从哥布林群出现到真正的魔之泛滥爆发大约有一个月的时间。这是目前的普遍认知。

    可是──

    富兰克满心好奇，想要验证隔空治愈术的有效距离，而我因为陪他一整天，隔天便筋疲力竭，睡到将近中午。

    我揉揉惺忪的睡眼勉强起床，发现昨天紧紧抱著我睡的雅曼达却不在。

    我心想著发生了什么，察看一下情况，结果看到堡垒中一片人仰马翻。

    什……什么？怎么了吗？

    我在房里走来走去，不知道该怎么办之际，雅曼达终于回来了。

    「小悠里，你起来了呀？」

    「啊，是的。抱歉，我睡过头了。」

    「没关系，可见你真的很累呢。」

    雅曼达温柔地用手替我梳头发。

    嘿嘿嘿。我没有姊姊，但如果有的话应该就是这种感觉吧……

    我情不自禁地露出微笑，然而雅曼达的表情却似乎有些僵硬。

    奇怪？怎么了？

    「小悠里，你听我说。魔之泛滥开始了。」

    「──咦？不是说一个月后才会开始吗……」

    「照理来说的确如此，但是这次一切都乱套了。魔之泛滥本来十年才会发生一次，因此应该还有两年的缓冲时间。这回秩序被打乱，我们的准备完全不够周全。所以小悠里，拜托你了。你不需要攻击，我们希望你对大家施加强化魔法。」

    「辅助就交给我吧。」

    只是强化的话三两下就好了，为什么雅曼达却一脸烦恼呢？

    「狼人群袭击了离这里有一段距离的村子。今天一早，便有幸存的村人前来求助。」

    狼人是艾利西亚Online中也常见的狼魔物。它们会以锐利的爪牙攻击人类，虽然并不是很强的魔物，但是对手无寸铁的村民来说是一大威胁。

    如果是狼人群的话，那些村民……

    「村……村里的其他人呢……？」

    「不知道。不过就算只有一人幸存，我们也得拚命救他，这就是身为阿雷斯王国骑士的职责……我知道我们没道理请不是骑士的小悠里帮忙……可是还是……拜托你了。」

    「村子很远吗？」

    「对。」

    「距离这里有多远？骑马过去要多久呢？」

    护身之盾的效果只持续三十分钟，若在这里施展的话，势必得扣除移动时间。如此一来，实际有效时间便会缩短，那么就没必要特地施加防御魔法了。

    「大概二十分钟吧。」

    「所以有效时间只有十分钟……？」

    十分钟……这么短的时间内，他们能歼灭狼人吗？

    在游戏里狼人并不是很可怕的魔物，可是对这个世界而言或许很强。仅有一只的话的确不算什么，可是在它们群起围攻之下，应该会非常棘手。

    倘若十分钟内无法打倒，而且雅曼达他们又打不过这些魔物的话……雅曼达他们会死吗……？

    不要！我不要！

    大家对我那么好。

    在我突然来到这个世界而无所适从的时候，他们对我说可以留在这里──我没办法对这些温柔的人见死不救啊。

    「我……我也要去。」

    「你说什么傻话呢？小孩子不能去那种地方。」

    「可是！我会用防御魔法，也会用回复魔法！拜托，请带我一起去！」

    我低下头拜托她后，听到上方传来一声沉重的叹息。

    「我知道了。可是你绝对不能乱来，而且必须待在我或阿尔戈的身边。你能好好遵守吗？」

    「可以！」

    我在游戏中接二连三地打倒很多魔物，而如今真的要与它们实战……

    尽管如此，我昨天不就下定决心了吗？

    与其什么都不做让别人就这么负伤，不如尽我所能，助他们一臂之力。

    所以，身为贤者的我会努力的！

    我匆匆忙忙地穿上白猫长袍，跟在雅曼达身后走到广场。那里已经聚集大批身穿盔甲的人了，城壁边也有许多马匹排排站著。

    仔细一看，女骑士大约占了三分之一。她们不像男骑士身穿全套盔甲，只穿著保护躯干的轻铠，雅曼达也身穿同款的红色盔甲。

    只有我穿白猫长袍，总觉得好突兀……

    昨天晚餐时间雷昂向大家介绍我时，感觉其他人的眼神都在说「你跑错地方了吧」。

    「悠里妹妹，这里、这里。」

    我在盔甲人群中找到茶色头发的阿尔戈，他正招著手要我们过去，我和雅曼达便一同走向他。

    「阿尔戈哥，我听说魔之泛滥开始了……」

    「嗯，今天清晨时魔物袭击附近村落，生还的村民跑来堡垒跟我们求助。」

    「我也要去！」

    「太危险了，不行。」

    我第一次听到阿尔戈语气这么强硬。

    但是──我不会就此退缩的！

    「就算阿尔戈哥说不行，我也绝对要去！我的原则就是『与其没做而后悔，不如做了再后悔』……啊、啊啊啊，不是、那个，我做了也不会后悔，真的！」

    啊啊啊啊啊，我太没用了啦。

    怎么可以做了之后，后悔呢呢呢呢呢？

    我不禁抱住自己的头。

    此时，阿尔戈似乎苦笑了一下。

    「既然你这么坚定决心，我也不会阻止你的。但是你绝对不能乱来喔。」

    雅曼达刚刚也这样跟我说。我看起来像是会乱来的人吗？我只是个非常非常普通的小孩啊。

    「那就请悠里妹妹跟我、雅曼达和团长组队吧。你对堡垒的伙伴施加范围身体强化魔法后，我和雅曼达负责保护你，请你专注帮团长一人回复。」

    「我知道了，我会努力的。」

    「谢谢你。真是抱歉，我们竟然要带你这么小的孩子去跟魔物作战，而且还让你轻装上阵……但我绝对会保护好你的。」

    我想堡垒里应该不会有小不点用的装备。

    啊，不过如果是法杖的话，道具箱里应该有Lv.1就能装备的法杖。基本上只要装备法杖，基础魔力就会提升，攻击魔力与回复魔力也会随之提升。我用法杖似乎比较好呢。

    而且我可是贤者，不拿法杖像话吗！

    「盖欧路古哥已经在这件衣服上施加防御魔法阵了，没问题的！而且我可以为自己治疗，你们尽管放心。」

    况且在施加护身之盾的情况下，就算我只有Lv.1应该也不致于被秒杀吧。即便HP只残余1，只要连续放招补血都还有救。

    嗯，没问题，我能继续努力。

    此时，雷昂骑著马来到广场。

    马上的雷昂金发随风飘扬，祖母绿的眼眸缓缓地环视广场。

    这种时候实在不该想些乱七八糟的事情，可是或许是因为他穿著白银盔甲的缘故，那姿态简直就像童话故事中的王子殿下。

    「我们阿雷斯王国的英勇骑士啊，既谦虚又诚实的同胞啊，魔之泛滥终于开始了。从今日起，我们伊杰尔堡垒的骑士必须团结一心，在魔物的侵略中成为保卫人民的盾牌，化身为剑屠杀危害人民的魔物吧，上啊，朝塔斯克村前进！」

    「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    骑士们高声响应后，雷昂前方倏然开出一条路。雷昂走过眼前的路之际，骑士们便纷纷跑至系在墙边的马匹身旁并一跃而上。

    我则和阿尔戈共乘一匹马。

    啊，趁现在和阿尔戈组队好了。

    「阿尔戈哥、阿尔戈哥，我们趁现在组队吧，麻烦你了。」

    「嗯，拜托了。」

    我握住阿尔戈拉著缰绳的手，任务视窗随即出现。

    好，成功了。

    「悠里妹妹，我怕你会咬到舌头，不要说话听我讲就好。」

    在我们前往被魔物袭击的塔斯克村途中，阿尔戈娓娓道来。

    「我们之前说过魔之泛滥开始而导致魔物增加后，魔物之王便会于魔之森诞生，对吧？」

    呃……我记得是突变种中会生出特异种的魔物之王吧。

    「有时候是哥布林王，有时候是半兽人王，并非每次都相同，基本上那个魔物之王所属的种族则会爆炸性增加。如果是哥布林王诞生，就会有排山倒海的哥布林出现。」

    哇！那还真的如蝗虫过境啊。

    「上次魔之泛滥时亡灵大量涌出，而诞生的王便是亡灵王。」

    亡灵王──魔皇国地下城的最终魔王好像就叫这个名字。它本来就是死的，所以能够无数次复活，而且每次复活都会变得更强，是个相当棘手的敌人。我记得当初想要打倒它，真的得煞费苦心。

    啊，这么说来，有一次游戏更新之后，好像只要用圣水就能打倒亡灵，不过后来立刻就修正了。

    「亡灵王实力强大，被称为不死之王，即便来自艾利西亚六国的所有强者齐心协力，也一直无法打败它。然而，当时出现了六位英雄。」

    英雄啊，听起来真帅气。

    「其中一人是才十六岁的少年，他将魔法之力盘绕于自己的剑，以此对抗亡灵王，并与伙伴一同作战、展开一场死斗。这场战斗前前后后不断有人倒下，直到最后一人给予亡灵王致命一击，魔之泛滥才终于宣告结束。这位英雄就叫作雷昂哈鲁特。」

    原来如此。不愧是英雄，名字也很帅耶。

    「你还没发现吗？」

    咦？什么？

    「那位英雄就是团长喔。」

    咦咦咦咦咦咦咦？原来是这样。

    雷昂原来是英雄啊！

    唔……可是，奇怪？

    八年前十六岁？

    意思就是，雷昂现在二十四岁？

    咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？

    他外表看起来年纪比较大啊啊啊。

    该怎么说呢？比起雷昂是英雄一事，他才二十四岁这件事更让我震惊。老……啊，不对，他看著很稳重呢……我一直以为他的年纪在三十上下。

    「所以只要团长在，悠里妹妹就可以放心喔，毕竟那个人可是艾利西亚最强的人啊。」

    啊啊，原来，阿尔戈讲这些是想消除我的不安吧。

    谢谢你的贴心，阿尔戈哥。

    「好，快到塔斯克村了。我们会先派出侦察兵，在那期间你可以先跟其他人组队吗？」

    我点头回应。

    ◇　◇　◇　◇　◇

    我们下马的地方与塔斯克村还有一段距离，我就在这里和雷昂、雅曼达组队。

    再来要装备法杖。

    嗯～有什么选择呢？我暂时躲在阿尔戈后面确认装备好了。反正我把手伸进猫脸包再拿出来，应该就不可疑了吧。

    「开启道具箱。」

    我低声这么说后，脑中便出现与游戏中相同的格子视窗。

    我看看……Lv.1能装备的法杖……

    只有这个吧，官方出的新年贺礼『月晃之杖』。

    艾利西亚Online官方在新年时会发送抽签盒给所有玩家，盒子会开出各式各样的道具，比起抽签更像是摸彩的感觉。

    小吉是五瓶MP药水，大吉竟然是法杖！

    而且还会开出稀有大奖──相当厉害、名为『月光之杖』的法杖。装备之后，攻击魔力会增加一•五倍，简直是超级外挂道具。听说艾利西亚Online中只有三个人拥有。

    嗯，我的『月晃之杖』只有名字像而已，其实是装饰用装备。看到自己抽中大吉而兴奋大喊「好耶──！」之后，那种无力感……

    不过没关系，这根法杖的前端有颗类似琥珀的珠子，拿起来很像贤者啊。

    那我就把『月晃之杖』拿出来吧。

    哇！比我想像得更大！应该跟我身高差不多吧？

    「小悠里，你从哪里拿出来的？」

    雅曼达诧异地瞪大眼睛，看著我手上的『月晃之杖』，我则露出一抹微笑。

    大绝招：笑著蒙混过关！

    「这个包包可以放进比外观看来更多的东西。」

    回过头的阿尔戈也很惊讶，接著他和雅曼达一起深深叹了口气。

    「……悠里妹妹也不是现在才这么超乎常理的。」

    「也对。」

    嘿、嘿嘿嘿。

    我重新整理心情，举起法杖为大家施加广域护身之盾。

    「对我和伊杰尔堡垒的骑士发动广域护身之盾！」

    直接发动广域魔法，系统会不知道谁是伙伴谁是敌人，所以像这样指定对象就好了吧……应该没问题吧。

    《广域护身之盾已发动。范围内隶属伊杰尔堡垒之全体人员提升物理防御，已成功。开始倒数，剩下三十分钟，二十九分五十九秒、五十八、五十七……》

    我结束咏唱后，大家身体周围便出现打转的红色小盾牌。

    嗯，看来可以了。

    骑士们在看到小盾牌时引起一阵轻微的骚动，不过雷昂一下令全场便安静了。

    「这是异国的魔法，可以强化身体，效果持续时间为三十分钟，能与护身术加乘，会用护身术的人就对自己使用。」

    这次要打的是狼人，不需要魔法防御，所以我只为他们施加物理防御。我原本的MP是125，现在剩下95，所以广域护身之盾消耗的MP量是30。

    我的MP相当充足，一直补血都没问题。而且猫脸包里面还有很多MP药水！

    对了，如今仔细一想，上次遇到哥布林时其实也不需要施放魔法防御吧。当时我因为急得不行而施加魔法防御，才导致魔力耗尽，真是丢脸……

    「团长，狼人似乎还在村中，从外面无法确认是否还有幸存者。」

    「这样啊……希望还有幸存者……好，走吧！跟在我后面！」

    雷昂听完侦察兵的报告后，策马奔向塔斯克村，骑士们也紧跟在后。我与阿尔戈以及一旁的雅曼达几乎殿后。

    「小悠里，为了安全起见，你就待在可以为团长回复的距离范围内施展隔空治愈术吧，其他人会由富兰克回复的。」

    「是……是的。」

    终于要和魔物对决了……

    虽然……很可怕，可是我会为了保护重要的伙伴们而战！

    伊杰尔堡垒的骑士们下马进入村中。

    我在入口处待命，准备咏唱治愈术。阿尔戈和雅曼达分别站在我的两边，让我相当安心。

    「愿宿我身之水具现其力，盘绕我剑，水！」

    「愿宿我身之炎具现其力，盘绕我剑，炎！」

    一进入村内，骑士们便纷纷在剑上附加魔法属性，阿尔戈和雅曼达也各自将水与炎盘绕至剑身。

    站在比较前面的雷昂则是……那是雷属性吗？剑似乎在发光。

    而在雷昂对面的是一群灰毛狼人。

    雷昂挥动发光的剑，砍向狼人群。

    唰地一声，一只狼人的首级随即落地。其他骑士接著也杀了上去，这一带渐渐飘荡著一股铁锈味。

    狼人当然也会反击，不过它们的尖牙利爪对手持魔法剑的骑士并不管用，因此一个接一个地倒下。

    众人用魔法剑接二连三地斩杀狼人。

    虽说狼人是魔物，但它们身首异处的样子实在太过惨绝人寰，我不由得想撇开视线。

    可是我已经下定决心要战斗了……

    所以……所以我会继续努力！

    剑身上缠绕著水、炎或雷的骑士们不断地砍杀狼人。

    白色与红色的轨迹在空中飞舞。

    其中夹杂著飞溅的血红。

    雷昂以一挡千，强到甚至不需要替他治疗。他挥舞剑光，接连屠杀袭击而来的狼人群。

    有些狼人也会过来攻击我，不过阿尔戈或雅曼达会打倒它们。

    我听到某个重物咚地一声倒下。

    趴伏在地的狼人下方流出汨汨鲜血，随即渗进乾燥的地面。

    「接下来去寻找幸存的村民！阿尔戈、雅曼达和悠里在那里待命，其他人都往村子里面去，搜索时注意躲起来的狼人！」

    骑士们在雷昂的号令之下散开，前往村子的深处。

    被留下的我不禁腿软，阿尔戈连忙扶助我。

    「悠里妹妹，你没事吧！？」

    「很……很有事……」

    不要说发动攻击魔法了，我连治愈术都没有施放，但脚就已经抖到站不稳了。

    这就是……战斗。

    这是一场和真正的魔物厮杀的战斗，与游戏的打怪不同。

    微暖的风抚弄著我的脸颊，伴随著窒息的血腥味，令我头晕目眩。

    可是……我紧紧握住拳头。

    我已经决定要在这里──在这个世界努力了。

    尽管我想回去原本的世界，可是如今我身于此。

    我要在这里，努力做我现在能做的事。

    「这对小孩子来说果然太辛苦了呢。不过在这个世界，不管年龄多小，只要不够强大就无法生存。小悠里也会变强的。」

    雅曼达的红发随风飘动，赤红的双眸直直地盯著我，那姿态宛如故事中会出现的女武神。她不露一丝破绽地架著剑，剑上鲜红的火焰熊熊燃烧。

    「不过……坦白说我还以为你会哭或昏倒呢……你很努力了喔。」

    「我……很努力吗……？」

    「对啊，非常努力。」

    我的手脚还在颤抖。

    可是……

    我的努力得到认同了……好开心。

    如今的我只能念出身体强化的咒文，接下来就得靠大家保护我。尽管如此，我还是想更努力，希望有朝一日能帮上大家的忙。

    「雅曼达！后面！」

    我这么想时，阿尔戈突然大喊一声。

    「喝！」

    雅曼达一转身，旋即以盘绕火焰的剑砍杀袭击她的狼人，紧接著在收剑之际又补上一刀。

    那只狼人就这样砰咚一声，倒卧在地。它应该是从村子里面逃出的。

    我被阿尔戈护在身后，然而狼人的鲜血喷溅至我的脸颊。

    我吞下一口气，僵在原地动弹不得。此时，我听到倒地的狼人后面传来咕噜噜噜噜噜的低吼。我从阿尔戈的身后偷偷看过去，站在那里的不是灰毛狼人，而是毛色偏蓝的狼人。

    「啧，突变种吗？」

    突变种？我记得他们说突变种比普通的个体更厉害、身躯更庞大。

    「雅曼达，你可以吗！？」

    「可以，阿尔戈你留在那边保护小悠里！」

    「交给我吧。」

    阿尔戈仍然将我护在身后，并一步步地往后退。蓝毛狼人只朝我们瞥了一眼，立刻就转而看向举剑的雅曼达。

    接著它低下头，转眼间朝雅曼达飞扑而上。

    「──！」

    我发出了没有声音的惨叫。

    雅曼达的炎之剑挡住了蓝毛狼人逼近喉头的獠牙，可是它锐利的爪子立刻就抓破雅曼达的左手。

    唰！

    是皮肉裂开的声音。

    与此同时，传来雅曼达闷声惨叫。

    「悠里妹妹，治愈术！」

    对……对啊，只要补血就好！

    「对雅、雅曼达姊……治愈……」

    我浑身颤抖著，向雅曼达丢出治愈术。

    《对雅曼达发动治愈术……已回复。》

    银光洒落至雅曼达的身上。

    雅曼达随即调整姿势，再次举起剑。

    我看向她方才受伤的左手，破掉的衣服底下可以看到完好的肤色。

    太好了……回复成功了。

    雅曼达再次与蓝毛狼人对峙。

    蓝毛狼人低著头，目光锁定雅曼达并发出低吼。

    就在蓝毛狼人猛地拱起背的下个瞬间──

    它猛然跃起！

    好、好危险！

    雅曼达冷静地把剑举到眼前。

    「炎刃两断。」

    《技能•炎刃两断，已发动。对象•狼人。》

    火势变得更猛烈的剑砍向飞扑而来的狼人。

    嗄嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！

    蓝毛狼人惨叫出声，震耳欲聋。

    《炎刃两断•命中。伤害率60。》

    「还可以知道伤害率！？太厉害了吧。」

    雅曼达露出美艳绝伦的笑容。

    然而狼人还没倒下。

    嘶唰！嘶唰！

    我听到狼人的爪子抓破雅曼达皮肤时发出的声音。

    雅曼达姊！

    「来，最后一击！炎刃两断。」

    雅曼达受伤的手臂再次挥下剑刃。

    《炎刃两断•命中。伤害率60。狼人已消灭。》

    「对雅曼达姊治愈！对雅曼达姊治愈！对雅曼达姊──」

    《对雅曼达发动补血……已回复。》

    《对雅曼达发动补血……已回复。》

    《对雅曼达发动补血……已回复。》

    在狼人死前的惨叫与爪子撕裂皮肤的声音消失前，我不断、不断地咏唱治愈术。

    「小悠里、小悠里，我已经没事了，不必再治疗了喔。」

    我回过神来时，雅曼达正紧紧地抱著我，并温柔地抚摸我的背。

    「雅……雅曼达姊……」

    我到处摸著抬头看向我的雅曼达身体。

    「有哪里痛吗？有没有哪里痛？」

    「没事啦，小悠里都帮我回复了喔，谢谢你。不过小悠里你治疗得太超过啰，最后那次我都恢复了，你还在施放治愈术呢。」

    「雅曼达姊、雅曼达姊，哇啊啊啊啊──」

    我看到她没有哪里受伤而放心之后，不由得泪如雨下。阿尔戈也摸摸我的头说「你很努力喔」，反而让我的眼泪止也止不住。

    「没事吧！？」

    雷昂搜完村庄回来，向哭泣的我问道。骑士也跟在他的后面，村人的身影……却并不在其中。

    「啧，突变种吗？没想到会逃到这里。」

    雷昂看到倒在地上的蓝毛狼人，皱起眉头。

    「幸好还不像特异种那么强。」

    同样看向狼人的阿尔戈这么说道。

    「王还要很久才会出现吧。」

    「很难说……哥布林出现得早，突变种通常也不会这么快跑出森林吧？最快不也是前兆之后两星期左右吗？」

    「确实，这次异常地提早了……魔之森究竟发生了什么事……？」

    「我们得尽快准备好前往魔之森侦察，这样才能调查清楚。」

    阿尔戈从挂在腰间的袋子拿出布来擦去剑上的血，接著把剑收回剑鞘。

    「准备需要几天？」

    「至少三天吧。」

    「尽可能快一点。」

    「我知道了。对了，村民呢……？」

    雷昂哥以摇头回答阿尔戈的问题。

    「唉，突变种出现的情况下果然很难有人生还。应该说即便只有一个人存活，也已经是很不容易了。」

    「是啊……啊，悠里、雅曼达和其他女骑士先一起回堡垒，我们还要善后。」

    善后是……

    会不会是埋葬过世的人呢……

    「我知道了。那么小悠里，回程就骑我的马吧。」

    「好，麻烦你了。」

    于是，我首次的魔物讨伐就这样结束了。