1
这种时刻月亮一如既往在头上紧紧跟随。
咲森水奈抬头瞥了一眼圆月，心情变得十分忧郁。
锻冶目山市中心部——林立在繁华街的某一栋办公大厦的屋顶上。
此处是无关人员禁止入内的地方，实在是与悠闲赏月之举不相称。加上如今这个状况，可不允许有赏月前的悠闲心态。
理由是水奈遭到了袭击，结果被追逼至此。
她的视线从头上的月亮回到眼前的对手身上。
“真是的，难得在人家愉快玩耍的时候插上一脚，真让人火大，搞什么啊你这家伙，不是要装好孩子吧？”
和自己同年的少女。
留着凤梨头刘海向上束起，娇小的身体，只看这些的话确实十分可爱。然而，在夜晚的黑暗下浮现出不高兴的表情，以及不怀好意的眼神，令她充满小鬼般邪恶和危险的杀气。
比对日本的普通社会常识，少女打扮得很“奇妙”。
上半身以及上臂被半透明的柠檬蓝拘束带覆盖，背后下方生出翅膀样式的装饰，下半身的短裙就像是水凝固后的冻状材质，裙摆的周围露出犹如眼泪状的珠子。整个身体统一蓝色，总让人联想到海洋生物冰海精灵的轮廓。
穿着这样的服装走到街上无疑会吓人一跳，就同动漫角色的cosplay和偶像的舞台服装的效果一样。当然她既不是从角色扮演会场溜走，也不是从音乐厅逃出来的。
这是“魔女”的礼服。
说到中世纪风，尖顶帽和黑斗篷才是符合魔女礼服的搭配。
但与拘泥形式的大众印象不同，住在这条街上的魔女们身穿各自独特风格的服装，在使用魔法之时具现化，以魔力化成铠甲。
然后，水奈自身如今也穿着同样的礼服，与她的礼服大相庭径，是水奈独自拥有的礼服。
也就是说，水奈和这名少女作为魔女在大楼的屋顶上对峙。
“看见那种情况，我只能制止。”
水奈反驳瞪着自己的少女：
“就算普通的人看不见，也不能用偷东西呀。”
但是对方并不进行掩饰直接恐吓道：
“所以我才说你那是在装好孩子呀！”
——事情发生于大约三十分钟之前。
水奈在百货商店的饰品店里目击了这名少女。
少女仅仅将胳膊上换上礼服，用魔法将玻璃柜凿穿一个洞，掠走陈列在里面的戒指。
对于没有魔力的普通人类而言，他们“看不见”魔女的魔法。即是变成了无法察觉由魔力引发的事态这种情况。店员自不用说，即便警备员盯着监视摄像机看，他们也无法识别出眼前正进行着盗窃这件事。在魔力消失、犯人离开后，他们才能有所察觉。只有魔力持有者能目击到魔女的行动，也就是说当时唯独水奈一人注意到少女的盗窃。
所以进行了制止。向她喊道“住手吧”。
没能成功。水奈抱着得罪人的觉悟只想忠告一下少女，然后打算藏入人群之中，却没想到激怒了她。
少女确认她的样子后将缠衣——礼服裹上全身，袭击了水奈。魔女的礼服能飞跃性地提升人类领域的身体能力，所以为了逃离她水奈也不得不进行缠衣。
紧接着开始谁也看不见的捉迷藏，结果她们抵达了这栋大楼的屋顶。
水奈再次被尖锐的双瞳瞪住。
“啊——真让人火大，再说你应该知道会变成这种情况的吧？当注意到我是魔女时，你有两个选项，选项一是当作没看见我离开，另一个选项是你趁我不备偷袭攻击我……你本应该选择其中一中的，但是你没有这么做，偏偏十分天真地装好人来制止我。真是的，简直令人不敢相信！哈！”
对方喋喋不休起来，从开始的慌张变为对水奈的嘲笑。
这是理所当然的，老实说，水奈也认为自己采取的行动很愚蠢。
但是水奈不能当做视而不见，也无法主动偷袭。虽然脑子知道该怎么做，但她认为这不是自己应该采取的措施。
她大约在一年前成为了魔女——无论被人怎么说，她都不愿越过底线。
“所以呢，我现在要和你战斗，然后杀掉你。”
本来对方就没有和平相处的意思。
少女用轻松的语调平静地诉说着危险的台词。
“因为你妨碍了我，我注意到了你也是魔女。所以我眼前的选项有两个，一是当场迅速逃离，二是由我进攻。但是前者怎么想都不可能对吧？于是我选择后者。”
“我不想战斗，也不想杀死你。”
“哈？你是笨蛋吗？”
虽然水奈抱着一丝期望说出口，但似乎毫无效果。
少女吐出话语。
“魔女之间必须进行战斗，这是我们之间的规则，你不可能不知道吧？……‘成为女王的统合战争’的事。”
她不等水奈的回答，伸出左手。
无名指上嵌有装饰用的戒指。
少女面向戒指凹槽上的苍蓝宝石，高声道。
“来吧‘多利斯’，把你的罪交付我！”
多利斯，那颗宝石的名字，是与少女缔结契约之名。
接着。
“以四十万薰之名降下——‘水晶针叶林（crystal sherbet）’！”
少女报出自己的名字，咏唱着魔法之名。
她张开的左手里，从空气中出现了长枪。
发着暗光枪柄的顶端有三叉。枪身微微泛起透明的蓝光，正如水晶之名一般。
这是她使用的“魔法”。
她穿上的如冰海精灵的礼服，以此作为尖顶帽和黑斗篷，那么这柄长枪便是被称为魔女之杖的存在。是将每个人拥有的魔力凝缩成攻击用的武器，少女——四十万薰的话貌似是取了长枪的形状，当然只是作为长枪的可能性很低，应该还会发挥什么不可思议的力量。
“水奈，要战斗吗？”
水奈的脑中响起了声音。
是名少年的嗓音，而且只有水奈能听到。
正确来说不是从脑中——而是从水奈左手无名指上嵌着的戒指上发出的声响。
是和四十万薰戴着很像的独具匠心的戒指，是嵌在凹槽上的白色宝石在问水奈。
薰的伙伴似乎叫“多利斯”，而水奈的伙伴——
“莲想要战斗吗？”
叫做莲。
“实话说我想战斗，我认为在这里杀掉她比较好。”
“莲往常总说这种话，可是我不想战斗。”
“水奈也总是这么说。”
莲的叹息不在耳边而在脑中响起。
“算了，但是往常的话就按照往常那样进行……我不会将我的意志强压在你身上，随你喜欢地行动吧。”
“抱歉，一直都这样。”
“别在意，我习以为常了。”
水奈神情舒缓地笑了。
他们未进行发出声音的对话，所以正对水奈的薰不可能知道她露出笑脸的理由，只觉得自己受到了侮辱。
“你在那边笑什么！……啊！”
薰用双手举起武器，朝向水奈，脚蹬地面。
“咕……！”
水奈向旁边一闪顺便薰的身后瞥了一眼。
她视线前方是屋顶边缘所在的防止跌落的栅栏。
水奈并不是讨厌战斗。但是，至少不能在对熏——熏的为人一无所知的情况下采取莽撞行动，她不想这么做。
所以水奈一边远离紧逼而来的攻击，一边向旁边飞出一步。
“啊？！不不不，给我等……”
想必是出乎薰意料之外的行动，她突然发狂般地大喊制止。
但被无视了。水奈沉下身高高跳跃，飞过栅栏。
“抱歉，我不等你！”
水奈从大楼的屋顶轻盈，飞落至地面。
‡
今夜是圆月。
早春的空气到了夜晚仍有些许凉意，身体偶尔会发抖。但老实说，还是冷一点好，因为她讨厌春天，春天的所有人都很浮躁。
少女——市来柊刚从补习班回来。
在太阳西沉的夜晚，独自一人快步走在繁华街上。
十米之遥的大路上，传来百货商店招揽顾客的热闹音乐，和享受夜晚的年轻人们的喧嚣。像是为了躲避繁华的景象，她特意选择人烟稀少、寂寥安静的小路作为归途。
这条小路面向办公大楼而不是百货商场或租借楼，因为时间还比较早，与尽是面露倦色的工薪族擦肩而过，让柊倍感安心。
自由的右肩与承受背包的左肩同样沉重，十分的酸痛。白天上学，放学后是一周三次的补习班，回到家还有作业和预习复习——从起床到就寝，每一天坐在桌前学习不动，理所当然会感到酸痛。
她委婉抱怨不想一直学习的同时，还偶尔告诉父母自己肩膀酸痛的事情。父母则一副“肩酸是大人才有的特权”的语气说道：“明明还年轻为什么总是老气横秋的”，对她不予理会然而预想在此之后的人生，会度过比现在还要肩酸的生活么？比起从早到晚缩在狭窄的桌前动手写作业什么，社会人士的事务工作肯定比如今要好点，因为比起使用铅笔，不知道敲打电脑的键盘能轻松多少呢。
运动神经好就能热衷于运动，并以此为借口学习就能马马虎虎吗？不，正是因为自己运动上一无是处所以才被学习逼得走投无路。就连学习离顶点也十分遥远，在学校的成绩充其量大约在中上游。那样的自己为什么要这么拼命抄写笔记，背诵数学公式、英语单词、历史年号呢？思来想去也只会落得心情郁闷，愁眉苦脸而已。
也就是说，叫市来柊的这位少女不怎么喜欢自身的状况和和这个世界。
所以在补习班结束后没和朋友绕路，而是一个人踏上归途。
所以避开春天阳光下的人潮涌动的光景，却因感到凉意而发抖的光景，心情平静。
所以忍受不了繁华街的热闹，逃也似的走在小路上。
镜片又厚又鼓的眼镜十分土气，土气的马尾辫很沉重，沉重的教科书和参考书塞满学校指定的背包，又厚又鼓。改掉土气又要从那点开始丢弃呢？只不过是无法摆脱的恶性循环罢了。
柊叹了一口气，脚下步伐的节奏零零散散。回到家也没什么特别的事，一定又是闷在房间，默默写作业，摊开笔记本，心不在焉地耗费时间。
她不像其他同班同学一样有手机，所以不能用其来打发时间，对漫画、动画、综艺节目也没什么兴趣。真的好讨厌。完全没什么兴趣爱好，也没有什么优点。
沉浸在那种忧郁心情之中是柊的老毛病，因此当她走路的时候也总是低着头，基本都是接近神游的状态。
但是。
“……嗯？”
柊沉浸在自己世界之中时，从上方注意到了异响，抬起头。
哐、哐。
哐——。
宛如三声轻踢混凝土的声音，回响在道路上。
一开始柊以为是谁的脚步声于是停下脚步，一脸诧异地回过头却发现身后没有人。那么不是身后难道是上面发出的声音吗？这么想着的时候，从小路对面的办公大楼的屋顶上，有什么撞着墙壁落了下来。
——“是什么”——是“什么”？
刚才的声音有着跃动感，不是无机物而是生物，像是人类踩东西发出的声音。柊立马明白那是什么了。不同听出来，而是通过眼睛看到的。
在柊的眼前，有人落下。
柊难以想象到那个人是在距地面十几米的地方轻盈着地。
虽然那人背对柊，但她是少女这件事已经十分显然了。
那人身体娇小，从气质上看大概和柊同年。
首先映入她眼帘的，是少女身上奇妙的服装。
少女从上半身到下半身，都被奇特风格的礼服覆盖着。
全身基本色是纯白，身影让人联想到穿着婚纱的天使。
只是手足的一部分以及腰上裙子内侧装饰着红线和黑缎带，因此会带给人些许俗气的印象。纯白的婚纱，真红与漆黑的色彩——像是被血染脏的新娘，或者说是被煤烟熏污的天使。
黑色的波浪卷波波头透着光泽，脑袋边别着一个很大的发饰，如绽放的红蔷薇，特别显眼。
“咦……咦？”
柊感到有种既视感。
不是对她身穿的服装，而是对其发型和华丽发饰的组合产生了既视感。
好像柊认识的人，但那个人的发饰不要说开花了，连花蕾部分都没有。
在柊分神的时候，少女保持背对她的姿势，瞄都不瞄这边一眼。她抬起了头看向柊要走去的方位——也就是前方的办公大楼。
柊追随着少女的目光看去，这差点令她的心脏从胸口跳出来。
“骗人……”
大楼的屋顶上探出一个人影，踏上半空，在上面行走。
然后朝这里降落，犹如从屋顶上看不见的台阶走下地面。
实际上，这比喻得十分恰当。她睁大眼睛凝视，发现人影的脚下反射着闪耀的亮光，像是玻璃或水晶的透明固体——呈闪电形细长的阶梯，连接屋顶与地面。
是什么魔术吗？还是剧组的摄影？余兴节目？难道是街头艺人的杂技表演？在这样人少之又少的小路，又没有摄像机，观众就只有自己一个人？
人影在距离地面三米处，从玻璃阶梯上轻轻一跃飞了下来，哒的落地。这也十分古怪。三米之距与到大楼屋顶的高度相比要低，但也并不是人能轻盈落地的高度。
而且这名少女也与自己同年。
她与最初的一人——在柊眼前背对她站着的少女——穿着同样奇妙的服装。她身穿透明感的蓝色服装，背后下方生出翅膀样式的装饰，单手握住有枪尖透明的长枪。
即武器。
“真是，别跑呀。可是你好厉害呀，从那么高的地方轻松跳下来，凭依礼服蛮坚固的嘛。我就不行了，双脚会痛。”
——ping yi li fu？
那是什么？指两个人所穿的奇怪服装吗？
“还是说单纯只是技巧？通过蹬墙壁来减弱冲击平安着地的感觉？嘛，真有趣。不管是凭依礼服十分坚固，还是技巧出色，无论哪一点都说明……你相当能干。”
之后登场的少女大放厥词，邪恶地笑着。
咻的一声转动长枪，枪头朝前。
“不来几招的话，就一点意思也没有了啊！”
她弯曲膝盖，准备突击。
她的对手应该就是站在眼前这名白色礼服的少女吧，看都不看处于少女身后的柊一眼。即便如此，柊也因恐怖全身缩成一团。手中的枪刃不像是戏剧中的道具而颇具真货的实感，柊确信她放出的杀气也是真货。要逃走，不，是非逃不可。虽然她的目标是柊眼前的少女，但如果如果少女轻巧避开了突击，那么枪头很有可能会顺势贯穿自己的胸口。但是柊的身体瑟瑟发抖，无视了脑中要逃的命令。
已经不行了。当柊想要放弃时，听到了某个声音。
“召唤（vomit），第一祭品……‘羞耻、我拒绝（peony shade）’！”
从背对柊而立的少女那儿发出的声音。
她出乎意料地于当场一动不动——然后随着她的大喊，柊无法想象的现象发生了。
以少女伸出的手掌为基点，出现了护盾。
大概是盾，柊如此想到。
如伞张开状的金属块，相当大，直径约一米半。从这边看不见表面的图案，但里侧雕刻着扩散开来的波纹纹路。
要比喻的话是类似芍药吧，以金属制直径1.5米的一片芍药的花萼表面，充当护盾——用言语描述起来感觉微妙，但这么形容是最贴近的。
少女通过长枪的突击，被护盾挡了下来。
“诶，那是你的魔法吗？”
护盾对面的少女愉快的笑道。
魔法这个单词，十分非现实的单词不知为何描述得很恰当。
——是吗，是魔法吗。
用玻璃制作的阶梯从大楼屋顶降落，突然凭空出现的护盾，穿着的奇妙服装。这些人是魔法使吧
如果不通过这个单词来强行解释这一切的话，脑袋好像会变得很奇怪。
两人无视柊开始交谈起来。
“但是你的护盾看上去不像是能攻击的样子，还是说会放出刀刃进行旋转？难道就是如看上去那样，只是面护盾？”
“如果只是面护盾呢？”
“那，就让人失望透顶耶。……‘水晶的针叶树林’、覆盖！”
枪头刮到护盾的表面发出一声响。
“……！”
白礼服的少女显得有些惊讶。
那也是理所应当的，简直就像露珠幻化成冰柱那样，由枪头滴下的液体变成固体，在两人脚下绽开。
固体是透明的玻璃状结晶，这或许与少女刚从屋顶降下时制成的阶梯是同种物质。结晶以枪头为基点，转瞬之间扩展开来。
首先将与地面接触的护盾凝固。
接着——是脚边。
不如说脚边才是其目的所在，结晶开始从白礼服少女鞋尖开始覆盖起来。
“原来是这么一回事。”
她退后一步，结晶剥落发出沙沙响。只是改变了脚下的位置没有多大意义，结晶以肉眼可见的速度向四周扩展，要想真正逃离这里，不跑起来恐怕是不行的吧。
对于柊而言，在眼前展开的光景没什么现实感。这份不现实感进一步促使柊的脑袋高速运转：自己会变成怎么样呢？
如果白礼服少女为了逃离结晶当场跑开——长枪少女便会追着她，柊就可能逃走。反过来说，要是因为逃跑引起她的勃然大怒，她会顺手把自己杀掉的吧？
那么要是白礼服少女就这样一动不动，等到战斗开始——她又不是为了保护柊才背对着柊站立的，这么一来自己卷入战斗中被杀掉也是时间上的问题。
那样的话，要逃也只有现在了——但是，逃走太引人注目。而且原本白礼服那位也好，长枪的那位也好，不知道对柊抱有什么想法。如果哪一方都考虑着要消灭目击者，那么自己就已经完了。
无所谓了。这时，破罐子破摔的念头开始支配柊的内心。
柊无论采取哪一种行动，还是不采取行动，结果自己的生死全凭她们的动向决定。与其挣扎一番后适得其反让自己后悔，不如干脆放弃更好。能得救的话就是幸运，死亡也只能说是不幸。
柊打算豁出去了，于是抬起头。
她与白礼服少女的视线相交。
“……诶。”
真的只是眨眼之间。只见少女回过头，看着柊的方向，微微点点头。
简直就像在说——没关系的。
然后。
“显现吧（vomit），第三祭品。……‘因果报应的咒弹（black lily）’！”
白礼服少女右手伸向一旁，喊出某种咒语。
于此同时，张开的掌心中出现了手枪。
是旋转弹夹种类的手枪——应该是叫做左轮手枪。只是银色枪身的外观，与其说是出现在西部片的那种，更像是能打倒狼男的那种。
持枪的少女不知为何惊愕地瞪大双眼。
“那是什么，到底怎么回事？！”
代替对持枪少女质问的回答，白礼服少女继续道：
“时间•十秒•右眼的视力丧失！”
枪弹朝着长枪少女的方向射去。
枪声比预想中要小，砰的一声爆破音，对方的左肩穿了个弹孔。
“啊、什么……？！”
她用手覆上自己的脸孔，而不是枪伤的地方。
正确来说是脸的右半部分，更准确一点是她的右眼。
柊明白了，“右眼的视力丧失”——发生的状况正如开枪前咏唱的咒语所言。长枪少女像是要确认什么不停地擦拭右眼，反复眨眼。相对的，白礼服少女在对方的死角处，也就是绕到长枪少女对面的左侧。
她压低身子探出肩膀。
“嘿呀！！”
一声迷糊可爱的呼喊，长枪少女受到了冲击。
与声音相反，冲击威力十分强大。长枪少女翻了个跟头，被撞飞五米远。
“啊！……你这个……”
“还没完！”
追击没有停止，白礼服少女向摔在地上的长枪少女追去，在她站起身前靠近用身体擒抱住她，将她拖进小巷深处。
柊看不见两人的身影。虽然依然能听见有什么崩塌的声音和争夺的响动，但是她们至少是消失在柊的视野范围内了。
“啊……”
柊突然意识到，就是现在。
在这种状态下发呆才是愚蠢的行为。和先前不同，现在这个局面，自己的行动可以决定自己生死，没有不行动起来的理由。
柊往仍旧颤抖不停的双脚上注入力气，背过身去。刚开始还步履蹒跚，随即振作跑了起来。她呼吸急促，心跳加快，不过只要出了人多的繁华街，剩下就是笔直朝车站而去。
柊不认为她们会来追自己。
那两个人似乎是在争论和自己无关的事情，而且白礼服少女不如说是为了能让柊逃离现场在行动的。
更重要的是——没错，那位白礼服少女。
波浪形的黑色波波头，花造型的发饰，一眼瞥过的侧脸，对上柊的视线。在邂逅之时抱有的既视感，让柊越来越确信。
她是不是认识柊呢？
柊跑了一会儿，抵达车站。
她靠近检票站后终于停下脚步。
柊的手扶上墙壁，调整呼吸。她低声道。
“咲森……？”
咲森水奈。
那位白礼服少女，和自己的同班同学十分相似。
2
跑到小巷投身战乱，然后趁乱逃走。
水奈无视对方“等一下！”的喊叫，一个劲跑啊跑，直到过了大约三十分钟才确保安全。水奈到家的时候已经筋疲力尽，开反省会的功夫都没有了。
接着，第二天的天亮。
咲森家的清晨一如既往的和平。
早晨六点半的闹钟响铃，少年——早良坂莲起床。
从二楼自己的房间出门下到客厅，厨房那儿传来煎培根的声音和味道。和在做早餐的水奈的母亲打了“早上好”的招呼。
她转过头来，以朝气蓬勃的口吻笑道。
“莲，早上好。不好意思，你能帮我叫水奈这个笨蛋起床吗？”
“……唉。”
水奈的母亲咲森庚如同往常西装外套着围裙，定眼一看会觉得不搭，可是每天都这样也就不觉得违和了。清晨，要早点去公司上班的她昨晚早餐后就要立即出门。倒不如说很感谢她这么忙还做家务这一点。
水奈的父亲因工作单身赴任北海道，所以这个家现在只剩咲森庚和他们的女儿水奈，还有寄宿的自己——早良坂莲三人一起生活。
住在这个家已过了一年之久，最初不怎么习惯，但多亏咲森家十分热情，事到如今也没什么需要顾虑的了。
而且对莲来说，无论是咲森家，还是生养他的早良坂家，在类似于借住这个层面上，没有太大的改变。
莲穿着睡衣再次回到二楼，敲了敲自己房间旁边的门。
写有“水奈的房间！”的手工制房间看板微微摇晃。这是房间的主人小学三年级的暑假作业。被软木挤出来的胶水已经开始变色。
“喂，起床了吗？”
没有反应。接着打开房门。
水奈将被子当成抱枕卷在怀里，幸福地熟睡着。
“水奈，已经早上了。”
莲一脸吃惊，用混杂着叹息的声音叫道，仍没有反应。
枕边的闹钟被彻底关掉，放在一边的手机闹铃响起的同时，也一副连同继续响铃功能被一齐关闭了的样子。
一切都是下意识的行动，每天早晨都是这样。总之她无法自行起床了。
“起床啦。”
莲晃着她的肩膀。
“唔……嗯……啊……”
水奈总算醒了半分，却还是没睁开眼。
“真是的。”
莲从住进这个家就承担着叫醒水奈的任务，所以这一年来已经成了每天清晨的习惯。但这还真是件不好对付的工作啊。
顺便一提之前是由母亲庚负责叫醒水奈，他很想知道她究竟用了什么手段能使睡美人醒来，有去询问过一次，结果得到了十分凶恶的回答。
“用水泼了水奈的脸，她呛到后清醒的。”似乎这般——和女儿不同，母亲这边的个性更为天不怕地不怕。该说她是爽朗呢还是富有活力呢。她作为职场上的职业女性，担任着极为重要的职位。
看着她如此安逸幸福的睡脸，她这个女儿被养育成母亲那样的概率，现在为零。
话虽如此，莲也不敢用水呛她。
“早•上•了！快•起•床！”
于是，莲夺过水奈紧抓的被子。
“嗯……唔唔唔，啊啊。”
回应的声音比刚才要清楚一些，她惺忪地睁开了半只眼。
“现在几点……？”
“六点四十分。”
——离上学还剩多少时间呢？
吃完早饭七点，加上刷牙洗脸换衣，让有个性的水奈的头发服帖需要花费三十分钟，然后就七点半了。
“再睡十分？”
“驳回。”
“那么，再睡二十分钟……”
“喂，没有缩短反倒增长了呀。”
实际上，只考虑上学不迟到的话还有三十分钟的余裕，莲和水奈的学校离家相对较近，八点出家门就能在开始上课前到校。
但今天去学校之前，莲不得不和水奈讨论昨晚的事，关于水奈在街上偶遇的那位魔女，以及在战斗之时遇到的那位少女。
“好了快起床。”
“再一会儿……求、求、你。”
“今天不会再娇惯你了。”
“唔……”
水奈一脸不悦，半睁着眼，伸出双手，好像是要拉她起来的模样。
没办法，莲抓住她的手腕，但是她比预想的要重，犹如尸体一般无力，犹如婴儿一般拉拢着脑袋。主动起床的迹象为零。
“什么啊真是的。”
上半身呈九十度站立后，水奈的脸上浮现出软软的笑容。
“诶嘿嘿，莲，早上好。”
被拉起的身体又扑通一声倒下。
“然后，晚安。”
“不对不对，刚才绝对要起床的架势吧！”
水奈以坐在床上的姿势抱住莲的腰，缠着他不放准备入睡。
“差不多得了。”
莲有一点生气，所以揪住水奈的脑袋晃来晃去。
有个性的黑发如同鸟巢般晃来晃去。
“变成爆炸头了喂，看来需要花时间打理啊。”
头发的状况与每天清晨的湿度相关，说不定今天会下雨。
“请别晃我……”
“我要晃。”
“那么请晃得再慢一点。”
“晃得慢一点你就怎么样？”
“这样我就能很舒服地入睡了。”
“为什么会认为是在哄你入睡呀。你到底是有多想睡回笼觉啊！”
“莲，你错了，我没起床怎么能说是回笼觉呢？”
“那你起床啊！”
“莲，我要出门了，之后的事拜托你！”
楼梯下方传来庚的喊声。
“我明白了，您走好！”
庚不会等到女儿醒来，似乎认为她不会迟到。明明母亲完全没有采取这种娇惯的教育方针，为什么感觉不到女儿有自立的意思呢？
“你听，阿姨已经说了要去工作，快点睁开眼睛站起来。”
“好暖和……莲的体温好高。”
“听人说话啊！”
“嘿……暖和得好舒服。”
面对如此幸福抱住自己的水奈，莲叹了口气。
即便是这般他也不打算放弃。
莲晃着水奈的头把她拖出被窝，放置到走廊上，她这才勉强醒过来。然后尽可能快速地吃早餐换衣服——以此来节省慌忙的早晨时间，七点三十五分的时候，总算是能缓过来了。
当然不能说是从容不迫，但他们已经完成了所有的上学准备，定下心在客厅的沙发上坐下。
整理打扮一番，穿上制服的水奈有着与其年龄相符的可爱。
十分钟前还呈现出的爆炸头，现在变得轻飘飘的。露出花蕾的红色发饰，与艳丽的黑发十分相称。
“……接下来。”
努力的回报是剩下大约三十分钟的余裕。
莲与隔了一张桌子的水奈面对面，一脸认真道。
“让我们讨论一下关于昨天的事。”
开端在于锻冶目山市的繁华街某个综合百货商店。
因为要买东西独自一人去街上的水奈，十分不幸地在那儿偶遇了“魔女”。
魔女，即是身体寄宿着“女王之器的碎片”和魔力，并且使用魔法的少女。
和魔女偶遇原本绝不是什么稀奇的事例，说起来魔女——莲和水奈他们称之为“魔女”的她们——即使找遍世界也就只存在于锻冶目山市的周边。生活在同一个市区的话偶遇的几率高是当然的，魔女同士所创设的结社也有好几个。
麻烦的是，那个使用水晶魔法的少女与水奈，将对方看作魔女，而且她也同时将水奈当作敌人。
“不知道那个孩子有没有伙伴。”
“叫四十万薰来着吗。”
她是个好战的家伙。
“就她用魔法盗窃的肤浅行为来看，就算有伙伴她也不会停手吧，就是个使用魔法任意妄为的类型。”
听了莲的话，水奈点点头。
“总之调查一下吧。拜托耶麻音，还是说拜托栞好点？”
“拜托栞更合适吧。我发邮件给她。”
四十万薰这个名字很罕见，应该马上就能查清她的身份。
但老实说莲和水奈不认为她的事是个多麻烦的问题。至今已经与魔女偶遇过多次，和她们产生冲突也不是第一次了。
“这件事首先这样就OK了……然后。”
“嗯，正题对吧。”
两人端正了坐姿。
问题是——另一个人。
为了从四十万薰身边逃脱而由大楼屋顶跳下，偶然遇见的那位少女。
水奈神情忧郁地吐了口气。
“你确定吗？”
“没错，是市来柊，我的同班同学。”
十分偶然的，水奈认识她。
到底是不幸中的幸运，还是双重的不幸呢？
“这样啊……”
“那个，莲。市来同学她看得见，对吧？”
“啊啊，绝对没错。”
可以的话并不希望是这样的，不过却不能改变事实。
那位少女，市来柊能清楚看见水奈与四十万薰的身姿。
魔女的魔法和用魔法引发的现象，只有同为使用魔法的人才能看见——“魔法的黄昏”。这条规则，适用于魔法相关的全部事项，人不仅看不见魔法，也无法看见身着礼服的魔女。
例如魔法破坏了一栋房屋，即使这栋房屋在崩塌途中，没有魔法的人类无法听到破坏音，也无法看到房屋被破坏的模样。
例如魔女以身着礼服的姿态盗窃，店员对眼前的商品被盗取的行为毫无知觉，监视摄像头也无法将其记录下来。
例如魔女使用魔法杀了人，被杀的人无法理解是被谁杀死，即便在人群中以如何残虐的方法被杀也不会有目击者。
被破坏的房屋，消失的物品，以及尸体。这般“留下的结果”，在魔力的残渣消失后才会暴露在人们面前。“什么时候”“怎么回事”“是谁干的”引起的骚乱，已经是一切结束后的事情了。
——所以原本市来柊是不可能看得见水奈和四十万薰的。
完全没有注意到两人的战斗，匆忙地在路上行走。那是理所应当的、必然的反应。
然而她对从空中而降的水奈感到吃惊，对从水晶阶梯走下的四十万薰抱有胆怯，对两人使用魔法一事震惊、茫然。
这意味着市来柊是自己等人的同类。
“那个女孩……是什么啊？”
“问题就在这里。”
能看见魔法意味能感知魔力。
但是“能感知魔力的人”——绝不是只有魔女。
市来柊在水奈他们面前显得十分惊愕，简直就像看见了自己常识中不可能出现的东西，畏缩胆怯地站在一旁。
如果说那并非演技，恐怕，
“大概她是和‘体现者’未婚的人类。”
“果然是这样吗？”
魔女绝非随心所欲诞生的存在。
拥有成为魔女资格的少女，和想让少女成为魔女的存在，当两者相遇缔结契约，少女才能变为魔女。拥有成为魔女资格的少女，直至缔结契约还不是魔女。
但是未缔结契约却拥有成为魔女的资格，也能看见魔法。
“不管怎样都要确认一下，所以水奈你今天必须要与市来柊接触。”
“嗯……市来同学会来学校吧？”
“对方应该很在意水奈的事。”
“不会因为害怕我而在家休息吧？”
水奈露出不安的神色。
这不是出于作为魔女必须和市来柊进行接触的义务感，而是害怕被同班同学讨厌，作为少女理所应当的感情。
“没关系的，也许那个孩子知道是你救了她。”
“……如果真是这样就好了。”
莲想不出有什么好话能彻底消除水奈的担忧，从以前开始就是如此，所以他胸口一阵刺痛。如果是普通人类，这种事根本小菜一碟吧——。
所以莲就开始说一些工作上的事情，来转移水奈的注意力。
“不仅是耶麻音和栞，也联络舞衣子和希亚吧。”
“如果可能的话今天下课后把她带到‘据点’，”假设和我们担心的一样她是非契约的 ‘器之碎片’的话，那就不得不向她说明很多事，并且，我们也有必要保护她。”
“会给市来同学留下痛苦的回忆吧。”
“或许如此，但她是水奈的同班同学已经是不幸中的万幸。在什么都不知道的情况下， 被杀掉的非契约的‘器之碎片’数量众多。”
这不是安慰是事实。
如昨夜四十万薰所言——大多数魔女把不是同伴的其他魔女杀死，争夺她们身体中的“女王之器的碎片”，这是魔女的命运。
将未契约的非魔女作为对手这点也不会变，倒不如说如果是好战之辈的话，会认为能更轻易地杀死在无法使用魔法阶段的魔女。
“因此不如说她很幸运，昨夜受到了你的救助，今天收到来自我们的情报，明天以后被你们保护。”
“这样啊。”
水奈的肩膀好像终于如释重负地垂下。
从水奈的语气上看，市来柊应该只是她的同班同学，关系生疏。即使如此，把身边的人卷进来，想必水奈也十分痛苦吧。
“莲，谢谢你。”
水奈开心地笑道，眼睛笔直地看向莲。
“呃？”
没想到会被道谢，莲愣了一下。
这时水奈恶作剧似地露出调戏的表情。
“嘿嘿，我说啊……为我操心时候的莲，有点可爱哦。”
“哈？突然说什么。”
“别过头去害羞的模样……嘿嘿嘿，好孩子好孩子。”
“等、在做什么……”
水奈探出身粗鲁地揉着莲的头，突然进入了开玩笑模式。她经常会这样，该说是她转换得快呢，还是该说她能够很快高兴起来呢。
简要说来就是性格积极向上，细说就是她充分理解到尽管有心事、有悲伤的事件，也不能任由心情低落下去。
那是与生俱来的性情，可是在一年前的那个之后更明显了。
莲出生的家早良坂家的倒塌，莲的姐姐同时也是水奈青梅竹马的少女——早良坂人鱼的失踪。对于水奈而言，没有再比这更令她担心、悲伤的事情。
不对，不仅是过去，现在也仍如此。
承受着那个巨大的问题，她选择笑着活下去。那份货真价实的强大，对于无论什么都严肃处理的莲来说无疑是憧憬以及救赎。
“莲的头发一如既往地柔软。”
——也不能否定她的行为有点过了。
“我说，差不多可以停下来了吧。”
“这样不是很好嘛，因为我是姐姐啊。”
一看她普通的生活态度就完全不会那么想。
“有一点你错了，那就是说到年龄，我原本……”
“才没有！莲比我年下，这就可以了！”
莲的话语被打断，头发被揉得一团糟。
“那么请你要像点比我大的样子哦。”
“嘻嘻，这是早上的回礼！”
看起来她对晃脑袋这事怀恨在心。
“……是‘姐姐’的话，别做小孩子似的回击啊。”
“好，差不多该去学校啦！”
水奈停止抚摸，站了起来。
不是因为莲的制止，而是因为单纯自我满足了。
“去学校，和市来同学对话……还有联络大家。今天还真是一大堆事情呢，不得不打起精神。”
无法想象她这份活泼是在刚才起床胡闹后表现出来的，莲不禁苦笑起来。
说起来确实，要稍微变得忙碌起来了。
莲抱起书包站起身，脑中开始整理自己应该做的一切事情。
3
锻冶目山市的立雉子野中学是有六百名学生的强校。
作为公立学校，在雉子野街道出生长大的孩子们半数以上升入这所中学，然后升入自己喜欢的高中。一个年级分为六到七个班级，每个班级的人数为三十到三十五人的程度。在附近的中学中算是规模很大的学校。
市来柊所属立雉子野中学的二年级一班。
校风可以说是极为朴素。与北边临街的私立皖西门不同，那专门是有钱人聚集的自动升级式学校，这里没有如其严格的校风。也没有像南边临街的国立大附属的独特制度，以成绩的好坏区别对待学生。
学区内出生的孩子们集中到这所不好不坏、十分普通的公立中学——正因如此，勤学或偷懒将大大改变其今后的人生。
柊被她的父母纠缠不休地如此念叨。虽然她觉得父母的唠叨让人很烦，但是在抱有“别再啰嗦重复我早就知道的事了”这种想法的同时，她自身也同样觉得应该勤奋学习。为了进入中等以上的大学，首先必须合格进入升学率高的学校，所以在这所中学决不能偷懒。
与其说柊几乎没有朋友，不如说她平时没有和班级同学大声畅谈的习惯。交流维持在必要的最低限度，她没有随便将谄笑挂在脸上，也不散布无谓的敌意，因此就不会被厌恶、疏远。
往好的说，“市来同学？虽然不是很清楚但她不是个好人么？”是人都会这么评论柊，往坏的说她就是空气。
那一天——是上学还是休息，柊拼命烦恼了一番。
朋友很少，等同于空气的她即使不去上学，也没有同班同学担心自己，也不会有人有什么怀疑。是得了反季节感冒吗？这么想就没了。所以柊想着过几天这件事就会过去了。
但这只不过是拖延事态而已。
就算不去上学事态也完全无法得到解决，昨天从补习班的归途中看见的那个——缠绕异装的少女引起柊的注意，同时她也注意到了柊这边。这件事是不会这样过去的。
不如说她不去上学才更加危险。
对方要是有追究昨晚的打算，避免不了接触，那么去人多的学校比较好，对方如果来到她的家，连逃的地方都没有。
所以只能去了。去上学，把话说清楚。
那个不可思议的魔法一样的现象是什么，她到底是什么人，说不在意是骗人的。但老实说，并没有冒着生命危险也想知道实情。总之向对方说明不想扯上关系和不会告诉别人，如果对方理解的话就可能会放置自己不管。不如说，她只能赌在这上面。
七点四十五分。不早也不晚的上学时间，她踏入教室。像以往一样把包放进柜子，坐到座位上，将第一堂课要用的数学课本与笔记本在桌上摊开，边预习边张望，等待对方到校。
态度和举止与往常相同，应该没有人对柊抱有疑心。心脏砰砰直跳十分烦躁，紧张和恐怖地快要尖叫出声来。
笨蛋一样的吵闹男生们和叽叽喳喳的女生们的对话，无法传入耳朵。她在意的只有教室的门，以及不知何时会到来的那名女孩子的身影。
不久——以为过了永久的时间。八点十五分。
“早上好！”
伴随着愉快、有些悠闲口吻的招呼而至。
咲森水奈进入教室。
柊紧张得忘记了呼吸。
——不能采取不自然的态度。
柊的视线没有移过去，始终盯着课本，用游离的视野余光去捕捉，同时竖起耳朵集中精神。
她和平常如出一辙，加入了关系好的圈子。
“早上好，水奈。”
“早上好，小了。”
处于圈子中心存在的妹尾了子笑着迎接水奈。
“早！”
“早，小友！”
啪。
与水奈担任活跃气氛角色的镝木友美做出击掌手势，水奈拍了上去。
“早。”
有书虫著称的笹川冷果视线没有从精装本上离开，抬起一只手。
“小冰早上好，今天读的是什么？”
“希露微亚•加。”
“哦哦，抱歉呢，虽然这样问你，但我却是完全不懂。”
柊偷看她们高兴的样子，感到焦躁。
咲森水奈为什么能一如既往地笑着？
昨夜的那个绝不是电视台的电影拍摄，就算是她亲眼目睹昨天的一切，对着脱离现实的互相残杀，她也是将信将疑。做出那种事，花了一晚上就回到和平的日常生活中，她的脑袋有问题吧？目睹一切的自己几乎睡不着觉，也无法投入学习中去，现在又怕得要死。
水奈的好友们知道她干了那种事么？如果知道，那真是可怕，要是不知道的话，就太没道理了。好想告诉你们，你们所要好的少女是个拥有异能的怪物。
但另一边，脑中冷静的部分认为不是这样的。
如今柊感到的焦躁，不是因为咲森水奈是个会使用魔法之力的怪物。这份焦躁，不仅限于今日，昨天也是前天也是——从更早之前开始，柊的心底深处就怀抱着这份感情。
虽然迄今为止这份感情都是出于无意识的，只是在知道水奈的真面目后这份感情浮出水面罢了。
柊羡慕她们。
所以愤怒、焦躁。
水奈像个没事人一样向笹川冷果搭话。
“小冰，我说，那本书我也能读得懂吗？”
“我读完后借你也行，不过这是一本诗集。”
“唔，诗集啊……”
“哈哈，我想水奈没有那种被诗感动的艺术细胞啦。”
镝木友美打趣道。
“什么啊那是，小友你也不是没有！”
“没错，水奈和友美的脑袋都很迟钝呢。”
妹尾了子附加道。
“啊，小了，你那种说法是这个意思了！意思是你能够读懂诗集啦！”
“了子你这混账在得意个什么啊！”
“这是事实，冷果你说对吧？”
“嗯，我觉得了子蛮喜欢那个的。”
“咕唔，连小冰也……水奈二等兵该怎么办！”
“小友兵长，老实说我想抛弃兵长，加入对方阵营。”
“太残忍了！”
她们如此其乐融融，喧闹嘈杂地进行着交谈。
太过耀眼。
为什么她们能这样笑着呢？
为什么能以这副模样享受每一天？
自己真悲惨啊。没有什么兴趣，只是沉默寡言地学习，过着一点也不有趣的人生。她真的很想交到朋友，但做不到那样展开话题，最重要的是没有共同话题。比如说对艺人和电视节目没有一点的兴趣，对游戏、漫画、动画也不是很了解。只能说一些学习相关的话题，如此深入聊下去必定暴露出她是个无聊的人的事实，然后被讨厌。
所以为了不暴露自己的缺点，柊把只交流控制在事务性的对话上……
自我察觉的瞬间，柊感到自己很凄惨。这样无聊的自己怎么样都好了。这种想法虽然很讽刺但却能让自己轻松起来。
如果为了封口被杀死，反正也没有人留意到，自己很快就会被遗忘。与其在之后的人生：升入高中、进入大学也延续同样的心情，不如死去从痛苦中解放，这么想还能感到一丝慰藉。
柊嘴角扭曲地笑了，她并没有意识到自己的这些借口只是自暴自弃的产物。
然后——不知是不是知晓了柊的内心。
咲森水奈终于结束了和朋友的对话。
“呐，市来同学。”
她若无其事地离开集团，碎步快走到柊的桌子前停下。
“放学后，能占用下你的时间吗？”
她面带和蔼可亲地笑容道。
比预想中更加直接的邀请。
柊很在意为什么是放学后，如果有意封口杀人，当然比起午休，放学后要更不容易露出马脚。但有什么关系呢。
“……好啊。”
怎样都好了。
即使逃过今天，明天以后也不可能继续逃下去。没有抵抗的意思，她说什么顺从就好，要自己闭嘴就闭嘴，要自己忘掉那就忘掉，要自己去死，至少能让自己以不怎么痛苦的方法死去。
柊点头后水奈的表情变得明朗起来。
“谢谢你！没关系，不同担心。”
“……是吗。”
是真心这么说，还是为了让柊大意撒的谎，她无法判断。
只是——已经没有紧张的必要，柊低下头，看向桌上摊开的课本与笔记。至少能集中于今天的授课了。
‡
市来柊对于咲森水奈而言是个“不怎么熟悉的同班同学”。
大概她对于班级里的谁而言都是这么个存在。
成为同一个年级的二年级生已经过了一个月半，没有见她加入特定的圈子。要说异常也确实很异常，因为虽然那样她并不是个受人讨厌的类型，也没有制造出壁障。，应该说是她没有自己主动亲近他人的意思。
柊一般也都参加班级活动，不会拒绝拜托她的事。成绩很好也很认真，总有其他学生要求她帮他们写家庭作业，这种时候的她，也没有一丝厌烦，而是露出浅笑。像她这种类型往往被品行不端之辈戏弄，加以利用。所幸水奈班级里没有那样的集团，不会受害。话虽如此——假设有的话，水奈也无法想象市来同学被暗地中伤、被嘲讽的场景。
是因为市来同学某方面的坚毅吗？水奈想。
一个劲在学习却并不让人觉得讨厌，不怎么和他人扯上关系，但试着接触却发现是个稳健的人。独自一人的时候居多，却并没有营造出阴沉的气氛。如果有机会的话希望能和她成为好友，应该有很多人这样想，当然水奈也包括在内。
结束了六节的授课，完成打扫和班会，已是下午四点。
水奈如早上说的那般，邀请市来柊一起出校门。
两人都没有加入社团，所以很容易碰头。雉子野中学不强制社团活动，这在公立学校中很少见。
水奈