＊
校内响起钟声。
我看著老师收回答案卷，然后离开教室的身影。
「唔唔唔……考、考完了……」
在看不见老师的同时，解放感随之涌上。
累透了。可是有比那更强烈的喜悦包裹著全身。
「呀呼～～！好耶～～～～！」
这样一直到过年都不会有大考！可以尽情地玩了……这倒是无法说死，但无疑已经通过一大关了吧！
「小末，辛苦你了。」
当大家都在谈笑时，白草来到了我的座位。挺稀奇的举动。
或许是因为白草基本上不习惯引人注目，她在有同学目光的教室里都不会积极找我讲话。
白草本来就很显眼。虽说我们参加同样的社团活动，要是她跟容易招来传言的我待在一起，不管怎样都会被别人说闲话。我不太喜欢这种事。
我跟黑羽讲话中途被白草搅局则是常有的事。旁人看了会觉得搅局更容易引人注目，不过她本人心中似乎是把干扰黑羽排在第一优先，所以不算在内。
「小末，你考得怎么样？」
原来白草是想确认这一点。
这次我跟白草互相勉励用功，为此她才好奇我有没有把握吧。
「多亏有你，我满有自信的耶。」
结果是──万无一失。
拜白草所赐，我比平时更能专心，读的书都有发挥成效。在高中生活里，这次考试应该可以说是我写得最顺手的一次。
「或许我有其中一科的分数赢得过你。」
「真的吗，小末？如果你说大话，之后可是会丢脸的喔。」
「啊，好过分喔。小白不擅长数学吧？我反而算拿手，所以那一科感觉有机会吧。」
「不然我们来打赌？代价很高喔。」
「哦～～有意思。要赌什么？」
「这个嘛……」
「──你们聊的事情满有趣呢。」
黑羽随口加入了话题。
时间点未免太准。说不定她一直在伺机插话。
「志田同学，你……！」
白草立刻瞪向黑羽威吓。
这样的发展几乎已经成为套路──我刚这么想。
「──！」
黑羽霍地轻轻握了我的手。
（居然在这种时候要求「柔触式交流」吗──！）
没错，只要被黑羽轻轻握住手就要回握，这是我跟她约定好的。
不过我本来想像那是在没有任何人的地方……才悄悄地互相牵手。
但现在不一样。
眼前都是人。何止如此，我跟白草话才讲到一半。
要我在这种情况下跟她相触……感觉简直会让我想入非非……
不过约定就是约定。我悄悄地回握了黑羽的手。
「……很好！」
黑羽用只有我听得见的音量嘀咕。
我忍不住转头看向黑羽，她却只是眨了眨眼，彷佛在说：「什么事？」
从我开始避免互相接触以后，黑羽都愿意保持适当的距离。
可是……她会像现在这样「抓住要点」。
大概可以说黑羽巧妙运用了悖德感吧。因为她当著众人面前握我的手，使我不寒而栗，这样我的意识就会被迫转向她。黑羽利用这个原理是有迹可循的。
「青梅女友」本来就是不可告人的关系。像这样牵手给别人看，即使只是短瞬的接触也会让我心跳加速。黑羽运用的便是这种心理机制。
真不知道黑羽打算抵达何种境界，她玩弄我的手段可说已经登峰造极了。
「志田同学，刚才你做了些什么……？」
白草似乎发现状况有异，却推敲不出黑羽做了什么。不过她还是察觉到那是令自己不愉快的事，就散发出震怒的气场。
但黑羽毫不畏惧。
「可知同学，我没有要打扰你们讲话的意思。对不起喔。」
旁边的女同学听见她这句话，都开始交头接耳。
「骗人。」
「就是啊。刚才志田同学都有看准时机……」
「她回话时脸色改都不改，真的很厉害……」
这阵子，感觉班上同学开始看懂黑羽的行动了……既然她跟白草有过那么多次冲突，应该也算理所当然吧……
「啊，小晴，现在正好有机会，我想找你谈谈──」
黑羽若无其事地把话锋转向我。
对话被干扰的白草蹙起眉头。
「受不了你，每次都要来搅局，这种情况哪能叫正好有机会──」
「你们从碧那边听说朱音的事了吗？」
「志田同学，你倒是给我解释──咦？」
白草正要把黑色长发拨到耳后，就这样僵住了。
毕竟白草跟碧有著偶尔会联络的交情，朱音差点惹上麻烦那件事，由于我每天都跟白草通电话读书，她也知道内情。正因如此，白草话说到一半才会好奇地停住吧。
「小黑，你说的事情，跟朱音拒绝告白那次不一样吗？」
「嗯，我说的是后续发展。」
还有后续啊……从黑羽的脸色看来，似乎不是什么好事。
「你会提到碧，表示她也牵扯进去了？」
「因为她们同校，我有向碧交代过，要她在出事的时候帮忙保护朱音。」
啊，那倒也是。
碧跟朱音就读同一所国中，她还是学姊。要保护朱音的话，应该比读高中的我或黑羽更适任才对。
「这次的问题会有点棘手……帮忙注意到状况的就是碧。或许算不幸中的大幸吧，我觉得趁现在还可以及时因应。」
「这个话题方便在教室谈吗？」
「可以是可以，不过──其实我想请群青同盟协助。状况就是这么难办。」
「有这么棘手吗……！」
黑羽原本就不太会依靠他人，一定程度内的问题，她都能自力解决，而且她属于在问题酿成麻烦前就会有所处置的类型。而她会求助于我们，可见这次碰上的问题堪称大麻烦。
何况这是跟朱音有关的事。我也就罢了，群青同盟并没有直接关联。可是黑羽竟然会想仰赖群青同盟，到底是出了什么状况啊……
「具体来说，我想求助的有许多方面，比如哲彦同学的思维、可知同学或桃坂学妹的人脉，还有玲菜学妹的手段。」
「……我明白了。不然把大家找来一起听你说。哲彦，你听见了吧？」
我前面的座位就是哲彦。
哲彦考完试并没有离开，一直顾著玩手机。当成他都竖起了耳朵在听我们对话应该不会错。
哲彦从前面的座位直接往后仰，并且倒著头说：
「了解，那就紧急召集喽。真理爱和玲菜由我联络。十五分钟后在社办集合。」
「OK。」
因为这样，我们几个赶著收拾以后就前往社办了。
＊
尽管才刚考完试就发出紧急召集，成员却都按时在社办到齐了。
唯独玲菜似乎先跟其他人有约，据说之后会赶来。
我就座以后，真理爱便坐到旁边。
「末晴哥哥，你考得怎么样？」
我竖起大拇指。
「算是从以前到现在考得最好的一次。应该没有任何一科不及格……小桃你呢？」
「这次人家是靠平均各科的分数来避险，照我看呢，要达成目标大概没问题。」
「咦，什么叫平均各科分数来避险？」
真理爱很乾脆地说了：
「考前的准备时间有限嘛，因此人家是可以集中在某几个科目多拿分数，但这次的关键是一科都不能被当掉，所以读书就要以稳固整体科目的基础为优先喽。」
「你还是很会抓要领耶……」
懂得自我分析，再订出实际的目标，进而稳扎稳打地达成。这种从学力看不出的好脑袋就是真理爱的本领吧。
「哎，因为这次请玲菜同学帮了许多忙。」
「毕竟她是学年第一名啊……」
光是学年第一名就够厉害了，她一边兼顾万事包办的诡异打工还能拿这种成绩。我看玲菜的脑袋应该超好的吧……虽然态度很嚣张！
「所以呢，志田，能不能说明召集我们是为了什么事？」
哲彦难得坐在位子上。平时他都处于讲解的立场，所以站在白板前才自然。
「嗯，我知道了。」
黑羽搁下东西站起身，然后就像哲彦讲话时一样，走到了白板前面。
「感谢大家今天聚集到这里。」
黑羽先深深地低头行了礼。
「今天我想在这里商量的问题，是关于我妹妹朱音卷进的麻烦。」
「志田学姊提到的朱音，就是那个戴著眼镜，脸上不太有表情的女生对吧？」
感觉真理爱是保险起见才开口确认。她们俩只有在许久以前真理爱到我家时，以及冲绳旅行时有过一点接触，这也难怪吧。
「对，她读国中一年级，跟苍依是双胞胎。」
「那个女生被卷进什么严重的问题了吗？」
「我想小晴知道中间的经过，为了确认，还是跟大家一起听吧。」
黑羽说著便开始讲述。
『之前朱音收到了据说是校内头号不良学生的学长写的情书，平时她都会立刻回绝，这次却保留了答覆。』
『我问了理由以后，才知道她想对恋爱做研究，便予以保留了。』
『然后，朱音找了小晴商量，小晴似乎是建议她没那个意思就应该尽快甩掉对方。我也赞成他这样的意见。』
『由于有小晴的建议，朱音去找了写情书的男生要拒绝对方，可是她明目张胆地跑到对方的教室找人。』
『多亏如此，同学们都偷偷地跟去，男方被甩掉的事情就弄得众所皆知了。那个不良学长丢尽颜面以后大闹特闹，事情才发展成连老师都主动联络我妈妈。』
『接下来的事情小晴就没听过了。那个不良学长好像由爱生恨，开始在学校的网路留言版放话中伤朱音。』
『察觉到网路流言的是碧。我昨天才听她谈起这件事，就决定今天考完试要找大家商量。』
黑羽讲完以后，沉默笼罩了社办。
以我的观感而言，有九成错在那个写情书的家伙。不过朱音也有她应对欠佳的地方。我觉得就是朱音并非毫无过失这一点让问题变得难办。
「小黑，照你这样说，原因出在谁身上都晓得了吧？何况事情也已经众所皆知，把那家伙揪出来不就解决了吗？我觉得把事情交给学校老师处理，暂时静观其变也是个办法。」
白草及真理爱点头。哲彦虽然没有点头，从他没插嘴这点来看，想法似乎也跟我相差不远。
「静观其变不太好……听碧的说法，事情已经变得有点复杂了。」
「怎么说？」
黑羽拨弄起侧头部垂下的麻花辫。
「你想嘛，朱音总是一副淡然的调调吧？面对问题又具有非是即否的倾向。」
「对啊。」
虽然我喜欢朱音那种特质，无法否认的是她那样太过好恶分明，就会被别人视为不懂变通，或者待人冷漠。
「所以喜欢和讨厌她那样的人会很极端。况且虽然朱音本人完全没发觉，但她头脑好得可以上报纸，所以比碧或苍依更容易受到注目。」
哲彦插嘴了。
「志田，你想说的是朱音在学校得罪过不少人，而他们现在会不会也在帮那个写情书的小子搧风点火？」
「简单来说，就是这样。」
「唔唔～～……」
我感到头大了。我隐约能理解朱音得罪过很多人。
朱音有看似不懂谦虚的部分，毕竟她头脑真的好，既然并没有对人炫耀，也就不需要表现出谦虚。但是由戴著有色眼镜的人来看，她那讲话淡定的调调倒也不是不能看成心高气傲。
我跟朱音从小就有来往所以能了解，她对任何事都没有恶意，而且她其实有温柔的一面，也愿意拚命去帮助有困难的人，像我就被她帮过好几次。
（然而……她确实也有对人不感兴趣就觉得无所谓的毛病……）
朱音肯定也冷冷地甩了以往向她告白的男生吧。如此一来，当中即使有人对朱音怀恨在心也不奇怪，对被甩的男生有好感的女生更会觉得不爽，像这种剪不断理还乱的老套纠纷应该也发生过相当多次吧。
于是趁这次不良学长搞出的事情，那些对朱音有恶意的人就跟著在网路上兴风作浪……确实会有这种状况。
「啊～～是这个留言版吧……哎，废物才会搞这些手段。」
哲彦说著就拿手机给我看留言版的内容。
上面写的是「其实她脚踏三条船」、「还用身体勾引过○○」之类……搞什么鬼啊，这些人找死吗？
比我设想的还要气人。
露骨地在贬低朱音，全是些一看就知道子虚乌有的鬼话。
明明朱音是个不懂恋爱才认真烦恼自己非得研究清楚的女生……为什么网路上这些人写得出这么恶毒的话……？
「这些谣言，看了超令人不爽耶。」
「小末，也让我看看好吗？」
「人家也想看。」
我把哲彦的手机递给白草。白草和真理爱一起看了留言──然后都蹙起眉头。
黑羽说道：
「我对网路方面不太有办法，所以不晓得该怎么做才能阻止这些人。感觉哲彦同学对这方面就很有办法，小桃学妹似乎也有相关知识，或许可知同学也认识可以阻止这些网路讨论的人士。因此在社团里提起家丑固然过意不去，我还是找了大家来商量。不好意思，事情这么突然。可是，我希望能请大家帮忙阻止这些人，拜托你们。」
黑羽深深地低下头。
我既疼爱又仰赖，还当成妹妹对待的女生正陷入困境……这件事我根本没有理由拒绝。
「这个忙当然要帮啊！大家也这么觉得吧！」
我握拳做出表示，其他成员也陆续点了头。
「像他们这样，真的让我非常反感。这种人自己躲在安全的地方，还中伤其他人，我绝对不会原谅。一定要找出这些留言背后的真身，让他们见识地狱。」
「人家也有同感。对方玩这种卑鄙的把戏，不可以放过他们。受害的女生我也不是不认识，这件事我会尽可能协助。」
平时吵架的对象都愿意大力支持，似乎让黑羽深受打动。
「……可知同学、小桃学妹，谢谢你们。真的。」
「这还用谢。」
「就是啊。」
「哲彦，你也同意吧？」
我拋了句话给哲彦，就发现他的视线落在拿回手边的手机上。
「喂，你有在听吗？」
「嗯？啊，再等我一下。」
「你是在忙什么啦。」
「唔～～确认谣言延烧的范围吧？」
「啥？」
「啊啊～～果然连这边也有。」
哲彦突然猛搔头。
「喂，你在搞什么？」
「不是啦，我好奇朱音这件事有没有延烧到规模更大的留言版，就上网搜寻。然后呢，简单逛完几处主流论坛，看起来是没问题。不过──」
「不过？」
「居然有蠢蛋发到乡镇留言版了。」
乡镇留言版就是地方上用来发表话题的网路讨论区。
知名度及扩散力相较于主流论坛都低了好几截。
可是──
「欸，朱音的大头照被人在眼睛画上黑线贴出来了啊。」
我压抑不住愤怒了。
对方姑且装成有在保护朱音的隐私权，但是看过她的人绝对认得出来。证据在于，其他留言就写到了四姊妹这个字眼。
幸好留言版上何止没有把话题炒起来，斥责发文者的风向还比较强。看来网路上有认识朱音的人想帮忙保护她。
但朱音的脸即使画上黑线也看得出有多标致，留言还提到她是美少女四姊妹之一，因此好像有许多人被勾起了兴趣。话题仍在持续，照这样黑羽等人的照片什么时候被贴出来都不奇怪。
「哲彦！」
「行啊，毕竟冲绳旅行她有帮到忙，这差事我可以接。」
「谢谢你，哲彦同学。但是，你不会乱开条件吧？」
黑羽瞪向哲彦。不愧是黑羽，并没有忘记先发制人。
「哎，我再怎么爱计较，这次也打算当义工啦。不过，先别提是否要用群青同盟的名义向外界发表，我想还是要摄影或录音比较好。天晓得我们会在何时何地被事态牵连进去。」
「这话是什么意思？你说明一下。」
哲彦朝著黑羽转了转手。那好像是要跟她交换位置的手势。
黑羽点头让出了白板前面的位置，并在空座位坐下。
哲彦代为站到众人面前以后，拿了黑色麦克笔在白板上流利地写了起来。
「这次的事情，可以活用之前末晴被杂志社爆料往事的应对经验。所以只要我放风声扰乱，或者向留言版版主提出删文要求，目前这些留言就可以先得到处理，但这样治标不治本吧？」
「是啊，想抹黑朱音的人只要再留言就行了。想解决这件事情，得把那些家伙统统揪出来，逼他们反省，免得以后再犯……欸，我看这有困难吧？」
我说著说著才发现，这次的问题相当棘手。
之前我的往事被人爆料，处理起来还比较单纯。只要我向社会澄清真相，得到大家认同就行了。虽然我那次的话题规模更大，只要向外界澄清过一次，舆论就不会轻易被翻盘。
但这次朱音遭到抹黑，则是要对抗匿名用户，而且对手是不特定的多数。
要抓大概可以抓到一两个源头，想揪出所有抹黑者就有困难。然而单纯趁话题热度找乐子的人八成也不少，即使风波一度平息下来，假如又有别的火头燃起就必须一一去应对。
对喔，我只是没能即刻掌握状况，黑羽却已经料到后续这些事态了，所以她才希望借助群青同盟的力量吗？
「大前提是由我先来对付现在这些留言，接著我认为还要采取另外三项措施。」
「哲彦，你说的措施是指？」
哲彦往旁边挪，让在场所有人看白板上写好的内容。
○追究犯人的责任
○增加伙伴保护当事者
○拉拢老师
白草轻抚黑色长发嘀咕：
「当然要对犯人追究责任。做出丑陋的行为，就必须受到应有的责罚。」
「增加伙伴保护当事者……原来如此。意思是即使又发生相同状况，伙伴够多就能立刻击溃对方。」
黑羽把食指凑到唇边，点了头。
「拉拢老师这一点也可以理解。要防止对方再犯，这应该是必要的。」
真理爱梳起轻柔的秀发。
哲彦弹响了手指。
「或许这件事不可能完全解决，但我认为采取这三项措施就能让问题无比接近了结。」
「哲彦，这三招都不错，我也能理解，但你刚才怎么会建议我们最好先摄影或录音？」
「嗯～～『存证备用』吧？」
「你就是这样，每次都习惯先讲结论。麻烦解释得清楚一点。」
我噘起嘴，哲彦便瞧不起人似的耸了耸肩。
「好吧，如果用超简单的方式为你讲解，就是『群青同盟介入这件事，可能会让那些抹黑者把矛头转向我们』。」
「啊……」
原来如此，这很有可能。倒不如说，对方本来就是乐于在网路陷害朱音的分子，以他们会反击为前提来思考应该比较好。
「像这种时候，影片或录音会发挥出效力。无论那些家伙写了再多假话，准备好证据就能轻易驳倒他们。另外，我们还可以让那些抹黑者多逍遥一阵子，采取等人够多再收网的手段。」
假设那些抹黑者写了「群青同盟都在带领对朱音有利的风向」这样的留言，这时只要有收集存证的影片或录音，谁在说谎就明明白白了。
「不过无论要用影片或录音，都会有肖像权等问题。麻烦你们当成不得已时的最后手段。」
啊～～群青同盟公开的影片，基本上都是只找自己人拍的，再不然就是广告或音乐宣传片这类正式制作的产物。跟其他社团比赛的影片，也是跟对方社团签过契约才可以公开。哲彦提醒的是这个意思吧。
将影片放上网路公开，可以说就是在全世界露脸。未经允许秀出他人的脸会构成大问题，所以要克服的门槛不低。
「我了解你说录影或录音比较好的意思了。大家对这一点也都没有异议吧？」
没有人对黑羽的问题提出异议，大家都点头。
「那么，请让我用群青同盟企画的形式提出动议。我觉得要这样才符合程序。」
很像模范生黑羽会有的意见。明明大家都表示愿意协助，她还是希望照程序来。
投票不到五分钟就结束了。
「……最后一票也是○。全体一致通过。」
掌声笼罩了社办。这样帮朱音对付抹黑就成了群青同盟的正式企画。
既然如此，接下来的问题就是行动方式。
表示有疑虑的是白草。
「刚才甲斐同学提出了三项对策，但这些基本上都必须在朱音念的国中采取动作吧？」
「啊～～听小白这么一说，的确如此……」
我跟黑羽姑且是那里的毕业生，然而都升上高二了，要堂而皇之踏进母校会有迟疑。
「我也认为这三项对策有效，不过全体成员就这样跑进国中未免太醒目，即使去了想必也无法一天就解决问题。最好考虑一下做法喔。」
「可知学姊，不然派少数精锐去执行怎么样？」
真理爱摆出了精明妹妹的脸孔说道：
「每项对策各派两个人负责，去那所学校也一样用分组轮流的形式如何？感觉这样受注目的程度也能获得节制。」
「不错的点子。」
哲彦表示赞同。
「但我最好专心对付网路这一边。麻烦把玲菜分配给我当助手。」
「这样一来，问题就是另外四个人要怎么分配呢……」
真理爱交抱双臂，黑羽便挺身向前。
「这样的话，让小晴担任陪我们到学校录影或录音的固定人员如何？然后，我们三个就分成三项对策的小组别。每项对策起码留一个固定班底，也比较有利于情报归纳。同盟的人到现场以后，我会找一个妹妹帮忙引路，所以在国中进行活动想必就是三人一组。你们觉得如何？」
「还不赖。」
哲彦摸了摸下巴。
「要末晴当固定班底，求的是抑止力吧？」
「这话是什么意思，哲彦？找我当固定班底，是因为组别里只有女生的话会起争执吧？毕竟如果小黑与小白组成搭档起争执，大概要找地球防卫军才能镇压。」
「哎呀，末晴哥哥真是的。」
真理爱嘻嘻笑了笑。
黑羽和白草当然笑不出来。
「……你满敢讲的嘛，小晴～～？」
「……居然说需要军队镇压，不知道你是怎么看我的呢，小末？」
「对、对不起……」
被她们从两旁拧住脸颊后，我赔罪了。
「你还是一样蠢耶，末晴。明知道会有这种下场还耍嘴皮。」
「哲彦学长也对末晴哥哥认识得不够。他就是傻成这样才可爱啊。」
「哎呀～～那我一辈子也没办法理解啦。」
「你们两个讲话别拿我是傻瓜当前提好吗？我自认有自觉，可是听了一样会受伤耶。」
哲彦转了转脖子发出声响，然后带回话题。
「应该说，志田会把末晴算成派去国中的固定成员，表示这件事到底是需要男生当人手吧？我认为志田跟可知组成搭档也可以应付，最怕的就是对方恼羞成怒对她们动粗，不是吗？」
「啊……」
考量到这一点，只由女生组成搭档确实有危险。
唯一确定的犯人是学校的头号不良学生。照我听到的说法，他块头大得超过一八○公分。要是他听说我们在打探情报，就突然跑来动手动脚──原来如此，那至少要有一个男生当人手。
黑羽露出了苦瓜脸。
「哎，我倒觉得那是想太多了。不过在国中生看来，会觉得男高中生又高又壮吧？我不打算议论男女的差别，但是有小晴在就可以对那个人造成压力，对方要乱来确实也比较困难。」
「是啊，志田同学说得有道理。」
「人家也觉得末晴哥哥陪著才有依靠。」
「我明白了。出状况时我会挺身保护你们的。」
我拍胸膛如此主张以后，黑羽、白草、真理爱三人就各自对我送上笑容。
哲彦轻轻拍了白板。
「那现在要决定由谁负责哪一项对策──」
「我觉得增加伙伴来保护当事者这项对策适合我。」
黑羽的手指划过手机画面。
「因为我是毕业生，还有学弟妹在国中。我觉得借助他们的力量是最好的。」
「那你确实适任，毕竟小黑你读国中三年级时还当过学生会副会长。」
当时的一年级，现在应该已经读三年级了。
「……欸，奇怪？这么说的话，我们也曾经跟那个叫间岛的不良学生同校喽？可是我不记得学校里有那样的问题人物耶。」
假如对方梳飞机头，我肯定会留下印象才对……
黑羽帮忙回答了我的疑问。
「听碧的说法，他好像是从去年才开始梳飞机头还有跟人打架这些问题行为。」
「表示从国中二年级才开始？这算中二病的一种吗？」
「谁晓得呢？」
原本一直盯著白板的真理爱悄悄地插话了。
「可不可以让人家负责拉拢老师？感觉可以活用人家的知名度，再说这也是人家的长项。」
啊，确实是这样。要游说长辈的话，群青同盟里应该没有比真理爱更强的人才。
「那我来负责追究犯人的责任。这样正好。以前我曾经被霸凌到拒绝上学，所以像这种暗地伤人的鼠辈，我绝对不会放过。」
事情就此敲定。
网路对策 ………哲彦＆玲菜。
追究犯人责任 ………白草。
增扩伙伴 ………黑羽。
拉拢老师 ………真理爱。
摄影＆贴身保镳………我。
嗯，我认为这是各展所长的阵容。
（实在太好了，朱音。）
我在内心呼唤朱音。
大家都站在你这一边。
这次，或许你是有犯下过失。
但你才读国一，会受伤也会伤到人。光是回顾这几个月，连高二的我也跟黑羽伤到了彼此。
我认为问题在于那些恩怨要在当事人之间了结。所以，我并不认为朱音那么做是足以在网路发起公审的过错。
当年轻人做出脱序的行为时，年长者应该有责任从旁拦阻，迫使他们谨守分寸。所以我打算毫不客气地介入这个问题。
还有，这样做要是能让朱音学会对别人多用心，那就太庆幸了。
朱音的好脑袋肯定可以帮助他人得到幸福，目前仍稚气未脱的标致脸孔迟早要迷倒众多男性才对。正因为朱音拥有那么多美好的特质，我更希望她学会如何运用。
身为邻家大哥的我虽然觉得自己多事，却止不住这么为她著想的心思。
＊
隔周放学后，我和真理爱来到了自己的母校六条国中。
地点是靠近办公室的侧门。我们已经安排好让朱音帮忙引路，因此正在等她过来。
放学的尖峰时间已过，即使如此还是有许多学生经过眼前。我们不希望招摇，所以每次都会主动低头，偷偷把脸藏起来。
「末晴哥哥，今天好冷耶。」
真理爱隔著粗呢大衣搂住自己的身体。
「的确。不过一样说是冷，我却觉得有种别具意义的寒意……」
我也披著大衣。只是问题在大衣底下。
（国中时的制服……）
我大约有两年没穿这套制服了。
因为身高没多大变化，我照样穿得上。只是从衣柜找出来对镜子一照──有种莫名的cosplay感。
这种自取其辱的感觉让我心生寒意。
（哲彦那家伙……）
都是他出的馊主意。
『只去教职员办公室一趟的话，穿便服就好啦。不过你们俩或许要到处打听调查吧？穿得跟周遭学生一样比较不会引人注目，万一被发现也能声称群青同盟在拍片，蒙混过去啊。』
他讲话依旧合理，才令人困扰。
唉──我叹了气。
真理爱拽了拽我的袖子。
平时她会挽住我的手臂，但这举动是考量到我们人在外面，而我又想避免肢体接触吧。
「末晴哥哥，听说男性都喜欢学生制服，几乎无一例外耶。」
「你讲话还是一样唐突！」
「咦，难道人家说错了吗？」
「这、这个嘛，我想人各有所好吧？」
「末晴哥哥你呢？」
「当然是爱到不行啊！」
谁教制服可爱……被逼问就只能老实回答了嘛……
真理爱贼贼地笑了。
「那人家有好消息要告诉末晴哥哥！」
「咦，什么消息？」
「在这件大衣底下，人家穿的是这所六条国中的冬季制服。」
「你说……什么？」
（插图009）
真理爱，你这是什么话啊……！没想到不只身为毕业生的我，连真理爱都穿上了。
「哲彦学长提议以后，玲菜同学就帮人家张罗到了。」
「哲彦那家伙居然天才成这样……！」
让女高中生穿国中制服，这点子会不会太绝了……？
真理爱随手解开大衣的扣子说：
「回忆里的国中。人家本来应该不会出现在这里。末晴哥哥陷入幻觉，以为自己跟人家一起在这里念过书，因而对制服所散发出来的女人香无法自拔──」
「不行不行不行！那样做的话，我肯定会被母校列为禁止进入的黑名单！」
我抓住真理爱准备解开大衣最后一颗扣子的手，把她拦下。
从敞开的大衣底下已经能窥见诱人的制服。
我总觉得不好意思，就把视线从制服上转开。真理爱看见我这样便再度贼贼地笑了。
「被列入黑名单又有什么不好呢？末晴哥哥，甜美的蜜糖都是有毒的喔。」
「那不是我应该涉足的部分！」
「末晴哥哥真容易害羞。人家随时都欢迎你耶。」
真理爱露出笑容，张开双臂，彷佛要我扑到她的怀里。
「你、你别在这种地方跟我闹啦……」
「那么，意思是只要不在这种地方就可以吗？」
「我不是那个意思……」
不行，开始意识到真理爱以后，连我都觉得自己吐槽的力道偏弱。
真理爱眯起眼睛用手肘顶了顶我。
「来嘛来嘛，搭上这辆爱情特快车！」
「够喽～～你别再消遣我了！这样很羞人耶！」
我用拳头在真理爱的两侧太阳穴轻轻转了转，她就开心似的尖叫扭身。
「──晴哥，你们在做什么？」
回神后，我发现朱音就站在眼前。
她当然是穿著一身冬季制服。对喔，我不常看朱音穿制服，因此觉得既新鲜又可爱。
她一如往常缺乏表情──然而……
（该怎么说呢……这样看来……）
我放开真理爱，然后在朱音面前弯下身问道：
「朱音，你该不会在生气吧？」
「生气？为什么？刚见面就生气？毫无逻辑性。」
「也、也对喔～～啊哈哈～～」
朱音原本就缺乏表情，所以很难看出她的情绪，但我还是觉得她好像在生气。
当我无法理解朱音的心情而露出苦瓜脸时，真理爱站到了我旁边。
真理爱跟朱音的个子差不多高，当然就不用弯下身。
「朱音，上次见面是去冲绳旅行，好久不见呢。我是桃坂真理爱。」
「……你好。」
朱音只回答了这句，然后就跑到我后面。
苍依有时候也会做出类似的举动，但是她比较自然，意义也有所不同。
苍依是因为怕跟陌生人相处而想躲藏，所以会躲到我后面。
然而朱音既不怕也不胆小。她是因为不感兴趣又嫌麻烦，才会抢先拉开物理上的距离。因此她都不会掩饰自己的举动。
真理爱在冲绳旅行时观察过朱音，理应会知道这一点。
……不，大概正因为这样吧。
她刻意靠近朱音，并且投以微笑。
「朱音，你要不要叫人家『桃姊』呢？」
朱音立刻回答。
「不需要。」
「为什么呢？」
「因为没有意义。」
「这是有好处的喔。人家会把你当成妹妹。」
「你不用把我当成妹妹。」
「这样啊？那朱音，你对目前的状况有什么感觉呢？」
「……我觉得很麻烦。」
唉，想也知道是这样吧──我心想。
朱音应该认为自己什么事都没做错，可是网路上却擅自把问题搞大了。即使现在被问到的不是朱音，只要是个直话直说的人，难免都会觉得「很麻烦」。另外，一般也会对这种情况感到「恐惧」。
「还有──」
朱音稍作停顿，然后补了一句。
「我觉得过意不去。」
我从这句话感受到了朱音的成长。
以往朱音要是觉得自己没有错，就不会那样回话。
但世上并非行得端坐得正就可以事事顺利。
明明自己没有犯错，还是会有给旁人添麻烦的情况。
朱音大概正逐渐学习到这一点。
从朱音的发言看得出成长，让真理爱和气地笑了。
「人家觉得你的行动没有任何问题。」
「是吗……？」
「是啊。毕竟对方擅自来向你告白，又擅自失控胡闹不是吗？你哪有问题呢？」
「就、就是说嘛。」
朱音的姿势略为前倾。
不愧是真理爱。好久没看见朱音对我和志田家以外的人做出这种动作了。
「假如你有需要考量的部分，那就是对方的水准。」
「水准……？」
「对。要猎捕山猪，即使喊话招降也没意义，需要的是陷阱。视对象不同，有效的手段也会随之改变。你懂吗？」
「……嗯。」
「对方是风评恶劣的学长。有句话叫物以类聚，评价一个人不只看他本身的言行，也要看他的交友关系。那么，面对风评如此恶劣的人……你觉得该怎么应付才对呢？」
「不能跟对方牵扯上。」
「没错。这样的话，你的行动就有一项失误之处。你知道是什么吗？」
「……我保留了对告白的答覆。」
「对。不能跟对方有牵扯，你却给了他自作多情的机会。人家觉得这是一项重大的失误。而且没有瞬间认清对方的水准，造成了你的失误。说到这里，你有没有异议？」
「没有。这些话很容易理解。」
……原来如此。意外中的意外，原来真理爱与朱音合得来。
朱音完全是将理论看得比情感还重的类型，因此在劝导她时，说之以理是有效的。
而且相较于黑羽或白草，真理爱同样属于在行动上更加客观且重视逻辑的那一型。即使她没有说出口，心里仍会有一套完整的理论，并且祭出确实的手段。她能靠著心机从演艺界的大风大浪撑过来，想必不是白混的。
当然，那并不只是单纯合得来。真理爱看穿了朱音的本质，进而改换对话的方式，这应该也是不容忽视的一点。这种变换自如的身段正是真理爱的真本领。
（还有，真理爱之所以会率先提这个话题……）
肯定是因为她觉得在这个问题里，最重要的是让朱音整理心情。
我本来认为朱音只要能藉这个机会反省，然后进一步成长就好了。但即使称作反省也只是替朱音点燃火头，之后就任火势发展了。
因此，我们当中没有任何人对朱音感到愤慨，也不会强迫她自我反省。为此真理爱才要点明朱音的失误，促使她有进一步的正面成长。
「朱音，那我问你，现在对方恼羞成怒，碰到这种问题闹大的情况，你觉得要拿出什么样的对策才有效？」
「……像晴哥等人现在这样，找老师撑腰，或者寻找犯人抹黑的证据？」
「你说的并没有错。不过，请掌握事情的本质。那些全是为了『让对方理解对自己做了什么就会受到教训』的行动。」
朱音眨起眼睛。
因为真理爱看似清纯，每个人最初得知她这种好斗又不屈的特质都会感到讶异。
但是长久看下来就会晓得，那种特质才是真理爱真正的魅力。
「能让谈判变得有利的是武力，以及可供选择的选项之多。目前引发问题的对方跟你之间，谈判已经触礁了。那么，武力在这时候就变得重要。既然对方出手扯你后腿，便不需要跟他妥协。你必须让对方认清实力的差距，不给他机会反击，迫使他接受我方的要求。」
「嗯。」
「以这次的情况来讲，武力就是支持你的人有多少数目与素质。正因如此，我们才要向老师寻求协助，并且增加伙伴。」
「噢噢……」
厉害，朱音听得眼睛都亮了。
「那么，我们把话题带回去吧。一开始，人家说过希望你称呼人家『桃姊』，还表示这样人家就会把你当妹妹看待。换句话说，这就是要你接受人家庇护的宣言。」
「！」
「没错！只要你称呼人家『桃姊』的事情散播出去，你的敌人就是人家的敌人！对方将会与身为年轻女星，还被称作『理想妹妹』的人家为敌！自以为有点能耐的国中男生敢跟人家斗？呵呵，那样也满有趣的不是吗？务必要请他试试看呢。」
真理爱拥有的知名度、人脉、话术、知识──这些全是她的武力，我想朱音应该也明白。
朱音是个相当公正的女生，她不会用一般人大概较重视的「外貌」、「学力」或「运动能力」来判断他人。
不过那也有随之而生的残酷。假如被朱音判断成并无足以勾起兴趣的「某种特质」，就会被她归类在「不感兴趣」的范畴。
朱音这种公正以及对他人不感兴趣，导致她与社会脱节，因此真理爱才希望教导她吧。教她世上有多么靠著「实力逻辑」来运作。
「那么，朱音，这样你还会当著人家的面说没有意义吗？」
朱音摇头。
「谢谢，现在我懂了。以后我会叫你『桃姊』。」
「呵呵，人家喜欢乖女孩喔。」
真理爱温柔地微笑……可是──
我悄悄地在真理爱耳边细语。
「欸，小桃，结果你只是想收朱音当小妹吧？」
「……人家不懂末晴哥哥在说什么耶。」
真理爱迅速转开视线。
这女的还是老样子耶……不过既然有益于朱音，那就算了……
真理爱心情大好地从背后搭住朱音的双肩。
「走喽走喽，我们去今天的目的地，也就是教职员办公室。朱音，要往哪里呢？」
「这边。」
「走这边是吧。」
真理爱像是用遥控器操纵机器人一样，将朱音的肩膀转向。心情大好的真理爱与面无表情的朱音形成有趣的对比。
「既然你这么可爱，受欢迎是当然的喔。朱音，你应该对自己的美更有自觉。毕竟照这样下去，将来你会惹上更大的麻烦。不过我希望你记住一点，自觉与自我意识过剩是不一样的。掌握事实很重要，过剩或是不足都不好，你懂吧？」
「呃……大概。」
「乖女孩～～」
被摸头的朱音一脸厌烦。不过，她没拨开真理爱的手是因为已经认同对方了吧。
获得认同似乎让真理爱相当高兴，疼爱起朱音也就越来越带劲。
只是，当我们到达教职员办公室后──
「够了。」
朱音这么说完就溜掉了。
「为什么！」
总算能亲近原本不肯让人靠近的猫，一高兴就摸过头，结果反而把它吓跑了。这两者是相同的道理。
这么说来，真理爱一向处在妹妹的定位，这算是第一次当姊姊。或许是因为这样，她才会被新的喜悦冲昏了头。
＊
我们在走进办公室前才总算脱掉大衣。
于是，真理爱现出穿国中冬季制服的模样了。
真理爱有张娃娃脸，而且她才读高中一年级，所以并不会让人觉得有异。不，要说感到有异的话，就是她穿著我眼熟的制服这一点吧。
也许只要命运稍有不同，我就会活在真理爱穿著这套制服当我学妹，彼此相处愉快的世界──一瞬间，我冒出了这种念头，心弦不免受到触动，还有怀念的感觉随之而来的复杂感受。
真理爱看我这样，就贼贼地笑了。
「哎呀呀，末晴哥哥……你真可爱。」
「唔──」
而且真理爱依旧洞察力敏锐。她这种特质让我有点怕。
「要看的话，何必像这样偷瞄呢……不如放松心情找个房间举办摄影会──」
「我们进去！」
为了拋开她的话题，我打开办公室的门。
同时，鼓噪声随之蔓延。
在场的老师一起把视线转向我们。
「夸张耶，是桃坂真理爱……」
「丸末晴的国中母校，还真的是这里……」
「我是听说过他跟志田姊妹有来往……」
光看一眼，我就发现有很多不认识的老师。明明从我毕业只过了两年，这里的气氛跟我在学时已经相差许多。
就在我心想这可有点难办的时候，一名老师发出很大的脚步声站到我面前。
「噢，丸同学！好久不见！你又惹麻烦了吗？」
「没有啦！阿田师，你很过分耶！」
「什么阿田师！要叫田中老师才对吧！」
阿田师说著就不客气地拍了我的背。
这年头老师拍学生的背，感觉会被说是「职权骚扰」或「体罚教师」而造成问题，但阿田师就是可以毫不迟疑地这么做，还受到大家景仰。
体格高大，虽说办公室里暖气够暖却总是穿著短袖马球衫，外貌让人联想到花岗岩的老师──他就是我国中三年级时的班导田中老师，外号阿田师。
「记得你现在是在表演什么来著，听说你弄卧推有搞出名堂！」
「那叫We Tube。不要什么东西都记成健身术语啦。老师现在还是没有上网吗？」
「我有买手机啊，虽然除了学校相关行事之外都不会去碰。」
超传统又酷爱健身的老师，阿田师。顺带一提，其实他负责的科目不是体育，而是理化。
「话说你怎么……会穿成这样？是最近流行的那个吗，制服play？」
「要讲的话，应该是cosplay！还有老师你说的那个是在更不三不四的店家才会用的术语，不能乱讲的啦！」
居然在办公室提那种字眼，我还以为自己心脏要停了！
「我和小桃不太希望引人注目，就穿了制服来学校。」
「某方面而言，你们这样反而醒目……哎，算啦。在这里讲话也不方便，我们到里面。」
我们被领到可以从办公室里头进去的另一个房间。
那肯定是有事商量时会用的房间吧。窄虽窄，仍是独立的隔间，还摆了面对面的沙发。
沙发只能两人同坐。我犹豫过要让谁坐阿田师旁边，但真理爱主动坐到他旁边便没事了。真理爱似乎是为我们著想，认为朱音旁边该坐情同哥哥的我。
「阿田师，我们果然不能摄影吗？」
「对。如同我在电话里说过的，学校内一律禁止摄影。不过录音就无所谓。当然，你们录好或者撰稿完成后想对外公开的话，可都要经过老师检查。」
「小气。」
「少啰嗦。老师是公仆，学校则是公家机构喔。假如可以让人随便摄影，那才糟糕吧。」
「那倒也是。」
不过即使只有录音，也可以当成抹黑者来找麻烦时的证据。光是报备后就能录音，我们应该要感激才对。
「那我们接下来要录音喽。」
我操作手机，启动录音软体。手机被我搁到房间中央的桌面上。
大概是开始录音造成了紧张感。
阿田师清了清嗓让喉咙通畅。
「事情我在事前听丸同学说明过了，当时提到的网站也有请其他老师协助确认。然后，结论是没有证据的话，校方就无法向任何人究责，要警告有嫌疑的学生是可以，但那样会让志田朱音……抱歉，目前志田姊妹有三个人就读本国中，我只好连名带姓称呼你。口头警告有可能让志田朱音的立场恶化，老师这边讨论出的意见是最好慎重行事。」
「阿田师，你都不敢硬起来处理这件事耶。」
「啰嗦！网路并不是我的长项啦！有人打架的话，我倒是可以靠这身肌肉就把事情摆平。」
阿田师摆出正展双肱二头肌的架势。
欸，这样只会让人觉得闷热，免了啦。
「──校方是站在朱音这一边，对不对？」
宛如利刃出鞘，真理爱发问了。
「对，这有我保证。我不只听了丸的说词，也找其他学生问过。然后，结论是错在间岛身上。不过我个人有感到挂怀的地方。」
「什么地方啊？」
「要说的话，间岛跟我一样属于作风老派的家伙。」
「比如梳飞机头吗？」
「没错，以不良学生来说，他也有股昭和年代的习气，给我的印象是不会在网路上搞那些小手段。」
「话虽如此，人家觉得他起码还是懂得用网路。」
真理爱的吐槽让阿田师一面叹气一面从胸前口袋拿香菸──中途又停住放了回去。
「哎，正如她所说。目前有动机做这种事的人，就我们所知只有间岛。以时间点来判断，当他是主谋也算顺理成章。不过，或许是我私下请他吃过拉面的关系──哎呀，你们有在录音，先帮我删掉这一段。」
「了解。这些录音不会以个人名义使用，请老师放心。」
「喔，丸明明是个问题学生，现在讲话倒是有独当一面的架势了嘛。」
「老师要这么说的话，我们拟稿就不会帮你删掉那段了喔。」
「哈哈，抱歉抱歉。面对毕业生容易口无遮拦，这我要小心才行。」
阿田师搔了搔剃成运动派平头的脑袋。
真理爱始终