参谋官表示其名为马克斯·摩吉。
对方主动要求握手后，罗伦斯发现对方的手握起来十分奇特。
坐上椅子、看见堆高在四周的纸张和羊皮纸束后，罗伦斯察觉到那是因为写字长出的笔茧和练剑长出的茧混在一起，才会有这般奇特的触感。
「您想了解城镇的状况？」
看见罗伦斯来访，原本讶异地不停眨着眼睛的摩吉，如小动物般转动大眼睛问道。
虽然鲁华似乎没有向摩吉说明罗伦斯两人的真实身分，但是感觉上比较像是当他已经心知肚明，而非刻意不点破。
就算事实不是如此，鲁华似乎也下达了「将这两人奉为上宾」的严格命令，所以尽管手边有事情要忙，摩吉还是放下工作与他见面。
「是的。早上到街上稍微逛了一下后，我从商人的角度来看，看到许多非常感兴趣的事。」
尤其是那面写着工匠不受任何规定限制的石板。
正因为任何地方都有订下规定，人类才能够站在比动物优势的立场。
罗伦斯曾在一座城镇听过这句话，这是一位以伟大战略家之姿名震四方的领主留下的话语。
罗伦斯因行商而固定拜访的城镇，都会订定规定来限制工匠；这是多方思索后做出的决定，绝对不是因为讨厌工匠等肤浅的理由。
「嗯……您说得是，这个城镇确实有一些与其他城镇不同的地方。」
摩吉一看就是个经验老道、个性粗暴的壮汉；听到这样的年长壮汉对自己说话毕恭毕敬，让罗伦斯觉得很不自在。如果形容这是对待贵宾之道或许中听，但小伙子们的态度就像把罗伦斯两人当成国王在对待。
原来如此，难怪赫萝会不喜欢被人看待成神明。
「我在工匠街上看见一块石板，上面刻着『雷斯可不订定规定限制工匠』等字句。」
听到罗伦斯这么说，摩吉在堆了各式各样物品的书桌另一端瞪大了眼睛。
然后，就像勉强扭曲岩石般，摩吉扭曲其充满威严的表情，在脸上堆出笑容说：
「原来如此，所以两位才会站在出售中的店面门口不动啊。」
罗伦斯心想，可能是被哪名团员撞见那场面了。
虽然脸颊不禁有些泛红，但罗伦斯正是前来询问这件事情，所以没什么好怕的。
在罗伦斯能力所及的范围内，并且能够让赫萝开心的事情，就只剩下这一件而已。
如果只集中于调查德堡商行的动向，最后会变成只是在确认自己的不安。不过，如果不这么做，而换成为了确认罗伦斯能否在雷斯可拥有商店做调查的话，意义就会大大不同。
而且，如果真的没有与德堡商行对抗的打算，也不需要对约伊兹做些什么的话，说不定罗伦斯真的会在恍惚之间成为雷斯可的城镇商人。
既然要做，当然应该朝向好的方向去做。
「正是如此。我会在这里借用您宝贵的时间，也是为了询问这件事情。」
「也就是说，您想要问我来自异地的商人如果想在雷斯可开店，是否也不须遵守任何规定，是吗？」
罗伦斯紧张地咽下口水，并点了点头说：
「是的。」
罗伦斯之所以想要趁着赫萝睡着时前来询问，就是因为不想让赫萝看见他如此紧张的模样。
罗伦斯当然会想在赫萝面前表现得帅气些。
「更何况，此地没有我隶属的公会洋行。不仅如此，公会的高层干部甚至提醒过我不要与雷斯可扯上关系。可是，如果反过来说……」
「这会是捷足先登的好机会——您是这个意思吧？」
站在统率佣兵团立场的人，果然思考方式也与商人没什么两样。
比起必须在人际关系束缚之中生活的城镇商人，其想法搞不好与罗伦斯更接近。
「就我在雷斯可停留一阵子的经验来说，应该完全没有规定这方面的问题。」
摩吉单刀直入地这么说。
「而且，凭罗伦斯大人的观察力，看见城镇的模样后，应该察觉到了吧？」
听到摩吉称呼「罗伦斯大人」，罗伦斯忍不住想要露出苦笑，但罗伦斯知道摩吉这些佣兵是非常在意彼此地位的一群人，他们在意的程度更胜商人，如果罗伦斯因为对方恭敬的态度而发笑，那会是非常失礼的表现。
罗伦斯表情严肃地开口：
「的确，我也在想应该是那么回事。这里的工匠街与南方城镇的感觉十分相像，而且这家旅馆负责看管马厩的小伙子，也不是这一带出生的人吧？」
「一点也没错。这里是移民城镇。」
活在战争世界里的佣兵们，想必协助过无数次殖民行动，也看过无数次殖民现场。
「不过，这个城镇成立的历史不长，更没有经过大肆宣传。我想可能是不想与邻近地区的领主、城镇和人民起冲突吧。这里就连距离德堡商行的矿山这个经济来源，都还有一些路程。」
罗伦斯也察觉到了这件事情。罗伦斯原本以为如果是直接管辖矿山的商行，该矿山出入口肯定会有城镇，也肯定会有以矿工为对象的生意。
「听说这批殖民，是在越过普罗尼亚继续前进，再往南方走上漫长的路程后，在南方大帝国附近的城镇召来的。多数人都是经过海路、从西方海岸线来到这里。听说您是从雷诺斯来到这里，想必几乎收集不到关于雷斯可的情报吧？」
听到摩吉的询问后，罗伦斯点了点头说：
「雷诺斯的城镇商人几乎都不知道雷斯可的情报。」
「据说雷斯可这个地方，原本是德堡商行为了让商行的人有地方生活而建盖的城镇。不过，即使现在已发展成这般充满活力的城镇，德堡商行还是表现出想把雷斯可悄悄藏起来似的态度，并且极力避免突显雷斯可的存在。」
德堡商行直接管辖大矿山地带，其掌控的城镇又发展得繁华热闹，也难怪会想藏起雷斯可。如果一个旅行商人旅途中在身上戴了一大堆珠宝，又一身高雅装扮的话，想必还没遭到狼袭击，就已经先遭到人类袭击了。
「毕竟德堡商行会有如今的地位和财富，其实不是一蹴可几的。他们闪躲过无数权力人士的强夺，一路来不停反复结盟，以牵制周遭的敌人。因为德堡商行是一家以这种危险方式发展过来的商行，所以听说他们的成员之中，也有很多在自己国家失去地位、或已经失去一切、不然就是只能够在这里重新来过的人。」
摩吉说到这里停顿下来，他合起粗大的手掌，露出了温柔的表情说：「也就是说……」
以世俗眼光来看，佣兵团总是被看成龙蛇杂处的地痞匪类，而对于一个佣兵的管理者来说，德堡商行或许十分具有亲切感。
「也就是说，一路受伤过来的人，也懂得如何温柔对待他人。这样形容德堡商行或许太过夸张，但我的意思是说，他们想要甩开过往的习性和错误观念。比起强势地去控制人们，德堡商行似乎相信藉由自由之名让人们聚集过来，才能够让一切顺利运作。他们计划对北方地区做的事情……团长应该告诉过您这事情了吧？」
罗伦斯回想起昨天的对话。
鲁华说过德堡商行可能认为正因为大家各有想法，才能够利用各有想法这点，来征服一直无法顺利支配的士地。
「事情如果能够顺利运作，会是一件好事，而且以现状来说，似乎也运作得很好。更重要的一点是，雷斯可的工匠质量之高，是可以挂保证的。」
摩吉保持坐在书桌前方的姿势，扭转身子握住放在墙边的剑柄。
随着「铿锵」一声传来，同时从剑鞘拔出一把微微发出蓝光的好剑。
「不只是南方，在这年头，光靠手艺是无法在世上生存下去的。只要撒下自由当作诱饵，就会有一大堆手艺好得令人难以置信的工匠聚集过来。所以，我认为雷斯可……」
说着，摩吉撒手，长剑随即收进剑鞘之中。
虽然摩吉的职务是参谋官，但绝非只是空有头脑的人物。
罗伦斯深觉自己太过稚嫩而感到极度羞愧。
「未来应该会有令人难以置信的发展。」
若打听到有新兴的城镇，罗伦斯这些旅行商人就会前往拜访，所以严格说起来，旅行商人算是到处游走、目光较广的一群。
然而，佣兵们是在正常人绝对不敢靠近的战争之中，在世界各地打滚。他们肯定亲眼见识过无数即将遭到火烧的城镇长什么样子，而浴火重生的城镇又是什么模样。
而且，以佣兵的个性而言，他们怎么看都不像会轻率说出乐观话语。
这般个性的摩吉给了雷斯可「应该会有令人难以置信的发展」的评价。
甩开过去以及习性，在自由之名下求发展的城镇。
这如果真是事实，当多数人得知这个城镇的存在后，想必都会有一个想法。
那就是——原来神明没有舍弃我们。
「所以，罗伦斯大人，我认为您计划在这里开店的想法完全正确。当初我们是因为听到危险话题而被吸引到了这里，但实际来到这里后，却发现是这般模样。老实说，我不认为德堡商行会引发战争。」
如果德堡商行真的不打算引发战争，对罗伦斯两人而言，雷斯可等于是一座天堂。
一个比较新，也没有太多束缚的城镇，不仅对于以旅行度日的罗伦斯来说是个好去处，对赫萝也是一个比较方便的地方。
罗伦斯并没有放弃天真的想法。
如同在凯尔贝向经营画商生意的羊化身——攸葛询问到的方法，世上还是有能够让赫萝这般存在混在人类世界里生活的方法。与炼金术师生活在一起的鸟化身狄安娜，还有扮成牧羊人、在温菲尔王国创造出羊只第二故乡的哈斯金斯，也混在人类世界里生活着。
既然已经有这么多例子存在，罗伦斯两人一定也能够融入其中。
在这世上打滚一段时间后，总容易抱有一种「莫大幸运一定不会降临在自己身上」的想法，而这样的想法绝非错误。尽管如此，既然有多数前例存在，抱着自己也能够成为其中一个例子的期待，想必也绝非天真妄想。
罗伦斯咽下口水，好让自己冷静下来。
摩吉脸上挂着稳重的笑容。
他的眼神像注视着志愿加入佣兵团的年轻人。
摩吉的态度让罗伦斯内心产生一种喜悦、难为情以及懊恼情绪交杂在一起的复杂情感。
所以，为了至少做出一些抵抗，罗伦斯这么说：
「不过，我听说在战争结束的那一刻，才是获胜的最佳良机。」
摩吉露出心满意足的笑容说：
「您的年轻斗志真令人羡慕。」
罗伦斯一边笑笑，一边打从心底暗自庆幸没有带赫萝一起来。
赫萝醒来，却发现罗伦斯不在身旁——
罗伦斯没有让这种事情发生。
因为过了中午时间，赫萝还是没有醒来，所以罗伦斯在摩吉的邀请下，到楼下的食堂与佣兵们共进午餐。
双方如果是在城镇外相遇，那会像狼与羊的关系一样，分成猎人与猎物。
对方也明白这样的道理，所以一开始由摩吉率先开口说话后，才勉强能够聊下去。
尽管气氛不算和谐，但因为同是没有居住在城镇里的人，所以还是会发现一些共同点。大家聊着旅途上的甘苦谈，或是让粮食多少能够美味一些的小智能等话题，聊得十分热烈。
午餐时，鲁华团长并没有与大家同席。听说鲁华为了与其他佣兵团的团长或贵族会面，回到旅馆的时间其实不多。实质上似乎是摩吉在旅馆里决定佣兵团营运方面的大小事，其他团员也把摩吉视为父亲一样尊敬崇拜。
因为工作上的缘故，罗伦斯一路来大多是独自旅行，所以亲眼看见摩吉等人的羁绊后，不禁有些想要学起赫萝闹别扭。
不过，如果有机会设立商行，罗伦斯一定也会拥有自己的属下，并拥有能干的左右手，然后与属下们共进午餐或晚餐，也能够参与他们人生中的各个重要时刻。这么一想后，罗伦斯的心情也跟着愉快了起来。
当然了，罗伦斯希望那时候与他最亲近的人会是赫萝。
罗伦斯一边想着这些事情，一边度过了午餐时光。
所以，当罗伦斯回到房间待了一会儿后，发现赫萝醒来时，才会有一种赫萝好像在寻找他的感觉。罗伦斯甚至还觉得听见了赫萝安心地叹了口气。
「嗯～……」
赫萝咬住牙根，巧妙地打了呵欠。如同睡一觉后大部分的伤口都会痊愈的道理一样，赫萝这般举止不像演技，并且散发出一贯的悠哉氛围。
一会儿打呵欠，一会儿伸懒腰好一阵子后，赫罗总算发出「嗯？」的一声，并发觉自己手中握着一张纸。赫萝睡着时似乎也没有松开手，所以把纸张捏成皱巴巴一团。
赫萝发出「沙沙」声响摊开纸张，并在发现是什么内容后，发出「唔」的一声低吟。
「你午餐要吃什么？」
罗伦斯一边整理手边堆高的货币，以及用来计算的纸张，一边问道。
一个照着教会钟声过活的虔诚正教徒，根本不可能在这种时间吃饭，但幸好教会的威信在雷斯可似乎也无力许多。虽然在街上会看见圣职者到处走动，但照摩吉所说，似乎都是一些想要与德堡商行保有金钱关系的家伙。对人们而言，金或银往往是比货币更特别的东西。
就是在罗伦斯两人曾经造访过的留宾海根，也是一样的状况，黄金只要经过教会加持，就会变成藏有特别力量的东西。
无论是商人还是教会相关人士，或许都会为了拜访重要商品的采购对象，而到处游走。
「嗯～……随便吃一些就好。」
「行李里面还有一大堆树果干。」
那些是昨晚、以及今天早上吃不完而剩下的树果干。
赫萝心里肯定也觉得自己应该要好好吃饭才行。
赫萝动作缓慢地走下床后，照着罗伦斯所说在行李里翻找出装满树果的袋子。然后，赫萝站起身子走近罗伦斯，并在发出「嘿咻」一声的同时，往桌角一坐。
可能是铺上了好几层高级棉被，床铺的保温效果绝佳。对于原本体温就偏高的赫萝来说，保温效果似乎更好，赫萝刚起床而带有湿气的身驱散发出比平常更浓的体香。
「要吃多少分量自己决定一下啊，不然一下子就被你吃光了。」
罗伦斯皱起眉头说道，并强忍着不让自己受到诱惑。
不过，事实上赫萝面对食物时，会变得比小孩子还贪吃。虽然现在有多到快满出来的树果，但几天后还是有可能一边心想「要是没吃完那些树果就好了」，一边因为饿肚子而苦不堪言。
明明如此，赫萝却还是一副把罗伦斯的话语当耳边风的模样。虽然看见赫萝恢复平常的样子让人感到开心，罗伦斯还是忍不住思考起应该说什么话反驳回去。
赫萝一边不停摆动双脚，一边把树果丢进嘴里，然后忽然俯视着罗伦斯，开口说道：
「哎，偶尔就听听汝的话好了。」
赫萝抓了一把树果放在书桌上后，重新绑紧袋口。罗伦斯心想太阳可能要打从西边出来了。这时，赫萝从桌上的树果当中挑了一颗，然后轻轻往罗伦斯的嘴里塞。
「毕竟汝好像乖乖忍了下来。」
罗伦斯发出「呜」的一声低吟，树果也从嘴边掉了下去。
看见赫萝一边用另一只手抓住自己的衣服领口，一边说道，罗伦斯知道不是自己会错意。
不过，罗伦斯之所以发出低吟声，是因为无法否定自己有过邪念。
想起在小巷子里的事件后，罗伦斯一边心想不知道赫萝会不会生气，一边瞥了赫萝一眼。
赫萝虽然没有生气，但露出显得有些尴尬的笑容。
罗伦斯察觉到那是感到可惜的笑容后，被赫萝用手指弹了一下额头。
「汝真的是什么都不懂。」
「？」
虽然罗伦斯没有否认，但同时也觉得这纯粹是因为赫萝都不坦白。还是说，这就是传说中扑朔迷离的少女情怀呢？
罗伦斯捡起掉落的树果往嘴里送，只觉酸中带着淡淡甜味。
赫萝从书桌上走了下来，但似乎只是因为想喝水。赫萝从床铺旁的架子上拿起水壶，当场喝了几口后，拿着水壶走了回来。
「那，汝趁着咱睡着的时候，偷偷摸摸做了什么？」
叩！罗伦斯的后脑勺被水壶敲了一下。
虽然那感觉有些像一片黑暗中被人用长枪前端顶着头，但罗伦斯自觉还算冷静。因为罗伦斯听见了赫萝这么说：
「不会是忙着写信给那个牧羊女呗？」
赫萝第一个就说出这个可能性，就表示她在工匠街已经有所察觉。
而且，赫萝的口吻虽然像在责怪，身体却慢慢往罗伦斯的背上靠。如果赫萝这时开口说「不要想其他雌性的事情好吗？」或许还显得可爱，但严格说起来，赫萝的表现像是在说「汝应该知道谁才是老大呗？」
赫萝一恢复正常，就立刻摆出这副姿态。
看见罗伦斯露出厌烦的表情后，赫萝一边发出咯咯笑声，一边捏住罗伦斯的脸颊。
「我怕如果偷偷写信，你可能又会大哭大闱，所以打算取得许可后再写。」
「嗯。这样的态度不错。」
「我可以写信给她吗？」
「嗯。就答应汝呗。」
赫萝说话时，还一边像猫咪之间会做出的举动那样，与罗伦斯互相摩蹭太阳穴。
赫萝绕过罗伦斯重新坐上书桌，然后捡起树果往嘴里送。
罗伦斯一副感到疲惫的模样叹了口气，并收拾起排列在纸上的金币和银币。
「那，汝这是在做什么？」
「我在数钱。因为一路来在城镇总是没什么机会好好静下来。」
「唔。」
赫萝之所以发出低吟声，想必是以为罗伦斯是指盘缠的事情。
赫萝看着手中的树果，然后看向罗伦斯。
「咱吃太多了……吗？」
尽管觉得不应该笑出来，罗伦斯还是忍不住笑了出来。
不出所料地，赫萝果然露出一张臭脸，并且毫不客气地踢了罗伦斯一脚。
「别生气啦。我不是那个意思，我是在计算一路来的整体收支。因为跟你在一起总会遇到很多让人头昏目眩的事情，根本没机会静下来算钱。」
虽然掌握得到大致上的收支状况，但罗伦斯不是很清楚实际状况究竟如何。这阵子有很多人赠送东西给罗伦斯两人，也免费住了旅馆，所花费的旅费并没有多到会让赫萝担心的程度。
罗伦斯想起自己也借了钱给公会洋行，心想财产果然大幅增加了不少。
屈指数一数后，罗伦斯发现说来说去还是做了很多赚钱的交易。另一方面，罗伦斯也有过失败经验，让好不容易到手的大笔利益化为乌有。
尽管有过这样的经验，罗伦斯还是赚了钱，所以应该好好感谢上天。
这将近半年的时间，罗伦斯享受了浓缩这么多精华的旅行商人生活。光是这点就让罗伦斯有赚到了的感觉，但现在除了赚到利益之外，身旁还有赫萝陪伴。
「……怎么着？一副恶心兮兮的表情……」
察觉到罗伦斯的视线后，赫萝皱起眉头这么说，但那表情绝非是在害怕罗伦斯的模样。
「没事。」
听到罗伦斯回答后，赫萝一副感到无趣的模样甩动一下尾巴，然后吃起树果。
罗伦斯感觉到这正是幸福的时刻。
罗伦斯仰望着赫萝，并露出笑容。
虽然赫萝觉得有些恶心地俯视着罗伦斯，却也没有从书桌上走下来。
所以，看着一路来的多项收支统计，加上与赫萝相遇前储蓄下来的财产而得的金额后，罗伦斯感谢起神明。
一千七百枚崔尼银币。除此之外，也在各地建立了过去根本想象不到的人脉。只要把这两样加起来，先是购买店面、准备商品，再雇用员工后，仍有足够资金做生意下去，而这样的计划不再完全只是梦想。
「什么嘛，汝赚了不少钱嘛。」
探出头看向写下计算结果的纸张后，赫萝用着仿佛在说「发现猎物！」似的音调这么说。罗伦斯做出用餐时总会做出的动作，用手挡在自己与赫萝之间说：
「这是很重要的钱。」
然后，听到这句话的瞬间，赫萝高高竖起耳朵。
这时罗伦斯的记忆之所以会瞬间中断，是因为赫萝像在打蚊子似地打了罗伦斯的鼻子。
「这还用说吗？汝把咱当成什么样的人了！」
虽然赫萝还叨叨絮絮地说着「这只大笨驴真是没有礼貌」之类的话语，但罗伦斯尽管挨打，还是觉得有些开心。
「那些是辛苦挣来的钱，不是么？」
因为罗伦斯听见了赫萝这么说。
而且，赫萝还露出了认真的眼神。
感到开心的同时，罗伦斯也同样感到难为情，所以不禁别开视线这么说：
「你开的玩笑真的很难懂。」
赫萝面无表情地抓住罗伦斯的鼻子左拉右扯。
尽管闹成这样，但赫萝一直没有离开罗伦斯身边。
如果是在平常，整过罗伦斯后，赫萝就会满足地梳理起尾巴，这次却没有这么做。赫萝一边责怪或用手指顶罗伦斯，一边在旁边望着罗伦斯写信的举动——他照着方才所说，真的要写信给诺儿菈了。
或许赫萝是想待在罗伦斯身边也说不定，但也可以有更加透彻的解读。
也就是，赫萝是为了一字一句地检查写给诺儿菈的书信内容，以监视罗伦斯是否不小心写了不该写的话。
赫萝是拥有亚麻色头发的狼化身，而诺儿菈是拥有金色头发的牧羊女。
因为伊弗与赫萝的类型有些不同，所以赫萝似乎不怎么在意，但对于诺儿菈，赫萝一直抱着微妙的敌意。
赫萝与诺儿菈确实也散发出完全相反的氛围。如果形容诺儿菈是适合安稳坐在暖炉旁谈心的对象，赫萝就是适合在酒吧互撞啤酒杯一起大笑大闹的对象。
罗伦斯在脑中受到这般无意义想法的干扰下，开始写信给诺儿菈。因为罗伦斯想要一边闪避赫萝的严厉目光，一边写信，所以动笔的速度当然快不了。罗伦斯不断低声呻吟时，赫萝竟开口提议：「要不然咱来写好了。」
要是交由赫萝来写，肯定会写出像挑战书的内容。
毕竟赫萝与诺儿菈两人曾经龇牙咧嘴地对峙过，所以罗伦斯这般想法也非全然是抱着开玩笑的心态。
不过，尽管对象是诺儿菈，赫萝还是没有阻碍罗伦斯写信。这想必是因为赫萝知道罗伦斯是在帮助他人追逐梦想。
赫萝一边吃着树果，一边多管闲事地给一大堆意见，或是说一些孩子气的话语，像是「汝真的喜欢那穷酸样的女孩吗？」之类的。不过，罗伦斯察觉到赫萝时而会欲言又止。
直到最后一刻，赫萝才说出真正想说的话语：
「那，究竟怎样？」
罗伦斯在纸上撒沙子，以吸取多余的墨水时，赫萝为了假装没什么事而像在继续闲聊似地开口说话。
不过，不可否认地，赫萝的态度很不自然。
赫萝当然不可能真的在询问罗伦斯觉得诺儿菈怎样，更不可能是在确认罗伦斯的财产多寡。
凭赫萝的敏锐洞察力，想必一眼就能看出罗伦斯为何算钱。毕竟不久前罗伦斯才因为在街上看见出售中的店面，而被吸引到忘我的程度。
罗伦斯以最大极限发挥身为商人锻练出来的演技，一副有人询问他天气似的模样回答：
「嗯？喔，如果有意愿，应该是能开店吧。」
罗伦斯有些犹豫该不该加上一句「我是指在金钱面上」，但最后没有说出来。
因为从赫萝的侧脸中，罗伦斯看到像在思考着什么的表情。
「喔～」
一路来因为赫萝老是不肯坦白，害得罗伦斯与赫萝之间闹出不少裂痕。
不过，这多少也是因为罗伦斯没有好好替赫萝着想过。
更大的问题点是，就算罗伦斯有好好替赫萝着想过，罗伦斯思考时的前提也有一些问题。
直到不久前，罗伦斯总会忍不住感到怀疑。
不过，现在状况不同了。
现在罗伦斯能够抬头挺胸地说「赫萝是喜欢我的」。这种喜欢绝不是像受到某村落村民的信赖，或是受到某商店的人看重之类的喜欢。也不是会牵扯上损益的事情。
罗伦斯有种头皮发麻的感觉。
「如果我要开店，要开在哪里好？」
罗伦斯甩了甩纸张，让沙子落下来。纸上好像还有很多空白处，应该可以多写上一些文字，但如果写了非实务性的内容，赫萝肯定会生气。
罗伦斯这么想着时，赫萝脸上浮现怄气表情看向罗伦斯。
「看见汝在那间出售中的店面前露出那种表情，咱还可能说出其他地方吗？」
不出罗伦斯所料地，赫萝果然这么说。
不过，罗伦斯一副不大在意的模样这么说：
「我就在猜你会回答不出来。因为我知道你很体贴。」
赫萝先是露出像是吃饭时不小心咬到舌头似的表情，跟着露出显得懊恼的表情。
赫萝的尾巴看似痛苦地扭来扭去。
「……汝就只有在这方面，才会这么伶牙俐齿。」
「因为我是商人啊。」
「哼。」
赫萝用鼻子哼了一声后，突然从书桌上走下来。
「不过，倘若这里的那家什么商行，企图做出会惹得咱不高兴的事情……」
赫萝扭动脖子发出喀喀声响，那动作看起来像是在上战场前做着暖身运动。
「咱打算表现得像个柔弱少女一样退出战局。」
柔弱少女如果听了，肯定会觉得受不了赫萝，但赫萝狡猾的地方是，其坏心眼的个性以及薄薄一层脸皮底下，其实比她本人所形容的更加纤细。
罗伦斯点了点头回答：
「城镇到处都是。我没打算拘泥于此。不过……」
罗伦斯之所以会在最后加上一句「不过」，是为了阻挡赫萝开口。
罗伦斯多少也学会了一些应付赫萝的方法。
「应该可以让我调查看看吧？」
赫萝平常的言行举止明明任性得令人受不了，有时却喜欢放任他人耍性子。如果有人依赖赫萝，赫萝会很高兴；如果有人拉赫萝的手，赫萝也会开心接住对方的手。
过去罗伦斯已做好独自生活下去的心理准备，并且理所当然地认为必须以怀疑所有人为前提来过日子。而赫萝与这样的罗伦斯不同。
赫萝在命运安排下，独自在帕斯罗村孤独生活了好久。
当初赫萝会离开约伊兹，也算是因为孤独。
所以，尽管赫萝一边显得不悦地叉腰叹息，一边眯起眼睛注视着罗伦斯，尾巴却是看似开心地甩动着。
「……汝趁着咱在睡着时动脑思考过呗？」
赫萝似乎有所认知，也知道纯粹只是调查德堡商行的动向，是一件多么没有建设性的作业。赫萝的琥珀色眼珠诉说着「明明是一只大笨驴，还这么嚣张」。
「哎，如果只是要调查看看，无所谓呗。反正也是顺便而已。」
赫萝应该也察觉到自己尾巴的反应，但还是坚持演戏下去。罗伦斯心想，赫萝八成是想表达「汝不是喜欢咱这样吗？嗯？」而罗伦斯正是喜欢这样的赫萝，所以也无从抱怨起。
「谢谢。」
罗伦斯带着苦笑意味说道，赫萝也噗嗤笑了一声，然后轻声回答了句：「嗯。」
事实上，罗伦斯考虑在雷斯可开店时必须做的事前调查，与探查德堡商行的企图几乎是同一件事情。
德堡商行是雷斯可的真正支配者，而且无论打算在哪个城镇开店，理所当然都会调查当地支配者的状况。
然后，收集这些情报的最快方法就是向居民打听。罗伦斯带着赫萝最先前往了旅馆的马厩。到了马厩时，小伙子正好在喂干草给罗伦斯的马儿吃，发现罗伦斯出现后，小伙子表现出甚至让罗伦斯觉得其前途可畏的亲切态度。
「您是说雷斯可吗？」
寇尔是个直率善良的少年，但与人相处的态度却非常消极。
就这点来说，马厩的小伙子很懂得如何与顾客应对。
「我不知道自己有没有办法回答这个问题呢……」
「我认为在雷斯可做生意，应该很不错，所以想调查一下这方面的事情。你只要说说这边的气氛就好了。」
「您是说气氛吗？」
小伙子思考了一下，但没有停下手边的工作。
小伙子勤快地放下干草、绑上绳子，然后把垃圾扫到角落去。
这般工作态度是因为受到相当严格的训练，还是自己学来的呢？
罗伦斯心想，应该是后者吧。
「其实，我不是在雷斯可出生的人。」
少年这么切入话题。
「我是从南方搭船来到这里。我们搭船搭了好几星期，中途还发生过一场流行病，害得我朋友死了。不过……」
少年如宝石般的蓝色眼珠，直直往上注视着罗伦斯。
「如果我会写信的话，我想寄信到我出生的城镇，然后告诉他们『来雷斯可比较好』。」
愈古老的城镇，就愈容不下新来者。
从前与罗伦斯共争赫萝的阿玛堤，也是这样舍弃了城镇而北上。
「你觉得雷斯可的什么地方这么好？因为热闹吗？还是有其他什么原因？」
罗伦斯询问后，少年举起看起来比他还重的干草桶，摇摇晃晃地搬运。少年放下沉重的桶子后，脸上浮现符合其年龄的笑容这么说：
「因为自由。」
在工匠街看到了这个字眼，摩吉也说过这个字眼。就连对于好事总是抱持深度怀疑态度的罗伦斯，也忍不住想要盲目地相信这个字眼。
然而，雷斯可是德堡商行所掌控的城镇，也不乏传出像是「德堡商行企图压制北方地区」或「准备大肆开辟高山和森林、进而挖出矿物」之类的传言。
当然了，罗伦斯不认为摩吉的发言全盘皆错，严格说起来罗伦斯甚至愿意接受摩吉的判断。
尽管如此，罗伦斯还是自知不能被这些讯息影响，轻易地相信这件事。如果回想一下罗伦斯与赫萝当初听到德堡商行时的感受，自由这个字眼与商行印象绝对是水火不兼容的存在。会不会是这样的缘故，使得罗伦斯变得过于谨慎呢？
罗伦斯向小伙子道谢后，离开了旅馆。
对于小伙子的说法，赫萝似乎也抱持保留态度。
「也去问问其他人的意见好了。」
在那之后，罗伦斯也在前往广场途中，好几次试着向摊贩商们询问意见。
然而，这些摊贩商也都说出了相同的字眼——自由与活力。不仅如此，当罗伦斯说出自己听到即将发生战争的话题时，每个人都笑着摇了摇头。雷斯可充满了活力，而实质统治雷斯可的德堡商行也生意兴隆。在这般状况下，怎么可能引发得砸大钱，还只会招来民怨、让城镇变得贫困的战争呢？甚至还有人说，德堡商行其实应该是想要消除附近土地的争执才对。
总而言之，雷斯可是一个自由的地方，而德堡商行是老百姓们的支持者。
罗伦斯与赫萝终究还是得被迫修正对于德堡商行所抱持的印象。
「会不会是因为一开始的印象太差啊？」
坐在石阶上稍做休息时，罗伦斯说道。
「就是觉得不想直率地接受大家说的话。」
「不过，咱听不出城镇那些人是在说谎。」
赫萝的耳朵在兜帽底下不停地微微颤动着，罗伦斯点了点头。就算是德堡商行再怎么细心地操纵舆论，百密终究会有一疏。一定会有人不小心露出马脚，而且，其实只要在街上走动就会立刻明白——根本感觉不出德堡商行在干涉人们。
德堡商行的建筑物位于距离广场不远的街道上，该处不像货物转运站，反而散发出像人们聚集在一起谈事情的洋行气氛。
而且，德堡商行的建筑物看起来不会太过廉价或太过奢华，有一种沉稳踏实的感觉。
对于老百姓来说，是一个极度理想化的地方。
而且，乍看之下，德堡商行的理想表现让人感觉不到有所破绽。自由就像太阳一样公平地洒落在每一个地方，城镇的居民们也为自由而高声歌颂着。
罗伦斯不断涌上想要立刻举高双手、赞扬这座城镇的冲动。不过，让罗伦斯仍抱持怀疑态度的一点，正是这太过理想化的地方。
有利可图的事情必定有其内幕，而罗伦斯过去会阴沟里翻船，大多是在忘了这一点的时候。
「那，汝打算怎么做？」
这时，赫萝有些失去干劲的模样问道。
到底是城镇居民骗人，还是两人没必要地疑神疑鬼呢？以现况来说，根本没有什么办法能够一刀砍断这般迷惑。
况且，既然没有非得解开迷惑的压力在，就不该死心眼地坚持己见，而赫萝也明白这一点。
「该怎么办呢……」
罗伦斯正苦恼时，忽然有一阵风吹过赫萝的脸颊，使她轻轻打了一声喷嚏。赫萝抬起头后，一边揉着鼻子，一边眯起眼睛眺望街景。
「怎么了？」
「唔？没事。」
罗伦斯本以为赫萝的好视力捕捉到了什么，结果看见赫萝把双手交叉在身后耸了耸肩后，有些难为情的模样这么说：
「咱只是觉得这样抱着疑心在街上走动，好像糟蹋了这么好的城镇。」
出乎意料的话语让罗伦斯没能够立刻回答，隔了一会儿才说：「是啊。」
「这里感觉是个非常愉快的地方吶。」
「而且有好吃的东西可以吃，对吧？」
「也有酒，也有活力。为了揭发那什么商行的恶行而在这里奔波，实在可惜。更重要的是，一想到汝或许会在这里开店，就变得只看得见街上看似愉快的地方。」
赫萝在罗伦斯身旁蹲下来，然后倾着头「呵」地一笑。
「为了开店而做事前调查，真没想到凭汝那头脑会想出这个点子。只是改变了说法和心情而已，看待城镇的态度竟会如此不同。」
赫萝把双手手肘倚在弯起的膝盖上，然后用手掌捧住双颊望着城镇。
赫萝的目光像是望着更远之处。
或许赫萝是望着遥远的过去，也可能是望着与罗伦斯之旅的某段经历。
虽然不知道赫萝望着什么，但罗伦斯知道自己的想法没错，也知道赫萝的负担减轻了一些。
光是这样就够了；罗伦斯这么心想时，忽然察觉到一件事情。
「为了开店啊……啊！对了，还有一个很重要的地方没做确认。」
「唔？汝有什么好点子吗？」
倘若德堡商行是因为心怀不轨，才会让雷斯可保持这般状态的话，应该会出现什么不良影响才对。
城镇的结构大多是靠着金钱所建立，而商人是解读其流向的专家。
如果打算开店，必须先掌握到一件事情。
「先别说那么多了，跟我来！」
牵起赫萝的手站起身子后，罗伦斯踏出了轻盈的脚步。
在逛工匠街时已经确认过了兑换商的所在处，所以罗伦斯直接来到兑换商并排的地区。不知道是因为城里没有运河，还是雷斯可没有南方地区的习俗，兑换商们并不是在桥上营业。
此外，他们也不像其他城镇一样会设置店面，而是在路旁铺上草席，或坐在长箱子上工作。
「又要换钱吗？」
看着兑换商们手拿天平或砝码一边发出叮铃当啷的货币声，一边作业时，赫萝这么询问。赫萝知道旅馆房间里还有一大堆在雷诺斯兑换来的货币。
「毕竟这里的状况和之前听来的情报完全不同。这么一来，就表示雷诺斯的行情正确度也很可疑。」
「什么嘛，汝又被骗了吗？」
如果是搭马车需要花上长达六天时间的地方，就算情报少之又少，兑换好货币也是最基本的动作。
虽然罗伦斯很想好好教导一下赫萝这方面的知识，但「又被骗」这句话的威力足以让罗伦斯三缄其口。
「闭上嘴跟我来。」
看见罗伦斯板着脸说道，赫萝反而看似开心地牵住了罗伦斯的手，
罗伦斯从成排兑换商之中，挑选了一家没什么生意上门的兑换商。
其他兑换商都请了小伙子招揽客人，或是挂着用其他语言写上文字的招牌。然而，就只有这家兑换商什么也没做，只是悠哉地等着生意上门。
赫萝看向罗伦斯，并以眼神询问：「选这种地方没问题吗？」
虽然罗伦斯一方面是为了方便打听消息，而尽量挑选悠哉一些的兑换商，但还有另外一个理由。罗伦斯认为这家兑换商的客群并非才来到雷斯可不久，连左右方向都分不清楚的旅人，而是在雷斯可拥有商店，事到如今已没有必要招揽的老顾客。
这么一想后，罗伦斯不禁觉得兑换商在兑换台上托腮打瞌睡的模样，仿佛在说「真是苦了那些招揽客人的家伙了」。
「我想换钱。」
「嗯……」
不出所料地，中年兑换商保持在台子上托腮的姿势，仰望着罗伦斯不停眨眼。然后，兑换商瞥了四周一眼。如果发现其他兑换商有空，他或许打算劝罗伦斯找其他人换钱也说不定。
「呼……嗯～……」
兑换商一副感到麻烦的模样伸着懒腰，全身骨头不停发出喀喀声响。
与其说兑换商，对方散发出来的氛围更适合在战场上。
「哎～混账。啊，抱歉。这是我的口头禅。」
兑换商不停搔着头，他说出的话语完全不符合服务业的精神。
「你要换钱啊？」
「是的。」
罗伦斯面带笑容说道。
兑换商不客气地看了看罗伦斯，再看了看赫萝后，微微扬起一边眉毛说：
「你这人很怪喔。」
兑换商想必是没有把罗伦斯当成客人看待，说话才会如此地直接。
「呃……您这话的意思是？」
「哎呀，我这嘴巴又自己乱讲话了……没什么，这里有那么多家兑换商可挑，你偏偏挑了我这家没有人排队的地方，你不怕吗？你是商人吧？」
罗伦斯忍不住笑了出来。
罗伦斯之所以会笑，一方面是因为兑换商的说话方式，但也是因为自己的猜测准确。
「兑换商的好坏，并不是由客人排队的长度来决定的。」
兑换商噘起嘴巴，脸上有些浮现笑容，看那样子似乎不讨厌听到这种话。
「这是当然的啊。」
「而且那些在排队的客人都是旅人吧。」
这些旅人都是来城镇卖东西或买东西的人。他们不是专职商人，而净是一些农夫或到外地赚钱的人们。
「嗯～……你的眼力似乎还不错。真是的，麻烦死了。」
兑换商伸了一个大懒腰，然后在天平两端放上盘子。
或许是偏爱兑换商随便至极的态度，赫萝在旁边一副笑嘻嘻的模样，看来似乎颇中意的。
「那，你要把什么钱换成什么钱？」
「我想把崔尼银币换成可以在这一带使用的货币。」
听到罗伦斯的话语后，原本做着兑换准备的兑换商停下了动作。
「嗯～……嗯～……」
兑换商保持停下动作的姿势，把罗伦斯从头到脚看了一遍后，在兑换台上摊开双手手掌说：
「算你五路德就好。」
五路德的金额差不多足够吃一顿晚餐。
虽然赫萝脸上浮现充满疑问的表情，但罗伦斯乖乖地付了钱。
不过，从兑换商索取路德银币的举动之中，罗伦斯已经知道了很多想知道的事情。
「你打哪儿来的？」
「雷诺斯。」
听到罗伦斯的回答后，原本在手中把弄着路德银币的兑换商，露出坏心眼的笑容说：
「你在雷诺斯换钱，应该换到了种类多到数不清的货币吧？」
赫萝从旁仰望着罗伦斯，并且一副仿佛在说「汝又被骗了啊？」似的表情。
「是的。算一算有十四种货币。」
「哈！哈！哈！虽然我不知道那个兑换商是不是出自恶意，但我只能说，很遗憾地，你直接带着崔尼银币来这里还比较好。」
罗伦斯曾经去过人类居住地最北端、一个被称为「静海大地」的地区行商。罗伦斯自认对货币流通圈有一定程度的了解，而以他的常识来说，崔尼银币适用于这一带，是令人意外的事实。
「你没有去找有人排队的兑换商换钱，也是为了要好好确认一下兑换来的货币纯度对吧？」
兑换商毫不客气地说道。
的确，这也是罗伦斯的目的之一。找一家有人排队的地方，或许能够以比较有利的兑换行情换钱，但因为后面还有人等着换钱，所以根本无法好好确认货币的状况，这也是兑换商不让人有机会确认而刻意催促的手段。
因此，实际兑换来的货币，通常净是一些边缘明显被切削过的劣质货币。
如果觉得对方是个不熟悉货币或胆子较小的人，兑换商还会把图样相似但毫无价值的货币兑换给客人。
不过，罗伦斯会挑选这家兑换商，还有另一个理由。
「这也是原因之一。不过，您这里的主要顾客应该都是镇上的人吧？」
听到罗伦斯的询问后，兑换商投来神气的笑容。货币的真实价值模糊，而兑换商利用名为天平的工具，只靠着测量两种货币重量的动作赚取利益。他们应该有不少人抱着近似赌博的心态。
「请问这里的商人最信任什么货币呢？」
货币就像血液一样，必须不停循环才能够拥有价值。
假设旅人使用了某种货币买东西，商人就必须拿着这种货币去采买。万一客人拿了敌国的货币来，商人就算很想收下货币，其采买对象的肉店也可能会不愿意接受该货币。这么一来，商人就必须拒绝接受货币。
所以，只要掌握到城里的商人们最信任哪一种货币，就能够大致掌握到该城镇与哪些地方交易。如果该城镇有意打仗，也掌握得到他们会攻打什么地方。
既然德堡商行把雷斯可当成庭园模型般在布置，透过兑换行情应该能够窥见其不寻常之处才对。而且，如果打算开店，了解雷斯可在这世上扮演的角色，也是非常重要的事情。在这层涵义上，罗伦斯也想好好做个确认。
在原本就很复杂的货币世界里，如果又处于边缘的位置，就等于是使用没有人愿意接收的货币，在狭小世界里扮家家酒一样。
「崔尼银币。」
然后，兑换商一副若无其事的模样说道。
崔尼银币是南方地区的货币。这么一来，会不会就表示德堡商行果然打算攻打北方地区呢？
「哈哈！看你这么讶异，是不是也不知道卢米欧尼金币的行情？」
「……咦？卢米欧尼金币的行情？」
卢米欧尼金币——无论何时何地，都能够兑换成任何货币的最强势金币。使用卢米欧尼金币绝对不可能遭到拒收。原因是，就算不知道卢米欧尼金币命名由来的国家名称与荣耀，只要看见其光泽度以及天平倾斜的程度，就是三岁小孩也知道是纯度非常高的金币。
货币行情代表着货币强度。
如果是有各种用途的货币，人人都会想要得到它；而人人想要得到的货币，价格就会上涨。
雷斯可混合使用十多种货币，而且权力机构细分化，卢米欧尼金币在这样的地方绝对不会失去价值，想必也会散发出如神明般的神圣光芒。
而且，假设德堡商行当真在策画战争，物价就会因为粮食全被买走而上扬。物价一上扬，货币价格就会下跌。
但是，如卢米欧尼金币般黄金含有量这么高的货币，如果拿去熔毁也能够直接变成黄金，所以很少会有价格下跌的现象。
罗伦斯试着说出有些极端的答案：
「相当于四十枚崔尼银币。」
「二十七枚。」
「哈哈……」
罗伦斯笑了出来，不久之后才反问一声：「怎么可能？」
「我说二十七枚啊。要在这里兑换当然不太可能，但你可以去德堡商行管理下的兑换所看看就知道，只要把二十七枚崔尼银币摆出来，对方就会拿出一枚卢米欧尼金币。」
看见罗伦斯哑口无言的反应，兑换商露出坏心眼的笑容。
「你以为这里是什么地方啊？这里可是直接掌管世上最大矿山地带的德堡商行所保护的城镇啊。虽然很遗憾地，没办法直接从这里的矿山挖出黄金，但像是银、铜或锡之类的金属，想挖多少就有多少。南方那些家伙付款时，都是拿金光闪闪的卢米欧尼金币来付钱。所以，金币在这里很便宜。」
金币很便宜。
罗伦斯有生以来第一次听到这种话。
这时，罗伦斯总算察觉到有可能是兑换商在说谎。
罗伦斯看向身旁的赫萝。赫萝一脸愕然，不解地倾着头。
「没事。可是，二十七枚会不会太夸张了……」
「你没有去市场或其他地方看过吗？如果有在这里买过东西，应该会发觉这里和其他城镇的差别才对啊。」
虽然兑换商这么说，但罗伦斯目前只在广场的摊贩上买过东西，还买了油炸面包而已。
买油炸面包的时候，罗伦斯几乎一直在恍神，所以照着平常的习惯给了平常使用的货币。没错！罗伦斯在那当下就应该要察觉到才对。在雷斯可，居然可以使用罗伦斯所熟悉的货币！
「来到雷斯可的外地商人都会露出跟你一样的表情。你如果觉得难以相信，可以去市场买东西看看。你应该是听到普拉兹铜币最好用吧？不过，谁也不想收下那种劣质又没用途的铜币。店家会算得比较贵喔。」
罗伦斯在广场的摊贩前拿出铜币时，店老板的确摆出了一张臭脸。罗伦斯心算后，也觉得与行情比起来，价格似乎贵了一些。
「任谁都会想要尽可能地收到优质一点的货币。哪怕是南方的货币也愿意收。不过，也因为这样，有人会说雷斯可是南方的行政区。不过，没什么人知道这件事就是了。」
罗伦斯感觉到一阵晕眩。
这种晕眩感不像走进草丛里看见了蛇，而像是看见了金块。
「姑娘，如果想要人家买金饰送你，我建议你可以在这里撒娇。」
看见一脸愕然的罗伦斯，兑换商没有理会地说出这般话语，赫萝发出「喔～」的一声，并抱住罗伦斯的手臂。
「看来我应该已经提供了五路德的情报。感谢惠顾。」
兑换商露出灿烂笑脸说道，然后把零钱收进怀里。
罗伦斯随便附和赫萝几声后，摇摇晃晃地走了出去。
一枚卢米欧尼金币相当于二十七枚崔尼银币。
罗伦斯深思到连路都走不稳。这时——
「汝啊。」
赫萝搭腔说道。
罗伦斯瞥了赫萝一眼后，发现赫萝难得露出了温柔笑脸。
「汝应该不想再跟咱吵架呗？」
赫萝是想挖苦他？还是打算恶作剧？还是在开玩笑？或者是认真的呢？
应该都有吧。
与赫萝旅行后，罗伦斯明白了「生意非常单纯，但人心非常复杂」的事实。
罗伦斯就是一直认为人心很单纯，才会被赫萝抓住这点攻击。
「……不想。」
「那这样，一个人钻牛角尖想来想去之前，应该先做些什么呗？」
赫萝一副笑嘻嘻的模样。
罗伦斯点了点头，但立刻发出「啊」的一声，然后刻意地补上一句：
「不过，我最近开始觉得吵吵架也不差。」
兜帽底下的耳朵发出啪唰啪唰的声响。
「汝也愈来愈懂人心了吶。」
这时如果抱紧赫萝，赫萝肯定会不小心发出「呜～」的可爱声音。
就算有办法藏起战争企图，也不可能连为了准备战争而采买东西时的影响都藏起来。
如果当时使用的货币在战争后会变得无法使用，整座城镇更是会陷入一片混乱。
因此，从崔尼银币或卢米欧尼金币流通于雷斯可的事实，也可推测出对于北方地区的敌对心甚强。货币代表着权力者的基础，货币表面之所以会刻上国王或权力者的肖像，是因为该货币流通的地区，基本上多少都会受到该国王的支配。也就是说，与北方地区起争执时，理论上就不会再使用北方地区的货币。话虽如此，从货币行情上，却看不出德堡商行为了打仗而