为了活下去所必须的事物。

    进食、睡眠、安全的场所。

    更多的东西对我而言太过奢侈。

    最低限度。只要有这些就行。

    明明只要有这些就够了啊。

    ＊＊＊

    「昨天的可丽饼大会真开心啾～！」

    「是呀，我比较喜欢焦糖味的呢。」

    「呵嘿嘿，大家能喜欢好开心哔哔～下次哇，就弄超辣滴吧。」

    「你认真的喏!?」

    「骗人的哟。」

    「我安心了哇！」

    「嗯。是个惊人的提案呢。」

    和若叶的谈话过后又过了段时日，梅雨也彻底放晴，时间来到7月。

    自从那次章鱼趴过后，学生们似乎也迷上了用各种食材开趴。几乎每周，她们都会在宿舍食堂举行御喜烧、薄煎饼之类的派对。

    「我还担心可丽饼会做太多，结果全都被万智吃掉了啊。我真是吓了一跳哇。」

    「那种程度只能算早饭前运动啾哟。」

    「硬要说的话应该算晚饭前喏。」

    「话说，可丽饼已经算晚饭了吧？我在那之后也没吃晚饭。」

    「嗯，我也是呢。」

    「真姬也系～」

    「啾？万智回自己房间后还是有吃晚饭啾哟。」

    「万智君的胃袋到底是什么情况啊？」

    「因为千结都特地做了啾。」

    「啊，那确实不得不吃了呢。」

    「晚饭是什么喏？」

    「是猪排饭啾！」

    「晚饭的分量太大了吧!?」

    「嗯。不要像之前吃章鱼烧的时候一样哦。」

    「那次是太努力了啾～」

    学生们仍在开心地谈笑着。

    春名就像无事发生一般，坐在眺望着学生的我一旁，视线落在一本包上精致书皮的文库本上。

    「呐，未来老师喜欢往可丽饼会加什么料啾呀？」

    「啊？叫我吗？」

    突然被丢来话题，春名显得有些狼狈。

    根津对阅读中的春名也是毫无顾忌的。

    「因为，未来老师知道很多好吃的啾，所以也想问你喜欢什么样的啾！」

    「是说可丽饼吗？那样的话，我喜欢加砂糖黄油呢。」

    「噗哎？未来老师，砂糖黄油，是什么呀？」

    「就是字面一样上的东西哟。在饼皮上抹上黄油再撒上砂糖，是非常普通的可丽饼哟。」

    「是食材本身的味道啾呢～！」

    还可以这样的吗？

    说到可丽饼，我满脑子都是全是奶油的印象啊。

    听着感觉大概就是有薄煎饼味道的可丽饼吧。

    「那老师呢？」

    根津把话题转交给我。

    「我没怎么吃过可丽饼啊……硬要说的话，巧克力香蕉……之类的？」

    「老师口味跟小孩子似的，笑死。」

    「噗嘻嘻，老师好可爱～捏。」

    「的确是这样的呢！人间老师在之前的学校里，也是这种地方在学生之中很有人气的哟。」

    「这种地方是哪种地方啊……」

    一个可丽饼的话题居然能聊得这么开。

    真不愧是女子对话啊。算了，开心就好。

    「这点我懂哇！因为我也喜欢零老师呢！」

    「会不会有点太装了喏？太像是在演小孩子味觉的大叔了喏。」

    「别叫我大叔啊。我可是真有点介意这事啊。巧克力香蕉是因为好吃才有人气的啊。你说是吧根津。」

    都说到食物上了，我便找根津索求同意。

    这里果然还是该听听专家的意见。

    根津「啾姆唔姆」地嘟囔着，点了点头。

    「说的也是啾。巧克力香蕉由于非常常见，总会被人觉得很小孩子口味啾。其实，在节食减肥时也很常用啾哟。」

    「万智，关于这件事，能和我详细说说吗？」

    龙崎缠上了专家根津。

    「啾……嘛，毕竟是有比较高卡路里的，吃特别多也很微妙啾……但的确营养平衡很好，也会带来很大满足感啾。在不论如何都想吃甜食的时候比较推荐吃这种啾。还有，巧克力用可可粉制成的酱汁来代替也很不错的啾。」

    「这样啊……真是学到了哇……」

    「花梨酱呀～是在减肥中捏？」

    小此鬼从龙崎身后轻捏起了龙崎的上臂。

    经常能看到小此鬼像现在这般与其他学生嬉闹的模样。

    她的个人空间感很狭小吗？

    「对哟！我想要再苗条一点哇。」

    「哼？明明现在这样就很好了呀。」

    小此鬼到底要揉到什么时候啊。

    看上去都像是在做按摩了。

    「……零老师觉得呢？」

    「啊？」

    龙崎的话语让全班同学和春名的视线一同朝我看来。

    这股压力是什么……

    「要我对女学生的体型提意见也太难了吧。只要健康就好吧？」

    「嗯，真是无可厚非呢。」

    「无可厚非的喏。」

    「不是，我能说的也就这句吧！」

    这个时代可是很敏感的，我必须注意好遣词琢句才行啊。

    「嘛……这倒也是呢。」

    春名的赞同里也夹杂进了同情的意思。

    ＊＊＊

    「呜啊啊啊啊啊啊!!老师啊啊啊啊!!」

    「哇！根津!?」

    在我走向职员室时，根津犹如漫画所绘制的一般哭嚎着，从楼梯上跑了下来。

    她扑到了我的身上，西装也因此变得湿漉漉的了。

    「总之你先离我远点。」

    我把根津从身体上摘了下来。被拉长的鼻涕让我有点想笑。

    但过会这西装不洗不行了啊……

    根津仍像是幼童一般大哭着。

    「你突然怎么了啊。发生什么了吗？」

    就我看到的感觉来说，问题应该谈不上严重。但她哭成这个模样，还是让我有些担心。

    既然动作这么灵敏，那应该就不是受伤或是得病了吧……

    「其实……其实……！发生不妙的事情了啾……！」

    说着，根津又落下了大颗的泪水。

    不妙的事情……？

    难道小千结又遭遇危险了!?

    「万智私藏零食不见了啾————!!」

    私藏零食。

    看来今天又是和平的一天啊。

    ＊＊＊

    据根津所说，她将私藏零食房进了上级班的私人储物柜里了。

    私人储物柜是偏小的那种。学生们会在其中放置体操服与鞋子，部分学生还会放教科书进去。

    根津好像会定期去吃保管在储物柜里零食。而今天早上去看储物柜的时候，私藏的零食是切实安放在里头的。

    然而，在第二节课体育课结束过后，回到教室的她打算吃着零食稍作休息而打开了储物柜——结果储物柜里已经是空荡荡的了。

    「啊？空了？你没放其他东西进去吗？」

    「啾……其实啾……啾……」

    根津的话语吞吐起来。

    「零食不是很占空间啾吗？所以，万智是用了另一个现在没被使用的储物柜……」

    原来如此啊。你是擅自使用了并非自己所有的其他储物柜啊……

    一般来说，储物柜是一人一柜的。

    「那难道是其他人搞错了柜子，给你拿走了吗？」

    「万智在用那个柜子已经是众所周知的事实了啾，所以应该不可能啾。」

    我是觉得这个众所周知得打个问号……

    算了。这和现在的事情无关。

    「……以防万一我问一句，不会是你自己在不留神的期间吃掉的吧？」

    「你在把万智当傻子啾吗？万智可是在严格管理着自己的零食库存啾。不然可就没法补充了啾。何况还有保质期的问题啾。」

    「为啥这方面这么认真啊。」

    我多少理解到，根津对食物的执念超出我的想象。而于此同时，本性认真又一丝不苟的部分也让我很是佩服。虽然平日的情绪会给人留下大大咧咧的印象，但其实根津很会照顾人，对喜欢的事物也是非常勤快。

    「而且，万智不是直接把零食放进储物柜里的啾。是装进了很大的布口袋里保管的啾。」

    「是什么样子的袋子？」

    「是千结去年最终试验时做的布口袋啾。上面还有大大的耳朵，超可爱的啾哟。你看，就是这个啾。」

    根津将手机展示给我看。画面上显示出一只灰色布料的布口袋，上头还装饰上了同一颜色的大大耳朵。尺寸来看大概有A4左右？作为布口袋来说算是比较大的，设计上也一眼就认得出是根津的所有物。看来被谁错拿的可能性也很低。

    「老师，能一起去找啾吗？」

    根津紧握着显示着布口袋画像的手机。我隐约察觉到，比起零食如何，根津更想要找到布口袋的下落。

    「——好吧。那先去职员室问问看有没有失物吧。」

    「好的啾！」

    活力饱满的回答让我稍稍安心下来。

    太好了。果然不论是怎样的情况，我都不怎么想看到学生的哭脸啊。

    我和根津一起径直走向职员室。

    职员室有个暂时保管失物的架子。大多数情况下，失物都会摆在那个架子上。

    「……打扰了啾。」

    进入职员室后，根津礼貌地做出问候。职员室里的几位老师向我们看来。确认到我和根津同行之后，他们又像是无事发生一般回到了自己的工作之中。

    保管失物的架子就在职员室入口不远处。

    我们直接走向了那个架子。

    「啾……没有呢啾。」

    那里并没有先前我所看到的布口袋。

    说实话，我也没怎么期待过它就会在这个地方。不过，这还是有点让我失望。

    就像是彩票没有中奖的感觉。

    「这里没有啾的话，那就有很高可能性是预谋犯罪啾……！」

    「太夸张了。也可能只是发现它的人把它放到别的地方去了吧？失物不很经常会这样吗？」

    「啾呜呜……那之后该去那里找啾啊？」

    「这个嘛……」

    「人间老师，根津同学，你们怎么了吗？」

    「未来老师。」

    春名从身后向正在确认失物的我与根津搭话。

    「未来老师，有看到万智的布口袋啾吗？是长这啾样子的布口袋……」

    根津将刚刚展示给我的画面也展示给了春名。

    那只带有大耳朵的灰色布口袋，只要是一度见过的人，那只需看一眼就能明白是根津的持有物。

    春名将头发撩到耳朵上，看起了手机画面。

    「啊，这只布口袋的话，被我没收了。」

    「哎!?」

    「没收了啾吗!?」

    意料之外的回答让我与根津都惊讶地大叫起来。

    声音让职员室一瞬安静下来，流淌起奇怪的氛围。

    几秒过后，安静的氛围又恢复原状。然而，我还是感觉这里待着不太自在。

    估计根津也是同样的想法吧。她拉住春名，将自己的嘴巴凑近春名的耳朵。

    「……为什么要没收掉啾呀？」

    根津用小声的，但又是我能听得见的音量询问春名。

    春名瞥了我一眼，随后就用平日平易近人的氛围回答了根津。

    「因为啊，这个布口袋放到了没人用的空储物柜里了哟。那可不是根津同学的储物柜啊。」

    说得一点没错。

    「而且里头的东西也不像是上课用得上的，所以就没收了。」

    「擅、擅自看了里头东西了啾吗！未来老师是变态啾！」

    「才、才不是啦！我是以防万一确认一下而已！」

    春名转身背过我们，走向自己的办公桌。

    「虽然我发现的物品有着像是根津同学持有物的形状，但毕竟没有署名，存在是可疑物件的可能性，所以确认内容可是必要的工作哦。」

    春名说着，微微弯腰拉开了自己办公桌最底下的抽屉。先前在图片上看到过几次的灰色袋子出现在其中。

    「啊！万智的点心袋！」

    实物看上去比图片上还要稍大一些。

    春名轻轻把袋子放到自己的办公桌上。

    「最开始还以为里头放的是体操服，但拿起来后却听到了沙沙的声音，打开一看发现全是零食，吓了我一跳呢。」

    「未来老师也要吃啾吗？」

    「不用了。」

    春名严厉地拒绝了。

    「不过春名老师，这次姑且先还给根津怎么样？」

    根津用力点头，同意着我的提案。然而春名仍是一副顽固的表情，深深叹了口气。

    「人间老师，你是不是太宠根津同学了啊？……咳咳、我是这么想的。根津同学你不是经常会在上课时就偷吃便当吗？我觉得你也应该学学怎么忍耐会比较好哟。」

    「怎么这样啾！不是一直在教说饭应该在能吃饭的时候吃啾吗!?」

    「是应该在该吃饭的时候吃饭。」

    「说的也是啾。」

    结果你居然接受了吗。

    但恐怕就算如此，根津也还是会提早吃便当。她至今以来一向如此，只靠口头提醒是治不了她这毛病的了。

    「啊，那这样吧。之后一周内，如果在校期间保证不在午餐饭点以外的时间吃东西，我就把它还给你。怎么样？」

    「一周!?会不会太长了啾!?」

    「哪会太长啊。她只是拜托你要和其他同学一样而已啊……」

    「说得对。我反倒还觉得太短了呢。是不是一个月左右刚刚好呢？看这些点心的保质期，这个时长应该是够保存下来的吧。」

    「拜托请定为一周啾！」

    「根津同学，加油吧！」

    就这样，根津为期一周的断零食生活开始了。

    ＊＊＊

    「肚子饿了啾————……」

    「万智智真不容易呀。」

    「万智真的能坚持一周不吃零食吗……」

    「今天是第几天了喏？」

    「啾……第6天……啾……」

    「嗯，还是早点回去吃饭比较好呢。我还是希望万智君是幸福地吃着饭的样子啊。」

    「万智也是这么想的啾……」

    看着根津一天天瘫软下来，我甚至都要萌生出同情心了。

    但就算算上今天也只剩两天了。今天也已经设法撑到放学后了。只剩一点了。希望你一定要坚持下去啊。虽然我觉得只是没吃零食就会受这么重的伤也很奇怪就是了。

    「嘿万智，今晚晚饭不是咖喱吗？你到时再多添几次饭就好啦。」

    「小帷，现在要是聊咖喱的话……呜。」

    咕呜呜呜呜呜呜呜～～……

    万智的肚子里传出了巨大的声音。

    「啾～～～～～～……」

    根津不知为何红着脸含着泪，不悦地向我瞪来。也搞不懂她是害羞还是愤怒。

    我在上课时可没少听你肚子的声音啊。别事到如今才摆这个反应。

    再说了为什么不是瞪提到咖喱的羽根田，而是来瞪我啊？

    「哼！老师这个笨蛋！万智要回去了啾！啊！未来老师，万智会再继续努力的啾，所以要好好保护万智的点心袋啾哟！」

    「那当然啦。」

    根津向春名作出犹如挑战的宣言。或许只是虚张声势，但她还是摆出了干劲十足的姿势，挤出了「啾！」的声音。随后，她留下一句「那万智就先回去了啾！」便走出了教室。

    气势是不错，但真的没问题吗……

    ＊＊＊

    距离根津的挑战达成还有一天。今天就是最后一天了。

    第四节课结束，到了午休时间。

    为了去取第五节课要用的资料，我向社会科准备室走去。

    社会科和上级班都在三楼，而第五节课也正好要在上级班上课。

    时机正巧，我也去上级班看看情况吧。

    我观察了一番上级班的教室。此刻正好是开始吃午饭的时间。根津比任何人都更早地打开了便当盒，双眼放光地用米饭塞满了嘴。

    毕竟是期待已久的时间，根津看上去很是幸福。

    距离目标只差一点了。至今为止都辛苦你了，根津。

    「万智智，了不起呀。就剩一点点了呀。」

    「万智，我的配菜也分你点哦。」

    「嗯，我的也给你吧。」

    「谢谢你们啾！」

    「你们太宠她了喏。不吃零食可是理所应当该做到的事情喏。」

    「但是要改变自己的习惯可是很累的哟。」

    「嗯。万智君可是在努力改变自己呢。」

    上级班的学生们也在为根津达成目标加油。

    加油啊根津……！我也会在暗中为你加油的啊……！

    ＊＊＊

    「那个，小万智在咻吗？」

    「千结～～～～!!怎么了啾呀？」

    第五节课结束过后，我和学生们愉快地聊起天来。这个时候，根津的妹妹小千结来到了上级班的教室。她们俩姐妹还是老样子关系很好呢。我内心暖洋洋的。

    「小万智，那个呢，千结刚刚在家庭科上，制作了这个咻！觉得小万智会开心……」

    小千结取出了一只小纸袋。

    纸袋里飘出了甜腻的香气，连距离稍远的我都闻得到。

    「啾……千结……做了什么东西啾呀……？」

    根津……！

    你一定已经察觉到了吧。

    根津的眼神变得空洞，口水几乎要从嘴里流出。

    她脸颊泛红，摇摇坠坠地走向小千结——不对，是小千结手里拿着的纸袋。

    「是玛芬咻！」

    「万智开动了啾!!」

    「根津——!!」

    一口咬下。

    ——这约一周以来，根津都在努力不吃零食。

    她甚至还将免于春名没收的其他零食也封印起来，课上也忍耐着空腹，仅在午休时间进食。

    然而，根津无法违抗刚烤好的玛芬。

    更何况这还是千结亲手制作的。

    看这个样子，估计千结并不知道根津现在正禁食零食吧。

    不只是突然大声叫出的我，焦急的其他上级班同学们也吓了一跳。

    啊，抱歉吓到了你们。

    但是，只剩一点点了啊。

    约0.5秒过后。

    「万智！你在干什么喏！」

    「啾！」

    右左美的声音让根津回过神来。她冒出一头冷汗，尴尬地缓缓看向我们。

    搞砸了……。她的表情在这么诉说着。

    「小万智……发生什么了咻啊……？千结做错什么了咻……？」

    小千结不安地向不同以往的根津询问。

    根津慌忙看向千结，紧紧握住她接过的纸袋。

    「才没这种事啾！只是因为千结的玛芬太好吃了不由得感动起来了而已啾！右啾美只是下节课是要和万智组队，但是万智还没准备好要提交的东西，所以才生气地叫万智快点准备好啾哟。对吧右啾美！」

    「哎？啊，没、没错的喏。是这样的喏。嗯的喏。」

    察觉到根津不想让小千结为难的想法，右左美也配合起了根津即兴编出来的谎言。尽管右左美用力地点起了头，但她平时也不是能做好这种事情的角色。

    「小万智……」

    小千结用悲伤的目光注视着根津。

    根津因顾虑而编出的蹩脚谎言已经暴露了吧。

    小千结注视了一会根津的眼睛。

    「……是这样咻啊。课题要加油咻。」

    小千结带着无力的微笑，回到了自己的教室之中。

    小千结……看她那个样子一定是……

    「万智智，根本不会说谎捏。」

    「真姬啾……」

    小此鬼紧紧抱上了不知如何是好的根津。

    她就像是一件外套一样，把根津整个人埋了起来。

    「说谎可是不好的哟。真姬，从出生起一次谎都没有说过捏。」

    「这话前后矛盾来得也太快了啾哟……」

    小此鬼仿佛根津的姐姐一样，抚摸起了泪眼汪汪的根津的头。

    「根津没有对小千结说过这次的事情吗？」

    「……因为觉得太丢人了就没有说啾」

    要是说了，小千结就不会在这种时候特地拿玛芬过来了吧。

    她一定纯粹是想让根津吃到刚烤好的玛芬而已。

    「那个，现在先把那块玛芬藏起来比较好吧？下节课不是古典课吗？也就是说——」

    「是我的课呢。」

    「春名老师……！」

    真是说曹操曹操到啊。为根津出了这道课题的本人春名已经来到了教室里。

    根津的手上拿着刚咬下一口的玛芬，而根津的嘴角也留有碎屑。

    吃零食的决定性证据已经一应俱全了。

    「根津同学……」

    「不、不是的啾！虽然也没有错啾，但是！未来老师！这是因为……！」

    「等放学之后再说吧。」

    第六节课开始的铃声响了起来。

    ＊＊＊

    「——事情我全都听到了。」

    「听到了……从哪开始？」

    放学过后，留在教室里的人是我与春名，还有距离暗堕只差临门一脚的根津。她的眼神已经死到不能再死了。

    其他的学生敏锐地察觉了这些，早早离开了教室。

    「从最开始就听到了。就是从根津同学……啊，是千结同学去上级班教室的时候。」

    那还真的是从最开始就在听了啊。

    「总感觉很难现身，我就在楼梯前观察起了情况。结果就……」

    春名难以开口地闭上了嘴。

    春名也已经见到了根津的努力，所以她自己也不知道该怎么开口是好。

    根津也似乎有在反省。要不这次就放过她吧？又还是说，姑且还是做过约定的事情，这次给出出局判定，之后再给根津出个其他课题呢？

    「人间老师……根津同学这情况该怎么处理呢……」

    春名也少见地迷茫起来。

    这里让我提意见真的合适吗？但既然都问到我了，我也只能回答了。

    「根津。」

    根津绝望得失去高光的眼睛看向了我。

    她已经暗堕到了见不到一丝平日的活泼模样。

    虽说平时调皮，但她其实有着很强的责任感。根津应该比我们想象中更加深刻地思考了这件事情。

    「就我来看，刚才发生的事情就像是事故一样，因此本次课题是可以算过关了的……但是，不对小千结进行任何报告，还试图撒谎糊弄过去，我觉得这点不太好吧。」

    「啾……」

    「所以，就算是事后报告也好，一定要向小千结说明，向她道歉。」

    「……明白了啾。」

    根津缓缓点了点头。看来是好好把我的话听进心里了。

    「春名老师觉得呢？」

    我把话题还给丢给了春名。

    「我……吗？」

    春名似乎还没有对如何处理根津找出自己的答案，有些口齿不清地回答了我。

    「我……我觉得，这次的课题应该从头再来一次。」

    春名抬起了低下的头，决断好了对根津的处置。

    「虽然在这种只差一点的时候出这种事很遗憾……但正因如此，我想让你再挑战一次。虽然可能会很辛苦，但总比事情在半途而废的情况下结束要好得多……虽然只是我个人的意见……」

    我没有对这个意见提出反驳的理由。

    根津一时沉默不语。

    不过，她似乎也做好了觉悟，轻轻吐了口气。

    「明白了啾。会再努力一个星期的啾。」

    做出如此宣言的根津感觉不到平日的那般氛围，就仿佛身处一场重要的考试之中一样紧张不已。

    ＊＊＊

    在那之后，不只是上课的时间，哪怕是休息时间与身处宿舍的时候，根津都切实遵守了吃饭的时间。她毫不费力地完成了春名的课题，顺利地拿回了她的布口袋。

    这次没有了上次发生的意外。不过，这次能如此干脆地做到，就说明她想做的话也是能做得到的。

    就这样，这次事件以和平告终。

    然而——

    「感觉不像是万智了呢。」

    「羽根田也这么认为吗？」

    在理事长室里，我与理事长模样的羽根田讨论了起来。

    即便是完成了课题，根津也仍像是课题中一样没吃零食，也再也没把零食带到班上。

    虽说是件好事，但根津总感觉有点不太对劲。

    她并不是没有精神。但是，也谈不上有多精神。

    「嗯，就感觉很普通了。也没有吐槽人的兴致了。只是个普通的优等生了。」

    羽根田瘫在了在理事长室的沙发上。

    你要放松我没意见，但希望就算只有一点也好，请你介意我一点啊。

    「普通的优等生……」

    我很清楚，越像看上去如此的学生，就越是容易在心里藏下自己处理不了的想法。

    去年毕业的尾尾守一咲，过去就是这类学生之一。

    还有——春名也是。

    我想要在这些所怀抱的想法爆发以前做点什么……

    「那么，老师今后打算怎么办？」

    「呜……」

    真是戳中痛处了啊。

    问题就是这个啊。之后该怎么处理，我根本不得而知。

    现阶段没人对此感到困扰，我也没有被直接求助。

    我也只是隐约地担心起了根津而已。

    「嘛，虽然只是我个人的意见，但我还是希望大家能带着笑容毕业，实现自己的梦想呢。」

    毕业……

    我记得，根津想成为人类的理由是『想吃许多好吃的东西』吧。

    我感觉自己隐约摸到了解决问题的突破口。

    ＊＊＊

    「——根津。」

    「人间老师，怎么了啾呀？」

    放学后，我让根津留在了教室。

    春名似乎也想留下，但好像有个紧急的工作，只好回职员室去了。

    「给，一点慰问品。」

    我取出了休息日在便利店买的烤点心。

    根津平日吃的点心是通过网购整箱订购的。

    因此，这种只在便利店才有卖的点心似乎是她最难以购买的商品之一。我也经常被她拜托去买。

    若是平时，她肯定一下就上钩了……

    「谢谢啾。会和千结一起吃的啾。」

    根津温柔地接过烤点心，没有开封，直接收进了包里。

    这模样显然很不对劲。

    「老师，只有这些事啾吗？」

    我对怅然若失的根津产生了违和感，步入正题。

    「不，我今天是想找根津聊聊，想让你再详细说说『想要成为人类的理由』。」

    根津耳朵一跳。

    「根津你想成为人类的理由是『想吃许多好吃的东西』，没错吧。」

    「没错啾。」

    根津浮现出的浅浅微笑与春名有几分相似。

    我一共也只注视过一年零几个月的根津。但是，这个笑容和我所认识的根津并不一致。

    「根津对『好吃的东西』的定义是什么？」

    「好吃的东西就是好吃的东西啾。比如鱼子酱、鹅肝，还有高级的肉、鱼之类的啾。」

    「价格就是一切吗？」

    我的问题让根津沉默下来。

    可能问了个有些使坏的问题啊。

    根津尴尬地向下看去。

    要不换个话题的方向吧……

    「……去年小千结的事情，也是差不多这个时期呢。」

    小千结是根津的妹妹，准确来说应该是类似妹妹的存在。她曾为了根津而独自跑去采摘枇杷，结果也因此回不了家。

    「是啾啊。真是不妙呢啾。」

    根津也从学校里跑进了森林，这才终于找到了小千结。

    那时，我第一次看到宠爱妹妹的根津会那样大发雷霆。

    「……其实，我一直很在意根津当时说的话。」

    根津不安地看向了我。

    我有好好露出能让根津安心下来的笑容吗？

    「那个时候的根津是这么说的。『在千结恢复精神以前，吃好吃的东西也是不会觉得好吃的』。没错吧。」

    听到我的话语，根津像是回想了起来，回过神来。

    那是我们救下小千结后发生的事情。

    「你能跟我说说，那时候你说的『好吃的东西』是什么意思吗？」

    这是我时隔一年的提问。

    虽然和之前的问题相似，但绝不相同。

    「这……」

    根津的眼里一瞬闪过光芒。

    她的声音微微发颤。

    「万智的『好吃的东西』……是『和重要的存在，一起怀着幸福的心情吃的饭』啾……」

    根津带着好似悲伤又好似困扰的表情，但又将不可容让的念想融入音色之中，回答了我。

    「万智成了人类后，要让千结和万智一起安全地生活，一起吃暖呼呼的饭啾。也许偶尔会吵架啾，但还是要一起吃饭，一起多多欢笑，这样一起生活下去啾。今后也是……」

    根津的梦想，在人类看来也只是再普通不过的日常。

    但是，这种梦想仍是无可替代的。

    「是吗。谢谢你告诉我。那……现在的根津吃到好吃的饭吗？」

    长长的沉默。

    本就娇小的根津，看上去更加娇小了些。

    随后——

    「…………没有吃到啾。」

    回答我的是几近消失的声音。

    「是吗。」

    此刻的根津看上去令人心生怜悯，说实话我快看不下去了。

    「但是万智继续那样下去的话，会给大家添麻烦的啾。万智也知道这点啾。所以想要从能改的地方开始改正啾。」

    「嗯，根津你自己也思考了很多呢。」

    「努力忍耐，去改变自己，是不对的啾吗……？」

    「你的努力一点错都没有。只不过——如果忍着自己的痛苦，是会让其他人担心的。」

    「……对不起让您担心了啾。」

    「不用道歉。不过，今后根津就朝着根津想要成为的自己，一点点去努力吧。好吗？」

    「好的啾」。根津小声地回答我。

    她沮丧的模样让我内心有些难受。

    「其实啊，最近发生了件让我觉得根津很厉害的事情啊。愿意听我说说吗？」

    根津一脸茫然地看着我。

    「之前我们不是开了章鱼趴吗？其实那天，我是想为若叶做些什么，才计划了那次派对。」

    「……想来也是这么回事啾。」

    根津无力地笑了笑。

    「但是，其实那时候我什么都没能做到。是根津你偶然得知了情况，才让若叶笑了出来，不是吗？那个时候我就在想，根津你真的很厉害啊。」

    「啾哈哈。有好好逗笑她太好了啾。」

    「所以，我就自作主张地产生了这个想法。根津的优点，就是对自己的欲望很忠诚。」

    「这是夸奖啾？」

    「必须得是夸奖啊。」

    根津惊讶的面庞转向了我。不过，我可是相当相当认真的。

    「我发自内心尊敬着，你的一心一意之处。」

    「……」

    啊，有点害羞啊。

    根津嘴巴一张一合的，像是要说些什么，但无法形成话语。

    「我说根津，对于根津你而言『重要的存在』之中，有根津你自己吗？」

    「万智……？」

    「在我心中，『重要的存在』是根津你，还有右左美、羽根田、小此鬼、若叶，至今为止的学生们，以及一起工作的老师们——然后，虽然我也是现在才追加进来，没什么资格对根津你说什么不得了的话——我也应该把自己置入其中。」

    「万智是……」

    根津湿润的眼睛注视着自己的手心。

    「万智其实一直一直都重视着自己的啾哟。」

    是真的啾。她说着，握紧了手心。

    「但是，虽然不知道是因为什么啾，万智连自己都忘掉了啾。万智其实最喜欢着自己，明明认为自己是世界中心、世界第一可爱又见多识广的天才才对啾……」

    「……难道你稍微恢复了点精神？」

    得意忘形起来了。

    「啾嘻嘻。」

    啊，这个笑容不错。

    「万智，想起来自己是最强的了啾！」

    「噢噢，没错没错！」

    看着猛然站起的根津，我也起了兴致。

    「万智可是最棒最强的啾！要让全世界都露出笑容啾！万智成为人类的目标是『想吃许多好吃的东西』啾！不对，其实应该有些不对啾。万智成为的目标，要修正为『和重要的存在，一起怀着幸福的心情吃饭』啾！」

    或许现在的根津有些许逞强。

    但是，根津已经有了即使逞强也能向前迈步的强大。

    「万智！要像万智的样子，成为帅气的人类啾！规则……也尽量会去努力遵守的啾！」

    「倒是说，根津的问题只是总吃零食而已啊。」

    「说什么啾啊？缺点啾吗？啾哈哈，嘛，万智可是完美的啾呢。」

    我倒觉得有缺点的时点就已经算不得完美了……

    「虽然是这样……根津你会扣分的原因，可一直都只有吃零食这点啊。」

    「啾!?」

    没错。其他的学生都是因为生活态度或是和其他学生之间起的问题而遭到教师的扣分，但根津可是无迟到无缺席的全勤奖持有者，也会切实提交需要提交的任务，成绩也很棒，在班级内部的交流也做得很好，可谓是一届优秀学生……如果对吃零食一事视而不见的话。

    「难道说万智……不吃零食的话，现在早就已经毕业了啾吗？」

    「这个可能性相当高呢。」

    「啾!!」

    这应该是不说出来比较好的情报吧。

    「……老师。」

    「怎么了，根津？」

    「可以说实话啾吗？万智，其实心里可能还不想毕业啾。」

    「是因为——你不想成为人类吗？」

    我想起了黑泽。

    那是只其实并不想成为人类的黑猫。

    也是位其实只希求一直待在一同生活的魔女身边的学生。

    根津露出了困扰般的表情。

    「啾……不是这样的啾。万智想成为人类啾。但是——这样就会只留下千结一个人了啾。」

    「难道说，你是因为这个才吃零食的？」

    「最初是这样的啾……但渐渐就变得是为了万智自己了啾。但是，如果万智改掉了毛病而成功毕业了怎么办？千结就会变成孤身一人的啾。」

    「我倒觉得小千结可比根津所想的还要坚强哦？她在自己的班上也是有朋友的。」

    「这个万智也知道啾……对不起啾。弄错了啾。最初是为了千结啾，但是现在已经是为了万智啾。万智只是不想离开妹妹啾。」

    根津的视线垂了下去。我该对她说些什么好呢？

    根津自己也明白自己的心情了，也我应该也不用再说些什么了。

    「万智，能有一天变得可以离开妹妹啾吗？」

    「……不用勉强自己离开她也没关系。」

    「啾？」

    「其实我——从立场上说，我会努力让学生们得以毕业。但是，我更希望你们能好好获得幸福。」

    说着，我也察觉到了自己的愿望。

    是吗——我是想让学生能够幸福啊。

    「不论是怎样的形式都没关系。我希望你们能幸福地活下去。」

    我自然流露出的话语，让我隐约联想到了羽根田的面庞。

    幸福地活下去。

    而羽根田则说，拥有永恒的生命，就等于从未活过。

    「……活着到底是什么意思呢？」

    「啾？这个的话万智知道啾！」

    我不经意间说出的话语，得到了根津积极的回答。

    「所谓活着啾是！要好好吃饭啾！好好吃好好睡！好好笑出来啾！」

    说着，根津抬头看向半空。

    「最近的万智，并没有在活着啾。」

    根津喃喃说道。

    「万智终于明白老师想说什么了啾。万智并没有在活着啾呢。那当然会让大家担心的啾。」

    根津笔直注视着我。

    「抱歉老师担心了啾。还有，谢谢老师为了万智而找万智说话啾。万智已经没问题了啾哟。不是在逞强，是真真正正的没问题了啾。」

    果然连根津也觉得先前的话语是在逞强啊。然后，她也明白这点已经被我发现了。

    果然根津真的很聪明。

    「嗯，太好了呢。」

    「那从明天起！真的要变回一如既往的万智啾咯！」

    「还请你手下留情。」

    「这不好说呢啾～？那就从今天开始，回去后要和千结吃好多饭啾哟～！」

    根津适合这样恶作剧般的笑容。

    之后，我们又聊了些有的没的。想在教室里再办些其他活动时，根津说出想半个吃饭派对。于是，我便交给她计划了。

    『和重要的存在，一起怀着幸福的心情吃饭』。根津的这个目标，似乎在身处此处的期间也能一点点得以实现了。

    ＊＊＊

    「是这样啊！根津同学……太好了呢！」

    第二天，我把和根津谈过的内容大致总结了一下，也报告给了春名。

    果然，春名看到根津的模样时也有些担心着她。

    「是啊。大概这样就没问题了吧。」

    根津也说了会在做得到的范围内改正上课吃零食甚至便当的问题。早上看到她时，她也充满活力地笑着。

    「我一直在想是不是我让根津同学没了活力，总是过意不去。人间老师能好好帮助上她，我也就放心了呢！谢谢您！」

    「没有没有，哪有那么夸张。」

    回想起来，事情还是从根津的点心袋丢失事件开始的呢。全回想一遍才想起来还有这一回事，但的确站在春名的视角来看，她所感受到的可能除了担心以外，还有责任感。

    嗯。换我的话估计就被责任感压到起不了身了。

    「没有关系啦。我也明白，春名老师也是在思考许多之后得出的结果。」

    「哎嘿嘿，谢谢您！」

    耀眼的笑容。

    看这个样子的话……没问题，了吧？

    总之，春名也感受到了责任，也没有产生超出必要的失落。至少这点我也真的放心下来。

    ＊＊＊

    ——一定是我做错了。

    我望着被撕破的教科书，用无法正常运转的脑袋茫然地想着。

    我明明已经对自己并不普通产生自觉了啊。

    所以，我才尽可能不引起风浪，活泼的、可爱的、温柔的、亲切的——扮演一个拥有这些特点的人类啊。

    ……是我太大意了吗？

    人间老师那半吊子的温柔让我的判断都变得迟钝下来。

    我的朋友理央酱——赤泽理央，是班上的女王。

    有个巨大企业为学校捐赠了大笔金额。而理央酱，便是那个大企业董事家的千金。

    不知为何，她很中意着我。

    一定因为是我表面的伪装对她而言相当方便吧。

    不管去哪里都缠在我的身边，什么话都愿意对我说。

    但是，我现在却是这个下场。

    似乎是因为，『就算是未来，也变得无聊起来了』。

    因为我渐渐会说出自己的感受，而并非理央酱所期望的话语了。

    因为我会拒绝理央酱的『请求』了。

    因为我想要保持我自己了。

    这些就是我的过错之处。

    我不由得期待起来了。

    我以为，我可以用本我交到朋友了。

    我回想起了社会科准备室里那股柔和的氛围。

    我也想成为那样的地方。