「——啊。」

    手柄落在地上的咔嚓声让我回过神来。

    这已经是今天的第三次了。

    为了捡起掉在地板上的手柄，我盘在电竞椅上的腿踩到地上。此时的地毯还略显冰凉。

    如果我用的是有线手柄的话，那就算手柄掉到地上，我也可以用类似拔萝卜的技巧，拉着绳子轻易地捡起手柄了。我想着这些压根无所谓的事情。

    纵然在玩着自己喜爱的游戏，我也完全找不到手感。而理由，我自己也再清楚不过。

    ——春名未来。

    她是我曾经的学生。

    而她现在似乎以教师的身份，被我现在职教的不知火高中聘用。

    自从不知火理事长告知我这件事算起，至今也已经过去了一周时光。然而，我仍然还没有整理好自己的心情。

    现在的春名在做什么呢？

    为什么会选择职教的道路？为什么要选择这所学校？

    虽说由在这里任职的我来讲有些奇怪，但这所不知火高中的招聘方式可是相当可疑的啊。

    若是为人认真的春名，这种选项应该是放在第一个排除的啊……

    ——不对。这也不好说。

    在我没有见到春名的4年期间，她也可能产生了什么变化。

    她对当时的事情抱有什么想法呢？

    还在憎恨着我吗？

    那倒也是啊。我可是做了多余的事情，伤害到了春名的人生。

    我想再向春名道一次歉。但是，这也只会让她回想起讨厌的回忆吧。

    说到底，春名知道我在这所学校任职吗？

    从不知火理事长告知我此事的那一天起，我就一直在思考着这种哪怕思考了也毫无意义的事情。

    不管我怎么思考，春名从4月起便是我同事的事实也不会改变。

    而且还有一点——雇佣契约。

    我在就职时签下的雇佣契约，也要在今年迎来第3年。

    这是3年契约的第3年。签下的契约会在本年度告终，而到本年度末的时候，我就可以选择是否续约。

    这样一想，就算是糟糕透顶的情况，我也应该能加把劲了吧。

    不只如此。在曾经的学校任职时，我只是个纯粹的新人。在校风严厉的那个环境，我根本没有办法找任何人商量。但这个学校不一样，有星野老师和早乙女老师在旁帮助着我。

    尽管在普通的学校大概不太可能，但这里可是一所特殊的学校，校长和理事长都散发着好说话的氛围。在我引发和之前学校一样的失败以前，也可以借助我身边的力量来防止……应该是能做到的。

    即便想到了这里，我也还是抹不掉对尚未发生之事的不安。

    我又轻轻叹了口气，回到了游戏之中。

    画面对面的战场感觉比以往要更加遥远。

    一直来回想着同样的事情也是没有用的。这点我心知肚明。

    为了不去思考这些多余的事情，我试着沉浸到游戏之中。

    然而，即便为了尽可能远离现实而重开游戏，我仍然完全无法集中，战绩惨不忍睹。在手柄第五次摔在地上之时，我彻底放弃地关上电脑，躺倒在床。

    ＊＊＊

    4月1日。新学期开始了。

    在明媚的春光之下，樱花的花瓣犹如在献上祝福一般翩翩起舞。

    我也是第三年目睹这片樱花了吗。

    虽说学生们还要再过段时间才需要到校，但我们老师可是从今天起就要开始正常工作了。

    与晴朗的天空相反，我带着阴郁的心情走向校舍。

    从时间上说，春名应该还要再过一会才来到学校吧。唉。我自己都感觉得到脚步的沉重。

    去年的秋天，我曾在理事长室坦言过「想要面对过去」。

    但我也实在是想不到，事情会来得这么直接，又这么突然。

    不管我有多么迷茫，这一天终究都会到来。

    今天，我终于要和长大成人的春名未来相见了。

    ＊＊＊

    「早上好。」

    「啊，人间老师早……那个，你脸色没问题吗？」

    「呜哇，这脸铁青得厉害嘞。」

    刚进职员室，星野老师与乌丸老师悠闲喝着咖啡的模样便进入我的眼帘。

    「呃，我没事。」

    我脸色有差到让人开口第一句就是这个吗？

    是因为我昨天思考太多，没睡多久的缘故吗？

    新学期刚开始就让他们担心了啊。虽有些过意不去，我还是一如往常那般，将背包放到了自己的办公桌上。

    「啊嘞？早乙女老师呢——」

    「阿雪的话，现在在给新人带路嘞。」

    「是这样啊。」

    怪不得没见到她的身影。

    在来职员室的路上也没有碰到她。看来是没和我走同一条路到校舍正门吧。

    我刚来的时候是由星野老师担任向导兼指导员的，而这次似乎是由早乙女老师来负责这个任务。

    「人间老师，我们离开始全体朝会还有些时间，你要稍微休息一下吗？」

    我不知该如何回应星野老师给我的温柔提案，和他身旁的乌丸老师对上视线。

    「人间老师，现在的话，保健室可以特别给你用哟。」

    乌丸老师的脑袋微斜，露出憨笑般的表情。

    「那……我就恭敬不如从命了。让我稍微休息一下吧。」

    虽有些犹豫，但如果能睡的话，我还是趁现在睡一觉比较好吧。

    与其让他们继续担心我，还是坦率地休息更好。

    「OK嘞。那去保健室吧。」

    「要好好休息哟。」

    星野老师温柔地笑着，留在了职员室。而我则是被乌丸老师带去了保健室。

    「——是熬夜了吗？」

    刚一走出职员室，乌丸老师就开口询问道。

    「啊，抱歉，的确是这样的。」

    我不知觉瞒下了真正的理由。

    不过就结果来说，我确实是熬夜了，终归也没差吧。

    「哼？嘛也是有这种时候的嘞。」

    乌丸老师的距离感远得甚是绝妙。

    不过，这种明明没多少兴趣但又确实关心着我的感觉，让我产生了一种不可思议的安心感。

    「保健室的床已经晒过了被子，暖噗噗的很舒服嘞。人间老师可是第一个躺的嘞。」

    「这我该高兴吗？」

    「哎？不开心吗？自己的话是觉得挺开心的呢。就像是第一个泡澡一样。」

    乌丸老师呵呵地微笑起来。

    虽然不是第一个泡澡，但是是第一个躺被窝吗？

    「啊，不过，从外面收回来的时候自己也试躺了一下，所以说不定人间老师算是第二个嘞。抱歉啊。」

    太阳的香气实在是太好闻了，实在是忍不住呢。乌丸老师用温吞的氛围诉说着。

    「——哇！好可爱的瓶子呀！」

    就在这时，一阵活泼的声音突然传进耳朵。

    是从正门方向传来的。

    这令我怀念的声音让我心头一紧，感觉呼吸都浅了一些。

    我和乌丸老师正好从职员室旁的楼梯口走下了楼，还见不到这阵声音的主人。

    「呵呵，这些瓶子可是这所学校的特征哟。」

    这个声音是早乙女老师的。

    那也就是说，先前的声音果然是——

    「……人间老师？你没事嘞？」

    看到我突然停下脚步，乌丸老师担忧地看了过来。

    「啊，抱歉——」

    「啊嘞？那边的不是小遥和人间老师吗！」

    听到背后传来的声音，我浑身一颤。我回头看去。修长的手脚，犹如蓝宝石一般的眼睛，以及闪闪发光的白色长发。眼前的是一如既往尤为可爱的早乙女老师。

    而一位身穿灰色西装的娇小女性正跟在她的身后。

    「——人间老师？」

    那便是已然长大成人的春名未来。

    她和高中生时代相比，并没有多少变化。

    不过这才过了4年而已，没什么变化也是理所当然的吧。水灵灵的大眼睛，柔顺的中长发。稍显娇小的体格与我记忆中的模样一致，也正因此，我仍然可以鲜明地回忆起我们最后一次见面时发生的事情。

    在冬日的那个教室里，哭着指责我的春名未来——

    「阿雪，这位就是新老师吗？」

    乌丸老师立刻钻进了我和早乙女老师之间。

    「嗯，没错呢！这位是春名未来小姐，负责的科目是国语，是今年在都内的女子大学里毕业的，非常新鲜的新人哟！」

    「新鲜这个单词，好久没听到了嘞。」

    「诶嘿嘿，我就是新鲜的新人！初次见面，我是先前早乙女老师介绍的春名未来。因为我上个月才刚从大学毕业，因此没有实务经验。想来会有许多不习惯不周到的地方，不过我会为学生拼命努力的，还请多多指导鞭笞我。」

    「好嘞。自己叫乌丸遥，负责养护保健。请多关照嘞。……然后这边这位是社会科的人间——啊，人间老师的名字是啥来着嘞？」

    「啊？呃——」

    糟糕，我完全没在听她们在说什么。

    问的是啥？名字？

    「——是叫『零』吧？」

    回答的人是春名。

    在场全员的目光都集中到了春名身上。

    春名并没有对这个状况反倒困惑，略显害羞地笑了起来。

    「诶嘿嘿，好久不见了人间老师。我记得很清楚吧？」

    那是亲切的笑容。明明为人完美，但又有些脱节之处。这样的春名总被任何人所喜爱。

    「啊，是……你记得很清呢。」

    怎么办啊？到底怎么面对她才是正确答案啊？

    不去提那个事件会比较好吗？

    春名表现得好像我们之间从未发生过任何事情一样。

    「哎？那个，春名老师和人间老师互相认识的吗!?」

    春名一旁的早乙女老师眼睛瞪得溜圆，来回看着我与春名，眨巴起眼睛。

    「啊……」

    「是的！是这样的哟！在我还是高中生的时候，人间老师就是我的班主任。他在其他学生看来就像是哥哥一样，非常有人气的哟！」

    「哇，原来是这样啊！呵呵，人间老师的确被学生们仰慕着，好像很有人气的样子呢！而现在春名老师也来到了同一所学校……总感觉很棒的呢！有种命运的感觉呢！」

    「命运……阿雪你也差不多吧。」

    「哎？别这样啦小遥，你是在说我也成了被学生们仰慕的老师了吗？」

    「不，不是在说那个。说的是和曾经是班主任的老师到了同一所学校的那个。」

    「那是怎么回事啊！好在意！早乙女老师也和自己的老师在同一所学校就职吗？难道说就是这所学校吗？还请详细地告诉我！」

    「啊哇哇……！」

    「哈哈，大概不是什么有意思的事情嘞？那，自己和人间老师还有事情，就先走嘞。阿雪，加油～」

    「真是的！小遥你说完想说的就想跑吗？」

    「抱歉啦——好啦，人间老师，该逃咯。」

    仍一脸茫然的我听到这句话后回过神来。

    「啊，好的。呃，春名……老师，今后就请多关照了。」

    「好的！我也请您多多关照了！」

    ＊＊＊

    久违进入的保健室裹进了暖洋洋的日光之中。

    和之前追着右左美进来时相比，这里的空气轻盈了许多。是因为那个时候是冬天，所以我才感到了些微沉重感吗？保健室还真是个会因季节而改变印象的地方呢。

    「人间老师，红茶和咖啡想喝哪个？自己是打算喝红茶的。」

    「不了，我就不劳烦了。」

    是吗。乌丸老师说着，往茶壶里咕嘟咕嘟地倒进矿泉水。

    随后她放下茶壶，按下加热开关，随后坐到了自己桌前。

    「和曾经认识的人同处一个职场，在人间老师看来是怎样的感觉嘞？……算了。自己有点太在乎了嘞。抱歉，忘了吧。」

    「不……没关系。谢谢你。」

    目光一瞬交汇，但又立刻移了开来。

    看来我把什么写到脸上了吧。

    「外套就挂到那边的衣架上吧。等时间到了就会叫醒你，所以在那之前就好好睡吧。自己也会适当休息一下的。」

    在乌丸老师的催促下，我走向了保健室的床。

    躺在散发着太阳香味的床上后，远处又传来了咔嚓的一声。

    大概是茶壶里的水烧开的声音吧。

    这种恰到好处的生活音让我感到安心。

    『——和曾经认识的人同处一个职场，在人间老师看来是怎样的感觉嘞？』吗……

    这也是我想问问春名的问题啊。

    那个时候的她到底是什么想的？她现在是怎么看待那时候的事情的？

    说到底，春名来到这所学校是偶然的吗？又还是说……

    理事长到底参与到了何种地步，又想到了哪一步呢？

    想去面对自己的过去——这是我自己对理事长说过的话。但真和春名相见，能和她对话过后，我才发现我根本没想过自己具体该做些什么。能和春名交谈的话，问题就能得以解决吗？说到底该解决的问题又是什么？我对现在的春名一无所知，也不知道我想让自己如何接受那时的事情……我今后到底想做什么呢……

    红茶的清香味飘散而出。虽说不太了解红茶，但我认识这个香味。是洋甘菊。

    于是，我稍稍睡了一觉。

    ＊＊＊

    结果，这一天在朝会开始以前，我都一直在保健室休息着。

    之后我回到了职员室，和再会的春名又聊了几句不着边际的对话后，这一天便无事发生地结束了。

    在那之后又过了一周左右。这几天在早乙女老师的辅助之下，春名努力学习了在这所学校的业务，直到今天。

    我那个时候可是花了很长时间才习惯了这所学校。不知道春名又要花多久呢？

    春名也突然被带去校长室说了「这所学校是让非人的学生成为人类的学校」吗？虽说我是已经习惯了，但这所学校的学生模样与业务内容都稍显特殊。哪怕是入职当天就说不干了，我也能够理解。不过，春名却完全没有这个迹象，似乎是大大方方地接受了这一切。

    而且，她也已经早早地和教师们熟络了起来。

    「哎？雪老师原来这么喜欢喝酒吗？」

    「对！前段时间也买了各种酒……现在这个时代可以用网络下单全国的酒，真是便利啊！啊，未来老师的兴趣是什么呢？」

    「我的兴趣也就是在家里做做扫除而已，一点意思都没有哟。比起这个，我还想多听听雪老师讲讲呢！我其实没怎么喝过酒。虽说谈不上喝不了酒，但是该说没什么机会吗……雪老师，有没有推荐给新手喝的酒呀？」

    春名和负责指导她的早乙女老师已经亲密到能聊私人话题了。

    其他的教师对春名的评价也很好。像是「很好说话」、「为人亲和」、「善于聆听」、「坦率的好孩子」等等，职员室里总能听到这样的评价。

    春名在学生时代也是容易被他人喜欢的类型。

    「啊，学生也差不多该到校了呢。」

    为泡咖啡而离席的星野老师看向窗外，向我搭话。

    「已经到这个时间了吗？」

    今天是开学仪式。

    是春名第一次站到学生面前的，值得纪念的日子。

    春名要成为我所负责的上级班副班主任。为此，我到今天为止也和春名互相进行过多次洽谈与事务上的报告。

    没有发生任何问题，一切都有条不紊地进行着。

    但是，我们仍未聊到过去的事情。

    就算可能只是为了自我满足，我也想为当时的事情再度道歉一次。

    但是，在我寻找时机谈及此事的期间，时间就来到了开学仪式的时候。

    明明我自己也清楚，这种事情该早点解决比较好啊……

    而当事人春名则是在和早乙女老师开心地聊着天。

    距离开学仪式还有一点时间。

    我轻轻叹了口气，将新升到上级班的学生们资料在桌上摊开。

    ——小此鬼真姬与若叶葵。

    今年升级的就是这两个人。

    今年的二人全都是正式升级，并没有去年那样的准正式升级的学生。

    根据资料来看，这两个人似乎都是对人类世界非常了解的学生。

    虽感到安心，但资料终究是资料。

    我只在授课的时候见过中级班时代的她们二人。感觉……应该是比较老实的学生吧。

    但授课时见到的模样果然还是和平时的模样并不相同的。我期待起她们会是怎样的学生。

    我瞥向春名。

    有些事情，只为学生讲课也是看不出来的呢。

    「——啊，人间老师，难道该去体育馆了吗？」

    「是、是啊。」

    结果刚一瞥去就对上了视线，我只得急忙借口说是该去体育馆的时间。

    但实际上根本没这回事。

    就算估计得再早一些，现在也还有15分钟左右的宽裕。

    春名很快便做好了准备。我也整理好摊在办公桌上的资料，和她一起前去了体育馆。早乙女老师和其他老师似乎还有些要事处理，走廊里也没有学生与教师，因此现在只有我和春名二人独处。

    现在就是开口的机会吗？

    但真到二人独处的时候，我又迷茫起来。

    「那个……春名，你已经习惯这所学校了吗？」

    结果，我也只提得出这种妥当的问题

    「是！虽然最初有些不安，但负责指导我的雪老师非常可靠，也亲密了起来，我一点都不觉得为难哟！」

    ……果然是我想太多了吗？

    春名已经忘掉了那时候的事情，积极地努力着。

    那我还是不要让她回想起过去的事情会比较好吧。

    ＊＊＊

    开学仪式在满脑子茫然的期间结束了。

    好在仪式上并没有特别需要做的事情，主要也只需要听校长演讲而已，因此并没有什么困扰之处……

    「今年的校长是四坏球呢。」

    「雪老师，今年的意思是……校长每年的问候都是那个样子吗？」

    「对哟。未来老师还是第一次见，还不知道呢。」

    在开学仪式结束后，我与春名和早乙女老师、星野老师二人合流，一同前往各自的教室。

    春名像往常那般亲切地笑着，开心地交谈起来。

    「去年是内野高飞球呢。」

    「内野……是什么意思啊？」

    「呵呵，棒球用语不太好懂呢。」

    「……真是个奇怪的校长呢。」

    春名注视起早乙女老师的面容。

    在那之后，春名与早乙女老师便在我和星野老师的身后聊起天来。话题像是「棒球人数是多少人来着」、「至今有在做什么运动吗？」之类的。

    「那我和雪老师就到这里，一会再见。」

    「未来老师！终于要上台了呢！加油哟！」

    「是！非常感谢！人间老师也教了我很多呢！」

    我是上级班的班主任，而春名则是副班主任。

    春名冲着我咧出调皮的笑容，而我却没能好好地回以微笑。

    ＊＊＊

    「呀！若大人！看这边！」

    「请向我挥手！」

    「啊啊啊非常感谢您的媚眼！」

    打开教室的门后，中级班学生们围着讲台尖叫的场景就出现在我的眼前。

    我一瞬以为弄错了教室，但这里的确是上级班教室没错。

    「啊啦，零老师！终于见到您了，我好开心哇！今天也好喜欢您！」

    讲台上的是在摆着意义不明的中二病般姿势的龙崎，与一位翅膀闪闪发光的学生。

    「……你们这是在干什么？」

    「嗯，只是在玩舞台游戏而已。人间君也要参加吗？」

    压倒性的透明感。

    那个学生发出夹杂在少年与少女之间的声音，甩起有些波浪卷的轻飘飘嫩草色短发，将犹如陶器一般光滑白皙、肌肤紧致的中性面庞转向了我。

    身后的翅膀犹如宝石一般闪闪放光。身穿的制服也不是裙子，而是短裤，毫不吝惜地将修长的双足展现出来。

    「若大人！今天也好棒！」

    「真不愧是若大人啊。竟然已经升到了上级班……」

    「我们也想早点升到上级班！」

    「嗯。你们的话，很快就能升上来的啦。」

    若叶抱向中级班的学生，用食指把对方的下巴扬起。

    啊，我知道这个。是「挑下巴」是吧。

    中级班的学生发出轻声惨叫，满脸通红。

    这样没问题吗……

    若叶看到这副模样，满足地露出微笑，随后用美丽的面庞看向了我。

    「对吧？人间君也是这么认为的吧？」

    「好好好。那请快点回到自己的教室去。中级班也该开始年度第一次早会了。」

    要是学生不在，星野老师也会很困扰的吧。

    新学期一开始，我就担心了起来……

    中级班的学生们满嘴抱怨着「好—」「若大人不在的教室好寂寞—」，回到了自己的教室。

    若大人——也就是今年起升级到上级班的妖精学生，若叶葵。

    因她富含神秘感的美貌，中级班亲切地给予了她「若大人」的爱称，甚至还为她创建起了粉丝俱乐部。

    先前的学生们大概就是那个粉丝俱乐部的学生吧。

    若叶微笑地目送中级班学生们离去，亲切地向她们挥手。

    在我身后注视这一切的春名向若叶走去。

    「若叶同学，那种游戏就老师的角度来看不太好哦。要是太闹腾的话，也会影响到上课哟？还有，要好好称呼『老师』为『老师』。」

    春名提出了温柔但又郑重的告诫。

    若叶注视起春名，将她如琥珀般闪耀的橘色眼睛凑了上去。随后，她轻轻地牵起春名的手，露出花开般的微笑。

    「嗯，您是先前在开学仪式上做过问候的……春名君对吧？如果因我的行动感到不悦，我很抱歉。但是，我想用『老师』称呼的人只有一位。非常抱歉，但若是您能理解这点，我会很开心的。」

    她吻上春名的手背，抛出了范本一样的媚眼。明明举止相当风流，但又如西方美术一般美丽。我也忍不住看入迷了。

    「呃，那、那个……！」

    「啊哈哈，春名老师害羞啦。脸红彤彤的呢，难道是对这种事情没有耐性吗？」

    「才、才没这回事！若叶同学，还有羽根田同学也是，不要戏弄老师啊！真是的！快、快点放开！」

    看到春名粗暴地甩开被若叶握住的手，羽根田也戏弄地笑了起来。

    话说，春名已经把学生的脸和名字一一对上了吗？真厉害啊。

    「感觉是个好搞定的老师啾。」

    「好像比跟小鬼差不多的人间还要不可靠喏。」

    「噗嘻嘻，但就是这样地方很有新人的样子哩，可爱爱？」

    我把视线投向接连出声的围观人群。从右边看起是鼠耳、兔耳……和角状发型？

    和根津、右左美谈笑在一起的是——鬼族的女孩，小此鬼真姬。

    她似乎是缠起头发，藏住了她特征性的角。乍一看就是绑了个特殊发型的人类。她身穿着偏大的连帽衫，浑身都带有些华丽的小视频，要说的话就是所谓原宿风的学生。

    「听不太明白真姬所说的可爱是什么意思喏。」

    「嗯哎？感觉心中一紧的就是可爱爱哟。像右左美美的发饰，万智智的尾巴，若的翅膀，帷亲的长毛，花梨酱的那对角，还有人间老师的领带之类哒？」

    「越听越不明白了喏……」

    「我的长毛是指我这两撮长长的头发吗？」

    「好啦差不多该坐回座位了。该开今年第一次班会了。」

    听到我的声音，四散的学生们也都走回了自己的座位。

    今年的上级班也是6位学生，座位也和去年一样是三排两列的配置。

    「那我先做一下自我介绍。我的名字是人间零，负责社会科，也在授课的时候见过今年从中级班升级的两人。喜欢的食物是寿司，兴趣是游戏。请多关照。」

    已经是第三年了，自我介绍也在一定程度上得心应手起来。但要说的话其实也没多少变化，教师一上来就开始长篇大论也会让人感到困扰吧。

    「然后，今年还有老师担任副班主任。」

    我催促春名作起自我介绍。春名挺起她漂亮的后背，温柔地露出微笑，用带有强烈意志的目光注视着学生们。

    「是！我是先前在开学仪式上也做过问候的春名未来。负责的科目是国语科，喜欢的事情是扫除和让自家住起来更舒适。因为我今年才刚刚大学毕业，所以还没有担任教师的经验。但是，我想在今后和大家一同学习。希望能和大家打好关系。请多关照。」

    完成自我介绍的春名直接低头鞠躬。

    是练习过了吗？是完全可以拿来做范本的自我介绍啊。

    「那个，我有听说春名老师是人间老师的学生，是真的吗？」

    怎么一上来就丢直球过来啊……

    羽根田用天真到刻意的声音询问起春名。

    「是这样啾吗!?是来这所学校以前的事情啾吗？」

    「是、是我不知道的零老师的事情……！」

    这个问题让教师喧闹起来，众人都关注起了春名。

    春名被学生们的视线吓到沉默了几秒，但很快就恢复了那份亲切的笑容。

    「——是的！的确是这样的！我在高中的时候受过人间老师的关照。对吧，老师？」

    「啊……是。」

    羽根田那个询问难道是在试探春名？我还以为铁定是想看我是什么反应……不对，难道二者都有？

    眼前的学生们则是闹腾了起来。

    春名对着学生们一拍双手，靠拍掌声吸引了学生们的注意，开口说道。

    「我的事情就放到下次再说吧！现在我也想来听听大家的事情！人间老师，怎么办好？从前面那排按顺序开始吗？」

    「嗯，也是。谢谢你帮我组织了场面。」

    哪里哪里。春名温柔地冲我笑着。

    真的和平时一样。

    擅于组织他人、待人亲切的春名未来。

    就仿佛那个事件从未发生一般。

    我也不能一直死揪着那件事不放。

    是吗。向前迈进也许就是这个意思吧。

    感觉自己也比平时更积极了些。

    一开始我还在担心会发生什么。不过春名本就是个优秀的人才，那时的事件也已经在自己的内心里达成了和解，根本没有什么是要我担心的吧。

    「那就从前排靠走廊那边的羽根田开始，大家按顺序做一下自我介绍吧。」

    「好。」

    被叫到的羽根田站了起来。

    说起来，去年到最后也没有换位置啊。我看着基本都坐在原先位置上的学生们，这么想着。

    「我叫羽根田帷，种族是伯劳鸟。喜欢的东西是音乐哟。最近的兴趣是制作乐器吧。想成为人类的理由是『想玩音乐』。对了，春名老师平时会听什么音乐？有推荐的吗？」

    「我只是在订阅了音乐网站的会员，偶尔听听流行音乐的歌单而已，对音乐不是很熟悉呢。」

    「是这样啊。订阅会员可以听到很多东西，真好啊。真是个好时代呢。那人间老师呢？」

    「我可是听游戏音轨和音游收录曲长大的啊。」

    「啊哈哈，也是哈。那我自我介绍完了哟。」

    羽根田落座后，就轮到她身边的右左美了。

    「右左美彗，是兔子喏。想要成为人类的理由是『想当人类的医生』喏。」

    右左美轻轻哼了一声后就坐回座位。简单的自我介绍很有右左美的风格。

    我本以为右左美去年就能成功毕业，但可惜的是分数只差了一些。于是，她今年也得在这个班里就读了。

    当时她离志愿学校也只差了一步之遥，所以右左美是我非常希望今年能毕业的学生之一。

    「下一个就是我了吧？我叫作龙崎花梨，是高尚的龙族。想成为人类的理由是『想要知晓恋爱』。将来要成为零老师的妻子哇。」

    「啊？也就是说……人间老师您难道在和学生……？」

    「我们之间什么都没有，也没有那种预定。」

    明明我已经做出了否定，但春名似乎并没有相信。从她身上感受到了直勾勾投来的轻蔑眼神。

    「……真的什么都没有啊！」

    「老师，否定得太拼命的话，就好像真的有什么了啾……」

    「也就是说我们已经既成事实了吗！」

    「所以那根本不是事实啊！」

    别一脸吓呆的表情啊。

    「啾哈哈！老师太可怜啾了，就先不开玩笑了吧。接下来到万智啾！」

    根津……！做得好！

    「万智叫根津万智，是超可爱的老鼠女孩啾！想成为人类的理由是『想吃许多好吃的东西』啾哟！最近在意的食物是生甜甜圈啾！质地和普通的甜甜圈相比更软绵绵更糯糯的，有种会化掉的口感啾哟！而且从拿来做甜食到能当饭吃的主食系都很合适啾，根据店面的不同，能适配的范围也很广啾～！不过万智果然还是喜欢甜甜的啾！就是里面放了好多柔软醇厚奶油的那种啾！咬下去的时候，奶油一定会塞满嘴巴里每个角落的啾哟～！难得有机会吃的话，万智想要从这种固定项目开始吃啾哟！」

    生甜甜圈……？虽然是见都没见过的食物，但根津还是老样子很擅长做食评啊。我强忍住了下意识要叫出来的肚子。

    虽然不是很懂，但好像很好吃的样子。现在还有这种东西吃吗……

    「啊，那个我在一个月左右前有吃过，很好吃的哟。」

    「啾!?真的啾吗!?明明听说好多店都排了好长的队啾！」

    「确实是排了段时间的队，不过我是陪大学同学去的，所以感觉也没有等多久呢。不过想做的话应该能做得出来，去试着做做也不错呢。」

    「啾～！这就去试试啾！谢谢你未来酱老师啾！」

    春名在大学里有朋友啊。

    虽然不知道为什么，这个事实让我产生了某种安心感。

    「嗯。那接下来就是我了吧。我的名字是若叶葵，是过去住在树上都市丽芙伽德的妖精。兴趣是收集美丽之物。想成为人类的理由是『想让我的美丽为人所知』。这个世界上有许多的人类，那成为其中第一的话，不觉得很棒吗？」

    真有自信啊。

    在看学生详细资料上所写内容时我就这么觉得了。我可基本见不到会想让美丽为人所知这样的目标啊。

    而且——树上都市？还有这种东西吗？

    是继去年的龙崎之后，又一位幻想色彩浓厚的学生啊。

    第一年看到人鱼的水月和人狼的尾尾守时，我也惊讶过原来还存在着这样的世界。但到了第三年，我终究还是习惯了。我忽然侧目看向春名，但她也没有惊讶的模样，自然地聆听着。

    「嗯嗯？最后是真姬捏？真姬捏，叫做小此鬼真姬。是鬼族的末裔哟。因为一些缘故，应该是属于对人类非常熟悉的一类人哩。想成为人类的理由是『不想再说谎了』哟。」

    虽说小此鬼的语调显得有些懒散拖拉，但她想成为人类的理由却相当沉重。

    而且，我觉得人类也是会经常说谎的……不再说谎和成为人类到底有什么联系呢？

    和一瞬表现出担心的我相反，当事人小此鬼则是带着呆呆的表情眺望天空。

    这种微妙的介意感，也会在不久后消散而去吗？

    「——很好，感谢大家的自我介绍。今天接下来简单说明一下从明天开始的预定就结束了，稍微陪我一会吧。」

    随后，我把写着预定的纸面文件分配给了学生们。

    是因为我已经习惯了这所学校吗？

    就印象来说，感觉会是个比去年更老实的班级。

    ＊＊＊

    「零老师，虽然很舍不得，不过明天再见咯！最喜欢您了！」

    「好好好，明天见。」

    送走直到最后都留在教室里的龙崎后，我又和春名二人独处了。

    还是感觉有些尴尬。

    「龙崎同学总是那种感觉吗？」

    「哪种感觉？」

    「我觉得她会非常积极地接近他人呢。」

    「啊……」

    因为我早就已经在心里这么认为了，因此事到如今我已然不会再介意这个问题。但突然一下就被龙崎像那样交流的话，的确会很让人吃惊吧。

    「是啊。龙崎是个直率的学生。但等到未来龙崎所见的世界扩大过后，她对待他人的方式也一定会渐渐改变吧。」

    龙崎坦率之处是她的优点，但同样也可以说带有些尖锐的部分。

    不论好坏，这些部分总会在与他人接触的过程中逐渐圆滑起来。

    「春名，你第一次接手的班级感觉如何？能和学生们一起相处……吗？」

    就我从旁所见的模样来看，春名应该感到了些微困惑，但并没有感觉到有什么特别大的问题。

    毕竟这里可是特殊的环境。

    或许她会在我没有注意到的地方感到一些为难。

    「这个嘛……有不少学生都很有个性，也有些部分没法活用我过去学到的东西，不过她们每个人都有着决心去完成的明确目标，我也打算好好去协助她们。」

    看到她面带笑容回答出的积极答案，我也松了口气。

    「所以，我也今后也想向人间老师学习接触学生的方式！因为，我可是人间老师的学生嘛！」

    春名走到我的眼前，再度露出了她亲切的笑容。

    那个笑容，与春名还是学生的时候完全一样。

    ……现在的话，我或许就能对春名说出口了吧。

    我对春名弯下了腰。

    「春名，那个时候我真的很抱歉。在春名那么危急的时候，我却做了多余的事情让事态变得更复杂……」

    那件事最终导致了春名的推荐遭到取消，还就此退学。而我也辞了职。

    听到我的话后，春名一瞬看上去像是惊讶地僵住了。

    果然我还是不说才比较好吗？

    特意说出让她回想起过去的话语，对春名来说才是最为讨厌的事情吧。

    说到底，这次谢罪也不过是我的自我满足而已。

    「……没关系的，人间老师。」

    春名的声音犹如透过叶片的阳光一般，让我缓缓抬起头来。

    春名柔和地微笑着。

    「我在那个时候也很幼稚，所以老师并没有做错哟。」

    「春名……」

    一阵轻柔而温和的风吹进被春名打开的教室窗户。

    春风带来隐约的花香，就仿佛在祝福我们一样。

    我的内心仿佛被这阵风好似谅解又好似救赎的安心感包裹。

    「我们都把那时候的事情忘掉吧？毕竟，我们彼此也都长大成人了。不是吗？」

    「……如果春名这么说的话。」

    真的只要这样就清算完成了吗？

    我的歉意被太过干脆地接受，反倒让我感到了有了莫名的猜疑。

    但是，春名真的和那个时候完全一样。

    春名微笑着说着「以前的事情就让它随着时间过去吧。今后，就请作为同事多多关照了」，关上了换气的窗户。

    一直无法忘怀——一直后悔着的，就只有我一个人吗？

    春名留下了一句「那我先回职员室了哦」，便离开了教室。

    我害怕面对春名。

    因为，她是我所后悔的对象。

    时至今日，我都不知道该如何接受当时的事情才好。

    虽说她本人都说要随着时间过去……

    现实真的就是这样吗？

    春名真的只是在寻找就业单位时，偶然地来到了这所学校……

    真的是这样的吗？

    不行了。我理解不了了。

    「……我也回职员室吧。」

    今天虽说只是开学仪式，但不得不做的工作还有很多。

    至于和春名的相处——虽然我不知道能不能顺利，但还是尽可能像平时那样接触她吧。

    就像那个时候，我们在社会科准备室里谈话时一样。

    ＊＊＊

    「打扰了。人间老师在吗？我把世界史笔记收上来了！」

    「啊，谢谢……呃，怎么是春名你？」

    打开社会科准备室门扉的人名叫春名未来。

    她是个优等生，有着被任何人喜爱的性格。

    「是我！」

    「今天的值日生好像不是春名吧。」

    是谁来着？记得好像是赤泽？

    「理央酱说今天有急事，需要早点回去才行。所以我就来代替她了。」

    「是吗。不过我感觉好像之前也有类似的事情吧？」

    「呃……是委员会的时候？还是小组作业的时候？」

    「类似的事情也太多了吧。」

    「啊哈哈。不过，我不讨厌被他人依赖。」

    春名说着，露出了亲切的笑容。

    「嗯？春名你……真是不可思议呢。」

    「嗯……没这回事哟？」

    又笑了起来。

    「你最近有拜托过别人什么吗？」

    「这个嘛……没有那种必要啊。」

    这个笑容是拒绝的意思。

    倒不如说，春名的笑容总给人一种似乎在隐瞒什么的印象。

    春名大概不擅长让他人走进自己心中吧。

    明明看上去大大方方，但春名的眼睛总莫名让我感到了危险。

    「……那出个课题吧。」

    「啊？」

    「在下周一前，一定要让别人帮助你一次。」

    「哎？那个不做不行吗？」

    「不，完全不是。怎么说呢，看着春名你，我就感觉有点担心起来了。只是我多管闲事而已。也可以不给你设置期限哦。」

    春名用像是看什么奇怪的东西一样的目光，看向了侃侃而谈的我。

    「……奇怪的教师。」

    「那是跟“有趣的女人”一个意思吗？」

    「蛤？」

    「对不起。」

    明明只是想开个玩笑，结果被她用相当低沉的音调威吓了。

    春名愕然地叹了口气。

    「就算我真的觉得困扰，我会拜托的人也不是老师哦。」

    一定对于春名来说，感到困扰的时候也根本不存在『找什么人商量』的选项吧。

    「这样也没关系。毕竟教师可不是能一直陪伴学生的立场。」

    如果她有除我以外也可以依靠的人类，那绝对是找那一位商量更好。

    再说了，我也没想让她来找我商量。

    如果在春名感到困扰的时候，能选择找其他人商量的选项，那对方是谁都没关系。

    更何况——

    「真随便啊。」

    「这也没办法啦。老师不就是这种东西吗。所以——在今后人生中独自前行的方法，我想要尽可能多地让春名了解到。」