夏诺瓦闭上眼睛，做个深呼吸。
他回想起长达两百年前，过去所发生的事。
不过，这段记忆……只有这段记忆绝不会褪色。
因为那天是决意之日。
甚至每年的那一天来临时，夏诺瓦都会叼著香菸独自沉浸于怀旧之情……然后激励自己的内心继续活下去。
拉榭安之战结束后，在稍远的草原……
『这次的事……谢谢你了，吾友。』
『我跟你不是死党吗？我是为了死党在发火，看到有个混帐对死党做出这种没天理的事，让我火冒三丈，而改变了本来没打算改变的历史……我这样做，其中并没有挟带什么企图或同情。所谓的朋友，不就是这样吗？』
『如果是这样，那我更必须说了。你不接受也没关系，但我还是想一吐为快，好让小生我自己舒坦。』
没有错，夏诺瓦确实发过誓。
对自己，也对亲爱的朋友。
就算他不记得了……
就算他不知道自己还活著……
『更进一步地说，我发誓今后，虽然小生我终究是人类肉身，有些问题或许无能为力，即使如此，你永远是小生我的朋友。我愿意为了朋友，运用我这份力量……你对我的恩情，我不会忘记的。』
夏诺瓦．比耶．亚特摩斯菲尔。
他是无人可比的导师，是活了两百多年的人类。
自从缔结灵魂契约，成功使肉体成长停滞后……
他就一直在等待有朝一日，能回报朋友的恩情。
「……魔弹展开，第八到第十六攻性魔导，无异常。好，小生我今天一样状况极佳。」
夏诺瓦的周围，放射出魔素能量。
这些闪耀琉璃光彩的魔素，简直有如霸气般笼罩著他。
魔弹。
这是由夏诺瓦自行设计，随时停留、遍布于身边的常驻型魔导。
只要这个还在，他不用咏唱，就会自动发射迎击魔导。
魔界最强的魔导师，与人类最强的魔导司书。
两者间的对峙得以实现，只是这次伴随著阿斯塔蒂的疲劳。
「呼……纵使是仆，也不情愿在魔力消耗过多的状态下，面对这种水准的对手。」
阿斯塔蒂敬谢不敏地低喃。
然而她的眼中尚未失去战斗意愿。
闪耀七彩光辉的眼瞳，始终瞪视著敌对者。
可以说战斗已经进入了第二回合。
众多魔族倒地不起，还有累得蹲下的尤莉卡，以及站著挡在她面前的勒克斯。
两人虽然都处于浑身是伤、筋疲力竭的状态，但他们眼中蕴藏的斗志不用说，并没有被击垮。
他们都拚命在体内累积魔素，想尽快恢复力量参战。
「仆原本只是来诛灭车轮，并无意与导师……不，是与夏诺瓦．比耶．亚特摩斯菲尔挑起战端。好吧，无可奈何，仆就以大量战力压碎你们吧。」
「小生我把这话原封不动还给你，你把我朋友与等同于孙女的女孩欺负成这样，可别以为我会饶过你，魔导司书。」
「哈，饶恕与否由仆这个现人神来决定，你这小角色岂有决定权？」
两人你来我往，语气沉静却又激烈。
双方皆已做好临战准备，纯魔力在两人之间彷佛互相撞击，一触即发地磨擦摇曳。
这种平衡只要稍有崩溃，极有可能立刻发展为魔导互击。
但对夏诺瓦而言，其实他并不乐见那种状况。
毕竟在他背后，有必须保护的对象。对付几乎不剩半点魔素的魔族，阿斯塔蒂可以像散步一样踩死他们。
他刚才就是从这种状况当中，救了酒吞与尤莉卡。
更何况以夏诺瓦为对手，阿斯塔蒂必定会全力施展魔导。
只要其中一发打中尤莉卡，都会让她身受重伤。
这时……
「……遇到这种时候，与魔素无关的家伙真是轻松啊～」
彷佛信步走来。
一名妖鬼，出现在对峙的夏诺瓦与阿斯塔蒂之间。
他戴著深斗笠，两人看不见他的眼瞳。
即使如此，从握住鬼杀的男人背后，还是能感觉出他的意志。
从那被砍得血肉模糊的背部。
「……酒吞小兄弟，你不要紧吗？」
夏诺瓦忍不住问道。
他一瞬间没说话。夏诺瓦问他要不要紧，他只能说状况实在不妙。
然而即使如此，「哈！」酒吞就像一口气吐出肺部累积的空气，鼓舞自己并露齿而笑，头也不回地对夏诺瓦说：
「你这大笨蛋，都让你耍那么多帅了，你以为我能悠悠哉哉的在一旁观战吗？什么叫做等了两百年啊，你也太傻了吧。混帐，啊，可恶……被你这样耍帅……就算硬撑当然也得站起来……将背后交付给死党战斗……这才叫浪漫吧！」
宣泄而出的话语，是现在酒吞站起来的所有理由。
不能让夏诺瓦看到自己丢脸难看的模样。
既然朋友愿意挺身奋战，自己也加以回应就是了。
看到酒吞与两百年前丝毫没变的姿态，夏诺瓦的嘴露出小小笑意说：
「……是吗？那么，小生我就让你见识见识，这两百年磨练出来的魔导有多令人惊叹吧！」
「你需要前卫吧？我就替你当个最棒的先锋！」
前方有酒吞，后方有夏诺瓦。
两百年前未能实现的旧友双打组合，现在将对最大的敌人露出獠牙。
眼瞳中蕴藏的热度，没有任何人能吹熄。
至少与他们对峙的阿斯塔蒂是这么认为的。
他们就算手脚被砍断，恐怕也不会认输。
既然如此，阿斯塔蒂该采取的手段只有一个。
「可以。」
阿斯塔蒂大吐一口气。
跟酒吞一样，他深深吐出让肺部变得空荡的叹息，带走了自己心中的所有杂念。
此时在这里的阿斯塔蒂．维鲁塔纳瓦，纯粹只是一个现人神，只是一个名为阿斯塔蒂．维鲁塔纳瓦的个体。
其中，不包含以英雄自居的意志。
「仆不知道你们是何种交情，然而仆唯一能理解的，就是你们此种关系，此种情谊，明显催生出了一种力量，甚至超越了仆这现人神的睿智。仆就承认了，仆不再只作为英雄。从此刻起，仆将对你们表达敬意，全力击溃你们。」
七彩眼瞳中，蕴藏了力量。
「哈！……有胆就来啊！」
「……小生我要上了！」
战斗，开始。
「唔！」
突然间，阿斯塔蒂跳跃了。
在与酒吞还有尤莉卡交战时从未主动行动过的他，最初采取的行动是移动。
酒吞对这件事实一面睁圆了眼，一面打算追赶其后，但就在这时候……
「第八攻性魔导．改──灭龙崩牙。」
名符其实地，阿斯塔蒂前一刻的所在位置「消灭」了。
「……啊？」
事情实在太令人无法置信，酒吞不由得呆愣地叫了一声。
看到飞上天空的阿斯塔蒂厌恶地瞪著那块地面，酒吞才明白这是谁造成的。
「酒吞小兄弟，小生我来为你开路。你什么都不用想，只要战斗就好。」
转头一看，只见夏诺瓦好像没事似的，锐目凝视阿斯塔蒂的同时，浑身飘散魔导力量。
看来虽然开场第一击当中蕴藏著非比寻常的魔力，但对夏诺瓦而言只是小意思。
「哈哈，真是个可靠的后卫啊，是不是！」
「跟那天一样，你也挺可靠的啊。」
「挑这种时候讲这种话，对我来说难度很高耶！」
酒吞听著夏诺瓦在背后激励自己，一心只专注于追逐阿斯塔蒂。
正当酒吞捕捉到目标，双脚蹬地之时，阿斯塔蒂一副嫌麻烦的样子，挥了挥手。
「……想不到仆竟然一开始就被迫进行闪避。好了，该出手了。」
他手上那闪亮的戒指增强了光华，往周围散播魔素。
──神蚀现象【九连宝灯之乐律】──
听命于这句祷文，九件魔导具现形。
──神蚀现象【四肢五体分裂黑暗时刻】──
──神蚀现象【大文字一面狱焰色】──
──神蚀现象【三大元素】──
稳坐天空的最崇高魔导司书，锐目瞪视著两名敌对者。
他展开三种魔导书，红莲烈火与三颗球体来袭。
「噢，还有。」
──神蚀现象【清廉老骥舞动头椎大刀】──
「这个也复活了。」
阿斯塔蒂施展军刀与大剃刀的二刀流。
酒吞虽被他那凶猛逞威的魔力震慑住，但仍在地狱火焰中奔驰穿梭。
七彩眼瞳捕捉到了酒吞。
「……闪。」
「呜！」
酒吞不管动得多快，都赶不上阿斯塔蒂超乎常理的速度。
举起的军刀施放出刀光剑影，乱飞舞著逼近而来，欲将酒吞一口吞下。
风压即将烧焦酒吞的身躯，但就在前一刻，一个声音响彻四下：
「小生我怎么可能让你如意？」
──第十六攻性魔导．水花名月──
恰似花朵绽放一般，魔法阵在夏诺瓦前方开展，从中放射出耀眼月光。含有神性的这股力量，溶解消除了每一片风刃。
「厉害！」
「包在我身上吧，酒吞小兄弟！」
酒吞只差没握拳叫好，夏诺瓦快活地回答。
酒吞一面实际感受到后卫能运用魔导的可靠，一面专心做好前卫的工作，奔驰于大地。
日轮属性的火炎大蛇，被夏诺瓦的流水魔导压烂。
三颗球体的乱舞，由夏诺瓦以诱饵进行掩护，让酒吞平安脱身。
旋风般的剑闪风暴，脆弱地溶化在月光奔流之中。
「超强的……」
也难怪酒吞会脱口赞赏了。
因为之前让酒吞苦战连连的种种魔导，在夏诺瓦的帮助下，接二连三失去效用。
「……从那天起……」
夏诺瓦用酒吞听不见的微小音量，轻声低语。
他的目光没有低垂。
反而是以炯炯有神的眼瞳行使魔导，不留半点破绽。
即使如此，他仍然回忆著过去，彷佛高声喊叫「我在这里」。
「我没有一天疏于锻炼魔导！就算面对魔导司书，小生我也不会输的！」
──第十一攻性魔导．冰结爆散──
冰块飞石出现在夏诺瓦的周围，每一颗都描绘出独特轨道，发射出去追赶阿斯塔蒂。
阿斯塔蒂见状，即刻让大剃刀一闪而过。剃刀大发神威，企图将魔导连同魔素一并消灭。
岂料……
「我早就听说有个人的攻击可以消灭魔素，所以开发了这种魔导。」
「唔！」
爆炸四散。
魔素遭到强制消除的瞬间，其中组构的术式发生了自毁现象，爆炸开来。
弄得一身乌烟瘴气的阿斯塔蒂，恨恨地瞪著每颗冰块，但仍驱使白球引爆了所有飞石。
「用普通战法对付不了呢。」
「不，这下可行，有机会打赢他！」
酒吞大叫著，一手握著鬼杀，终于追上了阿斯塔蒂。
看到酒吞藏身于爆炸热风中，浑身热气地登场，阿斯塔蒂瞪大双眼。
「你是第一次被人钻进怀里吧！午安！」
「呜！」
阿斯塔蒂来不及以军刀迎击。
这一切都是有夏诺瓦的魔导帮助，才能实现。
阿斯塔蒂招架不住而采取防御态势，试图以大剃刀迎击鬼杀；酒吞愤慨激昂，想以蛮力压溃他，挤出吃奶的力气握紧斧柄。
然而……
「……呼……」
伴随著一声妩媚的叹息，阿斯塔蒂的七彩眼瞳直勾勾对准了酒吞。
「别小看魔导司书了。」
酒吞的斧头高举劈下。
同时，阿斯塔蒂左臂握著的大剃刀，重重撞上其前端。
清廉老骥舞动头椎大刀边嘎嘎刮削著鬼杀的斧刃，边运用其灵气来袭，要吞噬酒吞的肉身。
「什么！」
眼看竭尽全力的一击被挡下，酒吞惊诧地睁大双眼。
就在酒吞想闪避攻击，扭转身体时……
「抱歉了──」
军刀从正面而来。
假如他是要使出神蚀现象，那似乎还有可能利用时间差躲避。
然而，就在酒吞举起大斧握柄准备防御时，刺出的大剃刀与军刀形成了多重连击。
阿斯塔蒂的脸上，第一次浮现出勇猛的笑。
「──近身战乃是仆的看家本领。」
「你实在是让人一点办法都没有耶！」
大斧与军刀，还有大剃刀的剑舞，爆出朵朵火花。
酒吞明显地居于劣势。
不是单纯的力气问题，而是拥有神蚀现象的阿斯塔蒂与没有的酒吞之间的明确落差。
「的确──」
阿斯塔蒂一边以二刀流反覆使出连击，一边用那七彩眼瞳瞪著酒吞说道：
「你拥有唤醒那个导师的力量，令人畏惧。命运之线被人玩弄，仆本身还是第一次有此经验。这点仆必须佩服你，不过……」
「不过……怎样啦！」
阿斯塔蒂一面与酒吞上演著极限状态的短兵相接，一面接著说了：
「纵然如此，对此时的你而言，要打倒仆仍是一件难事！」
「你这家伙！」
「死了这条心退下吧，追寻鬼神踪影之人！」
就算是单纯比腕力，都不知道谁输谁赢了。
更何况酒吞背部与左臂负伤，相较之下，阿斯塔蒂仍然毫发无伤。
两者的身手灵活度显而易见地出现了差异。
「呜……！」
「吹飞出去吧。」
大剃刀一闪而过，如同给予致命一击。
酒吞甚至无法用鬼杀抵御。
面临来自左方的猛追，酒吞的左臂却毫无反应。
想到刚才被神蚀现象撕裂得血肉模糊，这也是当然的了。
然而，即使如此……
「！」
「啊啊────────！」
酒吞有必须守护的同伴……
有个女孩的背后需要他保护……
最重要的是……
「努力了长达两百年的死党在场，我可不能让他继续看到我丢脸！」
「你把手臂……你疯了吗！」
酒吞看准了大剃刀的握柄部分，递出疼痛难耐的左臂。
手臂在相撞的冲击力下扭曲变形，完全弯向无法挽救的错误方向。
即使如此，酒吞仍藉此逼出了一瞬间的破绽。
「吃我一斧……」
大斧挖削著地面往上一挥，只用一只右手，竭尽全力强行砍出一击。
但这记攻击确实来自阿斯塔蒂的视野之外。
「呜……」
「你才给我吹飞出去啦──！」
阿斯塔蒂即刻以军刀阻挡斧刃，但他的体重不够重。
酒吞不顾三七二十一使出的鬼杀一击，确实使得阿斯塔蒂的身体离地了。
「……不过，这又怎么样呢？」
好不容易制造出这个破绽。
为了再给对手致命一击，一般的做法是以斧头劈砍过来。
的确，阿斯塔蒂对这点提高了戒备，并且细心留神，因此来自下方的捞击出乎了他的意料之外。
但若只是这样，也不过就是出人意表罢了。
一瞬间产生的疑问使阿斯塔蒂双眉紧锁，俯视地上的酒吞，只见……
「与其由我来攻击──」
「──他是选择交给小生我来！」
「什么！」
一阵无所畏惧的笑声传来。
阿斯塔蒂一直以为夏诺瓦只负责支援酒吞，不慎疏忽了。
因为即使在近身战中，酒吞仍居于劣势。
阿斯塔蒂本以为如果夏诺瓦要出手妨碍，一定会选在自己与酒吞交锋之时，岂料……
「第十四攻性魔导．冥月乱舞！」
说时迟那时快，仅仅一道都具有骇人杀伤力的混沌冥月，居然出现了三十多道。
每一道都描绘出截然不同的轨迹，但无庸置疑地，它们全都迫向阿斯塔蒂。阿斯塔蒂的七彩眼瞳，被冥月乱舞染成了黑色。
「仆应该已经说过──」
然而……
就在冥月乱舞即将直接击中的前一刻……
阿斯塔蒂的表情依然未变。
「──切勿小看了魔导司书。」
──神蚀现象【天照神意之调和】──
「……！」
这句祷文响起的瞬间，酒吞与夏诺瓦都做好戒备。
然而，「偶然」的森罗万象似乎没把任何人视为敌人。
若是这样，那究竟是……
思考一追上状况的同时，只听见一阵巨大的轰炸声。
冥月乱舞爆发了。
所有一切的浓黑奔流，以阿斯塔蒂应该身处的位置为中心炸开飞散。
「不会吧……那个混帐对自己使用了神蚀现象吗！」
周围魔素也是大自然的一部分，当这些元素造反，周围原有的魔素会失控爆炸也不奇怪。
「这不重要！」
「啧！」
夏诺瓦当然懂得保护自己，酒吞反应也没慢到会被冥月乱舞的残骸击中。
但是，在峡谷边缘休息的尤莉卡他们呢？
失控爆炸造成喷烟掀起，影响了视野。
「尤莉卡！」
酒吞叫道。
这样一来，要是待在那里的那些人全被瓦砾埋了，那他们努力到现在岂不是毫无意义？
然而……
酒吞眼睛往她的所在方向一看，发现她似乎安然无恙。
冥月乱舞失控造成的悬崖落石，似乎也没伤到她。
因为那个地方不知何时……
「真没想到我有一天会出手搭救车……说错，是尤莉卡──」
好像理所当然似的，出现了一名优哉游哉，轻飘飘浮在半空中的少女。
得到保护的尤莉卡，睁大了双眼。
因为那个少女此时此刻就站在那里，挺身保护著尤莉卡等人。
「薇若婕……？」
「叫我吗──？」
少女晃动著大卷度的双马尾，表情天真烂漫地回过头来。
脸上带著的爱困表情，跟他们前往过去之前，告别的时候完全相同。
「咦，不是，那个……」
她保护了自己。
这件事实太具震撼性，尤莉卡连该说的道谢话都说不出来。
可想而知。
之前两人已经不能用关系恶劣来形容，根本是互相视为眼中钉，现在薇若婕却这样背对著她，好像理所当然。
两人的关系，应该恶劣到随时可能被对方背后捅一刀才是。
然而薇若婕没理会惊讶地睁大眼睛的她，翘著嘴巴看向勒克斯。
「勒克斯也真是，把我传送到爷爷那边不就好了──」
「呃，你这是强人所难吧，薇若婕大小姐，我那时真的没精神想那么多啦。」
勒克斯在尤莉卡身旁用指甲抓抓后脑杓，表情当中已经没有以往对薇若婕的戒心。
「唉──勒克斯就是这样。」
「抱歉啦，真的。」
勒克斯啪一声合掌道歉，薇若婕叹了口气，就像每次都是这样。
尤莉卡因为知道他们之间的关系，脑中不禁乱成一团。薇若婕放著她不管，从勒克斯身上调开视线。
「呃……？」
尤莉卡表情呆愣，目光从勒克斯移向薇若婕，只见她显得有点尴尬，眼睛看向别处。
「……这次的事，那个……这样就互不相欠了──」
「咦……？」
话还没说完，薇若婕眨眼间已经飞到了夏诺瓦与酒吞身边。
她最喜欢的荷叶边阳伞，跟平常一样带在身边。
「我勉强让魔力恢复了──……所以你们需要帮手什么的吗──？」
「薇若婕，拜托你不要这样有气无力的好吗？听得都没劲了，现在正是小生我出风头的机会呢！」
「啊──是是是，爷爷一直都在发光发热啦──……那个，酒吞……」
「好久不见……好像也还好？薇若婕小姐。」
薇若婕与夏诺瓦在讲话，好像没什么奇怪似的。
这让酒吞感到有点新鲜，暂且观察了一下这两人。
然而薇若婕本人转向了酒吞，替这段对话做结。不过夏诺瓦显得有点不服气就是了。
「你好啊──我是薇若婕──」
「啊，小姐您真是太客气了。」
不对吧。酒吞一面对自己吐槽，一面用力抓了抓头。
「啊～这个嘛～该从哪里说起好咧？」
薇若婕与酒吞四目交接，跟那时一样显得懒懒散散，眼睛半睁像瞪人，表情也没什么变化。
即使如此，她的面容比起从前，更给人一种柔和的印象。
「现在必须先做该做的事，晚点我有话跟你讲──」
「相约在体育馆后面是吧……」
「咦？」
「没有，没什么。说得也是，那么首先──」
酒吞跟愣愣地看著自己的薇若婕，一起转头望向必须先处理的问题。
阿斯塔蒂还是老样子，只是待在空中就能散发威慑感。
他若无其事地偏偏头，看向酒吞。
「事情办完了吗？」
「抱歉让你等。」
「无妨，反正仆纵然现在偷袭你们，那个导师也不会坐视不管的。」
都已经攻击了那么多，酒吞都已经浑身是伤了。
魔导司书却还是没有半点伤痕，伫立在那里。
薇若婕瞥了一眼阿斯塔蒂，就像在无运货马车道上对付八咫时一样，烦不胜烦地叹了口气。
「啊──那个真的很不好对付呢──所以我虽然魔力恢复了──但还是负责支援酒吞与爷爷就好──」
「你就不能再有点霸气吗？比方说『就让本小姐我来！』之类的。」
「死都办不到──」
「是吗……」
夏诺瓦垂头丧气，但仍在空中展开大量魔导。
面对简直随便都能攻下一座城池的大量魔法阵，脸颊抽搐的恐怕不只酒吞。
「火力轰炸就交给爷爷去做──……我稍微支援一下前卫的酒吞好了──」
「嗯啊？薇若婕小姐你还会支援人喔？」
「……谁知道呢？『现在』会啊──」
薇若婕一边微微偏个头装傻，一边还是面无表情地说了。
同时她双手朝向酒吞，在他身上洒下带有些许疗愈感的水蓝粒子。
「古代咒法．斗志精炼。」
「……哦。」
「哎，其实是做安心的──……就只是让你可以继续打而已──」
「不会啦，感谢感谢，感激不尽。」
「……是喔，加油吧。」
「好喔。」
薇若婕轻快地一转身，挥著手把酒吞赶到前面去。
原本扭曲变形的左臂已恢复原状，虽然没能止血，但不影响动作。
大概是施加了调整魔力流动，使其活性化的术式吧。
酒吞一边将手掌握拳又张开，一边调整自己的状态。
「……三人吗？难度愈来愈高了，仆并不乐见这种渐渐变得严苛的战况。」
「吵死了，傻蛋。你把我们尝试的所有手段全击溃了，下手越来越狠，对付你很辛苦耶。多少放点水啦，乾脆故意输给我们好了。」
酒吞的玩笑话丝毫未减，但阿斯塔蒂没理会酒吞耍的嘴皮子。
「……不过话说回来，薇若婕．比耶．亚特摩斯菲尔加上夏诺瓦．比耶．亚特摩斯菲尔。特大号炸弹变成了两个的原因，果然是出在你身上啊。」
「呃，你怎么知道的？」
「岂会不知道？仆不知道你是不慎说溜嘴或是有其他理由，总之你可以回想一下你在仆面前说过的话，从中推测一下。」
「突然考起我来了！」
──神蚀现象【九连宝灯之乐律】──
搁著吐槽的酒吞不管，祷文响彻四周。
「好了，继续打吧。」
──神蚀现象【清廉老骥舞动头椎大刀】──
──神蚀现象【大文字一面狱焰色】──
──神蚀现象【三大元素】──
──神蚀现象【四肢五体分裂黑暗时刻】──
「呜哇……真的假的啊──那个现人神同时可以用四招啊……」
魔导书接连不断地展开，强大魔力在阿斯塔蒂周围形成漩涡。
那种威吓感，绝非能够理所当然地存在于这世上的现象。
就连身经百战的薇若婕，都不禁疲倦厌烦地抱怨一句。
然而，即使如此……
「古代咒法．混沌冥月。」
浓黑奔流往阿斯塔蒂射去。
光看速度的话，这记攻击甚至超越了夏诺瓦的冥月乱舞；面对这惊人的一击，阿斯塔蒂眯细眼睛，操纵白色球体应战。
「！……魔力大把大把地被削除呢──」
双方一撞上的同时，威力大幅遭到削减，等接触到阿斯塔蒂时，竟只如一阵微风。
目睹这种状况，薇若婕不悦地蹙眉。
这种白色球体是第十席葛林多尔．古利夫斯凯尔的神蚀现象之一，也是能打消魔素的反魔导技能。
岂止如此，他还能以绿色球体增幅己身的魔导，将红色球体当成引火物，从地底下急袭敌人。
此人操纵这些球体，又运用清廉老骥舞动头椎大刀与四肢五体分裂黑暗时刻施展二刀流。
而他又是能自在操纵日轮之火的怪物……这就是现在的阿斯塔蒂．维鲁塔纳瓦。
「……帝国书院实在有够夸张的耶。」
「但全盛期已经结束了。」
「听你鬼扯。」
酒吞因为肌力活性化而提升了敏捷度，在地面奔驰。
到头来他还是只能接近然后揍人，但既然只有这点能耐，那就把这点小事做到最好。
这是现在酒吞内心决定的战斗方式。
他不是一个人。
现在，背后可是有著两个可靠的后卫。
既然这样，自己不用想太多，正面打击敌人就对了。
「我们来玩吧，最高等级的魔导司书！」
「但仆没空陪你一个人玩。」
酒吞于跳跃的同时，高举大斧劈下。
这一击被大剃刀挡下，紧接著，酒吞闪过自死角砍来的军刀。
大剃刀的连续猛攻快到好像只是晃了晃，酒吞以相同速度用大斧你来我往，将其全数挡下。
「……啧！」
「能让你觉得烦躁，表示我还挺有两下子的吧！」
酒吞吼叫道。
阿斯塔蒂抡著大剃刀与军刀，一阵乱斩。
即使地盘下陷，也丝毫不影响他轻灵而神速的连续斩击。
这种战斗风格与酒吞的一击必杀大相径庭，但却能弹开酒吞的所有大斧攻击。
不过，这并不代表酒吞将会落败。
「喝呀呀呀呀呀呀！」
「……对付取回常态的你，或许让仆开始有点吃力了……！」
两人展开剑戟猛攻。
面对连飞散的火花都有余力闪躲的阿斯塔蒂，酒吞忍不住面露笑容。
酒吞没有半点余力，但对付这个怪物，酒吞只相信定能取胜，一心一意挥动大斧。
「我绝对……不能输！」
「没错，小生我也是！」
「什么……？」
阿斯塔蒂确实早已施展了大文字一面狱焰色。
他认为现在自己与酒吞的距离太近，可以封住夏诺瓦的魔导。
然而……明明是这样的，但不知为何……
夏诺瓦已经做好了发射魔导的准备。
阿斯塔蒂分神思考，或许该趁酒吞脱身的瞬间，自己也进行闪避，但同时他发现了。
「嘿，这是最后一击啦！」
「……莫非是！」
眼前与自己搏斗的酒吞，存在感越来越稀薄。
那种感觉，简直就像快要消失似的。
「爷爷──请您快点──」
「是薇若婕．比耶．亚特摩斯菲尔在搞鬼吗！」
仰望天空，只见薇若婕明显在使用魔导。
──古代咒法．连环避缘──
那是昔日在对抗八咫．扶桑．亚克莱特时，薇若婕施展给酒吞看过的「消除目标存在于现场的事实，藉此传送目标」术式的古代咒法。
而现在，这招在酒吞身上发动。
换言之，现在，酒吞将从此处消失。
不对，或许已经消失了。
总之无论如何，阿斯塔蒂都无法放手。
而且也没时间闪避攻击。
「我知道……做好觉悟了吗，阿斯塔蒂！」
夏诺瓦大声叫道。
在他手上有著明显浓缩至今的，庞大且强烈的魔力波动。
他将前卫位置交给酒吞，自己则打算一击解决掉阿斯塔蒂。
没错，这项计谋已经不言自明。
「……看来你们三人的联手行动，真是合作无间到了令人害怕的地步。」
呵。
阿斯塔蒂露出一丝笑意，与夏诺瓦四目交接。
那副表情就像在说「我放弃了」，夏诺瓦从他脸上感到一种冰冷，加快了编构术式的动作。
「很好，你就消失吧。第八攻性魔导．改──灭龙崩牙！」
他施放出累积到极限的魔导。
霎时间，阿斯塔蒂所在位置的地面爆炸四散。
风压极强，连担任后卫保持距离的两名魔导师都得发动术式护身。
然而风压只持续了片刻，恰如黑洞收缩一样，一定大小的空间消失了。前一刻还在与阿斯塔蒂对打的酒吞，早已传送到薇若婕的附近。
暴风消失散去，无言的空间支配著那块土地。
阿斯塔蒂不见踪影。
战斗的声响止息了。
在这静悄悄的场所，夏诺瓦一个人，感觉攻击确实收到了效果，说道：
「……应该结束了吧。」
呼。夏诺瓦呼出一口气。
酒吞探头看向变得焕然一新的地表形成的空洞。
前卫、连环避缘，以及极大魔导构成的完美组合。
三人未经任何事前商量就上演了这场激战，调整著急促的呼吸，笑了起来。
「是啊，结束了。」
酒吞感慨万千，一边回想起至今又急又快的发展，一边为了能活下来而安心。
他与旧友夏诺瓦相视而笑，点点头，互相击拳──
「不，尚未结束。」
然而自空中传来，分不清是男是女的那阵声音，使他们急忙抬头仰望。
「唔！」
「喂喂喂喂，真的假的啊！」
而他们看到阿斯塔蒂．维鲁塔纳瓦好像理所当然似的，仍跟方才一样伫立于空中。
但是，太离谱了。
「运用传送术式进行闪避，原来如此，真有巧思。」
阿斯塔蒂点点头，好像大感佩服。
酒吞看到了他，嘴角抽搐起来。都被那么大的魔导击中了，再怎么说也不可能……
「嗯，你们是怎么了？为何三人都露出这么傻愣的表情？……话虽如此，但又不像是失去了戒心。」
「不是啊，因为……」
阿斯塔蒂还活著。
这倒无所谓。也不是无所谓，但退个一百步，还算可以理解。
也许是下手不够重，或是没能完全击败对手。
如果是这样的话，那还能以战斗的意志，掩饰己身的疲劳。
但是……
这也太离谱了。
毫发无伤会不会太夸张？
「你……还真的是个怪物啊……」
都已经做得那么彻底，用能够想到的最大攻击打向他了。
即使如此，阿斯塔蒂仍然只是悠然停留在那里。
这已经不只令人目瞪口呆了，酒吞哑口无言，仰望天空。
「……所以，他真的完全没受半点伤吗？」
不过，夏诺瓦似乎不是这么理解的。
他平静地，只是纯粹询问地将视线投向阿斯塔蒂。
她一听，静静地摇摇头说：
「不，方才十分惊险……不如说，仆是死了。」
「啊？」
乍听之下，这段话语不知道是什么意思。
然而他放出的魔素，慢慢道出了话中含意。
──神蚀现象【十三武炼不败巨塔】──
「假如仆只有一条命，仆早已魂归西天了。」
阿斯塔蒂若无其事，用一如平常的口吻如此说道。
「……喂，我说啊。我怎么好像听到不该听到的数字……他刚才是说……十三吗……？」
「……？仆感觉你常常说自己听错了，但你可以放心。到目前为止，你的听觉没出错过。」
「真希望是我听错了～」
酒吞一边掏耳朵，一边叹著气锐目瞪视阿斯塔蒂。
眼前这个现人神到底有多强大？通往胜利的道路到底有多远？
在这种已经不是绝望而是令人傻眼的状况中，阿斯塔蒂却耸了耸肩。
「不，仆也没想到会丢掉性命。仆行事风格还算慎重，既然已经死过一次，这次就容仆撤退吧。」
迅速地，阿斯塔蒂背后的各种魔导具消失了。
可以感觉到周围的空气一口气变轻，然而夏诺瓦仍旧双臂抱胸，目不转睛地斜眼瞪视阿斯塔蒂。
「……你在打什么主意？」
「没什么，不过是考虑到优先顺序罢了……第一个该杀的不是车轮……」
讲到这里，阿斯塔蒂慢慢看向了酒吞。
原本染成七色的眼瞳恢复成黑色，他倏地朝酒吞伸出手去说：
「疑似亲手扭曲了命运的『追寻鬼神踪影之人』。你……就某种意义而言，乃是最大的危险因子。」
「啊……好吧，嗯，我有自觉。」
「你有？」
「嗯。」
阿斯塔蒂愣怔了一下，眼睛睁大。
他好像在忍著不笑出来，别过脸去说：
「仆定会另寻时日……前来杀你。届时……你最好有心理准备。」
「啊……是喔……够了啦，我不想再看到你了……」
背上是一条直线。
酒吞挥挥手把阿斯塔蒂撵走，别开目光不看他。
阿斯塔蒂没回头看酒吞，把大衣衣襬一甩之后离地飞翔。
帝国书院书陵部最高等级的魔导司书，掉头就往空中飞去。
一瞬间后……
酒吞还不敢松懈，仍保持著戒备；夏诺瓦则是虽然神色自若，眼睛却瞪著阿斯塔蒂离去的方向。
然后……
「……要不要从背后射他──？」
「不不不不，快住手，拜托！」
薇若婕轻快地举起荷叶边阳伞瞄准离去的背影，酒吞连忙拦住她。
「开玩笑的──」她还是一样面无表情地低喃，酒吞这才松了口气。
「不过该怎么说呢──不会形容呢──」
「啊？」
「就是总算结束了呢──」
「……是啊。」
酒吞偷瞄一眼她的双眼，她还是老样子，目光显得昏昏欲睡。
她与酒吞四目交接后，说：
「啊──嗯，辛苦你了──」
薇若婕悠哉地鞠躬致意。
「呃，嗯。」
怎么突然说这个？酒吞如此心想，想开口问她。
但薇若婕话还没说完。
她轻声细语地说：
「我全部……都记得──……」
说完，她露出一丝浅浅的笑。
†
『我全部……都记得──……』
这句话，莫名地打动了酒吞的内心。
名为阿斯塔蒂的风暴离开这座峡谷后，过了一段时间。
勒克斯正忙著将大量的魔族尸体送往其他地方。
可能因为久别重逢，也可能因为得到搭救，抑或是……不同记忆产生了混乱？
尤莉卡抱住夏诺瓦大哭特哭，但仍显得欣喜若狂；酒吞与薇若婕两个人，漫不经心地望著他们。
「……感觉好不可思议喔──」
「啊？」
酒吞往薇若婕一看，她仍然望著夏诺瓦与尤莉卡打打闹闹。
不过，不知道为什么……
她凝视著以前应该厌恶透顶的尤莉卡，嘴边却浮现极其稳重的微笑。
「应该说我有……两种记忆吗──？该怎么说，原本感觉明明很差，可是……我又有著跟爷爷共度岁月的温暖记忆。照理来说我应该都叫她车轮，与她势不两立，但却又记得她摆出一副大姊姊的态度照顾我……好吧，反正无论是哪种记忆，我都讨厌她啦──」
「喂。」
「……可是，虽然讨厌，却又好像不讨厌──怎么说才好呢──我本来将她视为总有一天要杀死的敌人，可是……应该说，她竟然变成了惹我生气的大姊姊──或者说周遭环境也改变了很多──或许只能说爷爷真了不起──我忍不住觉得……我的愤怒原来也不过如此吗……」
她轻轻踢了一下地上的小石头，发出咚的一声。
小石头骨碌骨碌地滚去，但没造成什么效果。尤莉卡此时毫无防备，薇若婕大可以让石头用第三宇宙速度贯穿她的背，但她没有。
「我都记得一清二楚──与尤莉卡之间的不和也是，全部，全部都记得。但是……我们相处在一起的记忆告诉我，一切都是误会……真够呆的──我也是……那个废柴堕天使也是……」
薇若婕「呵」一声，露出自嘲的笑意。不知怎地这种表情很适合薇若婕，她慢慢转向酒吞。
「……这一切都是酒吞为我们做的，对吧──」
「呃不，不一定吧。尤莉卡也很拚啊，而且如果没有薇若婕小姐的魔力，整件事根本就办不成，还有假如没有汉堡哥在，计画也无法实现。况且在过去，夏诺瓦他们也……拚尽了全力。」
「……你总在莫名其妙的地方谦虚呢──要不是酒吞说要前往过去……我现在一定……说不定已经不正常了。」
「嗯～」
酒吞眼睛望向了天空。
天空还是一样暗，让他知道已经回到了地下帝国。
魔大陆的话至少还有星光闪烁，或许比这里好一点。
除了酒吞与薇若婕，还有另一组人在说话。
一名少女一边嚎啕大哭，一边抓著另一人的衣服。虽说几乎没人在看，但还是有少数几个知己在场。
「夏诺瓦～……我以为……再也见不到你了……！」
「喂喂，是夏诺瓦大哥哥才对吧？而且什么叫作再也见不到我？真是的，既然酒吞小兄弟都来了，你们可以来找小生我啊。」
「欸……？奇……奇怪？奇怪了？为……为什么……因为，我……可是……」
「嗯？怎么了？」
酒吞「呵」一声，嘴边露出微笑。
夏诺瓦与尤莉卡的对话，听起来好和平。
酒吞没有「改写后的」世界的记忆。他全部记得的，就只有自己从一开始到现在的记忆。
所以看到夏诺瓦出现才会让他那么吃惊，听到薇若婕拥有两份记忆，也觉得很新鲜。
假如这就是女神所说的「记忆重复」的话……
薇若婕之所以没受到干涉，或许因为她这名人物的情况特殊。
尤莉卡的记忆似乎也有些混乱，但她听夏诺瓦说著说著，也说「好像是这样」什么的，所以也很难说。
听著夏诺瓦与尤莉卡的平稳对话，酒吞转向薇若婕。
「这个嘛……」他先讲句开场白，摸摸下巴后，视线与薇若婕的勾魂眼眸对上，拿出自己思考的答案：
「我觉得应该不会吧？」
「咦？」
「你这位小姐克服了那么多考验，直到这一刻都是用自己的双脚站著。你迟早会发现自己与尤莉卡之间的问题，我只是碰巧发现了方法，让你能及早察觉罢了……只是这样而已吧。」
酒吞回想起在过去发生的事。
至少尤莉卡付出了最大力量援救夏诺瓦，至于夏诺瓦也是，对魔族完全没有偏见。
光是看到两人那样，就知道尤莉卡并非只因为薇若婕是人类就嫌弃她，或是想除掉她。
就算这两人之间有过某种嫌隙，酒吞认为随著时间经过，总有一天会淡化。
「……如果酒吞看起来是这样……那或许真的是这样吧。」
酒吞再次看向对话中的夏诺瓦与尤莉卡；薇若婕表情变得柔和，望著他的侧脸。
这个妖鬼本来应该没什么力量，如今却让世界有了这么大的转变。
由他说出刚才那番话，不可思议地，会让薇若婕觉得或许真是如此。
不过，即使如此……
「就算真的是这样……」
「怎样？」
「在一片暗淡无光的视界中，原本只能独自探路的我，就在一瞬间内，眼前所有黑暗全消失了。你就是为我驱除黑暗的存在──所以……所以……」
苍蓝眼眸摇曳著。
那并不是动摇。
只不过是夺眶而出的某种物质让瞳眸变得水润，造成她如今脆弱的表情显得更加柔弱。
即使如此，这份柔弱并不是错误的柔弱。
就连酒吞也感觉得出来，她以往保持强韧的外骨骼已慢慢剥落，这副模样才是她的本质。
发生过好多事。
真的，多到可以弯著手指数。
车轮与导师被拿来比较，遭人贬低。
伸手求援却被挥开。
过去薇若婕只能受人利用而活，看破一切的混浊眼瞳，当发现到时已经变得清净明朗。
所以……
「……真的很谢谢你……你给了我……这么大的恩情……给了我……最爱的家人……我无以回报……我……我……」
所以，就道谢吧。告诉他「谢谢你，你救了我」。
「……好啦，别哭了，我接受你的谢意就是。」
「我才……没哭……好吧，有啦，我骗你的……」
「我知道啦。」
轻轻放在头上的手传来温暖，更让薇若婕的泪水不听使唤。
她活到现在，一直是孤独的。
她没让任何人干涉过自己。
即使如此，她仍然渴求拥有自己的同伴。
她以前不知道何谓祖父。
不知道何谓姊姊。
不知道何谓家人。
所以，薇若婕．比耶．亚特摩斯菲尔……
薇若婕．比耶．亚特摩斯菲尔……
能这样无条件地被人所爱，受到身旁魔族仰慕，这份正常生活的「记忆」令她无比珍爱。
好温暖，好幸福。
活了这十五年……
她第一次收到的礼物，是幸福的十五年，是自己必定能欢笑度过的未来，所以……
「所以……所以……谢谢你……酒吞……」
「啊，哈哈。没有啦，该怎么说呢？如果十五年的岁月能成为礼物，那么这也就是……」
呼。他重新扛好鬼杀。
环顾周围，看到的是完美收尾的结局。
既然如此，没错，这就是……
「一种浪漫，不是吗？」
酒吞罕见地，脸上浮现出发自内心的稳重笑容。
†
「那么，记念与最棒朋友的重逢……乾杯！」
「耶～」
「乾杯～！」
「乾杯──」
「乾……乾杯！这……这样好吗？连我都有幸受邀……！」
五个人围绕著一张大圆桌。
摆在桌上的餐点，每一道看起来都温热而美味。
五个人都拚命不让互相敲击的啤酒杯洒出来，滴在饭菜上。
上座是夏诺瓦与酒吞。
两旁坐著薇若婕与尤莉卡，两个男人正面跪坐著勒克斯。
令人意外的是，亚特摩斯菲尔家的餐桌竟然是茶几。
酒吞仰头把小米酒灌进喉咙，回想起夏诺瓦招待他到家里时受到的冲击。
他看到一栋树篱围绕，古色古香的和风房舍。看到挂在外头的门牌用日文写著「亚特摩斯菲尔」时，就连酒吞都不禁脱口说了句：「你在跟我开玩笑吧？」
大家脱掉鞋子或木屐进屋子一看，只见宽敞的客厅里铺著地毯，放了张茶几。
夏诺瓦兴奋地说「今天大家不欢不散」，酒吞没理他，只是说不出话来；不过他现在耸耸肩，觉得那些都过去了。
客厅挂著跟茶几一点都不搭的奢华水晶灯，宽敞到让五人坐下都还有充裕空间。
反正待起来很舒服，就别想那么多了。
「啊，酒吞，那个是我煮的喔。」
「真的假的？那一定好吃了。」
「我帮你拿喔，这个，还有……这个。来，这个蒸煮料理也很好吃喔。」
「亚特摩斯菲尔家会不会太日式了啊！」
尤莉卡用Ｗ型坐姿坐在酒吞身旁，把菜一样样放进酒吞的盘子里。
她坐在酒吞左边却想伸出右手拿菜，所以一定会碰到酒吞的肩膀。
柔软的触感，让没用的妖鬼觉得她真