因为情况过于离谱，大厅鸦雀无声──

    血铁锁旅团的炮击从伊贝尔撞破的墙壁大洞射了进来。

    砰──！

    炮弹打在卡利亚斯国王附近，最终打穿了地板。

    听到那个声音，最先回过神的卡利亚斯国王提高嗓门：

    「呣……！所有人，现在不是发呆的时候！事已至此，现在就摧毁血铁锁旅团一帮人！利用那项功劳跟天上领改善关系也是一条路！列达斯，别管这里了，立刻指挥反击！」

    「遵命！那么请陛下避难──！扣掉警备人员，剩下的人出击！」

    「「「喔喔喔喔喔──！」」」

    骑士们的士气高昂。

    与其忍耐伊贝尔的恶形恶状，不如跟血铁锁旅团战斗。他们现在就是那种表情。

    「拉菲妮亚同学继续治疗陛下，拜托了！」

    「是……！」

    一直专注于治疗国王伤势的拉菲妮亚，果然承受了相当大的负荷，目前流了很多汗。

    但是多亏她的努力，卡利亚斯国王的手渐渐恢复原状。

    「不，请等一下。拉妮要和我一起走，所以不能留在这里。」

    「……啥？」

    列达斯发出有点错愕的声音。

    他万万没想到会出现异议吧。

    但这里是战场。

    将拉菲妮亚留在自己看不到的范围会令人担心。

    待在自己看得到的范围最安全。

    卡利亚斯国王的疗伤。拉菲妮亚的安全。

    如果要问何者重要，英格莉丝会毫不迟疑选择后者。

    英格莉丝•尤库斯的人生就是如此看重拉菲妮亚。

    「不，但是国王陛下的伤──」

    「对。所以立刻就结束治疗。」

    并不是要放著不管。

    英格莉丝做出搂抱姿势，用手轻轻触摸拉菲妮亚的肩膀。

    将与拉菲妮亚波长一致的魔素（玛那）传送过去。

    这是在帮希尔瓦疗伤时用过的方法。

    「辛苦了，拉妮。我来帮忙。」

    「嗯，克莉丝……！」

    拉菲妮亚的魔印武具（神器）发出的治愈之光变得更加耀眼。

    跟光的强度成正比，本来已经接合但还没有血色的国王手臂，转眼间便恢复了红润。

    卡利亚斯国王的指尖动了一下。

    「喔喔……！能动了──」

    握拳。张开。弯手臂。伸直。卡利亚斯国王重复这些动作好几次，看起来已经不要紧了。

    「陛、陛下的手……！」

    「太好了！治好了喔！」

    「谢谢你们！真的谢谢你们！」

    列达斯与骑士们发出欢呼。

    「抱歉啊，你们两个──辛苦你们了。我在此致谢。」

    卡利亚斯国王也低头道谢。

    「不、不会……！哪的话──」

    「我们只是做了理所当然的事。」

    为了顺利带走拉菲妮亚，那是必要之事。

    「那么我们也要去迎击血铁锁旅团了，先告辞了。」

    英格莉丝彬彬有礼地低头行礼。

    「我们……？克莉丝，我累了，现在想休息一下喔……？」

    「不行。离开我身边会很危险。来，我们走了。要休息就在我附近休息。」

    「克莉丝附近绝对是一级激战区吧……！？」

    「没关系。没事的！来，快点快点快点……！」

    血铁锁旅团的黑假面在天上那艘战舰等著英格莉丝。

    英格莉丝使劲拉著拉菲妮亚的手。

    终于能久违地跟黑假面战斗，这是测量自己成长程度的绝佳机会。

    「我知道了，我知道了啦，真是的……！那么我们先告辞了，去去就回！」

    「好，出发！」

    「呀啊啊──！！？克莉丝，不要拉得那么大力！」

    英格莉丝牵著拉菲妮亚的手，一溜烟地从墙壁大洞跳到外面。

    空中有许多机甲鸟像飞虫一样纵横交错，呈现混战。

    「那边！我们走吧！」

    顺著英格莉丝指的方向看去，血铁锁旅团的战舰正要接近天上领的战舰。

    「需要机甲鸟对吧──！找找看有没有哪台空著……！」

    「不──没那个时间！我们走，拉妮！」

    英格莉丝用力拉著拉菲妮亚的手高高跳起。

    目标是在低空盘旋，离两人最近的近卫骑士团机甲鸟。

    躂！

    英格莉丝依照计算在船体外框的边缘著地。

    「呜喔！？怎、怎么了……！？」

    「打扰了。马上就会离开。」

    「对不起──！」

    英格莉丝立刻朝著位于更上方的机甲鸟跳跃。

    躂！

    「喔喔喔喔──！？从、从哪里来的──！？」

    「从下面跳上来的。告辞了。」

    「你好再见！」

    躂！躂！躂！躂！躂！

    英格莉丝接二连三将机甲鸟当成立足点往上跳。

    「那、那是什么……！？」

    「女、是女仆！女仆在空中飞！」

    「好、好快……！？那个动作是怎么回事！？」

    看到那幅景象，就连战斗中的骑士们都发出惊呼。

    英格莉丝将惊呼声拋在背后，跟拉菲妮亚一起抵达了天上领战舰的船上。

    「嗯。这也是很好的运动。」

    「吁──吁──……果然完全无法休息──」

    「你看，拉妮。血铁锁旅团的战舰就在眼前了喔。」

    「果然是最前线……！」

    「嗯。很开心吧？」

    「只有克莉丝这样觉得啦！」

    拉菲妮亚狠狠地大声抗议。

    「难得有机会，要乐在其中喔？」

    天上领的战舰此时正好发动了炮击反击，战场愈来愈喧闹。

    这股喧嚣、这种临场感──这就是战场。令人热血沸腾。

    「我才不乐在其中。但是……！」

    拉菲妮亚指著王城周边的成片市街。

    血铁锁旅团与天上领的流弹已经打到了那里。

    如果遭到战舰炮击，民宅会不堪一击地遭到破坏吧。

    「得想办法才行！不赶快阻止就会波及更多无关的人！我们要保护大家，克莉丝！」

    拉菲妮亚露出严肃的眼神。

    这才是正义感很强的拉妮。

    她似乎无法坐视弱小的一般市民遭殃。

    「喔。拉妮提起干劲了。」

    「毕竟都看到了那种景象！我会试著妨碍炮击！」

    「要怎么做？」

    「这样做！」

    拉菲妮亚奋力拉开白色弓型的魔印武具（神器）。

    在她手边出现光箭，光箭不断变大变粗、凝聚力量。

    「去吧──！」

    在光到达最大的时候，拉菲妮亚朝著空中放箭。

    「绽开吧！围绕船的周围！」

    大支光箭分裂成无数支小光箭。

    小光箭宛如拖著尾巴般留下轨迹，不是攻击两艘战舰，而是在炮台附近绕行。

    「原来如此──干扰视线啊。」

    意思就是用大量光箭代替烟幕。

    只要不让光箭击中任何东西，就可以长时间维持光箭持续妨碍。

    「对。这样就没办法好好开炮了吧？」

    「不过原来拉妮能让光箭单纯盘旋而不进行攻击。还真厉害呢。」

    炮手因为光箭在周围来回飞舞而不知所措，战舰炮击的攻势逐渐变弱。

    「呵呵。我也成长了喔！来，我会继续发射光箭阻止炮击，克莉丝去拦下血铁锁旅团的船！」

    「嗯。我知道了！」

    英格莉丝往前进，站到船体最前方的船首部分。

    她对著血铁锁旅团的战舰伸出手掌。

    蓝白色的灵素（乙太）光芒在手掌前形成漩涡凝聚。

    光芒不断膨胀并在转眼间化为巨大的光弹。

    「灵素弹！」

    滋轰轰轰轰轰轰────────！

    光弹击中了血铁锁旅团战舰的船首，直接贯穿船体并穿过船尾。

    ──本应如此。

    实际却在破坏船首冲入船体之后，马上跟别的巨大蓝白色光芒冲突。

    啪咻────────！

    「──！？」

    两者对抗的结果，灵素弹从贯穿血铁锁旅团战舰的轨道往上偏移，一路削掉外装消失到天空远处。

    「……居然能错开灵素弹──」

    办得到那种事的人，只想得到一个。

    英格莉丝注目遭到破坏而露出的船内部分。

    在原本可能是舰桥的部分，看到了戴著黑色铁假面、穿著一身黑的服装与外套的男子。

    「果然……！」

    首领黑假面男！附近似乎不见希丝缇亚或里昂的身影──

    但附近有好几名疑似部下的男子，他们正指著这边。

    「这是那个丫头干的吗──！？」

    「那、那是城堡的女仆吗……！？」

    「为什么女仆会有那种力量……！？现、现在究竟是什么情况──！？」

    难得有机会，那么就表现出女仆的样子回应吧。

    「欢迎光临。还请由我款待各位喔？刚才只是代替打招呼。」

    英格莉丝微笑向著他们低头行礼。

    「款、款待……！？」

    「居然说那是代替打招呼……！？这是哪门子女仆……！？」

    「太离谱了──！刚才那个要是处理不好，船已经坠落了喔……！」

    部下仓皇失措，黑假面出声安抚他们：

    「大家小心。蔷薇愈美，刺就愈尖愈毒。看啊，她很美吧？」

    「是、是啊……」

    「是很美──」

    「老实说，很可爱……」

    「结论就是那么回事。一个不好，所有人都会死在她手下。」

    「「「…………」」」

    「能阻止她的人只有我。你们继续执行作战计画，我来压制住她。」

    「「「遵命！」」」

    黑假面一听到部下的回应就蹬地跳得老远。

    他在英格莉丝附近著地。

    「真是够了。为了避免你妨碍，我还特地放出了风声喔？拯救你们的天惠武姬的作战计画不要紧吗？」

    「……那边有校长他们在努力。」

    「真是遗憾啊！游击组织休想得逞！」

    位在略后方、与英格莉丝中间夹著黑假面的拉菲妮亚提高嗓门如此说道。

    「之所以坐视袭击不管，是因为疑似有内应。我和拉妮是来保护王国陛下与天上领使者的。」

    「唔嗯。我本来以为骑士学院是王子派、会愿意坐视不管就是了。」

    实际上米莉耶菈校长的备案之中，好像也不是没有那个选项──

    但英格莉丝觉得那不是因为派系问题，而是因为最担心两面作战导致两边都失败的情况。

    「分散战力不是会有两边都失败的危险吗？」

    「我不那么认为。」

    英格莉丝静静地摇头。

    「只要在那边结束以前解决完这边赶过去──就可以参加两边的作战，两倍开心。」

    「……哎呀，真是豪迈啊。既然这么豪迈，顺便告诉我天上领使者在哪里吧，我会很感激喔？既然你一定会赢，告诉我也无妨吧？」

    「……抱歉。我不知道。」

    英格莉丝没说谎，因为她不小心把他踢飞到看不见的远方。

    「是吗？那还真遗憾。」

    「问了也是白问啦！那家伙根本不打算──」

    「！？不行，拉妮！」

    英格莉丝发动灵素壳使出全速绕到拉菲妮亚的背后，用手摀住她的嘴。

    「呣唔唔……！？」

    英格莉丝知道拉菲妮亚想说什么。

    她想说伊贝尔根本不打算跟我方交涉，所以袭击使者阻止我方向天上领献上领土是白费工夫。

    是黑假面预估错误，作战白忙一场。现在虽然可以指出这个事实，但是──

    「不行喔，不可以说──！」

    一旦说出来，或许对方会失去继续作战的意愿而跑掉吧。那样不行。明明都还没战斗。

    「速度真快啊。身手似乎比以前更好了。」

    「或许是，但我无从确认。您正好合适。」

    「──打算把人当成实验对象吗？」

    「不好意思，拜托您了。」

    英格莉丝对黑假面投以嫣然微笑。

    「──真拿你没办法。」

    黑假面的身体也包在灵素（乙太）的蓝白色光辉之中。

    ◆◇◆

    那是在英格莉丝与黑假面开始交战的稍早之前。

    血铁锁旅团导致王宫开始出现魔石兽的时候──

    「唔、喂！王城那边闹哄哄喔！还起火了！」

    「你、你说什么……！？是、是真的！」

    派遣到骑士学院的近卫骑士团的骑士们，因为发觉王城异变而一阵哗然。

    一起进行作业的希尔瓦催促著他们。

    因为预定在今晚之内将莉波移交给王城的近卫骑士团，希尔瓦正帮忙准备。

    「虽然不知道发生什么事，但显然非同小可……！你们先别管这里了，立刻回去确认比较好吧？移交作业会由我继续进行！」

    希尔瓦是他们的上司──骑士团长列达斯的弟弟。

    他说的话可不能无视，更何况他说得也没错。

    「说的也是。我知道了，希尔瓦同学！」

    「是啊……不能没确认安全就带莉波阁下走──」

    「那么告辞了！之后就拜托你了！」

    骑士们坐上机甲鸟，起飞前往王城。

    希尔瓦看著他们远去的背影，不由得感到罪恶感。

    明知道发生了什么事，却隐瞒欺骗他们。

    将交接作业延后到今天、不让他们带莉波去王城这件事也是。

    很抱歉。虽然抱歉──但这是为了救莉波。无可奈何。

    「好……！得赶快才行──」

    希尔瓦立刻去跟米莉耶菈校长、莉波以及负责护卫的学生会合。

    他们已经在校舍内的大教室集合。

    那是最初米莉耶菈校长召集各年级的选拔学生、说明莉波护卫作战任务的教室。

    扣掉负责警备王城的英格莉丝与拉菲妮亚，所有战力都集结在那里。

    里欧妮与莉洁洛特也在其中，她们神情紧张地入座。

    由亚在附近托著脸颊，好像随时会睡著般频频点头钓鱼。

    「让各位久等了！校长、莉波大人！赶快开始吧，没时间了！」

    希尔瓦这么疾呼，米莉耶菈校长便神情严肃地点头。

    「是，希尔瓦同学。大家听著，这场作战不晓得会发生什么事──所以我重新声明，作战是自由参加。请不要勉强喔。」

    米莉耶菈校长这么呼吁，但没有任何人起身──不料出现了一个。

    「啊。那我要回去睡觉。」

    由亚睡眼惺忪地这么说完便作势离开。

    「哇──！？慢著！等一下，由亚同学！你不在我会很困扰！」

    「咦？校长说过自由参加喔？」

    「嘴上说过但心中没那么说，应该说这是所谓的俗套啦，俗套！」

    「俗套？」

    「先说自由参加，最后没有任何人离开，谢谢大家好感动！就像这样！不觉得这样很热血沸腾吗！对吧？对吧？」

    「我不懂……？」

    由亚面无表情地偏著头，她的内心才是完全没人懂吧。

    「虽然校长那么说，但你不是自由参加，就是这个意思。我们需要你的力量。请助我们一臂之力。」

    希尔瓦从正面低头恳求由亚。

    一切都是为了莉波，低头请求协助才不算什么。

    但希尔瓦那个样子似乎吓了由亚一跳。

    「眼镜兄──你发烧了吗？」

    「没有！我神志清楚！」

    「啊，真的。马上发飙了。」

    「看对象啦，看对象！」

    「哎、哎呀，好了好了，冷静冷静。」

    出面劝解的不是米莉耶菈校长而是莉波。

    「由亚，我也要拜托你。希望你协助作战。」

    莉波说完便与希尔瓦并排低头恳求。

    「莉波大人──？」

    希尔瓦觉得莉波的态度跟平常不一样。

    没事时固然会露出开朗的表情，但一提到护卫或魔石兽对策的话题，她多半就会不开口静静聆听。

    「莉波小姐……怎么了吗？」

    米莉耶菈校长这么询问。

    她似乎也发觉莉波的态度跟平常有点不一样。

    「嗯……直到最近我都以为发生在自己身上的事只能全部接受，因为保护不了大家的天惠武姬就不算是天惠武姬了。但是──大家都拚命、拚死努力要帮助我吧？虽然也有一部分乐在其中的人例外……」

    「哈哈哈，的确有啊──就不说是谁了。」

    米莉耶菈苦笑著说道。

    「她现在一定在打喷嚏。」

    「是呀。不会错的。」

    里欧妮与莉洁洛特互看点头。

    不需要刻意说出名字。因为不言而喻。

    「不过包含那些事在内，当我看著大家就觉得啊──虽然我出生的故乡早就毁灭、消失了，但我深切瞭解到，现在这个国家就是我的故乡──我明白了自己的心情。」

    莉波浮现爽朗微笑。

    「所以──虽然不晓得天惠武姬可不可以有这种想法，或许会给大家添麻烦……尽管如此，我还是想跟这个国家的大家在一起。希望请大家帮助我，所以这么拜托也是当然的吧？」

    「莉波大人──」

    希尔瓦不知为何在这时产生宛如满足感的感受。

    因为他第一次觉得莉波全面仰赖自己。

    莉波不是对自己一个人说，而是对大家──尽管如此依然开心。

    「所以呢，由亚──」

    「由亚同学。这也是为了莉波小姐──」

    「由亚同学。莉波大人都这么说了──」

    大家将视线转回由亚──

    「呼──」

    由亚睡得很甜地发出鼾声。

    「起来────！」

    看不下去的希尔瓦拿起红色长鎗型魔印武具（神器），正要敲由亚的头──

    抓住！

    由亚及时接住了魔印武具（神器）。

    「──反对暴力。」

    「那要看本人的态度吧！你的态度值得挨揍！」

    「……好凶。兽耳大人救命。」

    由亚绕到莉波背后躲了起来。

    「好、好了好了……由亚愿意帮忙打倒魔石兽吗？」

    「那是我平常就在做的事。」

    「我想这次不仅数量会很多，而且敌人也会很强。可以拜托你吗？如果顺利的话，我请你吃东西，好吗？」

    「比起食物，帮我介绍男生比较好。」

    「咦？唔嗯──……想要怎样的人？」

    「像眼镜兄那样帅气──」

    「……你、你在说什么──！事到如今才讨好我……」

    希尔瓦不自觉稍微心慌起来。

    「可是不像眼镜兄那样暴躁。」

    「…………」

    是错觉。由亚脑中不存在讨好之类的概念。

    「不像眼镜兄那么弱的人。」

    「你这家伙────！把人当笨蛋吗！」

    他果然跟由亚不合。波长差太多了。

    「啊～啊～啊～啊～！在变得一团乱之前开始作战！里欧妮同学，麻烦隔离空间！请动手吧！」

    米莉耶菈校长大声指示里欧妮。

    「呃、是！我知道了！那么，要动手了！」

    虽然来得突然而不知所措，但里欧妮立刻集中精神。

    用黑色大剑型魔印武具（神器）的新奇迹将所有人隔离到空无一物的漆黑空间。

    「嗯。比之前顺畅多了！转眼间就进步了呢，里欧妮同学。太棒了！」

    「谢谢校长。」

    获得米莉耶菈校长的称赞让里欧妮有点得意。

    里欧妮的确已经大致习惯这个奇迹，展开的速度、空间的强度及大小都趋于安定。

    「──开始吧，同学们！为了帮助莉波小姐──请出一份力！那一定会造福这个国家与众人！」

    「「「是！」」」

    学生们异口同声回答。

    「我和校长让莉波大人吸收力量召唤魔石兽！拜托你们讨伐魔石兽了……！来，莉波大人，请……！」

    希尔瓦在鎗型魔印武具（神器）灌注力量，接著朝莉波递出枪身，米莉耶菈校长也同时递出杖型魔印武具（神器）。

    「莉波小姐，之后请包在我们身上！本校学生很优秀，不要紧的！」

    「嗯……大家，谢谢你们。万事拜托了──！」

    莉波坚定点头，接著伸手触摸递出的魔印武具（神器）。

    包住双方魔印武具（神器）的光辉发出声响消失。

    那证明莉波吸收了两人的魔素（玛那）。

    嗡嗡嗡──！

    黑色球体覆盖了莉波的身体。

    那是魔石兽出现的前兆。

    希尔瓦扶著昏倒的莉波躺下，同时指示其他学生。

    「同学们！以莉波大人为中心摆出圆阵！不晓得敌人数量有多少！要一边互相照应一边战斗！」

    「里欧妮同学以外、负责空间隔离用魔印武具（神器）的人待在圆阵内侧！请退后一步，支援其他同学！」

    「「「是！」」」

    选拔学生迅速反应，一齐采取行动。

    圆阵周围发生好几个宛如漩涡的空间扭曲现象。

    兽人种魔石兽从那里现身。

    那是强化型魔石兽，实力匹敌拉哈尔或席兰妮因虹粉药变化而成的魔石兽。

    如果直接受到攻击，就连希尔瓦都会身受重伤，是完全不能大意的对手。

    该型态总数有五只，以散开包围圆阵的配置受到召唤。

    「居然有五只……！突然就这么多──！」

    「但是只能硬著头皮上了！只要我们现在成功，也能间接保护阿尔梅与夏娄特……！」

    「是啊，我们加油吧！」

    里欧妮与莉洁洛特坚定地互看点头。

    「我想想……啊，敌人。但是我想想，大家集中在一起……？」

    在所有人充满紧张感的时候，只有由亚跟不上大家，一个人晃来晃去。

    「由亚！你不需要在意周围，尽管打倒眼前的敌人！」

    这么疾呼的是二年级生的队长莫里斯。

    由亚虽然实力超群，但个性绝对不适合领导。

    二年级需要其他人负责带领，这个任务就到了他头上。

    而且他似乎是心胸宽大的类型，跟由亚的关系也不差。

    「豆芽菜同学──」

    「我叫莫里斯！别问了，动手就对了！」

    「那么，如果挨骂就是豆芽菜同学的错。」

    由亚只留下这么一句话，接著便轻轻跑步接近附近的魔石兽。

    由亚的特徵是看似很轻的动作其实不轻。

    实际在里欧妮他们眼中看来那是异样迅速犀利的箭步。

    「嘿。」

    宛如轻拍抚摸的掌打。

    碰隆隆隆──！

    然而魔石兽却朝著不正常的方向弯折身体，同时摔飞出去。

    「「「喔喔喔喔──！？」」」

    学生们不自觉大叫。

    就连其他魔石兽都看似一瞬间僵住。

    是因为情况太过异常而吓了一跳吗？

    「那家伙那样就行了吧？校长，希尔瓦学长！」

    「是啊。无妨！」

    希尔瓦点头回应莫里斯的确认。

    由亚不是有协调性的类型。

    与其勉强她合作，自由游击还比较好吧。

    由亚将一只魔石兽强烈地弹飞之后，又跑向别的敌人。

    但是敌人有五只。而且散开距离很远。

    吼喔喔喔喔──！

    位于由亚相反位置的一只魔石兽发出巨大吼叫声。

    周围有好几个光点开始凝聚。

    是广范围发射热线的攻击！

    聚集组成阵形就很难应对来自分散位置的范围攻击。

    「休想得逞！」

    但是发动奇迹变出白色羽翼的莉洁洛特使出全速翱翔空中，在千钧一发之际滑进魔石兽的前方。

    顺势使出的斧枪突刺深深贯穿魔石兽的颈子，凝聚的热线也随之烟消雾散。

    「我也要上前扰乱敌人！无妨吧！？」

    莉洁洛特将深深刺进敌人的斧枪拔出来同时如此说道。

    「请不要勉强喔！只要分散敌人的攻击就够了！」

    米莉耶菈校长点头许可。

    考虑到她的奇迹带来的机动力，与其勉强组进队列，不如让她自由活动扰乱敌人才能充分活用。

    只有由亚当诱饵还不够，请莉洁洛特也上前比较好。

    莉洁洛特蹬了魔石兽的身体起飞，朝著在更后面积蓄力量准备发射热线的另一只突进。

    「这边也是！休想得逞！」

    在斧枪的斧头加上突进的力道，重击魔石兽的胸部。

    这只也因为受到攻击，导致逐渐凝聚的力量烟消云散。

    她完成攻击之后便立即奋力拍动白色羽翼拉开距离。

    莉洁洛特打算打带跑，一边妨碍敌人的大招一边不断四处飞舞。

    她转而攻击下一只──

    魔石兽此时绷紧了身体，尝试让刺进体内的枪尖拔不出来。

    「唔……！真会耍小聪明──！」

    就在魔石兽像这样绊住莉洁洛特的时候，另一只从她背后逼近。

    虽然魔石兽让人感觉不到知性，但在战斗方面意外懂得合作。

    要暂时放开斧枪回避？还是扭身用踢击对抗？──莉洁洛特逡巡之际，黑色铁刃从她的视线范围边缘猛烈伸了过来。

    「休想！」

    那是里欧妮的魔印武具（神器）。

    奋力使出突刺的同时用奇迹之力伸长刀刃，这是兼具剑速与使用奇迹变化刀身速度的攻击。

    就连对圣骑士里昂都管用。

    那将逼近莉洁洛特背后的魔石兽从背后刺穿。

    遭到串刺的魔石兽当然停下了脚步。

    莉洁洛特也在这段时间成功抽出武器脱离。

    「谢谢你，里欧妮！你同时使用了两个奇迹吧！」

    「是啊──因为练习过了！」

    里欧妮对莉洁洛特回以微笑。

    「真厉害……做得好喔，里欧妮同学！」

    米莉耶菈校长见状难掩惊讶。

    刚才的里欧妮，是一边用奇迹变出隔离用异空间，一边使出另一个奇迹。

    虽然之前就期待她有一天能够学会，但没想到这么快──

    真是太棒了。本来以为只能请里欧妮专注于维持空间，但现在她能像这样支援会是很大的帮助。

    「来，继续这样势如破竹地打倒魔石兽喔！」

    被黑色球体包住的莉波依旧持续在吸收米莉耶菈与希尔瓦的魔素（玛那）。

    敌人应该还会继续不断被召唤出来才对──

    ◆◇◆

    飘浮在王宫上方的飞空战舰之上──

    轰隆隆隆──！碰────！碰隆隆隆隆隆！

    震耳欲聋的冲击声在拉菲妮亚的前后左右全方位响起。

    英格莉丝与黑假面正在上演格斗战。

    因为两人的动作实在太快，对于包在蓝白色光芒之中的两人，拉菲妮亚只能肉眼知觉到忽隐忽现的程度。

    无法知觉就表示即使攻击像流弹一样飞过来，她也完全无法保护自己。

    正常应该会害怕而想要离开现场才对。

    拉菲妮亚却毫不胆怯地留在原地，持续从魔印武具（神器）发射光箭雨，妨害两艘战舰的炮击。

    这是必要的事情。一旦停手，市街损害将会扩大。不能退缩。

    而且拉菲妮亚相信英格莉丝，她一定会保护自己。

    在视线范围忽隐忽现的英格莉丝，每次出现都是不何时宜的开心模样。

    英格莉丝发自内心享受战斗。

    一直嘻皮笑脸，浮现危险浅笑。

    但是那是英格莉丝平常一贯的样子。

    既然英格莉丝还能保持平常的状态，想必能够保护好拉菲妮亚。

    根据以往的人生经验，拉菲妮亚如此相信。

    此时英格莉丝的身影忽然出现在拉菲妮亚的视线范围。

    她使出反手拳，因为威力过猛，黑假面正要防御的手臂遭到弹开。

    碰──！

    慢了影像一拍才听到声音。

    下一瞬间，英格莉丝的身影又从视线范围消灭。

    「就是那里──！」

    碰隆隆隆──！

    「呶呜呜呜呜────！？」

    只听得到声音，在那一瞬间之后──

    英格莉丝以腰放低、用肩膀与背冲撞之后的姿势现身。

    黑假面则是像炮弹一样摔飞到两艘船之间。

    「还没完──！」

    英格莉丝想要追击，正要用力蹬地而出。

    然而突然消除包住全身的蓝白色光芒，转头面向拉菲妮亚这边。

    竖起的食指凝聚了蓝白色光芒。

    「！克莉丝……！？」

    「别动！」

    哔咻哔咻！

    连续发射的两道光通过了拉菲妮亚的两侧。

    「找到了……！那家伙就是那个碍事的──唔喔喔！？」

    「排除掉！这样下去应战呃啊啊！？」

    原来是从天上领战舰出现的士兵们。

    因为嫌不断发射光箭代替烟幕的拉菲妮亚碍事，所以过来排除。

    「──请小心。敢伤害拉妮，我绝不饶恕。」

    「不是吧，他们没在听，应该说听不见啦──」

    因为英格莉丝不偏不倚地打穿了眉心。

    他们化为沉默的尸骸，从搭乘过来的机甲鸟滑落，再沿著战舰船体滑落，朝地面坠落。

    之后只剩下失去驾驶而滞空的机甲鸟。

    「拉妮。难得空出来，你可以搭乘那台机甲鸟喔？那样比较安全。」

    「是、是啊──我会的。」

    英格莉丝的确说得对。

    但是物主才刚丧生，总觉得搭起来有点不舒服──

    「那么克莉丝也一起……！」

    「不了。这边还没结束──」

    英格莉丝再度背对拉菲妮亚。

    被英格莉丝打击要害而飞出去的黑假面，在空中调整姿势之后蹬了己方战舰的外壁，利用反作用力朝英格莉丝突进。

    「抱歉啊。还没结束！」

    黑假面绷紧身体，准备直接用身体冲撞过来。

    「我非常欢迎！」

    打起来这么有劲的对手并不多见。

    如果可以，真希望他一直奉陪自己战斗下去。

    英格莉丝再度用灵素壳包住全身。

    她举起脚摆出架式，想要踢飞冲过来的黑假面。

    但是英格莉丝在途中察觉。

    因为黑假面往前突出肩膀，手藏在身体阴影处。

    那只手另有宛如凝聚的灵素（乙太）流动，跟包住他身体的灵素（乙太）又不一样。

    在当前的行动背后还预备了另一个灵素（乙太）战技──！？

    「喝啊！」

    英格莉丝立即在踢击的轴心脚使力，往后方空翻的同时跳起来。

    嗡────！

    在拉菲妮亚来不及用眼睛捕捉的一瞬间之后，英格莉丝原本所在的位置被发出蓝白色刺眼光芒的光剑横扫而过。

    「灵素剑──！？」

    黑假面本来假装要用肩膀冲撞突进，打算用隐藏在死角的灵素剑砍倒英格莉丝。

    虽然英格莉丝及时察觉回避，但黑假面这招真有意思──！

    居然凝聚灵素（乙太）、固定成接近物体的形态。

    英格莉丝虽然也会使用变出冰剑的魔术，但难度截然不同。

    控制灵素（乙太）的难度跟魔素（玛那）不能相提并论。

    而且黑假面是一边使出接近灵素壳的战技，一边变出灵素剑。

    同时使出两个灵素（乙太）大招──

    黑假面之前说过英格莉丝的力量卓越，而自己的技术更为出色，这句话说得一点也没错。英格莉丝还做不到这种并用。

    「就是这么回事──不好意思，纳命来吧！」

    黑假面在往上跳的英格莉丝著地以前使出了追击。

    论姿势相当不利。而且那把剑的斩击如果直接中招，即使处于灵素壳状态也不可能没事吧。也不能用手或脚格挡。

    但是──

    「休想！」

    铿！

    英格莉丝的手中出现了冰剑。

    在发动灵素壳的状态下，这把冰剑只要砍一刀就会粉碎。

    因为剑身承受不住灵素（乙太）造成的负荷。

    ──但是在这个状况下，一刀就已经足够了！

    锵──────！

    英格莉丝在空中扭身的同时，使出冰剑斩击与黑假面的灵素剑相撞。

    「唔……！」

    结果是英格莉丝的冰剑靠力量取胜。

    虽然招架了黑假面的剑，但剑身粉碎四散。

    不过英格莉丝得以平安著地重整姿势。

    那样就足够了。

    「就凭那脆弱的剑，无法完全应付我的剑──！」

    黑假面猛然使出斩击，想要将英格莉丝逼入绝境。

    「是呀。那样就够了──」

    只要能撑过差点被攻其不备的那瞬间──

    接著只要维持好姿势、避开剑击就行了！

    「呶呜──这是……！？」

    黑假面挥出的剑被悉数躲开，而且英格莉丝每次都得以一步步靠近。

    砍不中。彷佛预测了黑假面的动作，英格莉丝以最佳且最小的动作穿过剑雨而来。

    结果明明是黑假面在发动进攻，却不得不为了重新衡量间距而一点点后退。

    黑假面知道反应速度是英格莉丝略胜一筹。

    灵素（乙太）力量也是英格莉丝居上。

    黑假面为了弥补差距并用了两个灵素（乙太）战技。

    然而这是怎么回事……！？

    不是单纯的灵素（乙太）问题。

    感觉到压倒性的敏锐预判以及深厚熟练、宛如战斗经验值的功力。

    这种年龄的少女竟然会拥有那种本事，究竟是怎么回事──？

    「喝啊啊啊啊！」

    终于完全钻进黑假面怀里的英格莉丝使出掌打重击他的腹部。

    「唔呜呜呜──！？」

    那股冲击震得黑假面整个人往后远远弹飞。

    虽然膝盖跪地，但勉强撑住没倒下。

    「呵──呵呵呵……就连我都渐渐无法应付了吗──之前应该还没这么厉害才对──」

    「因为您似乎诸事繁忙，而我则是专心修行──」

    「虽然我自认为了大义而奔走，但我不会说正义必胜这种孩子气的话……」

    「不管是正义还是邪恶都跟力量没有关系，因为力量取决于才能、训练与经验，将力量跟思想连结在一起才是对力量不诚实的态度吧？」

    所谓为了大义，不过是为了正义或邪恶而利用力量。

    如果是那样，只要实现了自己的理想，那就不再需要更多力量。

    那并不是纯粹想要钻研力量应有的态度吧。

    既然想要穷尽力量，那就必须更加诚挚才行。

    应该要放弃思想或思考，纯粹只是永无止境地追求强大力量才对吧。

    「哈哈哈哈！外表长得那么楚楚可怜，内在却是完完全全的武人啊……！」

    「是呀。因为我只懂得过那种人生。快，您还藏了一手吧？请让我见识。」

    黑假面弹开了英格莉丝射向战舰的灵素弹。

    这件事确实发生了，但凭黑假面至今展露的能力来看，他是不可能办到的。

    如果要弹开灵素弹，仅凭黑假面拥有的灵素（乙太）力量是不够的。

    黑假面还藏著些什么──难得有机会，想要彻底看个够。

    「藏了一手──你是指什么呢？」

    黑假面这么装蒜。

    「我对你方战舰的攻击──应该是您错开的。我的意思是请您让我见识那招。」

    「呵。眼睛真尖──但那不怎么有趣喔？」

    「有不有趣由我看了决定。」

    「真是霸道。但也没办法。那么就请你过目吧。」

    黑假面说完之后，覆盖其身体的灵素（乙太）光芒变了颜色。

    原本与英格莉丝相同的蓝白色光芒变化为偏黄色的其他颜色。

    「……！」

    英格莉丝知道那是灵素（乙太）。

    可是却是没看过的黄色灵素（乙太）。

    即使在前世也没看过。

    让英格利斯成为半神半人的神骑士的女神亚莉丝泰尔，身上的灵素（乙太）也跟英格利斯同样是蓝白色。

    而且女神亚莉丝泰尔的盟友诸神也是拥有相同的颜色。

    「这是魔神之气……！？」

    前世存在的诸神之敌。

    英格利斯就是因为打倒了魔神，因此才成为诸神与众人都公认的英雄以及王者。

    她记忆中的魔人之气应该是黄色才对。

    「不，但是──」

    眼前黑假面身上的力量的确是灵素（乙太），不过感觉不到魔人那种不祥气息。

    即便都是灵素（乙太），却给人波长大不相同的印象。

    黑假面似乎能够控制灵素（乙太）的性质。

    令人惊愕的控制力。

    英格莉丝从来没想过能办到这种事。

    但是这个颜色是偶然吗？

    追根究柢说起来，魔神究竟是什么？

    事到如今，她才产生那种疑问。

    但是，更重要的是──

    有意思！

    未知的力量肯定会蹦出未知的招式！

    「您果然还藏了绝招──呵呵呵。和您作伴真的很愉快呢？」

    英格莉丝朝黑假面投以微笑。

    再加上英格莉丝那身打扮，显得非常清秀可人。

    然而──

    「不知道为什么。明明是妙龄女性的奉承话，我却完全感觉不到喜悦。」

    「我不介意您感到喜悦喔？」

    「那可不成。我跟你不一样，我是沉迷于自己大义的心怀不轨之徒──可不能只顾著战斗。快，放马过来吧！」

    「那么──！」

    英格莉丝使出全速从正面箭步上前，同时挥出了拳头。

    首先观望情况。

    笔直过去直接殴打。

    虽然是平淡无奇的攻击，但毫不放水。这是全力的拳打。

    刚腕呼啸著逼近黑假面。

    但是一接近覆盖黑假面的黄色灵素（乙太）──

    嗡！

    拳头就伴随著异样的手感偏掉了。

    「咦……！？」

    英格莉丝再挥了一两发拳头。

    但是依然因为不可思议的力量，导致碰不到黑假面而偏掉。

    「既然如此──！」

    上段踢！

    嗡嗡！

    上段踢果然也碰不到黑假面，攻击滑过表面被弹开了。

    这是怎样？愈接近黑假面，就愈遭到猛烈反弹而碰不到对手。

    简直就像相同磁极靠近时那样相斥而分开。

    「这是──！？这下连我的灵素弹也不管用吗……！？」

    「正是。我改变了灵素（乙太）的性质，使得彼此的力量互斥。这样就碰不到对方，因此也无法互相伤害。这不是力量强弱，而是性质的问题。」

    「也就是说，既是绝对的防御手段，也是绝对的毁弃攻击手段……？」

    「没错。我们之间已经无法发生斗争。这样很和平吧？」

    「……真无趣。」

    那样不就不能战斗了吗！

    英格莉丝不满地噘嘴。

    「我刚才说过了吧？那不怎么有趣。」

    「……没办法了。」

    英格莉丝叹了一口气。

    「你能够理解真是太好了。」

    「对，我明白了。我明白只能这么做──」

    铿锵──！

    覆盖英格莉丝全身的灵素壳的蓝白色光芒消失，她的手中出现了冰剑。

    灵素（乙太）战技碰不到黑假面。

    那么就将灵素（乙太）于转换为魔素（玛那）战斗。

    只要不使用灵素（乙太），应该就不会遭到黑假面的灵素（乙太）反弹。

    「……就凭那种东西，你还想战斗吗？刻意减弱力量对你来说是压倒性不利喔？」

    「我自有办法──尝试发明创新也是战斗的一环。」

    「我无法理解。是什么促使你做到那种地步？」

    「因为人生苦短，一分一秒都不能白费。」

    「真是够了……那么年轻就活得那么匆忙，只好继续当你的对手吗──」

    黑假面大口叹气的瞬间──

    「克莉丝！有什么要过来了！小心！」

    乘著机甲鸟在附近飞行的拉菲妮亚那么大喊。

    的确有被光芒包住的某种东西从远方飞到英格莉丝与黑假面附近。

    碰隆隆──！

    发出巨响降落的东西是──

    「……！您是──」

    「哈哈哈哈！你以为堂堂大战将会因为那种程度就死掉吗！真遗憾啊！」

    被踢飞到遥远另一端的天上领使者•伊贝尔。

    「伊贝尔阁下！您平安无事真是太好了──」

    英格莉丝绽放笑容，为伊贝尔无事而高兴。

    「说什么假惺惺的谎话！明明是你踢飞我在先──！」

    「这并不是谎话，我是真的很高兴您平安无事。」

    她真的没有说谎，不管要与强者战斗几次她都欢迎。

    既然伊贝尔没事，那又可以继续战斗了啊。

    「大战将──天上领的上级将军吗？既然会在这种地方……也就是说，阁下就是这次交涉的负责人吧？」

    「哼。那又怎样，你是血铁锁旅团的首领吧？之前就听说你是穿得一身黑的男人，还真是没品味的变装啊。一定是对自己很没自信又长得很丑吧？」

    「呵──我的确是不穿成这样就觉得不安。言归正传，诛杀天上领使者是我等的目的──虽然对小孩子下手令人不忍，不过就让我等达成目的吧。」

    黑假面与伊贝尔之间升高紧张感，英格莉丝却迅速介入。

    「伊贝尔阁下，请退后。他在觊觎您的性命。」

    英格莉丝也劝解了黑假面。

    「伊贝尔阁下似乎原本就不打算跟这个国家交涉，所以就算您什么都不做，阿尔梅及夏娄特也不会被割让喔？」

    英格莉丝并不乐见黑假面与伊贝尔相残的状况。

    因为战斗对手会变少，没有比这更可惜的事情。

    假如快要演变成那种状况，英格莉丝就只能朝著保护伊贝尔的方向行动。

    伊贝尔与黑假面相比起来，目前是黑假面的实力压倒性居上。

    「哼！状况正中我的下怀喔！血铁锁旅团傻傻出现了，我要制裁这群蝼蚁！趁现在消灭头目！」

    「既然如此，我就趁现在消除灾患吧。大战将的首级很有价值。」

    「请等一下，不能为那种事战斗！快，收起武器！和平第一！」

    「「你有什么资格说话！」」

    两人不约而同讲了同样的话。

    「我只是不希望自己以外的人互相伤害──不过如果你们要一起跟我战斗，我很欢迎喔？」

    「别说傻话！现在做那种事没有任何意义！」

    「我们不像你，不会为了乐趣而战。」

    「……迫于无奈呀。」

    英格莉丝面向黑假面，再度发动灵素壳。

    现在就转为保护伊贝尔吧，就在英格莉丝这么决定的下一瞬间──

    从天上领的战舰飞出一台机甲鸟接近这里。

    上面有个熟面孔。

    拥有一头柔顺红色长发的天惠武姬──希丝缇亚。

    「让您久等了！压制舰桥了！」

    「做得好。立刻让俘获的船脱离现场！」

    「是！已经下达指示了！」

    就如希丝缇亚所言，天上领的战舰正在远离战场。

    「你们这些家伙！竟然要带走我的船吗？根本是趁火打劫……！」

    「巧妇难为无米之炊，有机会就应该增加战力。」

    该不会那才是目的──是这样吗？

    不然希丝缇亚怎么会去压制敌舰的舰桥呢？

    应该会以伊贝尔为目标、直闯王城吧。

    那应该才是原本的首要目标才对。

    然而这个行动──他们一定是透过某种手段得知王城那边的动