尔特王子的身影——便如同烟雾一般消失了。
「啊……」
「连他的身影都是幻惑魔法的一部分吗」
克德巴尔卿说道。
「还真是惟妙惟肖。这还真像是那个男人会做的事」
「……哈啊」
路贝尔特王子之所以没有带同行之人，这样也就解释得通了。如果只是投影一个幻像，确实并没有护卫的必要。而真正的——实体的路贝尔特王子则是在稍微远一些的地方和复数的魔法使一起施放了这场大规模的幻惑魔法。
而这场魔法——并非是直接施加在龙身上的，所以若是相隔一定距离，魔力会被吸收阻碍的可能性就会变得非常低。
我认为这个对傀儡龙的战术非常不错。
或者说——虽然我不清楚魔法的有效射程和效果范围，但是路贝尔特王子他们所在的采儿贝里克势力很有可能连国境都没有出。如果既没有侵犯领土、也没有使用直接攻击系的魔法，之后哪怕这次『帮忙』暴露给了巴哈拉姆，自然也是很容易就能够糊弄过去的才是。
路贝尔特王子正如他自己所说，是顺便——不，是利用了克德巴尔卿实地验证了对傀儡龙战术的有效性。
还是说，连这个说明都是为了糊弄什么，而实际上却——
「…………」
「…………」
虽然罗伊克和罗密妲像是想要说些什么而相互看了一眼，但是他们两人什么都没有说，默默地让〈费德拉〉起飞。这想必是正确的判断。若是对他人的恋爱说了一些多余的话，大多都会被连累。
罗伊克一边忍耐着再次启动的风魔法，一边慢慢地让五体〈费德拉〉一同开始上升——虽然风景依然是五颜六色的抽象画一样的状态，但只要是幻象，自然就能够飞向本来的方向。
然后——
「我们在意想不到的地方耽误了一些时间，要加紧时间了！」
这件事就此结束、克德巴尔卿就像是在这么说一般，用强硬的语气说道。
☆
我们与东方第二军团的战斗依然在继续。
我、美野里以及特雷吉雅大闹一通之后，东方第二军团的所有士兵都变的非常混乱，基本上无法采取正常军队所该有行动——但是却依然有个别的士兵并没有放弃战斗。
为了不卷入珐尔梅尔小姐和佛格隆商会的人们、巴哈拉姆的一般市民、爱儿比娅以及阿玛缇娜、克菈菈这些所谓同伴——或者说为了哪怕卷进去也不使其致命，我们从而把握了一些分寸，所以也有一些被打倒之后也能瞬间复活的士兵……所以敌人的数量难以减少。
而且——
「缪雪儿！」
而我也并没有战斗的余力。
这已经不知道是第几次了。
我面向洞穴底部大声喊叫。
但是传回来的——只有从洞穴中上升而来、甚至能让人灼伤的热风，并没有缪雪儿的回应。不知是因为洞穴深到声音传达不到、又或是缪雪儿处在无法回应的状态中的缘故。
又或是说……
「——慎一大人！」
干脆就跳进洞穴里吧……克菈菈从背后架住了这么想的我。虽然她从外表上看个子又矮又年幼，但也是虎人，力量非常的强。而现在她抓住了想要跳下去的我，坐倒在了地上。
然后——
「慎一！」
阿玛缇娜一边和爱儿比娅在我的旁边战斗——她好像是在保护着我——一边大喊道。正如之前所说的一样，东方第二军团的士兵们依然没有放弃战斗。反倒是因为我放弃了继续大闹，而让他们以为时机正好而压了过来。
「现在先集中在眼前的战斗上！」
「不、但是、缪雪儿——」
「她或许已经死了」
将我在思考中都犹豫要不要说出的一句话给说出来的、正是克菈菈。
「这怎么可能，你在——」
「在这里都有让人流汗的热气升了上来」
克菈菈用一如往常缺乏抑扬顿挫的声音——用感觉不到感情的语气如此说道。
「这实在难以让人想象这仅仅只是〈驱逐之炎〉的热量。大概，这下面是——」
「你好烦啊！」
我什么都没有想，如此大喊道。
「…………！」
架住了我的克菈菈颤抖着身体。
「慎一大人——」
我第一次听到克菈菈的声音就像是在胆怯。
然后……我便回过了神来。
「啊，对、对不起——但是」
我扭过头看向克菈菈说道。
「现在的我可是无敌模式——」
因为特雷吉雅给予了『权限』，所以不需要咏唱咒文就能用出想象中的魔法。根本不会因为一点点的苦难而有所动摇——本应如此才是。
但是……
「慎一！」
阿玛缇娜再次说道。
「我明白你的心情，但是如果你现在也跳进去，只会让牺牲者变成两个人而已」
「不行啊，慎一大人，我明白您担心缪雪儿的心情！」
爱儿比娅也如此附和道。
「所以我不是说现在的我没有问题——」
「不，你还是放弃吧！」
特雷吉雅在稍远一点的地方一边战斗，一边用非常确信的语气说道。
「我暂时给予给你的管理权限仅限于在这所设施之内，而且还是在管理系统能够正常运转的领域内。在反应炉那边是没法使用的。虽然纳米机械也存在于反应炉周遭，但如果无法使用网络的演算能力，就需要自己一点一点地定义纳米机械的使用方法将其编成而已」
「这就是说——」
「也就是说无法像刚才一样任自己想象就能引发各种各样的现象的意思」
「…………」
我哑口无言。
正是如此。若是这么一想，这样就只需要用那个『管理权限』控制纳米机械——也就是如果能够自由自在地使用魔法的话，也就根本没有把『禁忌之铠』带过来的必要。因为反应炉周遭高热的原因，无法通过网络使用演算能力——其他的区域之间的通信好像也无法正常使用。
啊啊可恶。这种道理怎样都好！
缪雪儿，缪雪儿可是掉进去了。
而且还是因为我瞬间的选择失误——因为我的原因。
如果她就这样死掉的话……
「…………」
我抬起头之后，和珐尔梅尔小姐四目相对。
她刚才也处在想要跳进洞穴里、却被部下阻止的状态中——
「…………」
但或许是比我还要更早的冷静下来，她露出痛苦的表情闭上了眼。
不行，这样不行，你放弃了不就更不行了吗！
我勉强忍住了想要如此大喊的冲动。
想必她并不是想要放弃才放弃的吧。好好思考一下，她也知道就算自己跳进去也无济于事。
但是——
「——唉？」
我不知为何会在战斗的士兵们发出的剑戟声、杂乱的脚步声、以及其他各种各样的声音中听到这个声音。或许是因为这是熟悉的人的声音吧。
那是之前曾经一度见过的人的声音——
「怎么回事？为什么你们会在这里？」
「——吉吉姐！？」
最初叫出她的名字的是爱儿比娅。
我也跟着看向了声音发出的地方——之后便惊讶不已。
在那里的是爱儿比娅她们的大姐、吉吉莲娅·哈内曼。和之前在我的宅邸里相遇的时候不同，她身上穿着轻装的铠甲，有一把小剑别在腰上——有这么强烈特征的人，我是不可能会看错的。
她明明和爱儿比娅以及阿玛缇娜长着同样的脸，但是该怎么说呢——氛围却完全不同。和妹妹们不同，她给人一种小恶魔的感觉，虽然是一个美人，但是却有种非常厉害的策士一样的氛围。而说到底，就是给人一种莫名的可疑感。
「吉吉莲娅！现在立刻下达战斗终止的命令！这场战斗毫无意义！」
阿玛缇娜大喊道。
「嗯？」
吉吉莲娅一时用一种飘飘然的——就像是搞错了场合一样、毫无紧张感的动作歪起了头，看向了我们的方向。
「但是那边的他、我记得是叫慎一吧？以及那边的女性，他们都是艾尔丹特的客人对吧？」
吉吉莲娅看向美野里的方向之后说道。
「难道不是艾尔丹特为了占领〈龙之巢〉行动起来了吗？让那边的他先行潜入然后为了招入后续作下准备不是吗」
「不是，慎一是——」
正当阿玛缇娜想要说明的时候。
「——！」
〈龙之巢〉入口处的门伴随着轰鸣声展开。
或许是某种巨大的东西——和龙差不多大的巨体撞破了门进来了里面。我们不知发生了何事而看向了那边之后——
「久等了！」
「笨蛋——！」
美野里向着在红色〈费德拉〉的头上得意地大喊道的罗伊克怒骂道。
「唉？哎？美野里小姐——」
「怎么尽在这种时候来呢……！」
说的真是。
虽是偶然，但是正当我们想要说服为了夺回〈龙之巢〉而从地下入侵进来的部队指挥官——吉吉莲娅停止这场毫无意义的战斗的时候。
〈费德拉〉便以最符合吉吉莲娅猜疑的形式冲了进来，这下就算想要解释说明也已经无计可施。
但是——
「太慢了！」
这种事情现在怎样都好。
我一边对罗伊克他们发着牢骚，一边跑向〈费德拉〉的脚边。
「唉？慎一老师？」
「那个——」
因为刚被美野里斥责，并且连我也跟着发了一句牢骚，罗伊克和他旁边的罗密妲露出了困惑的表情。仔细看过去之后，可以看到〈费德拉〉的后背上还坐着光流和迦流士。
「你居然说太慢了，我们已经很——」
「缪雪儿掉到下面去了！没有『禁忌之铠』的话没有任何办法！」
我打断了光流，如此说道。
「下面？啊——」
光流看到地面上被打穿的洞之后，像是注意到了什么。
「快点、快点把『禁忌之铠』给我！」
「我也去！也拿着我的那一件对吧！？」
爱儿比娅一边靠向〈费德拉〉一边叫喊道。
「啊、啊啊、当然——也有缪雪儿·佛兰的那一件」
迦流士如此回答道。
他像是还有些无法理解状况。不过这也是当然。
「我也把那件带过去，总而言之请快点！」
我一边啪啪地拍打着〈费德拉〉的脚，一边大喊。
万幸的是……包括吉吉莲娅在内，东方第二军团的士兵们都因困惑而动作迟钝了起来。
他们是第一次看见〈费德拉〉的实物，而且对着乍一看像是『援军』的罗伊克他们，我和美野里与其说是高兴，不如说更像是骂骂咧咧的，他们想必是不知道该怎么做才好吧。
虽然也并没有到停止战斗的程度就是了。
「等一下，阿玛缇娜？爱儿比娅？这是怎么回事！？」
吉吉莲娅焦急的询问从背后传来——而我和爱儿比娅则是从〈费德拉〉的腹部拿下了『禁忌之铠』的木箱，将其打开。
正当我慌慌忙忙将手伸向『禁忌之铠』的时候——
「喂、你是叫慎一、对吧！」
特雷吉雅仍然一边踢飞东方第二军团的士兵，一边向这边说道。
「打开维修模式！」
「维修？唉？」
「那个〈Iron·Club〉是女性用的——F型对吧。虽然在紧急启动模式下男性也能使用，但是那样的话在很多方面会很麻烦。如果用维修模式启动的话，就会把F型的排泄物处理部件解除，这样就不会压迫你股间的那玩意儿咯！」
「女孩子不要说什么那玩意儿！」
我不禁大喊道。
话虽如此，但也真是听到了好东西。
或许是因为『禁忌之铠』是女性用的，然后、我的股间的那个，在装备『禁忌之铠』的时候非常的、碍眼。虽然『禁忌之铠』说过『因为非常小，所以紧急启动模式的话没有关系』，但是即便如此，那个东西也未必能一直保持和平时同样的状态。
所以若是在紧急状况的话先暂且不提，但是、该怎么说呢，呃、那个东西如果变大之后就会变得非常紧，然后变得非常痛苦非常难受，甚至让人后悔生而为男孩子。
说真的，非常痛苦。
但是好像只要设定了维修模式，那个压迫股间的部件就会被摘除。不过话说回来，所谓的维修模式大概是指整备状态吧——所以处理排泄物的部件、是为了能够容易洗净灭菌才能够摘除才是。
「慎一大人！」
已经装备上『禁忌之铠』的爱儿比娅出声催促我。
「我知道！呃、在维修模式下启动！」
我一边向木箱中的『禁忌之铠』如此说道，一边把手伸了过去。
☆
幸亏是正在使用风魔法的时候。
而且也幸好从陛下那里得到的魔法衣的效果不错。
「…………」
虽然我从非常高的地方掉了下来，但不仅没有受伤，而且还生还了。这是因为我在周围弄出好几层剧烈循环的风，在落下的时候中和了冲击。若是说的更详细一点，就是从我要掉下去的地方传来风也同样保护了我。
也就是说——
「好热……」
意思也就是在指这剧烈的暑气、不、热量。
在我落下去的地方，是一个虽然有几重风魔法在守护着我，但是肌肤却感觉就像是在被火炙烤一般的、有热气在沸腾的地方。如果没有风魔法的话——我很有可能早就当场撞到地上死掉了，但是就算没有死掉，因为这些热量的缘故，我可能也会早早死亡。即使不直接触碰火焰，传来的热气也能够点燃物品。如果时常做料理的话，自然会对这些心知肚明。
但是这先不提——
「慎一大人……妈妈……」
我抬头看向头顶。
我究竟是从多远的距离掉落下来了呢。即使抬头看向上方，我也无法明白距离的长度。或许也是因为风魔法覆盖在周围的原因，风景整体歪歪扭扭，实在是无法掌握好距离感。
就算环视周围也是同样。但是不管看向哪里，景色都是如同阳炎一般的歪曲景象，连这里是什么地方都无从得知。这里大概就是〈龙之巢〉最下层，最接近底层的地方了吧。
「大家……应该没事吧……？」
〈驱逐之炎〉的爆炸也让慎一大人给压制住了，在那之后也像是没有什么东西要掉落下来，所以上边大概已经结束战斗了吧。从那个状况来看，即使只有慎一大人和美野里大人也应该有十分把握能够胜利。
「…………」
虽然我想要先向上喊一下，但是因为风魔法覆盖着我，所以我自己的声音应该是无法传达到外面的，外面的声音也无法传达到我耳中。我能够听到的只有在我周围轰轰作响不断循环的风声。因为我也不能解除这个魔法，所以我无法用声音对话。
「慎一大人……」
虽然我再次抬头看向了头顶，但是眼前的景象依然在不安定的歪曲扭斜，没有办法看清楚。不止如此，甚至还让我觉得有些恶心。
不。这之所以会感觉恶心反倒可以说是因为——
「…………」
我明白我的全身都已被汗水浸透。
但是能出汗的现在已经是再好不过。但如果一直暴露在这暑气之中，最后甚至会连汗都流不出，最终因干涸而死。
我到底还剩下了多少时间呢。
虽然在视线歪曲的状态下行走让我感觉很不放心，但是我也只能离开这个地方，寻找往上的道路。
但是——
「…………」
正当我想要迈出第一步的时候，我便感觉到所有的一切——世界本身就像是产生出了如同歪曲倾斜的违和感，我便当场蹲了下来。不。倾斜的并非是世界，而是我自己。我还留有能够理解这种程度事情的意识。
…………我好像已经不行了。
我用开始陷入朦胧的意识如此思考。
虽然我认为魔法还能再用一阵子，但是我能够使御这个的意识却无法长久保持。这样一想也正是理所当然。虽然能够使用风魔法让热量在某种程度上难以传达，但是这也仅仅只是『难以传达』的程度，并无法完全遮断。
我周围的温度只会一点一点慢慢上升而已。
好热。好热。汗水不停的从全身渗出的感觉好恶心。
这种事情几乎占据了我的大脑——
「慎……一……大……人……」
我一点一点地低声叫出了这个名字。
已经不能再相会了吗。
已经无法再对话了吗。
啊啊。
我好想再一次听到慎一大人的声音。
我好想再一次见到慎一大人的脸庞。
我好想再一次触碰慎一大人的手掌…………
…………
「缪雪儿。很美味哦」
慎一大人会露出笑容如此说。
「一起拍彩信吧！」
说起来，刚刚相遇的时候还发生过这种事——
「缪雪儿」
慎一大人会露出笑容呼唤我的名字。
「缪雪儿」
慎一大人会害羞地闭上眼睛——
「缪雪儿」
慎一大人会——
「缪雪儿」
…………
「缪雪儿」
…………嗯。
我……到底在。
慎一大人、和慎一大人有关的事。
回忆、不断地涌现了出来。
不断地、回想起了、以前的事。
自从遇见了慎一大人、就和慎一大人一起、相遇了很多的人。
就例如陛下。又例如美野里大人。的场大人。爱儿比娅小姐。光流大人。阿玛缇娜小姐。克菈菈小姐。甚至还有珐尔梅尔小姐……我的母亲。
让我非常非常地开心。幸福。
所以——…………
「——缪雪儿！！」
慎一大人在大声呼喊。
他像是非常地慌张。
这应该是因为平时的那件事吧。
我没有办法回想起来——
「缪雪儿！缪雪儿！振作起来，我现在就给你戴上『禁忌之铠』！所以配合我给你戴『禁忌之铠』的瞬间解开魔法！」
慎一大人。
慎一——
「慎一大人！？」
我正松弛扩散开来的意识，奇迹一般地取回了轮廓。
这一定是因为慎一大人在呼唤我的缘故。
「缪雪儿！」
注意到之后，我便发现慎一大人就在我的身旁。
而且在他的身旁，爱儿比娅小姐也在这里。他们两人都是戴着因为以前曾经带在身上而产生巨大骚动的、『禁忌之铠』的模样。
啊啊。原来赶上了呢。
正当我迷迷糊糊如此想的时候——
「缪雪儿！缪雪儿，你在听吗！？」
「啊、是、是……我在……听……慎一大人……！」
我摇了摇头，想要绷紧变得朦胧的意识。
没事的，慎一大人来到了这里。只要这位大人在我的身旁，我就无需担心任何事情。这位大人一定会做一些什么事情。一直以来、都是那样。
所以——
「那么来吧，缪雪儿！我数到三之后就会给你戴上『禁忌之铠』！」
「好的……！」
「三、二、一、就是现在！」
「——！」
我解开了魔法。
包裹着我的狂风旋涡逐渐消失——同时，就像是要灼烂我肌肤的强烈热气开始向我袭来，我感受着这与其说是炙热、更像是痛苦感觉，发出悲鸣声。
但是……
『确认到保护对象。调整环境。开始强制冷却』
我之前也曾听过的『禁忌之铠』的声音在我的大脑中响起。
冷气布满了我的周围，正当我感觉到痛觉正在消失的时候，我便像是想要将留在身体中的热量丢弃一般、长长地叹了口气。
然后慎一大人便连同铠甲一起紧紧抱住了我。
「缪雪儿，有没有事、缪雪儿？」
他非常担心地问我。
「没有，应该是……没有事、的」
「太好了……！」
「太好了呢！」
慎一大人双手搭在我的肩膀上长长地叹了一口气，而爱儿比娅小姐则是紧接着开心地如此说道。
然后……
「太好了呢」
有一个人影从爱儿比娅小姐的背后出现了。
「——唉？」
那个人正在燃烧。
真的、就如同文字一般、全身的各处都燃烧着火焰。
不仅如此，那个人既没有穿铠甲，也没有使用风魔法，她就这样来到了这个只是普普通通的站着就能让身体烧焦的地方。
「特雷吉雅小姐！？」
那个人自称是〈龙之巢〉原负责人的人偶女孩。
「你、你在燃烧——」
「啊啊，别在意。这只不过是虚拟体而已」
特雷吉雅小姐用像是无事发生一般的语气如此说道。在燃烧着的同时。
她就像是在拍落灰尘一样用手掌拍了几次燃烧着的地方之后，火便在一时之间消失掉了……但是当再次生出烟尘的时候，火焰便会再次燃烧起来。
这样即使能够不停地将其拍灭也只会是没完没了。
「这就像是能够替换的服装一样的东西。而且老子原本的肉体早就已经毁灭了。不过话虽如此，这个虚拟体也没有办法坚持很长时间。老子会领你们到老子能去到的地方，但是当老子的虚拟体完全停止机能的时候，接下来就拜托你们了」
接下来？
我理解了这句话之后，回想了起来。
慎一大人并非只是来帮助我而已。慎一大人是为了把〈龙之巢〉那个正暴走的、名为反应炉的东西给平息下来，所以才会需要能够走到反应炉附近的铠甲『禁忌之铠』。
「对不起，本来的话我应该把你带到上边去让你休息才是的」
慎一大人抱歉地说道。
但是我却摇了摇头，说。
「没有关系，就请带我一起去吧」
这样总比没有这样的我还要再好一点。我也想要能够帮上忙。
「我知道了，那么就去吧，缪雪儿、爱儿比娅。特雷吉雅，就拜托你带路了」
「知道了」
特雷吉雅小姐点了点头之后，便开始在热气之中走动。
而头发之类的东西——也正到处浮现出火焰。
☆
在〈龙之巢〉——最下层。
从缪雪儿掉下去的地方的再下面两层……暴走中的对消灭反应炉便正在这里。
「……呜哇」
我们走过让人胆战心惊、如同灼热地狱一般的这个地方，走下倾斜路之后……我、无法抑制地下意识发出了奇怪的呻吟声。
灼热地狱、这个词甚至都让人感觉甚是温柔，那里是一幅惨烈的景象。
因为『禁忌之铠』——更正、PDWS在我们面前的透明立场墙壁上进行了某种画像补正，所以视界并没有因为热量而变得扭曲。但是反倒却让我们无法无视地、清清楚楚地看遍了最下层的这幅惨状。
塑料制的部件、和像是设施部件的某些东西已经开始融化、燃烧了起来。墙壁上到处都开出了洞穴，大都已经露出了像是金属制的框架。虽然我觉得——这就像是火灾发生之后，柱子以及其他的一些东西的残片一样的东西，但是仔细一想，现在的最下层正就可以说是正以现在进行时发生着火灾。
甚至连金属都因为热量而泛红，就像是快要融化掉的地方到处都有。
这——若是在这里脱掉了『禁忌之铠』，这个瞬间我们就会像是火炬一样燃烧起来吧。虽然我很在意究竟会燃烧几次，但是却因为害怕甚至连询问PDWS的支援AI都感到犹豫不决。
我记得华氏四百五十一度——摄氏大概在二百三十度左右，这好像就是纸张自然起火的温度。这里应该毫无疑问已经突破了这个。『华氏451度』是因为以前的一部被电影化之后，为了致敬便把电影名字叫成了『Rebellion』，之后又被轻小说化的、描写未来的焚书坑儒的SF小说，之后我便只记得了这个数字……话说现在不是我思考这种事情逃避现实的时候。
像这样——正当我因为最下层的状态而心生恐惧的时候。
「抱歉了，差不多到极限了」
从刚才开始就如文字一般在燃烧的特雷吉雅如此说完之后，便当场坐了下来。话说回来，在燃烧状态下真亏她能够行动到现在。虽然她自身像是并没有特别感觉到疼痛的样子，但是她的身体却因燃烧而开始溶解，看着她正逐渐变成那副悲惨状态的时候，说实话，非常难受。
或许是为了让她能够像是活生生的人类一样行动，虚拟体里有着类似于人类的人工骨骼和人工肌肉，这使得她看起来就像是受到了非常严重的烧伤一样。从伤口处看到电线、马达……正就如同机器人、机器一般的东西之后，我才意识到她就正是所谓的『人偶』，才逐渐觉得眼前的景象没有那么奇异怪诞。
但不管怎么说——
「你们就去先去前边吧。从这里去应该马上就到了」
「话虽如此，但是那个，你没事吧？」
我记得她说过这只不过是让意识载入了人偶的身体里面，所以如有万一可以经由网络让全部的人格都得以逃掉。但是这个状况下网络会生效吗——话说回来……
「你不是说过在最下层网络是没有效果的嘛？」
「……真亏你能记得住啊」
特雷吉雅的脸开始歪曲。
或许她是打算露出苦笑来的，但是到处都被灼烂融化的脸上，只看起来像是在痉挛。
这样果然会很不妙吧。她都甚至变成了无法正常笑出来的状态。
但是——
「老子本来就是虚拟体，只不过是移植了在生物性上早已死亡的人类的人格的、正所谓幽灵一般的东西。所以不要在意」
「等一下……你在说什么啊！？」
我急急忙忙跪在了特雷吉雅的旁边。
「『不要管我，你们先走』不是死亡旗帜吗！」
「旗帜？虽然老子不知道是什么，但你们就别在意了」
「我们不可能这么做吧！」
虽然特雷吉雅本人已是故人，并且在这里的只不过是复写·再利用了她人格的机器。但是她却看起来就像是活生生的人类一样，如果她做出了这种行动，我们总不能说一声『啊，原来如此，那么就这样吧』然后放着她不管吧。
不管是亚人种还是机器人，只要看起来是人类，那就是人类。至少对于我来说便是如此。我也能萌起机器人少女的女主角，可别小看了御宅族啊！
不过这先放在一边。
「就是说啊，虽然我不明白怎么回事，总而言之这样可不行啊！」
爱儿比娅也跪在了特雷吉雅的面前如此说道。
「是说和光流大人一样吧？那么就和人类——」
「不、不是……」
因为和光流一样都是用着虚拟体，所以就和人类一样——这应该就是爱儿比娅的理由吧。看来爱儿比娅认为成了本人死后，意识和人格会离开肉体留存下来的构造。简而言之就像是赛博朋克一样的东西。这是一种SF、特别是如果没有读习惯网络小说系的梗的话，就会让人摸不着头脑的概念。
但不管怎样——
「爱儿比娅，把特雷吉雅带到上边去吧」
我抓住爱儿比娅的肩膀——不过准确来说是『禁忌之铠』肩部的部件，如此说道。
「……唉？」
「现在应该还来得及，再登上几层的话网络也应该能作用——或者说，总而言之应该能够有效果的！」
「我、我知道了！」
爱儿比娅干脆利落地点了点头之后，便灵活应用着『禁忌之铠』粗壮的手臂，把特雷吉雅抱了起来，然后开始了奔跑。
「慎一大人，缪雪儿，你们要保重！」
爱儿比娅一边跑一边回头如此说道。
啊啊真是的——她这样做反倒是让看的这边开始担心了起来。明明视界已经因为热量而产生了扭曲，因为周围的景象不停摇动，画像补正也有的时候不起效果，连站的地方也不知道到底能坚持到什么时候。总感觉就像是看着前面走路都能摔倒一样。
「我知道了！我知道了，你看着前面再跑吧！」
「了解！」
这么说完之后，爱儿比娅和特雷吉雅的身影便消失在了长长的倾斜路的另一面。
然后——
「对不起，缪雪儿」
我转向缪雪儿的方向说道。
「仔细一想，你也应该趁现在——」
「不。我要帮慎一大人的忙」
缪雪儿毫不犹豫地说道。
「而且魔法像是还能使用」
「唉？啊，真的能用」
这么一说，缪雪儿好像一直都在用着魔法。因为PDWS的画像补正效果让我没有注意到，但是使用风魔法摇动空气之后，虽然非常微小，但是我也能感觉到我们周围的热量像是被吹到了其他地方。
在这种情况下也能够运作吗。这个纳米机器。
比我想的好像还要坚韧不拔。
不过说起来——之前我好像从父亲书房里的书上又或是哪里读到过，纳米机器、特别是医疗用的纳米机器，当下最有可能成为其动力的好像是红外线。
红外线存在于活着的人类的身体各处……甚至连体内都有。虽然这只不过是非常微小的能量，但是作为能够驱动纳米机器这种非常小的东西来说已经是非常充分的能源了。
然后，若是这个世界被称之为魔力和精灵之类的——也就是所谓的纳米机器便是以红外线为动力源的话，在这种高热的环境下、在这种充满红外线的场所里，反倒是会活性化也说不定？
如同前述所说，连接设施管理系统的网络没有在发挥作用，所以好像无法出现如我妄想一般的魔法，但是普通的魔法好像还能够使用。
但是话虽如此——
「我们也不能因此一直呆在这里。加紧吧」
「好的！」
我们踏破地板向前飞奔。
虽然我依然为爱儿比娅刚才的奔跑方式而感到不安——但是当自己亲身奔跑起来之后，这个『禁忌之铠』——PDWS本身好像就会使用支撑自身的力场，哪怕勉强在难以站立的地方了跑起来，也应该不会摔倒才是。
「虽然有些事到如今……但是这幅铠甲真厉害呢……」
缪雪儿说道。
「能够遮断热量也是非常地厉害，不过也确实如此」
而其防御力——不用类似于钢铁一样的固体来装满全身的装甲或许才更好。
PDWS如果只是单纯的、用动力装置驱动的钢铁制铠甲、就如同『能够穿着的战车』一样的东西的话，瞬间就会因为全体发热从而产生故障，我们想必就会直接在里边被烧死。这还真是一种让人毛骨悚然的死法。
我记得好像是叫『厚颜无耻的公牛』来的吧？我记得我听说过在古希腊还是罗马有一种把人关进做成牛模样的金属像之后，从外边用火炙烤的残酷刑法来的——
不过。现在不是让思考脱线的时候。
「我——」
突然，我看见在透明力场中的缪