上级班的毕业课题及最终测验也已平安结束，本年度也已经看到了完结。

    班级已是自由来校，而教室里的学生也寥寥无几。尤其是尾尾守还要为迈向新生活做准备，为整理行李等事宜忙里忙外。

    龙崎倒还是老样子。不过她似乎被前段时间的右左美所启发，为我写了信送来。那是封内容甜腻密度高到我得分成好几天来读的情书。内容实在是过于让人害臊……不过果然还是让我有些开心。

    右左美的信则是在我收到当天就带回家读了。文风上虽显冷淡，但上面写满了右左美的温柔、平时学校生活的快乐、增添了想珍惜之人的喜悦、对去年脱逃那天把我卷入的谢罪，以及对即便要承担风险也要让她与彗子女士见面一事的感谢。

    而那位右左美，在校长说出最终测验的结果过后就一直一副不悦的模样。

    这倒也是。这次右左美因为去年的停学和扣分的缘故，难以挽回的她没能得到毕业。不仅如此，考试方面她似乎也只差一点就才到达合格线。

    知道这些事实，即便是右左美也深受打击，从那天起便一直一言不发。

    现在的右左美也在教室呆呆地望着窗外。

    窗外的蓝天悠悠飘过薄薄的云。

    ＊＊＊

    「人间，来做右左美的邮递员喏。」

    「你说啥？」

    有些久违地听到了右左美说话的声音……但邮递员是什么？

    「这是和课题一起写的信，希望你代替右左美交给小彗子喏。」

    她说着，递出了一封贴上了大波斯菊的信笺。

    「其实右左美是想自己去的，但右左美没能毕业喏。所以……想拜托人间转交喏。」

    右左美无力地露出微笑。

    「……麻烦你，去扫墓喏。」

    声音里混杂了寂寞与怀念。

    「右左美……」

    我有想要帮忙的心，但我无法判断我能不能这件事。

    这所学校是特殊的。比方说可以通过社交平台等方面接收到信息，但发出信息就不行了。

    「……能不能帮你转交，我会先找校长确认一下。所以这封信可以先交给我保管吗？」

    「知道了喏。说实话本身就觉得不行了喏。所以就算不允许也能接受喏。……只能这么做了喏。人间，谢谢你喏。」

    我在那之后找校长确认了一番。这次好像是只要通过了校长的检查，我就可以把这封信带走。我把右左美的信交给了校长确认后得到了同意。还顺便让他告诉了我彗子女士的所在之处。地点跨越了整整三个县。那是在休息日的话就能勉强当天来回的距离。

    我把这件事告诉右左美后，她也安心下来，微笑着小声说了句「谢谢你喏」。

    ＊＊＊

    今天是晴天。我久违地来到了结界之外。

    我总觉得这种时候穿正式点会比较安全，因此即便是休息日我也身穿西装。最后一次离开结界是什么时候的事呢……是年末回老家的时候吧。父亲去年已经退休，我也已经离开了老家，因此父母共度的时间好像增加了起来。听说母亲经常把父亲带出去旅行。久违地回到老家一看，发现玄关处多了不少我看不太明白的土特产。父亲是不太爱说话的类型，所以我是看不出他到底有没有享受那些旅行。但是从母亲给我看的照片上看，父亲意外会露出不像是他的表情。

    我想着这些，买下了新干线的车票。

    真是令人怀念的车站啊。虽然我没怎么来过新干线的乘车处，但这个车站是离我曾经任职过的高中最近的车站。在那之后已经过了约4年。那时候的学生们都怎样了呢。如果直升大学并毕业的话，那他们从今年起也是社会人了吧。而进入专门学校的学生，现在已经成为了出色的社会人了吧。

    时间的流动是平等的。我注视着右左美的信件。这和寄给我和其他学生的信件不同。它没有收件人的名字，是被好好封上的信笺。只有这装作无意贴上的大波斯菊贴纸在主张这封信的存在感，令人印象深刻。

    彗子女士似乎是出生在北方的人。不过，她似乎是以结婚为契机搬到了关东地区来。而我现在赶往的是彗子女士老家附近的车站。在那之后再坐上20分钟左右的公交车便能到达目的地了。

    不论是喜悦还是悲伤，那都不会是永远。

    不论是我在之前的学校度过的时间，还是右左美与彗子女士一同度过的时间，甚至现在的这个瞬间。

    乘着新干线，我在初次造访的车站下了车。接下来就该坐公交车了。我确认了一下张贴在车站上的地图，往公交车站的方向走去。

    距离这里不远，稍微走一会就能到达。

    「——啊，不好意思！」

    「诶？」

    和我搭话的是身穿职业女性风格衣服的女性。总感觉她身上弥漫着一种凛然且快活的氛围。年龄大概和星野老师差不多吧。

    「请问您是本地人吗？其实我有点迷路……」

    「啊……」

    虽说我也不是本地人，但她看上去有些困扰，我还是姑且先问问情况吧……

    「请问您预定要去什么地方呢？」

    「这个嘛，我是想去这里的……」

    迷路的女性递出了一块显示着地图的平板电脑。

    啊嘞？这里是——

    「其实家母在去年1月的时候离世了……我今天是打算来为家母扫墓的。不过我平时生活在海外，来这里参加葬礼的时候也是家父的亲戚为我带路的，我也完全不认路，有点困扰……」

    这是怎样的偶然啊。这位女性显示在平板上的目的地，是和我一样的墓园。

    ＊＊＊

    「啊啦，是这样啊。人间先生是老师，而今天是来问候您学生的恩师的啊。」

    「嗯，是这样的。」

    「那位学生也一定是想自己来的吧。真是可惜呢。成绩全都红灯高挂，而且现在居然还要参加把整个春假都用上才行的补习合宿。」

    对不住右左美。我只能说是这样了。

    「学生的大家也已经到春假的时期了呢。」

    这也是假话。虽然有些心痛，但为了编造右左美不能来到这里的理由，我只能这么说了。

    而由于我和这位女性的目的地相同，因此要坐上同样的公交车。

    但不知为何选了相邻的座位。

    「不过居然写了封不论如何都想交出去信，感觉真好呢。那个孩子一定是个懂礼仪的好孩子呢。——啊，请称呼我为Sae吧。」

    「Sa、Sae小姐。」

    是绰号吗？其实她是佐伯（Saeki）小姐那种？又还是说这不是姓而是名？这就是海外的风格吗？Sae小姐那绝妙的直率距离感让我掩饰不住困惑。

    「给我起这个名字的是家母，不过我非常喜欢这个名字哟。写作汉字也很漂亮呢。是绞丝旁加少字的『纱』与彗星的『彗』，写作纱彗。」

    是名字啊。真是少见的名字呢。彗星的彗……不，怎么会呢。

    「的确是个好名字呢。」

    「是啊。……家母还活着的时候我总是和她吵架，但这样一看也总会让我想起开心的回忆呢。」

    纱彗小姐说罢看向窗外。窗外的景色越来越贴近大自然。

    ＊＊＊

    「真是比想象中还要宽的墓园呢……我真的找得到吗……」

    「啊，不仅是第一次来的地方，而且还要找素不相识之人的墓，会很难的呢。」

    「说的是，我也只是听到了大概的位置而已……」

    利用校长的力量可以得知大概的位置，但准确的位置就搞不明白了。

    唔拇，那么只能从大致的位置一个个找过去了。

    「那个，如果可以的话，作为车站那里的答谢，可以让我也来帮忙找吗？」

    「诶，可以吗？但是——」

    「而且，如果我看到了好心人在困扰却不帮忙，我也会挨家母骂的呢。」

    纱彗爽快地笑了笑。被这么说的话我也不好拒绝了。

    「不好意思……那我就恭敬不如从命了。那个，记得是在B1区块附近名叫木崎的人……」

    「诶？」

    纱彗小姐用惊讶的表情看着我。

    「木崎……？难道那位学生的恩师名字叫做木崎健一吗？」

    「不，是木崎彗子女士。」

    「木崎彗子是我刚才所说的家母的名字。」

    「诶！」

    刚才听到名字的时候这个可能一瞬闪过脑袋，还在想怎么会有这种巧合……果然纱彗小姐就是彗子女士家的千金啊……

    「为什么会是……不对，世界真小呢。那么我就带您去我们家那边吧。从这边起的路我都记得。」

    就这样，纱彗小姐为我带起了路。和在车站相遇时反了过来。

    木崎家的墓地比这个区块的任何地方都要更大一些。

    「父亲，母亲，好久不见。」

    纱彗小姐在墓前问候起来，一旁的我也深深低下了头。

    虽然请她带了路，但我在这里真的没关系吗。

    再怎么说现在还是离席会比较好吧……

    「那个，纱彗小姐。非常谢谢您为我带路。我就先去那边的休息处休息一会再来吧。不好意思打扰你们了。」

    「不会不会，怎么会打扰呢！不过，让您顾虑真是不敢当。那么稍后请再给我说说那位学生的事情吧。」

    我们互相低头行礼。随后我直接走进了墓园用地的休息处。休息处外有一块吸烟区，里面有几个没有靠背的大沙发和三台贩卖香烟和饮料的自动贩卖机。相当简易的布置。

    在坐到沙发上的瞬间，久违与初见之人对话的疲劳便一口气涌了上来。

    啊啊……我太紧张了啊……

    我原本就几乎不怎么擅长和初次见面的人对话。更何况我现在也不是很懂我的立场。虽然我想都没想便接受了，但作为学生的代理来扫墓可是相当奇怪的状况。虽说我没有做什么亏心事，但在对方的亲人面前会不会被认为很奇怪这点让我感到很不安。哎……机会难得，我也喘口气吧……

    我对着自动贩卖机，总之先是购买了一罐小小的罐装咖啡。

    这两年来，在发生了什么事时，总是星野老师请我喝着咖啡，一边听我诉说。于是，我的心里已经形成了感到不安时喝下咖啡就会安心下来的惯例。

    罐装咖啡真是好久没买了呢。我拉开了拉环。虽然理所当然赢不过星野老师的咖啡，但最近的罐装咖啡也挺好喝的。我感觉到那份味道与香气让我稍稍安心下来。

    啊，买都买了，也给纱彗小姐买点饮料当慰问品……不对，初次见面的人递来的饮料可恐怖了。换我绝对不收。嗯，还是算了。

    我小口喝着咖啡，回到了沙发上。

    右左美的信里写了什么呢。

    关于内容的确认是由校长进行的，因此我根本不知道里面写了什么。

    在我茫然地想着这些时，休息室的门慢慢打了开来。

    「人间先生，抱歉让您久等了。」

    「啊，不会，没这回事。局外人是我才对，真是不好意思。」

    「那我在人间老师问候的时候还是离席比较好吧？」

    「啊，哪边都行。」

    「好的，那么我就待在这里了。」

    纱彗小姐说完，便走向自动贩卖机，买下了碳酸饮料和香烟。

    她是会抽烟的类型啊。

    就这样，我和纱彗小姐交换，朝木崎彗子女士的墓前走去。

    ＊＊＊

    木崎家的墓比刚才看到的那时候相比，被扫除得更加干净。洗刷了墓碑，添上了花，点燃了香柱，供上了小小的水杯。我一时间后悔起要是着手帮忙就好了，不过我也觉得有些多管闲事，再说了不管想怎么做那都也已经是过去的事了，我也不打算继续想它了。

    「……彗子女士初次见面。我是右左美的班主任人间零。」

    我深深低下了头。

    「右左美想要传达给您的事情，今天由我来代理传达。右左美她每天都在努力学习，也能和同班同学们互帮互助过着每一天。即便是在身为班主任的我看来她也非常努力，是个能重视他人的学生。今天我是来递送右左美寄来的信的。」

    我从包中取出了右左美的信笺。

    那封没有写上姓名的、上面贴着大波斯菊贴纸的信笺。是不是就这样把它打开来念会比较好呢。我有些犹豫，但我还是将这封信笺与花与水一样轻轻供奉在了墓前。

    我还是不念为好。

    这里面的内容，是只属于右左美和彗子女士的东西。

    ＊＊＊

    「纱彗小姐，非常感谢您。」

    我回到休息处后，纱彗小姐正在外吸着香烟。

    「人间先生，您和家母说上话了吗？」

    「啊，是的。多亏了您。……那个，不好意思问一下，在这座墓园供奉上供品之后，按规则是会如何处理的呢？」

    「供品？啊，是刚才在公交车上说过的信吧。嗯，本来的话是要带回去的，但如果人间先生觉得可以的话——我有一个想法。」

    纱彗小姐把烟插进烟灰缸将其熄灭，向木崎家的目的走去。

    想法？是什么呢。

    我跟在了纱彗小姐身后。

    我和纱彗小姐到达了墓地。

    「就是这封信吗？」

    「嗯，是的。」

    「大波斯菊……」

    纱彗小姐拿起右左美的信笺，表情看上去像是要哭出来一样。

    「那位学生，真的很了解家母呢。大波斯菊，这是家母最喜欢的花。是秋花，和她从小就珍视的兔子玩偶有相似的颜色……不过那只玩偶在几年前丢失了，家母还很失落就是了……」

    ——是右左美。不只是彗子女士。右左美也存在于纱彗小姐的内心之中。

    「人间先生，也许这么做并不好，但机会难得，能将它焚烧供奉上吗？」

    「焚烧供奉？」

    「对。这封信肯定是满载着对家母心意的信笺。我想把它送到天国的母亲手里。」

    让它化作烟尘，送至上天吗。

    「怎么办好呢……」

    右左美会怎么想呢。恐怕右左美并不希望我把这封信拿回去。将它交付给彗子女士才是最优先的吧。

    「人间先生，我认为这样更好。」

    但是，我又感觉将它烧掉太过浪费。虽说浪费——

    「我明白了。」

    这里就遵从遗属的意愿吧。

    纱彗小姐听到我的回答后，取出了先前拿在手上的打火机。

    随后，她点燃了信笺。

    纸非常轻易地燃烧起来，轻飘飘的烟雾升到天空。

    有一股烧焦的烟雾气味。

    右左美的信笺完全化作灰烬，烟尘飞向天空，消散而去。

    ＊＊＊

    我和纱彗小姐坐在回程的公交车上，聊了许多。

    纱彗小姐有一位已经14岁的女儿。她的父亲在老家那是当地有名的资产家。现在纱彗小姐在国外当会计师。这次前来是因为工作的缘故。母亲有一个比任何宝石都要珍视的兔子玩偶，但最终还是没能找到它。没能把它一同放进棺材，让她时至今日都非常后悔。

    我没法说右左美的事情。不过就算说了，她也不会相信吧。但是，我想要解除误会。若是这样的话……

    公交车到达了车站。纱彗小姐似乎要在车站附近的酒店里住个一晚再回到国外。我要坐的末班车也就快到来。要解开误会的话，就只有现在了！

    「——那个！」

    下了公交车，在分别之时被叫住的纱彗小姐呆呆看向了我。

    「那只玩偶，木崎女士将它交给了我的学生了。好像是在去年——不对，前年的秋天，前去探病的学生收下了它……所以，所以已经没关系了。那只玩偶现在也出色地生活着。」

    纱彗小姐很是吃惊，像是要依靠过来一样看着我。

    「请问，那是真的吗……？」

    「是的。」

    那只玩偶今天也在正作为右左美生活着。

    「太好了……！」

    纱彗小姐所忍耐的东西溢了出来。她按着脸，蹲坐下来。

    「我还一直以为，是不是我在自己都没察觉的期间把那只玩偶处分掉了……真的……太好了……！」

    她一直被这股罪恶感所苛责吧。纱彗小姐慢慢站了起来。

    「……对不起我这么慌乱。……那只玩偶的名字叫做小兔美。也许那位学生也知道，小兔美可是非常喜欢说话的孩子，还请和它多多说话。啊啊……是这样啊……谢谢你。」

    纱彗小姐内心中右左美的存在也相当巨大，这点深痛地传达了过来。和右左美——不对，和兔美一同度过的时间，一定对纱彗小姐来说也是不可替代之物吧。

    「我今天能和人间先生相遇真是太好了。知道了小兔美的去向也太好了。也帮我向那位学生问好吧。啊，还有，如果不给您添麻烦的话……」

    纱彗小姐说着，从自己包中取出了一个小盒子——是名片盒。她从中取出了一张向我递来。

    「请问这是……？」

    糟糕，我没有名片。

    但纱彗小姐似乎并没有在乎这些。

    「这是我的联络方式，请交给那位学生吧。如果发生了什么我也会帮忙的。就算没有什么事，我也想有一天能和那一位说说话……！今天真的谢谢您了，人间先生。」

    纱彗小姐说完，连着向我鞠躬了好几次。

    虽然也有做出一些大胆的举动，但她基本上还是一位非常礼貌的、愿意弯腰的人。

    和纱彗小姐相遇的事情，也早点告诉给右左美吧。

    兔美就在学校里，为了彗子女士而每天努力着。

    我想着，能解开纱彗小姐的误会真是太好了。

    ＊＊＊

    假期过后的周一。由于出了趟远门，我现在脚部总感觉有点肌肉酸痛。在搬家后，由于通勤的时间缩短，害得我感觉身体也慢慢变得衰弱了。搞不好挺糟糕的。要是连到上级班的这段楼梯都上不去了该怎么办啊。

    「啊，右左美。」

    「嗯？人间。」

    我在楼梯前方看到了右左美的身影。从方向上看，她应该是从图书室往上级班走来吧。

    我爬上楼梯后，右左美便向我接近过来。

    「把邮件送到小彗子手上了吗喏？」

    她应该很在意吧。我被她先行问道。

    「嗯，我送到了哦。……而且，我还偶然见到了纱彗小姐。」

    「你也遇上纱彗了喏！？还是老样子的嚣张小鬼吗喏？」

    「右左美眼中到底怎么看待纱彗小姐的啊。」

    「反抗期的臭小鬼。」

    纱彗小姐……和我说话的时候明明是个很会弯腰的职业女性，以前原来那么调皮吗……

    「你和纱彗说了什么喏？」

    对于右左美的疑问，我讲起了纱彗小姐的近况和现在的印象。当然，连在纱彗小姐的提议下把右左美的信笺焚烧供奉出去的事情也讲了。右左美说着「纱彗做的事情还是老样子非常跳跃喏。不过知道纱彗也用自己的方式为小慧子考虑也挺开心的喏」笑了出来。

    「——对了，之后纱彗小姐还把联络方式寄放到我这里了。」

    「诶，那个可以交给右左美喏……？」

    「我和校长商量过后，结果是在右左美毕业前由校长保管的样子。」

    「是，这样喏……」

    右左美也要想和纱彗小姐相见吧。

    「明白了喏。右左美要更努力了喏。毕业之后要去看长大后的纱彗的样子喏！又有新目标了喏！人间，谢谢你和纱彗说话喏。」

    「啊，说到说话，她还说过『小兔美可是非常喜欢说话的孩子，还请和它多多说话』呢。」

    「……喜欢说话的是纱彗和小慧子那边喏。」

    背过我准备前去上级班教室的右左美转过身来说道。

    啊，的确纱彗小姐很能说话呢……

    「右左美要是也有一天能和纱彗说话就好了喏。」

    这句小声的自言自语，没有被我听漏。

    右左美其实离毕业只差一步之遥了。

    她本人也非常清楚这点。也正是因此，她本人才是最为焦急的吧。

    右左美的背影看起来比以往更小了些。

    她小小的后背所背负的期待与悲伤又是多大的东西呢。

    马上便是毕业仪式了。

    希望在某一天右左美毕业后，能和纱彗小姐聊上许多。

    我把这份愿望融入进那小小的彗星之中。