在渥太利亚岛上，村子东边的偏远处。
从古董店旁边道路继续往东走，走出村子的侧门，再往更偏僻的地方走去，就会看到荒凉的墓地。
此地的气氛光是从旁经过就让人心情变得暗沉。就连泥土的颜色都跟村子里面不一样。这里的泥土呈现黄色，干巴巴的。
连白天也给人一种阴暗的感觉。
不过奇妙的是，这里不是村人的墓地。这里是从很久以前，曾几何时就已经存在的坟场，埋葬的尽是一些没人认识的人物。
当然了，也有鬼怪出没……
在如此昏暗、潮湿、气氛极差的墓地更深处。
有一栋老旧的洋房。
这是一栋用颜色黯淡的石块堆积建造而成的巨大房屋。它是座高大的建筑，又尖又陡的屋顶漆成夜晚的色调。
屋子周围围绕着生锈的金属栅栏。栅栏顶端附有朝天的长枪状装饰。
白天这里毫无人烟，但当夜幕降临，就会有一部分的窗户亮起诡异的灯光…
金属栅栏正面的拱门，用手这么一拉，
咿～咿咿咿咿咿叽叽叽咿咿咿咿咿咿叽咿咿咿咿咿～…………
铰链产生摩擦，发出哀嚎般的声音。
门后深处是沉重而具有黑色光泽的房屋正门玄关。
当李克站在它的前面……
毫无预警地，左右开启的双扉门慢慢地敞开……
「我们正等候各位大驾光临～！」
就会有一只声音像婴儿一样的奇怪生物，把毫无紧张感的脸整个挡在李克的眼前迎接客人。
「哼，热的东西与凉的东西搭配在一起，也还不难吃嘛。」
戴着附有粉红色缎带的黑色尖帽子，一名娇小玲珑的魔女，以端庄的表情将叉子戳进面包里。
这个女孩的名字叫做梅尔蒂。
她身上穿着各处有粉红色折边装饰的黑色抹胸连衣裙。肩上批着小小一件披肩。长至腰部的银发形成漂亮的波浪。
年纪看上去会让李克觉得「如果我有妹妹，大概就是像这样吧？」。她的身材纤瘦，手臂与双腿也都很纤细，到了稍微令人担心「会不会太瘦了」的地步。
墓地深处的洋房，就是她的家。
餐厅的桌子旁边，坐着梅尔蒂、李克，以及李克在面包店的同伴亚梅儿。亚梅儿最有魅力的地方，就是一头长发绑成的辫子。鲜绿色的连衣裙非常适合活泼开朗的她。椅子旁边靠着一把弯曲的木制法杖。她是新人魔法师，正努力向玛黛拉学习魔法。
「嗯～好幸福喔。」
亚梅儿也眯起眼睛开心地说。
梅尔蒂、李克与亚梅儿围坐在桌旁，感情融洽地正在享用的点心，是在刚出炉的吐司表面上稍微压下一个凹洞，放上一球冰淇淋，然后淋上蜂蜜。
「稍微有点融化，变得柔软的冰淇淋真的好好吃喔。」
李克也面露幸福的表情。
「我的冰淇淋好吃是当然的。你们可要感谢我让你们一起享用！」
梅尔蒂的凤眼吊得尖尖的，说话也很尖刻。
「因为我们店里烤的面包好吃，所以搭配起冰淇淋也特别可口。对吧？」
亚梅儿嘴角上扬，眨了眨眼睛。
「……也、也是啦。没办法，这点我承认。」
＃插图
梅尔蒂讲话总是很冷淡。
不过因为是可爱的女孩子，声音也很可爱，所以听了也不觉得生气。李克与亚梅儿第一次见到梅尔蒂时都很惊讶，但现在已经完全习惯了，也知道怎么与她相处。
梅尔蒂是冰淇淋的魔女。
她知道很多操纵冰雪的魔法。而这些力量几乎全部都用在开发可口的冰淇淋上。
在这个渥太利亚岛上，牛奶跟砂糖并不算珍贵，但几乎没有甚么方法可以把常温的物体冰冻起来。
最多就是从冰雪水晶岛把冰块包裹好运过来而已。
所以如果想吃冰淇淋，就一定得到梅尔蒂的洋房。而且梅尔蒂完全是个夜猫子，因此要在太阳下山以后才行。
目前除了梅尔蒂以外，只有李克与面包店的同伴有特权可以吃冰淇淋。
「梅尔蒂，改天要不要来我们的面包店玩？」
李克边把叉子插进面包边说。
「什么～我才不要呢。」梅尔蒂懒散地说。「面包店不是烤面包的地方吗？铁定很热。」
「也没有多热啊。跟外面温度一样。」亚梅儿说。
「我只喜欢冷的地方。」
梅尔蒂的住处总是冰冰凉凉的。
「而且我也不想见到一大堆人。烦都烦死了。我还是比较喜欢在这里研究冰淇淋。」
「啊～吃得好饱。谢谢你的招待！」
亚梅儿与李克吃得心满意足，打算回去了。
「啊，李克先生，亚梅儿小姐，两位要回去了吗？」
在黑白两色磁砖铺设成西洋棋盘图案的宽广门廊，刚才那只「奇怪的生物」出来送客了。它讲话口齿不清，「先生」听起来像「先先」。
「嗯，我们下次再来玩喔，索尔贝。」李克说。
「是。我们衷心等候两位大驾光临～」
索尔贝全身上下是黑色的，体型圆滚滚的，背上有一对小小的蝙蝠翅膀，不知道它究竟是哪一种生命体。它拍动着小翅膀，在空中轻飘飘地浮游。应该是脖子的地方上装了一个蝴蝶领结。
它脸上总是带着除了「呆头呆脑」之外找不到其他形容词的笑容。听说它好像是梅尔蒂的管家还是佣人什么的。
梅尔蒂很难得地也到门廊送两人离开。
「喔喔，大小姐也来送客吗？」
「真稀奇。」李克说。
「我只是忽然有这个心情罢了。」
梅尔蒂冷淡地把头转向一边。
「别看大小姐这样，她今天心情很好的。她似乎非常中意两位带来的面包……」
「吵死了，你擅自翻译个甚么劲啊！」
梅尔蒂用手上拿的甜筒形魔杖重重地打了索尔贝一下。索尔贝发出「姆啾」的叫声，撞在地板上。
索尔贝的身体像枕头一样软绵绵的，所以看起来不怎么痛。可是毕竟它叫了一声，也许其实还是满痛的。
每次来到这座宅邸，总会看到这副光景大概五次。一开始李克他们也觉得很可怜，但实在看太多次，都习惯了，现在已经不怎么同情了。
「我们路上会小心的，你别担心。宅邸周围的木乃伊，我也渐渐知道怎么应付它们了。」
「我、我才没有担心你们呢。」
「总之，谢谢你来送我们喽。」
李克笑着向她道谢，看着梅尔蒂的双瞳，觉得她的眼睛中冰晶灰的光彩很美。
梅尔蒂稍微吓了一跳，立刻转移了视线。
「……要是太缠人我也是很困扰的，不过你是面包店员嘛，面包可得好好给我送到喔！」
「咦，所以我到底该不该来啊……」
索尔贝躺在地板上翻译。
「大小姐的意思是，两位不用客气，可以常常来玩没关系。」
「闭上你的嘴！我说过不要自己随便翻译了！」
「呜、呜咕……」
索尔贝被梅尔蒂用力一踩，哀叫着晕过去了。
「啊～啊，李克真是的……」
亚梅儿用一种冷冰冰的，好像给她带来麻烦般不愉快的眼神，瞄了一眼李克。
「你看人家多喜欢你啊，唉呦……真是受不了。」
当天晚上。
李克有个习惯，就是半夜起床出去散步。
他喜欢夜里露水沾湿的草木香气，也很喜欢广阔的天空当中满天的星星。这些事物的价值足以让他牺牲睡眠时间，半夜起床外出。
在俯视海岸的悬崖边，有一片核桃树林，他以如水的月光为灯，在这片树林附近悠闲地漫步。
冰凉的海风吹得人心旷神恰，让人不禁想闭起双眼。
这时，从道路的另一头，传来踏在沙地上的脚步声，
「你在做甚么啊，这么晚了。」
是梅尔蒂。虽然时间是深夜，她还是戴着平常戴的黑色尖帽子。
「散散步。梅尔蒂也是啊，这么晚在做甚么？」
「还不都是因为你用那种眼神……」
「……嗯？」
「没、没甚么啦！」
「嗯～这样啊。」
「李克……那个，我……」
「嗯？」
「我、我正嫌无聊呢，你陪我讲两句话吧！」
于是李克与梅尔蒂就并肩坐在可以俯视海面的草地上，享受夜风的感触。
当话题告一个段落，李克拔起一片草叶，抵在嘴唇上，朝着大海吹起叶笛。
「吹得很好嘛。」
吹完一曲，梅尔蒂轻轻地拍手。
「我向拉格纳斯殿下学的。一开始一个声音都吹不出来。」
「你练习很久了？」
「嗯。」
「刚才的曲子叫甚么名字？」
「……我不知道它叫甚么。」
「自己吹的曲子不知道叫甚么？」
「不，我是真的不知道。我也不知道是在哪里学到这首曲子的。当我注意到的时候，已经很自然地吹出来了。」
「对喔，你是漂流到这里来的嘛。一定是你失去记忆前听过的曲子。」
「嗯，我也这么觉得。——梅尔蒂有没有想起过甚么事情？」
「傻瓜。我不是漂流人啦。」
「是喔？可是……」
总觉得梅尔蒂好像没办法适应村子。
「我不是漂流过来的，是自己决定要来，自己决定要留在这里的。我是伟大的魔法师，所以才能办得到。」
「这样啊，一定是这样的了。」
「是啊，有意见吗？」
「好想听听看梅尔蒂出生故乡的歌曲喔。」
「什……」
梅尔蒂的脸颊稍微变得有点红，身子往后退了一点。
「笨蛋！想问出女人的过去，你还早一百万年呢！」
「嗯～这样吗？抱歉。」
李克笑着含混过去。
「而且我不想回想起以前的事情，或是以前待过的地方。所以不要问我这种事，知道了吗？」
「我知道了。」
「能够无忧无虑地唱起以前听过的歌，是很幸福的事喔。你可要好好珍惜这首曲子喔。」
「……嗯。」
虽然不清楚详细情形，但李克明白梅尔蒂说了一件非常重要的事。
「喂，你再吹一首曲子吧。这次吹首不一样的听听。」
「嗯，好。」
李克开始吹起叶笛。
在这件事情之后，过了几天的另一个夜晚。
「大～小姐，您又要在半夜到处闲晃了吗？」
梅尔蒂正要从门廊走出宅邸，索尔贝轻飘飘地漂浮过来问她。
「对啊，不行吗？」
「半夜的村子是很～黑很黑的。要是摔倒了擦伤皮肤，是会很痛很痛的。不如由小的拿灯陪您……」
梅尔蒂一把抓住索尔贝的脖子，啪的一下往地板上扔，再一脚踩上去。
「你跟过来试试看，我踩你一百万次喔。」
「咕，姆啾……」
梅尔蒂把索尔贝一脚踢开，一个人走出宅邸。
她若无其事地穿越坟场，走进村里，从东往西走在中央大道上，前往看得见海岸的悬崖。
她心情愉快地挥动着甜筒形短杖，一边还哼着歌。
踏进核桃树林后，她开始觉得莫名的静不下来，四处张望。
（那个笨蛋，今天是不是没有来啊……）
既然我正好在散步，照理来说他也应该配合一下，正好经过这里啊。
梅尔蒂心里这样想。
（啊！）
他在那里。
梅尔蒂发现了李克的背影。
……但是问题来了。
（这这这……）
李克坐在倒下的树木上，似乎在聆听海浪声。
这还无所谓。
问题是亚梅儿一身附有围裙的鲜绿色连衣裙，坐在李克的旁边，身体紧靠在他身上，头也斜靠在他的肩膀上。
梅尔蒂说不出话来，只有表情变得火冒三丈，上下使劲挥动右手的魔杖。
然后她猛烈地转身过去，好像跟地面有甚么深仇大恨似的，以几乎是蹲马步般的姿势一步一步用力踏在地上，沿着原路回家去了。
「咦，大小姐，您回来的真早……姆啾！」
她让到门廊迎接的索尔贝吃了一记短杖，踩了三次之后，回到自己的房间，胡乱脱掉衣服随处乱扔。她抓起沙发上的靠枕，钻进被窝里，
「……哼。」
然后抱着靠枕闷头睡大觉。
又过了好几天，到了另一个深夜。
「您又～要去夜游啦？」
「不用你多管闲事。」
梅尔蒂一样走出宅邸，由东往西穿过村子，走向西海岸的方向。
当她接近核桃树林时，她放慢脚步，缓缓地走过去。
（如果要正好与别人擦身而过，当然走得慢一点才比较容易碰到喽。不过我可没有特别想碰到谁就是了！）
从某处传来人的说话声。
声音听起来好像玩得很高兴。
梅尔蒂不想遇到不认识的人，所以注意不发出脚步声，蹑手蹑脚地靠近发出声音的地方。
在从悬崖往下走到海边的岩石地，她看到李克在那里。
李克的左臂缠绕着小梅纤细的手臂。
小梅一边从喉咙发出呼噜呼噜的声音，一边把三角形耳朵的根部在李克的肩膀上磨蹭。
「唔～」
梅尔蒂气得怒发冲冠，忍不住从喉咙深处发出怪声。
梅尔蒂回到宅邸，踩了五次索尔贝后闷头睡觉。
然后是另一个深夜。
「希望您早点归来。」
「你怎么不希望相反的事？」
「您说甚么？」
来到核桃树林小径的梅尔蒂，看到的是……
李克与在城里帮佣的萝娜，手牵着手在漫步。
萝娜羞答答地低着头，但尾巴却是使劲地左右摇晃。
掉头回到宅邸的梅尔蒂，一脚踹开玄关的门，大跨步地一踏进门廊，两只手就上下挥来挥去，像小孩子闹脾气一样生闷气。
「那个家伙到底是怎样啦，讨厌死了～！！」
后来梅尔蒂的态度就变了。
「那个，梅尔蒂？你心情好像很糟耶……」
「……啊？什么？」
前来配送面包的李克与亚梅儿，在黑白二色、时髦宅邸的门廊面对的是。
货真价实冷若冰霜的态度。
「我们送你订的面包来了……」
「索尔贝，把面包收下。」
「你怎么了？」
「…………不用您操心～」
爱理不理的生疏态度怪可怕的。
因为梅尔蒂已经回屋子里去了，没办法，李克与亚梅儿也只能告辞。他们走在墓地里讨论这件事。
「梅尔蒂她是怎么了？」李克说。
「……唉，其实我大概猜得出来。」
「咦，你知道原因？是甚么？」
「当然是你害的喽。」
不知道为什么，连亚梅儿都变得不高兴了。
「为什么？」
「谁知道呢……」
「无论如何，她是面包店的老主顾了，一定要想办法让她心情好起来才行……」
「嗯～？」
亚梅儿的反应很冷漠。
翌日凌晨时分。李克带着礼物，造访梅尔蒂的住处。会选这个时间，是因为如果在太阳刚下山的时候，可能会遇到刚睡醒有起床气的梅尔蒂。
「干嘛啦。我又没有订面包。」
「我烤了砂糖面包，想跟你一起分享。」
他将纸袋交给梅尔蒂，里面装有洒上许多糖粉的甜面包。
梅尔蒂一脸老大不高兴，像猛兽一样大口咬下，三口就把面包吃个精光。
「哼！」
她把纸袋揉成一团扔向李克。李克就这样被赶出去了。
第二天晚上。
李克以同样的借口，这次改带塞了满满奶蛋酱的奶油面包去给她。
「哼……什么嘛。」
梅尔蒂还是一样狼吞虎咽之后把纸袋丢向李克，不过比起砂糖面包，她似乎比较喜欢奶油面包，所以态度好像软化了一点。
因此又过了一天之后的晚上，李克这次带着包有覆盆子果酱的面包过去，看看她的反应。
「哇啊，覆盆子果酱口味的面包……」
梅尔蒂差一点就兴奋地叫出来了。
但，她立刻闭口了。
她的眉毛变得一高一低，以多疑的眼神盯着李克。
「你这个人，该不会是觉得只要拿食物讨好我，就可以打发我了吧？」
李克实在不应该这样回答她的。
「咦，不是吗？」
「你这个猪头～～～！」
冰魔法激烈地飞向他身上。自魔杖射出的冰粒、从天花板落下的尖锐冰柱，外加左右刮起的暴风雪一齐扑向李克，他不死也剩半条命，好不容易才逃出宅邱。
在宅邸的门口，亚梅儿正在等他，脸上写着「自作聪明」。
「今天也失败了……」
「喔，是吗？」
虽然不知道是怎么回事，不过亚梅儿好像也在生李克的气。搞不懂为什么。
「走喽。真是。」
亚梅儿头也不回地往外走，还不忘踩一下李克的脚。
「真是可怜……大小姐……」
索尔贝从门缝当中，看着梅尔蒂把房间里的东西抓起来就往墙上扔，然后一如往常地闷头睡觉的样子。
「这样下去李克先生会被其他的女士抢走的。」
一定要想想法子……它喃喃自语。
真是个忠心的奴仆。
只是，索尔贝的一片忠心，几乎每次都会用错方向。
某天李克配送面包到矮人坑道，回程经过梅尔蒂的洋房附近时，
「李克先生，李克先生。」
索尔贝啪哒啪哒地飞过来，叫住了他。
「是这样的，有件事情想麻烦您。」
「好啊，甚么事？」
「敝舍的建筑物下方，有一座地下迷宫……」
「嗯，我知道。我有在里面探险过。」
李克一开始就是跟小梅一起在迷宫里探险，不慎误入了宅邸，才会认识梅尔蒂的。
「在迷宫深处藏有知名品牌的高级白兰地。这次的冰淇淋材料需要用到它，但不巧我有其他杂事要忙……」
「没问题，我去帮你拿。」
李克毫不迟疑地答应了。虽说是地下迷宫，但其实没有那么宽广。就算真的迷路了，只要右手贴在墙壁上走个一两小时，就一定可以走出去。
「那么，就麻烦您了。」
索尔贝像催促般地推着李克的背，把他送到地下楼梯口。
然后李克背后的门碰地一声关上了。
虽然还不到黄昏时刻，不过梅尔蒂正好在这个时候起床了。
「大小姐，大～小姐。」
「什么啦，一大早吵死人了。」
梅尔蒂在睡衣外随意披了件短袍，打了个呵欠。
「今天要替防盗安全系统做检查，可能会为大小姐带来一些不便之处，想先请您多多包涵。」
「喔。随便你吧。」
她睡眼惺忪，穿着拖鞋的脚步声啪啪作响地走向床边，打算睡回笼觉。
「……那么小的恭敬不如从命了。」
索尔贝小声地说完，按下手中的按钮。
梅尔蒂的脚下突然打开了一个正方形的漆黑洞穴。
「呀啊！」还来不及发出微弱的惨叫……
梅尔蒂已经掉入洞穴的最底部了。
昏暗的石砌通道墙壁，两侧每隔一定距离，就亮起一朵诡异的鬼火做为光源。李克在这条通道中边发出脚步声边往前走。
突然听见一阵可爱的尖叫，然后一个柔软的物体从斜上方掉而来，重重地砸在李克身上，把他压在下面。
「什么啊……这不是梅尔蒂吗？」
「你为什么会在这里啊？」
原来是梅尔蒂从类似紧急出口的滑梯一路滑下来，然后被抛进地下通道了。
看她好像没有甚么地方撞痛了，可见李克做为缓冲垫的性能相当不错。
「这里是哪里啊？」
「你家的地下室啊。」
「我想问的是，你这家伙为什么会在我家地下室啊？」
「索尔贝拜托我来找东西啦。」
「这么容易就替人家跑腿，真是。」
梅尔蒂站起来，好像想跟李克说甚么似地看着他，然后催促他「快点啊」。
「快点甚么？」
「怎么这么迟钝啊？出口在哪里啦。你得把我送回家才行。」
「咦？你不认得路？这是你家耶。」
「我哪会认得路啊！我没事跑到这么阴暗、潮湿的地方干嘛？」
想不到刻意在潮湿、阴暗的地方盖房子住在里面的人，竟然会说出这种话。
「可是我必须去拿白兰地才行。很快就到了，你跟我来吧。我们可以一起回去。」
「啊？我才管不了那么多呢。」
「不可以这样啦，我跟它说好了。」
「真是没办法……」
李克的靴子发出叩叩声，梅尔蒂则是拖鞋发出啪啪声，两人开始走在通道上。
李克不慌不忙地在好几个转角时而左转，时而右转，最后来到一处看似死巷的地点。他轻轻按下旁边墙壁上的按钮，小路尽头的墙壁便往上升，墙壁的后面出现了一间小房间。
「喔～原来是这样的构造啊……」
「是啊。」
「为什么你比我清楚啊？」
「这个嘛……因为我偶尔有机会在这里探险……」
小房间里放了几个宝箱。李克试着打开宝箱，里面躺着好几瓶白兰地。
「它为什么要把酒特地藏在这种地方？」梅尔蒂一脸疑惑。
「嗯，这样就行了。」
李克拿出其中一瓶。
「不好意思让你陪我跑一趟。那么回……」
他正打算回去时，
突然，小房间的入口卡锵一声关起来了。
「啊，糟了！」
李克急忙冲向门边，试图把门往上拉，又试着推推看，但门一动也不动。
「这个人口，只有外面才有开关耶。」
「什么～那我们岂不是被关起来了！」
「是啊。」
这下子连李克也不禁沉默了。
「怎么办呢……」
「是索尔贝干的好事。」
梅尔蒂面露怏怏不乐的表情。
「它说过要检查防盗的机关……真要说起来，我会掉到这种地方来都是它害的。真是的！等我回去，看我不踩它一百次才怪。」
「原来是做检查啊。」李克松了一口气。「那只要索尔贝把机器调回去，这个门也会打开喽。这下安心了。」
「要不然就是等到早上了。这里的安全系统每天早上都会自动开放。」
「咦，那就算抓到小偷了，要是没有发现，到了早上小偷不是就会跑掉了？这样岂不是没有意义……」
「你真笨耶。反过来说，要是没人注意到，一直把小偷关在这里怎么办？我可不希望我家的地下室躺着尸体。」
「您说的有道理……」
「索尔贝～～～～！这个白痴～～～！！快点给我把门打开啦～～～！！」
梅尔蒂对着天花板愤怒地大叫。她的叫声没产生多大的回音，被墙壁吸收掉了。
「唉～～……」
梅尔蒂一屁股坐在宝箱上，腿伸得直直的。
「我看这下子要等到早上了。……真是，糟透了。」
经过了很长的一段时间。
一开始两人还在有一搭没一搭地闲聊着，但他们的会话也在不知不觉间中断了。
梅尔蒂从刚才就缩成一团坐在上半部为圆形，坐起来不安定的宝箱上。李克直接坐在地面上，背靠着门。
「喂，不要一直盯着我穿寝衣的样子看啦。」
寝衣这个古老的说法很少听到，反而让李克禁不住看了梅尔蒂一下。结果被她恶狠狠地瞪了一眼，他赶忙移开视线。
梅尔蒂的睡衣是以似乎具有伸缩性的素材制成，从头到脚全是黑色，没有袖子，上衣跟裤子一体成形。
下半身是有折皱、多层次的气球短裤。短裤是南瓜形状，只看它的轮廓，会以为是迷你裙。
无袖上衣在腋下开了一个大洞，梅尔蒂纤瘦的肌肤一览无遗。
身上再披着一件短袍，脚上穿着拖鞋，就是现在梅尔蒂的打扮。
可能是因为少了平时的大帽子，让她显得格外娇小。
人家叫他不要看，他反射性地不小心看了，结果她的模样更是深深地烙印在他的脑海。
「喂，把那个拿给我。」
「那个是哪个？」
「那个瓶子啊。」
「你要喝喔！？」
「干嘛，你有意见吗？」
「你会喝酒吗？」
「我好歹有尝过一点啊。在这种无聊透顶的状况下，只能喝酒解闷，这不是自古以来的定理吗？」
李克不大情愿地把白兰地的瓶子交给她。
梅尔蒂用指甲揠掉封蜡，使出她能使出的「全力」拔掉栓子。
砰的一声清脆声响下，栓子拔掉了。
梅尔蒂把小巧的鼻子靠近瓶口，吸了一口酒香。
「呜……！」
她赶快把瓶子拿得离自己远一点，捂住了鼻子。
「这是啥啊，超刺鼻的……！」
「谁叫你那么用力去闻……」
梅尔蒂深呼吸一口气，让自己平静下来后，这次改用手扇，谨慎地嗅闻酒香。
「白兰地这种东西，加在冰淇淋里面，可以为冰淇淋增添一点香气，但没想到一口气闻整瓶酒精浓度高的白兰地会这么刺激……我以前都不知道。」
「那个，梅尔蒂，我觉得你还是别喝的好……」
「你很罗嗦耶，我做甚么事都有意见。」
一听到别人有意见就想做相反的事，梅尔蒂就是这么别扭。
因为没有杯子，不得已，她想直接用嘴对着瓶口喝，然而……
「奇怪……」
「喂，梅尔蒂，你没事吧？」
梅尔蒂的脑袋好像在半空中搅拌一样不稳地摇晃。
「为什么～……？还没喝就开始晕了……」
「大口吸进酒味，反而比用嘴巴喝来得容易醉啦。因为这样会让汽化的酒精直接从肺部传达到血液里……」
「什么嘛……你知道得还真不少。……明明只是个小孩子。」
「我也是不会喝酒，但是迪伦有时候会硬灌我酒，所以学到了不少。」
「怎么搞的啦～我很想睡觉耶～」
梅尔蒂的头大大地倾斜了一下，李克见状赶紧靠过去，扶住她的背。
「干甚么啦～不要碰我啦～……」
她用小手推开李克。就像抱起猫咪时遭到轻微反抗的感觉。李克把手放开了。
「喂，你去躺在那里啦。」
梅尔蒂困的眼睛都睁不开了，忽然用手指了指地上。
「欸？．这里？．」
「肚子朝下，背朝上。身体伸直。好了，快点啊。」
「欸～，嗯。」
李克从经验上，知道反抗喝醉的人不会有好下场，所以就照着她的话做。
梅尔蒂过来，把头靠在李克背上正好是腰部的位置。
「啊～啊，虽然有点硬，就将就一下吧。」
梅尔蒂面朝上地躺在地上说。
简单地说，就是因为梅尔蒂想躺下来，所以把李克的背当成了长枕头。
「这是在干嘛啊……」李克喃喃自语。
「我没有枕头不好睡嘛，有甚么办法。」
「我觉得地板很冰耶，这也是没办法的吗……」
「呼……稍微轻松一点了。」
「那真是太好了……」
梅尔蒂的呼吸变得越来越深沉，渐入梦乡的时候，李克试着问她一件事。
「欸，你最近为什么心情不好？」
「…………」
没有回答。
「已经睡着了吗……」
「你很吵耶。」
「你没睡着嘛。」
「这种事情不要一直问问问！」
「你说睡着没睡着吗？」
「我是说心情不好或是理由之类的啦！」
「欸，到底怎么了嘛？只要是我能帮上忙的……」
「就叫你不要问了！我已经不在意了啦！」
「可是……」
「我说了不在意了！再说我就要生气了喔，真是！」
之后过了非常久的时间。
某处传来齿轮磨擦的卡锵声，然后又听到滑车贡贡地卷起的声音。
先是梅尔蒂，然后李克也爬起来的时候，刚好看到小房间落下式的门正慢慢往上拉。
门的后面出现了索尔贝笨笨的脸。
「真～是万分抱歉，小的察觉得太迟了。天就快要亮了呢。」
它讲话的语气听起来一点都不抱歉。
「索尔贝，你这家伙……」
梅尔蒂气得声音发抖。
「呀呀！」
索尔贝装模作样地摆出惊讶的样子。
「这细怎么一回事呢？在这样隐密的房间里，大小姐与李克先生竟然共处一室。这真是不得了了。年轻男女竟然共度了一夜。您做了一件粉严重的事呢，李克先生。」
「欸？我吗？」
「李克先生。」
索尔贝把脸贴近李克。
「欸～什么事？」
「您已经跟大小姐共度了一夜直到早晨，您必须户起责任。」
「责任？」
「来，这个。」
它拿出一叠看起来很高级的羊皮纸给李克。上面写着看不懂的文字以及怪诞的图形。
「这细魔界的契约书。您不用在意上面写的内容，来，请您在这里签名吧……啊！」
梅尔蒂把羊皮纸一把抢过去。
看过一遍后，梅尔蒂的手开始发抖，然后全身发出了怒火。
「这是甚么鬼东西，这不是结婚誓约书吗！！」
「啊～是的。李克先生必须发誓即使投胎转世七次，也要对大小姐忠诚，如果搞外过就要被丢进地狱烈火里，不得有怨言……大小姐请放心，小的已经跟魔界律师谈过，大小姐不用遭受任何惩罚……」
话还没说完，梅尔蒂已经一把抓起索尔贝的脖子，把它往地上砸。索尔贝发出咕啾的一声，在地面上反弹了好几次。
「你又擅自搞这种花样！我说过你这样我很困扰的！！」
「怎、怎么会，小的一切都是为了大小姐……」
「你太没神经了，这个没用的东西！！」
梅尔蒂拿起拖鞋，啪啪啪地海扁了索尔贝一顿。
经历过这件事之后，李克与梅尔蒂也就自然而然地和好了。
至少她不会再把纸袋扔到李克脸上了。
李克一如往常地，每天跟亚梅儿两个人一起送面包给村人，或是将邻近岛屿的居民订购的东西送过去。
梅尔蒂也是一样，过着在落日时分起床，到研究室研究冰淇淋的制作配方，然后重复失败过程的日子。
在这样的生活中，发生了一段插曲。
「欸？鲭鱼？」
李克送午餐面包到城堡里给厨房的人时，在后门被萝娜叫住了。萝娜拜托了他一件很稀奇的事。
「是，明天就可以了。能不能请您钓大概十尾鲭鱼给我呢？能够开船到外海的，就只有李克先生了……」
「城堡的料理会用到鲭鱼？真是意外……」李克说。
「在常夏山丘岛南方远处的夏季海流钓到的鲭鱼，跟鲷鱼、鲈鱼一样，都是很高级的鱼类。这次造访城堡的贵宾说，希望晚餐可以吃到鲭鱼……」
「喔～这样啊。」
「可以拜托您吗？」
「去钓鱼不是难事。可是啊……」
李克不禁抬头看了看天空。
一片蓝天之下，听得见蝉鸣。
这一阵子，渥太利亚岛非常炎热。
渥太利亚岛一年四季都是气候宜人，不过偶尔也会忽然发生异常气象。
像现在就是这样。这座岛屿从来没有这么热过。
「啊……毕竟是鲭鱼嘛……」
萝娜的耳朵垂下去了。
「最近的天气很奇怪呢。荣恩医生说可能是受到常夏山丘岛火山的影响。的确，就连冰雪水晶岛的万年雪，也稍微开始融化了。」
「这样啊……」
「我想我如果去钓鲭鱼，回来的时候已经是黄昏了。在这种气候下，从比常夏山丘岛更南，天气最热的地方带着鲭鱼回来的话……」
「鱼大概会……臭掉了吧。」
「嗯～可能。非常有可能。」
「李克先生，有没有甚么办法可以解决这个问题？」
「嗯，我会想想办法的。」
「这还不简单？」
当天黄昏。工作结束的李克，跟刚起床的梅尔蒂，在精灵之森附近的树林里，坐在圆木长椅上聊天。
李克以闲聊的心情，跟梅尔蒂讲起必须从热带地区把容易腐坏的鱼运回来的事情。
结果梅尔蒂一脸「轻而易举」的表情，这样对他说。
「明天早上，你带多一点水桶到我的宅邸来。」
第二天一早，李克如她所言，带着水桶到她家去，大概因为对梅尔蒂来说这时是就寝时间，所以她看起来有点困，不过她没有睡觉，等着李克来。
「你很慢耶。」
还不忘抱怨个一句。
梅尔蒂把水桶排在地板上，轻巧地挥舞小小的魔杖。
然后念诵出小型的简单咒文。
如果以我们能理解的语言来翻译，会是以下的内容。
降雪的季节啊，到这里来。
我叫你们来，你们就快点给我来！
砰、砰地，半空中有某种东西爆开，从空无一物的空间产生出冰粒，喀啦喀啦地掉进水桶里。
转瞬间大量的水桶就被拳头大的冰块装满了。
「把鱼放在这里面带回来就可以了。你可以用毛巾包起来，以免冰块融化。」
「太厉害了。谢谢你，梅尔蒂，你帮了我一个大忙。」
「哼，这点小事没甚么啦。」
有了梅尔蒂的帮忙，李克终于顺利将新鲜的鱼运回渥太利亚岛了。
萝娜高兴得不得了。
「真是伤脑筋……」
「干嘛啊，你那样子看了很烦耶。」
「哇啊！」
李克一脸忧愁地在村子东边外围步履沉重地走着，冷不防被梅尔蒂叫住，把他吓了一大跳。
梅尔蒂坐在并排坟墓的其中一个墓碑上，享受日落时分的气氛。
中间隔着村子的栅栏，李克在这边，梅尔蒂在那边的墓地，以这种隔了一段距离的相关位置，两人先以「嗨」「不要跟我装熟」互相打了招呼。
「言归正传，什么事情伤脑筋？」
「常夏山丘岛的火山不是状况不太好吗？」
「是这样吗？」
「你不知道吗？你没看到火山稍微在冒烟？」
「我没在看。因为我都是晚上起床啊。」
「啊，也对喔。最近邻岛的火山活动加剧了。」
「喔，这样啊。」
「据说异常气象就是它造成的。最近不是很热吗？」
「是吗？我家总是很凉快，所以我不知道。」
「冰之魔女真是方便啊……」
这几天晚上热得睡不好的李克，听了心里好生羡慕。李克继续说下去。
「先不讲这个，总之因为火山活动转趋活跃了，我们没办法到那附近去采玫瑰糖。有些客人订购的面包，少了有香味的砂糖是不能做的，所以……」
「所以你才说伤脑筋吗？哼。」
梅尔蒂轻轻地从墓碑上跳下来。
「你等一下。」
梅尔蒂回宅邸去了。李克乖乖地在原地等了大约三十分钟后，索尔贝代替梅尔蒂出现了。索尔贝拎着能用两手抱着的袋子，啪嚏啪嚏地飞过来。
「大～小姐说，要把这个交给李克先生。」
「是甚么啊？」
李克打开袋子看看，里面是像绿宝石一样闪闪发亮的大量砂糖结晶。
「这细薄荷砂糖的结晶。」
「真美……我从没看过这种砂糖。」
「这细在这附近一带采集不到的砂糖。大小姐有话要转达给您。『我没有玫瑰味的砂糖，就用这个代替吧。你就好好努力，研究一下适合用在什么面包上吧』以上。」
「谢谢你，索尔贝。麻烦你也跟梅尔蒂说谢谢她。用这么高级的砂糖做出来的面包，露菲娜殿下一定也会喜欢的。」
「…………啊～」
很难得地，索尔贝一副欲言又止的样子。
「李克先生，您要注意，千万不要让大小姐知道这件事。」
「这件事？」
「就是这个面包能让哪位小姐吃了高兴，诸如此类的话题。」
「嗯～虽然不太明白你的意思，但你放心，我会注意的。」
使用薄荷砂糖制作的特殊凉爽砂糖面包，露菲娜公主吃了非常开心。
某天，李克造访了小梅的骨董店。
他在外出的时候，总是习惯捡一些漂亮的石头回去。他会把这些石头拿给小梅看，小梅再从中挑选出珍贵的矿石，与普通石头分开来。
比较珍贵的矿石拿去送给汉克他们矮人族，他们会很高兴。
小梅平时总是窝在阴暗的店铺深处，今天在店铺外面，装满了一盆子的水，刷洗着某个东西。
「真是勤奋呢。」李克向她打招呼。
「李克，你最近说话好像老头子喔。」
「可能是因为一天到晚跟玛黛拉还有乔塞佩先生在一起吧……」
「欸，你要是有空的话，来帮我一下吧。」
小梅自言自语地说「啊～好累好累」，一屁股坐在地上，然后在草地上躺成大字形。
李克迟疑地把手伸进被煤灰弄得乌漆抹黑的水盆里。他第一个摸到的是用椰子做成的刷子，接着拿起的是一只老旧的小型手提油灯。
「这是甚么？」
「有够古老的照明用具。我从阁楼里翻出来的。我要在工作的时候用。」
「小梅的店里不是有更大的油灯？」
「不是啦，我是要用在秘密工作里的。黑暗的地方会需要用到灯火吧？」
「喔，那个工作啊……」
小梅的本业是传说中的怪盗黑尾巴。她会潜入城堡的地下迷宫、宅邸的地下室或是古代遗迹，找出宝藏。
这就是她的秘密工作。
「我把关在黑暗里的可怜的宝藏拯救出来，让它们重见天日。这不是很棒吗？」
以前小梅曾经说过这种话。还真是种好解释……。
「咦？可是小梅，你的夜视能力不是应该很好吗？因为……」
既然你是猫，应该不需要灯火吧？李克问她。
「虽然我夜视能力很好，但要是在一片漆黑的地方的话，还是一样甚么都看不到的。还是需要一点点光源才能看得到。」
这样啊……李克恍然大悟。
眼睛是接收光线的器官，所以要是一点光源都没有，就算是猫的眼睛，自然还是甚么都看不见的。
「我有时候需要潜入地底下，所以需要一盏方便携带的灯具啦。」
「原来是这样啊……」
李克一面刷洗手提油灯一面点头。
「你是来找我鉴定的吧？因为你有帮我的忙，算你便宜一点吧。」
小梅在草皮上用打滚的方式靠近李克，擅自拿下他腰上的小包包，把里面的一堆石头全部倒在地上，一字排开。
「嗯，全部都是普通的石头。你带回去吧。」
「啧。」
李克把手提油灯从水中唰的一声拿起来，对她说：
「应该就这样了吧？已经很干净了耶。」
「嗯，谢谢你喽。接下来只要把它晾干，然后拿去请汉克修理，就大功告成了。」
「汉克因为最近天气太热，每天都在狂灌啤酒，有一阵子没办法请他做事喔。」
「咦～这样喔？那就找芊依好了。」
「芊依上次用铁鎚敲到自己的手指，现在正在请病假。」
「为什么这么不凑巧啊，真是糟透了。」
「这不是我的错啊。」
「喂，李克。」
小梅忽然摆出一脸灿烂的笑容。
「你是擅长做手工的男生对吧？」
李克虽然不容分说地被断定为擅长做手工的男生，但因为天生个性好说话，所以也就接下了委托。
这天他一整天都坐在面包店后面晒不到太阳的地方，将小型手提油灯拆开来，然后又组装起来。
「嗯……油从这里流进去，这里伸出灯芯……是不是不应该随便乱洗啊？」
四角柱形的手提油灯，在四个侧面附有遮门，把遮门放下来就可以完全阻挡光源，拉起来就可以用灯光照亮周围。
遮门当中原本有两个不能动，李克把它修好了。
不过反过来说，其他的地方他就无计可施了。
「李克……我想说你跑到哪里去了……你在做什么啊？」
亚梅儿看到李克，便走过来。她让绑成辫子的头发晃啊晃的，低头看看李克手上的东西。
「啊，嗯，我在修理这个……」
李克话说到一半，看到梅尔蒂跟在亚梅儿的背后出现了，稍微吓了一跳。
「你在这里干嘛啊？」
「没有啦，就是……」
「你们今天不是说好要到我家喝茶吗？」
「啊……」
他忘记了。
「真是拿你没办法耶。」
梅尔蒂很干脆地原谅他了。看来她今天心情不错。
「所以你今天一整天都在学芊依修理东西？」亚梅儿问。
「这个以前应该是很精致的东西，可是现在油跑不进去。」李克回答。「看来还是只能等汉克酒醒了吗……」
「喔，是无所谓啦～」梅尔蒂说。「可是都什么时代了，还要烧灯油点灯，现在不流行这套了啦。」
「欸～这是流不流行的问题吗？」亚梅儿说。
「李克，你有萤石吧？之前你不是拿给我看过？」
「嗯，是我捡到的。这种石头很稀奇喔。」
「拿出来。」
「喔，好。」
李克在腰上的其中一个小包包中翻了翻，掏出一颗具有玻璃般光泽的石子。他把石子放在手心中拿给她看。
「把这颗石头放在你的头顶上蹲下。」
「这样吗？」
梅尔蒂走近李克，轻轻咳了一两下，使自己呼吸平顺。亚梅儿与李克都注视着她，想看看将会发生甚么事。
梅尔蒂冷不防地挥起爱用的甜筒形魔杖——
「嗨呀～～～～！！」
她由上往下，恶狠狠地连萤石带李克的脑袋一起敲下去！
李克叫都叫不出来，当场抱着头在地上滚来滚去。
梅尔蒂对他的样子无动于衷，捡起掉在地上的萤石。
「来，你看。」
梅尔蒂把萤石包在双手当中，做出阴影，让亚梅儿看。
「咦……它在发光耶……」
「只要一口气把魔力灌进去，萤石就会发光。它会像这样持续发光大概三年。把它放进手提油灯里就行了。」
「谢谢你……可是……」
李克只有上半身坐了起来。
「我头很痛耶？」
「口水涂一涂就会好了。」
「有必要一定要在头顶上弄吗？」
「高度刚刚好啊。」
「欸～不过还是谢谢你。」李克一边摸着头一边说。「梅尔蒂最近很亲切耶。」
「我、我只是觉得偶尔替下人做点事也没甚么不好啦。」
梅尔蒂讲话突然变得吞吞吐吐的，把脸别开了。
「你要是敢得意忘形，我会打你喔！」
不过李克已经先被打过了。他把放了萤石的手提油灯交给小梅，小梅高兴得不得了。
「不用放油拿起来更轻了，真是太棒了！」
小梅抱住李克的脖子，在他的脸颊上亲了一下。
这件事梅尔蒂当然是不知情的。
然后——
又发生了另一件事。
这里是荣恩医生的诊所。
「振作一点，辉夜。来，把这个喝下去，慢慢来。」
依丽亚将喂食杯拿到虚弱无力地躺在床上的女孩子嘴边。她小口小口地把药草煎成的退烧药喂进她的嘴里。
亚梅儿将毛巾泡进冷水里后扭干，贴在她的脸上，或是放在额头上。
毛巾马上就会变温了，所以必须不断替换。
喂完药之后，依丽亚喂女孩子喝蒸馏水，解开睡衣的钮扣，在胸口涂抹能舒缓呼吸的软膏。
躺在床上的女孩子呼吸急促，意识模糊，一直不断地呻吟。
「那个，辉夜的情况还好吗……？」
「李克，你不可以进来。」
李克想进入病房，但是被严格禁止，又把头缩了回去。
亚梅儿走出病房，把金属制水盆交给李克。
「你到水井那边装些冷水来。拜托你喽。」
「好。她还好吗？」
「不知道。医生说没看过有人发这么高