隔天。

    今天天气很好，我们决定前往与古拉哈姆村有一段距离的『试炼洞窟』。

    「你们千万要小心喔。」

    我们对来送行的卡尔和梅雅丽挥手，两人都露出了「咦？这么小的孩子也要一起去吗？」的表情看着我们。

    我虽然是小不点，但可是一名贤者喔。

    回复魔法和攻击魔法都交给我吧！

    「我们快速打倒魔王就会回来啦。」

    富兰克和阿尔戈举起一只手致意，卡尔和梅雅丽看到他们，就开始说「有这么多监护人应该没问题吧，反正那只是给新手挑战的地下城」。

    ……呜呜呜，富兰克和阿尔戈都是我的监护人，这我无法否认。

    尽管如此，梅雅丽还是一脸忧心忡忡的模样。不过卡尔昨天听阿尔戈说「她是伊杰尔堡垒私藏的孩子」，并对此深信不疑，因此断定地对妻子说道「没问题的」。

    「你是叫梅雅丽吧？如果发现了新种史莱姆，我会抓来给你看的。」

    「哇，谢谢你，我很期待。」

    梅雅丽相当高兴地双手一拍。她曾在史莱姆之日喂食并繁殖史莱姆，可见她有多么爱史莱姆。

    如果在夏至的史莱姆之日喂食史莱姆农家培育的史莱姆，它们就会不断增加。

    可想而知，梅雅丽家里的史莱姆变得太多，父母就叫她把史莱姆丢了，她只好哭哭啼啼地将其丢到村外。

    这么听来，她确实跟嘉琳挺合拍的……

    据说在那之后，她还是很在意被抛弃的史莱姆怎么样了，便前去寻找。结果原本只是宠物的史莱姆变成野生史莱姆，开始攻击她。幸好卡尔当时出手帮忙，梅雅丽才安然无恙，这便是她喜欢上卡尔的契机。

    「在你们回来前，马都可以先放在这里，你们放心。」

    「嗯，交给你们了。」

    若是大型地下城，可能附近会有一些旅店，还有贩卖武器、防具、道具的店家，提供服务给想要攻略地下城的冒险者们；不过『试炼洞窟』是只有两层的新手地下城，所以没有这样方便的店家。

    想当然耳，那附近也不会有寄放马匹处，所以我们把马留在旅店，徒步走去『试炼洞窟』。

    要是把马丢在地下城外，可能会被别人偷走，也有可能受到魔物攻击。

    而且走路过去只要一个小时左右，轻轻松松啦。

    富兰克还说要是我半路累得走不动，他愿意背我。

    不过我边走边跟尼阿尔和溜溜玩，一小时转眼间就过去了。

    ◇　◇　◇　◇　◇

    「这里就是『试炼洞窟』啊？」

    我们从古拉哈姆村走过来，山丘的另一头就是『试炼洞窟』。其入口沿着山坡开口，因此一般的旅人不太会发现这里。

    啊啊，有有有，有这种很难找的地下城。

    就算看着地图找也遍寻不着，而且入口在山坡上，很容易走过、路过不经意就错过了。

    我在游戏里也常常迷路呢。

    「唔唔……有水的味道。」

    嘉琳动了动鼻子，看着洞窟入口说道。

    这么说来，卡尔说过『试炼洞窟』有地底湖。

    哇！嘉琳真的闻得出来呢。

    「这似乎是水魔素很强的地下城，跟我的属性互斥呢。」

    「毕竟雅曼达的魔法剑是火属性嘛。」

    「阿尔戈擅长的属性是水，在这里威力会受到增幅……但面对同为水属性的魔物，可能没办法造成什么伤害吧。」

    「若是雷属性魔法，应该会很有效……」

    雅曼达和阿尔戈本来自己在对话，此时他们突然转过头看我。

    「小悠里不能用魔法喔。」

    「悠里不要用魔法喔。」

    咦咦？为什么你们异口同声地这么说啊？

    「可是我会用雷属性的魔法喔？」

    「这我们当然知道啊。」

    阿尔戈摸摸我的头，温柔地微笑。

    「而且我有受过魔法训练了，不会让魔法失控哦？」

    「嗯嗯，我们都很清楚悠里非常努力。可是啊──」

    嗯嗯嗯？

    雷属性魔法对水系魔物有效。既然如此，只要有魔物出没，由我打倒它们就好了吧？

    「这里有地底湖，就代表整个洞窟都有水，那么墙壁有水流过的可能性也很高。要是悠里的魔法稍有闪失，像是雷光箭打中墙壁之类的，你觉得会怎么样？」

    水会导电，所以雷光箭的攻势会窜过整面墙……应该会演变成这种结果吧？

    我这么回答后，阿尔戈再次摸了摸我的头。

    「没错，等于是你攻击整面墙壁，一个不小心整个洞窟都会崩塌，到时在洞窟里的我们就会很危险啰？」

    确、确实。

    而且我的魔法绝对不会有闪失吗……

    呜呜呜，遗憾的是我根本没有自信保证，哭哭。

    「啊，那只要用土属性的巨石墙──」

    「我们应该会被活埋吧。」

    富兰克立刻回答。

    这样啊，在洞窟里施展巨石墙的话，洞里可能会塞满一堆岩石吧。

    哇啊，那我该用什么魔法啊──！

    我还没想到有用的攻击方式，我们──行人就已经进入洞窟了。

    里面的气温比外头稍冷。虽然没有灯火，但整面墙壁都散发微弱的光，无碍于行进。

    「喔？这是光藓啊。洞窟内有亮光真是太好了。」

    富兰克抠了一下墙壁后，只见他的指尖发出淡淡的光芒。

    「光藓吗？」

    「对，常常生长在这种洞窟里。有的地下城没有生长这种植物，会暗到无法前进。」

    啊啊，对了，我记得游戏中初始地图的地下城都有光，但必须升到一定等级才能进去的地下城就需要携带火把。

    原来如此～地下城会发亮是因为光藓啊。

    搞不好会有吃光藓的史莱姆呢。

    啊！要是有这种史莱姆，收服之后是不是就不用火把了！？

    虽然我不是嘉琳，但这次也来找找新种史莱姆吧。

    『试炼洞窟』就跟卡尔说的一样，只有弱小的魔物出没，是个适合新手挑战的地下城。里头的路也只有一条，没有岔路，一直笔直地往里走就好。

    沿途出现的都是茶色的土史莱姆，因为我们的等级比较高，它们都会迅速闪开并在墙边不住抖动。

    ……嗯，挺可爱的。

    我不小心将内心的想法脱口而出，结果嘉琳的史莱姆教室又开讲了。

    「小姑娘，你知道这座地下城的史莱姆和一般的史莱姆有什么不同吗？」

    咦～不同？有什么不一样吗？

    我看向想逃跑而撞到墙壁、一直在抖动的史莱姆。

    ……看不出来有什么地方不一样啊。

    「哼，你学得还不够多啊。」

    不是啊，我没有打算成为史莱姆博士，当然不打算学啊……

    「地下城的史莱姆没有气味。」

    「气味？」

    「嗯，史莱姆出了结界后，会因为最初吃的东西而产生变化，但就算同样是土史莱姆，也会因土地的差异而有细微的气味变化。」

    「是喔？」

    「栖息在魔之森的史莱姆和这一带的史莱姆，气味完全不一样喔。」

    哇～原来气味不同啊。

    可是，这应该只有嘉琳闻得出差异吧？

    「然而，地下城中的史莱姆都没有气味。」

    「为什么呢？」

    「哼，在回答这一题之前，小姑娘啊，地下城的魔物被打倒后若放着不管，你知道尸体会怎么样吗？」

    「呃，史莱姆会清理掉吗？」

    我记得听过这个说法。

    「有史莱姆的地方是这样没错，可是强大魔物栖息的地方不会有史莱姆。虽然我没实际看过，不过听说被放置不管的尸体，在不知不觉间会被地下城吸收。而且──」

    嘉琳说到一半，突然拔出腰间剑鞘的短剑，往墙上的史莱姆砍去。

    噗滋一声，史莱姆的表皮破裂，流出了透明的液体。

    「嘉、嘉琳姊！？」

    「你看，一般的史莱姆会流出土和水，可是这只只有水。」

    「……代表这里没有土吗？」

    史莱姆体内流出的液体缓缓渗入洞窟地面，最后全被吸收了。

    「绿色史莱姆会流出草和水，蓝色的话，因为都是水所以分不出来……」

    这么说来，艾利西亚Online的史莱姆全都是蓝色的，打倒之后偶尔会掉落药草。

    若它们本来是绿史莱姆，代表单纯是它们吃下的药草还留在体内，打倒之后就掉出来而已。

    喔喔～新发现！

    继巨鼠掉落金戒指之后，史莱姆掉落药草的谜题也解开了呢。

    「所以说，地下城里的史莱姆虽然是史莱姆，却又不是史莱姆。」

    「虽然是史莱姆却又不是史莱姆？」

    这是什么意思？

    「这是我的假设。地下城中的魔物其实并不是真的，而是魔素制造的幻影。」

    富兰克闻言，出声反驳嘉琳的假设。

    「可是打倒魔物之后，可以带回獠牙或兽肉吧？如果是幻影，这些也会消失不是吗？」

    嗯，如果真的是幻影，掉落的物品确实应该会消失吧。

    「也对……唔唔唔，不对啊，我看到这些史莱姆不会兴奋，代表它们应该不是真的。也就是说……」

    「不要再愣在那边了，快走吧，嘉琳。」

    嘉琳开始碎碎念，陷入沉思。雅曼达对此似乎习以为常•直接拉着嘉琳的手迈开步伐。我想雅曼达应该一直以来都是这样照顾她的。

    我们继续前进，不久后来到一处比较宽阔的地方，前面有一片湖泊。

    哇，这就是地底湖……

    湖面波光粼粼，水中不见鱼群，看样子这里没有鱼类魔物。

    相对地，有几只蓝色史莱姆在湖泊周遭抖动、弹跳。

    喔喔，是野生的蓝色史莱姆！

    「喂喂，你到底打算讲解多久啦。史莱姆的事不重要，快点找出秘密房间吧。」

    嘉琳虽然嘴上说地下城的史莱姆无法让她兴奋，可是一看到蓝色史莱姆又想往前冲。富兰克见状，一把拎住她的后领，开始调查墙壁。

    「唔，放开！放开啊啊啊啊！」

    富兰克想尽早攻克地下城后畅饮美酒，嘉琳则想要研究史莱姆。不过这样看来，富兰克的武力值比较高呢。

    嘉琳姊，我们现在还是赶快找出秘密房间吧！

    话虽如此，地底湖周遭的墙壁都爬满光藓，没有任何像是秘密房间入口的地方。

    既然卡尔给的是钥匙，代表应该有个钥匙孔。入口到底在哪里呢？

    「喂，嘉琳，你厉害的鼻子闻不出入口在哪吗？」

    「啾～」

    「哼，秘密房间又没有史莱姆，我怎么会知道。」

    「啾啾。」

    「你这特技这么少见，史莱姆之外的东西也要闻得出差异啊。」

    「啾。」

    「为什么要我做这种没有意义的事？我才不干。」

    富兰克依然抓着嘉琳的后领，阻止她冲到史莱姆那里，他们在对话的时候……

    鲁安也趁对话空档加入其中，场面感觉很混乱。

    阿尔戈和雅曼达则敲打着墙壁，试图寻找空洞。

    啊，对喔，墙壁后面若是空洞，就很有可能有个房间呢，好聪明！

    而维露娜……

    维、维露娜姊！？

    「你在做什么呀？」

    维露娜不知道为什么打算脱掉装备，我赶紧阻止她。这里不只有我们几个女生，富兰克和阿尔戈也在啊！不可以脱啦！

    「没什么，我只是在想湖底会不会有钥匙孔，所以想潜下去看看。」

    「就算是那样，你也不能突然开始脱衣服啦。」

    「是这样吗？」

    「把那个当作最后手段，我们先看看四周的墙壁吧。」

    我连忙拉着维露娜到散发淡淡光芒的墙壁前。

    可是完全没看到像是门的东西。

    「嗯～找不到呢～」

    所有人都在找秘密房间的入口，可是毫无收获。是不是需要什么道具才能找到呢？不过这种……

    啊……等一下……有道具啊！

    没错，我们不是有钥匙吗！

    「富兰克叔叔！钥匙是不是在你身上？」

    「嗯，怎么了吗？」

    「我猜可能是要用钥匙才能找到秘密房间。」

    「又没有钥匙孔，要怎么用啊？」

    「呃，拿着钥匙说芝麻开门之类的。」

    「什么鬼？」

    他傻眼地反问我，让我有点沮丧。

    讨厌，我只是在举例而已啦！

    「或者是……把魔力注入钥匙之类的？」

    「要怎么注入魔力？小妹妹会吗？」

    「……不会。」

    闻言，我更沮丧了。富兰克则是有点焦急地说：

    「唉，我当然知道应该用钥匙做什么。只要有一点点凹陷的地方，我就可以插进钥匙试试看了。可是──喔！」

    富兰克做出往墙壁插钥匙的动作后，尼阿尔突然冲出我的怀里，跑去富兰克的脚边撒娇。

    「喵～」

    「啾。」

    结果，原本待在富兰克头上固定位置的鲁安，从头顶跑到肩膀，再沿着他粗壮的手臂直接跑到手腕上。

    就算是以肌肉自豪的富兰克，在鲁安跑到他手腕上时，拿着钥匙的手还是晃了一下……

    老旧钥匙的前端咚地一声戳到墙上。

    紧接着，那个地方瞬间射出光芒。

    光线在墙上游走，如同藤蔓急速成长的模样。

    不对，不只是墙壁，天顶也充满光线。

    原本光线只有一道，接着分裂成两道、三道，最后又汇聚在一起。

    「哇……」

    延伸的光线一条条复杂地交错后，变成一个大型魔法阵，覆盖整座洞窟。

    这幅情景宛如CG，我和其他人都为之瞠目结舌。

    「好惊人啊……」

    过了一段时间，富兰克发出赞叹声，雅曼达和嘉琳也用力点头。

    「光藓的下面藏着魔法阵呢。」

    「原来如此，真是有趣。」

    维露娜可能是太过震惊了，耳朵和尾巴的兽毛都一根根地倒竖。

    此时，只有阿尔戈冷静地观察洞窟。

    「找到了，钥匙孔在这里。」

    他手指指著的地方，正是光的中心点。

    「富兰克，钥匙。」

    在阿尔戈的催促之下，富兰克把钥匙插进了钥匙孔。结果这次是钥匙孔发出蓝色光芒，并浮现出一扇巨大门扉的形状。

    下个瞬间……

    蓝光门强烈地闪烁了一下……然后消失了。

    取而代之出现于我们眼前的，是真实的门。

    这是……

    秘……秘密房间的门──！

    ◇　◇　◇　◇　◇

    「先强化身体再进去吧。」

    在终于要进入秘密房间之前，阿尔戈如此提议，因此我们各自施加了强化身体的魔法。

    阿尔戈、富兰克和雅曼达对自己发动了护身术。护身术是这个世界的魔法，只能对施术者本人施展。

    我以为维露娜不会用护身魔法，不过她另外施展了兽人族特有的强身技能。该怎么说呢？施展强身技能的时候，就像是运气然后强化身体。

    我对每个人都施加了护身之盾和魔法之盾。护身术和护身之盾的效果可以加乘，所以身为骑士的三人在物理防御上应该都提升很多。

    这种时候，如果有那种可以一次对所有队员发动的强化魔法就好了，毕竟对每个人个别发动魔法满辛苦的。

    虽说如此，广域魔法的效果范围又太大，会消耗过多MP。

    希望以后能够学会「队伍•护身之盾」这种魔法，不过艾利西亚Online里面没有，不知道在这里能不能学会。

    我看着在身体周遭旋转的半透明蓝红盾牌，开始思考升等之后能学会什么贤者特有的魔法。

    好像都是提升回复魔力或提升攻击魔力这类的。

    多亏之前打倒了铠甲蟹和它的眷属，我目前等级升到Lv.29。如今只能期待升到Lv.30的时候，可以学会什么新魔法了。

    「准备好了吗？」

    听到阿尔戈的话，所有人都点了点头。

    这次尼阿尔会以成豹型态一起参战；溜溜和马克西米利安二世则会在嘉琳的腰包中待命。

    其实我是希望它们在门外等啦……

    可是万一它们变回野生史莱姆，先不说透明中带有淡淡彩虹色的溜溜，蓝色的马克西米利安二世一旦混杂在栖息于湖畔的水史莱姆之中，或许就再也找不到了。

    总之，嘉琳会是我的首要补血对象，毕竟她感觉不太擅长战斗。

    富兰克没有将钥匙拔出，直接缓缓推门扉。

    「……推不开耶。」

    奇怪？一般来说这样就能进去了吧？

    「还需要什么条件吗？」

    「哼，或许是需要什么口号吧。这种秘密房间常有这样的设计。」

    雅曼达不解地歪著头，嘉琳则双手环胸地盯着门。

    嗯～还需要什么条件吗？这种地方大多是要组成队伍才能进去，我们都已经组队了─

    啊，还没组！

    哎唷，因为组队会连结到艾莉、一直跳出透明视窗，还会听到语音说明，所以评价不是很好，我们才说只要在需要的时候组队。

    嘿嘿嘿，结果我忘得一干二净了。

    「呃，我们要不要组队试试看？」

    「……对喔，都忘了这件事。」

    「雅曼达姊，请跟我组队。」

    我一鞠躬后，跟雅曼达握手。

    《已确认队伍，开启任务视窗。》

    好！来跟大家组队吧！

    这么一来会怎样呢？

    「富兰克叔叔，你可以再推门看看吗？」

    「好。」

    于是他再一次插入钥匙，并缓缓推门。

    《前方只有队伍可以进入，准备好了吗？》

    喔喔喔喔喔喔。

    在魔王战前一定会听到艾莉这句语音说明！

    也就是说，前方会出现魔王级怪兽吧。果然会跑出疯狂猎犬吗？

    打倒之后，会不会掉落稀有装备之类的呢～好兴奋哦。

    「什、什么？这是什么声音？」

    「她在告诉我们前方有很强的魔物，很亲切吧～」

    「原来如此。也就是说……前方有个不组队就打不倒的家伙在吧？我都手痒了呢。」

    富兰克的眼睛已经转变成战斗模式了。

    他明明是个神官……不过有我在，补血就交给我吧，我会努力的！

    「好，上吧！」

    富兰克一鼓作气地推开大门。

    来吧，会是怎样的敌人呢？

    门缓缓敞开后，里头出现了一座和我们这里一模一样的地底湖。

    呃……卡尔说过『试炼洞窟』的守卫会随时间变换样貌对吧？不过他说敌人并不强，所以我们一定能够轻松获胜的。

    很好～Let‘s go！

    我跟在阿尔戈后面穿过门，迎面吹来一阵不知从何处而来的风。

    洞窟里怎么会有风……？

    我心想是不是有地方与外界连通，可是到处都没看到不对劲之处。

    所以刚刚的风是怎么回事？

    我纳闷地将视线移回众人身上──

    「啊，防御魔法消失了！」

    围绕在大家四周的半透明盾牌全都消失了！为、为什么？

    我往后一看，压尾的嘉琳正好踏进来。

    下一秒，门砰地一声关上了。

    我们进门后环顾这个房间，只见无数的钟乳石如冰柱般从天顶倒挂下来。钟乳石散发蓝白色光芒，相当奇幻。

    等一下，我得先替大家重新施加物理防御和魔法防御才行……

    「哎呀？小悠里替我们施加的物理防御消失了。」

    雅曼达察觉于周身飞舞旋转的半透明盾牌消失后，转而看向其他人，发现所有盾牌都消失无踪，于是停下脚步。

    「这里布下了结界，因为这样才消失的吧。」

    这么说来，进入洞窟时有一阵风吹来，原来那就是结界啊？

    「雅曼达你们施加在自己身上的护身术应该也消失了，大家重新发动一次吧。」

    「知道了。」

    雅曼达回应道，我也急忙再次对所有人发动防御魔法。

    《护身之盾已发动。提升物理防御，已成功。开始倒数，剩下三十分钟，二十九分五十九秒、五十八、五十七……魔法之盾已发动。提升魔法防御，已成功。开始倒数……》

    呼。

    幸好不是那种一进门魔王就会出现的地下城，应该是靠近之后才会有反应吧。

    对喔……可能是要开启那个宝箱时王才会跑出来，这个可能性比较高一点。

    湖的对岸有一个笼罩着黑雾的红色宝箱。

    宝箱里装的是什么东西呢？

    「好，走吧。」

    大家听到富兰克一声令下正要往前走时，嘉琳说了「等一下」，出声制止我们。

    我心想怎么回事，于是回头一看。嘉琳不知何时拿下了瓶底眼镜，变身成绝世美少女。

    「有种不祥的气息。保险起见，先来提升水属性的防御吧。献上青龙之舞。」

    嘉琳双手啪地一声合十。

    光是她做出这个动作，周围的气氛好像就为之一变了。

    「皇天后土，斗胆请命。」

    我听到像是在神社会听到的祝祷文。

    尽管耳中听到的发音与之完全不同，可是我听得出那是古老且蕴含力量的语言。

    嘉琳转了一圈，伸出的手抓住了某样东西。

    叮呤……

    是铃声。

    她握著短短的金属棒，前端有很多小小的铃铛。嘉琳一挥，就发出清脆的呤呤声。

    我好像在哪里看过那个东西……是哪里呢？

    对了，就是神社的巫女拿着的神乐铃。

    「嘉琳她啊，在精灵中又属于很特别的一族，是名为迦林提亚•舒雷因的部族喔。」

    我目不转睛地看着嘉琳，听雅曼达这样说道。

    迦林提亚舒雷因……

    这个词我听起来是『神官』或『巫女』的意思。神奇的是，就算听到「迦林提亚舒雷因」这几个音，在我耳中雅曼达就只是像在说「巫女」。

    「迦林提亚舒雷因族的人靠着一边舞蹈一边操控言灵，可以提升各种属性的防御。虽然她平常那副德行……不过看到她跳舞的模样，就感觉像神的使者呢。」

    嘉琳穿着类似巫女的服装、挥动铃声舞蹈的姿态，确实带有一种神秘感，非常美丽。

    「皇天之上，统领万物之神啊，恳请青龙护体。」

    在「叮呤」一声巨响后，一团漩涡围绕住我们，然后瞬间消失。

    不可思议的是，我们完全没有被弄湿。

    「好，准备好了……我们走吧！」

    我们渐渐靠近笼罩着黑雾的宝箱，感觉气氛愈来愈凝重了。

    走在最前面的富兰克皱起眉头。

    然后，我们站在笼罩黑雾的红色宝箱前。

    「好讨厌的气息啊。」

    富兰克说完，大家都点头表示同意。

    「那么阿尔戈，宝箱就交给你开啰。放心，就算你被诅咒，我也会帮你解除的，放心。」

    「啾。」

    富兰克拍拍阿尔戈的肩膀，咧嘴一笑。鲁安也发出叫声，像是在说「加油哦」。

    「……我好像总是在扮演这种角色，是我多心了吗？」

    阿尔戈露出苦笑，在打开宝箱前，先在剑上附加了属性。

    这么做也对，打开宝箱后，魔王一定会跑出来吧。

    雅曼达见状，也跟着隐咒。

    「愿宿我身之水具现其力，盘绕我剑，水！」

    「愿宿我身之炎具现其力，盘绕我剑，炎！」

    《技能•魔法剑已发动，剑已附加水属性。

    《技能•魔法剑已发动，剑已附加炎属性。》

    两把剑一挥，就分别缠绕上水和火焰的漩涡。

    魔法剑还是一样帅气啊。

    「来……你们都准备好了吗？」

    阿尔戈确认大家都点头后，以右手持剑，左手碰触宝箱。

    嗡地一声，空气为之震动。

    宝箱缓缓打开，里面空无一物

    「有东西来了！」

    嘉琳大喊的同时，笼罩宝箱的黑雾卷起漩涡，化成巨大球体。

    球体愈来愈大，颜色也愈发浓厚。

    ──接着，球体中央裂开一条白色的缝隙。

    从球体内侧伸出了一只兽爪。

    疯狂猎犬的爪子是长这样吗？这不像是狗的，反而像是爬虫类的爪子……

    嗡地一声，空气再次为之震动。

    从缝隙伸出的爪子变多了。

    下一秒──

    「不会吧……这不是龙吗？」

    富兰克低吟出声；嘉琳也瞪大双眼，茫然地说：

    「不，不对，那是……神兽利维坦。」

    咦……？利维坦？

    我记得利维坦在艾利西亚Online里，是贤者之塔的楼层魔王吧？

    在进入下一层前一定要打倒祂……为什么祂会出现在这种地方？

    此时，这个生物冒出了一颗头。祂的头是西方龙的样子，身体却更接近东方龙。

    利维坦从裂开的缝隙缓缓现身。

    祂看起来像是西方龙，也像是东方龙，但又两者皆非。

    祂有颗西洋龙的头以及锐利的前爪，但没有后肢。其身体如蛇般细长，尾巴像鲸鱼一样。

    不过，祂没有魔物那种不祥的气息。

    硬要说的话，似乎是类似于神祇的存在……

    咦……这不是我所知道的利维坦。我印象中的利维坦更像魔王，是很不吉利的魔物。

    我没看过散发这种氛围的王。

    所谓的神兽，指的就是神之兽吧？

    这种东西……打得倒吗？

    「许久未降于此地哪。」

    「祂说话了！」

    我吓得叫出声，那双知性的金色眼睛便看向了我。

    「喔？真有趣，混杂得恰到好处。」

    混杂？

    什么意思？

    我正想反问，嘉琳却打断了我。

    「神兽利维坦……这不是传说中的生物吗？」

    「传说啊……本神确实久久未曾降生于此地了。」

    「精灵之乡流传着创世纪以前神话时代的传说……神兽利维坦存在的传说，原来是真的。」

    「喂喂喂，等一下，我可没听说有比创世纪更早的时代啊。」

    嘉琳低声说完，富兰克便神情严肃地看向她。

    就是说啊。创世纪之中，这个世界是出自一位神明之手。如果在那之前就有生物存在，富兰克所相信的教义就是假的了。

    「神话时代，众神居住于这个世界，然而某次众神之间引发战争，导致这个世界变得一片荒芜，几乎所有东西都消灭殆尽了。于是众神舍弃这块土地，前往了仙境。尽管如此，其中一个神对于好不容易幸免于难的生物心存怜悯，决定留在这个地方。据说那些幸存的生物就是妖精的祖先。」

    「第一天，神以遍布大地的光创造妖精族……」

    富兰克复诵出创世纪的其中一节，嘉琳随即点头回应。

    「那些光，应该是曾在神话时代居住于此的『元素精灵』。我族之舞据说就是借助这些『元素精灵』的力量……既然神兽利维坦存在，那就代表这个传说是真的吧。」

    「正是如此。然而，这副躯体只不过是化身。本神之名已被淡忘，在此地拥有之力亦丢失已久，而今只是在此显灵……既然受到召唤，便是有缘。诸位是否想要本神之力？」

    想要力量？什么意思？

    利维坦悬浮在空中，发出咆哮。

    「欲得祝福者，以力服我！」

    「要来了！」

    阿尔戈说完，我们都做好架式。

    「吼喔喔喔喔喔喔！！」

    一听到利维坦的咆哮声，我们的身体全都僵住了。

    这比哥布林王的咆哮更有威力耶，骗人的吧！？

    咆哮如同一个指令，地面随之隆起。

    一团又一团隆起的土堆裂开，冒出一群似人又像鱼的四臂魔物。

    等一下，那不是凶暴鱼人吗？魔法攻击对它们不太有用，所以我等级50左右跟它们战斗时吃了很大的苦头。

    虽然它们行动迟缓，仔细观察就能躲过它们的攻击……

    可是，那至少不是新手能够随便打倒的魔物。而且粗略一看，数量竟有十只以上。

    这么多敌人，光靠我们几个能打倒吗！？

    「那是什么？」

    富兰克的石化状态终于解除了，他谨慎地环顾四周。

    「说是鱼人……未免太多只手了。所以是突变种吧？到底是怎样？最近怎么老是遇到突变种？」

    「鱼人不是海边的魔物吗？」

    阿尔戈站在我的前面，架起剑护着我。

    「对，我没听过会出现在湖边，而且听说魔法对它们不太有用。」

    「也就是说，悠里的魔法攻击不适用吧。」

    「……从一开始不就不打算靠小妹妹吗？」

    「也是。」

    「我们快点打倒这些家伙吧。」

    「知道了。」

    富兰克和阿尔戈随口说了几句，雅曼达和维露娜则加以附和。

    嘉琳也紧盯着利维坦。所有人同心协力，一定有办法的！

    「咕噜噜噜噜噜。」

    尼阿尔的喉咙深处发出低吼声。

    嗯，是啊，尼阿尔也一起加油吧！

    尼阿尔像是在回应我心中的声音，开始咆哮。

    「呀噜噜呜呜呜呜。」

    下一瞬间……

    步步逼近的凶暴鱼人们突然停下动作。

    「喔？竟能威吓住本神的手下！看来不是只普通的野兽呢……原来如此，是豹王啊。既然如此，堂堂豹王怎会服从混杂者？」

    尼阿尔那双有如蓝宝石的眼瞳看向利维坦，然后甩过头。

    它开始攻击停止不动的凶暴鱼人。

    「……看透了。」

    站在我旁边的维露娜双手抽出细剑的瞬间马上冲向了凶暴鱼人。

    好……好快！

    维露娜行经之处，就会有凶暴鱼人的身上产生十字型的伤口……

    然后它们同时间倒地。

    她竟然边跑边砍吗！？

    维露娜眨眼间就斩杀了最后一只凶暴鱼人。她旋转双手握著的剑，甩开剑上的鲜血。

    好厉害……她没有用任何技能，一瞬间就打倒它们了。

    维露娜原来这么强啊……

    「不愧是『黎明探求者』的一员呢。」

    听到雅曼达的称赞，维露娜再次架起剑并蹲低身子。

    「现在才要开始。」

    这句话就像预言般，利维坦再次咆哮，地面随之隆起土堆。

    难道又有凶暴鱼人要出现了吗！？

    「尼阿尔，上吧！」

    尼阿尔似乎听得懂维露娜的话，随即发出不输给利维坦的咆哮声。

    不出所料地，凶暴鱼人再度从洞里爬出来，但听到这阵兽吼又全都静止了。

    看到这一幕的维露娜冲向凶暴鱼人。

    「不愧是豹王，区区的小喽啰根本无法当你的对手……既然如此，就由本神来跟你斗吧。」

    「──可不要忘了我们啊。」

    利维坦正要朝着尼阿尔而去，富兰克就先挡在了祂的面前。

    「……有意思。就让本神见识见识，诸位是否够格获得本神之力吧！」

    利维坦缓缓扬起头，上下颚大大张开。

    祂口中渐渐汇聚起；股巨大的能量。

    「离开利维坦前面！水之矛要来了！」

    嘉琳大喊一声后，所有人同时往旁边躲开。

    当我迈步要跑时，阿尔戈就一把将我抱了起来。

    「谢、谢谢──」

    我正想道谢，随后冲过来的激流便打断了我的话语。

    激流如同小小的龙群。

    一波接着一波，好像具有意志般，朝着我们袭来。

    「闪开！」

    不知道大喊的人是阿尔戈还是富兰克。

    阿尔戈抱紧我，让我免于水流冲击，自己却受到浪击而震了一下。

    「阿尔兄长！」

    我放声大喊，他抱着我的力量变得更强了。

    「没问题的，只是稍微打到而已。这个盔甲有附加防御魔法阵。」

    我猛地抬头，只见他温柔的水蓝色眼眸正往下看，试图安抚我。

    呼……太好了，他没有受伤。

    我看向其他人，雅曼达和维露娜似乎也没受伤。

    富兰克抱着原本在他头上的鲁安保护它；尼阿尔当然待在我的身边。

    嘉琳呢──

    木圆顶？

    洞窟内的一角搭出了一个用木头或树枝建造的圆顶，圆顶有个小缝，嘉琳就在里面。

    「她应该是用言灵架设了结界。一旦待在里面就只能转攻为守，不过任何攻击都对她无效，这是嘉琳的终极绝招喔。」

    感觉嘉琳的形象不断在改变。

    原来她不只是变态的史莱姆迷啊。

    「下一波要来了！」

    嘉琳的声音与利维坦的咆哮同时传来。

    「紧紧抓牢！」

    我照阿尔戈所说，紧紧抓住他的手。

    这次攻势连碰都没碰到我们，没有承受任何撞击。

    「一味窜逃是打不倒本神的！」

    然而我们没有喘息的空间，下一波攻击又来了。

    「真是没完没了啊。喂，嘉琳，这家伙就拜托你了！」

    富兰克突然把怀里的鲁安抛出去。

    「啾。」

    树枝圆顶冒出一只手，抓住了鲁安。

    「啾、啾啾！」

    鲁安表示抗议，富兰克却说「你在那边乖乖待着」。

    「你只是紧急存粮，要待在安全的地方啊。」

    「交给我吧……喂，不要乱动。」

    「啾，啾啾。」

    然而鲁安似乎不想跟富兰克分开，在树枝圆顶中不断挣扎著。

    「等我打倒这个大家伙就放你出来，在那之前安分点啊──鲁安。」

    「啾！啾────」

    鲁安听到富兰克叫自己的名字后，发出一声格外宏亮的叫声……

    接着就安静下来了。

    我想它会静下来，应该是因为富兰克对身为从魔的它下达命令。不过那里是最安全的地方，你就跟嘉琳一起避难吧。

    「这下我就能放手一搏了，先来小试身手吧。」

    富兰克抡起拳头，重新面对利维坦。

    他一个蹬地，往利维坦的腹部挥拳。

    「吃我一记波动掌拳！」

    ──好耶！

    这是足以打倒铠甲蟹的攻击，一定有效。

    《技能•波动掌拳已发动，对象•利维坦。》

    可是……

    「不会吧，皮真厚。」

    《命中。伤害率3。》

    这是骗人的吧，只有3？

    这个技能可以破坏敌人身体内部，可是攻击似乎在鳞片层传递时就被吸收了，完全无法对祂造成伤害。

    「炎刃两断！」

    《技能•炎刃两断已发动，对象•利维坦。》

    富兰克一退后，雅曼达就马上发动下一波攻击。

    缠绕火焰的剑直击利维坦坚硬的鳞片──

    「弹开了！？」

    剑碰到硬物，发出喀锵一声。

    「太硬了吧。」

    《攻击失败，无法造成伤害。》

    我们的攻击完全无效！？

    趁著这个空档，利维坦又叫出了凶暴鱼人，尼阿尔和维露娜负责打倒它们。

    「喂，维露娜。」

    「怎么了？」

    「这边交给我，你快跟刚刚一样砍这家伙吧。」

    维露娜听到富兰克这么说后，丝毫没停下挥剑的手，只有眼睛看向利维坦。

    「……看不透的东西砍不了。」

    「真没办法。」

    富兰克准备再次向利维坦发动攻击。

    此时──

    「富兰克快闪开！」

    利维坦的尾巴一甩，朝富兰克袭去。

    「不用你提醒……喔！」

    他回应阿尔戈的同时，在重心不稳的状态下闪开了鲸鱼般的尾巴。

    「悠里，你在这里等一下。」

    阿尔戈把我放在嘉琳的圆顶附近，转身冲向利维坦。

    「水流一闪！」

    《技能•水流一闪已发动，对象•利维坦。攻击失败，无法造成伤害。》

    「……这点攻击根本伤不了本神。来吧，拿出更多本事！」

    阿……阿尔戈的攻击也没效吗！？

    雷属性对水属性的敌人有效，可是在这里使用的话，我们都会跟着触电。那就只剩这一招了。

    「暴风矛！」

    《技能•暴风矛已发动，对象•利维坦。命中，伤害率10。》

    风之矛落在利维坦身上。

    可是依然没对祂造成多大的伤害。

    攻击太弱了，这样下去不行。

    该怎么办才好……

    我看向利维坦头上无数的钟乳石。

    如果把这些全部打落，是不是能……

    「暴风箭！」

    《技能•暴风箭已发动，命中钟乳石。》

    无数钟乳石的尖端刺向利维坦。

    钟乳石咚咚咚地直落而下，利维坦无法承受落石攻击，整只龙往下一沉。

    这样应该就能稍微削弱祂了。

    好，得趁现在赶快攻击才行！