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这十天以来，我一直在思考，为什么初恋会是特别的？
基本上，第一次就是有其特别之处。
科学性的新发现会获颁奖章，一年之始的日出也显得吉祥。
不只是恋爱，所谓的「第一次」在任何方面都容易变得特别。而且正如同许多故事都会谈及恋爱，感情事在人生当中大多也会被特别看待。
双重的特别加在一起，果真就是特别中的特别。初恋会被人看重，或许到底是人之常情。
「嗨，末晴，准备万全了吗？」
被装饰成文化祭样式的校门，坐镇于正面的是字样有气势的招牌，归学生会所有，每年都会使用而历史悠久的一件老东西。
「行啦。」
而我和哲彦穿过了校门。
今天是为期一日的文化祭。这所穗积野高中因为「告白祭」而笼罩著独特气氛。
假如有男同学显得心神不定，那肯定是有意要告白。他正在做心理准备，打算当著全校学生面前公开示爱。
那种人碰不得，只能在内心给予声援。因为他们正是文化祭的主角。
「……哎呀。」
不知道这是巧合或者必然，我和正好跟朋友讲完话的阿部对上目光了。
阿部露出爽朗的笑容说：
「嗨，这不是笨渣搭档的两位吗？」
「……？笨渣……搭档……？」
当我在脑海里画上问号时，哲彦就上前了。
「你好，我是负责耍渣的甲斐哲彦。哎，没想到学长不只认识末晴，连我都认得出来，真是荣幸呢。」
「负责耍渣是什么意思！难道我是负责耍笨的吗！」
哲彦眨了眨眼，然后叹息说：
「咦？原来你没有发现吗？」
「难不成，那个搭档名称很有名？」
阿部对发问的我笑了笑。
「只有一小部分的人晓得啊……在这座镇上的人当中。」
「那不就是兜了个圈子在说校内名气响叮当吗！」
「哎呀，你听出来了吗？幸好，你没有笨到听不出来。」
「太好啦，负责耍笨的，学长在夸奖你耶。」
我拨掉哲彦亲昵地拍在肩膀上的手，并且抱头懊恼。
「拜托别这样好吗！我的心脏没有像你那么强，听了会沮丧到不行耶！」
「放弃吧──这就是现实。」
「啊～～啊～～！我听不见～～！才没有那种现实存在～～！」
我打算从现实转开目光，而阿部眯起眼轻视这样的我。那种看扁人的视线，让我从胸口涌起了怒火。
「呵呵，你可以永远逃避现实。嗯，没有错，或许那样对你才好。」
「你说什么──！」
「毕竟今天应该会发生让你更想逃避现实的事情。尽管我希望你务必要亲眼目睹，不过，我也不是魔鬼心肠。你趁现在夹著尾巴逃走应该比较聪明。」
有女同学从校门走来。阿部大概是觉得这些话让人听见会有损名声，他朝我走近，还在我耳边细语：
「好啦，要回家就趁现在喔，负责耍笨的学弟──」
说实在的，他太高高在上了吧。外表装得爽朗，更让人觉得恶质。
啊～～这种心情，该怎么表达才好呢？
……啊，我想到了，这样说就对了。就这么跟他说吧。
阿部在细语后打算直接走掉，我便抓住了他的手腕，硬是把人扭过来面对我这边。
「阿部学长。」
我用轻视至极的眼神回敬他到刚才为止的所作所为。我像个三流混混一样陪笑脸，捏了他的鼻头。
「请学长期待今天的『告白祭』喔──我会让你欲哭无泪。」
阿部甩开我的手，舐了舐嘴唇。
「那是我要说的台词，曾经的天才童星丸末晴学弟。」
阿部露出冷笑离去。
我瞪著阿部的背影，哲彦就把手肘放到我的肩膀。
「末晴，这下可不能输给他喽。」
「那还用说。我从一开始便没有输的打算。」
我的文化祭就这样揭幕了。
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「告白祭」是在文化祭最后──会当成闭幕仪式的一环来举行，因此全校学生必然都会看。
志愿参加者则要在闭幕仪式前三十分钟到学生会办公室集合。
不需事前申请，冲动或一时兴起皆可参加。
学生会办公室在文化祭期间会用黑色窗帘遮住窗户，因此只要偷偷进去就没有人会发现。在闭幕仪式时──
『奇怪，那家伙是不是跑了？』
假如有人这么说，当事者就是偷偷去参加告白祭了，往年常有类似的状况出现。
志愿者要在学生会办公室登记姓名和隶属班级。这是因为学生会安排的司仪将在活动上念出名字。
此外还有备注栏，可以记载想做的事。掌管「告白祭」的学生会成员会付出努力，尽可能予以实现。每个人姑且设有五分钟的时间限制，只要是在范围内办得到的事基本上都OK。
话虽如此──
「坦白讲，在那之前都闲著没事做耶……」
「哦～～小晴，你闲著啊……」
当我从窗边望向外头，穿著迷你裙和服的黑羽就青筋暴跳地嘀咕。
「目前呢，已经有五个人点餐了，你看不见吗……？」
「对不起，我马上动手做。」
我连忙磨起咖啡豆。
我们班二年B班推出的活动是「和风咖啡厅」。
往年推出的角色扮演咖啡厅或女仆咖啡厅，大多是拿女生当幌子来聚集人气的活动。但是这样做就会加深男女生之间的冲突，以结果而言就算男生们承受莫大损失也不稀奇。
因此我们班的男生们就集思广益，提了「和风咖啡厅」的主意。
以和风为概念，因此主打的并非让女生扮装。男生们也会换上甚平（注：日本传统的筒袖短褂）或和服便装，以和风扮相来吸引女生。提出意见之后，女生也表示赞同，事情就难得毫无对立地敲定了。
然而我们班男生有渣男代表甲斐哲彦，以及为数众多的人渣男同学。
结果，女生的服装被暗中统一成迷你裙和服，到今天才迎来正式亮相。
请看看，这耀眼的大腿光彩。
女仆装根本不能比啦。女仆装基本上都是长裙，看不见大腿吧？我们班准备的和服是下襬只到膝上十公分的货色，暴露度是由迷你裙和服压倒性获胜。换句话说，就是我们男同学获胜。多亏如此，生意才会好到这种地步。
「志田同学！麻烦让我拍照！」
「对不起喔～～我们全面禁止拍照。原本是打算让人拍的……可是我们班男生挑选衣服的脑袋实在有毛病……」
「噫！」
拜托拍照的客人短短地尖叫。我记得他是隔壁班的网球社成员……对喔，所以他才不晓得黑羽的可怕。这应该成了不错的教训吧。
「真的很过分耶！我们也说过不行，都是姓丸的硬要这样……」
「对啊对啊，我有阻止过喔！可是姓丸的非要通过这个案子──」
在我旁边负责弄饮料的男生互相点头。
我分别用右手和左手勒住他们俩的脖子。
「啥？怎么会怪到我一个人头上？你们可别想自己逃避责任喔。」
两个男生皱起眉头，然后挣脱我的手，像是要对我用头槌一样把脸凑过来瞪人。
「啊？你这蠢货。难道你已经忘啦？」
「你不是都说自己有事，就一直没有来帮忙准备！」
「所以责任才会全部推到你身上啊！多亏你答应了这一点，我们班的王牌志田同学才不得已接受，还变得愿意积极配合，因此结果都OK就是了。」
「假如没有志田同学帮忙说服其他女生，绝大多数的女生都准备抵制了耶！你可要感谢她的大恩大德！」
「没错没错！起码尽到自己的本分嘛，你这蠢货！」
这、这些家伙是多么人渣啊……居然因为我不在就擅自推卸责任……！
不过我懂了。原来黑羽以为是我搞的鬼，才会接受并且促成了班上的活动。毕竟黑羽社交性强又受到爱戴。
既然如此，我觉得自己多少是得背起黑锅啦──
「你们听著，『答应把责任全部推到我身上』这一点，我是真的不知情耶。」
「白痴。是甲斐说你已经答应的啊。」
「……很好，找出犯人了。」
都是哲彦啦～～！那家伙真是个渣男耶……！
「喂，『渣彦』人在哪里！」
「那家伙分到第二组了，不可能在啦。」
班上同学分成第一～第三组，各自要排两小时的班。
我是十点～十二点的第一组，黑羽也一样。看来哲彦是分到第二组。
另外，白草则是──哦……原来她在第三组啊。
……由于大纲本身不需要台词，我在拿到白草的大纲以后只跟她讲了几次话，并没有多谈些什么喔。不过我们是同学嘛，难得有机会，到时候要不要来偷看一下呢？
「好了，小晴！赶快动手工作！」
「知道啦！」
所有人在黑羽指挥下动了起来。我从吧台里面望著接待客人的黑羽。
甩乱一头附麻花辫的中长发又动作灵活的模样，可以感受到她的能干快活，看著就让人觉得愉快。小动物般的黑羽跟粉红色和服十分搭调，在可爱方面远胜过其他女生。最常被客人叫到的当然也是黑羽。
连我身为青梅竹马都觉得惊人的规格之高。假如我不是青梅竹马，大概会惶恐得连话都不敢跟她讲吧。
「来，小黑，三杯咖啡。」
「嗯。」
黑羽来吧台拿餐点。
于是一四八公分的黑羽踮脚将嘴巴凑近我的耳边。
「所以呢，如何？我穿这样，适合吗？」
（插图011）
她对我露齿一笑，只差没有「噫嘻嘻」地发出声音。
我撇开脸说：
「坦白讲嘛……超可爱。」
「啊，是喔……你说得那么直接，让人有点不好意思……」
混帐，这女生有够可爱啦。
可是我却甩了她，还让她假装跟我在交往──不行，我实在有罪恶感。
但事情到今天就会告一段落，暧昧的关系也只会再持续一阵。
「丸～～同～～学！就算你们在交往，班上可是禁止秀恩爱的！」
「有罪──！有罪──！」
「这家伙不知羞耻！拉他入党！」
当黑羽为了接待客人而离开的时候，男同学就围上来把我带走了。
欸，说真的，我们班上，偏激派的人会不会太多？
我且战且逃地应付那些人就过了两个小时，第一组的班轮完了。
「嗨，辛苦啦。」
来换班的哲彦举起手。
「快脱掉啦。你那套和服便装，接下来是我要穿的。」
我对哲彦使出了金刚爪。
「那个……关于挑女生服装全被推到我头上这件事，我有话要说……」
「你还不如看看外头。有人来见你耶。」
「咦？」
哲彦用拇指所示的方向是脚踏车停车场。
我们班二年B班位于二楼，窗口底下就是脚踏车停车场，因此可以尽收眼底。
有个深深戴著帽子的少年站在那里。脸被遮住了一部分，却看得出来五官相当端正。即使跟王子般的阿部或痞子男哲彦同样属于型男，路线仍有不同。他可说是气质中性的美男子吧。
我心想：那是谁啊？不过那种像小狗狗遭到遗弃的眼神让我有印象。
少年跟我对上目光后，就望著我打了电话。
我的手机响起。搞什么，哲彦那家伙，居然擅自把我的号码告诉对方了吗？
我一面感到不满，一面仍接起了神秘号码的电话。
「喂，你是什么人？」
『好久不见……小末。』
已经好几年没有听过的称呼。全力动脑的我调校了搜索到的记忆，才总算想出某个名字。
「你该不会是……阿白？」
于是阿白就露出了忠犬般的灿然微笑。
『……对啊。亏你认得出来，小末。我好高兴。』
以前我当童星时，自称是戏迷的赞助商儿子。而且我们曾要好地玩在一起，他还约定将来要让我主演自己所写的故事──如此令人怀念的一个朋友。
相隔六年的重逢。
「难道……」
黑羽变了脸色。
「你来一下，小晴──」
「哎呀，志田，先等等。」
哲彦抓住了黑羽差点伸过来的手。
「要不要稍微观望一下？我啊，很好奇事情会变成怎样。」
「哲彦同学……你知道多少……」
我丝毫不懂他们的互动，就因为跟老朋友重逢而高兴得叫了出来。
「好久不见耶！过得好吗！难得来这里，你上来我们班嘛！我们班的和风咖啡厅，虽然男生全是些人渣，女生的服装可是棒透了喔。」
『啊，我不太习惯人潮……可以的话，我想跟你在不显眼的地方讲话……』
这么说来，阿白原本都关在家里。虽然不知道现在是否脱离茧居生活了，毕竟他气质中性又俊俏，很容易受注目。没办法上来这里应该也是难免。
「……抱歉。是我想得不够周到。那麻烦你直接进来校舍，爬到最顶楼。三楼上面是楼顶，不过门都关著，所以不会有任何人上去才对。」
『嗯，我明白了。』
电话挂断了。
跟朋友重逢的我满心兴奋，赶著换下服装交给哲彦。
「拿去。还有，哲彦，别擅自把我的号码告诉别人啦。幸好对方是以前的熟人，假如碰到可疑分子要怎么办？」
「不，『我并没有把号码给对方耶』。」
「嗯？」
他在说什么？是某种叙述性诡计吗？比如哲彦只是没有直接给号码，而是透过某个中间人。
唉，也罢。重要的是不能让跑来陌生场所的阿白等太久。
我离开教室，爬起了通往楼顶的阶梯。楼顶被锁著，楼顶门后的楼梯间被当成储藏室利用。假如有人来，顶多只有学生会成员会来把这里摆的桌子搬到活动上用吧。
我等了一等，阿白就爬上楼梯了。
「噢～～阿白，果然是你。」
锁著的楼顶楼梯间是昏暗的，使我看不清他的脸，但是轮廓和气质都与记忆中吻合。
阿白在楼梯的折返处停下脚步，仍用帽子遮著眼睛就嘀咕了一句。
「好久不见呢，小末。」
……奇怪？阿白的体格有这么娇弱吗？
即使他穿的是连帽衣搭配长裤的轻便装扮，手腕和脚踝还是显得格外纤瘦，头也好小。
当我觉得再想也没完没了，准备下楼梯走向他时──
「小末，停下来。」
就被他阻止了。
「怎么了吗？」
「……呃，感觉太久没见面了，我会紧张，所以保持这个距离就好。」
讲这种话还真奇怪。难道他目前还在当茧居族？
算了，人会有各种隐情。何况只是要讲话，保持这个距离也不成问题。
「不过阿白，亏你能过来耶。谢谢，我很高兴。」
「啊……」
阿白听了我讲的话，脸色顿时一亮。
「……嗯，幸好听到你这么说。我本来还担心自己说不定被忘记了，或者会被嫌碍事。」
「不不不，没有那种事啦。」
「可是，因为小末不当演员了，也都没有来看我……所以我才在想自己是被忘记或者讨厌的其中一边。」
「啊～～……」
我一掌拍了自己的额头。
「那是我要道歉。我并没有讨厌你或忘记你，不是那样的。」
「那……是为什么呢？」
我简单把妈妈过世的事故告诉对方。
「因为这样，虽然我有设法把连续剧演完，后来却变得没办法演戏了。因为你说过自己是我的戏迷，该怎么说呢，我会觉得过意不去，或者说没有脸见你。毕竟你爸爸是赞助商，去你家的话或许就会被建议复出演艺界，我也不方便过去……这算是藉口吧。明明我们讲好由你写故事，再由我来演的──呃……咦──？」
阿白在哭。
或许他本人没有察觉。他睁大眼睛凝望著我，流下了大颗泪珠。
「原来，你记得我们的约定……」
「咦……？」
由于阿白讲话细声细语，没听清楚的我忍不住出声，他就连忙用袖子擦掉眼泪。
我想我大概提到了不适当的话题，就改聊别的事。
「那、那个！你后来怎么样了？有去上学吗？」
阿白缓缓地用手帕擦了眼泪，然后略为低著头说：
「……嗯。见不到你以后，隔一段时间我就复学了。」
「你没有被霸凌吧？」
「我有被霸凌喔。」
「真、真的吗！没事吧？」
「嗯，我没事。我不会再输了。因为我下定决心，要在跟你见到面以前变得坚强。」
我居然对他造成了这么深的影响，有点难以置信耶。过去的我似乎跟现在的我不同，是个挺厉害的家伙。
「那真的太好了！比什么消息都让人高兴！」
「为了不让人欺负，我想到要减少自己的弱点。所以我用功学习，运动固然不擅长也还是努力锻炼……然后我就变得会运动了。不过我最下工夫的是创作故事。我想赶上小末的水准，一直都在付出努力……于是在去年，我总算获得了认同。」
「获得认同……？莫非，你出道当小说家了吗……？」
阿白悄悄垂下目光。
「……嗯，差不多就是那样。」
「那你很厉害耶！书名叫什么？」
「…………」
阿白依旧低垂目光不回答。他先是犹豫，接著欲言又止，这样的过程重复了约两次以后，才总算发出声音。
「小末，我一直都希望追上你。」
「……这、这样啊。」
「小末，我一直都想得到你的认同。」
「……是、是喔。」
「我努力……再努力……又用功……又锻炼……还研究要怎么让人说我漂亮……」
「……嗯？说你漂……亮？」
当我偏头表示不解的那一瞬间，阿白狠狠地瞪了我，然后使劲摘掉帽子。
长长的黑色秀发半空飘舞。
……之前我怎么都没有发现呢？
现在回想，脸上看得出影子，而且气质也类似。
阿白个性软弱。但是，有时候他其实会逞强散发出不让人亲近的气息。
没有错，阿白逞强时的气质──跟「可知白草」是一样的。
「咦，阿白你……啥！可知……？」
「没错，我就是阿白。爸爸都叫我的小名，才让你误会了我的性别。阿白的白，就是白草的白。我一直好想见你，小末……不过，其实我们早就见面了。」
我的脑袋变成空白一片。
我真笨，居然把女孩子误认成男的，而且对方居然是白草。
「小末，我拿到……芥见奖了喔。我写得出……能让你饰演的故事了喔。怎么样，我变漂亮了吗？被看成男生让我很懊恼，我想得到你的认同才拚命努力的。现在，甚至有人找我拍写真了喔，你晓得吗？」
「这、这还用问……」
她一字一句贯穿我的胸口。
仅仅一段话──里头却蕴藏著累积起来的庞大努力。忍过了长达几年的时光，还有专心修练的血汗气味掺杂在其中。
「小末，我想得到你的夸奖，才决定跟你读同一所学校。但是──」
我没有记在心上，不过白草应该有吧。
我跟黑羽一边笑著，一边准备放学回家。等候著的白草想跟我相认而站到我面前──我却视而不见地走过她的旁边。
没错，肯定有过那样的光景。
「──我很难过。」
我因为罪恶感太深而无意识地低下头。
「对不起……我完全没有发现……」
「……不会，没有关系。」
白草擦了泪湿的脸，露出一丝笑容。
「毕竟，那都是没办法的事。小末放弃当童星，又认不出我，我现在晓得那都是没办法的事了。既然已经尽力做到最好，只是时运不济，那我就不会后悔。虽然我对无情的神明感到恼火，却还是释怀了。因为──你记得我们的约定。」
白草的微笑和阿白的羞涩重叠在一起。
那简直非比寻常地──可爱，而且美丽。
我的心跳怦通怦通地剧烈起来。一度放弃，还燃起复仇之火的心，又点起了别的火头。
即使觉得不可以，我却驾驭不住内心。毕竟，心本来就是不求合理的。
「欸，小末，往后，能不能让我再叫你小末呢？」
「咦？」
「以往因为你好像不记得我，我才赌气叫你『丸同学』，不过你对我来说到底还是小末。」
「好、好啊，当然可以。」
被人称冰之美少女的白草像这样亲切搭话，我反而会难为情。
「不过，你不要再叫我阿白好吗？既然都晓得我是女生了。」
「那倒是。不然我怎么叫你比较好？」
「──小白。」
白草立刻告诉我。
「志田同学被你叫作小黑，一直都让我感到刺耳。」
「咦？」
刚才，我好像听见了相当恐怖的台词……
「既然那个女生叫小黑，我就可以叫小白才对。我始终这么觉得，所以希望你叫我小白。」
「好、好啊……我明白了！那我以后要叫你小白！」
「嗯，就这样喽，小末。」
唔哇，她好可爱。
但是我总觉得目睹了某种恐怖的部分，更重要的是受大家畏惧的白草被我叫作小白……这样称呼她，不知道我在班上会有什么下场。
「不过我说啊，可知……」
「小白。」
我不自觉说出口的称呼立刻遭到纠正。
但是并不恐怖，反而让人觉得可爱。白草鼓起脸颊，露骨地表现出不悦。
她本来就是以冰山美女著名。然而这种落差是怎么来的？难道说，白草对视为亲朋好友的人就会和善到不行？
──为了不让人欺负，我想到要减少自己的弱点。
啊，对喔。白草曾经胆小到被人欺负，所以她想要减少弱点，一直都绷紧了神经。不改表情以免向他人示弱，一身凛然，假装成强势的模样。
比如白草面对讨笔记来看的惹人厌同学，就采取了可谓激烈过度的反应。那正是因为她以前受到霸凌，有过拒绝上学的经验，才会不服输地加倍抵抗。只要知道阿白跟白草是同一个人，会发生那种事就能让我理解。
「抱歉，要叫你小白才对。」
「嗯，那样就好。我希望你那么称呼我。」
跟白草的距离好近。不只是物理方面的距离，感觉在心理上也接近了。
白草一直隐瞒自己是阿白这件事。而秘密已然消失，她就愿意对我坦率了吧。但是──
「这是为什么呢？」
「？」
白草歪过头表示不解。
「不是啦，小白你从以前就认出我了，却一直没有跟我相认吧？为什么事到如今又这么做？呃，高兴归高兴，我完全不懂你为什么要选在这个时间点。」
「……也对呢。从你的立场来看，感觉会是那样。」
白草本来想交抱双臂，途中却动作一僵，把手放了下来。看来那是为了扮男装而用缠胸布紧紧捆住上围的影响。
白草原本就胸部雄伟。虽然用连帽衣遮住了隆起的胸脯，要压缩成这样想必很辛苦。即使她如此努力，仔细看还是有隆起之处，那非比寻常的情色感让我牙痒痒的。
白草脸颊泛红，背对我。
「老实说，我……一直对你满生气的。」
「那是指我没有认出你就是阿白吗？」
「嗯。」
「哎，那倒也是……」
白草背对我，藏头遮脸地说：
「当时我没有听说伯母的事……心里会觉得：你怎么没认出我呢！白痴！要不要我用针扎进你的指甲缝呢！……大致上是这样。」
「欸，等一下，你最后那句话超恐怖的耶。」
那算是一种拷问了吧！讨厌男生的白草同学一瞬间又出现了！
「可是你有读我的小说，还大为赞赏，让我非常高兴，但你在教室都不来找我讲话，我也曾气得心想：『你这软脚虾！』有好几次都打算让你绝后……」
「被你随口骂成软脚虾让人很沮丧耶！还有拜托别让我绝后！」
「……不过，听到你在这次文化祭又要表演，我就按捺不住了。那天我兴奋得只用一天就写出了大纲。」
白草瞥了一眼观察我的动静，跟我对上目光后又把脸藏了起来。
把白草跟阿白的面貌重叠在一起，突然有种狗狗般的印象。阿白那时候的形象是弃犬，随著时间经过就混了一点狼的成分进去，或者说变得有傲气了。不会跟饲主以外的人亲昵，自尊心强的狗。有这种形象。
毕竟她光听到我要表演，就兴奋得在一天之内把大纲写出来，到底有多像忠犬啊？尾巴根本就摆个不停，非常可爱耶。
「后来我便问你，为什么不当童星了对吧？之后，我做了反省喔。是我自以为是地认定小末为人冷漠。我觉得事情是出于无奈，有机会的话就要对你全盘托出。」
「而那就是……今天吗？」
「对。我觉得要像这样扮男装，用阿白的身分跟你见面才有说服力……更重要的是，小末，因为我听说你今天会复出表演。」
我心里闪过一阵紧张感。舞台的光彩和重压深达指尖，让我全身麻痹。
「你会依我写的大纲表演什么呢？之前你只说过要参考，对不对？」
「那是……秘密。」
白草转了身。接著她直直地望著我，并且问道：
「不然告诉我这一点就好。你是──为了谁而表演？」
白草用眼睛向我倾诉。我不明白那代表什么，不过她正若有深意地盯著我。
「你跟阿部学长在交往，对吧？」
「『所以呢』？」
白草蹙起眉头，表现出愤怒。
「那又如何？」
「──你好好期待吧。」
我回以自信的笑容，白草似乎就微微地吃了一惊。
「你拟出的大纲跟我的表演会搭配在一起。我要让舞台热闹到最高点。」
我这么告诉白草，而她傻眼似的仰头向天以后──
「这句话，我一直想从你口中听见。」
如此嘀咕的她露出了微笑。
＊
白草在和风咖啡厅负责的班是第三组，所以有必要在那之前换回制服。
她告诉末晴，而末晴表示「我有点事情要思考，所以会留在这里」。
因此白草把帽子深深地戴回去以后，就独自先走下楼梯。
于是她发现在三楼的走廊──志田黑羽正靠著墙壁等在那里。
「……可知同学，小晴口中的阿白果然就是你。」
「原来你发现了啊。」
「因为我常去小晴家里。之前我灵光一现，叫他拿了相簿给我看。」
「……那是怎样，莫非你在向我炫耀？」
「哦～～你听得出我在炫耀啊，可知同学。真不愧是小说家。」
白草的太阳穴浮出青筋，而黑羽不服输地眯了眼。
「对了，告诉你一件事情。我呢，已经要求他叫我『小白』了。」
「……啊，是吗？」
彷佛从地底响起的沉沉嗓音。
「这么说来，他是不是都叫你小黑？假如你觉得自己享有特权，那就抱歉喽。对了，顺带一提，我会叫他『小末』。你羡不羡慕呢？」
「那又算不了输赢，那样就以为自己赢了的话，器量会不会太小？」
「……哦～～在故事里，青梅竹马可是必输的喔，敢问你晓不晓得？」
「可知同学，你把现实跟故事混为一谈了啊？脑袋还好吧？」
「呵呵……呵呵呵。」
「啊哈！哈哈哈。」
她们俩散发的气息让旁人战栗，脸色随之苍白。
「「──哼！」」
不久双方就同时把脸一转，头也不回地朝著相反的方向走了。
＊
阿白就是白草的真相迟了点才震撼到我，因此跟白草分开后，我在楼梯坐下，茫然地发呆。
多亏白草向我吐实，以往的谜团解开了不少。
比方她为什么会对周遭的人态度强悍，为什么对我就相对温柔，还有她立刻拟出大纲给我的原因……诸如此类。
万一──我是说假设。万一我在暑假前就发现白草＝阿白，我们的关系会变得如何？有别于当下……我将可以跟她以情侣关系迎接文化祭──是不是也有这样的未来存在呢？
（……真是愚蠢的妄想。）
我甩了甩头打消思考。
不过，她那么说是什么意思？
『你跟阿部学长在交往，对吧？』
『「所以呢」？』
白草显然在生气。她的愤怒该怎么解读？
有几种解读的方式。
──既然你晓得就别问了。事到如今向我告白也没有用喔。
看成有这种含意应该是妥当的吧。
──明明我们聊得正进入状况，别讲那种扫兴的话。
或许她是这个意思也说不定。
──所以你就不肯在「告白祭」上向我告白了吗？
要这么解读倒也可以。
目前是怎么样不得而知，但白草确实曾对我怀有强烈的好感。而且彼此之间的歧见已经化解不少，现在感觉我并没有被她讨厌。尽管那算不算爱慕之情仍值得怀疑。
（趁现在告白的话，行得通吧？）
我也有这种感觉。
白草声称她跟阿部在交往，但考虑到她曾如此思念著我，难道那不是因为我没有发现她就是阿白，才用来气我的吗？
要如此推测倒也可以……不，换成哲彦的话，我想他会这么说：
『欸，就算以前做了约定，为什么你要把那跟恋爱扯在一起？这跟那是两码子事吧？』
啊～～超像他会讲的话！而且那种严苛的说法通常才是现实。
要说的话，以前我或许辉煌过一阵子，如今却只是个平凡高中生。阿部既是型男又当演员又有钱。
靠回忆加分能赢吗？太吃力了吧？
这么一想，我认为阿部设局算计我的说法还是十分有可能。
正如黑羽所担心的，要是我在「告白祭」上获胜，还向白草告白──
『我啊，喜欢的是阿部学长。真希望笨蛋能够灭绝。』
对方有可能准备了如此恶毒的陷阱，要在全校学生面前狠狠甩掉我，这一点至今仍然否认不了。
被那样对待的话，我心里会留下一辈子的阴影，感觉连活下去的自信都没了。
（不过，我非得拿定主意才可以。）
要让阿部输得心服口服，就只能冒著风险进攻。
而我求的又是什么？报仇吗？或者──
思考理不出头绪，我一边搔头一边走下楼梯。
于是当我来到三楼的时候，就发现黑羽背靠墙壁在吃章鱼烧。
「呀呵～～小晴。你闲著吧？要不要一起逛文化祭？」
就算是我也看得出来，这女的，居然一直尾随我。
「难道说，你全都听见了？」
「你是指什么？」
「小白的事。」
黑羽噘起嘴巴，然后张口吃了最后剩下的章鱼烧。
「你说的小白是指可知同学吧？你们变得挺要好的呢～～」
「与其说变得要好，我们本来就有交情啦。只是之前没有发现。」
「哦～～不过明明有空窗期，你却叫她小白。我是小黑，可知同学则是小白。感觉好像是我比较黑心。」
「没有那种事啦。」
「就是有。」
这种拐弯闹别扭的方式，不像黑羽的作风。
难不成，这是表示……
「你该不会是在嫉妒？」
「！？！？！？」
黑羽顿时胀红了脸，还一面用牙签尖端指著我，一面逼近过来。
「我、我为什么非要嫉妒啊！再、再说，我姑且是在跟你交往啊！像她那种输家，我又不会放在眼里！」
「欸，你真的很讨厌小白耶……」
「啊～～！你又叫她小白！怎么搞的嘛，那个字音，听了就讨厌。非常非常讨厌。」
社交性强的黑羽难得排斥成这样。换成平时，她讲话会再含蓄一点。
从这部分来看，黑羽现在可说比平时还要坦率。
「哈哈！这样啊。」
我发现某件事，就笑了出来。
「怎样？」
黑羽尽显不悦地瞪我。
「没有啦，你平时都会摆出大姊风范来关心我嘛。」
「……然后呢？」
「想到你顶多只会对我像这样发泄不满，我才发现这就是你撒娇的方式。」
「！？！？！？」
黑羽瞬间像热水器一样脸发烫──
「啊。」
她逃掉了。
大概是黑羽颇不想让我看见脸吧。或许她是因为心慌，明知道前面路不通，却还是爬上我跟白草刚才交谈的那道通往楼顶的阶梯。
「喂，小黑。」
我一追，黑羽就遮著脸──
「你别追过来！」
她如此大叫。哎，听她那么说，我哪有可能不追。
我们很快就到了尽头。通往楼顶的门关著，所以黑羽就蹲在爬上楼梯后的角落，遮著头缩成了一团，简直像躲进贝壳的寄居蟹。
「那个，小黑……」
「不要碰我！」
黑羽并没有看我才对，我的行动却完全被她猜透了。青梅竹马，可畏也。
「你走开啦！」
「何必这么说……欸，你是怎么了啊？之前，你对我讲过更羞人的话吧？现在为何又……」
黑羽只有微微回过头，然后又关进贝壳里了。
「小晴，你不可以逗我……」
「咦？」
黑羽奋然起身，鼓足力气踮起一四八公分的身高，敲了我的头。
「就说了！之前我也强调过！由我挑逗你是可以的！因为我有做心理准备！但是你逗我就不可以！因为我没有心理准备！」
「啊～～……」
这么说来，之前有过类似的对话。仔细想想，黑羽会害羞不已，都是我稍微越线而占到上风的时候吧。
「果然，你只是装成姊系形象，本质却不是那么一回事。姊系形象需要的从容跟灵敏，你都不够嘛。」
「啰嗦啰嗦啰嗦。」
我被软拳捶了一顿。由于内心非常过意不去，我就坦率地道歉了。
「是我错了啦。我不会再说那些让你心慌的话。」
「……知道就好。」
黑羽挺起形状漂亮的胸脯，但是因为个子矮就显得架势不太够。话虽如此，说出来的话又会引起一番口角，所以现在我先闭了嘴。
于是黑羽低下脸，一面窥伺我的动静一面说道：
「不过，就我们两个独处的时候，你要开口逗我也是可以哟……」
「那样究竟是可以或者不可以，说清楚哪一边啦！」
「你听不懂吗！两边都有啦！」
唔哇，黑羽表现得好有女生的调调。我真的不知道该怎么应对……
「受不了，小晴就是这样……」
黑羽回到大姊姊模式以后，耸了耸肩膀。
「这一点，你要好好想清楚。因为这是大姊姊出给你的作业。」
我当场就举起手。
「有，大姊姊，我把作业做完了。」
「速度太快倒是让人介意……算了。所以说，小晴，你的答案是？」
「我现在了解自己是搞不懂的了。」
「那你只是嫌思考麻烦而已嘛！」
「嗯，坦白讲就是这样。」
「……我会好好教教你，所以陪我逛文化祭。」
我被黑羽拧著耳朵，陪她逛了各式各样的活动。
午餐自然不用说，各种展览及活动、体育馆举行的表演，还有在音乐教室演奏的乐团，我们都去看过了。
随著我们东逛西逛，文化祭的闭幕仪式便接近了。
「小晴，我们在这里分开吧。」
我们二年B班的教室位在二楼。学校里分为有教室的新校舍，以及包含了办公室与图书室等各个处室的旧校舍，二楼则以穿廊相系。
我们正待在那座穿廊的中央。
「你接下来有事情要做吧？」
「……是啊。」
「我并不晓得你要做什么，也不晓得那是为了什么。毕竟我反对你复出表演，而你也没有要求我帮忙，所以就什么都没有说。」
「小黑……」
「不过呢，唯有这一点希望你能了解。我会反对你表演，是因为我晓得你经历了多么痛苦的心情，又是在什么样的心情之下放弃当童星。」
坦白讲，我不想回忆当时的事情。
妈妈过世以后，我就不敢站到镜头前了。没有任何人发现妈妈死去，还搁著镜头一直拍摄的现实。那实在太过可怕。明明发生同样状况的可能性近乎于零，恐惧却在脑海里闪现，让我全身都抖得无法表演。
我认为休养是迫不得已，但其实后来的日子比较痛苦。
当年的我虽是个孩子，仍以当童星建立的地位为荣，而且自豪。那是我的自我认同。
被迫将其舍弃的我失去了依靠。
我失去了能对人自豪的事物，以往累积起来的成就不见了。
从擅长学习的人身上剥夺学习；只有在体育方面能获得夸奖的人受了伤而不能再运动。想像起来应该与这些类似。
我喜欢表演。站在镜头前的紧张感、吸引到观众的满足感、让人受感动的成就感，每一项都难以取代。
所以──我留下了后悔。
我还办得到吧？为什么没能办到？已经不行了吗？我还想表演耶──
如此的念头曾在我内心打转。
黑羽则看著那一切。
──妈妈去世，我魂不守舍地过了一年。
──振作起来以后，我却无法表演而痛苦挣扎。
──认命的我对所有事都死了心。
──后来我如实接纳日常生活，又逐渐从中找到喜悦。
「就是啊。小黑，我的一切都让你看在眼里。」
「小晴，我不希望你的内心再受到痛苦。但是既然你能提起拚劲向前迈进──我想声援你。我希望你能什么都不顾，自由自在地去做。所以──」
「小黑……？」
我看得出黑羽在发抖。她迅速环顾四周，正在留意旁人。
我完全不懂她想做什么，但是传达过来的唯有紧张感。
「──小晴。」
黑羽下定决心抬起脸以后，突然就高举手臂，朝我的脸赏了一巴掌。
「啪」的一声清响。突发的状况让走在周围的学生们停下脚步。
我扶著发热的脸颊，而黑羽嫣然一笑。
「好，这样我们的关系就归零了，你要做什么都跟我没有关系。」
黑羽话中的含意，我透过周围的私语声领会了。
「咦，丸同学和志田同学起了感情纠纷？」
「姓丸的又做了蠢事吗！」
「当真？志田同学变成活会了吗！」
……我懂了。黑羽有听见白草坦承自己就是阿白，所以她认为我的复仇心大概已经消失了，才会帮忙布局，让我能在这次「告白祭」闯进活动中向白草告白。
我跟黑羽被外界当成在交往，所以我向白草告白的话，就会变成差劲透顶的劈腿男。然而，刚才我挨了黑羽一巴掌，彼此分手的消息就一口气传出去了吧。这样的话，就算我跟白草告白也不会奇怪。
「小黑……」
黑羽带著出了一口气的痛快表情说道：
「真受不了，别让我为你做到这一步啦。即使我就像你的姊姊──」
她的脸色逐渐黯淡，话也说到这里就暂时停住了。
黑羽欲言又止，改口后又再次愣住。
「即使我就像你的姊姊──」
当她重复相同的台词时，一道泪水流了下来。
「…………抱歉。」
黑羽眼泪也不擦地调头。
我想追，却停下了脚步。
──别追过来。
黑羽这么说。接著她还这么告诉我。
──我会看著的。
我觉得这样就够了。
答案将在「告白祭」上揭晓。与其现在追过去跟她讲话，那么做会好得多。
我望著黑羽离去的背影握拳……然后抡向自己头上。
「叩」的沉沉一声，灼伤般的疼痛在拳头和脑袋蔓延开来。
我在嘴里嘀咕。
「──对不起，小黑。」
我下定决心，拿出手机，拨了电话给哲彦。
＊
那天的「告白祭」笼罩著独特气氛。
「三年A班……竹中加苗同学！一年级时，我从跟你一起担任运动会执行委员的时候就喜欢你了！请跟我交往！」
「噢噢噢噢噢噢！」
如同往年，勇敢与鲁莽只在一线间的男同学陆续登台。活动办得正热闹。
然而所有人都已经察觉，重头戏在后面。
──阿部充。
知名演员的儿子，本身也已经出道演连续剧的新锐演员；假如在穗积野高中举办人气投票，肯定会成为男生第一名的学生。他参与了这场活动的消息早就众所皆知。
排他后面告白的学生或许会大为失色……学生会顾及这一点，就将他排到最后。
他会向谁告白，大部分的人都心里有数。
──可知白草。
以高中美女芥见奖作家身分上过电视的她，其美貌亦为人所知。
据传男女双方早就在交往。然而阿部对此始终不予置评。
『阿部以往明明什么都不讲，现在才说要参加「告白祭」是怎么回事啊？』
『好像只是因为经纪公司的关系才不能讲啦。但是在「告白祭」讲出来的话，经纪公司就压不住消息。他似乎想爆料让事情一发不可收拾，然后逼经纪公司的人认同。』
『既然要公开就一口气搞得盛大点是吗？这招够猛，他满有男子气概的嘛。有意思。』
这样的风声已经在不知不觉中传开。
即使同样是活动中凑成的情侣，艺人告白的话就会成为新闻，如果双方皆为名人当然就更加轰动。所以众人的期待不知不觉地增长，大家都交头接耳地在猜阿部会用什么方式告白。
「那么，最后轮到十一号──三年A班，阿部充同学上台告白。」
体育馆的舞台中央摆著一支麦克风。会场的灯光熄灭，彷佛要将告白者突显成主角，聚光灯打在麦克风的位置。
阿部就出现在那里。
「呀啊──！阿部学长────！」
「讨厌啦～～！向我告白嘛～～～～！」
尖叫和欢呼交相传出，会场的热情一举沸腾。
阿部余裕十足。他露出平时的王子般笑容，还挥了挥手回应欢呼。应对方式可以说真不愧是艺人。
「各位好，我是阿部。」
阿部朝著麦克风一讲话，尖叫和欢呼又扩散开来。
他默默地等现场安静，当声浪变成微波才再次开了口。
「因为我口才不好，用讲的感觉会表达得不太灵光……我打算表演歌与舞蹈。」
阿部把手举高，舞台后方就吵杂起来。吉他手、贝斯手、鼓手各自带著乐器出现，转眼间便准备就绪。
「纵使是敌人也得说他秀的这一手高明。」
舞台更后面的死角，有两个人在光照不到的地方互相耳语。
「他接下来才要开始秀吧，哲彦。」
「哎，确实是这样，末晴。」
阿部在练乐团的事情很有名，但除非是相当迷他的粉丝，否则就不会去过演唱会。因此会场热度更上一层，支持鼓励的喊声迸散开来。
阿部跟乐团成员用视线对话后，接到OK的信号而点了头。
「让各位久等了。团里似乎已经准备好了，请让我在此献唱。」
阿部将视线移向会场，目光停留在最前排的一名少女身上。
「──可知……白草学妹。」
「「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」」
发狂般的尖叫声在体育馆回荡。
「我将这首歌献给你。曲子是迷幻蛇的……《Child Star》。」
迷幻蛇是目前以销量冠军见称的人气摇滚乐团，其成名曲为七年前发表的《Child Star》。
基本上《Child Star》是连续剧的名称，这首歌曾被用在片尾。而且以这首曲子搭配舞步迷倒观众的就是「天才童星」丸末晴，《Child Star》则成为收视率超过百分之三十的爆红节目。
在偶像歌曲、流行歌曲、动画歌曲等乐曲容易畅销的这年头，罕见以「摇滚帅气感」当主打的舞曲。此外，这首曲子表现了少年追逐梦想而挣扎的心情，虽然并非情歌，却可以解读为实现梦想＝追到喜欢的女生，就成了以往曾在「告白祭」上被唱过两次的名曲。
〈笔记簿上画的涂鸦 仍然还留著 那一天许下的约定 仍然还记得〉
「唔哇……」
所有人都瞬间理解。他的歌喉属于足以用「好嗓子」形容的境界。
「阿部学长────！」
醉心于阿部的女同学眼睛已经变成爱心形状。明明他宣言这首歌是为了可知白草而唱，帅气过头的歌声却让她们在脑里转换成是唱给自己听的了。
少女们会有这种反应也是无可厚非。阿部本来就够俊俏，如今在舞台聚光灯照耀之下，比平时还要灿烂三倍之多。
「可恶，他连舞都跳得好棒……」
连语带嫉妒的男同学看了都不得不服。《Child Star