『吾差不多想去迷宫了。』

    大家一起烤BBQ的隔天，绯尔按捺不住地说出这句话。

    这句话让小多拉和史伊也理所当然地有了反应，我说不过它们，所以确定要去迷宫了。

    毕竟3对1是我压倒性地不利嘛。

    大家还真爱去迷宫。

    对于绯尔它们而言，迷宫可能就像是好玩的游乐设施吧。

    但对于冒险者而言，可是要拚上老命的呢。

    因此我们就这样决定好要到迷宫探险，而说到要去哪座迷宫时，绯尔最想去的是布里克斯托的迷宫。

    那座迷宫位于李昂哈德王国的邻国艾尔曼王国境内，被人以「难关」形容。

    『就去之前遇到的冒险者说过，位在邻国的难关迷宫吧。他们不是给了你那个叫做传送石的东西吗？』

    绯尔居然没有忘掉，把那些事都记得清清楚楚。

    我们以前曾在埃夫林的迷宫里邂逅A级冒险者队伍「方舟」，他们给了我一颗30层的传送石。

    它能重覆使用，让人自由来回至第30层为止的任何楼层，是很珍贵的物品。

    由于有过这样的事，绯尔第一个就说出布里克斯托的迷宫。

    人称「难关」这点，肯定也激起了绯尔的干劲。

    但是，我拒绝！

    我根本不想特地跑去难关迷宫啊。

    听说那里的难度比德兰的迷宫与埃夫林的迷宫还要高耶。

    对我来说，我当然想要避开那种地方。

    所以我就强力推荐另一座迷宫。

    就是罗圣达尔的迷宫，通称「肉类迷宫」。

    其构造为12层，难度也很低，但掉落物品几乎都是肉类，这点对我们来说可是很大的好处。

    听说罗圣达尔镇拜这座迷宫之赐，人稠物穰，再加上掉落物品是肉类，使得当地也有不少餐点美味的餐厅。

    而且呢，似乎还有在这座迷宫才能获得的肉。

    我们的成员都爱吃肉，再也没有比这座迷宫更适合我们的地方了。

    我诚恳仔细地说明之后，小多拉和史伊都兴致勃勃，转而倾向想去肉类迷宫。

    接著绯尔也说『难度太低这点是不怎么有趣，不过吾想吃吃看那座迷宫才吃得到的肉』，我们总算决定下一座要去的迷宫为肉类迷宫。

    罗圣达尔镇距离卡列利那镇这里似乎有一大段距离，不过我们有绯尔在，应该能比坐马车还快到达。

    既然如此，就要先告知在家里工作的大家说。

    我请大家集合，说明我们要到肉类迷宫去的事。

    汤尼家族和阿尔邦家族看起来有些不安，但我一说出会多配给食材与日用品，报酬也会提早支付3个月份后，他们似乎就稍微安心了。

    另外，我将一件工作交给汤尼的儿子科斯提小弟。

    科斯提小弟以前曾就读过教会经营的免费学校，读写自不用说，也会简单的算术。

    于是我请他管理肥皂与洗发精的库存，以及批货给兰贝托先生的数量。

    科斯提小弟一开始吓了一跳，但我一说「可能会很辛苦，但这种工作适合由你来做，所以我才会拜托你。好好加油吧。」，他就用力地点了点头。

    库存管理应该需要文书用具，所以我先教科斯提小弟用法后，将铅笔、橡皮擦与笔记本等整套文书用具交给他，结果他非常高兴呢。

    榭莉雅小妹与阿尔邦家族的孩子们看到以后，便投以羡慕的目光，于是我有了某种想法。

    「我记得塔芭莎你会读写与简单的计算吧？」

    「嗯，姑且是会啦。不过你怎么突然问这个，穆寇达先生？」

    「没啦，我想说希望你能教孩子们读写与算术。」

    「咦咦，我、我吗？」

    「嗯，塔芭莎你很会照顾人，我觉得很适合当老师。」

    「我、我当、老师……」

    「我会另外付你报酬，务必拜托你了。如果孩子们能学会读写与算术，对他们的将来也有帮助。」

    「为了孩子们的将来啊……既然如此，我就接受吧，但不晓得我能不能教得好就是了。」

    我请科斯提小弟辅助塔芭莎。

    刚才已经请科斯提小弟做库存管理的工作，或许会让他有点忙不过来，但我告诉他包含库存管理工作的份在内，都会另计报酬，他就变得很有干劲。

    「不、不好意思，我有件事想要拜托……」

    平时很安静的彼得拉高声音说话了。

    他表示自己也想学读写与算术。

    「我没有学过读写与算术，就当上了冒险者……可是，如果不会读写与算术，有许多不便之处……」

    彼得说他要看委托书时，得请别人帮忙念出内容，要写些什么时也得请人代笔，特别让他感到困扰的是买东西找零时，对方会故意算错。

    他自己无法立刻发现，而就算事后发现而回去找店家理论，店家也只会装傻而已。

    当他发现找错钱时，已经过了一段时间，又没有证据，结果就是不了了之。

    我心想「有这种店家吗？」而发出疑问，结果好像还满多的。

    「就是会有人看到客人的脸，觉得对方没读书，然后就毫不在乎地故意算错。」

    路克皱著眉头说道。

    「对啊对啊，如果当场发觉后说『你算错啰』，对方也只需要讲一句『我算错了，对不起』就没事了嘛。无论如何，就是要找藉口表示自己不是故意的。」

    厄文和路克一样皱著眉头，接著说道。

    「啊，在我教算术时，你们也要和科斯堤一起当我的助手哦。然后在教读写时，你们要一起学。」

    「啥！？」

    「为什么啊！？」

    塔芭莎的爆炸性发言让路克与厄文大感错愕。

    「因为你们虽然会算钱，但读写就不怎么样了吧。尤其是你们两个写的字！丑到任何人都难以辨识。长大成人后还有机会学习就别抱怨了，要觉得自己很幸运。」

    路克和厄文似乎都有自觉，被塔芭莎说「字很丑」后发出「咕──」的低吟声。

    「不、不好意思……」

    开口的人是汤尼。

    「你、你也可以，呃，教我们读写与算术吗？」

    「嗯？汤尼你们也要？」

    「是的，我们不会读写也不会算术。如果可以，我们非常想学。」

    经汤尼说明后，才知道他与爱雅只会写自己的名字，除此之外的读写与算术都不会。

    他们似乎本来就没学过读写与算术……

    只有贵族与富商的儿女才会去就读比较正式的学校，目前虽有教会的免费学校零星分布于都巿部，但汤尼与爱雅说他们小时候没有这样的设施。

    而且听说教会的免费学校一周只会上几小时的读写与算术，感觉比较接近补习班。

    因此民间的识字率不高，汤尼与爱雅不会读写与算术也不是什么稀奇的事。

    汤尼与爱雅曾经因为不会读写、算术，招致许多困扰与损失，所以他们才让儿子科斯提小弟去免费学校上课。

    他们本来也想让榭莉雅小妹去免费学校，但后来由于爱雅生病，便无暇顾及此事了。

    「不好意思，也请让我们学！」

    这次如此叫道的，是阿尔邦与德蕾莎。

    在村落里土生土长的他们没有读书的机会，无论是读写还是算术都一窍不通。

    村落里会读写与算术的，好像只有村长与村长的儿子而已。

    在有金钱交易与重大契约，需要用到书面文件时，村里的人都把这些事交由村长与村长的儿子处理。

    不过，阿尔邦与德蕾莎心中一直对于内容是否真确而存疑。

    他们并非不相信村长与村长的儿子，但这样的想法无论如何都无法消除。

    毕竟不是自己亲自确认的嘛。

    所以阿尔邦与德蕾莎也表示若有机会的话，他们非常想学习读写与算术。

    「与年龄无关，想学的人就一起来学吧。塔芭莎，要教这么多人可能会比较辛苦，但还是拜托你了。」

    「当然没问题，我也深受汤尼夫妇与阿尔邦夫妇的照顾呢。」

    汤尼、爱雅、阿尔邦、德蕾莎得知自己可以学到读写与算术，都一副很高兴的模样。

    「在那边装傻的巴特尔，你也要帮忙！我可是知道的哦！年长的你读写与算术可是样样精通。」

    「为、为何要找老夫？老夫没有什么学问可以教人啊！」

    话题突然转到自己身上，让巴特尔慌张了起来。

    「我也没什么学问可以教人，但我还是会做！」

    「老夫没办法啦！」

    ……拿那个来对付矮人，应该可以收到显著的效果吧。

    我内心这样想，并迅速地以网路超巿购入那样东西。

    「巴特尔，这个给你。」

    我将装有褐色液体的杯子端给巴特尔。

    「是酒啊，你怎么突然拿酒出来？但你既然端出来，老夫自然会喝就是了。」

    巴特尔将杯里的酒一饮而尽。

    接著……他睁大了眼睛。

    「这、这个酒，是怎么回事！？」

    呼哈哈哈哈哈，那是对矮人用的秘密兵器。

    用网路超巿购买、日本厂商的四角瓶威士忌。它的价格亲民，在我订做烤肉炉时也派上用场过。

    「比起用钱支付，你更想要这个当作报酬吧？」

    我一说完，巴特尔的眼神就变了。

    「可、可以得到这种美味的酒吗？做、都做。不管是要当助手还是什么，老夫都做！」

    好的，矮人被攻陷了。

    「欸，这个酒有这么好喝吗？」

    路克和厄文都显得十分好奇。

    「你们两个要喝喝看吗？」

    我这样一问，他们就接连点头。

    我将威士忌倒在杯子，端给2人。

    咕噜───

    「呜欸──这什么啊，喉咙要烧起来啦──」

    「咕──这、这酒也太烈了吧。」

    酒精的浓度让路克和厄文都皱起眉头。

    「嘿，这种酒就是要烈才好啊。而且它还有独特的芳香与风味，是老夫至今为止喝过的酒中最好的。」

    「这种玩意只有矮人才能喝啦。」

    「对啊对啊。」

    「哈，那正好啊，如此美味的酒就由老夫独占啦。」

    我安抚开始吵嘴的3人：

    「好了好了。那么，就用这种酒当给你的报酬好吗？」

    「嗯，这种酒就好。」

    「1个月2瓶如何？」

    「再多一点。」

    「那么，3瓶。」

    「穆寇达先生，老夫求你。」

    「不能再多了，就1个月3瓶。也得顾及其他人的报酬才行。」

    我一说完，巴特尔就有些失望；但确定可以喝到美酒，又让他笑了起来。

    「啊，穆寇达先生，我刚刚才想到，在大家上课时，警备工作要怎么办？最后大家都要一起学习不是吗？尽管一周只上课2、3次，但这段时间就没人巡逻了。」

    「哦，关于这点，不会有问题。」

    老实说，我很久之前就在考虑要设置强化警备用的魔道具。

    我已经从分会长那里得到了魔道具的情报，打算在出发旅行之前设置好。

    我说明了这件事后，塔芭莎似乎就放心了。

    「那么就是这样，我要为旅行做准备，大概3天后就会出发前往罗圣达尔，之后就拜托你们啰。」

    最后，我将与交给科斯提小弟的用品相同的整套文书用具交给每一个人，大家都显得很高兴呢。

    ◇　◇　◇　◇　◇

    自从我告知家里的人要到迷宫去之后，我就忙著做很多事情。

    首先，是请人设置强化警备用的魔道具。

    这似乎是应用了简易结界的魔道具，简单来说，就像是警报器。

    包含设置费在内，一共花了金币850枚，但这是有必要的。

    之后我想得知会兰贝托先生一声，但到了店里时，才得知他已经出发前往王都了。

    据兰贝托先生的太太玛丽所言，他带著比平时多了一倍的冒险者当保镳，意气风发地前往王都了。

    「外子说这次的生意是让店铺扩建的机会，兴奋得很呢。」

    玛丽小姐露出笑脸如此说道。

    也是，对于商人而言，透过伯爵的介绍，将【神药　毛发活力】兜售给其他有力贵族，算是个很大的机会吧。

    我已经把贩售事项全面委托给兰贝托先生，希望他能好好加油。

    我向玛丽小姐告知自己要去罗圣达尔的迷宫，并把科斯提小弟介绍给她。

    肥皂与洗发精的事情已全部交给科斯提小弟处理，我请玛丽小姐在店里的商品不足时，便去通知他。

    至于批货款项，我们就商量好在每一次批货时，发配像我在兰贝托先生的店里订制双足飞龙披风时拿到的那种木牌，等我回到城镇后再结算。

    之后我也到了冒险者公会向分会长报告。

    分会长虽然挽留我说「可以在这座城镇多休息一些时候吧」，但绯尔它们已经转成「我要去迷宫」模式了。

    我告诉分会长我们前往迷宫已经是既定事项，最慢会在3个月之内回来后，他就嘀咕道「哎，也没办法」。

    另外，虽然对于约翰大叔不太好意思，但我想要尽可能确保肉类，便请他紧急赶工肢解。

    毕竟我还要从手头上的肉拿出半兽人×5、蓝公牛×5、鸡蛇×5、血角公牛×1、岩鸟×1分给家里的人，作为他们的食材。

    我本来想再多分一些给他们，但被爱雅与德蕾莎劝阻了。

    我是计划在3个月内回来，不过这段期间的食材也很重要，我的想法是有备无患总是比较好，但以她们2人的角度来看似乎都是「太多了！」。

    毕竟我也把魔法包包借给她们了，多放一点也不会坏掉啊。

    因此我少了这部分的肉，便得请约翰大叔多加点油。

    我打算把在肉类迷宫得到的肉当伴手礼送给约翰大叔。

    除了肉类之外，我也多分了些调味料、吐司、蛋、牛奶之类的食材给爱雅与德蕾莎，又和她们一起去买面粉与蔬菜类，确保有较多的存量。

    我考量到万一这些粮食不够吃，便也给了些钱作为伙食费，这下应该不用怕家里的人会挨饿了。

    若要说到生活之中最为痛苦的事，就是饿肚子。

    为了不让这种情况发生，我做好了最妥善的准备。

    另外将3个月份的日用杂货交给大家，报酬也提前支付，应该不会有问题了吧。

    听说罗圣达尔镇离这里很远，旅途上要吃的饭菜要多准备了一些……

    我亦向德米兀各斯大人报告此事，并提早送上供品。

    这次我送了2周的份，分别是山口县酒的品评3瓶组、爱知县酒的品评3瓶组以及白兰地。山口县酒是日本首相曾赠送给美国总统的酒款，之前有送给德米兀各斯大人过；爱知县酒则是据说在国外最受到瞩目的日本酒款。

    送过葡萄酒、兰姆酒后，这次想说就送白兰地。

    我选了味道圆润、第一次喝的人也较易于入口的白兰地，它可以说是白兰地的基本酒款。

    这次当然也附上了高级罐头。

    我就这样匆忙地做著旅行的准备，从决定要去迷宫后过了3天，终于准备完毕了。

    ◇　◇　◇　◇　◇

    家里的每个人都一起来送我们。

    「我想穆寇达先生你们应该不用别人担心，但路上还是要小心点。」

    「万事拜托塔芭莎啰，这些成员之中看起来最可靠的就是塔芭莎你了。」

    「我知道啦，穆寇达先生不在的时候，就请交给我吧。」

    只要交给塔芭莎，不管有什么事情，她应该都能应付吧。

    「你们要去肉类迷宫对吧？我会期待那里的肉喔。」

    「那座迷宫的肉很好吃呢。」

    双胞胎勾起嘴角如此说道。

    「好吃的肉肉！萝黛最爱吃肉肉！萝黛也想吃！」

    对双胞胎说的话有所反应的萝黛兴奋地跳来跳去。

    「哈哈哈，我会带伴手礼回来啦──」

    为了最爱吃肉的肉食系幼女，就多带些伴手礼回来吧。

    「那么各位，我们走了。」

    「「「「「请慢走。」」」」」

    「绯尔、小多拉、史伊，朝罗圣达尔镇出发！」

    『嗯。』

    『哦。』

    『迷宫──！』

    我们一行人朝著罗圣达尔镇，通称「肉类迷宫」出发。

    （插图015）