「我是佐藤。我在游戏中罹患了迟迟不敢使用最高级回复药的病。想必是因为经历过在最终头目战时痛快使用后，结果被头目的第二型态打得落花流水的惨痛经验吧。」
「还没结束～？」
「很有一套嘛。突击力稍嫌不足，不过对周围观察得相当仔细哦。」
面对利用小剑和盾牌灵活发动进攻的小玉，武士精灵西西托乌亚──西亚先生在轻松化解的同时一边给予忠告。
这里是波尔艾南之森的外围，接近魔物领域的精灵修练场。
从那次的浴场事件已经过了五天左右，我和同伴们一直在这个修练场里接受精灵老师们的指导。
今天是和老师一对一，同时也是实战练习的日子。
实战练习的对手大多是精灵老师们用魔法制作出来的草与泥的人偶。
至于和魔物战斗的练习日，狩猎名家比西罗托亚──比亚先生和我则是会前往波尔艾南之森外面的魔物领域筹措练习对象。
在那个魔物领域里的魔物仅有十级以下和四十级以上两种极端的选择，所以没有其他人会选择这里修行。
「喝──哟。」
「这一步踏得很好，但必须多观察一下周遭。要是脚下的草丛里有陷阱的话，你现在早就中招了哦。」
双手拿著单手剑的波奇，正以狂野卷发的波露托梅雅──波雅小姐作为对手练习中。
「陷阱只要咬破就行了哦。」
「扣一分。你这个笨徒弟。」
波奇充满傲慢的发言遭到波雅小姐训斥，并用手中的纸扇「啪」地敲打。
这个纸扇是亚里沙的作品。
「说别人笨蛋的，自己才是笨蛋哟。」
「吵死了。老师的话是绝对的。如果老师叫你交出汉堡排，就算饿肚子也要乖乖交出来才行。」
波雅小姐的粗暴发言让波奇脸色苍白，眼角浮现泪水。
波雅小姐见状急忙收回前言。
「我不该说汉堡排的。改成饭团好了。」
「是哟。换成饭团就没问题了哟。」
看样子，汉堡排在波奇心中的地位十分重要。
「在这种等级之下施展魔刃──」
「很有潜力。」
看著使用魔刃的莉萨做出这番评价的，是守宝妖精短枪使尤赛克和短文精灵螺旋枪使古尔加波亚──古亚先生这两人。
尤赛克先生今天尽管是初次见面，却是个不逊于古亚先生的枪手，据说是居住在波尔艾南之森的守宝妖精当中实力最强的。
在自我介绍时，他甚至一度露了一手从短枪前端发出魔刃的绝技。
对于我希望再看一次的要求，他只是低声说了一句「自己去偷」。
明明叫我去偷，但之后完全没有表演的机会未免也太过分了。
由于是很有趣的招式，有一天真想把它学会。
「魔法并用。」
「别以为光靠盾牌就能抵挡魔物的冲撞。要一并使用魔法，保留魔力的事就等到你变等更强之后再说。只要能够进行身体强化就不要吝于使用。」
「指导，接受。」
指导娜娜的是另外一名短文精灵，魔法剑士基玛萨露雅──基雅小姐和矮人盾使凯利尔先生。他也拥有傲人的三十八级。
凯利尔先生似乎是矮人自治领波尔艾哈特见到的那位单相思锻冶师萨吉尔先生的叔父。
由于精灵没有擅长使用盾牌的老师，人脉丰富的比亚先生于是带来了曾在矮精灵之村修行过的凯利尔先生。
「露露小姐，注意膝盖不要弯曲。」
「是……是的，妮雅小姐。」
「唔唔唔唔唔，不行，再也弯不下去了！会……会断掉的──」
「亚里沙，体术需要柔软的身体哦？柔软操要做得更加确实才行。」
负责指导露露和亚里沙的，没想到却是厨师妮雅小姐。
即使是擅长魔法的精灵当中也只有少数会使用空间魔法的人，但如今都因为高等精灵雅伊艾莉洁小姐的事情而全员出动，处于没有任何老师的状态。
因此就变成亚里沙跟前来担任协助人员的露露一起接受妮雅小姐传授防身术。
反正露露的魔法枪和亚里沙的无咏唱空间魔法不适合用来对付人，所以刚刚好。
另外，人不在这里的蜜雅则是在石舞台的修行场，接受母亲莉莉娜多雅女士关于精灵魔法的入门指导。
被精灵魔法的万用性所吸引的亚里沙似乎考虑过取得技能，但在看到凌驾于空间魔法之上的所需点数后就迅速放弃了。
「那么，佐藤你也开始修行吧。」
「是的，老师。」
我点头回应长文精灵比亚先生──比西罗托亚老师的发言。
「◆ 微风。」
「▶微风。」
「□微风。」
──没错，就是咒语咏唱的修行。
尽管一直靠著将卷轴登记在魔法栏当中的密技，藉此让可使用的咒语增加，但我终究还是希望自己能够走正途来施展魔法。
毕竟卷轴只能制作到中级魔法为止，而且还得去委托西门子爵的卷轴工房才行。
前几天猎野牛的时候我曾经在比西罗托亚老师面前使用过魔法，不过那似乎被他解释为勇者性质的特殊技能所致，并没有吐槽我不会咏唱一事。
「■ 微风。」
拂过脸颊的柔风并非出自于我的咏唱。
「轻松。」
而是在猎野牛时饱尝辛酸结局的格亚所发出的魔法。
「格亚，碍事的话就回去吧。」
「姆，示范。」
比西罗托亚老师这么告诫一脸得意的格亚。
尽管遭到训斥，格亚仍未收敛起不怀好意的笑容。
看来有件事情能过赢过我让他觉得很高兴的样子。
虽然内心恼怒，我依然藉助无表情技能摆出从容的稳重态度化解他的挑衅。
◆
「不要这么沮丧，佐藤。」
「不，我并没有觉得沮丧哦。」
对于比西罗托亚老师的安慰之言，我极力用平静的语气回答。
说到修行总是给人一种从早到晚持续至累倒为止的印象，但精灵们的修行却更为悠哉。或许是因为拥有人族百倍以上的寿命，修行时间仅下午的几个小时而已。
精灵们的修行从教导「接下来要做的训练有什么意义」的室内课开始，历经活动身体的实技，最后在名为「本日回顾」的会议中结束。
话虽如此，最后的会议大多都是在如今这个场所──公共浴场清洗汗水之后泡著汤一边进行。
「佐藤。」
伴随哗啦的水声滑近我身边的，是从精灵魔法的修行当中返回的蜜雅和她的母亲莉莉娜多雅女士。
大概因为是精灵，莉莉娜多雅女士看起来并不像生过孩子。
向两人打过招呼后，我继续跟比西罗托亚老师交谈。
「毕竟就连格亚学会咏唱也花了三十年以上的工夫。」
「那……那真是了不起呢。」
──应该说，真亏格亚能够坚持三十年的时间呢。
下次面对他的得意表情时，还是放开心胸看待好了。
「终于笑了──」
抬头望著我的亚里沙，露出松了一口气的表情。
「主人在浴池里不苟言笑的时候，就是正在掩饰表情呢。」
「嗯，掌握。」
亚里沙和蜜雅把我夹在中间进行交谈。
修行后的泡澡已经变成常态化的混浴形式，所以我在向精灵老师们解释后获得了使用泡汤衣的许可。
话虽如此，精灵当中完全没人在穿。
向比西罗托亚老师询问这一点之后──
「我们精灵就彷佛一家人，所以并不像其他种族那样对于异性抱持著性欲。」
这就是故事中常会有的「精灵的繁殖能力不佳」吧。
假如像人族一样繁殖的话，如今全世界应该早就满是精灵了才对。
「真佩服你们这样还能生孩子呢～」
「精灵也会恋爱的哦。倘若坠入情网一百年都没有变心的话就会结婚。」
对于亚里沙傻眼般的感想，比西罗托亚老师回以有些离题的答案。
「结婚～？」
「我们在公都看过了婚礼的游行哟！」
将毛巾沉入热水里面玩著冒泡游戏的小玉和波奇，一听到结婚这个关键字就产生反应，摆出「咻答」的姿势加入对话。
「精灵是怎么样结婚的呢？」
「雅洁。」
「祝福。」
两名短文精灵回答了亚里沙的问题。
当然，由于听不懂意思，所以我向会说长文的人寻求解说。
「首先透过世界树宣誓婚姻，然后请雅洁大人授予祝福。这时候获得的圣树石就由两人一起注入魔力，伴随两人的爱情一同孕育下去。」
说到圣树石，应该就是石舞台的修行时雅伊艾莉洁小姐让我服下的粉末，其来源「贤者之石」才对。
大概就类似结婚戒指或结婚申请书之类的东西吧。
「结婚后大约十年到五十年就会进入发情期。一旦怀孕就会对圣树石产生食欲，所以很容易看得出来哦。大家都相信，孕妇只要喝下溶入圣树石粉末的水就能生出健康的孩子。」
由于圣树石是一种魔力增幅物品，所以精灵要让胎儿成长或许就需要魔力呢。
说到这个，在穆诺男爵领遇见的那些狗头人也是，对方好像声称需要名为青晶的宝石才能养育孩子吧。
说不定那也是出于类似的原因。
「──你们在讨论什么？要对蜜雅进行性教育未免也太早了吧？」
从水蒸气另一端现身的是白金色头发的美女──高等精灵雅伊艾莉洁小姐。
喜欢的类型以全裸姿态出场，实在让我不禁心跳加速。
「雅洁。」
「真是罕见呢，雅洁大人竟然会到公共浴场来。」
精灵们的发言完全无法进入我的耳里。
更可悲的是，雅伊艾莉洁小姐那彷佛体现黄金比例的裸体紧紧吸引了我的目光，使得我无法做出接下来的行动。
不仅无法说出适时宜的一句话，根本就像回到了青春期，就连将视线从她身上移开也做不到。
而在我眼前红透了脸，口中发出「啊呜啊呜」的雅伊艾莉洁小姐似乎也是一样。
「怎么了吗，雅洁大人？」
出现在雅伊艾莉洁小姐身后的巫女露雅小姐，此时纳闷地抬头望向她。
「啊！慢了一步──蜜雅！」
「嗯，有罪。」
铁壁双人组的活动从来没有像这次一般可靠，却又令人痛恨。
由于两名小女孩的活跃表现，雅伊艾莉洁小姐从我的视野里被遮蔽住，而她自己似乎也终于能乘机泡入浴池当中了。
「真是得救了，亚里沙。」
「哼──！明明就对我们的裸体毫无反应。」
「嗯，不服气。」
我心甘情愿地承受怒气冲冲的亚里沙和蜜雅两人的迁怒，然后拜托露露帮忙我把备用的泡汤衣交给雅伊艾莉洁小姐。
虽然只要我从所在的男浴池移动到女浴池──实为另一个浴槽即可，不过下半身的某个部分太有精神而让我踩了煞车。
没有办法，只能用四平八稳的对话支撑到镇静下来为止了。
「对不起，雅伊艾莉洁大人，刚才不小心看见了。」
「呜……呜呜……」
面对我的赔罪，雅伊艾莉洁小姐只是将一半的脸沉入热水里，就这样子目光向上看著我。
或许是错觉，她的视线好像在我的锁骨及肩膀的线条上游移的样子？
「怎么了吗，雅洁大人？居然像个新婚的女孩子一样……」
「──露雅？」
见到说了一半莫名停下来的露雅小姐，短文精灵基雅小姐不禁担心道。
「没……没什么。应该不可能才对。」
「姆。」
露雅小姐顶著一副很有问题的表情结束了对话。
基雅小姐看起来很担心，但最终顾及露雅小姐的立场而不再继续追究下去。
在这种微妙的气氛之下，洗澡时间结束了。
「噗哈──！泡完澡之后果然就是要喝咖啡牛奶呢！」
手扠著腰将瓶装的咖啡牛奶一饮而尽后，亚里沙心满意足地说道。
亚里沙开朗的声音刮飞了刚才的微妙气氛。倘若每个人都有属性的话，亚里沙一定就是太阳了吧。
话说回来，见到她那么高兴的模样，实在不枉费我从瓶子开始自行制作。
「亚里沙，纯牛奶才是最好的──这么告知道。」
「姆，果汁牛奶。」
对亚里沙的发言提出异议的，是仅在身上包了毛巾了娜娜和蜜雅。
以娜娜来说的话，想必只是喜欢贴在纯牛奶瓶子上的可爱版小牛标签吧。
「碳酸水最棒了～？」
「刺激的泡泡很棒哟。」
穿著印有一枚肉球图案的小女孩内裤及短袖细肩带小可爱的小玉和波奇，正小心翼翼地吸著瓶口逸出的碳酸水以防止洒出。
至于身上穿了T恤和短裤的露露，则是在房间角落的地板上做著伸展操，似乎稍后才要补充水分。
另外，喜欢泡澡的莉萨还在浴槽内享受无比幸福的时光，所以并不在这里。
「真好喝──」
站在玻璃门的冰箱前，喝著果汁牛奶的雅伊艾莉洁小姐开心地这么喃喃自语。
不知为何，她的声音在吵闹的场所也听得很清楚。
想必是因为非常悦耳的缘故吧。
「这种使用了黄橙果实的饮料实在太好喝了。是妮雅你的新作吗？」
「不，雅洁大人。这里的饮料全都是佐藤先生制作的。由于已经公开了制作法，我随时都可以为您制作哦。」
「──是佐藤吗？」
听了妮雅小姐的说明后感到吃惊的雅伊艾莉洁小姐，声音中带著真诚的赞叹。
总觉得有种非常骄傲的感觉。
「说到这个，以前的公共浴池里有冷藏魔法装置吗？」
「佐藤。」
「那是佐藤制作的哦。」
精灵老师们回答了巫女露雅小姐的疑问。
「你真厉害呢，佐藤。」
「我只是在公都偶然获得了大块的冰石──」
面对雅伊艾莉洁小姐像个孩童一般直截了当的称赞，我心跳加速得脱口而出不知所谓的解释。
在浴池时也感受到了。这种彷佛回到青春期的不可思议感觉究竟是什么？
不过，自己总觉得这个样子也不坏。
「紧急状况呢。」
「嗯，危险。」
眉毛上扬呈ㄟ字形的亚里沙和蜜雅面面相觑道，不过心情莫名雀跃的我却丝毫不关心两人的状况。
◆
「汉堡排～」
「太好了哟！今天的汉堡排老师也是超级无敌的哟。」
小玉和波奇望向晚餐的盘子转起圈圈跳著舞。
树屋的餐桌上除了公共浴场的成员，还加入妮雅小姐在内的厨师精灵女孩们。
至于蜜雅的母亲和妮雅小姐，我已经把豆腐汉堡排的制作法传授给她们了。
「我很喜欢汉堡排哦。」
「谁叫佐藤先生的料理那么美味呢。」
顺便为公共浴池一事赔罪而邀请前来用餐的雅伊艾莉洁小姐及巫女露雅小姐似乎也大为赞赏。
「既然还有龙田扬跟煎肉排，这边的生菜沙拉就不用了吧？」
「不行哦，饮食要均衡才行呢。」
我摇摇头否定了亚里沙的无理取闹。
我在开始修行后为了身体健康而多增加了一些蛋白质，不过由于不想看到同伴们浑身肌肉的模样所以并未只提供肉类。
今天的龙田扬是鲸鱼肉，肉排则是使用了喷射狼的肉。野牛的肉固然很美味，但老是吃同样的肉也会腻呢。
话虽如此，精灵老师们对于桌上摆放的魔物肉料理却有一些异议。
「魔物肉。」
「没问题？」
难道精灵们对于魔物肉有抗拒感吗？
「很罕见呢。不过，有雅洁大人在这里应该不用担心吧？」
「嗯，无瘴气。」
说到瘴气，就是魔族为了复活魔王所收集的那种吗？
「魔物的肉含有瘴气吗？」
「是啊。不过，瘴气很怕神气或强烈的精灵光，所以在雅洁大人身边就会被净化，不会造成危害哦。」
比西罗托亚老师回答了我的疑问。
换句话说，没有雅伊艾莉洁小姐在旁的话就会造成危害吗？
在穆诺男爵领可是经常被食用的……该怎么办才好。
「若是较弱魔物的肉就没有问题哦。况且佐藤你的精灵光比雅洁大人更强，既然已经在你身边经过了处理，瘴气应该也会散发至无害的程度。」
和比西罗托亚老师讨论这个问题后，对方做出了这样的回答。
问题似乎在于瘴气，所以只要使用魔王信奉集团「自由之翼」用于收集瘴气复活魔王的「邪念壶」和「咒怨瓶」的话，就算我不在的状况下也能去除掉魔物肉上的瘴气。
吃下唐扬鲸鱼肉时之所以导致角色状态提升，说不定就是残留瘴气的影响了。
话虽如此，我可不想为了确认这项事实而故意食用满是瘴气的魔物肉呢。
穿插了这一幕之后，我们开始用餐。
「佐藤，味道奇怪？」
吃了豆腐汉堡排的蜜雅纳闷地皱起眉头。
「很美味哦～？」
「对汉堡排老师很失礼哟！」
小玉和波奇出言拥护汉堡排。从她们在挥动拿叉子的手之前会先用舌头把酱汁舔乾净的行为来看，应该是露露或莉萨教得好的成果吧。
蜜雅今天的汉堡排是平淡无奇的普通豆腐汉堡排。我也吃著同样的东西，其中并无特殊的杂味，是完成度相当高的料理。
「不喜欢吗？吃吃看这一盘豆腐汉堡排吧。」
我从保温魔法具当中取出预备的豆腐汉堡排递到蜜雅面前。
「嗯，美味。」
将这盘的汉堡排切下一块放入口中，蜜雅随即心满意足地开始大口享用。
蜜雅吃剩的豆腐汉堡排好像已经被小玉和波奇瓜分吃掉了。至于薯条以外的配菜则是原封不动地塞回给蜜雅。
──差不多该说实话了吧。
「蜜雅，有件事情我必须告诉你。」
「嗯。」
我换上严肃的表情准备告知蜜雅，对方却不知为什么闭上眼睛递出嘴唇来。未免也被亚里沙毒害太深了。
为避免误会，我先声明「是关于汉堡排的事」然后继续说下去。
不知为何，她露出了非常不服气的表情。
「蜜雅你现在吃的豆腐汉堡排，其实里面放了肉。」
树屋里端出的豆腐汉堡排，我每天都在逐步增加肉类的比例。如今蜜雅吃得津津有味的则是放了七成比例的肉类。
「……有罪。」
蜜雅顶著彷佛在诉说遭到背叛的剧画风格表情盯著我。
「嗯，抱歉。更进一步来说，蜜雅你一开始吃的汉堡排里面没有放肉。那个才是原本的豆腐汉堡排哦。」
「──姆。」
对于正在进行某种内心挣扎的蜜雅，我最后又推了一把。
「蜜雅，你等一下还要吃哪一种汉堡排？」
「姆姆，这边。」
蜜雅指向了放有肉类的豆腐汉堡排。
「嗯，美味。」
克服了心理障碍的蜜雅，在吃下有肉的豆腐汉堡排之后露出满意的笑容。
虽然好像还不能吃普通全是肉的汉堡排，但我相信她对于肉类的抗拒感已经减少了一些。
「给你吃一口这边真正的汉堡排哟。」
「姆，不要。」
波奇递出有满满肉汁的汉堡排，不过蜜雅却是拚命摇头，厌恶地用手推了回去。
突然要吃的话还是无法接受呢。
用餐进行到一个阶段时，我请妮雅小姐告诉我咖哩计画的进度状况。
追求让咖哩重现的人是厨师精灵诺雅小姐。不过她个性怕生，所以咖哩计画就由妮雅小姐代为管理了。
「那么，守宝妖精和矮精灵们将会负责香料的探索任务吗？」
「是的，他们好像说要比赛谁先找到传说中的素材，兴冲冲地就跑出去了。」
守宝妖精是皮肤有些灰褐色，矮精灵则是红铜色皮肤的一群人，双方都具备妖精族特徵的娇小身材，耳朵略微尖起。
可惜的是好像没有老套的半精灵和堕入黑暗的黑暗精灵这些种族。
竟然见不到褐色巨乳且有点好色的黑暗精灵……这个世界的奇幻感实在不太够。
「说到堕入黑暗，其实原本就有掌管黑暗的世界树，精灵经过日晒之后皮肤也会变成褐色。况且即使是不同的妖精之间也不可能混血的哦。异种族之间可以混血的，除了人族和耳族这样的例外，就只有猫人和虎人、犬人和狼人之类的近亲种兽人而已哦。」
哦～人族和耳族可以混血吗？
说到这个，小玉和波奇好像也说过自己是出生在人族当中的返祖例子。
「精灵和高等精灵也不行吗？」
「是的，当然不行。毕竟两者的存在根本上完全不同。」
──根本上？
从容貌来看，高等精灵的确比精灵们更接近人族。
「因为高等精灵大人们是和众神及世界树一起从神界过来的亚神大人呢。」
巫女露雅小姐毫不顾忌地告知了重要的情报。
──雅伊艾莉洁小姐竟然是亚神吗？
连同汉堡排一起将鸡肉饭塞得满嘴都是的雅伊艾莉洁小姐，其身上完全感觉不到那种神圣的气息。
反倒是给人一种无能大姊姊的强烈印象。
……不过，无能的大姊姊总觉得很不错呢。
「所谓神界，就是巴里恩神这些众神所居住的地方吗？」
「不是哦──」
「雅洁大人，请先把口中的食物吞下后再说话。」
「──姆呜呜！」
「雅……雅洁大人？」
遭到露雅小姐斥责的雅伊艾莉洁小姐想要赶快吞下食物，结果却塞住喉咙翻起了白眼。
我急忙用缩地移动至她身旁，递出从桌上拿来的玻璃杯。
「这是水，请慢慢喝。」
雅伊艾莉洁小姐好像很习惯被人照顾的样子。
「谢……谢谢你，佐藤。」
「不客气。」
喝下水之后呼出一口气，雅伊艾莉洁小姐用梦幻般的笑容向我道谢。
我刚才情急之下使用了缩地，不过似乎没有人察觉到。
「那么，所谓的神界究竟是什么样的地方呢？」
「那是创造出我们高等精灵和世界树的创造神大人所在的场所──话是这么说，不过对于从小就和世界树一起被送出去的我们高等精灵来说，几乎没有任何关于那个世界的记忆了。」
向雅伊艾莉洁小姐询问详情后，我发现以前在绘本上看到的神话似乎大致上都是事实。
包括巴里恩神在内的八柱众神乘坐著八棵世界树来到了这个世界。
这个世界本身和制作世界树的创造神无关，是原本就存在的。对众神来说，造访此地与其用赴任来形容，其实更像是前来开拓。
除了这颗行星的原生生物龙以外，其他生物都是从储藏在世界树里的种子所扩散出去的，并不是像绘本的神话那样由巴里恩神等众神创造出来的存在。
世界树难道就类似众神横跨次元的播种船吗？
与其说是奇幻世界，感觉上更像是科幻风格了。
「佐藤。」
蜜雅好像对于这个世界的神话不感兴趣，一副听腻了雅伊艾莉洁小姐等人发言的样子，转而坐在我的大腿上以吸引注意。
「蜜雅，嘴巴弄脏了哦。」
「擦拭。」
我向撒娇的蜜雅用手帕擦拭她的嘴巴。
刚才好像有某件在意的事情，但在照料蜜雅的期间却不知不觉从脑中消失了。
我游移著目光试图回想，赫然发现雅伊艾莉洁小姐的脸颊上沾了饭粒。
「雅伊艾莉洁大人，失礼一下。」
我伸出手取下他脸颊上附著的饭粒，然后按我平常照料年少组时的感觉直接放入自己的口中吃掉。
「「「啊──！」」」
不知为何，亚里沙和蜜雅见状露出一副指责我是「叛徒」的表情，眼角向上扬起。
一起叫出声的露露也用悲伤的眼神观察著这边。
「雅洁大人？」
妮雅小姐的声音让我转回目光，只见雅伊艾莉洁小姐顶著染成通红的脸不停转著眼珠子。
那副模样不禁让我想起已经前往王都的卡丽娜小姐。
不过，真是奇怪。雅伊艾莉洁小姐明明并非像卡丽娜小姐一样不擅于接触男性，而且应该也习惯于受他人的照顾才对。
或许是对雅伊艾莉洁小姐涌起了对抗心理，有人开始做出奇特的行径──是亚里沙和蜜雅。
「主人，我也要！」
「拿起来。」
故意把鸡肉饭沾在脸颊上的两人将脸伸过来。
「不可以拿食物来玩哦。」
因为会教坏小玉和波奇，于是我打算用手帕进行擦拭，但最终败给两人冀望般的目光而照她们的意思做了。
至于如我所料也想跟著模仿的小玉和波奇两人，则是有莉萨出面斥责了她们。
见到用餐差不多告一段落，这就来上甜点好了。
我从厨房端了布丁返回之际，雅伊艾莉洁小姐和露雅小姐已经不见人影。
根据帮忙传话的亚里沙表示，她们好像接获工作场所的呼叫而返回了。
两人的标记正往世界树的遥远上方移动中，所以大概是卫星轨道或宇宙空间附近发生了什么事情吧。
尽管很想帮点忙，但犹豫的是不知我这个局外人适不适合参与其中。
有点担心要是随意干涉的话会遭到雅伊艾莉洁小姐的拒绝。
和以往的感觉不太一样呢。
◆
「哦──很奇怪的纤维呢。跟橡胶不同，也不是化学纤维。」
亚里沙对于裁缝工房架子上陈列的罕见纤维相当感兴趣。
继浴池事件后一转眼就过了三天。今天透过人脉丰富的比西罗托亚老师的介绍，我带著亚里沙前来进行观摩。
由于心想可能会有魔法布料，我打从前一天就开始期待了。
这间工房存在于精灵的天盖都市旁边的同型工房专用区域内。住家和工房似乎是隔离在不同区域内的。
另外，其他孩子们则是在蜜雅的带领下前往树屋附近的森林里采集山菜。
「这是注入魔力后就会收缩的阿里德阿剌克涅的魔缩布。我们还有普通的橡胶，需要的话稍后再从隔壁的仓库拿出来。」
「有橡胶吗！」
「是……是啊，就成群生长在森林的南方。橡胶在加工的时候会发出讨厌的气味，要用作布料的话，还是取自山树的『弹跳果实』纤维或油蜘蛛的丝制作成伸缩性优良的布料比较好。」
对于亚里沙的反应，工房老板精灵有些傻眼地回答。
对方语气像个平民区的中年妇女，和可爱美少女的外表落差相当大。
她所说的「弹跳果实」的纤维，已经用在我们的内衣以及袜子上了。
据说在蜜雅的时装秀里见到的过膝袜是使用了油蜘蛛的丝。
另外我还看了一种具备化学纤维特色，从白玉毛虫的丝制作而成的布料。其光泽和手感很像化学纤维。
「有许多种会对魔力产生反应的布料呢。」
「是啊，很久以前地精们所推广的尤里哈纤维固然相当有名，不过会反射魔法的肯尼亚蠕虫之布或增幅魔力的世界树之叶所制成的纤维同样很方便呢。」
哦哦，实在很有奇幻感，真是棒极了。
乘这个机会，我试著询问有没有其他关于布制品的话题。
「其他的吗？我想想……比罗亚南氏族的高等精灵大人所编织的大怪鱼银皮纤维制成的服装，相传就连上级光魔法或圣剑也能弹开哦。」
出现了超乎我预料的惊人消息。
我在公都消灭的大怪鱼托布克泽拉──鲸鱼的应该是黑色的才对。
难道还存在著出现机率稀少的银色外皮大怪鱼吗？
要是能弄到这种素材，日常服装的防御力就可一口气提升了。
「竟然存在银色外皮的大怪鱼呢。我还以为只有黑色的。」
「唉呀？佐藤先生曾经见过大怪鱼吗？」
「是的，之前目睹过一次。」
我向一脸惊讶的工房老板点头承认后，对方佩服地回答「真亏你能平安无事呢」。
看样子，「我就是能够与黑龙战至平手的勇者」一事并未传遍所有的精灵之间。
「对了对了，关于银皮的事情。其实那并不是表皮哦。我记得──」
工房老板摊开架子上厚厚的一本书，开始咏唱某种咒语。
细小的光粒子附著在书上，书页自动开始快速翻动。
最后，就在绘有熟悉鲸鱼图片的一处跨页停了下来。居然附加了自动搜寻功能，真是太有奇幻风格了。
「──就是这个了。你看得懂精灵语吗？」
根据工房老板为我指出的古老精灵语说明文字，鲸鱼头部的皮和骨头之间存在有高耐冲击性质白铜色脂肪层，其硬化之后的内皮似乎就是工房老板口中的「银皮」了。
加工方法从跨页处一直持续了二十页左右的篇幅，但几乎都是将重点放在银皮要如何裁出适当的大小以及怎么溶解成纤维状。
这本书里似乎还记载了其他各式各样的裁缝奥义。
要是能问到原料和加工方法的话，真想试著制作各类物品。毕竟我有地图搜寻，原料要多少都可以找得到。
「感谢您让我阅读了贵重的书籍。等获得银皮之后我会带过来的。」
「要是弄得到的话，我会使出浑身解数帮你制作很棒的衣服哦。」
我打算近期之内就加工带过来，但工房老板似乎当作我在开玩笑了。
闲聊之余，我尝试询问帆船用的帆布有什么适合的素材。
「帆布？既然这样，就是以坚壳果实纤维编织的布料来提高挥发性的种类较适合呢。如果有许多风石，只要经过呼风处理的话就算在无风状态下也能前进，非常便利哦。」
嗯，在巨人之村获得的坚壳果实还有很多，更有穆诺男爵领得到的风石，要不要请教一下加工方法呢？
「还有我想想……如果比亚那里的魔物素材有库存，大型许德拉的翅膀或者亚种飞龙的大翅上面的皮膜是最合适的了。」
就在我思考之际，工房老板又告诉我其他的素材。
这些我也有充足的库存，不过加工后的形象很可能会变成魔王军风格，所以还是用坚壳果实的纤维和风石这种组合比较妥当吧。
「有点离题了呢。那么，先来教你们刺绣的方法吧。」
「咦──我……我对刺绣有点……」
「唉呀呀，这样子不行哦。用来制作衣服的布料，得要绣上满载著爱心的刺绣才可以呢。」
亚里沙对于精细作业表达出抗拒感，但似乎是对于年轻人的这种态度习以为常，工房老板一点也不生气的样子一笑置之。
就这样，在工房老板的指导下，我们两人开始刺绣。
「──你真是厉害呢，佐藤。」
见到我刺绣完成的布，工房老板赞叹般地呼出一口气。
在我接受指导的期间，对方渐渐不加上「先生」二字而是直接称呼了。
「比想像中有趣呢。」
「对吧，对吧？」
我的发言让工房老板满意地点头。
这并非客套话。看起来是单纯图案的刺绣，其实这是在应用刻印魔法和魔法阵的原理制作出一种具备魔法道具类机能的东西。
并非我在公都用于光石工艺品的那种简陋之物，想必是花了好几千年……不，是好几万年时间淬炼而成的图案吧。
「话说回来，佐藤你的技术就跟老精灵一样厉害，不过艺术性还要多加磨练……倘若没有具备更多的玩心，是无法成为一流工匠的哦。在这方面要多多跟亚里沙学习。」
「我会努力的。」
虽然不像节奏感那样难学，但我实在很不擅长要求艺术性的事物。简洁才是我的最爱。
另一方面，被称赞具有艺术性的亚里沙，如今表情就彷佛头顶上出现了黑色漩涡，口中不断嘟哝著一边进行作业。
「呜嘎──绣个没完没了──」
终于受不了的亚里沙朝著天花板这么大叫。
看来亚里沙需要的是毅力才对。
「午安──凯雅在吗？」
在请工房老板针对亚里沙和我制作的女仆装给予短评之际，一名精灵走了进来。
满是油污的脸庞、身上的连身工作服，还有粗糙的靴子及手套等装备，在在强调著对方是技术领域的人。而且还绑著辫子并戴有眼镜。
但出乎我的意料，AR显示竟指出她拥有世界树一级园艺员的头衔。
「唉呀？这不是吉雅吗？居然会从瞭望台出来，真是稀奇呢。」
「虚空服完成几件了？」
「两件的话倒是还有，不过之前不是已经交了五件吗？」
「上面发生了点事故……就算只有两件也好，赶快拿出来吧。可以的话希望你能尽快再完成七件……」
「别强人所难了。」
工房老板断然拒绝了将交货日期提前，然后动身前往仓库拿取完成品。
「果然只能这样了吗……」
对于随便找了椅子重重坐下来的吉雅小姐，我拿出了能有效消除疲劳的黄橙果实加碳酸水给她。
「谢谢──我们是初次见面吧？我叫吉儿萨莉雅。平常在虚空瞭望台负责晶枝的维护工作。」
吉雅小姐机械式地将饮料送入口中，同时用疲累的口吻自我介绍。
见到吉雅小姐犹如被塞了强人所难的工作之后正在爆肝中的程式设计师一般喃喃自语的模样，让我不禁生出了亲近感。
「今天忙著在进行可恶的水母对策，搞得该做的维护工作都没完成……唉，布亚他们的污染树汁对策不知道有没有进展呢……」
──糟糕，好像开始讲些胡言乱语的东西了？
与其柔声安慰对方，不如先给予「能量饮料」吧。
对于劳累的工程师来说比什么东西都有效。
「吉雅小姐，请顺便喝喝这个。」
「啊，谢谢你。虽然有酒比较好，不过这样一来会睡著呢……」
我取出营养补给用的魔法药交给吉雅小姐。
心不在焉地自言自语著一边喝下魔法药的吉雅小姐，顿时判若两人般换上精神抖擞的表情站了起来。
「这是什么？太棒了！这个太棒了！」
既然对方这么满意，反正我还有整桶的库存，就顺便提供给她职场的所有人吧。
「突然站起来的话会导致贫血哦。不嫌弃的话，请将这些分给职场的其他人。」
「唉呀──真是得救了。我们平常总是依靠森林魔法的『精神力赋活』在支撑，但可能是用得太多，这阵子效果实在很差──」
我透过「万纳背包」从储仓里取出约三十瓶魔法药，装入袋子后交给吉雅小姐。
这并非出于同病相怜，而是这些工程师的辛劳彷佛让我看到了过去的自己而于心不忍罢了。
──哦，吉雅小姐好像是园艺员吧？
「久等了。」
将虚空服放在术理魔法「自走板」上面的凯雅小姐从仓库回来了。
「太……太空服？」
亚里沙见状后发出惊呼声。
与其说是太空服，那种外型更像是早期的潜水装。上面满是铆钉的模样营造出了复古感。
「太感谢了，凯雅，」
一脸舒畅的吉雅小姐从工房老板那里接过虚空服，收入大型的「万纳背包」。
「──唉呀？发生什么事了，吉雅？变得和刚才判若两人呢。」
「是啊，我喝了他给的魔法药后又有精神了。剩下的五件拜托你尽快完成哦。」
吉雅小姐这么告知后，便挥挥手离开了。
「说得真轻松呢……那些手艺足以缝制虚空服的孩子们全被派去帮忙雅洁大人。光靠我一个人根本就无能为力呢。要是没有叫醒睡在『寝台』的祖先们──」
工房老板面对吉雅小姐离去的大门这么抱怨道，但中途变察觉自己的失言而用手摀住嘴巴。
她刚才透露的「睡在『寝台』的祖先们」，我想应该就是在世界树中的神秘区域里睡觉的那些精灵。「寝台」大概就是睡眠槽的暗语了。
唤醒睡眠槽里睡觉的精灵，对于精灵们来可能是一种禁忌吧。
「──对不起哦，我真是的。明明跟你们抱怨也无济于事。」
见到露出腼腆微笑的工房老板，亚里沙彷佛想到什么主意般抬起脸来。
「有了！有个手艺很厉害的人哦！」
这么大叫的亚里沙指向了我。
同意了猛然拍一下手的工房老板所提出的请求，我决定和她一起制作虚空服。
只要是可以为忙碌的雅伊艾莉洁小姐提供协助，些许的劳动我并不会介意。
就这样，我和工房老板开始进行作业──
「──我太小看精灵的时间感了。」
「想不到吃晚餐时间就完成作业了呢。」
截至晚餐时间为止的半天期间，我和工房老板两人终于合力完成了一件虚空服。
倘若熬夜赶工，不到两天时间应该就能轻松制作出五件，不过我们还是选择在刚好完成一件的这个时候结束作业。
作为虚空服核心的空气净化及散热控制的魔法装置仅有两件库存，或许也是不急著继续制作的原因之一吧。
明知这一点，程式设计师时代的「交货日期优先」观念还是激发著我的焦躁感。
倘若完全拋弃自重心态，使用一百二十只「理力之手」同时生产，一个晚上大概就能做出三十件了。
就像我当初在公都地下量产银炼条那样──
「主人，你的表情变得有点可怕哦。」
被亚里沙戳了戳脸颊，我总算回过神来。
看来为了能向雅伊艾莉洁小姐多表现一下自己，我的脑中好像稍微失控了。就算是可以向喜欢的类型展现魅力的好机会，让被保护者感到不安的话终究不太好。
「我只是想起了以前的爆肝生活罢了。」
我藉助诈术技能随便编了一个理由，然后大口深呼吸以冷却发烫的脑袋。
「谢谢你，亚里沙。」
「不会，不用客气。」
我向让我得以恢复冷静的亚里沙出言道谢后，亚里沙有些模样滑稽地摆出扬起下巴的姿势。
抚摸了亚里沙的脑袋之后，我利用工房老板分出的材料开始制作四件虚空服。
作业进行得很顺利，预留最后的魔法装置部分大约两个小时就完成了。
我觉得自己已经相当收敛，但作业结束后只见亚里沙用傻眼的目光望著我。
──真是令人搞不懂。
◆
「你就是佐藤吗──既然有比亚的介绍，我就让你观摩一下吧。」
隔天早上，我在裁缝工房完成两件虚空服之后，经由人脉丰富的比西罗托亚老师介绍而来到了魔法道具工房。
当然，这是为了帮忙制作虚空服的控制装置。
老师在将我介绍给魔法道具工房的工房老板基亚先生后就带著笑容离去了。
另外，本日的修行在我说明原因之后得以暂停。
要是公司里的上司都像这样很爽快地批准特休的话就好了。
我将这番惆怅的念头逐出脑中，安分守己地专心观摩著基亚先生与其徒弟们制作魔法道具的过程。
不同于人族在制作魔法道具，他们似乎大多都将炼金术和魔法一起拿来使用。
「笨蛋！我说过，处理呼吸草时要注意湿度！」
「对不起。」
「吸热液的品质太差！重做！用这种东西很快就会到达运转上限了。」
「了解。」
类似这样的互动不知反覆上演了多少遍。
换我来的话一定会做得更好……彷佛以前的动画主角会有的心声在我脑中掠过。
大概是这里的作业陷入瓶颈而让我心急如焚的缘故吧。
作为魔法道具核心的魔法回路本身，基亚先生与其高徒们刚才已经完成第一块。
「基亚先生，我也来帮忙可以吗？」
「嗯？这可不像你看到的那么简单哦？」
「是的，我了解。」
实际上，基亚先生对徒弟们严格要求炼成等级必须有七以上，否则就很有可能会失败。
「嗯，好吧，千万别碍事啊。」
获得许可后，我便开始帮忙。
「佐藤！比赛！」
这时，蜜雅的青梅竹马格亚也在入口处现身──
「蠢东西！制作魔法道具可不是儿戏啊！等你能做出基本的魔法回路之后再过来吧！」
──然而却被基亚先生臭骂一顿而哭丧著脸回去了。实在有点同情他。
那么，先不说格亚，这就开始帮忙吧。
每当徒弟们眼看著要失败之际，我就会偷偷帮忙调整大型炼成装置，或以「气体操作」魔法来调整湿度之类的。
「嗯嗯，这样子勉强算及格了。」
在入得了基亚先生法眼的中间素材完成后，就进入正式的组装阶段。
接下来都是炼成等级九以上的基亚先生与其高徒们的作业，所以没有我出手的必要。
我于是放心地开始盗取他们的技术。
好，从原素材开始的所有行程都已确认，接著只要凑齐器材的话我就能独自一人量产虚空服了。
话虽如此，由于太阳下山前的三个小时已经完成所需数量的虚空服用魔法装置，所以我也没有必要多管闲事了。
虚空服用魔法装置的完成品，由工房老板之一的朵雅女士以及两名徒弟一起送到裁缝工房。
乘著完成规定工作量之后的放松气氛，我试著询问工房平时所制造的东西。
「基亚老师和朵雅老师两人都在制作用于虚空中，搭载了人的魔巨人。我则专门制作魔法的发动体或法杖。目前正在研究如何兼顾魔力的增幅率和降低消耗的魔力。」
「活动人偶。」
「我算是在开发单人用的小型飞行用魔法道具吧。」
「魔力储藏装置。」
哦哦，每一项研究都相当令人感兴趣。
「怎么，你对魔巨人很有兴趣吗？」
好奇加入闲聊当中的基亚先生喜孜孜地带著我前往工房后方的库房里。
明明没有讨论魔巨人的话题，但我确实很感兴趣，所以就乖乖跟在他的身后。
出现在那里的是一具八脚蜘蛛型的魔巨人。头部似乎是驾驶舱的样子。
我回想起在大学毕业考时，跟机械科的人联合制作了以探索火星为假想的自立型多脚机器人一事。
我负责程式部分，但因为使用组合语言从驱动软体开始制作，所以对于硬体方面也有相当的知识。
「怎么样，能坐人的魔巨人很罕见吧？不光能用八只脚在世界树上爬行，还会从洞口喷出火焰在虚空中飞行哦。」
基亚先生的自豪发言让我有些倾头不解。
「不是压缩空气吗？」
「利用爆炸力的话，魔力效率会比较高。」
原来如此，与其使用推进剂或压缩空气，以魔法飞行的话成本较低吗。
光用科学知识来思考的话，往往会掉入意外的陷阱里。
「不使用空力机关也是因为效率问题吗？」
「虚空中没有空气，所以无法使用空力机关哦。」
果然，所谓虚空好像就类似宇宙空间的场所。
「这个阀门该怎么操作呢？」
「这种金属绳的尽头有卷扬机，由配置在魔巨人内部的超小型『活动人偶』负责将其卷上来。」
那种不知该定义为低科技或高科技的架构是怎么回事？只要有透过魔力的开和关来转动的装置就很够了吧。
我这么思考，然后向基亚先生提出了更为简单的架构。
这种架构似乎也能运用在帆船的帆布控制上。
就在和基亚先生讨论魔巨人的架构问题时，工房里和基亚先生地位一样高的朵雅女士出现了。这两人好像是夫妻。
「光从外观是无法领会这个魔巨人的真正价值哦。这个魔巨人的卖点在于使用了圣树石的智慧回路。你看，佐藤。这里就是魔巨人的大脑了。」
朵雅女士带我进入驾驶舱，打开木制箱子让我观看里面在中央嵌有蓝色发光石头的美丽魔法回路。
不知道是怎么绘制的，不过透明的蓝色石头里也可见到复杂精细的回路。
「接受了来自驾驶座的指令后，智慧回路会做出适当判断，灵活地操纵八只脚。听得懂吧？」
「是的，当然可以。」
毕竟我的本业是程式设计师。
关于机器人的多脚控制，我甚至连国外的论文也研究过。
由于很感兴趣，我便不报期望地请求朵雅女士让我阅读回路图，结果对方附带了一句「看得懂的话就尽量看」就交给我整叠的文件。
虽然有点复杂，但因为智力值已经到达上限的缘故，所以并没有花费太多时间就掌握了。
即使是不同世界，尝试错误的过程或许都很相似吧。
就和我以前会犯的错一样，由于屡屡尝试错误的缘故而招致了演算法的臃肿化及过多错误修正档所带来的繁琐化。
所以，针对那些目前可能会很辛苦的地方，我打算分享一些在学生时代所获得的知识。
「朵雅女士，关于这里的判定──」
这点鸡婆的行为应该能够被容许才对。
度过了如此愉快的时光直到太阳即将下山，回程时我又绕至裁缝工房和工房老板一起完成剩下的虚空服。
真不枉费我拿出龙泉酒作为诱饵，让因为加班而哀嚎的工房老板奋战到底。
联络订购者吉雅小姐的方式据说是透过精灵魔法制作的小鸟型拟态精灵来进行，所以接下来交给对方后我便回到了树屋。
◆
从树屋天窗射入的树缝间阳光让我醒来。
味噌汤的柔和香味传入了睡傻了的我的鼻孔。顺风耳技能捕捉到在楼下厨房的露露和莉萨的菜刀声以及开心的女孩聊天声。
「──已经早上了吗。」
或许是一直挂心的虚空服制作顺利结束后终于放下肩膀的重担，我睡得比想像中还要死。
转动目光后，映入眼帘的是在我肚子上缩成一团睡觉的小玉以及和蜜雅一起瓜分我右手睡在