「哇喔喔喔喔喔喔喔喔！？」
爱比雅小姐提高了音量。
她张开四肢，匍匐在「赝龙」——貌似是罗伊克大人给赝品巨龙取的简称——头部的根部附近，没有固定身体的东西。不知道是不是因为兴奋的缘故，她的尾巴拼命的摇着，让看的人有点担心她会不会掉下去。
我们也同样处于紧紧抓住「赝龙」背部的状态，但是大抵上还使用了固定身体的金属配件和皮带，即使如此，从「赝龙」的身体边缘俯视地表时，还是会对过高的高度感到不安。
「…………」
那是相当不可思议的景象。
从地面上看起来仿佛会压得人喘不过气来的巨大群山，如此在眼下舒展开来，反倒像是小孩子玩沙时所堆出来的作品——仿佛只要一挥手抬脚就会崩坏，看起来如同小型的物件。
先前在龙骑士大人们运载的过程中，我们处于近乎和行李一起被装箱的状态，没有欣赏风景的闲情逸致，可是——像这样再次沐浴在掠过空中的风及洒落的光芒中，特别有「飞在空中」的实感。
也难怪爱比雅小姐会乐疯了。
从这里开始，前方就是巴罕拉姆的领土了。
越过国境容易得让人错愕。
大致上，由于「赝龙」披着伪装用的布制「皮」，在隔着一定距离从下往上看的情况下，看起来就像是真正的巨龙吧。
顺便一提，若是龙骑士大人们所骑乘的飞龙，由于可以看到上头安装的鞍与铠甲的独特形状，巴罕拉姆的民众打从一开始就不可能错认。这么说起来，我曾经听说过——在巴罕拉姆的国土上，龙或蜥蜴的种类原本就相当繁多，其中也有性情温驯，被用来拉车或是当作家畜饲养的品种。
「差不多要降落啰！」
美野里大人逆着风高声说。
「降落在那边的森林。」
美野里大人所指的，是在眼下无垠的沙土与岩石大地上——一座孤零零的小森林，其存在仿佛被周遭孤立一般。
「了解！」
罗伊克大人回答，并且开始调整风的魔法——我也配合着他操纵风，慢慢降低速度与高度，再靠着罗蜜妲大人改变翅膀的角度，我们所乘坐的「赝龙」……顺利地接近地面。
庞大的躯体沙沙沙的削过树梢后，我们找到比较开阔的地点——着陆。
猛烈的势头在滑行间翻起大片的草与土，但是没有多久，「赝龙」便平安无事的停了下来。
「呼……」
果然还是相当紧张吧，美野里大人安心的呼出一口气。
「各位，辛苦了。不过很抱歉，我们可没有休息的时间喔。」
「是！」
罗伊克大人和罗蜜妲大人颔首。
「毕竟我们不能把这个开到大街上，所以，罗伊克和罗蜜妲留在这里待机，用树枝和树叶把「赝龙」藏起来，别被人发现了。行李也会留下一半，看守的事就拜托你们了。」
「咦？不行啦！」
罗伊克大人摇头。
「我也要跟着美野里老师一起去。」
「不行，接下来的部分是货真价实的秘密行动——要是做出什么愚蠢的举动，就算被人从身后刺一刀也不奇怪。我没有多余的心力保护你们所有人，人数上越少越好，更何况「赝龙」和行李也需要有人看守。」
「可、可是——那，这些交给罗蜜妲。」
「为什么是你来擅自安排啊！？」
罗蜜妲大人皱起脸。
「不行，我说过绝对要听从我的指示吧？由你们两个人来看守，一个人的话做事也有极限。」
美野里大人说。
然而，对于看起来更加不满的罗伊克大人，美野里大人露出苦笑，补上一句。
「那么——如果需要你们的协助，我会用这个联络。」
美野里大人递给罗伊克大人的，是个像是盒子又像是棒子的细长方形物体，似乎是日本的魔法道具——叫做通讯器，可以从相隔甚远的地方进行交谈的机械。
「这是——」
「等一下会教你使用的方法。万一必须紧急逃离时，需要你们驾驶「赝龙」赶来……可以拜托你们吗？」
「没、没问题，请交给我！」
罗伊克大人拍着胸口说。
美野里大人对罗伊克大人和罗蜜妲大人点头——然后回头看向爱比雅小姐。
「接下来，爱比雅，把行李卸下来，还有装在皮袋里的那个。麻袋放着就好。然后，不好意思，一半的行李可以拜托你吗？」
「……知道了。」
一转方才的模样，看起来无精打采的爱比雅小姐说。
她并不是讨厌拿行李，而是对于以相当于背叛祖国的形式归来一事，感到抗拒吧。
「剩下的行李由我和缪雪儿来拿。」
「是。」
「罗伊克和罗蜜妲进行隐藏「赝龙」的作业，爱比雅和缪雪儿背好行李。动作要尽快！」
「是！」
我们——除了爱比雅小姐以外——气势满满的回答。 * 我心不在焉的坐在房间里的椅子上。
直到刚才，克拉拉都还像平常一样陪在我身旁……不过似乎有什么事情出去了。
多亏如此，我现在才能一个人待在房间里——毫无顾虑的沉浸在思考中。
从参观那场「婚礼」后，过了两天。
接下来该怎么做……我怎么也无法厘清思绪。
这个国家称国王为「父亲」，讴歌全体国民为平等的家族。
这种制度本身，不一定是坏事吧。
我所感受到的不协调的感觉，不过是因为我是来自巴罕拉姆之外的人，仅仅如此……那样的情况对阿玛缇娜他们而言，大概不是什么不可思议的事。
但是——
「……该怎么说……果然还是很可疑啊……」
虽然说是国民人人平等。
在有国家这种体制的前提下，自然多少会产生一些差距。能够与接近权力核心的人同样获取甜美的汁液——之类的，这种事在我们的世界，同样讴歌万民平等的共产主义国家里，也是件很普通的事。
万民平等这句话本身就是种理想论，并不实际。
头脑、体力、感性、容貌。
根据这些条件的优劣，人类自然会有所差别。打从出生的那一刻起，人类就不是平等的，而且是全然不同。有在各个领域被誉为天才的人，也有像我一样除了御宅兴趣以外简直一无可取的人。
那么，将这些能力上的差异，以国家设立的制度或机构强制击溃——这么一来，也就代表着对能力出众的人加以压制，这样果然还是差别待遇吧。
「说到底，如果现状完全没有问题的话，也就不会刻意要求我强化『王父大人』的领袖魅力了吧。」
没错，阿玛缇娜为了要我巩固「王父大人」的支配，叫我制作出让国民对巴罕拉姆国王产生狂热的作品。
总而言之就是洗脑宣传。
不过由于欠缺拍摄电影的器材，所以要做的东西和在神圣艾尔丹特帝国所做的不一样，简单来说，似乎是要编造「王父大人」的逸闻，让「王父大人」集国民二话不说的尊敬于一身。
考虑到魔法技术的问题，电影之类的虽然不可能，不过应该可以做到投影型连环画剧程度的东西。在原本就缺乏娱乐的世界里，仅仅如此就能带给人们极大的影响吧。在我们的世界里，在那个还没有电影放映机也没有印刷机的时代，以「故事」这种娱乐的力量驱动掌权者与国民的情节，多得像山一样。《天方夜谭》就是一个起始佳例。
但是，若是「王父大人」的支配力，原本就彻底遍及这个国家，那么应该没有重新打造这种东西的必要。
意思就是，他们为了特地进行「再教育」，或者说是「追加教育」，赋予「王父大人」权威的「神话」成为必要的工具。反过来说，不这么做的话，国民间对「王父大人」的不满可能会爆发出来。
「唔——嗯……」
在我眼里看起来，这果然只是个不稳定的独裁政权。
国民泰半是农民之类的——就我来看反而会让人想到那个恶名昭彰的波布（注6）政权。当然，包含国际情势或者其他条件在内，要把当时的柬埔寨和现在的巴罕拉姆相提并论是不合理的，毕竟，巴罕拉姆政府又没有将可能反抗的知识阶级赶尽杀绝。
算了，那个先放一边不谈。
结果，是因为我对自己本身——或者说是身为一名御宅族的知识与感觉，被当作支配国民的工具这件事有所抗拒。之前我也曾有过受骗而当了文化侵略帮凶的经验，
这些话或许不适合由我来说，但是，做为文化或政治工具被人利用，这种事我果然还是无法释怀。当然，我明白要将文化从政治中完全地分离独立出来，是不可能的事。
正当我思索着这些事时——
「——加纳慎一。」
有人敲了房门并且叫了我的名字。
是通往外头的那扇门。
不等我回应便开门走进来的——是阿玛缇娜。
「想法差不多该整理好了吧？」 注6 Pol Pot，于一九七六至一九七九年问出任民主柬埔寨总理，由于奉行极左政策和大屠杀，普遍遭受国际社会谴责。 「想法？」
「从克拉拉那里收到报告，说总觉得你像是在烦恼的样子，所以才试着让你一个人待着看看。」
「……啊。」
克拉拉不在是因为这个缘故啊。
话说回来，她果然是负责监视我的人，哎呀这也是理所当然的事。
「打造王父大人的神话的构想，构思出来了吗？」
「…………神话。」
不行，不能笑出来。
不知打哪儿来的御宅族，随便拼凑出来的通篇谎言即将成为神话——吗？哎呀不过神话说不定意外的原本就是这种东西。在几百年、几千年的讲述流传过程之中，适度地干涸、丧失新鲜感，然后只留下相似的情节。
毕竟大多数的神话不但情色，闺房情节也很多，还有层出不穷的奇怪能力，如果将舞台设定为校园的话，就像是哪里来的轻小说——不对，姑且不谈这个。
「……那个，阿玛缇娜。」
「什么事？」
「我确认一下喔，」
我慎重地斟酌用词发问。
「阿玛缇娜你所说的『神话』是什么样的东西？」
「……？」
看样子似乎是没想过会从我这里听到这种问题。
阿玛缇娜一时间皱起眉头，看起来像是在思考着什么事情一般——
「比方说，这个国家里残留着第一代国王的神话，在敌国的侵略下受苦受难的我国国民，毫无抵抗之力……此时第一代国王高呼『愿吾等人民胜利』，言语中的力量掀起龙卷风，横扫残忍暴虐的敌军这种。」
「啊啊……没错没错。」
光顾着要建立权威所做出来的东西，整合性果然怎么样都无所谓啊！
关于为什么能够做到那种事这点，由于无法用科学或逻辑来加以说明，所以也无可奈何。
『因为●●大人伟大且正直，所以能够做到那样的事。●●大人万岁！』
最后就这样，为一切做出结论。
但是……
「那个啊。我突然想起一件事。」
「什么事？」
「这个国家说起来，在某些地方有微妙的落差，或者说不一致，总而言之有这种情况。例如说，阿玛缇娜你们所穿着的服饰，还有建筑物的样式之类——并没有统一感对吧？」
「…………」
阿玛缇娜无言地皱起眉头。
「难道说，巴罕拉姆的情况在最近，或者在近几代国王统治的期间，改变了相当多？」
枯燥乏味的街道规划。
简陋且朴素的人民衣着。
微妙地富有民族文化色彩的某些建筑。
民族色彩丰富的婚礼服饰。
该怎么形容呢，所见到的一切，都给我过于极端的印象。
这难道是由于之前数代国王交替，国家方针大大地——根据情况产生了一百八十度大转变的结果吗？
举例来说，在我们的世界里，也有像中国的文化大革命那样……姑且不论是非对错，但在那之前及之后，中国这个国家的气氛为之一变。或者像是日本在太平洋战争中战败后，由于美国的主导，国家体制大幅改变，结果导致文化方面也大幅变貌。
「…………」
一时之间，阿玛缇娜像是在思考着什么事情般。
「……你知道？」
她这么嘟哝了一句。
「嗯，不由得就这么猜想了。」
我点头。
然后——根据阿玛缇娜接下来所告诉我的事。
巴罕拉姆原本似乎不是一个多富裕的国家，而是在贫瘠的国土上，人人如同候鸟一般，为了寻找有限的水源和食物，大多采取游牧形式，从一块土地上移动到另一块土地，一块土地枯竭了，在那里自然复苏之前，就继续绕到别块土地上。以前似乎是这样的生活形式。
国王至各都巡视，也是那个时期留下来的遗风。
但是，自数代以前的国王开始，国家方针大幅改变。
由于原本就具有高度团结的国民性……因此人人遵从国王的崭新方针，团结一体，迈向富国强兵，进攻周边各国吸收领土，确保丰富的水源和肥沃的土地，让粮食供给得以安定，国民的人数也逐渐增加了。
最后——巴罕拉姆的民众渐渐不再需要在国土内来回移动，定居在同一地点的国民增加了。由于舍弃了以旅行为主的生活模式，国民人口大幅成长，也开始有余力进行土地改良之类的技术，不知不觉间，巴罕拉姆已经成长为足以和神圣艾尔丹特帝国匹敌的强大国家。
因此，那位数代以前的国王，在巴罕拉姆被视为英雄崇拜着。
然而……生活型态改变后，文化也跟着改变。
「齐心协力增强国力」成为一种正义，个别的不平或不满之声，被视为「扰乱协调」而遭到击溃；旧有的习惯和风格迅速衰微——更确切的说，因为碍事，所以被加以排除。
其结果便是如今的巴罕拉姆。
但是……
「阿玛缇娜真是不简单呢。」
「……嗯？」
「该怎么说，和当局者迷的意思一样……要是身在那个国家里，就会不明白某些情况，有这种所谓的客观视点吧。我觉得阿玛缇娜好像就拥有这种视点。」
一般来说，个人要掌握历经这么长期的重大变革的全貌，是相当困难的，身在历史洪流之中的人，总会欠缺俯瞰整体事态的视野。实际上，大多数的巴罕拉姆国民，大概连说明「为什么会演变成今日的模样」的知识和理解力都没有吧。
但是，至少我会认为，阿玛缇娜游说巴罕拉姆历史的语调，就像是站在第三者的角度来看一样。
「……因为我经常因公前往国外。」
阿玛缇娜脸上突然掠过一抹像是苦笑的神情。
「因此反而经常从不像本国人民的角度，来看这个国家的情况。真是种不好的倾向呢，实在是被那些外国的偏差思考毒害了。」
「…………」
当真是这样吗？
「偏差」的到底是哪一方呢——我这么想。
插图 走出森林——大约经过半天。
我们度过沙漠与岩石的荒地抵达街道，沿着街道走着，往最近的一处街区前进。
街道上，偶尔会看见巴罕拉姆的人们，或者像是从他国绕道而来的巡回商人的身影，但是整体看起来人影零星。
即使被告知在这前方有块街区，一时之间还是难以相信。
「确实……在前面有座『东都』对吧？」
美野里大人从怀中拿出一样道具——和慎一大人使用的形状相同，但是颜色相异的不可思议机械，似乎是叫做智慧型手机的样子——美野里大人一面触碰它一面说。
「根据神圣艾尔丹特帝国那边的情报，东都虽然不是首都，但是以街区来说相当大……以日本的地区来比喻，大概是名古屋或大阪之类吧。慎一被带到这座『东都』的可能性多少有，不过……」
是的，说起来巴罕拉姆是很辽阔的。
他们应该不至于把慎一大人带到农村去，所以我们理应锁定的，大概是有军事或政府设施的大型街区吧。但是，光是这样，在巴罕拉姆就有好几处地方，身为外地人的我们根本无法区别。
「你怎么看？」
「我……我也不知道……」
当时扬言要自己一个人救出慎一大人的我，打从一开始就连找出慎一大人所在的方法都没有。
「这个果然只能询问在地人了吗……」
美野里大人说道——并且转头看向身旁的爱比雅小姐。
「爱比雅，你觉得慎一会在哪里？」
「…………」
爱比雅小姐依然沉默不语。
她只是露出恍惚的表情，眺望着道路的远方。
顺带一提，由于爱比雅小姐身上背的行李接近我们的两倍，画面乍看之下相当不得了，与其说是爱比雅小姐在行走，看起来更像是行李自行动起来，而且紧紧跟着爱比雅小姐一样。
但是，爱比雅小姐似乎也不是因此感到疲惫的样子。
她只是一脸呆滞的模样。
「…………」
我和美野里大人互看了一眼。
爱比雅小姐与其说是装做没有听到美野里大人所说的话，看起来更像是有什么烦恼或心事而心不在焉。这么说起来，打从降落在巴罕拉姆王国以来，爱比雅小姐的表情就失去了向来的开朗，脸上一直笼罩着无精打采的神情。
「爱比雅？」
「…………啊，在，什么事？」
从旁边被盯着脸看——而且在极近的距离下被喊着名字，爱比雅小姐这下才终于回过神来。她眨眨眼睛，看着美野里大人。
「我刚才在说，你觉得慎一会在哪里？」
「为……为什么要问我？」
「因为，爱比雅原本是被送进艾尔丹特的巴罕拉姆间谍吧？」
美野里大人笑着说。
「抓走慎一的人，大概也是同一个组织里的分队吧？我不认为这种文化水准的国家会有那么多谍报组织。爱比雅的话，可以猜想被抓走的慎一可能会被带到哪里吧？又或者，在『东都』这附近有类似的设施吗？我问的是这些。」
「…………我……我不是很清楚喔。」
爱比雅小姐从美野里大人身上移开目光，再度陷入沉默。
看起来相当不自在的表情……果然是基于母国的忠诚心，对协助我们一事抱持着踌躇的心情吧。这也是合情合理的事情。
然而……
「我……是基层人员……和吉吉姐还有阿玛姐不一样……成事不足，所以……」
爱比雅小姐仿佛喃喃低语般说着。
吉吉姐、阿玛姐这两个名字，大概是爱比雅小姐的亲人吧。
「总是被当做跑腿的……」
爱比雅小姐看起来大概是想说，她由于「能力不强，所以只从事最底层的间谍工作」。
「……所以，我真的完全帮不上任何一点忙喔……？」
爱比雅小姐用由下往上的视线看着美野里大人。
美野里大人用美野里大人式的模样，困扰地叹了口气——
「那个，爱比雅小姐。」
我突然想起一件想要确认的事情，出声叫了爱比雅小姐。
「爱比雅小姐，喜欢慎一大人吗？」
「咦？啥欸！？」
不知是否被我的问题吓到了——爱比雅小姐发出了歇斯底里的声音。
但是我没有理会，继续追问。
「还是讨厌呢？」
「没、没有……！」
爱比雅小姐慌慌张张地摇头。
「没有那种事！怎么可能会有那种事！？慎一大人是我的救命恩人耶！不但让我画图，还给我看各式各样的画，而且——」
说到这里。
爱比雅微微低下头——
「就、就连我。他都说过很、『很萌』……」
爱比雅嘟哝着说。
「还说我的耳朵和尾巴……不会恶心……」
慎一大人所说的「萌」字，在大多数的情况下含有「可爱」、「令人怜爱」的意思。
而且，人类的男性，极少对亚人种使用这样的词汇。人类是最优秀美丽的——而亚人种则是低劣的——这种看法不仅限于神圣艾尔丹特帝国，大抵上各个国家都是这么认为。
正因如此……慎一大人的赞美着实让人惊讶。
对爱比雅小姐来说如此，对我来说也是如此。
「我也是。」
我按着胸口说。
「慎一大人对于身为半精灵的我，也一视同仁——就像对待其他人一样，甚至还教导我读写日语，维护受到陛下斥责的我。对布鲁克先生和雪利丝小姐也非常温柔……」
能够和这样的慎一大人在一起，我很开心——也很骄傲。
自从来到慎一大人的身边，我的生活……不对，我的人生就此改变了。若是没有遇见慎一大人，我现在一定还厌恶着身为半精灵的自己，憎恨着让我的存在诞生于这个世界上的父母，抱着悲惨的心情活着吧。
「不是慎一大人的话不行。」
我在胸前握紧拳头说。
「如果不是在慎一大人的身边……那我不要。」
「缪雪儿……」
爱比雅小姐露出某种像是走投无路般的表情注视着我。
「无论如何，不管要做些什么，我都想救出慎一大人，我明白对爱比雅小姐来说这是个无理的要求。站在爱比雅小姐的立场来看，形同是要你背叛祖国——你会对此感到犹豫也是当然的。但是即使如此，我——还是只能无理的拜托爱比雅小姐，请求你帮助我们。」
「…………」
爱比雅为难地闭上嘴巴。
取而代之的是——
「想救慎一的心情，我也一样喔。」
开口这么说的是美野里大人。
「虽然他被抓走我必须负起责任这点是事实，但是即使不是我的责任，我也会像这样来救他。」
「美野里大人——」
「虽然第一次见到他的时候，还在想说以后会变得怎么样啊。」
美野里大人苦笑。
「冷不防就冲着胸部什么的性骚扰……但是如今，撇开工作因素等等，我还是很喜欢慎一的。实际上——他相当可靠喔！虽然是个御宅族，却是个相当通情达理的御宅族。」
美野里大人的眼神望向远方的天空。
「只有温柔的话，是做不到那个样子的，也没有办法变成那个样子的。」
「…………」
我说不出话来。
听慎一大人说，美野里大人好像也是「御宅族」。
也就是和我不同，和慎一大人诞生在相同的世界，在相同的世界里被抚育成人，说着同样的语言，同样成为「御宅族」的人。说不定也正因为如此，美野里大人才能看到我所不能看到的东西。
老实说——我有点羡慕，也有点嫉妒。
「强行威胁并把你带来，我很抱歉，但是——我想再一次拜托你，爱比雅，如果你说你不讨厌慎一，那就助我们一臂之力，把他救出来吧。如果演变成必须与同胞战斗的情况，爱比雅一个人逃走也无所谓，所以至少，我希望你协助我们找到慎一。」
「…………」
爱比雅小姐一时间沉默的低着头。
尾巴——无力的左右摇摆。
「这么说……太狡猾了啦……」
爱比雅小姐嘟嘟哝哝着。
然后她继续垂着头一阵子——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！真是的！！」
她突然对着空中大吼。
「我知道了啦，都来到这里了，大致上也没办法折回去了，既然这样，那么就做到我能做的程度！」
我看见爱比雅小姐的尾巴注入了力量。
比起表情，比起语句，比起任何一切，她的尾巴——是最强而有力的证明。
她做好觉悟了，大概是这么一回事吧。
「我是真的不知道慎一大人被带到哪里了，上头所做的事情，完全不会让我们这种间谍知道。不过，对于可能知情的人我倒是有点头绪喔。」
「是这样吗？」
美野里大人往前探出身子。
爱比雅小姐用力地点头——
「要稍微走一段路，请跟上来喔！」
「咦，啊，那个，到底要去哪里……？」
「啊，等一下爱比雅！」
爱比雅小姐仿佛完全感觉不到身上所背负的巨大行李，一派轻松地迈出步伐——我和美野里大人小跑步追了上去。 * 无论再怎么含糊其词。
无论再怎么掩饰表情。
无论怎么做，心中真正的想法，有时候选是会自那些缝隙间流露出来。
尽管不晓得为什么，但我总觉得……对于巴罕拉姆的现况，阿玛缇娜其实并不认为「这样很好」。在告诉我巴罕拉姆的历史和现况的时候，她时不时会露出踌躇的样子。
但是，阿玛缇娜是这个国家的军人。
而且不是一般所说的农夫兼士兵——而是职业军人。
所以她有她的身分，即使多少感到有些异样，或者不平不满，也不被容许说出口，更不用说是改变国家的施政方针等等发言，更加不被允许——这些会被视为叛乱或谋反之类，属于犯罪的想法。
所以……
「总而言之……」
阿玛缇娜说。
「这样你大致理解我国的情况了吧，希望你尽你最快的速度开始着手工作。」
「…………」
我说不出话来。
工作。
也就是要创造出提高国民团结力，并且进一步提升对国王忠诚心的作品。
再怎么天花乱坠都可以——也不需要整合性，总之就是给我想个死命地赞美褒扬颂扬巴罕拉姆国王的「神话」剧情。
「…………」
感觉果然很差。
就算退一百步不管什么原则主张——要协助他们创作出显然充满破绽的故事，这事关御宅族的尊严。
所以……
「……抱歉。」
我无法正面直视阿玛缇娜的脸。
我垂下眼——开口说。
「我不想做。」
很好——说出来了！
虽然我的声音在微微发抖这点实在很丢脸，但是好想夸奖能够明确拒绝的自己啊！嗯，加纳慎一成长了！会说NO的加纳慎一！
对此，阿玛缇娜则是——
「……这样啊。」
坦然地点头。
…………啊咧？
「那就没办法了。」
「咦……？」
太过明理了，让我有点扫兴。
先前因为有所警戒，所以我一直把话憋在心里，简直像笨蛋一样。难不成巴罕拉姆这个国家，比想像中更宽容大方吗？只要好好地说明自己的见解就能被接受？哎呀——可是这样的国家，应该不会把人拐走才对吧？
我在震惊之余同时想着这些事……
「让你选择吧。」
阿玛缇娜说。
她面无表情——虽然一直都是这样，不过总觉得，如今看起来比平时更加严厉。
「协助创作神话，或者是回绝，然后看着克拉拉被杀。」
「…………啥？」
我一时间不明白阿玛缇娜在说什么。
克拉拉？为什么是克拉拉？
「你在说什么……？」
「若是你不肯听话，我就不得不采取这种手段。」
「不对，稍微等一下——所以说为什么是克拉拉？而且还说要杀了她！？」
「…………」
阿玛缇娜的表情丝毫不变。
难道说，克拉拉之所以不在这里，不只是为了要给我单独思考的时间——而且还是因为彼当成人质监禁在某处吗？
可是，为什么是克拉拉？
当然，如果因为我的缘故而有人被杀，那自然会产生罪恶感。
但是，所谓人质，原本就必须是要胁对象身边亲近的人才有意义。
确实，由于共同生活了十天左右，我并不是没有对克拉拉产生任何感情……但是，克拉拉原本就是这个国家的人，对于偏向神圣艾尔丹特帝国的我来说，反倒可以说是属于「敌人」一方。
所以，阿玛缇娜的发言，从旁观角度来看，就像是敌国士兵拿着武器指着自己人，说「不听话的话我就杀了这家伙」一样。该说是可笑还是用意不明吗——而且，为什么认为我会听话，这点也是个谜。
「所以说为什么——」
「你能够眼睁睁地看着有过肌肤之亲的女人被杀吗？」
「……咦？」
「……嗯？」
微妙的气氛横在我和阿玛缇娜之间。
「什么意思？」
「意思就是——你要对交配过的女人见死不救吗？」
「半兽人每个都一样，能够毫不在乎地说出那种单字吗！」
我忍不住呻吟。
那不是重点——
「交、交配，呃，那个，那种事，我并没有做过。」
「……什么？」
阿玛缇娜貌似很惊讶。
哎呀，虽然表情没有改变，但是正因为如此，她抽动的眉毛和脸颊，才更是打从心底感到讶异的证明吧。
「没有交配吗？你说你和克拉拉一起生活了十天，却一次都没有交配过吗？」
「不要一直说交配交配的啦！」
女孩子一直重复这种字眼会破坏幻想的啊！
至少用「色色的事」、「那个」之类，像包着糯米纸的感觉说，或是说的时候要害羞的红着脸，这点很重要啊！我认为非常重要！这是加纳慎一的主张！
……这些暂且搁一边不谈。
「总之，那种事情我一概没做！」
「没有交配……？」
阿玛缇娜眉头一皱。
「嗯。」
「你对女人没兴趣？」
「不是。」
「难不成是有无法勃起的病……」
「才不是！」
所—以—说—！
不要用和爱比雅相同的脸说出那种话！
这种冷静感没有必要，这个样子和爱比雅的落差实在太大，这个样子……………………………………………………啊咧？
其实这样就可以了吗？
我好像在奇怪的方向领悟了，然后看到阿玛缇娜焦躁地挑眉。
「那么是为什么？」
为什么？你问我为什么吗？
那么就回答你吧。
实际上我——其实是。
「Yes —— Lolita！」
我右手往斜上方举起——取好「纳●的科学是世界第一——！」（注7）的角度摆出pose大喊。
「NO—— touch！」 注7《JoJo的奇妙冒险》第一一部中的鲁多尔，冯•修特罗哈姆的经典台词之一。 呼……极致。
完美，没错，非常完美。
我露出满意的笑容，注视着阿玛缇娜——但她没有一点感动的样子，只是一脸莫名其妙地看着我。
…………啊咧？
「克拉拉引诱过你吧？」
阿玛缇娜用冰冷至极的语气问我。
……浑身上下的梗都被无视了，这种强烈的寂寥感。
「欸，唔，嗯。」
确实是被诱惑过……正是那个，装饰华美的圈套——也不对，应该是甜蜜的陷阱。通称「仙人跳」的那种。
我记得在某本书上读到过，古今中外，人类背叛所隶属的组织，其原因Top 2是金钱和女人。
因此在谍报战中，美丽的女间谍会接近掌握重要情报的男性，建立相爱的关系；反过来，充满魅力的男性也会接近身处要职的男性的妻女，让对方成为自己的俘虏，然后泄漏情报……这种手段似乎处处都常用。不过如果是像好莱坞电影那样充斥枪击战的话，这也不能不算是一种和平且稳当的手段。
没错，阿玛缇娜原本打算对我设下名为克拉拉的「甜蜜陷阱」。
然后——她盘算着，都经过十天了，我们应该老早就已经发展为那种关系了，于是才以此要胁我吧。关于这一点，没有向克拉拉本人详加确认，也不能不说是她的疏忽，但是说不定，也是由于克拉拉她本身相信了我有「做了色色的事就会死掉的病」，所以打算靠其他方法和我「变得亲密」。
「是为了要让我乖乖听话，所以才将克拉拉安排在我身边吧。」
「因为她是我的部下，我信得过她。」
「啊啊……果然如此。」
我叹了口气。
虽然没有出手，但是克拉拉殷勤地为我尽心尽力，这点还是让我有点开心的。可是重新被明言告知那也是甜蜜陷阱的一环，还真是令人有点寂寞。哎呀，不过比起我，克拉拉更喜欢阿玛缇娜这一点，只要看尾巴就能马上明白了。
「可是，为什么是克拉拉？」
「为什么指的是？」
「就是……那个，克拉拉她还相当——年幼。」
一般来说，所谓的甜蜜陷阱，不是应该让更性感诱人的大姐姐来进行吗？当然，像这种胸部若有似无，太平公主系的萝莉女孩，也是我的菜。
「你不就喜欢这种的吗？」
「我？哎呀这个嘛——」
「听说你是艾尔丹特皇帝的爱妾之一。」
「——什么？」
阿玛缇娜刚才说了什么？
「你深得艾尔丹特皇帝佩特菈卡的宠爱吧？」
「你说宠爱——欸欸欸欸欸？」
我们确实感情很好！
不过，绝对不是这种，听起来蕴含着淫靡成分的关系！虽然我有点憧憬！
「我们并不是那种关系！」
「是这样吗？间谍的情报在正确度上，因人产生的差异果然很大。」
哎呀，毕竟像爱比雅那样的人也可以叫做间谍嘛……他们收集到的情报里，大概也混进了含糊的风言风语或者流言蜚语吧。
「阿玛缇娜你是情报部门……那种，调查敌国内情的地方的人吧？克拉拉大概也是吧？」
「没错。」
阿玛缇娜点头，一副「你现在才问这个做什么？」的感觉。
「虽然说或许是工作，不过大抵上，那个，让像克拉拉那样的孩子，和说不上喜欢的人，那个，什么……交配？不太好吧！」
「是工作的话，没有什么好或不好。」
阿玛缇娜说。
唉……如果是对于和「王父大人」所指定的对象结婚都不会感到疑问的国民性，贞操观念可能也全然不同。我和巴罕拉姆这个国家果然合不来。
「总之，你把克拉拉当成人质也没有用喔。」
我这么说着以防万一。
「我没有对克拉拉做出任何事，所以，对克拉拉也没有特别的感情，用杀死克拉拉来威胁我也没用，那种事随便你想怎么样都行。如果你认为我说谎的话，大可去向克拉拉确认。」
我吐出就某种角度上看来薄情至极的话语——同时也自觉到良心在胸口深处隐隐作痛。但若是在此时退缩的话，我无疑会就任巴罕拉姆的「王父大人」宣传部长。
冷静下来，这种时候要努力狠下心来。
一旦知道没有当成人质的价值，那么克拉拉也就不会被杀了吧？
我这么告诉自己——
「…………」
阿玛缇娜不发一语。
她眉头间出现几道皱纹，貌似暂时陷入沉思之中——
「……这样啊。」
阿玛缇娜点头。
喔喔，理解我说的话了吗？
那么趁着这个机会进行交涉，让她把我也放了——
「那就没有办法了，虽然我实在不想这么做……」
「……欸？」
阿玛缇娜面无表情的接近我。
我反射性的向后退——但是背部很快就撞上了墙壁。
虽然她是女孩子，但是对手是狼人的话，我毫无反抗之力，这点在被「月事」来时的爱比雅推倒时，我就已经清楚的明白了。
当然，总不可能事到如今，阿玛缇娜才打算自己进行色诱吧——
『我实在不想这么做。』
阿玛缇娜所说的——手段。
是指…………
「这个……那个……阿玛缇娜——小姐？」
「…………」
阿玛缇娜依旧一言不发。
我只能无力的看着逐渐逼近的她——总觉得情况开始往险恶的方向发展，我的面部开始抽搐。 * 阿玛缇娜带我来到一栋位于郊外的灰色建筑物。
仿佛要避人耳目一般，建造森林之中的那栋建筑，相当相当的高大……单就规模来说，大概比我们那边的城堡还巨大吧。和集体结婚典礼的那栋建筑物比起来，大了数倍之多。
而且……可以发现墙壁的构成是绵延不断的连续和缓曲面。
由上往下看的话，大概是像巨蛋球场或体育场那种感觉的建筑物吧。
不过这栋建筑物的用途究竟是？
出入口前站着似乎是在看守的士兵，所以——我想大概是军事设施吧。但是除此之外，出人口以外的场所都没有看见士兵的踪影。说到军事设施，大多都会附设练兵场，照理说应该能看到大量士兵在进行训练的模样。
「这里是……？做什么用的地方？」
我试着询问走在前方的阿玛缇娜，但是她什么也没有回答。
甚至连回头看这里一眼都没有。
大概是在生气吧。
「……」
阿玛缇娜看都不看我一眼的话，那我是否不要跟上去，偷偷的逃走——考虑过后，我马上打消了这个念头，阿玛缇娜的脚力大概远比我好得多，即使能够在不被发现的情况下拉开距离，出入口也有士兵。
所以——我还是只能安分地跟在阿玛缇娜后头。
里头的走廊莫名昏暗……而且相当缺乏生气。地板和墙壁全部不是石造就是砖造，完全没有任何装饰性，看起来非常坚固的样子，让我联想到监狱。
难道说，是打算将怎么也不肯听话的我送进监狱吗？
从有女孩子陪伴的独栋建筑生活，转而变为蹲苦牢的日子。
不过我拒绝了独裁国家的要求，会变成这样也是理所当然的——
「该不会是要把我送进监狱吧？」
「…………」
阿玛缇娜果然还是沉默。
但是她一面走着，一面越过肩膀瞥了我一眼。
「咦？什、什么？」
或许是我的错觉也说不定。
她的眼神——看起来仿佛像是在同情我。
不是下狱吗？等着我的是更残酷的处置？
难不成是……处死！？
断头台或者绞刑或者枪杀之类？不对，这个世界没有枪，枪杀不合理。那么说来是炮烙之类，或者是把人埋起来，只有头部露出地面，然后把头锯掉；又或者是把两脚分别系在不同的马身上，从胯下把人撕裂之类，这类处刑的方法我也在某本书上读到过——不对不对不对不对！？
可恨啊，我这擅自暴走的想像力，描绘出这种让人笑不出来的未来，太可恨了。
一面想着这种事，我一面走下楼梯，继续在走廊上前进——
「……你自己看吧。」
阿玛缇娜停下脚步。
在那里的是露台——不对，是伸展台状，突出墙壁并且沿着墙缘绕了一圈，约一楼半高左右的部分，距离目前的地板大概有五公尺以上的距离吧。
那是个直径五十几公尺的圆形竖穴。
墙壁和地板仍然是石造，或许和神圣艾尔丹特城一样，是凿穿巨大的岩石所建造而成的，在任何地方都看不到接缝。四处都贴着像是铁制牌子的东西，上头刻着与魔章戒指上相似的文字列，可是，那究竟是做什么用的魔法道具呢？
算了，这种周遭的细节怎么样都好。
问题在于位于这个洞穴底边正中间的物品。
不对——是生物。
「傀儡龙……！」
没错，那和先前我们拍摄电影时所见到的一样，是额头上被钉入楔子状魔法道具的巨龙。
不知道是不是目前没有意识，巨龙安分地伏在地上一动也不动。
但是从徐徐上下起伏的背部可以知道，那很显然不是具尸体。这头巨龙它在呼吸。它是活着的…………
「你知道啊。」
阿玛缇娜说。
「啊……嗯，之前，在它闯入艾尔丹特领土的时候……」
迦流士他们曾说过，这可能是巴罕拉姆的新型魔法兵器，现在看来那个推测是正确的。
「这里是我军的研究所。」
阿玛缇娜说道。
「现在主要研究的，是傀儡的技巧。」
「……为了像那样把楔子钉进去，进而操纵巨龙的技巧吗？」
「不仅限于巨龙。」
阿玛缇娜说。
「因为巨龙是半精灵生物，魔法难以生效，为此得编入补充改正的术式之类，所以才会变成那么大的东西，虽然还很难称得上完美，但是已经可以充分确保实用性了。如果是更小型的生物，只要能放在手掌那种程度大小的楔子就足够了。」
「更小型的生物……？」
我有不祥的预感。
和那头巨龙相比，任何生物都可以说是小型吧。
例如——
「——人类。」
阿玛缇娜说。
「等等……该、该不会，」
我瞪大了眼睛说。
「要把那种楔子，钉进人的脑袋吗？」
「没错，要钉进你的脑袋。」
「…………！」
对于这出乎意料的发言，我不由得倒吸了一口气。
不，老实说，我有想过……会不会是这样呢！
傀儡这方面的技术逐渐往小型化发展，最后用在人类身上，男主角的挚友或亲人变成敌人，令男主角苦恼着「该怎么办才好！？」，这种可是基本情节啊！
不对，现在不是说什么基本情节的时候。
「什、什么鬼啊！？不要啦，住手啊！」
「这是上头所决定的。」
「上头是什么东西！不是说王父大人以下人人平等吗！？」
不对，现在不是吐槽的时机，冷静下来啊我——虽然这完全不是能够冷静的状况。
「由于你不肯接受我等的要求，所以没有办法。」
阿玛缇娜说。
「不过让你在什么都不知道的状况下被做成傀儡，想想还是有些于心不忍，所以才让你参观这个并且说明情况。」
「你的温柔完全用错地方了吧！？」
即使我如此抗议，阿玛缇娜的表情依然没有变化。
啊啊……不知道所谓人类用的楔子是什么程度的大小，脑袋如果被打进那种异物的话，我会变成什么样子呢？既然称为傀儡，那么我大概会被操纵，无法自己自由行动吧，到了那个时候，我的意识又会如何呢？
像是被抹消意识的机械一般——或者像是僵尸一样，只有我的身体在行动？
那样的话和死了没什么两样吧！
…………
…………话说回来。
等等喔。
「那、那么做的话，什么故事啊、神话之类的都编不出来喔！？我的意识会消失吧？人偶可是没办法进行创作的！」
「那也无可奈何。」
阿玛缇娜很干脆的说。
「我们放弃了。」
「放弃得好快！？」
「但是，把你带来耗费了我等不少时间与费用。不是一句『没有任何成果』就可以算了的程度，因此非得要有些结果才行。」
「所、所以说——」
「听说，」
阿玛缇娜眯起双眼盯着我看。
「你是经由艾尔丹特那边的『洞穴』，从其他世界过来的人类。」
「…………是这样没错。」
所以说那又怎样？
不对，等一下，巴罕拉姆连这种事都知道了！？
虽然说也不是什么机密情报——
「于是上头决定——试验看看我等的傀儡术，对异世界的人类是否也能确实生效。将来征伐艾尔丹特以后，接着大概就是穿过那个洞穴，进攻加纳慎一你的国家吧。」
「等等……！？」
这种连丰臣秀吉都会吓到的野心是怎么回事！？
我哑口无言——不知何时，两名士兵走了过来，抓住我双手的手腕。
「把这家伙带走。」
「是！」
接到阿玛缇娜的命令，士兵们强拉着我。
不对，等一下，现、现在就要施行吗！？
「带到第二保管大楼的七号单人牢房。加纳慎一，施术日期决定后我再告知你吧，在那之前，你可要先做好觉悟。」
「啊，不是现在就要进行吗？太好了姑且放心了——才怪！」
我的双手被抓住了动弹不得，只好胡乱踢着双脚大喊。
「做，做！我做！不管是神话还是传说还是叙事诗我什么都做！」
虽然觉得这样实在很难看，但是情势所逼还是要弃车保帅。
我只是不想死而已，头部被钉进楔子，变成没有自我、受人操纵的人偶，那和死了没两样。
「…………」
阿玛缇娜瞥了死命挣扎的我一眼。
啊，求饶成功？
「这件事已经决定了，无法撤回。」
「等等……！！」
我拼命试图抵抗，但是，原自宅警卫的体力和两名现役军人的体力相比也只是枉然。我像个不听话的小孩一样啪嗒啪嗒地踢着双脚，被两名士兵拖着走过石造的走廊。
「……可以的话，我也不想这么做啊。」
阿玛缇娜目送着我，低声说了这么一句。
「那就想想办法啊！」
「…………」
阿玛缇娜垂眼。
啊啊——就说你果然放弃得太快了嘛！
「讨厌！我讨厌手术！用雷射手术刀只要五分钟！就算是这样，讨厌的东西还是讨厌啊！」
我大声叫着一连串连自己都莫名其妙的话。
不知为何，明明没有这么要求，我的脑中却开始响起「Dona Dona」(注8)的旋律——我一面听着它一面抽抽噎噎着，无力的被拖过漫长的走廊。 注8 世界民谣之一。内容描述被带往屠宰场的小牛的哀伤情形，借以讽刺纳粹主义。 * 爱比雅小姐领着我们来到「东都」——被称为伯尔弗伊的街区。
在所有东西都染上夕阳余晖色彩的时刻，我们抵达了此处。
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