○SCENE•Ⅰ 「一如往常的餐厅」
一如往常的午休时间。熟悉的餐厅里──
布雷德跟平常一样吃著喜欢的食物。
阿妮斯特、克蕾儿、耶希卡等一大群女孩子发出吵杂的声音,来到平常的位子前。
「我不会说唷。」
阿妮斯特唐突地表示。
「我什么都还没说吧!」
布雷德大叫回应。
「你吃也没关系。」
「不是告诉你我什么都没说了吗!」
每当布雷德吃自己喜欢的食物,阿妮斯特总是会想尽办法找碴。
所以布雷德会先设下防御线──
今天却被抢先设下应付防御线的防御线,以至于布雷德现在也有点搞不懂自己在说什么。
「布雷德,别担心。你尽量吃没关系,我会保护你。」
苏菲静静地把手放在他肩上。
「没有啦,我本来就会吃,也不担心。倒是你要保护我什么啊。」
嗯。虽然还是会吃,但知道对方不会说什么,还是比较安心,所以布雷德继续享用自己的午餐。
挖起。大口咬下。挖起。大口咬下──他以汤匙挖起以黄金比率混合的猪排与咖哩,送进嘴里。
节奏没有一丝紊乱。
已经是职业级了。
他内心这么想,偷偷露出骄傲的表情,并以帅气的动作把汤匙塞进嘴里。
这时──
「啊!」
猪排──猪排就这样掉下去了。
它在猪排咖哩里占了六成的要素,可说是最重要的部分,就这样掉下去了啊啊啊啊啊啊!
「啊,真是的!太浪费食物了!注意一点好吗!」
阿妮斯特立刻这么说。挨骂了!
明明现在受到打击的人是我啊!
竟然还挨骂了!
「没关系──布雷德同学。」
玛丽亚出声。
和魔王共用肉体的她,头上绑了整齐的辫子时,就是学生会会长『玛丽亚』。
「三秒之内──就没关系唷。」
「这、这样啊。」
布雷德迅速捡起猪排。
掉到地上应该还不到三秒──SAFE!
「等等──玛丽亚?那是什么歪理?喂──!?别让他吃掉下去的东西!那很脏吧。布雷德,快丢掉!」
「不要。刚才玛丽亚明明──」
说了三秒以内都SAFE啊?
「你看吧!──真是的,玛丽亚!别教布雷德这种奇怪的事情。」
「咦咦?会很奇怪吗……?我、我们家……一向都这样。这就是所谓的『三秒规则』唷……?唉唷?咦?大家的家里……不是这样吗?」
「那是什么规则啊?」
「咦?咦?咦?」
「那……那个~我也……」
克蕾儿微微举起指尖。
「有听过……唷?」
「没这回事啦。」
「咿……」
立刻遭到阿妮斯特否定,克蕾儿快哭出来。
「啊,克蕾儿──我不是强烈否定你唷?」
「嗯。别担心……我也只是假哭。」
「这个婊子。」
看著女孩子们的对话,布雷德不知不觉露出微笑。
「布雷德,你干嘛偷笑。」
「──我是光明正大地笑。话说回来,我想到了──确实有唷。真的有三秒规则。」
布雷德说道。
现在回想起来,勇者时代确实也有这么回事──
三秒左右就算没事──经常这样没错。
不限于食物掉落在地上的时候──
在勇者业界,这也可以说是『常识』。
「什么嘛,怎么连布雷德都这么说……咦?难道我才是少数派?不知道这条规则的我才是怪人吗?」
「你这家伙……对自己的常识能力这么有信心吗?」
「呜……」
阿妮斯特顿时说不出话。
「是有点……没信心……但、但也不用这样说我吧……」
阿妮斯特用手揉著眼睛,开始哭哭啼啼。
「啊,没有啦。我没有责怪你的意思──」
「嗯。别担心……我只是假哭。」
「这个臭婊子。」
布雷德骂道。
我认为应该全面禁止女孩子假哭……大家觉得呢?
「喂,那边的家伙──不要偷笑。」
「是光明正大地笑。」
「是光明正大地笑唷。」
耶希卡与克蕾儿异口同声。
○SCENE•Ⅱ 「诊察」
「啊……那个……?」
布雷德露出乖巧听话的表情,趴在诊察台上。
「还……还没结束吗?」
「还没。」
女医戴著橡胶手套进行诊察时,整个人趴在布雷德背上。
两颗极有份量的胸部,重重地放在布雷德背上。
「好、好像……比平常还久耶?」
「没这回事。」
「真、真的是在诊察吗?」
「唉唷?不是在诊察的话,是在做什么呢?」
女医说完,手指开始画起圈圈,同时朝布雷德脖子吐出火热的气息。
快~住~手~
苏菲的『身体里』有个相当好色的加特尔──
苏菲偶尔和里面的人互换推倒自己时,情况就跟现在相似。
也就是说,现在是与色情有关的情况啰?
别~这~样~
「我只是在调查而已唷──我虽然是一个女人,但也是一名医生,不会把私心和色情带到诊察里。」
女医以医生冷静的语调表示。
可是,吐在布雷德脖子上的气息却那么火热。
到底该相信哪边?
不过──
为什么调查那里,就能知道力量的上限呢?
感觉那里和战斗力完全没有关系。
然而,女医的诊察正确无比。比如她说使出三○%力量会死的话,就真的是三○%……到二十九%都还能活,一使出三○%力量的瞬间,就真的会死亡。
「喂……?你做了什么?」
女医询问。
布雷德暗暗吓了一跳。
「没、没有啊……什么都没做唷?」
布雷德回答。
「骗人。什么都没做的话,为什么会下降这么多?」
「咦?下降了吗?为什么?」
「这就是身为你主治医师的我现在正在问的……真是的,一定又是自己随便浪费精力。一定是这样吧。」
「你说随便浪费什么?」
被问到做了什么时──布雷德确实吓了一跳,但随便浪费──这就让他摸不著头绪。
「既然要浪费,就在这里发射吧。」
在哪里?
女医这时用手按住的,应该是自己的腹部附近。
勇者之眼大概能看出身后发生什么事。
勇者时代就经常被人说:「你这家伙是背后长了眼睛吗?」
「好了,给我老实说──你到底做了什么?」
「没有啦……嗯……稍微和库……玩了一下。」
「和小库玩?应该不只这样吧?」
「嗯、嗯……还有亚因与兹波伊……然后魔王那个家伙和赤魔狼可能也算……」
布雷德心不甘情不愿地说出实情。
那是某天发生的事情。
布雷德当时正在和库玩。
他承受超可爱的女儿喊著「父亲大人!!」──以不是前勇者甚至会尸骨无存的速度,冲刺过来『拥抱』自己。
此时,亚因与兹波伊姊弟也嚷著「我也要」「人家也要」,发动从平流层一边旋转一边俯冲而下的撞击──
布雷德从陨石坑底、已经熔岩化的滚烫地面喊著「好烫好烫」,摇摇晃晃地起身──
此时刚好经过的魔王,以简直像在说「今天天气真好」般的轻松口气,说了句「嗯,大好良机。趁现在干掉他。」──
魔王雷、魔王雷、魔王雷。
魔王降下三组各有一千根的雷柱。
总计共三千根雷柱袭来。
结果,连目前在王都周边山林里当山神大人的赤魔狼,也闯了进来。
以拳击、踢腿、撕咬及爪子攻击等『身体语言』,主张「那个女人是我的」──到底是哪个女人啊?
虽然有三秒左右变成那个──
不过是在三秒以内,所以就『当成没发生过』。
也就是所谓勇者业界的三秒规则。
猪排掉到地上,玛丽亚告诉自己这件事时,布雷德就觉得……
嗯──有唷。经常可以碰见只要在三秒以内,就可以当成没事的情形。
「这次……下降了多少?」
布雷德询问女医。
「这个嘛……」
女医皱起形状姣好的眉毛思考。布雷德当然没有看见,但就是感觉得到。
「应该是八%……吧。」
「呜哇──」
「还敢乱叫,这是你自己害的吧。只能说是自作自受──真是的,总是让我这么担心!哪一天你真的会死唷!」
「哎呀,别担心。不是说过──活著回来是勇者的责任吗?所以我──」
「──都已经不是勇者了。」
「对哦。」
布雷德笑了起来。女医──是少数几个知道布雷德是前勇者的人之一。
虽然不确定是不是真的只有少数人知道……
对于布雷德来说,女医是仅有几个能以最自然的态度与自己相处的人。
两人相遇时,她的年纪大概跟现在的自己一样。虽然从未问过她的确切年纪,但那个时候她还是十几岁的学生。是可以称为天才的医学系学生,而布雷德只有六、七岁。
由于检查似乎结束,布雷德便撑起身体。
穿上内裤,冷静下来之后──
「别担心。我每次不是都回来了吗?」
就跟在摸库时一样──他摸了摸比自己大了十岁的女性头部。
「知道了吗?」
「嗯。知道了……」
女医以不符合年龄的稚嫩表情,轻轻点了个不上不下的头──
她像是拋开烦恼般,恢复成开朗的面容开口:
「那就做完再走吧。」
女医以双手抓住布雷德穿好的内裤,打算拉下来。
所以说为什么要拉下内裤?还有,到底是要做什么?
当女医想拉下内裤的手,以及布雷德想拉起内裤的手,两股力量互相抗衡时──
「你们……在做什么?」
唐突地传来这样的声音。
阿妮斯特以靠在门上的姿势,站在那个地方。
她的脸上看不出任何感情。
「诊察啊──还有阿妮斯特同学,要记得敲门。医疗行为是需要高度集中力的专业工作。这里不是外行人可以随随便便跑进来的地方唷。」
女医如此表示。
「你们……在做什么?」
然而,阿妮斯特什么都听不见。
她视野中心只看得见布雷德,然后以极端平静的声音说道。
「我好像快被做出与色情(?)有关的事──你快救我。」
布雷德寻求对方的帮助。真的很希望她能出手相救。
「你来接受诊察……到了上课时间也没回来,我因为担心……就让教授停止上课在教室正坐,到这里来迎接你……」
「等等,别让教授正坐好吗?你就是这样才会被人叫女帝唷?」
「结果……你竟然和女医在这里甜甜蜜蜜的……」
「这样叫做甜甜蜜蜜?我不是很懂啦……是因为紧靠在一起,所以叫做甜甜蜜蜜吗?」
这样确实是黏在一起。现在两个人真的贴著对方。
女医沉重的胸部整个挤了上来。
「布雷德这个……大笨蛋──!!」
床飞过来了。
不是开玩笑。真的飞过来了。
旁边的空床被拉过去,「呼──」一声丢了过来──
阿妮斯特愈来愈像怪物了。
就连超乎常人到被当成超生物的布雷德都看得出来。
「等等!至少让我揍一下!──挨打吧你!」
「不要,很痛耶。」
床铺、椅子、门、墙壁碎片、地板。
布雷德以最近才学会的「慢吞吞、轻飘飘」省能源动作,闪过不断飞来的重物,一溜烟朝教室跑去。
○SCENE•Ⅲ 「定时报告」
其实学校里,还真找不到几个四下无人的地方。
耶希卡确认过好几次四周的环境后,才走在校舍后方。
从乳沟的四次元口袋里取出来的,是刚好一个手掌大小的全镜面平板物体。
那被称为『镜子』的物体,是利用魔法与科学都无法窃听的通讯器材。
「……我是耶希卡。」
女孩把它贴在耳朵上,和对方通话。
理论上来说,和不在现场的人对话应该会有种奇怪的感觉……不过她在孩提时期就十分习惯这种事。
『太慢了。一呼叫就要马上回应。』
「是的。真的很抱歉。」
少啰嗦,秃头大叔──心里虽然这么想,但她还是以公式化的口气回答。应该说──也习惯『上级』这种蛮横的态度。这已经像物理法则一样,完全被她的身体吸收。苹果会因为地心引力掉落地面,而上级就是会摆架子。这两者都极为理所当然。
顺带一提,只有声音的通讯,根本不知道对方是不是秃头。只是耶希卡身为女性的第六感,告诉她那家伙绝对秃了。嗯,就算没有头发也不是那家伙的错,至少可以确定,对方绝对是自己不愿意陪睡的类型。
耶希卡开始定期报告。
将最近获得的情报传达给上级。以口头报告最新情况,还有与在此之前传达的内容有什么样的『差异』。
基本上,必须严守秘密的任务报告,都是以『口头』进行。只要留下文书,不知道哪一天会被人抓到小辫子。
以『细作』身分潜入这间罗兹伍德学园,耶希卡的基本任务是利用学生的立场收集情报。
自从布雷德转学到这里,她就被迫追加特别任务──也就是观察代号为『H(Hero)』的对象,并收集相关情报。
比如说前几天,不知道为什么他的『上限』下降──至今为止女医表示使出全盛期十八%力量就会死的上限值,降到一半以下的八%。报告里面也包含耶希卡独自窃听出来的这个数值。
平常的定期报告,都是由耶希卡主动联络。
这次不知道为什么,竟然是上级联络她,不过以『细作』身分潜入学园的她,任务就是潜入、收集资料,报告得到的情报。
『组织』从潜伏在各地的『细作』得到情报,汇集给『上级』,之后到底是在什么地方整合暴露世界的真相,这些身为底层的她都无从得知。只知道自己是一个小齿轮就够了。
『细作』还有另一个任务。应该说这才是最为重要的工作。
就是有需要时就进行暗杀。这便是『细作』被赋予的另一个任务。暗杀者本来的工作,就是字面上的『暗杀』。
嗯,反正『细作』是用完就丢的底层人员,『上级』根本没考虑过『暗杀』成功后的回收与营救工作吧。当然也不可能考虑到失败时会有什么下场。
大概就是「事迹败露组织也不会承认其存在」之类的吧?
嗯,如果上级对自己下达暗杀指令,她还是会确实地完成。怎么说都是一辈子只有一次的任务,所以几乎可说是自己存在的意义。
『那么,暗杀~~吧。』
「啥?」
耶希卡傻傻地这么反问。
因为她一心二用,几乎把自己分离为只动嘴巴进行定期报告与应对,以及深深自我反省的两个人──
因此,耶希卡一瞬间不清楚对方到底说了什么。
『别让我说同样的话两次。暗杀代号「H」吧。』
「但……但是……」
出乎意料之外的是,从自己嘴里说出的并非服从的言词──
「我办不到啊。」
『暗杀能否成功由我们判断。如果力量已经掉落到只剩下全盛期的八%,理论上应该能干掉他。智库的结论是,暗杀成功的机率相当高。』
不是吧,听我说好吗?
就算变成○%的普通生物,他依然是实力惊人的超生物唷?
刚才不是报告过了?我确实报告过了吧?
杀掉代号H?暗杀他?真的要这么做?
怎么可能啦。
『结论还是不变。尽自己的责任吧。』
哦,这样啊。
反正身为齿轮的『细作』没有自由意志,必须接受任务。
耶希卡思索起自己活到目前为止的存在意义。
○SCENE•Ⅳ 「某个白天的实技训练之中」
一如往常的午后。
跟平常的午后一样,今天也是在第二试炼场进行现实世界的训练。
布雷德手拿剑担任阿妮斯特的对手。
其实阿妮斯特和等级相近的露娜莉亚对战,才能得到最大的练习效果。但两个人不知道是感情太好还太差,一旦开始对战就不会只是练习,必定发展成宿敌之间的生死搏斗,所以把她们分别隔离在试炼场的两个角落。
布雷德通常会花一半的时间和露娜莉亚一起练习,然后用另一半的时间陪阿妮斯特。不以分为单位,确实把时间分成两半的话,一定有一边会生气。所以只能像时钟一样,准确地遵守极为严苛的规则。
在第一试炼场的VR世界进行的练习,会热烈地进行是否要砍、要杀或者不杀的生存之战,那样的战斗相当开朗、有趣又具实践性,即使以勇者业界的常识来看,也是相当接近「实战」的训练──
但是──不运动身体的话,就无法锻炼现实的肉体。
在VR世界里争个你死我活时,现实世界的肉体只是处于安静的午睡状态,不要说锻炼,根本会让身体变得迟钝──
因此,现实世界的训练与VR世界里的练习,比率大概已经调整成七比一。
频率就类似布雷德每个礼拜有一天不吃猪排咖哩一样──「今天是在VR世界互砍」的日子总是会来临。
当VR之日到来时,每个人脸上的表情,就会变得跟布雷德没有猪排咖哩可吃的日子一样──
老实说,实在不清楚他们为什么这么讨厌性命相搏。
就那么讨厌被直砍横劈成两半,或者是被做成汉堡排的绞肉吗?难道是刀法的问题?下次发明星星型、心型、动物型等新砍法吧。砍成可爱形状的话,接受度不知道会不会高一点。
布雷德也很清楚,没有猪排咖哩可以吃时让人多沮丧。
感觉就像是失去人生所有乐趣。
人生的醍醐味有一半消失──不对,是全部。全部消失了。
「你在想别的事!」
──语毕,带著杀气的凌厉突刺掠过布雷德的喉咙。
「和我对打时!专心想我就可以了!真没礼貌!」
「啊,嗯,真是抱歉。」
露娜莉亚好像也说过类似的话,内心这么想的布雷德如此回答。
为什么女孩子都喜欢这么说?
即使脑袋想著其他事情,身体也会自动做出最适宜的格挡、进攻及假动作。不做到熟睡时也能战斗的话,就没办法担任勇者。何况现在还是睁开眼睛、意识清醒的时候──
虽然他不再是勇者。
这个时候──
从旁边「咻──」一声飞来某种杀人武器。
是回旋镖。
那是耶希卡把气灌进铁扇,投掷出去后进行远距离操控的必杀技。
飞过去的回旋镖,几秒钟后就再次回归,同时再度瞄准闪开的脖子。
布雷德用指尖夹住铁扇,停住它的攻击。
「对不起!」
耶希卡跑过来道歉。
「小心一点。刚才没躲过的话,我已经死了唷。」
要是被砍中,就连布雷德也会身首分家。
尽管刚才那招看起来平凡无奇──却是强化过切断力道的危险招式。
上面的七色之气呈漩涡状卷动,斩击性能已经达到一般人无法抵挡的程度。
这点小事,前勇者一看就知道。
「抱歉,丢回来给我吧。」
「哦──」
布雷德也「咻──」一声,把铁扇当成回旋镖丢回去。
即使从未试过,不过他看到了耶希卡怎么丢,便成功实现她的必杀技。
没办法即兴模仿看过一次的必杀技还诸其身,就没办法在勇者业界混下去。
虽然他不再是勇者。
「谢谢。」
接下铁扇的耶希卡,没有出现手腕以下被砍飞的情况──
面对把气变成漩涡状的斩击,连前勇者也先避开,将气调合后,才挡下这极度危险的招式,而她竟然没被砍断手腕就把铁扇接下来。真是太灵巧了~
这么想的布雷德,看著已经背向自己的耶希卡臀部──
「色狼。」
阿妮斯特露出气冲冲的有趣表情,噘著嘴唇说道。
就说我不是很懂那个『色狼』究竟是什么意思。
只是觉得耶希卡很厉害并看著她,这样就是『色狼』吗?
○SCENE•Ⅴ 「某天晚餐时的餐厅里」
「哇呀──」
耶希卡发出女孩子的尖叫声跌倒。
刀叉全像是瀑布般被甩飞出去,全部漂亮地发出「喀喀喀喀喀」的声音插在桌子上。
「抱歉……!!没事吧!?」
「嗯。不要紧。」
布雷德已经拿起装著咖哩的盘子躲开,猪排咖哩完全没有受到损害。
「不是咖哩饭,是问你。」
「啊啊。是问我啊?」
虽然飞过来几根刀叉,不过最后只有一根叉子插在手臂上。
「啊啊啊啊!?要复原吗!?要复原吗!?布雷德同学──!!把手伸出来!!」
克蕾儿失去冷静。
「──真是的!耶希卡!小心一点嘛!如果对方不是布雷德同学,刚才那样已经出人命了唷!」
「抱歉啦~……耶嘿嘿。」
「给我正经点!」
克蕾儿难得发怒。
真的有需要生这么大的气吗?
最惨不过是赔上这条命吧……?
嗯,不过能感觉到克蕾儿的关心,这一点倒是颇令人开心。
「没关系、没关系。反正咖哩平安无事。」
「真是的!布雷德同学也给我正经一点!」
一对克蕾儿这么说,她就生气了。
等等……?我很正经唷……?
「啊啊,对了,布雷德,我最近拿到新的香辛料──要不要加一点到咖哩里试试?应该没关系吧?」
耶希卡从乳沟里拿出小瓶子,丝毫不给布雷德拒绝的机会,直接在他的猪排咖哩上洒了几滴。
颜色鲜艳的数滴液体在猪排咖哩上散开。
「哦?谢啦!」
(插图009)
布雷德吃下去,品尝味道,嚼了嚼后吞下。
「怎么样?」
耶希卡脸庞浮现灿烂笑容问道。
「哦,有种火辣辣的刺激感。很好吃唷。」
布雷德回答。
舌头虽然有点麻痹,不过是至今为止从未尝过的稀奇味道。
很有趣,也满好吃。
「这……这样啊。」
耶希卡露出有点失望的表情。
不过她立刻又像接受了这件事,发出窃笑声。
「喂喂,再帮我多加一点。全部倒下去好了。」
「可以啊。」
她把小瓶子里的液体全倒光。
原本轻微的麻痹感,变成更加强烈的热辣刺痛感。
「怎么样?听说是连大象都会倒下的味道。」
「好吃好吃。」
「我想也是。」
「嗯?很好吃吗?耶希卡,也在我的沙拉上倒点──」
「没有克蕾儿的份♡」
「啊──!真狡猾!只给布雷德同学!」
「当然啰!」
「是……是当然吗……」
克蕾儿不知为何露出受到打击的表情。
她以兹事体大的表情面对耶希卡──
「那、那个,耶希卡……晚上我们在棉被里聊聊。」
「呵呵呵,好唷?」
布雷德听不懂包含在女孩子对话间的暗语,也很清楚不知道也没关系。
所以布雷德毫不在意,继续吃著猪排咖哩。
大口大口地进食。
好吃。实在太好吃了。感觉连内脏都逐渐充满活力!
再来一盘!
○SCENE•Ⅵ 「克蕾儿与耶希卡的房间♡」
「呼……」
判定好友发出沉睡的鼻息,耶希卡站到窗边。
(插图010)
刚才已经被逼问过了。
对方不厌其烦地向自己确认是不是『认真』了。
以这个话题起头,在棉被里可以感觉到彼此体温的距离下,讲著讲著就变成『恋爱故事』──
像是他究竟有多厉害。虽然很厉害又具备相当可爱的一面。也就是所谓的反差萌。
还有,他对自己做出什么对其他女孩子没有的『特别』举动。自己有多注意他,又有多在意他呢?
嗯,总之,就是聊这种充满『少女心』的事情一直到深夜。
说起来,主要是克蕾儿开口说话,耶希卡大多负责担任听众……
看著克蕾儿,就会觉得「真是个女孩子」。感觉自己实在没办法喜欢一个男孩子到这种地步。
最多只有『想跟他睡睡看』、『想跟他来一次』的想法──但即使曾经『练习』过,实际的经验根本是「零」。
既然一定要『破处』的话,耶希卡也曾经想过跟什么样的对象比较好──曾经试著跟克蕾儿提及这方面的话题,结果她说『太写实了』羞到连耳根都发红。
唉,实在太可爱了。内心不禁涌起一股直接吃掉她的冲动。
对于耶希卡来说,自己的人生不论在哪个瞬间,都可能因为一个指令灰飞烟灭。
所以她才会对什么事情都不执著。
可是──也因此无法对什么事情认真。
要是认真起来的瞬间接到指令,只会让自己产生更加痛苦难过与哀伤的心情。因此不论什么事,她都随便带过。
这样的态度,似乎让周围的人认为她世故、开放又自由。当然也有人认为她是婊子──都说过别叫婊子了。
「抱歉了,克蕾儿。」
耶希卡凝视玻璃窗外面呢喃。
真的很抱歉,我的一切都是假的。
不论多么亲密,获得多少你的友情,自己都没办法让你看见真正的模样。
耶希卡也不会想让她看见。
自己真正的模样──只不过是极为卑鄙骯脏、冷酷无情的暗杀者。
她不认为露出真正的模样后,还能像现在这样获得那么多的友情。
「克蕾儿,对不起……」
耶希卡背对克蕾儿,看著昏暗的窗外,再次呢喃……
○SCENE•Ⅶ 「现正暗杀中」
「呀,哪个人挡住我~」
耶希卡推著台车,上面装了数个一吨重的物品──在走廊上往前猛冲。
「咚」一声,在一个男孩子被夹在台车和墙壁间后,终于让台车停下来。
「抱歉……?死掉了吗?」
耶希卡悄悄窥探台车与墙壁之间的缝隙。
「哦,当心一点啊。」
布雷德竖起一根指头对她说道。
他用那根指头挡下具有数吨冲击力的台车。
「抱歉!真的很对不起!」
耶希卡以极为灿烂的笑容表示。
○SCENE•Ⅷ 「现正灭杀中」
「呀──!库雷──!」
一如往常的午后第二试炼场。
低阶班的几个女生,因为库雷展示的招式发出「呀──呀──」的叫声。
这时,耶希卡也加入其中,跟著发出尖叫声。
「呀──库雷──!──上我吧!」
结果──
库雷的动作明显变得僵硬──
接著他拿来魔法铠甲,用力放置在地面。
大步拉开距离后,库雷摆出姿势。
原本不论低阶班女生再怎么恳求,他都拒绝表演「哀•破龙穿孔•加特林机枪」,结果现在马上就完成了准备工作。
「哀……破、龙──」
蓄气、蓄气再蓄气。
气不断累积在他体内。
紧接著──
「穿孔!」
啪啪啪啪啪啪、咻噜噜噜噜噜──气以连射的形式发射出去。
他很舒服似的连射模样,甚至会让人觉得「男孩子怎么都这么喜欢发射类型的招式」。
这时,耶希卡对这阵气的奔流──
「啊──抱歉!手滑了一下。」
除了缠上库雷正在施放招式的手臂外,还直接埋在胸前,同时转向旁边。
刚好路过的布雷德就走在那里。
哀•破龙穿孔宛如怒涛的每秒四○连发,从旁边袭向毫无防备的布雷德。
「啊──!!」
当库雷注意到并停下连射时,已经有三秒的份量──也就是一二○发破龙穿孔确实地轰中该处。
「喂,当心点啊?」
烟尘消散之后,布雷德说道。
耶希卡原本期待至少会让他咳个一两声──结果还是没能得逞。
也是啦。
○SCENE•Ⅸ 「现正超进化中」
「喂?布雷德?」
耶希卡在四下无人的走廊追上布雷德,「咚──」一声把手撑在墙壁上。
把手放在他脸旁,不让他逃走,另一只手则在他胸口画圈圈。在『组织』的练习里,耶希卡听过男生的乳头也会有变化,便轻轻搔著该处。
「什么事?」
由于对方以平静的态度询问,所以耶希卡又从壁咚状态加码成大腿缠到身上,更加卖力地挑逗──几乎是跟性行为前戏差不多的状态。
当然不论是性行为、前戏,还是迷惑男人等行为,她都没有实际进行过──在『组织』里的练习都是听讲及模拟。
耶希卡这时以能够迷惑大部分男人──在『组织』里判定为A+级,充满自信的「恳求姿势」在对方耳边呢喃。
「喂?布雷德同学,想不想超进化啊?」
「什么是超进化?」
「男孩子们不是时常在讨论吗?说世界看起来会完全不同之类的。」
「咦?世界会不同吗?变成什么样?」
「我是女孩子所以不太清楚──就普通男孩子来说,那好像也是成为大人之前必经的过程唷?」
这就是她用来灌迷魂汤的发言。
「咦?普通?──哦耶!那我要!来做吧!我想试试看!我要超进化!」
「那我们到那个房间去吧。」
耶希卡露出满意的微笑──内心有些紧张地和布雷德手牵手,十指交扣,带领他到空房间里。
做那件事时进行暗杀可以说是基本中的基本。
她早已学会能这么做的『技巧』──而这是首次实际尝试。
但是──
「咦,布雷德?──还有耶希卡!?你们在做什么?」
「啊!啊!耶希卡──!!你明明跟我说不是那样!」
安娜与克蕾儿两个人一起从走廊上走过来。
「哎呀──」
再快几秒钟的话,便能先一步进到房间里。差点就成功进去偷情了啊。
就差几秒钟。
「没有啦,说是超进──呣咕咕……」
布雷德被按住嘴巴。耶希卡亲了一下自己的指尖,稍微把它按在布雷德的嘴唇上──
「没事,什么事都没有唷。」
耶希卡轻轻甩甩手,离开现场。
「咦?超进化呢?」
「你拜托克蕾儿帮忙吧。」
最后留下这句话,耶希卡就消失了。
留下布雷德等人──
「笨──等等!耶希卡!别乱说话好吗!」
「什么是超进化?超生物还要变得比现在更强吗?」
「喂喂?克蕾儿?可以帮我超进化吗?」
「不──不行!拜、拜、拜……」
「……拜?」
「拜托安娜吧!!」
布雷德与阿妮斯特并肩站在一起,茫然看著全速逃走的克蕾儿。
「所以超进化到底是什么?」
「好像说能变普通唷?」
「怎么可能?你还是死心吧。」
「感觉你好像没资格说我吧。你这家伙也差不多是我这边的人啰?」
「噗……」
看见哑然失笑的阿妮斯特,布雷德露出「你什么都不懂耶」的表情。
○SCENE•Ⅹ 「结果报告」
夜晚。
耶希卡在不会被任何人发现的地点,把『镜子』贴在耳朵上。
「暗杀失败了。」
她对『上级』报告。
『假装是事故来干掉他。』
「试过了。但是失败。」
『下毒解决他。』
「试过了。但是失败。」
『至少也该试试看色诱。』
「试过了。但是失败。」
所有『上级』一定会到最后才想出『下级』已经考虑到并实行过的事情,然后讲得好像是什么好点子一样。
认为属下愚蠢又无能,这几乎已经是像物理法则般的定律──
『那么中止暗杀行动。』
「──啥?」
耶希卡完全无法理解刚才听见的指示。
她首先怀疑自己的耳朵,接著又怀疑『镜子』是不是故障了。
最后怀疑『上级』是不是疯了。这或许是最有可能的情况唷?
『组织』的『上级』──也就是长老那群人,总是处于权谋术数中,所以即使因为自尊与胆怯、嫉妒与眼红等各种庞大压力发疯,也绝对不是什么奇怪的事情。
『组织』不曾取消过发出的暗杀命令。
它具备不容质疑的权威。
就算耶希卡因为任务失败丧命,也会有其他人被送过来继续执行任务。
目标不死的话,绝对不会停止。
『组织』要斩杀的人,绝对不可能存活。
『组织』绝不可能放弃进行到一半的暗杀工作。
不知道『组织』是以什么基准来决定暗杀对象。或许是依『上级』那群家伙的私欲与利害决定,另外也有其他说法:把编织物的网目上出现的缺失当成暗号来解读后,就能够知道谁是应该杀的对象;或者是计算圆周率到几亿位数后,就会出现暗杀目标的名字。
总之,暗杀布雷德应该是既定事项──
『重复一遍我的命令。中止暗杀行动。』
不是听错,也不是仪器故障。
「是的……中止暗杀行动。」
耶希卡以机械般的声音回应。
不对──『组织』的基层是齿轮,也就是按照命令运作的机械。
她是货真价实的机械。就连真正身为机械的伊欧娜,都比她自由。
『那么,现在传达接下来的命令:加强监视。只要目标离开学园或是城市,一定要向我们报告,然后想办法拖住他。不论用什么手段,都要阻止他离开学园以及城市。』
「是的。我会监视、报告并阻止目标。」
『很好,去执行任务吧。』
「是的。我立刻进行任务。」
通话被切断了。
「唉……」
耶希卡叹了一口又深又大的气。
必须……查探究竟发生什么事。
就算是齿轮,这时也会有这样的想法。
○SCENE•XI 「餐厅里」
一如往常的餐厅。熟悉的晚餐时间。
这是群体生活当中最大的活动。
对往来于学园、宿舍、教室与试炼场的学生来说,这也是最为期待的一段时间。
虽然澡堂的入浴时间也很值得期待,但晚餐果然还是最重要的关心事项。
早餐与中餐间大概间隔了四、五小时。而午餐与晚餐间竟然间隔了七个小时。两者之间的空腹程度果然还是不同。
而空腹就是最棒的调味料。
再说,据传老板娘的料理,比王都里三星级的餐厅还要美味。
听说有某个贵族美食评论家,因为在学校餐厅前鬼鬼祟祟地徘徊,最后被人赶了出去。虽然他似乎是相当有名的美食家,但还是被老板娘抓住脖子后,以悬在半空中的形式被丢出校门。
贵族兼知名人士又盛气凌人的美食家,当时气呼呼地嚷嚷:「你以为我是谁啊!!」
只是国王说过会负起所有责任,所以老板娘认为把责任推给他就可以了。说起来,本来就不能让未经过许可的人在校内游荡。
事情就是这样──
「开动了!!」
布雷德大口吃下猪排咖哩。
他最近这阵子勤于布下防卫线,所以已经没有什么人会过来啰哩啰嗦。
布雷德吃著本周第二十七次的猪排咖哩。
没问题。一周只有吃六天。现在不过是第六天的第二次晚餐。
「蔬菜、蔬菜。」
一直盯著这里看的阿妮斯特,用叉子指向装有沙拉的盆子。
「我有吃啊。」
布雷德吃起沙拉。
「嘿,问你们一下哦?」
布雷德对众人提问。
「嗯嗯,我知道了啦。每周六天对吧?今天是跨周的连续第七天。不过第六天还没结束对吧。」
「不,我要说的不是这个。」
看见对方像觉得很麻烦般这么说,布雷德还是觉得有点受到打击──
可是,跟这个比起来──
「你们不觉得最近耶希卡很奇怪吗?」
「嗯嗯,布雷德果然也这么认为吗?」
「大家都这么觉得吗?」
阿妮斯特与克蕾儿分别回应,同时用力点头。
「亏布雷德也能注意到呢。」
「说这是什么话?好像我是很迟钝的人。」
「本来就很迟钝吧。」
「好啦,别管我了。」
布雷德开口结束关于自己的话题。没必要和阿妮斯特在这个地方起争执。跟自己的事情比起来,他还是比较担心朋友的状况。
「就是──关于耶希卡……」
「对啊,她最近好像时常粗心大意。经常跌倒、尖叫,然后牵连到布雷德。不知道是不是身体不舒服。嗯,反正是布雷德,被牵连也没什么关系啦。」
「嗯?你的重点是这个?」
「什么叫我的重点是这个?不然还有什么重点?」
「没有啦。她的战斗力急遽上升唷?招式也变得凌厉。」
「咦咦?和平常没什么两样吧?」
阿妮斯特惊讶地歪著脖子表示。
啊啊,或许是这样。
布雷德忽然理解。
只有对上自己时,耶希卡的招式才会变得异常凌厉。
和其他人练习时,就跟平常一样。
布雷德待在试炼场里时,总是掌握著四周围正在进行的战斗有何趋势。这是身为前勇者的无聊习性,就算想要停止,也会在下意识中自动收集周围资讯。即使是在背后进行的战斗,对他来说也一样。
「那个,你们觉不觉得……耶希卡果然是认真的?」
「咦?克蕾儿,你在说什么?」
「什么认真?」
克蕾儿以相当烦恼的口气说道,于是布雷德与阿妮斯特同时转向她。
「没有啦。就是……那个……耶希卡……是不是……认真了?」
「认真?什么意思?对什么东西认真……?」
「咦?」
克蕾儿朝阿妮斯特露出惊讶的表情。
三个人应该是鸡同鸭讲。只有布雷德注意到这个事实。
「对了,耶希卡人呢?」
「咦?说起来还真没看到她耶?」
耶希卡的身影尚未出现在餐厅里。
「耶希卡绝对有事情瞒著我们。我之前不是和耶希卡合体了吗?那时,我们可以说对对方的内心一清二楚。不过还是有几个我看不见,也无法瞭解的部分──」
「合体中还能隐瞒事情,那女孩真是能干。我们合体的时候,好像所有事情都泄漏出去了哦……?对吧,露娜?」
「蜗牛迟钝到那令人难以置信的人生走马灯,真令人头昏眼花──还有,可不可以别这么亲昵地叫我『露娜』?虽然认定我们是对手,但我可不记得允许你用昵称来叫我唷。」
「之前明明说可以的。」
「我想一定是你听错了。」
「嗯、嗯嗯!嗯!随便你说唷?反正我什么都知道了。呜呵呵呵呵呵……」
「哼!」
露娜莉亚气呼呼地把头别开。
总觉得两个人经常融合后,感情比之前好多了。
布雷德虽然也曾寻找愿意和自己融合的对象,但大家都很过分地嚷嚷「和超生物合体会被吞噬得连骨头都不剩」、「无限无论用什么数字去除都是无限」之类的话,拒绝和他合体。
「我去找耶希卡。」
布雷德站了起来。
──出发去找耶希卡。
○SCENE•XII 「协力者」
耶希卡在无人的地方拿出『镜子』。
跟平常不一样,连结到『上级』之外的号码。
耶希卡的代号是七十八。她现在播打的号码是十三。
这个数字直接代表在『组织』当中的排名。
隶属『组织』的成员里,可分为拥有代号与没有代号两种。没有代号的成员,也就是所谓的『小卒』,真的只是作为齿轮的小零件。
至于营运『组织』的,则是拥有代号的成员──而且是号码在前之人的工作。尤其是到十二号为止的长老,甚至组成委员会统领一切。
从没有人直接看过委员的模样。耶希卡在接受指示的时候,也只听到『上级』的声音,根本不清楚对方是排名第几的成员。
通讯顺利接通。
『好久不见。最近还好吗?』
「我接到指令了。」
耶希卡说道。
『……这样啊。』
对方彷佛现在才知道般以沉重的口气回答。
不过她当然不可能现在才知道。
她排名十三,即将进入委员会──当然要等那些老不死的长老先挂掉──绝对不可能不知道对耶希卡发出的命令。
「如果知道发出的暗杀指令为什么会被撤消,希望你能够把情报告诉我──赛尔耶尔。」
『不叫我「姊姊」了吗?』
对方表示。
她当然不是耶希卡的亲姊姊。隶属『组织』的成员没有家人。
但是耶希卡从很小的时候,就景仰这个只比自己大一点的女性,并以「姊姊」来称呼对方。
说不定两个人真的有血缘关系,却也无从得知。
排名第十三的她,立场上说不定已经可以知道这方面的消息……
「姊姊,『组织』现在发生什么事了?」
耶希卡询问。这几年来她都没回『组织』。内部到底变得怎么样了呢……耶希卡对想从内部进行改革而不断努力的姊姊(赛尔耶尔)提出疑问。
顺带一提,两个人根本不在意窃听或截听。
『镜子』并非科学或魔法道具,具备防止这些手段的功能。
『唔……呣。高层认为,代号H对于组织及整个世界愈来愈危险。』
『组织』早就知道布雷德是前勇者。
怎么说都是能独自打倒数万军队的战力,可不能把他当成超级兵器就了事。
甚至有人说──如果《勇者》拿出真本事,连星球的自转都能够停下来。
面对很难只把他当成人类的强大战力,『组织』的关注度也不断提升。
大战时──或许应该说比这更早之前,他们就曾尝试掌握、追踪以及收集相关资料。
从勇者时代开始,布雷德的所有行动应该都被人从后面监视。
唯一的例外是在魔王城内部进行的决战。听说当时送进去三百多名间谍,却没有任何人能活著回来。
进入魔王城后,活著出来的只有一个人──
所以人们才会称呼他为《勇者》。
「这样啊。很危险吗?」
『嗯嗯。很危险。』
「这样啊。他们这么认定吗?」
『嗯嗯。是这么认定。』
耶希卡说完,赛尔耶尔则加以肯定。
所谓的『认定』,指的当然是委员会的认定──也就是那群老不死的长老。
耶希卡本身已经以贴身潜入调查员身分,不断对『上级』进行报告,陈述布雷德这个人是如何没有危险性。
如果赛尔耶尔是『上级』就好了──
然而,她至少得再花上十几二十年,才能够爬上那样的地位。那群对于生命相当执著的长老,甚至不惜把一半身体变成机械,所以也有可能得花上几十年,甚至更长的时间才能进入委员会。
这段期间,不会对耶希卡下达任何『指令』的机率,根本连想都不用想。
『组织』的成员,从幼年时期就被严格灌输杀人技巧,平均寿命不到二十岁。可以说很少有人能活过十几岁。