「我啪。」
嘴上说着的同时，女孩用手刀敲了一下李克额头。还在清晨浅梦中的李克在被窝里懒洋洋地翻了个身，逃离女孩的攻击。
「喂，差不多该起床了啦。去洗脸。太阳公公都晒屁股喽。」
妮莉丝刚才用手刀敲过李克的那只手，抓着毛毯一口气掀开来。
「啊……好幸福喔。我的额头搞不好会被敲碎，即使如此我还是可以继续躺着，真是太幸福了……」
「谁说你可以继续躺着了。」
妮莉丝在只有上半身坐起来的李克头上拍了好几下。
「我好想再睡一下喔。我觉得这辈子从来没有这么安心地睡过。」
「你发烧了吗？」
可爱的妮莉丝弯下腰，将额头贴在李克的额头上，大概是要测体温。
她身上传来一股好闻的香气。应该是肥皂香料的气味吧。
妮莉丝的上衣总是洁白而柔软。皱边让衣服看起来膨膨的，像鲜奶油一样。
她的胸口上半部几乎都暴露在上衣外面。李克总是特别注意不要去看那里。一直盯着瞧总是不太好，而且也会被骂。
她的个性并不会特别招摇，应该说比较偏拘谨，但为什么就是这么爱穿眼睛不知道该看哪里的衣服呢？女孩子真是不可思议。
像是小巧的裙子。
纤细的腿。
李克不好意思一直看这些地方，于是改看妮莉丝的脸蛋。
之间只有三公分距离，她的深蓝色眼珠就近在眼前。
他目不转睛地瞧。
两人四目交接。
妮莉丝真是个美人。她好漂亮。
李克刚睡醒的脑袋浮现了最真挚的感想。
一本正经的——或者应该说，觉得自己是姐姐所以应该坚强的小孩子，那样的表情。实际上她的年纪应该与李克差不多。
李克凝视着她的眼睛，不经意地说出心中真实的想法。
「将我叫醒的，无论甚么时候都是你呢……。真希望以后每一天都能像这样开始……」
妮莉丝一下子跳起来往后退。她的双颊都染红了。
「你你你你……」
妮莉丝吞吞吐吐地说。
「你你你你的意思该不会是在讲将来的人生规划之类的那种约定……」
李克不明白她的意思。
「因为当我漂流到岸边时，也是你……」
「啊啊！甚么嘛，吓了我一跳。吓死人了。原来没有甚么特别的意思啊。……你这人真是的！不准一脸正经地说这种话，我会生气喔！」
「你已经生气了嘛。还有你说这种话是哪种……」
「不要再提了！再不赶快去店里，玛黛拉不知道会怎么念我们。」
《每天固定的工作，不好好做怎么行呢？》
李客鲜明地想像体型像蓬松面包一样的面包店玛黛拉老奶奶，一边深深地叹一口气一边唠叨的样子。
「被玛黛拉轻声细语地规劝，比挨骂还难受呢……」
「所以才要赶快去啊。快去洗脸。」妮莉丝摆出大姐姐的态度下了命令。「起立。快点快点！」
李克与妮莉丝在沙滩上小跑步，往村子的中心地带前进。
清晨的阳光与带咸味的风，从海的另一边传来。躲在螺壳里的寄居蟹缓缓步行在沙滩上。
通过麦田与菜园之间，道路开始变成石砖路，已经来到民家大量聚集的地带了。
说是大量，但毕竟是个称不上城镇的村落，所以也只是以广场为中心，村民的家零零散散地座落各处，保持着良好的通风性。
在中央广场的风之精灵像前，有一栋拥有大烟囱的木造建筑，入口挂着大大的「烘培坊」看板。
玛黛拉的面包店，由魔法师玛黛拉担任店主。是这村子里唯一的一家面包店。
魔法师玛黛拉的魔法面包烤炉，不用放燃料，炉火也能日日夜夜持续燃烧。
魔法师玛黛拉烘烤的面包是魔法面包。
住在这个岛上的人，无论是谁，就算是城堡里的公主也一样，大家都爱吃玛黛拉的面包。
因为玛黛拉的面包能带来幸福。
吃了会让人打从心里满足。
让心灵变得充实。
玛黛拉的面包谁都模仿不来。
这位谁都模仿不来的魔法师玛黛拉，有两个不成材的徒弟……李克与妮莉丝用力打开了正面的门，冲进店内。
「嗨，玛黛拉。」
李克举起手，精神饱满地说。
「甚么叫嗨？一大早见面应该好好打声招呼。」
玛黛拉将双手放在背后，一脸不满的表情。
「最近流行说嗨。听起来很轻松，还不错啊。」
「我可不管什么流行不流行，早上本来就应该讲早安，这是习惯。」
「早安，玛黛拉。」
「早安，李克、妮莉丝。今天你们来得有点晚，我还以为你们是不是一起睡过头了呢。」
「再晚五分钟，玛黛拉的态度，可能就……不一样了。」
像洋娃娃一样的赛希莉亚，穿着朴素的深蓝色洋装与围裙，从后面的面粉储藏室探出头来，小声地说完这一句话，又缩回去了。赛希莉亚早上打招呼都是这样的。
「听到她说的没有？」玛黛拉说。
「睡过头的是李克。我都起很早的。」妮莉丝说。
「是这样吗？你有时候也满迷糊的。」
「啊，好过分喔～」
「老人很羡慕你们年轻人可以睡得香甜，但是等着吃面包当早餐的人都等得不耐烦了。来，这是今天早上配送地点的纸条。去吧。还有如果有空闲时间，就顺便去找些能当面包材料的东西来。」
将面包装满两个篮子，一人手拿一个，两个人走出了面包店。
热呼呼的，带有些许甜香，刚出炉的面包香味传进鼻腔，好像用手指按着头顶般，给人一种小小的充实感受。
就像两个人将面包的芬芳散播到全村里一样。
为了配送面包，两人小跑步跑过村子。
阳光暖洋洋的，微风徐徐吹来，在这个岛上，随时都让人想尽情奔跑。
李克向正好经过眼前的钓客阿渔大力挥手，说：「早！」
阿渔在大大的帽子下低声笑着。
李克看到朋友爱尔，便举起手向他打了个招呼。
「嘿，李克。昨天的肉派也很赞喔。」
「偶尔要不要来个红萝卜与药草的派？」
「那种的是给老先生、老太太吃的。男人就该吃肉派。」爱尔嘿嘿笑着。
渡过石造拱桥，看到教会就弯进小路。眼前可以看到用废材凑合着组合搭盖，没甚么实质功效的栅栏，内侧有好几棵果树。
这里是古斯塔的果园。园长古斯塔靠在栅栏边，用手拉着下巴茂密的胡须，正在享受日光浴。
「古斯塔先生，早。面包送到罗。」
妮莉丝从篮中取出面包丢向古斯塔。面包画出一条抛物线，漂亮地落在古斯塔的胸膛上。
「嗨，妮莉丝，李克。我等好久喽……啊啊，真香啊。有太阳的味道。」
古斯塔大口咬向面包，边嚼边碎碎念。「啊啊，好懒得动啊～。你们有没有想过不要工作了，每天就做日光浴、吃面包过日子？」
「可是要是没有人送面包，大家就没有面包吃罗。」妮莉丝说。
「就是说啊～要是不种水果，就吃不到好吃的水果了～」
古斯塔老是在说这种理所当然的话。
「对了，现在是李子的盛产季喔。拿去给玛黛拉吧。」
「可以拿多少？」
「尽量拿吧。」
李克来到这座岛上时也吓了一跳，古斯塔的果园种水果不是为了要卖钱。
种出来的农产品分送给村里的所有人。
不用付钱。
免费。
拿给古斯塔的玛黛拉面包，也不是要卖的。不收钱。
偶尔会有商人从岛屿外的地方坐船而来，只有跟他们交易商品的时候，才会需要用到钱。村里一些贩卖奇珍异宝的道具店，因为是从岛屿外的地区进货的，所以在这种店里买东西时会用到钱。
但是日常生活……每天的面包、汤、新鲜蔬菜、做衣服的布料等等，都是大家互通有无，形成循环。
这样就足以丰衣足食了。
这里就是这样的村子。
就是这样的世界。
「老爸说叫你们去拿鸡蛋。」
古斯塔对正在把李子塞进篮子空位的两人说。
「乔塞佩先生吗？我们常常跟他拿鸡蛋啊……」
两人前往乔塞佩的农场看看。古斯塔的父亲乔塞佩伸直了弯下去的腰，把原本对着田地的脸抬起来，咧嘴而笑，对两人招手。
「哦～我等好久罗～……喏，这个拿去呗。」
秃头的乔塞佩先生拿出一只用木屑仔细包好的小颗鸡蛋。
「这是我家新的母鸡生的第一颗蛋呗。初生蛋味道都比较浓，特别好吃呗。你们可以煎来吃，也可以做成面包呗。」
「这么好的东西真的可以收下吗？」李克问。
「当然呗。我家的鸡蛋跟小麦，都很高兴可以被做成好吃的魔法面包喔～我那个不肖子就是不懂这一点～」
「谢谢乔塞佩先生！」妮莉丝将可爱的大眼睛睁得更大了，露出满面的笑容。
离开乔塞佩的农场后，李克与妮莉丝前往东边的沙滩。岛上有好几处沙滩，不过小孩子大多在东边的沙滩玩耍。
「啊！面包店来了。很慢耶！」
「喵喵？来了喵？好香的味道来了喵！？」
玛琳与小咪从沙滩另一头遥远的地方向两人挥手。听得到她们说「喂」「早安喵」的声音。
玛琳是头发像男孩子一样短的女生。身上穿的衣服也是男生的，她最喜欢穿着衣服在海里游泳，或是丢石头打水漂。
有时候她会用附有针的钢线，不用鱼饵就钓起令人难以置信的大鱼，让村人大吃一惊。听说钓师阿渔也说「这孩子有潜力」而教了她很多钓鱼的技术。
「抱歉，好像来得有点晚了。」
「就是啊。原本是要吃早餐的，这下岂不变成了早午餐吗！」
李克有点不好意思地将早晨的面包递给她。玛琳虽一边抱怨，一边还是从面包的中间一口咬下，大快朵颐起来。
她的表情马上变成灿烂的笑容。
意思是「面包很好吃，所以原谅你了」。
李克也自然地面露笑容。
至于小不点的小咪，则黏在妮莉丝的脚边，小口小口地掰下面包放进嘴里。
这是因为她身体娇小，吃不了太多，还有因为牙齿尖锐，所以吃面包不太方便的关系。
小咪以人类的年纪来算大概五岁。头上有三角形的猫耳，臀部还有一条细细的猫尾巴。
李克第一次看到的时候也十分惊讶。像这种具有一半野兽模样，称为兽人的人种在这个岛上也过着一般的生活。小咪是猫兽人。
「面包店的大哥哥，你有见到玛丽亚姐姐吗？」
小咪大大地偏着小小的脑袋说，让人担心她会不会失去平衡翻过去。
「玛丽亚姐？今天没有送面包给她喔。」
「这样啊。她是怎么了呢？」
玛琳喝着水筒里的水，担心地说。
「玛丽亚怎么了吗？」妮莉丝问。
「我们说好了今天要在这里一起玩，但她没有来。会不会是忘记了啊？」
「喵喵，小咪想跟玛丽亚姐姐玩喵。可是玛丽亚姐姐没有来，面包店也没有来，小咪好担心喵。」
「面包店的两位接下来还要继续工作吧？你们会回广场吧？」
「嗯，会啊。」李克说。
「这给你们。」
玛琳两手伸进背包，捧出一大把大颗的核桃，喀啦喀啦地倒进妮莉丝的篮子里。
「今天早上我跟小咪在树林里捡了很多。这些给你们，拜托你们去玛丽亚姐姐家里，看看她怎么了。」
玛丽亚的家就在面对中央广场的地方。跟玛黛拉的面包店中间隔着风之精灵像。
玄关的大门是开着的。
李克还是义务性地敲了一下打开的门。
「玛丽亚姐，你在吗……？」
听到有人呼唤，穿着红色洋装的玛丽亚便从屋子里一下探出头来，一看到李克的脸，就露出像花朵绽放般的笑餍。
「李克，有甚么事吗？妮莉丝也好久不见了！」
李克没来由地脸红了。玛丽亚在渥太利亚村的孩子当中是年纪最大的大姐姐。
当然，是个非常漂亮的美人。
他完全失了魂了。
妮莉丝无言地从后方踹了他的腿肚。
李克想起来这里的理由，才说道：
「玛丽亚姐，玛琳在沙滩等着你呢。她担心你是不是忘了约定，你还是赶快去找她吧。」
「啊，这样啊，我的确跟她约好了，只是……」
玛丽亚把手抵在脸颊上，一副心神不宁的样子。
「怎么了？」妮莉丝问。
「是这样的，阿渔先生分给我一条很大的鲈鱼。我想做成鱼干，但我不太会切鱼，所以我跟萝娜说好，请她早上来帮我处理鱼。」
「萝娜是那位在城里工作的萝娜？」李克问。
「对，就是那位萝娜。但是约好的时间到了，她却没有来。不知道她是不是临时有事。我想去看看她，也想去玛琳那边，但又怕路上正好错过……」
「原来是这样。」
李克才刚了解状况，两只手就被玛丽亚的双手包住握紧。玛丽亚的一双眼睛亮晶晶地，让他心跳快了一拍。
「有了……李克，你现在有空吗？」
渥太利亚的城堡从村子的位置看，位于北边。从整个岛屿看起来，则是在内陆方向。
这个岛上，海滩跟港口面朝南，村子位于宽广的沿海地带，城堡与城墙则建造于阻隔岛屿中央广大森林的地理位置。
仿佛在保护村民不受大自然的威胁一样。
城堡四周为细长的高塔所围绕，外观非常雅致，不过不像大国的宫殿那样巨大。是一座小巧而可爱的白色石造城堡。
「就像蛋糕一样。」
妮莉丝曾经说出过这种很像女孩子……或者说很有面包店风格的感想。
从中央广场沿着正面的大道直直向前行，就会来到城堡的正门，不过这是王子殿下、公主殿下或正式的贵宾才能使用的入口。
李克与妮莉丝走到一半就会弯进左侧小路。这是一条穿过树林之间，没有铺装的道路。
这条路走到底，就会来到城堡后门。
如果是从后门，城里的人认识李克与妮莉丝，会直接让他们进去。因为两人总是送面包到城里。在城里帮佣的人都认识他俩，王子殿下他们也很喜欢玛黛拉的面包。
所以李克有点大意了。
他毫无警觉性地伸手去开门时，门忽然从内侧急速打开，李克的额头就这样硬生生地撞在门边上。
而且紧接着，一名有着漂亮长发的女仆猛然从城堡里冲出来。
李克与女仆两个人的头用力地相撞了。这使得两个人都一屁股跌坐在地上。
「痛痛痛痛痛，啊，对、对不起，李克先生。啊，这不重要，我得赶快把小提琴先生…一啊，不，怎么可以说这不重要呢？太没礼貌了！哇哇哇小提琴先生跑哪去了！？」
「等一下，萝娜，冷静一点，好吗？」
妮莉丝蹲下去抓住萝娜的手臂。萝娜三角形的耳朵贴在头顶上，她追着自己身后又大又蓬松的尾巴在原地转了三圈，这才好不容易发现摔倒时弄掉的小提琴与琴弓，急忙捡起来紧紧地抱住。
这位长着三角耳朵与尾巴的女仆，就是在城堡里帮佣的萝娜。
只要说到『动不动就摔倒的狐兽人女仆』，渥太利亚的村子里是无人不知谁人不晓。
听说她也是丧失记忆漂流到岛上的漂流人。因为烧得一手好菜，受到公主赏识，因此被雇用为厨房女仆。
据说除了料理之外，她没有一件事做得好的，李克觉得这八成是真的。
顺道一提，其实她并非狐狸兽人，而是狼兽人，但因为她的皮毛呈现美丽的金色光泽，再加上大大的尾巴就像高级围巾一样柔软，所以没有人把她当狼看。
李克仍然坐在地上，边摸着额头，边轻声细语地对同样瘫坐在地面的萝娜说话。
「萝娜，到底怎么了？」
「小小小小提琴先生受了重伤……」
「重伤？」
「不赶紧带他去诊所看就糟糕了！」
「诊所？」
「我得请荣恩医生替他做急救！不能再浪费时间了！」
「萝娜听我说，冷静一下。深呼吸。」妮莉丝说。
「深呼吸，深呼吸……一，二～，三，四！」
「那是体操。」
「啊，对喔。」
「萝娜，小提琴拿到诊所是没用的。」李克冷静地说。
「怎、怎么会，已经太迟了吗……！」
「好了，仔细想想。再好好想一遍看看。擦药或是包绷带，坏掉的小提琴就会修好了吗？」
「…………啊、对耶。」
「太好了，萝娜。你终于注意到重点了。」
妮莉丝先是松了一口气，然后问：
「话说回来，到底发生了甚么事？」
事情的经过是这样的。
萝娜今天负责打扫。
她原本是负责厨房工作的女仆，但因为城堡人手不够，所以也得做其他各种工作。
「交给我吧。我会努力的！」
萝娜在胸前握拳，充满了干劲，但侍卫长贾格林（玛丽亚的父亲）只是喃喃自语：
「只要能尽量不要弄坏超过三个东西，就已经谢～天谢地了……」
而且还一脸不抱持任何希望的表情。
贾格林看漏了清单，没注意到萝娜负责的打扫地点中包含了「乐器室」。要不是他看漏了，他绝对会再三禁止萝娜进去这个房间。
乐器室就像是个宝物库，里面收藏着拉格纳斯王子搜集而来，难得一见的珍奇乐器。
萝娜怀抱着最高级的热忱，说「我会努力的」后，就抬头挺胸地踏进了乐器室。
宝物库规定不可以拿掸子大力挥来挥去，要轻轻地、不使力道地把灰尘擦拭掉。
可是，萝娜总是会忘记这项规定。她觉得不用力挥个两下，就没有用掸子打扫过的充实感。
乐器室的的墙壁是防音壁，几乎听不到任何声响。
萝娜是狼兽人，听觉特别灵敏，所以很难适应这种环境。
好像开始耳鸣了。
耳朵跟掸子一起啪啪地动着动着，令她昏昏欲睡。
不可以睡着。
不可以睡着喔。
千万不可以睡着。
对自己说的话，越听越像咒文了。掸子挥着挥着，脑袋也开始晕头转向。
啪啪啪……
转啊转……
然后，
匡啷——！一声巨响。用钩子挂在墙壁上展示的脚踏钹掉下来，直接命中架子上的小提琴。小提琴与琴弓碰的一声掉在地板上，脚踏钹像车轮一样滚啊滚，发出「呆嗡嗡嗡嗡：」脱线声音后横着倒了下来。
萝娜的耳朵竖得尖尖的，全身汗毛直立。
她呆站在原地不动。
她第一个想到的是：嗯～能不能把这当作是一场梦啊？等到这种愚蠢的想法消失后，她想到的是：
怎怎怎怎么办？
掉在地板上的小提琴，很明显的，琴弦往四面八方自由伸展，弓上的弦也松脱得乱七八糟。
萝娜知道这把小提琴是拉格纳斯王子特别珍爱的一项收藏。
要是东窗事发，自己会被责骂。会被炒鱿鱼。拉格纳斯殿下与贾格林都会把自己骂一遍……
总之得想想法子。
想想法子，想想法子……
当自己脑中一片混乱冲出城外时，正好撞上了李克。
「那个，我有个想法。」
妮莉丝拍了拍萝娜的肩膀说：
「遇到这种事，应该先找芊依商量看看吧？」
「唔唔，灵感哔哔地来了！照我看来，这个小提琴坏得很彻底！」
萝娜的女仆同僚芊依，把小提琴与弓放在城里厨房的桌子上，东摸西碰了一番之后，强而有力地宣告。
「呜～芊依，这我晓得啦！」
「怎么样，能修好吗，芊依？」
李克问。
芊依虽然是城堡的女仆，不过本人老是说「我的正职是发明家！」。她的确擅长制作各种东西，听说她的超级捕兽夹，先不论缺点是常常咬到人，在捉老鼠方面的确有显著成效。
「乐器本身没有甚么伤痕。但是固定琴弦的金属零件变形了。弓弦也断了。这些条件加在一起的结果是……唔唔唔唔唔！！」
「怎么了，芊依？」
芊依无力地低下头。
「结论哔哔地出来了。我无能为力。」
「什么～」萝娜说。
「乐器是一种特殊的工艺品。只修复外观很简单，但是要修理到能发出正确的音色，需要专门工匠的技术。唔唔，真是太遗憾了。」
「这样啊，真难解决呢……」
李克把双手交叉于胸前，开始思索。
「呜～我是不是命中注定真的只能挨骂然后被炒鱿鱼呢……」
「要是真的变成这样，那你就来面包店嘛。我们缺乏人手，玛黛拉一定会很高兴的。」妮莉丝说。「不过我不知道每天摔倒好几次的人能不能配送面包就是了……」
「呜呜～我会努力的，请不要弃我于不顾～妮莉丝小姐，李克先生～」
「唔唔唔，请等等，我哔哔地想到方法了！」
芊依用食指按住太阳穴，并举起了另一只手。
「在向拉格纳斯殿下坦白前，你们可以先找露菲娜殿下商量。公主殿下一定会为你们想到好方法的。」
城堡里有处铺满了白色石块，美轮美奂的中庭露台，太阳公公和煦的阳光，透过天花板的玻璃圆顶轻柔地洒下，照亮整个空间。
露台周围栽种着许多玫瑰，各种颜色的玫瑰花争奇斗艳地绽放着。
李克心想，所谓的「脱尘绝俗」就是用在这种地方吧。
露台的地板加高之处，有一组仿藤蔓造型的白色下午茶桌与茶椅。
无论何时，总是会有一位身穿纯白华服、一头亚麻色秀发、年轻又美丽的公主，优雅地坐在下午茶桌前。
「哎呀，可爱的面包店员，还有萝娜。真是稀奇，竟然会三个人一起来找我。怎么了？有时间的话，一起喝杯茶吧？」
「不，那个……」
李克变得紧张万分。
露菲娜公主殿下与兄长拉格纳斯王子殿下，两位是这座岛上最位高权重者。
但是这两位从不因身分而拒人于千里之外，任何人的话语他们都愿意倾听。李克觉得这么容易亲近的公主殿下应该找不到第二个了吧。
李克、妮莉丝与萝娜站在比公主所在梢低的地方，横向排成一排。
「那个，是这样的，那个……」
萝娜慌张得说不出话来。
「怎么了？萝娜？」
「那个，我，这个那个，抖抖抖……」
「真是个怪孩子呢。别急，你慢慢说。」
「是是是，是的，可是，那个，我……」
「露菲娜殿下，对不起，请您原谅。」李克突然脱口而出，连他自己都吓一跳。「我弄坏了拉格纳斯殿下的小提琴。我硬是要萝娜让我参观乐器室，结果在看的时候不小心弄掉了。」
「李克！？」
「李克先生！？」
妮莉丝与萝娜同时猛烈地转过头看向李克的脸。
「这样啊……」
露菲娜公主悠然地起身，站到李克的面前，从高处稍稍弯下腰，然后用手指在李克的眉间登地弹了一下。
「不可以说谎喔。」
「咦……！？」
「那个，露菲娜殿下，不是的！是我弄坏的！」
萝娜慌忙说。
「是啊，我知道。我也知道你并不想把责任推给别人。这件事我们梢后再谈吧。现在先谈李克的事情。」
「是、是的。」
「你刚才做了一件很不应该的事。你明白吗？」
「…………」
「你这样袒护别人，把过错揽在自己头上，谁都不会高兴的。萝娜也不会高兴。这样做反而会让萝娜变得不幸喔。你不这么觉得吗？」
「…………是。」
李克垂下了头。他觉得自己真的说了不应该说的话。
「不过，」
露菲娜公主的表情突然变得柔和。
「你这份想帮助他人的心意，将会化为水滴浸润地表，形成一个小小的涟漪，轻轻地摇动一下世界吧。」
仿佛向神倾诉圣洁的语言般。露菲娜公主说完这番话，又附加上一句。
「温柔的孩子。下次不可以了喔。」
「……是。」
「好了，萝娜？」
「是、是的！」
萝娜闭紧了双眼，把藏在背后的小提琴与弓向前递出。
「我甘愿接受任何责难！我已经有所觉悟了！」
「萝娜，你不需要有甚么觉悟。」
「咦？」
「只要向王兄诚实表白，我想他是不会生气的。」
「不会生气吗？」李克不禁问。
「嗯，他不会生气。但是他一定会很伤心。我想他会非常伤心的……」
露菲娜公主沉默了片刻。其他三人也不发一语。拉格纳斯王子会有多伤心，又是如何的伤心呢？有好长一段时间，他们都在想像那个情景。
「我是这么想的。」
露菲娜公主忽然打破了沉默。
「如果能修好的话，我觉得瞒着他偷偷修好会比较好。」
「可、可是，我拿给芊依看过了，她说没办法……」萝娜垂头丧气地说。
「你们可以拿去给汉克看看。」
「汉克吗？矮人洞窟打铁铺的汉克？」
妮莉丝开口问了。
妮莉丝觉得很不可思议，
「露菲娜殿下跟矮人也有来往吗？」
「呵呵，这座岛上没有我不知道的人。因为我是公主啊。」
「汉克先生就是，那个，满脸胡须的，表情凶巴巴的人吧……」
萝娜不安地说。
「汉克只有表情可怕而已。他心地很善良的，一定愿意帮你们的忙。」
「可是那个人满阴晴不定的……」李克喃喃自语。「如果他心情好就没事。要是心情不好，我们可能会被他轰出去……」
「真是爱操心。带着这个去吧。」
不知道甚么时候，露菲娜公主的手上出现了一根白鸟的羽毛。
明明没看到她从口袋里拿出东西，忽然她就拿在手上了。
「这是汉克一直想要的东西。只要把这个交给他，他一定会答应你们任何请求。」
妮莉丝小心翼翼地收下白色羽毛。
就在同一瞬间，中庭露台的门啪的一下敞开了，一位身材高而修长的青年走了进来。这位与露菲娜公主有着相同发色与瞳色的青年，就是这座岛的另一名领主，拉格纳斯王子。
「嗨，露菲娜。……哦？今天似乎特别热闹呢。萝娜以及我可爱的面包店店员都在。」
拉格纳斯王子心情愉快地说。
这位王子有个毛病，就是只要是中意的人事物，都会擅自加上「我的」主张自己的所有权。
「拉格纳斯殿下，您、您好。」
李克急忙向前。
「王子殿下，您今天心情好吗！？」
妮莉丝也同时向前。
在她的背后，萝娜把小提琴跟弓藏进李克的篮子里。
「嗯，我心情非常好，看到你们两个我心情当然好了。」
拉格纳斯把手放在两人的肩膀上，只差没把两人一把抱住，然后又用手掌一直在李克的脸颊上磨蹭。
这个王子殿下跟人的距离感实在有点近。
李克觉得自己的贞操似乎有那么一点危险，但是又怕他注意到小提琴，只好默不吭声地让他摸。
「今天有这么多客人，我心情又这么愉快，来演奏特别的曲子吧。……对了，就来演奏好久没登场的那个好了。我叫人把那把小提琴拿来……」
「啊，王兄！」
露菲娜公主极其狼狈地打断他的话。李克、妮莉丝与萝娜都是第一次看到她如此狼狈的模样。
「王兄，还是弹森巴吧，啊啊，我忽然好想听森巴喔！我看今天还是应该演奏森巴的旋律！我今天完全是森巴的心情呢！」
「这样吗？那小提琴就下次好了。」
在岩石悬崖挖出一个洞，当作工作室的打铁铺汉克，很干脆地答应要修理小提琴，让为此事而来的李克一行人有点意外。
妮莉丝将白色羽毛交给汉克后，他说：
「既然是天使的请求，俺自然不会拒绝。总之拿来俺看看吧。」
「讨厌啦，真是的，竟然说我是天使！」
妮莉丝害臊地一直拍打汉克的背。
「哼，俺不是在说你，你这毛丫头。」
汉克是妖精当中的矮人一族。矮人族头部较大，身高比人类矮，体型就像个啤酒桶。他们喜欢开拓矿山以及加工金属，拥有许多令人惊叹的技术。
矮人的工艺品，也因此成了精密高级制品的代名词。
身为矮人一族的汉克，全神贯注地检查过李克等人交给他的小提琴与弓之后，说：
「本体是能修理啦。」
「能能能能修好吗！？」萝娜说。
「只是固定琴弦的弦轸歪掉而已。把它修复到原本一模一样的状态并不难。」
说到这里，汉克拿起琴弓挥了挥。
「但是，这个俺就没法子了。」
「修不好吗？汉克？」李克恳求似地说。
「小提琴的弓是把马尾的毛束起来拉紧了做成的，然后用弓弦在琴弦上摩擦发声。但你们看看这个。这应该是撞到了类似尖锐刀刃的东西吧。这个部分的毛几乎都断了。这弓弦已经不能用了。」
「从马尾巴上剪些毛下来换新不就好了吗？」
妮莉丝提出疑问。
「这样不行吗？」
「不行。这不是一把普通的小提琴弓，是某个地方的天才制弓师制作的特级品。马毛当中混入了『黄金猛兽』的鬃毛。所以这把琴弓才能发出难以言喻的美妙音色。」
「黄金猛兽……？」萝娜偏了偏头。
「妮莉丝，你有听过吗？」李克问。
「没有耶，我也是第一次听到……」
「你们当然不可能听过。渥太利亚或是周边的岛屿都没有这种动物。这是一种肉食性的猛兽，没有生存在这一带。」
「没有吗？一只都没有？」李克再度确认。
「没有。」
「那这把小提琴使用的黄金兽毛是从哪来的呢……？」
「当然就是这附近以外的地方啦。」
「会不会只是汉克没看过而已啊？搞不好常夏山丘岛附近就有？」妮莉丝很没礼貌地说。
「也不是没有可能。但没有人看过这种野兽，也没听人提起。所以照理来说应该就是没有吧。就是因为使用这种材料，这把小提琴才特别有价值。」
「呜～不能想想办法吗？例如可以替代的材料甚么的……」
萝娜颓丧地问。
「不能。这是原料的问题，实在没办法。小提琴放俺这里，俺来修理。你们就去找交易船的船员问问，看看能不能跟他们买到鬃毛吧。」
这时李克忽然灵机一动。
套句芊依的话，就是「哔哔地来了」。
「萝娜不也算得上是『黄金猛兽』吗？」
「咦？咦？」
「因为你的皮毛是金色的啊。你看，你那个又长又蓬松的尾巴……」
「甚么——！？」
萝娜立刻倒退好几步，背贴墙壁，死命地摇头。
「对耶，搞不好行得通喔。」
妮莉丝天真无邪地说。
「这这这这怎么可以！」
萝娜的脸像李子一样变成桃红色。
「咦，不行吗？」李克问。
「不不不不行啦，因为这不就表示我的尾巴会被抓住，用梳子梳一梳，然后用剪刀卡嚓卡嚓吗！？这怎么行，我还没出嫁耶！」
「是喔？兽人的尾巴是这么回事？」
妮莉丝好像也是初次听闻。
「呜～羞死人了啦。」
「哼，不想做就不要做。」汉克不屑地笑。「狐狸的尾巴哪能发出甚么好音色啊。」
「我不是狐狸，是狼啦……呜：汪汪！」
「根本是只小狗。」
「被讲成这样，我可不能再退缩了！就让你们见识一下狼毛的音色！」
萝娜愤慨地说。她完全中了激将法。
接着还有一堆问题要解决。
她先是叫李克与汉克面朝另一边。
然后要用剪刀剪的时候，尾巴又往左右两边拍来拍去，没办法好好剪。
要不然就是「那边不只是毛，不要剪！」。
妮莉丝不耐烦了，一把抓住她的尾巴时，又是「啊啊～不可以～」「不要发出怪声啦！」。
只不过是剪一小撮尾巴的毛，就闹得天翻地覆。
汉克也被她们弄得七荤八素，最后总算是用松香替萝娜的皮毛加工，制成了小提琴弓。
拿萝娜尾巴做成的小提琴弓试拉一下之后……
发出来的音色让人整个脑袋发痒到想抓狂，真是糟透了。
「真是一场灾难啊。」
荣恩医生将消炎贴布贴在李克的额头上，万分同情地说。
李克、妮莉丝、萝娜三个人来到了诊所。就是萝娜一开始想带小提琴来的地方。
「小提琴先放俺这边，你们去处理一下那个难看的肿包。」
听汉克这样一说，李克与萝娜才想起自己的头上有个肿包。
「我还以为你们又跟哪里的海盗大干了一场咧。最近晚上似乎有可疑的人影四处走动，你们可得留心啊。……好啦，弄完了。」
「谢谢您。」
「真的有甚么可疑的人影吗？荣恩医生。」妮莉丝问。
「有啊，就在这间诊所西边后面的地方乱晃。毕竟这个村子不会有人想在半夜散步，所以我原本以为是幽灵咧。但我好歹也是学医的，觉得不应该说这种不科学的话。」
「啊，嗯～这样吗？」
妮莉丝回话回得很暧昧。顺带一提，在这个村子里，只要到东边的坟场去，就算是白天也常常可以看到幽灵。拿棒子随便敲一敲，它们就会像小蜘蛛一样逃之夭夭。
李克与妮莉丝到隔壁的诊疗室，看到萝娜跟李克一样，正在让护士依丽亚处理撞伤的地方。
「要、要不要紧啊，依丽亚小姐？」
「呜～我很不舒服。」
做护士的竟然让萝娜这个伤患操心。
依丽亚的脸色苍白如纸。李克看了吓一跳，开口对她表示关心。
「依丽亚，你脸色很糟喔。」
「啊啊～，嗯。李克，谢谢。昨天酒喝多了：都到了这个时间，宿醉还没醒。」
「用杜松子做的醒酒药呢？你不是很得意地说过，只要有它喝多少都没问题？」
「喝完了……我忘记了～」
「不能赶紧做一些吗？」妮莉丝问。
「材料也用完了～。呜～啊～我好难受……我要吐了……」
「依丽亚小姐，振作一点，不要在这里吐啊！」萝娜开始慌张了。
「啊～弄好了～。这样就可以了。到明天前都不要把贴布撕掉喔。」
依丽亚轻轻在萝娜的贴布上拍了两下。
「啊～啊，我真是失策啊～。没想到连杜松子都用完了。杜松子只有精灵之森才有生长的说。」
讲到这里，依丽亚转过头来，以期待的眼神注视着李克。
「对了，李克你应该有空吧？」
「真是，依丽亚到底是甚么意思？她以为面包店的配送员是有多闲啊！？」
妮莉丝走在树林的小路上，有些愤慨地说。
李克苦笑着跟在她身后。
「哎呦，有甚么关系嘛。我们顺便摘点卷卷草吧，存货也快用完了，玛黛拉会很高兴的。」
「你说的是没错啦……」
两人正在前往西边的城门。
走到村子外围的地区，就会看到城墙。
或者应该说城墙围绕着村子。
越过城墙，就进入森林了。
城门的这一边是村子，那一边是森林——基本上就是这样。
城墙后面顶多只有野兽走出来的小径，几乎没有人为的开发痕迹。
森林里有精灵族。整个森林都是他们的领域。
此外还有妖精以及野生动物……有时候也会有鬼怪或是怪物出没。
两人来到城门前的广场。头戴铁盔的卫兵达尔班面对村子站在门边，两手紧贴在身体两旁。
其实卫兵只是叫好听的，达尔班身上一个武器都没带。他负责的工作就只是当森林出现异状时，大声呼叫通知村人而已。
真要说起来的话，看守应该面对着森林才对。
关于这一点，李克问过他。
「看守的职责，就是不让小孩子误闯森林是也！」
达尔班如此断言。
李克与妮莉丝走出城门时，达尔班只是挥手目送他们。因为面包店的店员经常像这样到森林收集材料。
「请务必多加小心。现在森林里发生了蓝毛毛虫害是也。」
「蓝毛毛虫就是那个很大只的虫子？」李克问。
这种虫大概有人类的小孩子那么大，头跟尾巴两边都有脸。
「是的。我最怕那个了。」
「它们很喜欢面包，只要丢面包给它们，它们就暂时不会靠近过来了。」妮莉丝说。
「拿魔法面包喂虫子太浪费了。」达尔班摇头。「我宁可抱着面包逃走，拿回宿舍自己吃掉是也。」
走出城门，渡过一个大桥，转往北方前进，再渡过小河川上架设的小型圆木桥，就会进入非人类的领地。
树木变得更加苍郁。
从深邃森林之间照下的阳光，就像极细小网孔的漏网之鱼，光线细得像针一样，零零散散的洒落在野兽小道上。
不时还会传来从未听过的大声鸟鸣，让人心头一惊。
在蜿蜒曲折的小径上，李克与妮莉丝时而越过大树的树根，不断往前走。
不久，
从树的后面传来盘问的声音。
「这里是神圣的精灵之森。人类速速离去～！」
「希恩，你好啊。」
「啊，面包店的大姐姐跟大哥哥！哇～……」
精灵族的小孩希恩从树荫跳出来，正要跑向妮莉丝，忽然想起族长的嘱咐，又急忙回到树荫里，尽其可能地发出吓人的声音。
「人类不可以进入精灵之森～！」
「你被亚尔文骂了？是他跟你说不可以放人类进去的吗？」妮莉丝温柔地问他。
「嗯。」
「希恩，我们有带礼物给你喔。」
「哇～是黑麦面包～！我最喜欢了～！」
李克一从篮子里拿出以传统方式烘烤的面包，希恩便从树荫中冲出来，紧紧抱住大大的面包不放，然后一口咬下去。
希恩是经常在这附近玩耍的精灵族小孩。
外貌看起来大概跟小咪年纪相仿。
以人类的外观判断的话大概是五或六岁，不过一般都说精灵族拥有千年寿命，搞不好希恩比村子里的任何人年纪都大。
「人类不可以进入精灵之森。但是因为你们给我面包，所以可以进去一下下。」
「谢谢你。我问你喔，希恩，森林里有没有杜松子啊？」
「有。因为我拿了你们的面包，只好告诉你们了～。我带你们去亚尔文都不知道的地方摘杜松子～」
希恩带两人去的地方，要穿过连野兽都很少经过的地带，有时候还要钻进只有小孩子才能钻进去的地方，两人费了九牛二虎之力才跟上他，不过也因此而得以摘到大量的杜松子。
李克与妮莉丝很久没去精灵族的隐密村落，决定去打个招呼。
「亚尔文最近过得好吗？」
妮莉丝问希恩。
「亚尔文啊～，他没有过得好或不好的。他每天都一样。」
「啊～说的也是。他总是一张扑克脸嘛。」
「他总是一样。很拘谨的。」
「不过有时候也会凶希恩对吧？他骂人的时候是甚么表情？」
「这边会有点皱皱的。」
希恩用手指了指眼睛与鼻子之间的地方。
脚下的道路从野兽走的小道，变成人走出来的明显道路，再继续往前走，不久，左右两边茂密丛生的树木枝叶忽然豁然开朗。
一行人来到了广场。
开阔场所的正中央，耸立着一棵笔直而巨大的树木。
其巨大的程度可以与城堡相比拟。
让渥太利亚村的所有人聚集起来手拉手绕成一圈，大概也没办法环抱这棵大树。
森林的精灵族在这棵巨大的树木上挖出洞穴，在里面过着文化的生活，例如作诗或是陷入沉思。
这棵大树与周围的广场，就是支配这座森林的精灵族村落。
虽然广场里有几个精灵，但李克等人走进广场，他们也只是看一眼，没有甚么反应。『不与人类说话』是精灵族采取的基本态度。
不过，
「你在观察风的动向吗？亚尔文。」
听到李克的呼唤，身穿好几件绣有美丽花纹的长袍，外貌有如青年的精灵回过头来，原本仰望天空的视线转向站在自己背后的李克。
「有甚么事吗？烤面包的。」
「我们在森林里拿了一些果实，所以来打声招呼。」
「哼，就这点事吗？人类就是喜欢多此一举。」
「讲话好难听喔～」
「嗯～就是啊～」
妮莉丝与希恩都偏着头。
亚尔文似乎是这座森林中精灵族的族长。俊美的容貌甚至会让人误以为是女性。
看起来虽然像是青年，不过具有千年寿命的精灵族，谁也没办法判断他们的年龄。据说连精灵自己也无法看出同族的年纪。
「森林的恩惠不是只属于精灵的。想拿就拿吧。你们要拿果实是没关系，但是请不要教希恩一些奇怪的人类语言。」
「我们没有教甚么奇怪的话啊……」
「啊，李克来了～！妮莉丝也来了耶～！」
森林中忽然响起一阵毫无紧张感的声音。
一头金色长发，搭配上鸟类羽翼形状的发饰，一个可爱的精灵族女孩发出哇哒的脚步声跑过来，在李克等人面前紧急煞车，咻的一下举起手，打了一个怪里怪气的招呼。
「耶～，呀呵～！」
「好久不见，呀呵～，拉娜。」
李克也向精灵族少女拉娜打招呼回礼。
亚尔文眼睛与鼻子之间的皱褶，越来越明显了。
「拉娜好容易亲近喔～」
妮莉丝说完，跟拉娜互相用双手击掌。
「因为我有很多人类的朋友啊，到处都有。」
「拉娜，不要在希恩的面前做这种事。」
「为什么～又不会怎样～。哥你太严肃了啦。」
亚尔文深深地叹了一口气。
「舍妹天生就是这样。已经改不掉了。只希望不要给希恩坏影响就好了。」
「把拉娜隔离起来应该是最好的方法吧？」李克开玩笑地说。
「这个建言很值得考虑。」
这时妮莉丝忽然想起某件事，用指尖戳了戳李克的手臂。
「对了，李克。他们应该有听说过那个猛兽吧？」
「啊，对耶。」
「嗯？你们在说甚么啊？我也要听。」
拉娜凑上前，看了看李克与妮莉丝的脸。
「是这样的啦，不知道精灵有没有听过？我们想修理城里的小提琴，但是材料比较特别，需要用到『黄金猛兽』的鬃毛。」
「黄金？」拉娜说。
「猛兽……」亚尔文说。
「嗯。我们真的很需要它，可是汉克说这附近的岛上都没有这种动物。他说就是拥有金色皮毛的肉食猛兽……」
「哥哥，他们说的应该是……」
「狮子吧。」
亚尔文立刻回答。
「狮……子？」妮莉丝问。
「狮子是种族的名称。它们栖息在热带草原气候的地区，以雌雄为一组活动，主要由雌狮进行狩猎，是一种捕食草食动物的肉食性猛兽。你们不但没看过，连相关知识都没有吗？」
「没听过。」
李克如此回答，妮莉丝也摇头。
「这样啊，的确在这座岛以及附近的四座岛上，都没有看到过狮子的踪影。恐怕这个世界根本没有狮子吧。」
「这个世界？这个世界没有是甚么意思？」
李克有些惊讶地问他。
「没甚么，你就当作是这个地区没有就好了。那把小提琴应该是从有狮子栖息的遥远地区飘洋过海而来的吧。想得到狮子的鬃毛，基本上是完全不可能的。」
「真的是这样啊……」
「那个，我说啊～」
拉娜一副欲言又止的样子低声说：
「我可能有狮子的鬃毛也说不定。」
「咦？」
「真的？」
「你说甚么？」
妮莉丝、李克与亚尔文同时显出惊愕的反应。
「拜托一定要给我们！」
李克激动地说。
「啊，不行，只有这个真的不能给人。」
拉娜说着，将手放在胸口处。最后她似乎输给了李克强烈的视线，从胸口中取出用绳子挂在脖子上的小小布包。
「你们看……就是这个吧……」
从小布包中，出现了一把发出金黄色光辉的细长兽毛。
「拉娜，你怎么会有这个东西？」亚尔文起疑地问。
「这是因为……这个其实是我朋友的头发。她是狮兽人。正确来说其实是混血儿啦。」
「原来还有狮子的兽人啊？」妮莉丝说。
「有啊～。我很喜欢她喔。后来她要踏上旅程时来找我……就是要告别的时候，我们交换了一束头发。两人互相交换，放在一对的小