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图源：真妹控
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「我是佐藤。过去曾经有人说过：『无论医生还是草津温泉，都治不好相思病。』就算到了现代，恋爱的烦恼仍无法尽如人意。这点即使到了异世界也一样──」
「主人，前面可以看见圣留市的外墙塔，我这么报告道。」
骑在马上这么报告的，是有着金发碧眼和巨乳的娜娜。虽然她看起来只是个妙龄美女，其实是个实际年龄刚满一岁的魔造人。
「佐藤，天上。」
和娜娜骑着同一匹魔像马的蜜雅抬头仰望并指着北方的山脉。
她那随着马匹奔跑节奏飘动的淡绿色头发因为头部的动作剧烈晃动，露出精灵族特征的微尖耳朵。
「主人，看来似乎是飞龙。」
橙鳞族的莉萨用手遮挡阳光，骑在马上仰望北方山脉这么说。
由于她今天只穿着轻便的铠甲，在阳光的照耀下，她脖子和手臂上的橙鳞族特有橙色鳞片散发着灿烂光芒。
「猎物～？」
「是肉先生哟！」
听见有飞龙，有着白色短发、长着猫耳猫尾的幼女小玉，以及留有一头鲍伯短发的犬耳犬尾幼女波奇从马车车窗跳了出来。
──LYURYU。
娇小的幼龙溜溜从波奇胸口的吊坠──「龙眠摇篮」中现身。
溜溜平时都在龙眠摇篮中打瞌睡，似乎受到波奇愉快的气氛影响而醒了过来。
「能够跟飞龙交手，真让人跃跃欲试呢。」
坐在马车另一边座位上紧握拳头说出英勇台词的，是超越爆乳的魔乳拥有者，留有金色蛋卷头的千金小姐卡丽娜。
由于她为了能够随时装备中意的武具「兽王葬具」而穿着骑马服的缘故，身体曲线十分明显，让人不知道视线该往哪里摆。
不过，还不到因为马车震动摇晃的胸部那种程度就是了。
「啊，抱歉。因为位置刚好，我就把它射下来了。」
留着长黑发的和风美少女露露坐在驾驶座上这么说。
她拥有即使在编撰故事中也相当罕见的超级美貌，作为狙击手的本领在希嘉王国也算屈指可数。
「我来回收～」
「波奇也要一起去哟！」
小玉用忍术钻进影子里，波奇和溜溜也一起跳了进去，从马车里消失了。
她们一定是去回收被击坠的飞龙了吧。
慢了一步的卡丽娜看起来有些寂寞。
「她们两个真有精神耶～果然要让小孩子乖乖坐在马车里是不可能的呢。」
转生者幼女亚里沙在我身边说着充满老奶奶风格的台词。
因为现在身边只有自己人，她正大光明地露出自己被称为不祥象征的紫色头发。
「毕竟离开库沃克王国之后，就几乎没有遇到魔物啊。」
肯定是觉得很无聊吧。
「说到库沃克王国，没关系吗？」
亚里沙暧昧不清地询问。
「你是指后辈的事吗？」
「嗯，你们以前很熟吧？把他留在库沃克王国真的好吗？」
「他好像在这里成家了，本人似乎也想留在库沃克王国，这也是没办法的事。」
和沙珈帝国的两位新勇者一起讨伐了优沃克王国出现的魔王之后，在经过库沃克王国时，我出乎意料地和在日本时认识的后辈重逢了。
那是我和伙伴们一起在库沃克王国的城下町散步时发生的事──
◇◇◆◇◆◆
『铃木前辈！』
在酒馆前撞到的黑发少年呼唤我的本名。
「难不成你是──」
出现在我面前的黑发少年──不，青年是我认识的人。
是我来到异世界前，必须爆肝加班的原因。
『──公司后辈？』
失踪的公司后辈就在这个异世界。
『咦？前辈，感觉你缩小了耶？年纪好像也变年轻了？难道是弟弟？不过他用后辈来称呼我耶？』
『你喝醉了吗……』
『才没喝醉！我痕正常！』
连话都说不清楚了。
「不好意思，贵族大人！我家的老爷失礼了！」
一名具有威严感的女性冲出酒馆，抓住后辈的头一起向我低头致歉。
「既然叫他老爷，代表您是她的妻子吗？」
「是、是的，我是雷吉的老婆──」
「嘿嘿嘿～我在这里娶到老婆了。」
他在日本时明明对女人没兴趣──要是讲出这种话，感觉会被吐槽「这句话轮不到你来说」呢。
「主人，我们不如移动到稍微安静一点的地方吧？」
亚里沙这么建议，因此我带着后辈和他的妻子离开了吵闹的酒馆前。
这段期间后辈的妻子为了避免受罚拼命地说着后辈的好话，可是我在移动中说出自己是后辈熟人的事，成功让她放下心来。
由于觉得事情会变得有些复杂，为了支开卡丽娜小姐，除了亚里沙之外的人都跟我们分头行动。
「好苦！」
为了让喝醉的后辈恢复正常，我喂他喝下能促进酒精分解的魔法药。
因为味道很苦，后辈打算制止我，不过我摆出前辈的架子说着「乖乖喝下去」，强行让他把药喝光。
「太过分了啦～铃木前辈──呃，叫你铃木前辈可以吧？」
「是啊，这样称呼就可以了。」
要是被公司同事叫做「佐藤」，会有种被用社群网站的昵称来称呼的感觉，让人觉得有点羞耻。
「那么，本来应该待在日本的你为什么会来到库沃克王国呢？」
「嗯──我想想，大概是在公司过夜工作的时候吧？我出去买宵夜时，被一个说着关西腔的奇怪中年男性缠上，打算逃走时眼前出现了一个大型的紫色圆环。钻进里面之后，我就来到像是石造城堡之类的地方了。」
他接过夫人端来装有井水的杯子喝了一口继续说。
后辈的妻子说着「又把脸遮住了！」，生气地将后辈的头发绑在头上让他露出脸庞。他在公司的时候是个会坚持用浏海遮住眼睛的人，看来他似乎无法反抗老婆。
「我在那里遇见了一个紫色头发的超级美女，她身边跟着许多角色扮演成骑士，以及打扮得像是电影里魔法使一样的人。」
他口中的「紫色大型圆环」，大概就是通往异世界的转移门吧。
那应该是紫色头发的美女──转生者的独特技能。
「等等，雷吉，你才刚结婚不久就想出轨吗？」
「不、不是啦！我对老婆你可是一心一意！所以拜托你，把举起的拳头放下来吧！」
后辈和老婆起了争执。
「前辈，请不要冷眼旁观，来帮忙啦。」
「那么，召唤你的那些人说了些什么呢？」
「因为他们说着莫名其妙的外国话，我完全听不懂。」
这么说来，他没有语言系的技能。
看来他靠自己记住了库沃克王国语言的样子。
他似乎善用了自己每次去海外旅行都会记住当地语言的特殊经验。也就是兴趣──一技之长胜过千金呢。
「啊，不过那个紫发的美女──」
「喂，还要讲那个女人的事吗？」
「等一下！这是在讲正经事啦，好吗？」
后辈一边哄着老婆，一边说了下去。
「其他人好像用『尤里可』来称呼她。」
尤里可──这是卢莫克王国的梅妮亚公主说过，拥有从其他世界随机召唤人物能力的转生者名字。
恐怕召唤他的国家，就是卢莫克王国吧。
「她身边有戴着王冠的人吗？」
「呃──这么说来，印象中好像有耶……抱歉，我不记得了。因为之后发生的事情实在太具冲击性……」
「冲击性？」
「没错，就是那样！当时出现了一个像是巨大黑色恶魔般的怪物。那个比大楼还大的怪物用它那大到夸张的手抓住了我。」
「──会是魔族吗？」
「大概是吧。」
这也符合从卢莫克王国的梅妮亚公主那里听到的第八位被召唤者的故事。
「被抓的人只有你吗？」
「抱歉，因为当时我非常紧张，已经不记得了。」
唉，这也没办法。
要是被召唤之后立刻被大型魔族抓住，就算是我也会惊慌失措陷入恐慌吧。
「抓着我的怪物飞上了天空，然后──」
将后辈一副想吐的模样说出的内容作个总结，那个抓着他的魔族似乎用雷电和火焰将召唤大厅破坏殆尽。
他太过害怕而闭上眼睛，因此不知道地上的人究竟发生了什么事。
根据梅妮亚公主的说法，参与召唤的人似乎都被魔族全灭了，所以我认为没看是正确的。要是不小心看到，大概会变成心理创伤吧。
「我昏了过去，所以不太清楚后来发生的事，可是它在跟这里不同的城里降落──」
说到这里，后辈像是想到什么似的露出恍然大悟的表情。
「对了！当时它把缠着我的中年男性扔在了那里！」
「中年男性是指在原本世界找你麻烦的人？」
「没错。」
那个中年男性该不会──
「会是真的父亲吗？」
「可能性很高。」
尽管大叔魔王拥有独特技能，它的技能和企图篡夺优沃克王国的「幻桃园的魔女」缪黛和弟弟基基拉一样。按照新勇者们的说法，他似乎也不是紫色头发的转生者。
我说出真父亲的特征之后，得到了和缠着后辈的中年男性一致的答案。看来被卢莫克王国召唤的人不止八个，而是九个。
「然后怪物再次飞上天空，把我丢在这个国家的城堡前面。」
「魔族为什么要做这种事啊？」
「不知道耶？」
后辈摇了摇头。
魔族就此消失，几天后好像发生了城堡和离宫起火的事件。
「是我和露露逃出离宫的那件事呢。」
「当时魔族没有和你接触吗？」
「不，完全没有。只不过……虽然只有远远地看，好像跟送我过来的怪物是不同种类的样子。」
两件事分别是由不同魔族做的吗？
不过，烧掉亚里沙她们居住的离宫和王城的，似乎是和她前家臣缔结契约的魔族，我不认为两者有所关联。
「然后我在城堡前面发现了不知所措的老爷，把他带回了家里。」
「哦～真亏你敢把不认识的男人带回家呢。」
「因为他穿着没见过的华丽服装，我认为肯定是个大人物，才会照料他啦。」
夫人将后辈之后发生的事告诉了我。
她起初见到穿着西装的后辈，为了礼金才接近他，可是后来还是基于自己好管闲事的性格照顾了他。当后辈自行学会库沃克王国的语言时，两人似乎已经发展成男女关系。
「要跟我们一起走吗？虽然暂时还不知道回去原本世界的方法，可以不用烦恼金钱的问题喔？」
「抱歉，我要留在这个国家。毕竟还有她在，而且我也单方面地受到她的父母和这个城镇的人不少照顾。」
「你打算在这里度过一生吗？」
「是的。」
后辈用充满男子气概的表情回答。
不过随后他立刻──
「啊，不过！要是知晓了回去日本的方法，还请告诉我！我想看一直在追的连载少女漫画和动画的后续！」
「我懂！」
他和亚里沙意气相投地这么说，破坏掉了原本的气氛。
虽然把他丢在这个严峻的世界让我很担心，只要留下抛弃式的紧急联络装置、暂时不愁吃穿的金钱以及魔法药，就没问题了吧。
毕竟也拜托艾路斯替我暗中关照他了嘛。
◆◆◇◆◇◇
在我回忆这些事情的时候，马车来到能够看见圣留市外门的地方。
「好多人哟！」
「嘉年华～？」
「我认为这个时期应该没有那种东西才对……」
兽娘们偏着头看着拥挤的大门。
由于我之前待在圣留市的时间很短，记忆有些模糊，但是从来没有白天这么多人排队的印象。
「主人，守卫说贵族要从其他地方进行入市审查，我这么报告道。」
先一步骑马去了解情况的娜娜和蜜雅回来了。
露露驾着马车离开队伍，前往在正门等待的守卫前面。
等在那里的，是个我认识的人物。
「请在那里停车。这是哪位贵族大人的马车呢？」
「好久不见了，骑士索恩。」
他是我初次来到圣留市时，替我办理手续的骑士。
「哦～我记得你好像是洁娜小姐的恋人吧？」
看来他似乎还记得我。
「洁娜小姐不是恋人，而是朋友。」
「是这样吗？算了，就当作是这样吧。」
骑士索恩这么说着看向马车。
「那么，你现在在当贵族大人的仆从吗？」
「不，我不是仆从，而是贵族。」
我这么说着，将贵族身分证拿给他看。
「贵族？你之前作了谎报吗？」
「不是的，在那之后我在穆诺伯爵领成为了贵族。当时不是用大和石作了鉴定吗？」
「这么说来的确是呢。」
因为骑士索恩露出了不悦的表情，我为了解开误会而说出真相。
「如果是穆诺领，就算当上名誉士爵也没什么不可思议──」
看向身分证的骑士索诺表情当场僵住。
「子爵……？伪造身分可是重罪喔？」
「──潘德拉刚大人！」
排队等候的商人们打断骑士索恩严肃的声音。
「果然是潘德拉刚大人！」
对方装得跟我很熟的样子，然而我并不认识他。
「潘德拉刚？是『弑魔王者』吗！」
「你说这位就是传闻中的『弑魔王者』潘德拉刚子爵大人！」
周围的商人们就像见到名人的追星族一样鼓噪起来。
顺带一提，他们都是王都的商人，而且似乎是单方面认识我。好像有不少人是因为圣留市的迷宫热潮才会过来。
我一边回应想要握手的人们，一边向对话被打断的骑士索恩道歉。
「不，刚刚实在失礼了。」
「发生什么事了吗？因为他们的声音太大，我没听见。」
由于把其他领地的子爵当作伪造身分的人很严重，我假装自己没听见。
「非常感谢您──派人通知伯爵大人，就说穆诺伯爵领的潘德拉刚子爵大人来访。」
接到骑士索恩的命令，守卫跳上马朝城堡的方向离去。
虽然他邀请我前往贵族用的等候室，因为光是等待也很无聊，我决定请他们保管马车，先去门前旅馆或万事通屋之类的地方逛逛。
◆
「我去找悠妮哟！」
「耶耶～」
波奇口中的「悠妮」，是在门前旅馆担任侍女的小女孩。
虽然「万事通屋」离大门比较近，由于波奇和小玉静不下心，我们决定先去门前旅馆。
「波奇，要是溜溜在门前旅馆现身会引起骚动，龙眠摇篮给我保管吧。」
「好的哟。」
波奇将吊在脖子上的龙眠摇篮交给我。
或许是因为刚刚在回收飞龙时玩闹了一番，溜溜似乎在龙眠摇篮里睡得很沉。这样就算波奇她们再怎么吵闹，应该也不会被吵醒。
「午安。」
门前旅馆一楼的餐厅是客满的。
「啊！佐藤先生！好久不见了！」
担任招牌女店员的玛莎抱上来表示欢迎。
她还是老样子，拥有一身不像十三岁的丰满身材。不对，因为已经过了新年，现在是十四岁吗？
「最近还好吗，玛莎？」
「嗯，当然！」
话说回来，明明已经过了将近一年，真亏她还记得我的名字。
该说不愧是门前旅馆招牌女店员的记忆力吗？
「好了，分开、分开。」
「嗯，不要脸。」
（插图005）
亚里沙和蜜雅熟练地介入，拉开我和玛莎。
「悠妮在吗～？」
「是悠妮哟！」
见到悠妮从店内深处走出来，小玉和波奇冲了过去。
「喂！兽人不要进来店里！」
一名看似本地人的青年挑毛病似的用不耐烦的语气大声斥责小玉和波奇。
遭到斥责的两人缩起身子，表情一副快要哭出来的模样。
这么说来，圣留市好像是个相当歧视兽人的地方。
「小玉，波奇。」
我跑到两人身边，她们随即像求救似的紧紧抱住了我的腰。
「既然是饲主，就该牵好自己的宠物！」
我有点不爽了。
就算再怎么严重，也不代表我必须忍受歧视。
「那边那位，被你当成宠物的这些孩子可是贵族喔。」
大概是威迫技能不小心启动的缘故，明明我努力用温柔的语气说明了，歧视青年的脸色很难看。
「贵、贵族？──你是要我跟贵族养的狗低头吗！」
或许是遭到威迫的事伤到了青年的自尊心，他用自暴自弃的表情开口顶撞我们。
「看来您似乎误会了什么呢。她们两位都由国王陛下直接授勋为名誉士爵，是不折不扣的贵族。」
「那种事怎么──」
我打断仍想垂死挣扎的歧视青年，接着继续说：
「而且她们并非受到高位贵族功绩的影响，而是凭借自己的武勇得到了爵位。你想尝尝她们那能够屠杀迷宫强大魔物与魔王手下的刀刃吗？」
我用坏心眼的表情继续追问着歧视青年。
一名坐在附近、身穿商人风格服装的男性代替嘴巴不停开阖的歧视青年站了起来。
「娇小的耳族名誉士爵──是基修雷希嘉尔扎三姊妹吗！既然那些孩子是的话──那么这位橙鳞族女性就是基修雷希嘉尔扎名誉女准男爵！打败希嘉八剑『不倒』祖雷堡卿的『黑枪』莉萨大人！」
男性商人露出发烧般的表情跑了过来，感动不已地要求莉萨跟他握手。
「主人……」
露出困扰表情的莉萨也挺难得一见的。
「兽人居然能当上准男爵……」
「怎么？有意见的话，你就给我滚出去！」
「说得没错！酒都变难喝了！」
虽然歧视青年仍是一副无法接受的表情，由于扫了周围商人们的兴，被赶出了餐厅。
「佐藤先生是『弑魔王者』，然后兽人是准男爵？」
大概是跟不上话题，玛莎一副头晕脑胀的样子陷入了混乱。
「在门口吵什么呢──客人，好久不见了。之前您跟信件一起送来的梳子和小镜子，我用得很珍惜喔。」
老板娘从店里深处走了出来，对许久之前送信跟土产过来的事向我道谢。
「这么说来，听说您当上贵族了呢，恭喜您。难得您特地前来，可是很抱歉，因为现在来了很多外地商人，已经没有空房间了。」
虽然她说两三天后就能准备空房间，这次我不打算待那么久，因此我道谢并回绝了她的提议。
由于想让悠妮和波奇她们玩，我和老板娘商量在中庭准备桌椅座位，让悠妮负责接待。这是之前圣留市被魔物袭击时，作为感谢我们保护门前旅馆而被招待享用美食的位置。
因为只能待到城堡的人前来迎接，我们没有点正餐，而是点了些轻食。
「我有好好看完波奇和小玉寄来的信喔。你们也有看我写的信吗？」
「Yes～」
「我好好收起来了哟！」
小玉和波奇从妖精背包里拿出悠妮写的信。
寄信给门前旅馆时，我也事先做好了收信的准备，因此很顺利地就收到回信。毕竟侍女的薪水无法负担这个时代的寄信费用。
三个小女孩开心地聊着天。
──LYURYU。
当我将「龙眠摇篮」还给波奇时，娇小的幼龙溜溜从里面冒了出来。
「哇啊，好可爱！这孩子是？」
「它是溜溜哟！溜溜，这个人是悠妮，是波奇跟小玉重要的朋友哟！」
──LYURYU。
降落在波奇头上的溜溜伸长脖子，向悠妮打招呼。
「希望也让我加入，我这么告知道。」
「好的哟！娜娜也要一起哟！」
看到溜溜加入，她似乎忍不住了。
娜娜让悠妮坐在自己的大腿上，加入小女孩们的话题。
「佐藤先生，让您久等了。」
在我守望着孩子们时，玛莎将和人数相同分量的法式咸派端了上来。
这是我第一次在门前旅馆住宿时吃过的法式咸派。
「哇！这孩子是谁？」
「它是溜溜哟！是波奇和小玉重要的朋友哟！」
──LYURYU。
「哦～它不会咬人吧？」
「谋问题～」
「没错哟。溜溜是乖孩子，不会咬人哟！」
玛莎或许不擅长应付爬虫类，一边跟溜溜保持距离，一边将法式咸派摆到桌上。
「这是今天刚做好的，所以比之前更好吃喔！」
「谢谢你，看起来真的很美味呢。」
这么说来，印象中门前旅馆是在上菜的时候支付费用。
「多少钱？」
「妈妈说这是礼物的回礼，所以不用钱。」
因为觉得有些过意不去，我将门前旅馆用得到的腿肉当作伴手礼送了出去。
「妈妈，佐藤先生给了我们肉！」
「玛莎，这样对贵族大人很失礼喔。要叫士爵大人。」
老板娘拿着装有苹果水的水壶以及跟人数相同的杯子，斥责玛莎的用词。
这么说来我好像没说过自己升上子爵了。
「给我们这么好的肉真的好──可以吗？反而让您费心了呢。」
老板娘好像也不擅长使用面对贵族的敬语。
「我收到了很多，请别客气。」
「那么我就收下了。」
因为光靠老板娘和玛莎两人搬不完，我请露露和莉萨一起帮忙搬肉。
搬完回到这里之后，玛莎投来询问：
「既然是士爵大人，代表跟马利安泰鲁小姐一样吗？」
「情报太旧了！主人已经是子爵了喔！」
亚里沙订正玛莎的说法。
「哦～那样很厉害吗？」
看来玛莎似乎不了解贵族的阶级，一副不太明白的样子偏着头。
「比起这个，让我听听『弑魔王者』的故事吧。该不会还跟勇者大人见过面吧？」
「那当然有喽。」
亚里沙在能说的范围内，生动有趣地说出在巴里恩神国的冒险故事。
不知道从什么时候开始，连悠妮她们也竖耳聆听着亚里沙的故事。
「佐藤。」
蜜雅扯了扯我的袖子。
「万事通屋。」
「说得也是，先去露个脸吧。」
「嗯。」
「主人，我也一起去。我也想跟娜迪小姐打声招呼。」
「知道了，那就一起走吧。」
我把这里交给莉萨和亚里沙，带着蜜雅和露露一同前往万事通屋。
「午安。」
「哎呀！欢迎光临，佐藤先生。」
走进万事通屋的门后，二十多岁的美女娜迪小姐随即前来迎接我。
虽然玛莎和老板娘也是这样，做生意的人记忆力还真是惊人呢。
「店长！佐藤先生和蜜雅上门喽。」
在店内深处沙发上小睡的精灵店长尤萨拉托亚将原本戴得很低的帽子掀起来。
露出和蜜雅同样颜色的头发，以及被帽子遮住的微尖耳朵。
「尤亚，我来了。」
「蜜雅吗？」
「嗯。」
店长和蜜雅用单字交谈。
「还好吗？」
「嗯，伴手礼。」
蜜雅将波尔艾南之森寄放给店长的信和礼物交给他。
「娜迪小姐，这是王都和西方诸国的土产。」
「哎呀，是稀有的茶叶和可爱的小东西呢。谢谢您。」
我一边看着店长和蜜雅的对话，一边默默看着露露将土产交给娜迪小姐。
「──子爵大人，您在这里啊。」
当我们正在和娜迪小姐她们聊天时，骑士索恩前来呼唤我们。
「子爵大人在这里！」
骑士索恩向店外的同伴大喊。
我不经意地朝雷达看了一眼，发现表示同伴和熟人的蓝色光点增加了。
「佐藤先生！」
我跟着骑士索恩走出店外，只见马利安泰鲁家的洁娜小姐身穿领军的士官服站在门外。
她那金黄色的头发在阳光的反射下闪闪发光，而且脸上挂着不输给太阳的灿烂笑容，对于跟我再次见面感到高兴。
「好久不见了，洁娜小姐。」
「佐藤先生，我等你好久了。」
当我们用简单拥抱庆祝重逢时，后方的骑士索恩有些尴尬地咳了几声。
「──啊，不好意思。我是替圣留伯爵来迎接各位的！欢迎潘德拉刚子爵来访！」
洁娜小姐进入工作模式向我敬礼。
在门前旅馆的伙伴们也在悠妮和玛莎的目送下走了出来。没有见到溜溜的身影，看来它已经回到龙眠摇篮中的样子。
我们在前来迎接的骑马部队护送下前往城堡，在抵达城堡前的短暂路程中，我和洁娜小姐聊起近况。
佣人们──女仆和执事们整齐地列队在城堡的玄关大厅迎接我们。
明明是突然来访，还真是盛大的欢迎呢。
「──咦？兽人？」
「明明是人族，却长着兽耳和尾巴耶？」
我的顺风耳技能听见佣人们的窃窃私语。
见到兽人之后，在远处的家臣和前来迎接的佣人们纷纷皱起眉头。
看来就连城里也有许多对兽人抱有歧视的人。
◆
「欢迎你的到来，潘德拉刚子爵──不，还是叫你『弑魔王者』大人比较好呢？」
「不，我并没有做出能被那种夸张称号形容的行为。」
被带到会客室的我正在和圣留伯爵交谈。
其他伙伴们也和洁娜小姐一起在隔壁房间和伯爵夫人愉快地聊天。
「是这样吗？」
圣留伯爵露出意味深长的眼神看着我。
由于不知道伯爵想表示什么，我等着他的下一句话，于是伯爵在观察我的反应之后，继续开口说：
「根据我指使潜入优沃克王国的密探报告，他似乎见到阁下和沙珈帝国的新勇者们一同行动喔？」
唉呀，虽然是邻国的事，情报传得真快。
「您的消息真灵通呢。是琳格兰蒂大人在公都请我帮她的忙。」
「哼，毕竟是那位公主殿下，你肯定是被她强行带走的吧？」
虽然他说得并没有错，此时也不能随便表示同意，因此我用日本人风格的暧昧笑容蒙混了过去。
「为了以防万一，直到几天之前我们都做好了能随时应对的准备。不过托你们的福，不用出兵事情就解决了，谢谢你。」
「您该道谢的人不是我，而是沙珈帝国的两位新勇者。」
「听说是很年轻的勇者呢。可以说说潘德拉刚卿对他们的看法吗？」
「那么，恕我冒昧──」
我开始讲述遇到的两位新勇者──特色是飞机头的勇者陆和以眯眯眼作为特征的勇者海的活跃表现，以及他们重视伙伴的性格。
「看来潘德拉刚卿相当认同那两人呢。他们真的那么有魅力吗？」
「虽然两人还年轻，面对魔王的威胁能够不畏惧地发起挑战的模样，我认为才是勇者应有的姿态。」
「年轻？依照密探的说法，他们的年纪应该跟潘德拉刚卿差不多才对啊？」
这么说来的确是呢。
因为我目前是十六岁，反而是两位新勇者比我年长一些。
「不好意思，因为我经常跟年长的人接触。」
我借助诈术技能，先用这种说法蒙混过去。
「这么说来勇者无名大人好像也去优沃克王国了，阁下见到他了吗？」
「不，虽然从远方见到了各位从者大人的战斗，由于受到魔王制造的雾气妨碍，没能直接看见勇者无名大人和魔王的战斗。」
圣留伯爵仔细地观察我的言行举止聆听着。
尽管没有理由，感觉他好像在怀疑我是勇者无名。
「这样啊，那还真是遗憾。」
伯爵用不带情绪的语气这么说，接着说「另外──」抛出另一个话题。
「对于讨伐了出现在圣留伯爵领迷宫上级魔族的银面具勇者大人，你有什么看法？」
「您的意思是指？」
因为不太清楚他想表达的意思，我试着确认他这么问的用意。
「有很多人认为他跟勇者无名大人是同一人，但是我并不这么认为。」
「是这样吗？」
毫无疑问是同一个人喔？
「我之前也觉得他们是同一人，不过在王都见到勇者无名大人和王祖──光圀女公爵的战斗方式之后，我对这个想法产生了质疑。」
「有什么让您在意的事吗？」
「你没有发现吗？」
「因为我没有直接见到在『恶魔迷宫』出现的银面具勇者大人。」
毕竟我没照镜子。
「他们的战斗方式有所不同。」
圣留伯爵说「我也没有直接见到」之后，这么继续说。
这么说来，我在「恶魔迷宫」战斗时没有装备勇者称号，也几乎没有使用圣剑，魔法也只用了从卷轴学到的「小火焰弹」而已。服装也和能自由使用中级攻击魔法的勇者无名不一样，会觉得形象不同也很正常。这么一说，我当时好像也没使用闪驱和天驱呢。
「会不会是在战斗中成长了呢？」
「在短短几个月内？再怎么说也不可能吧？」
圣留伯爵对我说的话一笑置之。
明明我说的是事实，真是无法理解。
「银面具勇者大人好像也在穆诺伯爵领──当时是穆诺男爵领──陷入危机的时候现身了吧？」
「是的，他拯救了穷途末路的我们。」
听到我这么回答，圣留伯爵隔了一会儿抛出了震撼弹。
「不觉得很奇怪吗？银面具勇者出现的地方一定有潘德拉刚卿在──」
「──那是偶然。我本来就是个容易遇到麻烦的人，只是刚好被卷进事件，然后得到银面具勇者大人的帮助罢了。」
面对得意扬扬向我套话的圣留伯爵，我同时使用无表情技能老师和诈术老师来加以对抗。纵然瞬间有些语塞，应该比起立刻开口辩解要来得自然才对。
「唔嗯……我觉得你的战斗方式和银面具勇者大人很像就是了。」
「很像吗？我认为赶来救援穆诺领的银面具勇者大人的战斗方式，并不是常人能够模仿再现的……」
「你打算坚持自己跟他不一样？」
「在被卷进圣留市的迷宫事件之前，我没有拿剑战斗过。像我这种人不可能是勇者。」
我用事实回击圣留伯爵怀疑的话语。
「既然你说自己不是勇者本人，那么勇者无名的黄金骑士团以及在暗地里支配越后屋商会的随从库罗──」
呃，这下他开始怀疑库罗和黄金骑士团的成员了。
「──也有这种可能性。」
「我曾经在迷宫都市得到库罗大人的协助，当时他一转眼就打倒了连我们和探索者公会长──『红莲鬼』佐娜大人都迟迟无法击败的魔族。」
「这么说来我好像也收到过这样的报告。」
「虽然在王都被人加上『弑魔王者』这种夸张的称号，和真正的勇者与随从大人们一比实在让人汗颜。」
我运用无表情技能和诈术技能这对黄金组合来说服伯爵。
或许是有了成效──
「这样啊，原来差距那么大吗……抱歉怀疑你了。作为赔礼，今晚的晚宴就让我的厨师们大显身手吧。」
──圣留伯爵至此似乎也总算是愿意收起矛头了。
「潘德拉刚卿，你决定好下榻的地方了吗？」
「还没，接下来才要去找。」
「那么正好，我已经吩咐准备了迎宾馆，你们就住下来吧。」
尽管一度回绝了，在被告诫歧视亚人的旅馆很多之后，我便答应住下来。
我和伙伴们会合，在女仆的带领下前往迎宾馆。
「这里我知道～？」
「是之前住过的房子哟！」
正如小玉和波奇所说，这间迎宾馆是我们在迷宫事件后住过的地方。
负责接待的女仆似乎也跟之前是同一人。
「软绵绵的～」
「床铺好有弹性哟！」
「你们两个，这样很没规矩喔。」
或许是想到之前留宿时的事，小玉和波奇在床上跳来跳去，挨了莉萨的骂。
「总之，去迎宾馆探险吧！」
「嗯，赞成。」
「是的，亚里沙。必须掌握住宿地点，我这么告知道。」
「Let's漏～」
「是Go哟！」
在亚里沙的带领下，少年组和娜娜出发前去迎宾馆探险。
「潘德拉刚大人，有人想和您会面，请问要怎么处理呢？」
当我在房间里休息时，女仆前来转告。
因为拒绝也很引人耳目，我决定在迎宾馆的会客室跟他们见面。或许是「弑魔王者」的名号很有分量，跟之前都是平民的情况不同，希望会面的贵族和商人络绎不绝，甚至让我没空和洁娜小姐见面。
大部分的人都是来为女儿提亲的，商谈只是顺便。
其中有几件是和穆诺领的正式交易，因此我稍微将路线调整成也会经过由我担任太守的布莱顿市，并跟对方约好也会将事情转告穆诺伯爵和妮娜•罗特尔执政官。
成果稀少的会面还没结束，便已经到了该准备晚餐会的时候。于是我在途中结束会面，前去更换礼服。
领内的贵族们和圣留伯爵的陪臣们都列席参加了这场晚餐会，使得现场散发十分豪华的氛围。
「佐藤，这样会不会很奇怪？」
「不会，卡丽娜小姐，非常适合您喔。」
今天的晚餐会只有我和卡丽娜小姐参加。
白天的会谈中，我听说晚宴的参加者有不少人对兽人抱有歧视，因此我请人让伙伴们在迎宾馆的餐厅里享用跟晚餐会同样的美味佳肴。
我们的座位在领主一族的旁边。
领主夫妻和几名侧室，以及以近二十岁青年为首的七个孩子们并肩坐在一起。
其中也包含了巴里恩神殿神谕的巫女欧奈小姐的身影。
我就座时环顾四周，发现洁娜小姐坐在最后面，身边有个十五岁左右的少年，似乎是她的弟弟。
我们好像是最后入席的，在坐下的同时，晚餐会就在圣留伯爵的致词和干杯的口号下开始了。
尽管餐点用了许多高级食材，却因为料理方式随便而差强人意。有一道羊肉和豆类的料理十分美味，不过从其他宾客们的表情看来，这道菜以圣留伯爵领的菜单上来看似乎是一道微妙的料理。明明很好吃啊。
饭后我们将前往沙龙聊天，这方面的流程和在王都及公都时一样。
「佐藤，听说男女会分开耶……」
卡丽娜小姐对于要混进一群不认识的人之中表达她的不安。
她拥有怕生的一面，因此不擅长应付这种场面吧。
「不要紧的，卡丽娜小姐，我也会陪着您。」
「……洁娜，你真的很可靠呢。」
洁娜小姐跑了过来，为我陪伴了卡丽娜小姐。
「而且今天欧奈小姐也在场。」
「初次见面，卡丽娜大人。我是圣留伯爵的次女，平时在巴里恩神殿担任『神谕的巫女』一职。」
「初、初次见面，欧奈大人。我是穆诺伯爵的次女卡丽娜。」
「呵呵呵，我们两个都是次女呢。」
巫女欧奈以圆滑的口才缓解了卡丽娜小姐的紧张。
此时默默看着她们的洁娜小姐像是发现了某个人一样地用力挥起手来。
「啊！尤凯尔，我在这里！」
「姊姊！欧奈大人也在！」
洁娜小姐似乎发现到弟弟。
而他或许对巫女欧奈有好感，在见到她之后立刻就红了脸颊。
「佐藤先生，这孩子是我的弟弟，名字叫做尤凯尔。」
从人墙对面出现的尤凯尔，是个长得和跟姊姊洁娜很像的帅气美少年。
尽管洁娜小姐也一样，他的名字感觉有点像营养饮料（注：尤凯尔的日文ユーケル跟日本营养饮料品牌ユンケル只差一个字）呢。
「姊姊，这家伙是谁啊？」
「尤凯尔！」
听尤凯尔高高在上地这么说，洁娜小姐语气强烈地呼喊弟弟的名字。
「初次见面，我是穆诺伯爵领的贵族──」
「其他领地的贵族？姊姊已经在领内开始相亲了，请别来多管闲事。」
「尤凯尔，那件事我应该拒绝了才对。」
「不过对方可是贝克曼男爵家的长子耶？这不是姊姊成为男爵夫人的好机会吗！」
说起贝克曼男爵，印象中好像是擅长雷系魔法，圣留伯爵领的首席魔法使吧？
这么说来他的孙子好像跟圣留伯爵一起来穆诺领露过脸。如果我的记忆正确，他应该是个颇具姿色的美青年。
而且似乎还是个魔法使家族，正如尤凯尔所说，是个不错的相亲对象。
──前提是洁娜小姐愿意的话。
「尤凯尔，不情愿的相亲只会使得双方变得不幸，强迫他人是不对的。」
或许是跟我拥有同样的想法，巫女欧奈斥责了尤凯尔。
「我以为你比任何人都还要清楚这一点，是我误会了吗？」
「──不，实在非常抱歉，欧奈大人。」
见巫女欧奈露出悲伤的表情这么说，尤凯尔显得很消沉。
「而且，这种话不该在外面说。」
「……是。」
「而且这位大人是──」
「我知道，他是『弑魔王者』潘德拉刚子爵──」
哎呀，看来尤凯尔认识我的样子。
「──身边的贵族子弟对吧？最近有很多因为主人很优秀，就误以为自己也跟主人一样伟大的年轻人。」
尤凯尔对巫女欧奈这么说完，转头看着我继续说了下去。
「如果想把主人当作诱饵哄骗姊姊，我可不会原谅你。」
他表情凛然地对我说，接着再次转头看向洁娜她们。
看来他是个非常替姊姊着想的少年。
「尤凯尔，你误会了！」
「姊姊？」
「洁娜说得没错，错的人是你，尤凯尔。」
「连欧奈大人都……」
洁娜小姐和巫女欧奈接连这么说，尤凯尔显得非常困惑。
「虽然伟大这个说法让人难以自我介绍──」
听到我这么说，尤凯尔转过头来。
「不过我就是佐藤•潘德拉刚子爵。」
这次我好好地将刚刚被打断的自我介绍说到最后。
「你──不对，您就是『弑魔王者』大人？那个在迷宫都市赛利维拉讨伐『楼层之主』取得秘银证，然后只用一年就从平民升格成子爵的非凡剑士？」
尤凯尔困惑地看着我，同时语气颤抖地这么说。
嗯──这下甚至被用「非凡」来形容了。
尤凯尔开始喃喃自语地小声说着「那么伟大的人找上姊姊？」、「身分差太多了」、「这是在玩弄姊姊吗？」之类的话。
他似乎非常混乱。
洁娜小姐说着「我弟弟失礼了」向我道歉。
「尤凯尔，我很清楚你非常混乱，但是还是先向潘德拉刚卿道歉吧。」
在巫女欧奈的劝说下，尤凯尔僵硬地笔直挺起腰杆，然后就像装了弹簧的机器一样用漂亮的角度深深地朝我低头道歉。
「实在非常抱歉，子爵大人！」
「能够解开误会真是太好了。」
我让一直低着头的尤凯尔抬起头来。
「卡丽娜大人，抱歉让您久等了。我们差不多该去沙龙了。」
巫女欧奈先是向后方不知该作何反应的卡丽娜小姐道歉，并且也催促在远处观望我们的宾客一同前往沙龙。
「子爵大人，我们也走吧。」
在尤凯尔的带领下，我来到聚集许多男性的沙龙大厅。
「尤凯尔，我在这里！」
一名体格壮硕的美男子呼唤尤凯尔。
他是在王都担任圣留伯爵护卫的奇果利卿。
因为迷宫事件而认识的贝尔顿子爵也在他身旁。
「好了，坐下吧。潘德拉刚卿请坐在这里。」
我在奇果利卿的催促下坐了下来。
仔细一看，奇果利卿和尤凯尔坐的位置，和我及贝尔顿子爵的座位使用的椅子等级不同。阶级社会似乎在各方面都很麻烦。
「没想到在迷宫里救了我一命的你，只用一年就晋升成跟我同级的贵族。」
贝尔顿子爵感慨不已地说。
我当时也完全没想到自己会成为贵族。
「尤凯尔，亲爱的巫女大人穿礼服的样子怎么样啊？」
「奇果利大人，请别开我玩笑了。」
邻座传来奇果利卿捉弄尤凯尔的声音。
「您是指巫女欧奈吗？」
「是啊，没错。」
看来尤凯尔果然喜欢巫女欧奈。
「她跟尤凯尔是同一个奶妈照顾的。」
印象中洁娜小姐好像曾经说过这件事。
「这么说来一年前见到欧奈大人的时候，她就很在意尤凯尔大人了喔。」
「这是真的吗，子爵大人！」
尤凯尔气势汹汹地凑了过来。
因为不记得详细内容，我将和洁娜小姐在神殿参观时，欧奈小姐只为了确认尤凯尔的近况就跟我们搭话的事情说了出来。
尽管不清楚巫女欧奈是否对尤凯尔抱有恋爱情感，我认为她至少不讨厌他。
「太好了呢，尤凯尔。」
「是！」
虽然受到奇果利卿拍背祝福的尤凯尔一副很痛的样子，依旧很有精神地回话。
「为了能够配得上巫女，这家伙十分努力，目前在新来的骑士中是第一名。无论是在飞龙跋扈的领地边境、巡逻山岳地带，还是扫荡魔物作战，他都最出风头。」
「毕竟家族地位低落的我如果想提升地位，借由实战踏实地累积功绩最快。」
奇果利卿似乎很中意尤凯尔。
态度一直都认真的奇果利卿露出充满稚气的表情继续说：
「毕竟巫女大人出现在走廊时，他总是能第一个发现，还把巫女大人送的手帕当成护身符塞在铠甲里面嘛。」
「奇果利大人！你、你怎么知道！」
「哼哼，这件事在队上很有名喔。其他还有──」
自己有多喜欢巫女欧奈的事被奇果利卿拆穿，尤凯尔显得十分狼狈且满脸通红。
这么纯真实在很可爱。不过用这种方式形容独当一面的男性感觉会惹他生气，因此我不会说出来就是了。
「──奇果利卿！」
「哎呀，有人找我，我稍微离开一下。」
被远处的贵族呼唤，奇果利卿离开了座位。
能炒热气氛的他离席之后，现场立刻安静下来。
当我想着要找些话题的时候──
「马利安泰鲁卿，骑士要对贵妇人或巫女抱持敬爱的心情是无所谓，不过还是别期待能够更进一步比较好。」
一直默默听着对话的贝尔顿子爵用告诫的口吻对尤凯尔提出忠告。
「像、像这种事情！……我很清楚，我们的身分天差地别。」
尤凯尔一副垂头丧气，看起来十分失落的样子。
「我稍微去冷静一下。」
他这么说着，离开了座位。
因为他似乎相当消沉，我向贝尔顿子爵告辞，然后追了过去。
尽管才刚认识，他毕竟是洁娜小姐的弟弟，放着不管未免太无情了。
◆
尤凯尔在面对沙龙大厅的中庭角落。
这里被高耸的树篱围得像座迷宫一样，是个如果没有地图或雷达，要找人得费一番力气的地方。
「您没事吧？」
「──潘德拉刚子爵。」
垂头丧气坐在长椅上的尤凯尔抬起头来。
「你怎么会来这里？」
「因为想吹风出来散步，刚好就走过来了。」
当然是骗人的。
「……是这样啊。」
尤凯尔有气无力地回答。
看来精神似乎受到了相当大的打击。
「我可以坐在您旁边吗？」
因为他没有回答，我把沉默当成同意坐了下来。
虽然他看起来有点为难，却并未特别开口。
「不嫌弃的话要喝吗？」
我从储仓里拿出一杯红葡萄酒递给尤凯尔。
他的注意力似乎涣散到甚至不会吐槽我是从哪里拿出酒来的了。
「……我要。」
尤凯尔粗鲁地接过杯子一口气喝下红葡萄酒，然后咳了起来。
「请用手帕。」
我拍着尤凯尔咳个不停的背，将手帕递给他。
总觉得这样勾起了我在迎新会上照顾新生的回忆。
「就算搭理我这种人，我也不会承认你跟姊姊的关系喔。」
「请放心，我跟洁娜小姐不是那种关系。」
之前明明也否认过