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    图源：神代小祈

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    「马纽斯岛是位于莱拉特王国西北方的一座离岛。

    从首都琵尔卡搭乘电车三小时，或是从雷吉亚奴机场搭乘巴士前往库艾港，再从那里坐一小时的渡轮即可抵达。

    这座岛的历史，相当于加尔迦多帝国、芬德联邦、莱拉特王国这些大国的势力消长变迁史。每当战争爆发，位于三国中间的这座岛便会在芬德、莱拉特、加尔迦多这三国之间被转让，而岛上居民只能一再受人摆布。

    大战之前为加尔迦多帝国所有，后来在世界大战时，被莱拉特王国的古拉尼耶中将占领。现在则在和平条约之下，成为莱拉特王国的领土。

    主要观光景点是被称为『天使跳舞的沙滩』的『坎斐瑟海滩』，以及因为有许多错综复杂的洞穴，而传说有海盗以此作为藏身处的『凯隆努洞窟群』。

    另外，这虽然是一座居民人口不到两千的小岛，但由于前述的历史背景，岛上有莱拉特王国的海军基地，海军基地周边也有为军人兴建的设施、贩卖著名海产等美食的餐饮店，甚至还有连莱拉特王国首都也要相形失色的高级夜总会。无论玩上几天都不会腻。（详情将于下一页介绍）

    让心灵接受大自然的洗涤也好，在城里大肆游玩也不错。

    只要造访此地，一定能够享受到最彻底的放松。来，展开你的假期吧！」

    以上撷取自观光指南《旅行狂才懂的世界魅力 莱拉特王国篇》。

    ◇◇◇

    一面望着缓缓西沉的夕阳，克劳斯坐在沙滩椅上啜饮冰红茶。眼前是一整片在观光指南中被称为「天使跳舞的沙滩」的坎斐瑟海滩，无敌海景实在美得超乎想像。他一直望着白天时蓝到近乎透明的大海，逐渐随着天色变化成黑紫色。

    没一会儿，一名将头发染成桃红色和黄色的女性在他身旁坐下。女子画了浓浓的眼妆，模样相当奇特。年龄不明，只不过从外表如此奇特，却有办法潜入所有国家的熟练技术来看，可见她的经验相当丰富。

    「你真的不管我在哪里都会来找我耶，『海鸣』。」

    「因为这是工作啊～」

    听了克劳斯的低语，女子用似乎是酒喝太多造成的沙哑酒嗓回答。

    她是迪恩共和国的信使，工作内容是直接将情报传递给离开本国的间谍。平常都是潜伏在城市中进行对话，但因为这里是没有其他人的私人海滩，于是她大大方方地出现在克劳斯身边。

    「海鸣」接着说：

    「『盖儿黛的遗产』解读完毕了。听说因为淋到雨的关系，有很多字都糊掉了，只能辨识出其中一部分。内容大概就是你读过的那些。」

    「盖儿黛的遗产」──那是「灯火」在芬德联邦找到的机密文件。是迪恩共和国的传奇间谍团队「火焰」的成员之一，「炮烙」盖儿黛生前收集到的情报。

    遗憾的是，当克劳斯等人找到时，文件已经被渗入地下室的雨水弄脏，大部分都因为墨水晕开而无法解读。虽然他马上就将文件交给本国的解读、修缮团队，请他们尽可能解读内容，不过看来似乎相当困难。

    然而即使只能辨识一部分，内容依旧很有价值。

    「──『晓暗计画（Nostalgia Project）』是由莱拉特王国所提出。」

    「海鸣」这么说。

    那是「盖儿黛的遗产」中记载的内容之一。

    ──世界恐慌。足以这么命名的金融危机迟早会发生。

    ──大战后经过反省，原本提倡国际主义的各国恐将彻底改变方针。

    ──各国的权力人士已察知时代的潮流，开始进行某项计画。

    ──第二次世界大战即将爆发。

    ──「晓暗计画」便是为此而准备。

    这些内容尽管像是听来有些毛骨悚然的预言，却让人无法一笑置之。「火焰」恐怕正是因为这项计画而毁灭，带给各国谍报机关重大打击的「蛇」也是因此而创立。就连遭到暗杀的世界第二大国芬德联邦的皇太子，也被认为与此事有关。

    另外，「盖儿黛的遗产」中还记录了其他情报。

    ──疑似参与计画的是穆札亚合众国、芬德联邦、莱拉特王国这三国。领袖、国王、军方总司令阶级的权力人士。

    ──据推测，提议的人是莱拉特王国的首相。

    莱拉特王国与迪恩共和国相邻，在历史上也是有着密切交流的大国。该国在之前的世界大战中联合芬德联邦打倒加尔迦多帝国，如今在世界各地都拥有殖民地。

    克劳斯点头。

    「莱拉特啊……我也经常去那边露脸，却从来没听说过那回事。」

    「是啊，然后这是报告书～」

    「海鸣」递出一张纸。

    「『JJJ』终于从那家伙口中逼问出情报了。『紫蚁』──那家伙的真实身分好像是莱拉特王国的间谍～代号是『迪默司』。」

    「……这样啊，原来那家伙以前也隶属于其他组织。」

    紫蚁是从前克劳斯亲自击败的间谍。

    这个凶残的男人潜伏在穆札亚合众国的首都米塔里欧，在长期举行的国际会议上接连杀害间谍。他拥有借由拷问将一般民众变成刺客的技能，控制彷佛无止尽涌现的刺客，杀死许多间谍。

    「我一直对于托尔法经济会议上的那场歼灭感到好奇。当时，莱拉特王国的间谍似乎很少人遇害……」

    「他们可能早就察觉到米塔里欧将化为死亡之城吧。」

    事情或许正如「海鸣」所言。

    迪恩共和国的「红炉」﹑芬德联邦的团队「雷提亚斯」全员死亡。别马尔王国和穆札亚合众国的知名间谍听说也遭到杀害，但唯独莱拉特王国没有传出什么遇害消息。

    「海鸣」继续报告。

    「不过，『蛇』不可能会放过那个大国。他们好像已经另外把其他间谍送过去了。」

    「……其他间谍？」

    「我国在莱拉特卧底的间谍传来报告～说一名拥有三条右臂的壮汉，为莱拉特王国的谍报机关带来重大打击～」

    只有一人符合如此清楚不过的特征。

    ──「黑螳螂」。

    他是「蛇」的一员，不仅毁灭了迪恩共和国的间谍团队「凤」，还杀死许多芬德联邦的谍报机关CIM的间谍。据说他那经过改造的手臂，能够释放出足以弹开子弹的冲击波。其破坏力之大，可以在正面交战时杀死任何对手。

    「现在重新想想──」克劳斯叹息道。「『蛇』那群人实在有够棘手。他们每个人都拥有足以威胁各国谍报机关的能力。」

    「就是说啊～真不晓得那个『黑螳螂』现在人在哪里。」

    「但是他失败了对吧？」

    「嗯？」

    「不管那个『黑螳螂』再怎么强，正面挑衅莱拉特王国谍报机关的行为也太不正常了。他应该在某个阶段就战败逃走了吧？」

    「嗯～真不愧是燎火，你很懂耶～」

    「那当然。因为莱拉特王国有那个女人在。」

    虽然不曾当面见过，其名声却如雷贯耳般响亮。基本上在重视隐密行动的间谍业界，声名远播算是一种不名誉、非常离谱的事情。就连「燎火」克劳斯的长相和名字，也是近几年才广为人知。

    若单论知名度，那人是被誉为「世界最顶尖间谍」，与「红炉」齐名的存在。

    「──代号『妮姬』。君临莱拉特王国的最强防谍专家。」

    武器是长度超过身高的巨大槌子。

    光是听到这一点，只会让人觉得是在开玩笑。可是，她却能够自由操控那把槌子，弹开子弹、击破敌人的头顶，将金库一一粉碎。据说她几乎只凭自己一人，就打倒了数十个反政府组织。

    虽然不清楚「黑螳螂」的战斗能力如何，但如果对上「妮姬」，形势对他应该相当不利。

    尽管不想承认，克劳斯还是不得不说。

    「拥有和『炬光』基德──我师父并驾齐驱的战斗技术，又具备和『红炉』费洛妮卡──我家老大不相上下的洞察力。那女人是也曾活跃于世界大战的怪物。」

    海鸣静静地点头。

    「『战无不胜的谋略之神』──如今人们则是这么称呼她。」

    谋略之神啊，克劳斯嘟哝。

    接着他自然而然地回想起，C在这次假期开始之前对他下达的命令。

    ◇◇◇

    ──迪恩共和国谍报机关「对外情报室」本部。

    结束芬德联邦的任务回国后，克劳斯被室长C叫了过去。他所提交的「盖儿黛的遗产」带来巨大冲击，听说高层会同共和国的领袖们为此日以继夜地展开议论，花了整整一周的时间才做出判断。

    克劳斯一来到室长室，头发斑白、双眼如猛禽般锐利的男人C，便以前所未见的凌厉眼神直盯着克劳斯。

    若是平常，他总会招待克劳斯难喝的咖啡，但幸好他今天似乎没有那种闲情逸致。

    「我以前从没听说过什么『晓暗计画』。我也把资料直接拿给首相、外务大臣和海军上将看了，结果每个人都错愕不已。」

    C开口这么说。

    「火焰」的老大──「红炉」费洛妮卡不可能不知情，可是她似乎也对高层隐瞒了这则情报。据C所言，她是个经常凭自己的判断行事的间谍，所以说起来这也很像是她的作风。

    C大大地叹口气。

    「我虽然很不愿意相信，但这是『炮烙』盖儿黛留下的情报，想必不会有错。真没想到穆札亚合众国、芬德联邦、莱拉特王国这列强三国，居然早已为了下一次世界大战展开共同计画。」

    「可是这一点并不教人意外。毕竟没有国家不会预设最糟糕的情况。」

    「是啊，我国当然也是如此。虽然持续缩减军备，但依然保有足以应付紧急状况的战力。」

    「……而且陆军那群笨蛋还曾经开发过生化武器。」

    生化武器──「地狱人偶」。

    那是一起令克劳斯难忘的事件。从前那样武器遭加尔迦多帝国夺走，而「火焰」就在当时成员们分头行动、打算取回武器的过程中毁灭。

    世界大战虽然为各国留下了伤痕，却还是有人继续在为下一场战争做准备。

    现在想想，「地狱人偶」一事确实让人再次体认到那个常识。

    「看来我们完全被利用了。」

    克劳斯瞪着贴在墙上的世界地图。

    「列强三国分明是要我们去监视加尔迦多帝国，好方便自己暗中推动计画。」

    一直以来，列强三国都要优秀间谍辈出，又与加尔迦多帝国相邻的迪恩共和国以「间谍强国」之姿去警戒帝国。不过，各国也承诺会提供经济支援以换取情报。

    「其他国家的谍报机关知道这项计画吗？」

    面对C的提问，克劳斯老实地回答「不知道」。

    「至少那位CIM的女干部并不知情。既然我们直到现在才得知此事，推动这项计画的可能真的只有极少数人吧。」

    克劳斯回忆起「操偶师」，那位名叫亚梅莉的女间谍。她在CIM内的地位应该相当高，却对「晓暗计画」和「蛇」一无所知。只不过她最终还是得知一切，并且做出向「蛇」倒戈的判断。

    「──不能就这么坐着枯等。」

    C以强而有力的语气宣示。

    「世界即将发生巨大变革，我们迪恩共和国不能落后他人。『燎火』──我命令你去查明『晓暗计画』的全貌。」

    这也是克劳斯所期望的。

    还差一点就能查出「火焰」毁灭的真相。为了守护「火焰」深爱的祖国，克劳斯不能退缩。

    「只不过，若要确实掌握全貌──」

    「──不。」C打断克劳斯的话。「不要和『妮姬』起冲突。」

    克劳斯用眼神对C表示抗议。

    如果要掌握「晓暗计画」的全貌，探查作为源头的莱拉特王国是最好的捷径。因为盖儿黛推测「计画是由莱拉特王国的首相发起」。

    即使阻挠调查的人是「妮姬」也无妨。

    「我不会输的。我相信自己是『世界最强的间谍』。」

    「就是因为这样才不行。迪恩共和国不能冒失去最强王牌的风险。」

    「…………」

    「对不久后将被卷入动荡之中的迪恩共和国来说，你是不可或缺的人物。要是你随便和『妮姬』起冲突结果丧命，届时国家将会陷入危机。」

    尽管感到愤慨，克劳斯仍不得不承认C的理性发言才是正确的。

    ──没有确切证据可以证明，「燎火」克劳斯赢得了「妮姬」。

    既然不曾和「妮姬」直接交手，就一定会有不确定因素，无法断言结果会是如何。

    「关于这件任务，我要再加上一个条件。」

    像是要追击沉默的克劳斯一样，C接着说。

    「不过这个条件在你看来，恐怕相当恼人吧。」

    ◇◇◇

    回想起和C之间的对话，克劳斯再次凝望眼前的大海。

    虽然从这里无法直接见到，不过莱拉特王国的首都应该就在海的另一头。那是一个街景洋溢艺术气息，美丽而高贵的国家。

    ──「灯火」下次出任务的地点。

    ──假使克劳斯接受C提出的条件的话。

    犹豫的心情没有消失。世界正伴随着汹涌波涛，即将发生改变，而掌握住变化的动向是间谍的使命。尽管理解这一点，克劳斯仍不禁感到踌躇。

    「战无不胜的谋略之神」──「灯火」要如何才能对抗那样的对手呢？

    「你很犹豫对吧～燎火？」

    「海鸣」从喉咙深处发出像在笑一样的声音。

    「前辈我啊，最喜欢苦恼的俊美青年了～」

    「我一点都不想知道这种情报。」

    「其实前辈我是你的粉丝喔。所以我才会不远千里地来这里呀～」

    望向一旁，只见「海鸣」从沙滩椅上站起来，动作亲昵地抚摸克劳斯的肩膀，然后用手臂环绕他的脖子。她的吐息中带着一股酒臭味。

    「被解读出来的『盖儿黛的遗产』中，有一部分是在抱怨那对双胞胎。」

    「双胞胎？」

    「是啊，就是那两个古怪的家伙。虽然不知道目的是什么，不过『火焰』毁灭前不久，他们好像是在莱拉特王国活动。」

    「海鸣」用愉快的口吻说明详情。

    克劳斯错愕不已。文件中叙述的双胞胎是谁不言自明。

    ──「煤烟」卢卡斯。千战不败的游戏师。

    ──「灼骨」维勒。能够预测未来的天才占卜师。

    他们两人从世界大战时就是「火焰」的成员，形同是克劳斯的大哥。

    「他们两人之前潜伏在莱拉特王国里……？」

    令人意外的事实。

    「火焰」毁灭时，克劳斯正在远离「火焰」的国家执行任务，完全不知道他们的动向。原来他们两人是在莱拉特王国。

    见克劳斯倒吸一口气，「海鸣」一副很期待他做出那种反应地笑了。

    「穆札亚合众国的景气正好，正处于大企业接连向银行贷款，从世界各地购买资材和原料的状态。然而他们在不久的将来就会破产，那些依赖合众国的国家恐怕也将受到牵连。届时将会掀起全球性的经济恐慌。」

    「海鸣」用前所未有的认真眼神说道。

    「期限就快到了。我以信使身分拜托你，千万不要留下任何悔恨喔～」

    这么说完，「海鸣」便转身离去。

    ◇◇◇

    「灯火」全员来到了这座马纽斯岛。

    要在这座离岛上享受长达两星期的假期。

    他们所有人在芬德联邦的任务中死里逃生，身心皆承受了极大的负担。再加上克劳斯自己的双腿伤势也尚未完全康复，因此「灯火」需要有一段时间暂时远离间谍的职务，好好休养生息。

    目的地是由克劳斯亲自指定。

    对克劳斯而言，这次的假期别具意义。

    他要利用这段闲暇时光，仔细思考并做出选择，然后将自己的决定告诉「灯火」的部下。在离岛休养生息的这段时间，他一直都在暗自苦思。

    ──然后一转眼就到了第十三天，假期最终日的前一晚。

    当太阳完全西沉之时，「灯火」的少女们集合到了海边。

    她们似乎各自度过了充实的假期，只见她们之中有许多人都面露开心的笑容。尽管也有人累到无力地垂下肩膀，然而看来也度过了一段充实紧凑的时光。

    下午六点的集合时间一到，就见到百合急急忙忙地跑过来。她原本一脸疲倦，但是一见到同伴，表情立刻就亮了起来。

    「喔～好久没有全员集合了耶！」

    她带着满面笑容，兴奋地转个不停。其他少女们也开心地迎接百合，拍拍她的肩膀和手臂。

    「大家一起尽情享受离岛生活的最后一晚吧！」

    「「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」」

    百合抵达之后，气氛一下子就变得热闹起来。

    她们已经预定好接下来要一起烤肉。

    克劳斯定睛望着那样的少女们。在她们开始大肆玩闹之前，他有件事情非说不可。即使那是一个十分痛苦的决定。

    ──「灯火」的将来。以及这次假期的真正目的。

    正当克劳斯准备开口告知时，忽然有件事情令他在意。

    「────嗯？安妮特在哪里？」

    「「「「「「「咦……？」」」」」」」

    七人份的疑问声响起。

    无论怎么环顾，海滩上就只有克劳斯和七名少女，不见那名脸上总是带着浅笑的灰桃发少女──「忘我」安妮特。

    集合时间已经过了。

    「嗯嗯？」百合歪着脑袋。「她是不是忘了要在哪里集合啊？」

    「不，安妮特不可能会忘记这种事。」

    因为安妮特的记忆力超群，不会忘记见过、听过的事情。

    之后，克劳斯等人在海滩周边搜索，却没有发现她的人影。即使大声呼喊、用甜点引诱她，还是找不到她的人。

    ──安妮特也不在她入住的民宿里。

    ──即使超过集合时间一小时，她还是没有出现。

    ──就算询问岛民，也问不出任何自昨晚开始的目击情报。

    总结来说，结论只有一个。

    「「「「「「「安妮特消失了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」」」」」

    「忘我」安妮特下落不明。

    「那个该死的问题儿童…………」

    克劳斯用手按住额头。

    他本来打算接下来要讲很重要的事情，可是现在气氛完全被破坏掉了。当前必须先把安妮特找出来才行。

    可是，要在这座面积广大的岛上展开地毯式搜索，效率实在太差了。

    克劳斯等人一度返回海滩，围坐在桌旁。

    「没办法，只能先收集情报了。你们所有人依序说出安妮特在这次假期中，经常出现在哪里。」

    「情、情况变得好奇怪喔……」百合苦笑。

    「就是啊。」克劳斯打从心底表示同意。

    这是「灯火」充满恋爱、危险与冒险的假期故事。

    内容描述消失的安妮特的下落，以及「灯火」的未来走向。