＊
比赛形同突然从天而降，餐厅里很是热闹。
「不晓得哪边会赢耶！」
「雏雏会赢吧！她最近的演技真的超棒！」
「你在说什么啊！没看过丸学长的广告比赛吗！他演得出那种落差耶！丸学长赢定了吧！」
「话剧比赛也是丸学长赢啊～～」
「不过那时候他是和桃坂学姊搭档赢的吧？小雏太可爱了，输赢难讲啦！」
热闹是不错，然而跟他们在同一个地方实在无法专注心思。
我跟黑羽为了回避喧闹声，就趁早吃完午餐离开集宿场地。接着我们在能放眼整座运动场的长椅坐下来，然后读起了剧本。
「事情闹大了耶……」
「对啊，小黑。而且说是示范，没想到会跟你一起演话剧……」
「上次是幼稚园时？」
「是吧。记得你演公主，然后我演树？」
「啊哈哈！对对对！小晴，你演的是一棵树！」
「我想起来了。那个角色的台词就只有替迷路的公主指路。」
「当时我分到的角色还比你好呢。现在想想，会觉得好讶异。」
「哎，不过真让人期待。好久没有搭档，要指望你喽。」
「嗯，包在我身上。」
我们握拳互相轻碰。这可说是青梅竹马才有的默契。
要说的话，黑羽的表演经验固然比真理爱少，不过私生活的往来就是黑羽久得多。演话剧或连续剧当然都是跟初次见面的人合作，跟她搭档也就可说是驾轻就熟。
「小晴，你有自信赢过小雏小姐吗？」
「嗯～～虽然说之前的话剧比赛有小桃帮忙，既然我曾经赢过她，就想像不了自己会输……不过……」
「不过？」
「光是在刚才的研讨会，就看得出她的水准确实提升了。昨天我才在大地游戏说要示范给新生看，怎么能输给她！我有这样的想法。」
「嗯。」
黑羽小小地用力点了头。
「可是，没想到哲彦会自告奋勇出来演戏……」
「而且还是跟小雏小姐搭档，对不对？她说他们会直接联络，可是我觉得当中有故意的感觉耶。」
「小黑，你看得出哲彦的心思吗？」
「嗯～～『真正的目的大概猜不到』。」
「咦？」
我不由得愣住了。
「真正的目的？难道你看得出那以外的目的？」
「差不多，比如这场比赛的目的，我大致可以推测出来。」
「唉，等等！你居然知道吗！」
有时候我会对黑羽的直觉之灵，或者说偶尔显露的眼光之深感到错愕。
「那你告诉我，这场比赛的目的是什么？」
「那大概是『说出来就没意义的模式』。」
「啥？」
「啊，说了还是有意义吧。不过效果似乎会变弱，所以还是别说了。」
「但我一点也不懂你的意思！」
不知道她看出了什么。
黑羽捡起了手边的石头，扔向草坪。
「我也想说明啊。不过，那样难保不会破坏小桃学妹累积的部分事物，而且从长期来想，无论是对我或对你来说，想必都是非得经历的一段过程。这要怎么形容呢？算是通过仪礼吧？跟报考学校类似喔。尽管让人讨厌又难受，不过它就像一道非克服不可的墙。」
「小黑，我真的连一丁点都听不懂你在说什么……」
「……时间变少了呢。」
黑羽落寞地嘀咕。
「我们也已经高中三年级了嘛……毕竟我们还小，往后仍然会遇到好事与辛苦的事，但总会希望能多维持一下现状……还是说，我们会不会一辈子把这样的念头挂在嘴边呢……？」
「小黑……」
「到时候，希望在我身边的人是你。」
话说完，黑羽微微脸红地笑了。
她笑得自然，看了感觉既娇怜又暖心，我甚至想把那可爱的微笑收藏在照片里定期回味。
而且我在几秒钟后察觉到了。
这段话简直像绕了圈子的求婚词。
「来，我们开始读剧本吧！」
大概是在掩饰害羞，黑羽突然转换话题。
「……也对。」
我想珍惜这种恬适的气氛，因而点了头。
『希望能多维持一下现状……』
尽管我打算专注于剧本，黑羽说的话却残留在耳底。
＊
白草撰写的剧本内容大致是这样：
男子新婚半年，妻子怀了小孩。
在演艺经纪公司的制作人工作也很顺利。
不过看似一帆风顺的男子却面临转机。
男子对自己新接手拉拔的偶像──那名少女，萌生了出生以来第一次的恋爱感情。
两人彼此吸引而相爱，男子却有妻子与妻子胎里的小孩。
到这里为止是写好的大纲。
这次比赛，演的是之后发生的一幕。
男子打算抛弃妻子，选择当偶像的少女。然而当偶像的少女却不那么想，她得知自己是男子的外遇对象便打算分手──这样的场景。
「按照小白的说明，这属于回忆当中的一幕，原本这篇故事好像是妻子所怀的小孩展开复仇的故事。」
黑羽交抱双臂，闭上了眼睛。
「刻意把回忆场景拿来让我们比赛，不知道有没有理由。」
「我是不晓得，但哲彦很可能有他的用意。」
「嗯～～我也看不透耶。还有这段剧情的点子，不知道是由哲彦同学还是可知同学主导。以可知同学写的内容来说，有点不符她的风格……」
「原案八成是哲彦吧。」
我随口回话，黑羽似乎感到意外。
她眨起了眼睛。
「为什么你会那么觉得？」
「小白骨子里属于擅长写私小说的那一型吧？当然她应该也会写别种风格，但我不认为她会在没人帮忙出主意的情况下写出这种剧情。」
「啊，啊～～……」
黑羽似乎也会意了，坐在长椅上将腿踢来踢去。
「小晴，你现在对可知同学满了解的呢……」
「……呃，没那种事啦。」
「会立刻浮现那样的想法，就表示你了解她啊。毕竟可知同学就是写私小说的嘛，甚至还利用小说向你告白。」
「噗！」
我把喝到一半的瓶装水喷了出来。
「咦？唉，等一下？虽然哲彦在教室爆料过小白向我告白的事……你怎么会连告白方式都晓得？」
「发生那件事后过了不久，可知同学就来找我讲话──」
黑羽眼尾往上挑，摆出酷酷的脸色。
「她说：『我想出一套利用小说的手法向小末告白了！你想不想知道细节！』」
「像耶！你学小白学得好像！」
吓我一跳！重现度超高的！
（小黑还真是灵巧……）
呃，不只如此，她该不会连基本的演技力都提升了？
这样的话，或许之后的演技值得期待。
「可知同学豁出去后就大肆张扬，群青同盟的成员都知道了。更何况，她都向我宣战了。」
「宣战……她为什么要火上加油啊……」
「不知道是为什么耶～～会不会是因为她无论如何都想得到你的这里呢～～？」
黑羽用戏弄似的口吻，伸出食指在我的心脏附近画圈圈。
由于黑羽个子娇小，手掌也小，指头更小。看在比她高二十公分以上的我眼里，那就像小朋友的手。
不过，她的手指柔软又有弹性，而且很漂亮──被这样的手指触碰，并且轻抚在衣服上，不免让我心动。
「哎哟～～！小晴……才这样就会让你脸红啊……好可爱喔～～」
「不要用可爱来形容男人。」
「我会担心耶。毕竟，你对接触这么没有抵抗力。」
「你还不是脸红了。」
「那还用说，碰触到喜欢的人，我也会害羞啊……」
「说是这么说啦……我可是有不安定的自觉。毕竟你长得可爱又受异性欢迎，我都在担心会不会被你放生。」
「哦～～你觉得我可爱啊～～这样啊～～」
黑羽冒出小恶魔的尾巴。得意地抿着嘴笑的表情一反其稚气的外表，散发着几分娇媚，彷佛在暗示我接下来会受到玩弄。
「不行吗？」
「我没有说不行啊。有种从青梅竹马逐渐变成男女朋友的感觉。所以喽……来吧？来嘛来嘛～～多夸我可爱～～赶快赶快～～」
被挑衅到这个分上，我也不得不反击。
「你别得寸进尺。」
「呀啊～～！」
我拨乱黑羽的头发，黑羽就开心似的扭身。
「…………呃～～」
「唔哇！」
「呀啊！」
被人从背后搭话，我和黑羽连忙分开。
找我们搭话的是陆。
「两位感情很好，这一点我已经了解到肚子痛得快死人的地步，真的拜托两位放条生路，应该说，假如我看到同学这样，早就揍人了。话说时间快到了，能不能请学长姊回去呢？」
「你每一句都很耸动耶！」
当我吐槽时，黑羽大概是为了让脸庞降温，就一边把手凑在双颊一边嘀咕：
「总觉得，我好像听苍依说过一样的话……」
「啊，这么说来，我也听她说过……」
「顺带一提，志田从刚才就在窗口一脸快吐的表情看着这边，之后请两位自己向她辩解。」
顺着陆用拇指比的方向一看，就发现碧正带着打从心底生厌的脸色望着我们这边。
「「呀啊～～！」」
碧就像家人一样，刚才那些互动对我跟黑羽来说，是最不希望被她看见的。
状况太尴尬又太难为情，让我晕头转向。
「顺、顺便问你喔，你是从什么时候开始看的？」
（插图010）
「最好当作我从一开始就在场喔。」
「「呀啊～～！」」
我跟黑羽第二次尖叫，并且抱头懊恼。
＊
「那我们用抽签来决定先攻或后攻。抽到的签纸有画○就可以选自己想要的。」
目前参加集宿的所有人都到了放器材的房间──摄影组练习的场地。
这里从一开始就是没有桌椅的空房间，相对地就比演出组用的空会议室宽敞。
摄影器材已经组装完成，还架起了照明器材。
这里跟演出组待的场地不同，并没有萤幕，只有一片全白的墙壁。这应该就是被摄影组选为场地的理由吧。
或许是上午摄影组练习时制作的，现场准备了数公分高且漆成白色的讲台来代替舞台。此外还有举办猜谜比赛会用到的参赛者座席与看板，但这些都被集中摆在房间的角落。
可以称作舞台的设备就只有讲台，背景更是一片全白的墙壁，彷佛在强调要以演技决胜负。
「末晴，就由你来抽签。」
哲彦把用面纸盒做成的签盒递给我。
我把手伸进去，抓了一张签纸，然后摊开。
……上面什么也没写。
哲彦接着抓了一张签纸，上面画着○。
「小雏，我们后攻可以吧？」
「好。」
看这种反应，拿到选择权时要选择哪一边，他们应该早就决定好了。
我感受到阵阵刺肤的压力。
准备周到的哲彦，还有本能型天才小雏。
难道是两个人的长处兜在一起就更加厉害了吗？
但我们也没有要输的意思。
我跟黑羽是青梅竹马，并不像哲彦跟小雏那样只建立了类似生意伙伴的一点点关系。
「来确认比赛方式。」
哲彦手拿剧本，像在确认舞台宽度般缓缓走着。
「表演只有一次，可以拿着剧本进行。」
小雏若无其事地说：
「不过，人家不会用到，因为会妨碍表演。」
「我也一样。」
学业方面的记忆力姑且不提，能一次把剧本背熟是我的长处。
（但这点事情小雏果然也做得到……）
原本我还对这项专长怀着一丝骄傲，在她面前却好像没意义。
小雏的才华正是这么丰富，我之前就知道了。
问题在于，她现在成长到什么地步。
「我跟真正会演戏的人不同，所以要带剧本上台。志田你呢？」
「我也要。虽然只有一个场景，时间那么短实在记不住。」
哲彦跟黑羽似乎都怕本身的失误会拖垮整场表演。
这终究是我跟小雏在比赛，因此他们判断要谨守支援的角色吧。
「比赛用投票来决定输赢，投票者则是现场除演员以外的所有人。」
「没问题，但是我跟小雏演的角色不一样，大家做得出中肯的判断吗？」
哲彦扬起嘴角。
「末晴，别说傻话。怎么可能有所谓『中肯的判断』啊。」
「……啥？」
那不就没办法公平比赛了吗？
赶在我这么抱怨以前，哲彦乘势补了一段：
「评审选为冠军的搞笑搭档，就会变成最红的谐星吗？获得最高奖项的电影就会是最好看又有票房的吗？就算在电视上，也找不到所谓『中肯的判断』啦。」
「嗯，要这么说也对啦……」
我能理解哲彦表达的意思。
人的知识与喜好千差万别，所以，判断标准当然也会因人而异。
「──不过……」
平时都带着笑容的小雏睁大眼睛说：
「人家认为拥有真材实料……实力过人的精彩表演，肯定会拿到比较多票获胜。」
从字句间可以感受到深不见底的自信。
（该怎么说呢，这种感觉……跟以前小雏怀有的自信不一样……）
啊，我懂了。
她怀有的并不是自信。
──那是把握。
小雏以前拥有的是「来自不知败北为何物的自信」。
不过，她现在彷佛是这么说的。
──我看透你的能力了。
──饰演的角色不同根本无所谓，跟谁搭档也无所谓。
──双方差距如此悬殊，而自己压倒性占上风。
「不好意思，我也觉得用投票的方式没问题。这样更让人有斗志了。」
我缓缓伸展手臂。
很久没有被知道自己演技的人看扁到这种地步了。
我本来就不是菁英分子，我属于从底下往上爬的类型，被看扁是家常便饭。而且「我也知道对看扁自己的人还以颜色有多愉快」。
「灯光与配乐做最终检验，大概要花多久？」
哲彦朝着最后方──正在角落待命操控音响及照明设备的玲菜搭话。
「希望能给我十五分钟左右的时间！」
「那么末晴，二十分钟后开始表演没问题吧？」
「好。」
就这样，我＆黑羽还有哲彦＆小雏两组人各自到房间的右手边与左手边，做起柔软体操。
「小晴……我会努力不扯你后腿的。」
为了确认器材，灯光忽明忽暗。黑羽的脸也随之被交互照出了光明面，还有黑暗面。
黑羽的脸上有欠活力，应该不是灯光的影响。
因为她不安，仔细看也会发现手在发抖。
我摇头。
「不要紧。小黑，麻烦你照自己的想法尽力演。多少有失误也别在意，我会设法补救。」
「小晴……」
黑羽放松了严肃的表情。
「明明平时都是我在照顾你，表演时就反过来了呢。」
「幸好还有一件事可以让我这样表现，不然我也站不住脚。」
「还有……」
「怎么样？」
黑羽压低音量嘀咕：
「表演时的小晴果然很帅。」
明明就要正式上场，我正在绷紧神经，却因为黑羽太可爱而被她紧紧揪住了心。
「听、听你那么说会不好意思耶……」
「你明明就不排斥……」
「要、要说的话，虽然我没做出结论，可、可是，我还是有把你放在心上啊……」
「哦～～」
笑吟吟的黑羽完全显露出小恶魔本色。明明被她用高姿态看着，那模样却可爱得令我感到不甘心。
「哎，既然快要正式上场了，就这样放你一马吧。」
「你从刚才就在紧张，讲得还真从容。」
「你会支援我吧？」
「也是啦。」
「那就没问题了嘛。」
「……你说得对。」
我一面做柔软操，一面分神试着观察哲彦与小雏的状况。
两个人正好都朝向我们这边。
但不知道为什么。
他们脸上露出了诡异的笑容。
那种笑容是怎么搞的……？因为很从容吗……？
「哲彦！我姑且先问你一句，这场比赛没有作弊吧！」
对方是哲彦，保险起见先确认应该比较好。
哲彦哼声笑了笑。
「又不是赢了就有钱拿，我干嘛做那种事？当你觉得有作弊时，要直接算我们输也行喔。」
「那样的话……好吧。」
的确，这次算是新生们练习前的余兴节目，根本没理由作弊。
但既然这样，他们那份从容究竟是怎么来的……？
「末晴，重要的是你还在打情骂俏，挺有余裕的嘛。」
「啥！」
我感觉到脸在发烫。
看向旁边，就发现黑羽脸红了，还怨怨地瞪着哲彦。
「前～～辈！请你全力以赴喔！要不然──」
小雏的笑容突然变成面无表情，眼里更锐利地发光。
「──我会击溃你的。」
对了，看演出组练习时，我就感觉到她跟以前有所不同，原来差异是在这里。
小雏从有自信变成有把握，在天真浪漫、纯真无邪的同时，她又多了一股「狠劲」，而且是不惜染上尘埃又「近似于执着的狠劲」。
相反的特质共存于小雏身上。
──这几个月来，小雏经历了什么？
当天才儿童产生执着而努力时，会有何等成效……？
我不得不感到战栗。
＊
这次小道具只准备了一把钥匙，简单朴素，但是这在话剧练习并不算稀奇的状况。在大道具及小道具人员才刚动工的排练初期，这可说是理所当然。
问题在于没有东西就难以想像场景，我不确定这对生疏的黑羽会造成多大影响。
从刚才一起读剧本的感觉来看，比我想像中更好。
黑羽本来就很灵巧，再加上哲彦做出指示，让她在之前受过关照的庆旺大学话剧社「茶船」参加了好几次练习。
我跟真理爱是因为有职业经验而获得礼遇，不过「茶船」的校友本来就女星辈出，当中甚至有从高中便参加过全国大赛的强者，堪称名门话剧社团。只是这阵子稍微走下坡，水准仍旧远远高出寻常的话剧社。
「灯光、音响都准备OK了哟！」
「末晴、志田，你们准备好了吗！」
我向待在场地左手边的哲彦点了头。
室内的电灯早已关掉，灯光只剩两盏照明。空无一物的场地就这样被当成舞台来表演。
呈现方式也很单纯，只是用照明各自打在两名登场人物身上。音乐则是从头到尾只播一首。哲彦是这么说的。
目前除了照亮的地方之外都相当昏暗。即使如此，亮度仍足以用肉眼看见我点头的动作。
哲彦看见我点头，就点了头回应。
接着他指示玲菜开工。
流行的J─POP音量逐渐变大，灯光则呈反比逐渐减弱。
一瞬间，黑暗笼罩室内。然而那里并非什么都没有。
紧张感高涨。
刺在皮肤上，使得全身起泡，欲罢不能的紧张感。
（──我又回到了这个地方。）
喜悦盈满全身，我静静地切下内心的开关。
为了让自己变身。
我放轻脚步站到舞台中央。
于是音乐完全消失，照明将焦点对着我点亮──惆怅的旋律开始播放。
「──为什么！」
头一句，改变现场的气氛。
要让大家体会这里并不是集宿场地的空房间，而是苦恼的男子所住的公寓。
「为什么她不答应离婚！是因为我们是相亲结婚的，所以要顾体面？还是因为肚子里有了小孩？」
男子有妻子，妻子已经怀了小孩。
然而他喜欢上其他女人，所以打算跟妻子分开，可是妻子不答应离婚。
有这么一名差劲的男子正狼心狗肺地发着牢骚。台词内容都在说明状况，这是话剧才有的逗趣之处。
顺着他独特的道理再添上人味，就是我的工作了。
「受不了──无聊透顶！」
可以看见新生们的脸随之紧绷。
应该是因为我的脸上鬼气逼人吧。
男子固然自私，这股愤怒却是来自他自己的逻辑而有其道理──因此若不能展现出真正的愤怒，故事就说不通。
「这个社会对于爱情不是称颂有加吗！真正的爱重于一切！我只是比较晚遇见真爱罢了！我只是在娶妻有了孩子以后才遇见了真爱！要说罪过当然是有，但我也明讲自己会出钱偿还这份罪过了啊！明明初恋是这么受世人吹捧，为什么我谈的恋爱就非得遭到否定！」
莫名生动的主题与台词。
这是让我直觉感受到剧情是由哲彦来主导的部分。
对我来说，「初恋」既沉重又美丽。而且，感觉白草恐怕也有一样的想法。
基于白草的性格，她应该会厌恶这样的角色。
因此肯定不会在自己的小说里写出来。
不过「结婚有了孩子后才有的初恋」，我认为以故事主题来说也是可以存在的。
有各式各样的人，就有各式各样的人生，因此初恋未必是在学生时期吧。
然而这里的扭曲──「初恋就该是学生时期的事」这种观念被犀利地深究质疑，便加深了哲彦插手的气息。
「……可恶！我得在事情被优菜知道以前，赶快做个了断！要不然──」
「──俊一先生。」
我捶了幻想出来的隐形桌子，然后趴到上头，黑羽就从我背后现身。
黑羽演的角色名叫优菜，是我──俊一心中的最爱，也是自己负责提拔的偶像。
「……啊，没事的，刚才那并没有什么。工作上出了一点小状况。没问题，像往常那样把事情交给我就──」
「…………」
黑羽转身背对我。
感觉不错。黑羽果然进步了。即使没有台词，光靠动作也足以感受到她的用意。
「……俊一先生，我前阵子就知道了，包括你已经结婚，还有你太太怀了孩子的事。」
「你说什么……！那是谁在造谣……！」
「是你太太告诉我的。」
「！──」
对跟俊一同化的我来说，听见她的台词就像头上挨了一拳。
脚步踉跄得不拄着墙就会站不稳。
「你太太直接来找我，还向我说明了一切。」
「她、她说了些什么？」
「对于我跟俊一先生的怨言。」
我将嘴唇紧咬到几乎要流血的地步。
事态糟透了。得想个好的说词蒙混过去才行──
不，状况已经无法蒙混。
只好招出一切……而且就算用尽手段，也要留住她的心。
「对不起！我骗了你！」
我意识到的是落差。
到刚才为止都摆出傲慢的举动，这时候却跪到地上，转而强调角色的窝囊。
「我跟妻子是打算离婚的！我以为只要离婚，就不算对你说谎！」
把便宜自己的台词说得逼真，设法克服难关。
在观众眼里，男子自私自利的模样应该很滑稽吧。
那正是我表演的意图。
「可是你太太说她根本没有要离婚的意思啊。」
「我一定会说服她！我爱的只有你！」
第一次读剧本时，我不知道「俊一」讲这句台词是不是认真的。
他会不会是打算留住情妇便宜自己呢？我也这么想过。
不过接下来的台词，让我理解到俊一是认真在跟优菜恋爱。
所以，我激动地向优菜──向黑羽辩解。
「这是第一次！我体会到『恋爱』是什么样的感受！以往我太蠢了！遇见你以前，我以为『恋爱』根本是幻想！」
我──俊一──抱着头来回走动。
「以前我为什么会信不过有命运的邂逅呢！我怎会受利益诱惑，随便就跟人相亲，然后结婚呢！早知道会遇见你，我──」
「──俊一先生。」
黑羽眉头都不动一下地开了口。
「分手吧，我们两个。」
「不要！」
我巴着黑羽的腿不放。
着实不顾颜面，彷佛在声明自己连一步都不让她移动，紧搂着她的膝盖一带。
「我爱你啊！这不是骗人的！为了你，我什么都肯做！」
即使如此──黑羽的表情仍没有变。
「我跟妻子当然会离婚！……对了！我们去北方吧！把工作辞了，两个人到北海道重新来过！我会为了你耕田播种，为了你流汗务农！然后让孩子们见识大地之美！」
「你说的孩子，是我跟你的小孩吗？」
「没错！我想多生小孩！生三个……不，还要更多！因为我是独生子，对热闹的家庭怀有憧憬！」
「──那么，你太太生的小孩……就看不见那样的景色呢。」
沉默降临。
太过沉重的一句话，让我难掩心慌。
「啊，不是的，那我……迟早也会跟他们和解……」
「跟其他女人逃到北海道的父亲，小孩会原谅吗？」
「我一定会设法解决！我希望跟你在一起！而且，我希望让你幸福！」
黑羽将手紧紧凑到胸前，闭上了眼睛。
「很令我高兴的一段话……大概是我出生以后，最高兴的一次……俊一先生，因为我也喜欢你……」
「优菜……那么！」
「不过，我们的命运并没有相吻合……」
当黑羽睁开眼睛时，目光已经蕴含着决心。
「再见了，俊一先生。祝你跟太太幸福。」
「等一下，我们还没谈完──」
黑羽扔来某种东西。
那发出了「锵啷」的金属声响，落在地板上。
是我交给她的这间公寓的备用钥匙。
「遇见你，我过得很幸福──」
「优菜！」
黑羽退到舞台外。
眼里透露出拒绝跟我继续对话。
她的眼神已经道出费尽唇舌也没用。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我举拳砸向地板，彷佛要废了自己的手。
一切──都已经破灭。
「──卡！」
掌镜的玲菜出声，宣告摄影结束。
室内的电灯被打开，变回普通的空房间。
「「「「「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」」」」」
掌声涌上。
毫无保留的赞赏的掌声。
陆赶了过来。
「学长！看现场比看影片还要惊人！」
「噢噢，谢啦！」
「简直就是个渣男！学长演得真的有够差劲，让我觉得学长根本狼心狗肺！」
「注意用词啦！」
当我们像这样耍蠢时，碧也凑了过来。
「嗨，末晴。」
「……怎么了，碧？总觉得这样不像你耶。」
她似乎有话想说，却不肯跟我对上视线还搔着头。
「该怎么说呢，我算是稍微吓到了。」
「你想讲什么啦？」
「唉，感觉你真的是演员耶……你好像变得不是你……我就觉得不方便搭话。但是又觉得你好厉害，想找你讲话……」
「……你在说什么啊？我不太懂你想表达的意思。」
「啊～～总之！」
不知道为什么，我突然被碧用巴掌拍了背。
「意思就是你的演技好得有稍微吓到我啦！你应该懂嘛！」
「谁懂啊！」
这女的多么笨拙啊。既然要夸奖我，从一开始直说就好啦。
不过，我好歹是学长。虽然回到家以后，碧就跟弟弟没两样，但我们在现场至少有三年级跟一年级之间的差距，地位断然是我比她高。
所以我觉得这时候非得发挥身为学长的包容力。
「不过……哎，谢谢你的夸奖喽，碧。」
「……从一开始就这么说嘛。」
碧害羞似的搔了搔鼻尖。
接着，她把目光转向看着我们互动的黑羽。
「黑羽姊也好棒。虽然不像末晴那样完全变了个人，还是相当打动我喔。」
「别拿我跟小晴比好吗？我可是外行人。」
「呃，但是你演得真的很好！」
「对呀！志田学姊也演出了女人抛弃男人的恐怖！听志田学姊那么说的人，八成就无法振作了！」
黑羽叹了口气，然后朝我细语：
「间岛学弟坦率的地方，会让人犹豫该称赞还是该生气耶……」
「就是说啊。虽然他是个好人，可是因为说话直，听了还满受伤的。」
「就是啊～～」
「大大＆志田学姊，谢谢你们搭档的表演！」
大概是为了区隔，玲菜像这样高声宣布，掌声随之涌上。
（插图011）
「那么，十五分钟以后会换阿哲学长＆雏菊小姐这一组开始表演，请两位准备！」
我离开舞台，到了大家在等候的房间一隅。
身体到底是累了，我便靠墙坐下来。
于是白草递了宝特瓶装水给我。
「小末，演得很棒喔。」
「谢啦。啊，对了。」
「什么事？」
「那部剧本，情节……应该说原案吧，是哲彦操刀的吧？」
白草耸了耸肩。
「你果然看得出来……对呀。还有，台词的细节也被甲斐同学修改过。」
「当作家不是会讨厌台词被人更动吗？」
「要说的话，当然会不开心……但如果让内容变得更好，也只能认同了……说来不甘心，但是让甲斐同学修改过，台词更鲜活了，比我一开始写的好喔。」
原来如此。那家伙还是一样厉害，应该说多才多艺吧。
真理爱及小雏也是多才多艺又厉害，但擅长的方面略有不同。可以感受到哲彦担任制作人、导演或做生意的多样才华。
「末晴哥哥，你演得非常好。」
这次换真理爱走近，还在我旁边坐了下来。
「谢喽。」
「黑羽学姊也是，超出想像……演技比拙劣的新进演员好得多，吓了人家一跳。」
而黑羽大概是表演把力气用完了，就一个人瘫在跟我们稍有距离的地方。
「是啊，我也比设想的更投入在自己的演技。毕竟哲彦有让她练习表演，大概本来就具备天分吧。」
「哲彦学长的演技不知道会怎么样。」
「对耶。其实比起小雏的演技，我对这个更有兴趣。」
单从练习来看，哲彦的本事不错。考量到他是外行人，水准已经够了。如果以唱歌来比喻，就是一起去KTV会让人赞不绝口，但要上电视或舞台就实在有困难的感觉。
今天的黑羽超越了外行人的水准。假如哲彦跟练习时一样，应该是黑羽比较高明。
不过，这次有两个要素让我觉得：说不定能见识到比之前更好的演技？
「我几乎没看过哲彦主动在这种场合上台耶。毕竟他是喜欢待在幕后的人。」
「表示他就是那么有自信吧？」
「或许是喔，说来我有一丝丝预感。」
这是我认为会看到好演技的要素之一。
至于另一个要素──
「还有，这个角色好像跟甲斐同学是天造地设呢。」
我正要开口，白草就从旁插话了。
「对！我也想这么说！」
这种绝妙的人渣感！
从读剧本时，我的脑海里就一直浮现哲彦而不能自已。
十年后，哲彦该不会落得这种处境吧？我甚至产生了想像。
只是有个部分无论如何都跟哲彦对不上。
俊一对优菜的感情是认真的。
哲彦则是花心得不得了，我只能怀疑：他有谈过恋爱吗？
这样的哲彦对于「爱」──不，对于「初恋」会怎么诠释呢……？
小雏成长的程度当然也让人在意，但哲彦这边同样让我在意。
「以话剧比赛时的雏菊小姐和哲彦同学来讲，人家觉得末晴哥哥的演技品质赢过他们。但是那两个人感觉并不会毫无改变──」
「会出奇招吗？小桃，你有没有想到他们会采取什么招式？」
「……没有，人家想不到。毕竟他说过不会作弊……反正这次是余兴节目，我们就开心看表演吧。」
「哎，说得也是。」
哲彦与小雏正在舞台右手边做最后的讨论。
周围很吵，因此我不知道他们在说什么，可是那模样架势十足，甚至可以感受到从容。
「灯光与音响准备OK了哟！演员组，准备得怎样？」
「我们这边也OK了。」
「那就开始喽！」
玲菜发出指示，灯光便逐渐转暗，背景音乐的音量逐渐提升。
「不知道哪一边会赢……」
「毕竟丸学长真的超强……」
「好期待小雏的演技！」
新生们期待的声音被音量变大的配乐盖过，当音量变小后，寂静就跟着来到。
接着，舞台从漆黑摇身一变，照明打在位在中央的哲彦身上。
「──为什么？」
沉重的嘀咕。
（！他来这一套啊！）
我是靠近似于尖叫的声音来改变现场气氛。
哲彦却用怀着怨气的嘀咕，将这一带染成了漆黑。
跟我完全相反的手法，让我感觉到全身都冒出鸡皮疙瘩。
「为什么她不答应离婚！是因为我们是相亲结婚的，所以要顾体面？还是因为肚子里有了小孩？」
哲彦并没有发泄怒气，因此声音偏小。
但是蕴藏于其中的不讲理、愤怒、恨意──所有情绪都很逼真，哲彦口中彷佛冒出了淤泥般的黑暗。
现场所有人已经深陷泥中。
只能一路下沉的恐惧感让人止不住发抖。
「受不了──无聊透顶！」
这时候，情绪一举爆发了。
爆发时间点不同，应该是因为我跟哲彦对剧本有不同的诠释。
但饰演过的我开始觉得是不是哲彦的诠释方式比较正确──他演得就是如此深入人心。
我为了彰显「俊一」这个角色的差劲，就发泄出愤怒，演得有威迫感。
然而同样是愤怒，哲彦却更加内化，从每一句台词表露出足以令人战栗的浓缩情绪及让人不舒服的感觉。
单纯从演技层面来看，我觉得自己比较高明。然而哲彦诠释得精彩，而且──这个角色，果然与他契合到可怕的地步。
诠释并没有分对错，是否椎心要靠投票决定。哲彦的表演让我越看越觉得自己输掉了一局。
「……可恶！我得在事情被优菜知道以前，赶快做个了断！要不然──」
「──俊一先生。」
好，换小雏登场了。
脸缓缓抬起。
光是这样，就让我吞了口水。
（──跟之前的小雏判若两人。）
那即使要压抑也压抑不住的纯真无邪的光彩。
她把那一切封存于身体当中，升华为存在感。
小雏并没有做任何抢眼的举动。
没有笑容，也没有强烈的台词，只是唤对方的名字，露出阴沉的表情。
却能明确体会到。
──这个女生，就是女主角。
「……啊，没事的，刚才那并没有什么。工作上出了一点小状况。没问题，像往常那样把事情交给我就──」
「……俊一先生，我前阵子就知道了，包括你已经结婚，还有你太太怀了孩子的事。」
我没办法从小雏身上移开目光。
实在太美、太令人惆怅、太惹人怜爱。
跟小雏现在的演技相比，话剧比赛那时候简直就是小儿科。
那不过是用天生的光彩照向所有观众。
目睹的人会讶异于她的耀眼，被冲昏头而已。
可是，小雏将那种光彩化作感召力。
「她将天生纯真无邪的光彩转化为人性的深度了」。
现在的小雏并不耀眼。
正好相反。「光芒会被她吸收」。
（这个女生，真的是天才……！）
背脊打起哆嗦。
我之前就觉得她是天才，此刻内心深处却可以笃定了。
（不妙……这个女生真的是怪物……！单就天分来说，她遥遥凌驾于我与真理爱……！）
小学时，我曾经跟人称超一流的演员同台演出。
那种只有极少数人具备的特殊向心力，此刻这个女生就掌握在手里。
更可怕的是──她只花短短几个月就学会了。
我怎么会忘了呢？有人就是具备像这样的存在感及感召力。
明明以往目睹过，难道是六年的岁月让我失去了对演技来说如此重要的记忆？
「这是第一次！我体会到『恋爱』是什么样的感受！以往我太蠢了！遇见你以前，我以为『恋爱』根本是幻想！」
另外，哲彦同样让我震惊不已。
哲彦的演技为什么会这么打动我？平时根本无法想像这家伙提及「恋爱」的模样，为什么能演得如此逼真？
「以前我为什么会信不过有命运的邂逅呢！我怎会受利益诱惑，随便就跟人相亲，然后结婚呢！」
为什么有关「初恋」的台词会这么适合哲彦？
只说这个角色跟哲彦天造地设是无法解释的。那样的话，水准只比外行人高一些的哲彦绝不可能演得这么有说服力。
既然如此，答案只有一个。
想必就是因为哲彦对「初恋」怀着莫大的心结，让他放了感情在台词里面。
「早知道会遇见你，我──」
「──俊一先生。」
「分手吧，我们两个。」
「不要！」
哲彦丢人现眼地巴着小雏不放。
明明他是个感觉总爱冷笑又瞧不起人的家伙，为什么这样的场景由他来演会显得如此合适？
而且──小雏也一样。
小雏总是一脸纯真无邪的笑容，然而她现在带着哀伤的眼神压抑表情的模样，让人不由得心动。那实在太美了，甚至让看戏的我对自己无法给她幸福感到内疚。
当自己与这个负心汉身处相同立场之际，肯定会不惜巴着对方也要留住她吧──小雏的举止太过娇怜，足以让人融入戏里，并冒出这样的念头。
「你说的孩子，是我跟你的小孩吗？」
「没错！我想多生小孩！生三个……不，还要更多！因为我是独生子，对热闹的家庭怀有憧憬！」
「──那么，你太太生的小孩……就看不见那样的景色呢。」
哲彦睁大眼睛。
就这样而已，连声音都没有发出。
然而那欠缺生气的目光让我浑身打起冷颤。
（怎么搞的……这种绝望感……）
哲彦，为什么并非演员的你能演出这种绝望感？
现在的你心里想像的是什么？
旁人单纯被小雏与哲彦的演技吸引住了，大概只有我跟真理爱怀着另一层讶异吧。
──哲彦……你在心里怀抱着什么？
刚才的「初恋」也一样。
这种绝望感──已经是靠小聪明不可能抵达的表演水准了。
白草说剧本梗概是哲彦想的，他还动手修改过。
足以令人不适的逼真演技，即使是天造地设也该有限度的角色分配。
我只觉得──「当中有某种特殊的要素」。
「我一定会设法解决！我希望跟你在一起！而且，我希望让你幸福！」
「很令我高兴的一段话……大概是我出生以后，最高兴的一次……俊一先生，因为我也喜欢你……」
「优菜……那么！」
「不过，我们的命运并没有相吻合……」
可恶，为什么我在哭？
被比赛对手的演技感动到哭，不就形同认输了吗？
「再见了，俊一先生。祝你跟太太幸福。」
「等一下，我们还没谈完──」
小雏扔出公寓的备份钥匙。
似乎连那一道金属声响都令人伤感。
「遇见你，我过得很幸福──」
「优菜！」
小雏从舞台上消失。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我只能一边流泪一边哑口无言地听哲彦痛哭。
「──卡！」
玲菜出声宣告摄影结束。
灯光恢复，室内被照亮。
可是──都没有人动。
听不见我们演完后的那种掌声。
所有人都只感到震慑。
「小末……」
白草从旁边递了手帕过来。
然后我才察觉到自己茫然得连眼泪都忘了擦。
「末晴哥哥……」
真理爱的细语显得僵硬。
我明白她想说的是什么；真理爱心里想的是什么。
我点点头，并且走向至今仍趴着不动的哲彦。
「哲彦。」
我朝着他的背搭话。
哲彦颤了一下，却没有抬起脸。
过度融入于角色，有时会没办法立刻「脱离」。
我明白这一点，就决定先让他保持现状。
「小雏。」
我转过头，缓缓开了口。
「──用不着投票。是我彻底输了。」
「咦？」
「啥？」
一部分新生显露出讶异。
「丸学长，没那种事喔。」
「我倒是比较喜欢丸学长那组的表演。」
也有新生发出这样的声音。
但那只是一小部分。明智的人就会晓得。
这次我跟黑羽搭档演的戏已经输得无话可说。
证据就是真理爱始终无言。倒不如说，她看起来甚至能够理解我的行动。
白草想替我缓颊，却在中途停住了。她应该知道开口缓颊会伤到我的自尊心。
「呃──」
「但是──」
又有人出面想替我说话。
然而他们那么做──让我无法忍受。
「你们都看不懂吗！我刚才就说了吧！用不着投票，差距悬殊得完完全全不用比！我早就输到没办法再输了啦……！」
「！──」
我不小心扯开嗓门大吼，新生们因而畏缩。
可是我点燃了情绪，顺势撂话：
「我们表演完以后不是有掌声吗！但是哲彦和小雏表演完，任谁都动不了！大家受到的震慑就是那么明显！而且──」
我咬紧了嘴唇。
「身为有表演经验的一名演员，我自己就受到了震慑……！无论对故事的诠释、身为演员的魅力，还有表现力，我都已经输了……！」
「小晴……」
黑羽拉了我的手。
这才总算──让我回过神来。
「啊……」
我到底有多蠢啊……突然就当着学弟妹面前发飙……还丢人现眼地迁怒……
明明已经输得彻底……却又让自己更添羞耻……
我──
「小黑……不好意思……是我的烂演技拖累了你……」
「怎么会……小晴，你何必自卑呢……」
我甩开黑羽揪着我袖子的手，转身背向她。
「啊哈哈，我在搞什么啊……」
我搔了搔头掩饰，但实在无法抹消掉当下的气氛。
「抱歉，大家……我要去让脑袋冷静一下……之后的活动，麻烦把我剔除掉……」
光说这些就让我费尽心力。
我冲出房间，随后就往毫无人影的方向跑掉了。
＊
（我做了蠢事……）
我来到先前跟黑羽讲过话，可以将运动场尽收眼底的长椅旁边。
「接下来要忙的是×××！成员就把××空下来，然后分一个人去×××──」
听得见哲彦在主持现场的一丝声音。
周围没有任何人，运动场也是净空的。春天的阳光暖暖地撒下，树叶随暖风摇曳。
（……可恶！）
非得冷静下来才行。
明明心里这么想，怒气却从体内不停涌出。
我输了