打开教室的门，走廊里空无一人。

    不知不觉间，气球和胶带的装饰都被清理掉了，昏暗的走廊上亮着荧光灯。

    外面一片漆黑，走廊映在像镜子一样的玻璃窗上。这不禁让人联想到镜子迷宫。

    看到穿过对面走廊的淡蓝色气球，我「啊！」地喊了出来。

    那是我收到的淡蓝色气球。这么说来，好像是不知什么时候我松开了手，把它弄丢了。

    看到它消失在楼梯那边，我和白秋君同时跑了出去。

    手拿气球下到一楼的，就是那个戴着兔子头套的人。

    「等一下～！」

    我一边伸手一边叫住兔子，兔子在走廊的中间突然停住。我的素描本就被抱在怀里。

    兔子一看到追来的我们，又立刻向前跑去。一楼走廊没有开灯，那个身影很快就消失在黑暗中。

    学生们都不在，很安静，只有我们的脚步声在回响。

    「我追那家伙，青春就从那边的走廊迂回！」

    白秋君指着职员室和保健室所在的走廊。

    校舍是把中庭围起来的形状，我只要从教员室和保健室的走廊转过去，中途就能和白秋君汇合。

    大概是夹击兔子的战术吧。

    「嗯，我试试看！」

    「那边就交给我了！」

    白秋君露出洁白的牙齿笑着，说了句「等等——！」就追着兔子跑了过去。

    「一定要加油啊！」

    我也从那里踏步，跑了起来。

    必须快点追上去——

    漆黑的走廊里，日光灯忽亮忽灭。

    隔着玻璃窗，我看到兔子和白秋君在中庭对面的走廊中奔跑。

    我不擅长运动，跑得也很慢。运动会上也总是最后一个到达终点。

    （但是，不擅长什么的不可以说啊！）

    我跌跌撞撞地拼命向前迈步。穿过走廊，再拐个弯就能在楼梯前和白秋君汇合。

    看了看玻璃窗，白秋君和兔子在对面的走廊里扭打在一起。

    「白秋君！！」

    我拐过走廊的拐角，气喘吁吁地大声叫道。

    白秋君想从兔子手里抢回素描本，却被粗暴地推开，摔倒在地。

    兔子压在白秋君身上，用手按住白秋君的脸。

    虽然是夹击作战，但是我跑得太慢了——

    白秋君试图用手臂推开兔子庞大的身躯，但似乎并不是那么简单。

    我必须要帮助他，焦急的我心跳加快了。

    「兔子先生，快放开白秋君！」

    兔子突然停了下来，慢慢地转向这边。在我分散兔子的注意力的时候，白秋君狠狠地踢了下兔子的脚。

    兔子失去平衡倒下，白秋君立刻站起来，用手伸向素描本。

    「青春！」

    白秋君躲开用身体撞过来的兔子，摆出投球的姿势。

    我慌忙跑出去，伸出双手准备接住。「哎！」那被高高抛起的素描本，我一跳就接住了。

    白秋君挡在兔子面前，一边用手臂推着它的身体一边回头。

    他作出了明确的『快・逃・吧』的口型。我惊慌失措地点了点头，后退了几步，调转方向。

    兔子瞄准的，是我的素描本。

    （必须逃走…………必须……快点逃走。）

    我拼命地跑着，却因为担心白秋君而回头。兔子像是为了不被阻碍，紧紧地抓住白秋君的衣襟，然后举起身体，想要扔出去。

    （白秋君！　怎么办……但是……我的话……）

    『你要逃到什么时候？　胆小鬼小姐。』

    没错，是那面镜子里映出的那个女孩的声音。

    我的脚一步也动不了了。我困惑地低下了头，发现膝盖在微微颤抖。

    （好可怕。好可怕啊。但是，只有我自己逃跑吗？）

    白秋君明明在战斗，明明在保护我的素描本，为了让我逃走。

    （不行啊……那种事……）

    我闭上眼睛，抬起头。

    「不行不行啊……！！」

    我鼓起勇气喃喃自语，随即转回身去跑了起来。

    转过走廊的拐角，我看见兔子正想按住倒下的白秋君。

    白秋君用双臂推着兔子的身体，抵抗着。

    「兔子先生，素描本在这里哦！」

    我把素描本高高举起，兔子慢慢转过头来。

    「青春……不要回来！」

    白秋君爬起来，焦急地叫道。

    （我不来帮忙的话……！）

    我手里拿着的，只有素描本。我一边跑，一边摸索肩上的挎包。里面装着的是绣着蘑菇图案的手帕，还有几支彩笔。

    然后，然后——

    我打开挎包口袋，取出里面的东西。

    「扑克牌！？」

    兔子正要站起来朝我走来，「怎么可能让你走！」白秋君抓住了脚阻止兔子。

    「白秋君！」我一边叫着名字，一边「哎！」地把手里的扑克牌朝兔子扔了过去。

    虽然这样的话，一点效果也没有——

    正这么想的时候，散开的扑克牌突然变成扑克牌兵，排成一列。

    我和白秋君都吃了一惊，不由得互相看着对方的脸。

    「唉唉唉唉～～！？　小扑克牌！？」

    就在我们目瞪口呆的时候，扑克牌兵们手臂挽起来连成一堵墙，用身体撞向兔子。被扑克牌兵弹飞的兔子咚的一声滚到走廊上。

    扑克牌兵们步调一致地前进，一个接一个地扑向兔子。

    「趁现在，青春！」

    「嗯……！」

    站起来的白秋君拉起我的手，说：「走吧！」

    我吓了一跳，不由自主地看向他的脸，然后向前跑去。

    突然，我听到气球迸裂般的巨响，回头一看，兔子不见了，只见扑克牌在空中飞舞。

    （是小扑克牌们帮了我们……！）

    走到美术室所在的走廊时，我和白秋君都停下脚步，吐了口气。

    「青春，你没事吧？」

    白秋君一边擦汗，一边用担心的眼神看着我的脸。

    「嗯……比起这个，白秋君呢！？」

    白秋君有篮球部的练习和比赛，要是受伤了可就是大事了。

    「我完全没事。」

    白秋君抱着自己的胳膊说：「你看。」看到他没问题的样子，我松了一口气。

    「但是……真让人吃惊啊。」

    「我也是哦。那只兔子和小扑克牌们……总之发生了很多不可思议的事情。」

    「那也让我很吃惊……不过我是因为青春比我想象的要勇敢得多。」

    白秋君松开我的手，眯起眼睛。

    「没有那种事！」

    我能鼓起勇气，全靠有白秋君在。而且，白秋君在篮球比赛中，到最后也没有放弃胜利。我也想成为那样的人，所以才想加油。

    我抬眼看了白秋君一眼。

    「我多少也……帮上忙了吧？」

    「太棒了，帮大忙了！」

    白秋君咧嘴一笑，对我说。

    我一下子屏住了呼吸。

    用手按住胸口，能感觉到心跳加速。脸上也热得冒汗。

    「那个……那样的话……太好了呢。」

    我双手抱着素描本，忸怩地小声回答。

    「我好像就没干什么事。全靠青春的帮助嘛。」

    「我才是，白秋君帮助了我。真的很……」

    我赶忙把即将出口的话咽了回去。

    白秋君开心地反问道：「很？」

    「很……很活跃啊！」

    其实我想说他真的很帅，但还是说不出口。

    我脸变红了，紧抿嘴唇。

    「青春也是……很强哦。」

    白秋君看着我，认真地说。

    我惊讶地看着他的脸。

    「那一定是……」

    因为这是在〝梦〟中——

    小扑克牌们出现的时候我就注意到了。这种事情，一般是不会发生的。

    [image]

    这里的我，是正在做梦的我。

    我在和绘本里一样的幻想故事的世界里。

    一股难过涌上心头，湿润的眼睛朝下看去。

    因为现实中的我更软弱，更胆小，连像这样和白秋君说话的机会都没有。

    「不管这是梦境也好现实也好，青春就是青春吧？」

    白秋君的话，让我慢慢收回视线。

    「不会改变的。既然能在梦境中变得坚强，那么在现实中也一定能变坚强。所以……」

    不要忘记——

    〝你〟的内心的确是有『勇气』的。

    白秋君看着我微笑。

    「已经到了该回去的时间了。走吧，青春。」

    不知何时，铃声响了。

    宣告结束的铃声——

    「嗯……」我往后退了一步，紧接着转身跑了出去。

    现实中的我并不在学校里。

    而是在房间里打开素描本，思考着绘本故事时打起了盹。

    这只是我在这期间做的一个不可思议的〝梦〟。

    我妄想的世界。

    王子大人白秋君也不是现实中的白秋君。

    如果这是现实，我肯定无法和他正常交谈。也不会被拉着手在校舍里转来转去。

    虽然只是一小段时间，但我也感觉到自己成为了故事的主人公。

    我一边跑，一边把手放在自己忐忑不安的胸前。

    我不会忘记的——

    走廊墙上的大镜子发出蓝白色的光。

    「出口可能就在那里……！」

    我走到镜子前，停下脚步喘了口气。

    （必须回去……回到现实世界）

    我战战兢兢地伸手去摸镜子。就在这时——

    『不行。我不让你通过。』

    镜子里传来了声音，镜中映出的不是我，而是那个穿黑色礼服的女孩。

    那孩子和我一样，用手抚摸着镜子，脸上却浮现出傲慢而略带蔑视的笑容。

    「为什么？　我得早点回去……」

    『啊啦，为什么？』

    镜中的女孩不可思议地歪着头。

    「明天还要上学呢……又要迟到了！」

    『不是挺好的嘛。那种事无所谓的……』

    「不好啊！」我摇了摇头。

    『可是，如果回去的话，那个王子大人就不会再理睬你了哦？　这样也可以吗？』

    镜子里的那个孩子，仿佛看穿了我的心一般，微笑着轻声对我说：『明明一直待在这边的世界就好了。』

    『这样的话，你就能一直和这个世界的王子大人在一起了。』

    「可是，那不是真正的白秋君啊……」

    『不是一样的嘛。是你所期望的，你的王子大人吧？』

    「不行啊……」

    我嘟囔着低下了头。

    一想起白秋君在这个世界里对自己露出的笑容，我就想再见到他，心里变得难受。

    就此返回的话，白秋君或许还在那里等着我。我这么想着，手摸着镜子闭上了眼睛。

    「可是，必须回去……」

    必须要有回去的勇气——

    『喂，我来帮你实现所有的愿望吧？　不管你想要什么，对我来说没有一件是不可能的事。没有一个人会违抗我。因为，我是……』

    这个世界的女王大人。因为是故事的支配者——

    『让我来代替你完成故事。让你成为故事的主人公。所以，来……请把那个绘本交给我。有了那个绘本，任何故事都可以随心所欲地创作。你拿着那个绘本的话，又会被坏兔子盯上的哟？』

    镜子里的女孩，坏心眼地笑着。

    「不是你吗？　命令兔子小姐的人。」

    我困惑地问道。

    『是啊，谁知道呢？』她敷衍地回答。

    『这个故事里的每个人都瞄准了你的那个绘本，因为那是这个世界的〝钥匙〟。有资格拥有它的，只有一个人。但那个人不是你。你不适合拥有，因为你不够坚强。』

    脑海中回响着女孩的声音，我一阵眩晕。

    不能交给她，我摇了摇头。

    我总是逃避，软弱无力，或许一点也不适合绘本的主人公。

    （即便如此，我也必须完成绘本的故事……）

    不是别的什么人。因为我是主人公，这是我的故事。

    「让我回到原来的世界。」

    我大叫了一声，直视着镜子。

    「从那里退下！」

    我用强硬的语气命令，镜子里的女孩露出意外的表情。

    「哎！」我对着镜子，用身体撞了过去。

    即使是这样我还是无法通过，「求求你了，镜子先生！」我一边默念着，一边再次用身体撞击。

    『可怜的爱丽丝。胆小，像蘑菇一样躲在角落里一动不动。一直在等待着，等待着谁来发现。但是期待也没用。没有人会看你一眼。那个王子大人也是这样，只是可怜你而已。所以，请放弃这种无聊的现实吧。不管你怎么努力，什么都不会改变。』

    我后退几步，面对着镜子里的女孩。

    「即使改变不了……我也不想放弃改变。因为，一旦放弃，我就永远是讨厌的自己了。」

    『是吗……很遗憾。但是，你一定会回到我身边的。因为你需要我，就像我需要你一样。』

    （镜子啊，镜子。请把我送回原来的世界！）

    我在心中强烈地念诵，整个镜子都笼罩在了金色的光芒中。

    我小心翼翼地摸了摸镜面，指尖一下子插了进去。「诶！」我毅然跳进镜子里。

    吃了一惊的女孩与我双手合十，就那么一起掉进了光的旋涡中。

    『我可爱的爱丽丝，我可怜的爱丽丝……』

    就像睡着了一样，迷迷糊糊地我的耳边传来了她的低语声。

    『你与我，两个人合为一个人……因为都是同样的我。』

    总有一天，在〝绘本的世界〟里——

    我被闹钟的声音吵醒，慢慢睁开眼睛。

    「咦？」

    我揉了揉模糊不清的眼睛，环顾四周，是我熟悉的房间。我好像不知什么时候，趴在桌子上打盹了。

    我伸手去拿在桌上一直响个不停的闹钟，然后关掉开关。

    我最喜欢的兔子先生的钟表，现在正好是深夜零时。

    为什么闹钟会在这个时间响呢，我揉着眼睛想。

    「果然，状态有点不好吧……」

    我把闹钟调得比起床时间稍早一些，然后再放回桌子上。

    真是个不可思议的梦——

    我看了看画着草图的素描本。

    即使成为了故事中的主人公，果然我还是我，还是那么胆小。

    还是拿不出表达心意的勇气。

    但是——

    『梦境也好现实也好，青春就是青春吧？』

    『不会改变的。既然能在梦境中变得坚强，那么在现实中也一定能变坚强……』

    梦中的白秋君，这样对我说。

    如果，我能相信自己内心有勇气的话，我觉得，现实中的我也会变得更坚强一点点吧。

    「嗯～！」我合上素描本，伸了个懒腰站了起来。

    （必须要加油啊……！）

    明天，我一定可以的——